Волчий холм

Первое сообщение в теме :


Ничем не примечательный холм, за исключением того, что здесь обитает стая волков. Довольно крупная. Однако, здесь растут травы, которые так привлекательны для лекарей и травников, что делают вылазки сюда и готовы заплатить большие деньги за ингредиенты из здешних мест.

Девочка никогда не была из робкого десятка, однако всегда хотела знать слишком много. Она не сидела на месте, не прозябала на достигнутом однажды уровне, её любопытная, пылающая душа всегда стремилась к познанию. И как же заманчиво предложение узнать всё, что пожелаешь! Проблема лишь в том, что ответ будет дан один, а вопросов - тьма тьмущая... Какая жалость!
Девочка ушла в свои мысли так глубоко, что не сразу обратила внимание на остальную часть группы, которую она раньше не заметила. Да и приглядевшись к судьям, она-таки узнала своего недавнего мучителя с весами, образ которого старательно прятала в ячейке памяти вместе с расплавленным саркофагом. Волна гнева, обиды и испуга прокралась внутрь и утихла, не успев разрушить поставленную под удар крепость души. Девочка уже проиграла однажды. И она знала, что проигрывать тоже нужно достойно. Этот противник ей не по зубам. Пока не по зубам... Ведь её целеустремлённая натура не остановится на пути совершенствования, а потому будущее уже открывает для неё массу возможностей...
Ненавистные кукловоды, тем временем, маняще размахивали перед их носом возможностью осуществления самого смелого желания и столь же заманчивой вероятностью ответа на самый сокровенный вопрос. Естественно, как и у всех, у Уары были свои стремления. Но и глупой девочка далеко не была. Желание одно. На всю группу. И оно исполнится лишь в случае единодушного решения. В таком случае, просить что-либо за себя уже бессмысленно, двое высказали повеление иное. Но по поводу этого эйра особенно и не переживала. У неё не было того, в чём бы она жизненно нуждалась в данный момент. Она могла попросить силы, неуязвимости или могущества, так как яснее, чем когда-либо, убедилась в собственной слабости. Но в чём смысл? Уара и без того не считала себя ничтожным существом, не способным постоять за себя. Испытания лишь убедили её в том, что она, просто, не всё ещё познала и не полностью раскрыла свой потенциал. А время ещё есть, потому в этой просьбе не было никакого смысла. И это всё, что её волновало. Хотя... Вспомнить ли причину вечной злобы её расы, причину стенаний её соплеменников? Дракон, запертый в слабом человеческом теле... Попросить ли вернуть утраченное? Попросить ли сделать её кожу блестящей чешуёй, а в груди разжечь дремлющее пламя? Попросить ли осуществить тайное желание, страстно лелеемую мечту каждого эйрина? Заманчиво... Заманчиво так же, как и неосуществимо. Желание одно. Желающих - семь. Значит, она достигнет этой цели своими силами, не полагаясь на удачное стечение обстоятельств. И, может быть, когда-нибудь в небе блеснут её расправленные серебряные крылья...  
Больше девочку ничего не интересовало. Сейчас ей хотелось лишь удовлетворить своё любопытство. Только какое именно? Спросить про дом? Из ответа, данного Элайзе, эйра уже сделала вывод, что она относится либо к тем, кто больше никогда не вернётся домой, либо к тем, кто, возможно, способен это сделать. Потому задавать этот вопрос бессмысленно. Если ей скажут нет, она всё равно когда-либо попытается. А пока она хочет исследовать этот мир, населённый столькими интересными созданиями. Столько нового, столько прекрасного и удивительного, опасного и завораживающего... Девочка не вернётся домой, пока не изучит эту незнакомую, манящую вселенную. Значит, ей нужно задать вопрос, который поможет ей в будущем. Воспользоваться возможностью и сыграть себе же на руку. А потому эйра, утвердившись в своём решении, решительно шагнула вперёд вслед за Лироем и Оливией.
- Моё желание будет идентично желанию моих спутников. Пусть Элайза вылечится. - Твёрдо молвила девочка, осветив один из предложенных ей аспектов. - Что же касается вопроса...
Тут девочка задумалась на миг, правильно подбирая слова, после чего вымолвила, решив немного схитрить.
- Прошу неизвестных господ ответить, чего в будущем мне следует опасаться больше всего?
Упомянув личности самих существ, эйра втайне надеялась, что те ещё и ненароком представятся, но надежды на это было мало, потому она сосредоточенно и внимательно ждала ответа на свой основной вопрос.

