Из искры возгорится пламя

Первое сообщение в теме :



Ваша история начинается здесь, в трактире “Семь тараканов”, на утро после страшной попойки и масштабной пьяной драки. Накануне вы, компания искателей приключений, продолжительное время странствующих вместе, решили зайти в трактир, встреченный на пути, и пропустить по кружечке эля. А затем еще по одной…
И вот, утро встречает вас похмельем и головной болью. Вы едва ли можете вспомнить, что было прошлой ночью. Если оглядеться, вы можете увидеть, что в обеденном зале не осталось почти ни одного целого предмета мебели. Кругом валяются осколки посуды, лежат тела пьяных постояльцев. На полу лужицы пива и супа сливаются с лужицами крови. Слышен чей-то богатырский храп. А в воздухе витает непередаваемое амбре.
Угрюмый трактирщик трет разбитый стакан.
Чуть придя в сознание, герои начинают осматривать себя, чтобы оценить масштаб ущерба. Стригивир чувствует ощутимую боль чуть ниже поясницы. У Майали безумно гудят ноги. Дал’Кун понимает, что одета в чужую одежду, на четыре размера больше. А Кетарн же чувствует во рту неприятный вкус пыли.
И у каждого из них пропали все деньги, снаряжение, все что было у них с собой. Все пропало!
Только у Стригивира у кулаке зажат странный плоский осколок черного камня, будто слегка светящегося изнутри зеленым.

осколок камня:

Участники и очередность:

- Просто слишком много крови, - незнакомка с грустью улыбнулась полуэльфу, взяла свою сумку и за руку повела Кетарна обратно.
Немного покопавшись в своем мешке, девушка достала пару маленьких бутылочек и моток чистой ткани. Смочив ткань в каком-то зелье, она, перво-наперво, пошла к гончему, который уже радостно вертел в руках свои ножи. Она ловко перевязала раны Стригивира, которые оказались достаточно глубокими. Гончий сморщился и взвыл.
- Жжется! Жжется!
- Скоро пройдет, потерпи, зато шрамов не останется, - отозвалась девушка и уже шла с другой тряпицей к Кетарну. – Быстро заживает. Я просто вытру кровь.
Она аккуратно обработала кожу полуэльфа какой-то настойкой, не забывая посматривать на того с восхищением и любовью.
Последней осталась Майали. Девушка прищурено поглядела на дроу.
- Ой, как нехорошо, прямо в лицо…
Она снова смочила зельем, тем же самым, что и для Стригивира, очередной кусок ткани и передала дроу в руки, чтобы та сама приложила ее к своему лицу.

К сожалению или к счастью, кроме девушки в холле никого не оказалось. Свой испуганный крик незнакомка объяснила побоищем и, взяв полуэльфа за руку, повела обратно.
- Честно говоря, немного странные слова для того, кто совсем недавно свернул человеку шею…
Вернувшись обратно, Кетарн продолжил поиски, пока сердобольная незнакомка обрабатывала раны Стригивира. Пустая сумка нашлась почти сразу, как и набор отмычек, который грабители всё же обнаружили в потайном кармане. К облегчению полуэльфа, все отмычки были на месте в целости и сохранности. Кетарну пришлось ненадолго прерваться из-за очередного приступа заботы незнакомки. К счастью, это закончилось быстро и полуэльф смог вернуться к более важным делам. В потайном кармане, который парень приоткрыл, чтобы положить набор на место, оказался сюрприз: его кошёль с золотом. Быстро пересчитав монеты, Кетарн убедился, что их никто не тронул. «Скорее всего, просто не успели. Или просто кто-то из них решил спрятать денежки от своих дружков. Не важно. В любом случае, мне сильно повезло…».  Блуждая по куче вещей, взгляд полуэльфа наткнулся на карту. С любопытством развернув её, парень обнаружил, что на ней было отмечено крестиком некое место в лесу, не так далеко от поселения.
- Интереснооо… - протянул полуэльф и передал карту эльфийке – Скорее всего, она как-то связанна с тем странным камнем. Недаром же они его так искали. Майали, а ты что думаешь об этом?