Игры этого храма остались далеко позади, если верить этим существам. Больше никаких испытаний, никаких смертей и никаких иллюзий. Неужели это все кончается, неужели можно вот так взять и уйти отсюда? Лирой слушал своих спутниц, те попросили тоже самое. В душе что то дрогнуло. Эльф прекрасно понимал, что не каждый может согласится с его желанием, тем не менее такой напор от своей группы Лирой не ожидал. Они быстро согласились с ним, а затем Уара спросила свой вопрос.
Существа зашевелились, каждый на своем троне. Дама с весами глядела на черного рыцаря, а двое остальных на ту, что была в центре. В атмосфере пронесся еле заметный разряд, а старик заговорил.
- Мудрый ищет ответ в себе, глупец в окружении. Однако, сейчас не тот момент, когда эта поговорка бы была кстати.
Старик поднялся с трона, посмотрел по сторонам, будто что то искал и снова сел. В зале прошла легкая дрожь. Будто сам храм приносил информацию извне.
Камень во лбу у центрального существа ярко заблестел, а вокруг её скрученных волос, которые оплетали все остальные престолы, закружились еле заметные искры.
- Бойся себя. Бойся как огня. Ты сама себе враг, - нежный, но твердый женский голос зазвучал в зале. - Ты не смогла побороть зверя внутри себя, а значит вскоре он снова нападет, а первой жертвой станешь ты.
В зале повисла тишина, казалось, что все обдумывали слова сказанные только что. Блайз немым вопросом посмотрел на Лироя, тот в ответ лишь пожал плечами, мол ничего не понимаю.
- Слабая девчушка, даже свое тело не может контролировать. Удивительные создания, - на этот раз говорил черный, от его слов неприятно резало слух. - Тебе давно пора уйти в горы, иначе однажды ты станешь палачом своих товарищей.
Черный засмеялся скрипучим смехом. Резкий удар, храм слегка вздрогнул. Белый рыцарь ударил ногой по полу, привлекая к себе внимание.
- Ты можешь побороть свое нутро, но придется много над этим работать... Нет ничего сильнее, чем самообладание. Когда ты веришь в свое я, то и оно верит в тебя.
Черный слегка покривлялся, изображая говорящего и усмехнувшись закинул ноги на ручки трона.
- Бойся себя.
Как приговор еще раз промолвила девушка.
- Найду ли я когда нибудь свое счастье?
Голос подала Мик, сейчас её ноги и руки были на месте. Даже не те доспехи, что эльфу приходилось видеть ранее, а настоящие тонкие ручонки и стройные ножки.
Еще один раскат по храму невидимой энергии. Её нельзя было увидеть, но каждая клеточка призрачного тела чувствовала, что внутри что то происходит. Будто храм сам пытается с ними поговорить.

Неотрывно Оливия смотрела на Уару. Если бы эйра вдруг спросила ее, в чем причина такого внимательного взгляда, оборотень бы соврала, сказав, что удивлена её единодушием в желании Лироя. Однако… девушка смотрела на хрупкое нежное создание и не могла поверить, что в нем скрыта кровожадность.
Нет, разумеется, Оливия знала, на что способна Уара; знала её силу, звериную прыть, а главное: чувствовала где-то глубоко, птичьим нутром возможную опасность. Человеческое сердце полностью принимало девочку, да и разумом оборотень понимала – эйра не причинит вреда. Но птичье тельце трепетало, чувствуя скрытую силу. Поэтому Оливия отпрянула тогда, в самом начале их пути, когда девочка попыталась погладить птицу. За все их долгое странствие ей удалось побороть страх и убедить своё подсознание, что опасности нет. И вот сейчас это чувство опять настигает её.
«У тебя перья вместо мозгов!», крикнула она на саму себя, «Это же Уара!..»
Позволив себе опять почувствовать эту силу, исходящую от девочки, Оливия вдруг ощутило нечто знакомое. Как будто она уже знала эту мощь, эти неудержимые порывы. Уж не это ли испытывала сама оборотень, став на время могучим драконом? Ни эта ли страсть горела в ней, когда она бросалась в бой и соединялась с Небесами?
Жестокая правда, но не без надежды в лучшее. Оливии очень хотелось как-то поддержать девочку, но ни подходящих слов, ни жестов она не нашла. «Надо побороть свое нутро», говорили Уаре почтительные создания, и Оливия, как никто другой, понимала эйру. Пусть она была лишь маленькой пташкой, но справится со своими «звериными» чувствами ей было порой также нелегко.
Зал вдруг как-то странно загудел и задрожал, причем не в первый раз, и уже другой вопрос был адресован существам. На душе сразу стало легче, как только целая и невредимая Мик, - кажется, так её звали, - ступила вперед. Если руки и ноги никуда не пропадут, то кусочек счастья она уже получила.

Уара терпеливо ждала, уголки её губ от волнения подрагивали, а взгляд метался от одного судьи к другому. Девочка не заметила ни внимательного взгляда Оливии, который в иной ситуации вызвал бы её непосредственный интерес, ни дрожи в зале, от которой эйра буквально отмахнулась. Её глаза перекидывались с одного говорящего, на другого, оглядывали контуры губ, будто надеясь таким образом узнать, а главное, понять больше.
Признаться...
Ответ её шокировал. В воображении девочка уже разрисовала себе самые красочные портреты самых опасных и губительных чудовищ, а тут - оп! - они все разом осыпаются пеплом, сменяясь образами недавнего кошмара. По спине неровным строем пробежали мурашки. Перед девочкой возникло зеркало, окутанное вуалью сосущей пустоты. Только отражающая поверхность, только хрупкая фигурка слабой на вид девчушки, только сверкающая хищная улыбка и пылающие злобой глаза, оттенка кроваво-красного вина. Эйра вздрогнула и отпрянула, рассеивая непрошеные воспоминания и снова возвращаясь разумом к делам насущным. Морщинки недоверия и наивной грусти пролегли меж бровей, тело непроизвольно сжалось, будто стараясь уберечь себя от невидимых ударов.  
"Мне нужно бояться... себя? Своей натуры? Именно я - главная опасность и главный претендент на свою же жизнь... Почему? Зверь внутри меня. Но это же моя сущность! Моё наследие!"
Эйра растерялась. А ведь ей уже приходилось слышать такое. Точнее, ей уже однажды пришлось пережить подобное. Её уже ломали, её уже "переделывали". Долго мудрый старичок-Зор добивался её внимания, некой толики её послушания и понимания. Именно он помог ей сделать переломный поворот в своей жизни, именно он снял с её шеи судорожный капкан кровожадного стремления убивать. Именно он научил её думать, прежде чем безрассудно кидаться в омут с головой. Именно он всегда говорил ей, что однажды горячая голова заведёт её в непроходимое болото. Но что же он мог сделать с этой непокорной, гордой натурой и пылающим сердцем?..
Слова черного рыцаря очень задели девочку за живое. Её губы сжались, а взгляд яростно сверкнул, но Уара встретила его суждение молча и с высоко поднятой головой, хоть внутри всё и кипело от обиды.
"Это не я виновата, что судьба заперла величественных дух нашего народа в таком слабом сосуде!" - Хотела бы крикнуть в своё оправдание девочка, но сдержалась, так как понимала: конфликт с этим существом может стоить ей и без того едва не оборвавшейся жизни.
А вот за следующие слова Уара была поистине благодарна. Ей указали на самую большую опасность в её жизни, дали знать, как можно с ней справиться, а также, фактически, вручили карту к достижению истинного могущества. Её очи снова загорелись.
"Самообладание... Всё, что мне нужно - научиться владеть собой, и я достигну своих целей! Вот оно!" - Энергия волной накатила на маленькое тельце, едва не заставив подпрыгнуть от возбуждения. - "Мой самый опасный враг - я. Смогу усмирить его - одолею самого могущественного противника. И сама стану сильнее. И сама достигну лучистых небес!"
Кивнув на слова судей, эйра, вполне удовлетворённая результатом, перевела взгляд на следующего спрашивающего. Да. Ответ оставил крайне неприятный осадок внутри. Но девочка была готова совершить подвиг, она была готова превзойти саму себя и выйти из решающей битвы победителем. Она больше не собиралась так просто проигрывать. Она станет сильнее. Станет осторожней. Она возьмёт под контроль своё тело и свои эмоции, даже если ради этого придётся преодолеть бессчётное множество преград. Она ещё покажет, на что способна.

- Счастье. Великие умы мира по сей день доказывают, что же такое счастье. Для некоторых счастье кроется в богатстве, для некоторых во власти, а кому то хватит увидеть травинку на выжженном поле.
Старик замолчал так же неожиданно, как и начал говорить. По тронам прошлась невидимая рябь, все судьи на секунду замолчали. Заговорила центральная.
- Твоя жизненная ступень очень крепка. Если тебе хватит сил, чтобы она не обломилась, то счастье у тебя уже в руках. Жаль, что столько несправедливых вещей случилось с тобой, но это еще не конец... Тебе многое предстоит пережить.
После слов центральной у эльфа всегда пробирала дрожь где то в затылке, на столько её слова сливались с помещением, на столько они пронзали тело, что хотелось немного съежится, а то и совсем закрыть глаза. Когда она говорила, то камень, который расположен у нее во лбу светился, переливаясь яркими, но блеклыми красками. А по её волосам пробегались разряды призрачной энергии, переливаясь другие престолы.
- Я чувствую, что помимо рук и ног в ближайшее время ты лишишься еще и рассудка! - Сделав акцент на последнее слово, черный рыцарь снова заливисто засмеялся.
"Неприятный тип, почему он до сих пор здесь держится? Они все такие? Что они олицетворяют?! Стражи? Судьи? Палачи?"
Мик тревожно схватилась за руки, крепко их сжала, на её лице появился грустный оскал.
Действительно девчушке досталось со всех сторон, если эта история действительно её прошлое, то представить себе немыслимо как она все это пережила, какое же крепкое сердце и широкая душа в этом хрупком тельце. А сейчас она потеряла все. Дом, родителей, конечности, сестру. Как в такие моменты можно вообще продолжать жить? А девчушка до сих пор верит в счастье...
Лирой сжал зубы, пытаясь в разуме прокрутить хотя бы одну миллионную её чувств. Как же ей тяжело.
- Не слушай его, он никогда не скажет ничего путнего, - устало молвил белый рыцарь. - Ты все время шла верное дорогой, твое доброе сердце не раз спасало тебе жизнь, уж поверь мне.
Смех усилился, казалось, что черному все эти сценки доставляют неописуемую радость.
- За счастье нужно сражаться.
Опять кристально чистый, не по женски твердый голос промолвил свой вердикт, будто судья в заде заседания.
- Но я, я... - Мик хотела что то сказать, но замолчала.
"Что же сейчас происходит в её голове?"
- Хтр-о-о-о фвии?
Голос Фантома отдаленно напоминал голос черного. Но тот был более мягок, не такой скрипучий, лишь слегка металический, с необычным фоном.
"Проклятый.... Почему же тебя интересуют такие незначительные вещи? Зачем тебе это?"
Оливия по прежнему ждала своей очереди, чтобы задать вопрос, а вот Уара свой уже получила. Когда их отпустят? По настоящему? И действительно ли всем придется выбрать одно желание?
Лирой взглянул на Уару, затем на Оливию, мысленно благодаря тех за их помощь. Ведь благодаря им он сейчас здесь, наблюдает за главной тайной храма в действии.