Все же темная совершенно не доверяла этой девушке. Кажется, она была в этой комнате одна с этим мужчиной, что сейчас был трупом и валялся на полу. Но как она смогла свернуть ему шею, конечно, явно не он сам. Значит она была не так проста, как хотела казаться.
Заметив, что они с Кетарном вернулись, ненавистным взглядом ушастая скользнула по возлюбленной своего спутника. Все бы ничего, но последней каплей стало предложение помощи. Гневно взглянув на незнакомку, темная взяла тряпку и провезла ею по своему лицу. Сказать, что это было приятно, но раз это должно несколько уменьшить неприятное ощущение и убрать лишнюю кровь, стоило сделать.
Взяв карту у Кетарна, темная начала ее рассматривать:
- Весьма интересная бумажка... - темная чуть облоктилась на стену, и, взглянув на парня усмехнулась, - Скорее всего так оно и есть, правда, почему она оказалась с нашими вещами? Неужели нам ее специально оставили.
Решив пока оставить бумагу при себе, Май провела по бывшей ране Кетарна. Пальцы аккуратно и заботливо скользнули по оголенному месту.
- Надеюсь, сейчас все прошло... Ах да... - отвлекшись от созерцания кожи парня, проговорила ушастая, - Нам нужно попасть туда.

- Я боролась за свою жизнь и честь как могла, но я вовсе не такая сильная, как хотелось бы. Мне просто повезло, когда я оттолкнула его, он поскользнулся на одном из этих флаконов, - мягко и спокойно улыбнулась незнакомка на замечание Кетарна и указала на разбросанные вещи Дал’Кун. – и упал, ударился обо что-то. Этот хруст…
Девушка поежилась.
- Но я уверена, ты бы не позволил ему причинить мне вред. Ты обещал меня защищать, значит, я могу быть спокойна.
Суженая Кетарна, закончив с помощью раненым, принялась складывать свои вещи обратно в сумку.
Услышав упоминание о камне, Стригивир поскакал в комнату, где лежали тела нападавших, чтобы поднять свою новую игрушку. С тех пор, как он обнаружил, что камнем можно так здорово отшвыривать своих врагов, он стал относиться к осколку с большей симпатией.
- Пойдем туда? Посмотрим, что там находится? – спросил он, резко подскочив к своим друзьям со спины.

- Почему она оказалась рядом с нашими вещами? Думаю, они просто не хотели терять времени и собирались сразу отправиться в это место, как только нашли бы камень.
Кетарн чуть удивленно приоткрыл глаза, когда дроу заботливо провела пальцами по бывшей ране, но через мгновение легко улыбнулся. Такое внимание было очень приятным.
- Да, сейчас хорошо. Спасибо за заботу, Майали - мягко произнес полуэльф, продолжая улыбаться. Его пальцы, словно невзначай, мягко скользнули по гладкой коже на руке эльфийки. В этот момент к ним сзади подскочил Стригивир со своей новой игрушкой.
- Полностью согласен с вами двумя. – взгляд парня зацепился за руку Стригивира - Вижу, камень уже у тебя. Отлично. Тогда, собираем вещи и выступаем.
Сборы не заняли много времени. Свои вещи полуэльф нашёл достаточно быстро, однако в процессе нашелся и скарб Дал’Кун. Не мудрствуя, Кетарн вручил сумку с вещами пустынницы Стригивиру – единственному, у кого не было собственного багажа. Наконец, все было готово и полуэльф, выйдя из дома и вспомнив содержание карты, отправился в путь, изредка оглядываясь на товарищей.

Темная не ожидала, что ее касание руки парня вызовет несколько странных эмоций и переживаний. Кажется, внутри проснулось что-то трепетное и мягкое, словно маленький котенок, который пока требует только любви и внимания. Руки Кетарна словно пробудили что-то внутри эльфки, одного этого качания было уже мало, кажется, если она сейчас продолжить это делать, то превратится в это наивную девчушку, которая теперь бегает хвостиком. Понимание этого быстро пришло в голову дроу, поэтому, собрав всю свою силу воли отошла на шаг назад, словно специально намеревалась лишь завернуть плащ посильнее, в это время руки мгновенно обняли свое тело и на улыбке расцвела загадочная улыбка.
- Да, пойдемте... Правда, эта особо направится с нами? Я не выдержу еще одного утра полного усюсикивания и целовашек... - последнее было весьма неприятно, каждая мысль являлась совершенно омерзительной и противной, сейчас это было куда сложнее воспринимать.
Майали мягкой поступью вышла за Кетарном, всматриваясь все в карту, стараясь побольше вникнуть в окружающее пространство и выбрать наиболее подходящие маршруты.