Вся гамма чувств, обуявшая Уару, передалась и Оливии, вынудив оборотня отвести, наконец, взгляд. Эйра не сдастся ни в коем случае – это девушка точно знала. Не сдастся, как сдалась она перед волей инстинктов.
Очередная волна вибрации прокатилась по залу, - и пропала. Оливия наблюдала за центральной фигурой. Та сильнее всех прочих внушала какой-то первобытный страх и уважение; хотелось склонить голову, когда она говорила, и девушка никак не могла отделаться от мысли, что перед ней некто приближенные к истокам мира, если не сами стражи.
Настал черед бедной Мик выслушивать горькую правду. Уж кому-кому, а ей действительно пришлось несладко. Оливия помнила отрывки из воспоминаний девочки: нелегкая судьба, но все невзгоды оставались позади под натиском доброты и сильной веры. Такой стойкости, на которую способна Мик, позавидовали бы многие. Однако теперь ей следует быть ещё сильнее.
Центральная фигура произнесла свой окончательный вердикт, и добавить было нечего. Все согласились с таким ответом, даже Мик.
Оливия обернулась на Лироя и поймала его взгляд, кажется, благодарный. В ответ девушка улыбнулась, но улыбка вышла какой-то измученной. Верно, не стоило и пытаться.
По вопросительной интонации призрака, Оливия догадалась, что тот задал вопрос, только вот слов не разобрала. Интересно будет выслушать ответы «судей». Может, те приоткроют завесу тайны, скрывающие личность этого фантома.

Уара задала свой вопрос - это верно. Но ей было интересно послушать и других. Это же тоже новая информация. И, возможно, для неё самой откроется что-то закрытое.
Слушая ответ судей на чужой вопрос, девочка мимоходом размышляла: а что, по сути, является счастьем? И счастлива ли она сама? Если счастье - это чувство удовлетворённости, то да, эйра была счастлива в этой жизни. Она была сыта, достаточно спала и без лишних неудобств удовлетворяла свои потребности, пусть и в редкие мгновения своего существования. Но отчего-то, глядя на девушку, сжавшуюся под тяжким градом обрушившейся информации, Уара догадывалась, что не только это нужно человеку для счастья. А что ещё? Кто знает. Она ещё спросит людей, как-нибудь, чего ищут их смертные души. В этой жизни. Или следующей, которая, несомненно, может существовать за гранью этой реальности, которую эйра недавно так стремительно и дерзко перешагнула.
Девочка оглядывала незнакомку внимательно, без робости и смущения. Даже если бы та повернула к ней голову, Уара бы не отвела взгляда. Это существо заслуживало уважения, если всё, что видела недавно эйра, было истинной предысторией чьей-то разбитой жизни. Пусть Уаре было и не понять чувств, некогда пережитых, горя, некогда тяжело опустившегося на чужие плечи, но девочка знала не понаслышке, что значит выживать и бороться за собственную жизнь. И раз у этой девушки, Мик, получилось дойти до данной ступени своего пути, то она уже заслуживает уважения. Как и многие, сейчас здесь присутствующие. Девочка окинула взором всю их разношёрстную компанию, сопоставляя отрывки подсмотренных воспоминаний. Она и не представляла раньше, что в таких похожих мирах могут так разительно отличаться ситуации и судьбы живых существ, их населяющих. Ей ещё многое предстоит узнать...
Скрипучий голос Фантома резанул по слуху Уары, заставляя переключить внимание на говорящего. Поморщившись, девочка несколько раз воспроизвела в голове слова призрака, прежде чем прояснить, о чём именно он спрашивает. И ей крайне понравился заданный вопрос, на который и она сама жаждала получить ответ. Любопытный взгляд в нетерпении переместился к судьям, которые на подсознательном уровне продолжали держать эйру в напряжении (особенно чёрный; особенно весы; что не доставляло ей мазохистского удовольствия, по правде говоря), поймав по пути странный взор Лироя, в ответ на который девочка, не сумев распознать посланный смысл, лишь вопросительно склонила голову к плечу. А, кстати, любопытно, почему Лирой, Оливия и Блайз до сих пор молчат? Почему медлят? Или им нечего спросить? А остальные, между прочим, не высказали своих желаний. Что это значит? Кто знает... Свой "приз" девочка уже получила, а значит, ей здесь больше делать нечего. Но отчего же не спешит её группа?
Захваченная в плен очередной загадкой, Уара в который раз с вопросом заглянула спутникам в лицо, будто ожидая увидеть там зашитый нитками рот или что-то ещё более экстремальное...

Фантом проронил свой вопрос. От неожиданности услышанного черный даже прекратил свой заливистый смех и уставился на фигуру, которая смотрела четко в его сторону.
- Ты не боишься ничего! Ты мне нравишься! Однако, меня очень расстроил твой вопрос... Ты не мог спросить что нибудь нужное?! Что за ересь? Неужели и так не понятно кто мы такие?!
Говорящий постоянно размахивал руками и качал головой, будто группа людей это провинившиеся ученики, а на престоле их учитель.
- Вот не понимаю и все! Ну почему.....
Центральная протянула руку вперед. Говорящий тут же замолк, сложилось впечатление, что ему заткнули рот. В вытянутой ладони, вырисовываясь из воздуха, материализовался изящный посох. Он не был похож на грозное оружие или на символ бесконечной власти, он был просто красив, сплавлен из различных камней, а его набалдашником служила такая же драгоценность, что и во лбу и владелицы.
Не смотря на свой молодой облик, хранитель поднималась медленно, опираясь на посох. Сзади нее тянулись огромные змееподобные каналы. Лирой с самого начала задумался что это, но не тратить ведь на это свой вопрос.
- Мы - Смотрители.
Камень в её голове засиял, посох ответил легким поблескиванием, казалось, что камни общаются между собой. Центральная еще раз устало оглядела всех взглядом, затем продолжила:
- Храм представляет собой одну огромную иллюзию. На столько огромную, что порой приходящие сюда теряют грань реальности, окунаясь в мираж до такой степени, что достать его оттуда уже невозможно, каждый тут выбирает свой путь сам. Свет - указывает вам направление.
Смотрительница указала посохом в сторону блестящего рыцаря, тот гордо встал, расправил крылья и представительно кивнул.
- Он всячески старается направить вас на путь, который будет для вас оптимальным. А это Тьма - играет с вашим разумом, заставляя идти против своего нутра.
Черный осклабился, показав свои черные, острые зубы. Тот и не думал вставать, лишь обвел группу презрительным взглядом и медленно провел тыльной ладонью себе по горлу, а затем саркастически подмигнул.
- Равновесие - грань между тьмой и светом, не дающее одному из них воздействовать больше на ситуации в храме.
Девушка скинула капюшон и ловко приподнялась на ноги, в глаза сразу бросилась её кожа. Она была обожжена, ни одного живого места, если раньше сквозь покров капюшона можно было разглядеть лишь сияние её разноцветных глаз, то теперь она стояла во весь рост, с весами закинутыми за спину, будто коромысло. Равновесие закинуло руки за весы, делая вид, что облокотилась на них. На весах зажглись красный и синий огни, в такт им зажглись и глаза девушки.
- Мудрость - сильнейшие знания, позволяющие существовать святилищу уже много веков.
Бородатый мужчина приподнялся, потеребил свою бороду, почесал грудь и улыбнулся.
- А я - связующее звено, элемент запитывающий храм бесконечной энергией и управляю всеми воспоминаниями людей, которые сюда приходят. Так же только связующее звено может общаться с храмом.
Пока центральная говорила, от её набалдашника до лобового камня протянулась прозрачная нить. Но как только она перестала говорить нить оборвалась, а посох растворился в воздухе и смотрительница снова села.
Остальные смотрители последовали её примеру, кроме черного, ведь он и так сидел.
- Хорошее представление, и зачем вообще существует это место? И храм живой? - Вдруг подал голос Лирой.

Как только последовал ответ, смысл слов призрака стал очевиден. Зачем же он задал, казалось бы, совершенно бесполезный вопрос? Ему это и впрямь так важно или больше просто спросить нечего? Или это такой альтруистический жест, чтобы любопытство остальных утолить?
Какой бы ни был ответ, фантом узнал, что хотел. А заодно и Оливия внимательно выслушала главную Смотрительницу. Один за другим вставали со своих мест чудные создания, представляя себя на всеобщее обозрение. Одновременно пугающие и прекрасные, таинственные, хранящие великую тайну мироздания. Вот он мир: равновесие добра и зла, упрятанное под покровом мудрости, что рождает гармонию души.
Впечатленная девушка, почтительно склоняла голову перед каждым Смотрителем, когда тот вставал. Она даже позабыла мимолетное возмущение по поводу иллюзии храма, обрушившихся испытаний и ловко расставленную западню, настолько её увлекли «герои на сцене». Сейчас, когда всей компании открылась правда, любые вопросы казались какими-то жалкими и ничтожными. Но, тем не менее, ещё сильнее ощущалось желание задать их, потому что ответ будет – Оливия убеждена – невероятно мудр.
И только оборотень шагнула вперёд, набравшись смелости, как её опередил Лирой. Взгляд девушки в его сторону был красноречив: «Что ты делаешь?!». Чего-чего, а от эльфа Оливия подобного не ожидала. Он вот так просто «отпустил» свой вопрос? Девушка терялась в догадках, что же им могло двигать. Лирой далеко не легкомыслен, не похож на альтруиста и уж тем более у него должны быть вопросы поважнее. Может, хочет вызвать их на откровенный разговор? Может, их тайны намного важнее любых земных ответов? С последним, пожалуй, оборотень могла согласиться. Только вот как спросить, не спрашивая? И можно ли «спасти» Лироя от растраты? Как много вопросов. А ответы… Ответы!
- Полно задаваться вопросами вслух, друг мой, - также внезапно отозвалась девушка, - Иначе на них сочтут нужным ответить. Сам ли не знаешь, что храм истинно живой, но лишь отчасти. В той мере, в которой нам позволено чувствовать его живым. Что до этого места… оно для заплутавших душ, ищущих пути к свету.
Она с опаской взглянула на Смотрителей.
- Я могу и ошибаться.