- Конечно, я направлюсь с вами, разве может быть иначе? – незамедлительно откликнулась незнакомка, глядя на дроу бесхитростным взглядом, пропустив мимо ушей ее замечание об излишней нежности.
Повесив сумку на плечо, она вышла вслед за Кетарном и поравнялась с ним. Она чарующе улыбнулась.
- Непростое начало дня, да? Выглядишь немного уставшим… Может быть, позже мы… - не останавливаясь, девушка вытянулась на носочках и что-то зашептала полуэльфу на ухо, иногда прикасаясь губами. - … как вчера вечером?
Стригивир остался в доме последним. Он потряс сумку Дал’Кун и заглянул внутрь. В нос гончему ударил резкий запах косметических масел – несколько флаконов джианийки разбились. Стригивир издал недовольный вопль и откинул мешок в сторону. Сабля Дал’Кун ему так же не была нужна. Уже побежав было к выходу, вслед за своими друзьями, гончий остановился у лежащих на полу тел. Гончий разрывался, надо было уходить, но ведь какое было расточительство – оставлять все это гнить. Заставив себя смирится с таким положением дел, он отстегнул кошель с пояса одного из бандитов, положил туда камень, прикрепил к своей набедренной повязке и кинулся догонять остальных.
Компания шла прочь от деревни, уходя все глубже в лес. Поплутав какое-то время, герои вышли к небольшой поляне, на которой обнаружился чей-то лагерь. В костре, возле старой грязной палатки, тлели угли. Рядом валялись несколько виных бутылок и куриные кости. Ничего особенного, на первый взгляд, если бы из-под кустов, совсем рядом, не выглядывала чья-то бледная рука. Стоило подойти ближе, как взгляду открывались недостаточно хорошо запрятанные тела. Четверо молодых парней, на которых было только исподнее.

«Кажется, её вообще невозможно вывести из себя…» - мысленно констатировал Кетарн. Девушка, поравнявшись с полуэльфом, принялась нашептывать на ухо (периодически касаясь его губами) такие шутливые вольности, что в приличных летописях не описываются. В ответ на это Кетарн, как и всегда в подобных случаях, ничего не сказал, а просто подмигнул девушке. В щекотливых ситуациях, вроде этой, он всегда предпочитал давать двусмысленный ответ.
Компания, тем временем, уходила все дальше от поселения, углубляясь в лес. Полуэльф вздохнул полной грудью, вбирая в себя ароматный лесной воздух. Какое-то время они просто плутали в лесных зарослях, пока не вышли к явно заброшенному лагерю на небольшой полянке. Единственная палатка, судя по виду, была как минимум ровесницей Кетарна. Рядом с ней дотлевали угли костра. Вокруг него валялись пустые бутылки и куриные кости. Обычный, казалось бы, лагерь, просто владельцы отошли по делам. Однако, более внимательный взгляд заметил одну не вписывающуюся в общую картину вещь: из-под кустарника выглядывала бледная рука. Полуэльф осторожно подошёл поближе и раздвинул заросли лезвиями клинков. Его взору открылись спрятанные тела четырех молодых парней, лежащих практически без одежды. Глядя на них, Кетарн припомнил, что обокравшие их бандиты носили на себе новенькие, хоть и заляпанные кровью, доспехи. Теперь их происхождение было ясным.
- Неплохо тут наши знакомые порезвились. Теперь понятно, почему это место отмечено на карте…

Ушастая шла за парнем, то сзади, то чуть уходя в сторону и осматриваясь вокруг. Стоило соблюдать осторожность, хотя ничего не предвещало каких-то проблем. Темная аккуратно переступала кусты и высокую траву. Под ногами ничего предательски не хрустело и, даже, не тянулось вслед.
- Что ж, это даже неплохо, за исключением этой... - практически себе под нос бубнила эльфка, - Как же мне не нравится ее присутствие здесь...Неужели так трудно рассказать, что было вчера и просто уйти прочь? Нет...Нам же надо пойти с нами...Докучать, строить из себя крошечную спасенную красавицу...Бррррр...
Дроу шла на некотором расстоянии от парочки, находиться рядом было просто невозможно. Еще Дал'Кун куда-то совершенно исчезла и не сказала ни слова. Столько проблем, решений нет. Ничего нет. Совершенный провал и беспечность. Сверившись еще раз с картой, темная убрала ее в сумочку. Видимо, скоро они должны были придти к месту, обозначенному на листе бумаги.
Спустя какое-то время перед глазами ушастой открылась поляна с лагерем, пустым и тихим, словно никого тут нет, кроме оставленной в одиночестве палатки, точно такой же одинокой, как и сама Май. Кетарн нашел в кустах парочку трупов, видимо, они оказались жертвами, а нападавшие не особо церемонились с похоронами.
- Да, наверно, только смысл этого, какой был? - проговорив это, девушка подошла к палатке и зашла в нее, стараясь как можно лучше осмотреться.