Уара смотрела на развернувшееся представление немного приподняв бровь. Неужели чёрный рыцарь выказал к кому-то симпатию?
"Он ничего не боится..." - Про себя медленно протянула девочка, не без скрытого восхищения буравя взглядом фантома. Она уже проиграла ему однажды. И теперь начала всерьёз сомневаться, что сможет победить при повторном поединке. - "Не сейчас... Я стану сильнее, и лишь тогда смогу составить ему конкуренцию. Пусть даже и в воображаемом бою..."
Эйра очень сомневалась, что призрак останется с ними после завершения этого безумного приключения, а потому вряд ли у неё в будущем откроется возможность с ним сразиться. Но он может стать одним из примеров для подражания, почему бы и нет?
Фигуры, тем временем, стали подниматься со своих пьедесталов, и эйра переключила всё своё внимание на них. Её любопытный взор впитывал каждую детальку. Когда очередь дошла до чёрного рыцаря, явно не считающего их существами, достойными его великого внимания, Уара ответила ему не менее гордым и презрительным взглядом, ведомая уязвлённым самолюбием. Однако, она продолжала молчать, глотая этот горький кусок вместе с унизительной подливой. Как бы ни ныло нутро, а разум прекрасно понимал, что с жизнью ей пока что прощаться рано. Потому она будет терпеть. По Смотрителю с весами взгляд девочки скользнул не без опаски. Она старательно отводила взор, так как величественная фигура пробуждала весьма неприятные воспоминания. Конечно, как только Уара выйдет отсюда, её память довольно быстро отшлифует и утрамбует в объёмном ящике сознания данный инцидент, но пока воспоминания ещё живы и душевные раны пощипывают. Зато эйра теперь знает, кто всё это время играл их судьбами, решениями и страхами. Возможно, однажды ей снова придётся с ними столкнуться.
Когда ответ на вопрос был получен, девочка с благодарностью и уважением кивнула, будто поставив точку. Вперёд шагнула Оливия, и эйра с нетерпением ждала, что она скажет, однако тут подал голос Лирой. Эйра не ожидала, что вопрос эльфа окажется таким, но также была не против, так как и ей было интересно. Здорово, что кто-то восполняет количество тем, которые ей и самой было интересно обсудить! А вот Оливии вопрос эльфа показался явно странным, и Уара с любопытством снова перевела взгляд на неё. Оборотень самолично разъяснила ситуацию, и девочка, уже получившая ответ на вопрос, переводила взгляд с судей на слушающих, гадая, чем всё закончится. Было бы хорошо, если бы хитрость девушки сработала и группе доверили лишнюю возможность... За спрос ведь не бьют, а? Тем более, если это были просто озвученные вслух мысли...

Блайз слушал все это с величайшим удивлением, для него это было сверхчудесно и фантастически. Каждый момент этого представление давался музыканту как глоток свежего воздуха. Они добрались до конца, вот она награда.
Каждый из членов группы задавал свой вопрос по очереди в странном призрачном обличии. А существа, которые, как выяснилось, оказались смотрителями отвечали на вопросы со своей точки зрения.
Музыкант долго думал, что спросить, но его волновал вопрос лишь о доме, только вот Элайза его опередила. Из ответа ничего не было ясно, значит ли это, что надо уточнить? А если ответ будет таким же сквозным? Блайз еще раз хорошо подумал, и вслед за Лироем, задал свой вопрос.
- С моими родителями все в порядке? - музыкант немного задумлся и добавил - Мое желание совпадает с остальными.

Смотрители сидели на своих престолах, иногда поворачиваясь к друг другу, будто общались одними взглядами. Неизвестно какая построена между ними связь.
- Ладно, ладно... Молчите, не нужны мне ваши байки. Вы мне не нравитесь, каждый. Я хочу уйти отсюда и никогда больше вас не видеть.
Эльф выглядел уставшим, немного отрешенным, взгляд его был безразличным, но слова тверды. Лирой хотел быстрей покинуть это место, все эти игры ему уже осточертели, отныне ему не нужны никакие ответы от этих существ.
Оливия верно подметила, это место создано для того, чтобы заблудшие души нашли свой путь. Ведь так и получилось. Каждый из них был именно такой душой... Неужели счастье было так близко? Все, что ему надо было это пара надежных друзей, о которых бы он мог заботится, которых бы он мог оберегать и в случае чего отдать за них свою жизнь.
Усмехнувшись в себе, эльф еще раз осмотрел Мик. Покачав головой, парень вновь прокрутил все картины, которые рассказывали о жизни этой девушки.
- А ведь в тот момент я был смертельно ранен... Локи не тот соперник, которого бы мне удалось победить без вреда для себя... - Лирой говорил не громко, но каждый в этом зале мог его услышать. - Я чувствовал смерть, чувствовал как что то давило в груди, а к горлу крепкой хваткой тянулись ледяные руки удушья.
Эльф посмотрел на Блайза.
- В тот момент я думал о тебе. Как я обещал вытаскивать тебя из любой ситуации, даже ценой своей жизни. Это помогло мне идти дальше с двумя девушками на руках. Однако, никакой веры и надежды мне не хватило бы на то, чтобы выжить.
Лирой слегка покачал головой.
- Эти две девчушки целительницы. Именно из-за этого я и выжил, мои раны затягивались, а в груди вновь разливалось тепло. Сначала я этого не понял, думал, что это предсмертный бред. Они обе были почти без сознания, а потом упал и я. Где то в чертогах своего разума я видел их силуэты, странную энергию и почувствовал необыкновенную волю к жизни. Вспомнил Уару и Оливию. Тогда я понял, что сильно привязался к ним. А потом они появились, все вместе, будто бы услышали меня. Это было непередаваемо.

- Так вот, к чему я это все. Оливия правильно сказала, что это место помогает заблудшим душам найти ту самую искру, от которой становится легко и спокойно. Ты находишь её и понимаешь, что это именно то, что тебе надо. Вот, кажется и я нашел успокоение в одном человеке. И теперь плевал я на ваши вопросы, главное сделайте так, чтобы с Элайзой было все в порядке!

Покой в сердце и гармония души. Она думала, что нашла их, когда парила среди облаков, которым не было ни конца, ни края. Но сейчас очевидно – она просто парила. Всё это время. Убегая от бремени, земных забот, чувств, непонятных и пугающих, она исчезала в полупрозрачной дымке неба. То становилось ей домом, таким большим, что казалось – двери его открыты.
Вроде пустяковый вопрос Блайза бросил её на землю, вернув с небес. Уж очень редко Оливия задумывалась о благополучии отца. Как он там? Уж столько лет уже минуло… Позабыл ли он её или продолжает бесполезные поиски? Стоит ли их дом и ходила ли по нему важная Гертруда, все также причитая на ходу? Всё также ли доносится запах свежих булочек из пекарни за углом? Цветут ли груши в саду? Может, ничего этого уже и не осталось. Ни сада, ни Гертруды, ни пекарни, ни дома, ни отца…
Оливия вытерла ладонью слезы. Те выглядели совершенно реальными. В этот момент речь Лироя, наконец, достигла её слуха. Он говорил правильные вещи, мудрые, но самое главное, делал это от чистого сердца. Наверное, это и есть благородство.
- Тебе в самую пору быть рыцарем, - игриво ответила девушка, пытаясь прогнать свои хмурые мысли. И вдруг замолкла, подбирая слова, ведь речь эльфа требовала более серьезного ответа. Оливия не могла оставить её без внимания хотя бы поточу, что Лирой заявил о своей привязанности к ней и Уаре.
- Раз ты говоришь правду, я тоже буду искренней, - она обвела взглядом друзей и добавила: - со всеми вами. Я ждала конца нашего путешествия, чтобы улететь и навсегда с вами проститься. Не потому что вы чем-то плохи, как раз наоборот, все вы преданные товарищи и замечательные люди. Но привязаться к кому-то до сего дня я не смела, чтобы не быть обязанной. Ты сказал, что я права, Лирой, но в другом я непростительно ошиблась.
Оливия обернулась на Смотрителей. Те терпеливо ждали, даже темный рыцарь. Вежливо было бы подождать, когда они ответят Блайзу, но оборотень не могла ждать. Её душа требовала немедленной исповеди.
- Ещё минутой ранее думала я задать вопрос о себе, о месте своем и предназначении. Уж никак десять лет я в странствиях, но не было в жизни моей ни большой радости, ни глубокой скорби. И думалось мне, что в этом мое счастье, но счастья я не чувствовала. Теперь в моей душе намного больше света. И мой вопрос будет не об этом. Я спрошу то же, что и Блайз: что сейчас с моими родителями?