Стригивир шел позади всех, значительно отстав, и всю дорогу высматривал противных птиц, которые раздражали своим щебетанием. И высмотрев, наконец, одну, запустил в нее магическим камнем. Птица упала с ветки замертво, получил разряд магической энергии и Стригивир радостно засмеялся. Отыскав осколок в траве, он стал искать новую жертву, но все птицы в округе замолчали, словно по команде.
Выйдя к лагерю, гончий тут же принялся шумно втягивать воздух. Обнаруженные под кустом тела не вызвали у него удивления.
Девушка, чье имя до сих пор никто не знал, склонилась над мертвыми.
- Несчастные души, они были так молоды. – с сожалением промолвила она.
Итак, это был лагерь нападавших в заброшенном доме. Наверное, сюда они собирались вернуться со своей добычей.
В палатке, куда заглянула дроу, валялись старые доспехи и грязная одежда, видимо, это было то, что носили разбойники до того, как разжились броней получше. Наверное, та броня приносила неудачу, судя по тому, как легко расставались с жизнью ее носители. Ничего ценного в палатке не было. Только письмо, наполовину размытое вином, которое гласило "... если только я выйду на покупателя, слишком рискованно, ваша жадность доведет вас до беды. Лучше продолжайте делать то, что делаете и не пытайтесь прыгнуть выше головы, не ваш уровень, придурки."

Спойлер:

Полуэльф, пригнувшись, вошёл в палатку вслед за дроу. В нос сразу ударил не слишком-то приятный запах давно нестираной ткани. Исходил он от одежды и брони, что лежали кучей посреди палатки. Вещи эти явно принадлежали мертвым разбойникам. Бегло осмотрев броню, Кетарн произнес
- Смысл? Достаточно посмотреть на это убожество, по недоразумению называемое доспехами, чтобы понять их мотивы. Впрочем, счастья это им не принесло – губы полуэльфа на секунду исказились злой ухмылкой. Недавняя победа над сильными противником ещё грела душу парня.
Понимая, что хоть какие-нибудь ценности он вряд ли обнаружит, Кетарн всё же внимательно осмотрел палатку на предмет чего-нибудь интересного. Интересное нашлось на полу, в виде залитого вином письма. Представляло оно из себя записку от некой личности, судя по приказному и пренебрежительному тону письма – от главаря этой разбойничьей шайки.
- Так-так! Похоже, наши мертвые «друзья» искали камень не по своему желанию, а по наводке. И скорее всего, у этого камня есть покупатель… быть может, стоит устроить засаду, дождаться главаря и наконец узнать об этой странной штуке побольше?

Как только девушка зашла в палатку, по нюху ударил отвратительный запах долгого пребывания и в одной одежде. Догадки были подтверждены сразу. Посередине валялась груда грязной брони. Эльфка беглым взглядом осмотрелась вокруг и, не найдя ничего стоящего, поспешила выйти и откашляться.
- Я не думаю, что кто-то сейчас еще сюда вернется, - проговорила громко эльфка, чуть приоткрыв край и отвернувшись, - Нам надо найти этого человека и выведать у него. Что это вообще за камень. Возможно, мы смогли бы сторговаться с ним, а может и нет, тогда бы просто полюбопытствовали, что у него есть.
Стоило еще раз обойти лагерь вокруг. Понять, что могло тут произойти и, возможно, найти что-то еще стоящее. Но ничего как на зло не попадалось, а в голове крутилось лицо смазливой девчонки, что как хвостик ходит за Кетарном.
- Подскажи, что ты знаешь о проведшем вечере, только я не хочу слышать о том, как и где вы кувыркались с ним? - поинтересовалась эльфка, указывая вытянутой рукой в сторону палатки, - Кто вчера был помимо тебя рядом с нами, может Стригивир повздорил с кем-то? Хоть что-то...
Это было просто отвратительно. Не помнить ничего за прошедшие несколько часов. Надежда была на девушку.

Стригивир подошел ближе к телам мертвых мужчин и принялся их обнюхивать. Громко шурша кустами, он начал тащить за ногу одного из них.
Светловолосая девушка с любопытством заглядывала в палатку, в которую зашли Кетарн и Майли, пытаясь разглядеть что-нибудь, но пара приключенцев быстро закончила с осмотром шатра.
Незнакомка отступила на два шага, когда дроу, выйдя из палатки, двинулась в ее сторону.
- Много кто, - пожала плечами она. – Это же трактир у дороги. К вечеру там столько народу обычно набивается, и путники и местные, толкаются у стойки, сидят за одним столом…
Но договорить девушка не успела.
- Стойте, где стоите, - раздался вдруг мужской голос, не предвещающий ничего хорошего.
За шумом, что издавал Стригивир, герои не услышали, как мужчина, в доспехах с уже виденным героями раньше гербом, вышел из кустов и направил на них свой блестящий на солнце меч.
Он бросил гневный взгляд на Стригивира и тот отпустил тело.
- Если кто-то хоть шевельнется, получит стрелу промеж глаз, - мужчина кивнул в сторону и герои увидели, как по периметру лагеря из-за деревьев и из кустов появились лучники в знакомой броне, уже натянувшие тетиву своих луков. Светловолосая девушка испуганно пискнула.
- Это они? – спросил незнакомец, что командовал, обращаясь к кому-то позади себя. Из кустов вышел еще один совсем молодой мужчина в серой мантии.
- Они… - с болью в голосе отозвался юноша, глядя на мертвецов.

Проводив дроу взглядом, полуэльф ещё раз осмотрел палатку. К сожалению или к счастью, никаких изменений обнаружено не было. Зато раздался грозный мужской голос, не предвещающий ничего хорошего. Аккуратно разведя ткань палатки, Кетарн приник к этой маленькой щелочке, пытаясь разглядеть незваных гостей. «Гостями» оказались мужчина, в доспехах с очень знакомым гербом и отряд лучников, уже натянувших тетиву своих луков. От последнего полуэльф едва не возвел очи горе. Даже его мизерных познаний о луках хватило, чтобы понять, что лучники явно были неопытными, ибо для того, чтобы натянуть тетиву лука требовалась немалая сила. Про удержание тетивы в подобном положении хотя бы секунд пять и говорить нечего. «В любом случае, этим фокусом они уже себя сильно измотали, так что прицельной стрельбы от них не дождёшься. Уже радует». Решив пока не выдавать своего присутствия, полуэльф затаился, прислушиваясь к репликам человека с мечом. Судя по ним, разбойники умудрились испортить приключенцам жизнь даже после своей смерти. «Да растерзают демоны ваши жалкие души…» - ругнулся про себя Кетарн. Положение было хуже некуда и нужно было каким-то образом его исправлять. «Итак, если я сейчас выйду, то ничего полезного явно сделать не смогу, а эффект неожиданности пропадёт. Лучше немного подождать…»

Девка ничего толкового не сказала, а может просто еще не успела. Кажется, у них сейчас проблемы чуточку посерьезнее. Подкрепление павшего отряда прибыло к месту прошлого и чужого сражения, темная усмехнулась.
- Многоуважаемый мессир, - дроу улыбнулась, пуская в ход свое женское обаяния, - Когда вас так много, разве могут две девушки начать делать хоть как-то против вашей воли?
Стараясь вести себя как можно мягче, Май сделала пару шагов вперед, навстречу мужчины. Конечно, идти под прицелом лучников неприятно - но это только лучше, они пока зациклены на них, а не на приказе.
- Мы просто прогуливались по лесу, как наш знакомый по запаху людей вывел нас сюда. Мы решили ненадолго отдохнуть, а то намотались по лесу сквозь мухоморы и ручьи идти. А что, собственно, произошло? - эльфка медленно подняла руки, показывая, что в них ничего нет и она безопасна, - Попросите своих людей, пусть они перестанут целиться в нас, а то как-то не очень удобно выходит?
Кетарн видимо сообразил, что лучше пока не показывается, это было на руку компании.
"Стоит выказать ему свое уважение и благодарность за находчивость," - мелькнуло в голове ушастой, - "А может и..."