Уара молчаливо взирала на своих товарищей и ей пуще прежнего казалось, что всё это - странный, но увлекательный сон. Ещё несколько дней назад она бежала прочь по белоснежным склонам вечно холодных Белых гор, спасаясь от преследования сородичей, выбравших её объектом своего развлечения. Ещё десять лет назад... десять долгих и в то же время мимолётных лет, она разговаривала с живым, мыслящим существом, пусть и периодически раздражающим, занудным и медлительным. Если так подумать, кто-то постоянно привносит толику хаоса и беспорядка в её жизнь. Или же это она сама находит неприятности на свою маленькую пятую точку? Возможно, в каждом предположении кроется своя истина. Но за эти несколько дней она повидала столько чудесных и удивительных существ, увидела столько разнообразных и поразительных мест, что всё это казалось выдумкой, чьей-то шуткой... Может, учитель, всё же, не умер, и сейчас умело играет с сознанием своей непутёвой ученицы, Наивного Хвостика? А в лесу её ждёт верная волчица, уже предвкушающая будущую охоту?
Девочка не жалела, что попала в этот дикий, незнакомый мир. Она ни о чём не жалела. За это безрассудное путешествие она многое постигла, со многим столкнулась, многому научилась. Она встретила эльфа и оборотня-птицу, о которых знала лишь из книг и из рассказов учителя. Она услышала звуки незнакомой музыки и познакомилась с другими представителями рода человеческого, что позволило ей осознать, как же отличаются эти одинаковые существа друг от друга. Настало время приключений. Её приключений, которые она ищет, наверное, всю свою жизнь. Кладовая опыта и знаний растёт и пополняется, богатства умений и навыков копятся и шлифуются. Да, она ни о чём не жалеет.
На Лироя обратились два сверкающих лазурных глаза, ставших дружелюбней и, возможно, немного мягче. Ей нравились её спутники. По крайней мере, они не вызывали у неё неприятных чувств и не угрожали её жизни. В отличие от того же чёрного рыцаря... Аррр...
Голоса Оливии, Блайза и Лироя вплетались в одну общую картину. Чуть сощурившись, эйра оглядывала своих товарищей, пытаясь хоть немного их понять, хоть немного погрузиться в этот далёкий и чужой мир. Родители... Кто это? Почему в глазах Блайза и Оливии мелькают их ушедшие в воспоминания фигуры? Что это? Как это называется?
Родители...
А хотела бы она узнать, что сейчас с её "родителями"? Что сейчас происходит с теми, кто дал ей жизнь? Хотела бы она их увидеть, поговорить с ними?
Эх...
Признаться, она всегда не без восхищения представляла своих могучих прародителей, великих драконов, наследие которых течёт в её жилах. Хотелось бы ей с ними встретиться? Да. С момента рождения она неустанно поглядывала на вершину Белых гор, желая хотя бы мельком прикоснуться к великому прошлому её расы, увидеть мечту, к которой стремится каждый эйрин. Чтобы доказать себе и всему миру, что она чего-то стоит, что вот оно - величие, которое она может достичь. Чтобы хоть на мгновение причаститься к той силе, которая накапливалась и множилась с неспешным течением бесконечного времени. Чтобы заглянуть в, возможно, такие же лазурные, как у неё, глаза, охватить взором необъятную сверкающую чешую и бугрящиеся под нерушимой серебряной бронёй мускулы. Чтобы почувствовать жар полыхающего в груди огня, ощутить, как мурашки пробегают по спине от ужаса и восхищения... Но... Она не чувствовала к этим существам никакой привязанности. Абсолютно. Гордость? Да. Страх? Да, они вызывали у неё страх. Будоражащий интерес. Но девочка рассматривала их как таких же потенциальных противников, как врагов, способных покуситься на её жизнь. Их расе не знакомы родственные узы. Общность происхождения, врождённая ненависть и гнев на неправильное существование - единственные объединяющие их вещи. А потому Уара смотрела на Оливию и Блайза с недоумением, с примесью искреннего непонимания и удивления. Ей никогда не понять, почему они решили потратит свои вопросы на подобную вещь.

Атмосфера начинала играть на нервах эльфа, но он старался этого не показывать. Парень ждал ответов, на совсем не интересные ему вопросы. Родители Блайза и Оливии ему совсем не интересны, может с его стороны это казалось невежественным.
Смотрительница, которая сидела в середине, покачала головой, затем расправила руки и легкая волна пронеслась в стенах этого храма. Дуновение почувствовали все. Это похоже на ментальную магию. Разум вместе с воздухом, что то в нем было пронизывающее, заносчивое и пронизывающее. Эльфу стало зябко, он всерьез стал задумываться о том, легко ли быть призраком или же они не призраки?
- Родители. Поводыри в неизвестный мир. Проводники в страну безумств! Все состоит из хаоса, пусть порой он и принимает облик покоя. Все стабильно-уравновешенное рано или поздно находит свой хаос. Так и дети, потомки своих родителей, влекут за собой частичку разрушения, частичку созидания, но какой они воспользуются? Кого то отправляют в чертоги полные счастья, а кому то приходится барахтаться в оковах вечных мук. Несправедливо, так ли? Хм.
Мудрость размышлял вслух, его слова порой теряли всякий смысл для эльфа, а порой просто пугали. Старец говорил медленно, размышляющим голосом, казалось, что и он сам не уверен в том, что говорит. Будто пробовал свою теорию на вкус.
Остальные смотрители молчали, видимо им было не под силу отвечать на такие вопросы. Пока старец говорил, центральная была в неком трансе, она медленно водила руками, иногда шептала непонятные слова, а затем резко подняла голову и начала говорить.
- Блайз, твои родители долго искали тебя. Они нанимали лучших сыщиков, дабы найти тебя, но каждого из них ждал провал. Звезды были на твоей стороне, ты искренне желал, что бы тебя не нашли. От бесконечных переживаний твоя мать ослабла, а после заболела. Но благо болезнь была не смертельна, а местной медицине удается вылечить такие невзгоды. Отец злится на тебя, а мать молится о твоем возвращении каждую ночь. Они очень любят тебя, жаль, что тебе не суждено вернуться.
Смотрительница замолчала, храм тихо запульсировал, будто давал время переварить полученную информацию.
Лирой слегка похлопал друга по плечу, тот с закрытыми глазами уставился в пол. А ведь у эльфа тоже есть настоящие родители, но скорей всего они погибли... Парень на секунду задумался повторить поступок двух своих друзей, но быстро передумал. Ему ничего не надо от этого храма.
- Оливия. Откуда же в твоих жилах течет звериная кровь? Правильно, от матери. Небольшое отвлечение... Чтобы ты родилась оборотнем, звезды должны были выстроится в очень сложную фигуру. Нет, не те звезды, которые вы привыкли видеть в небе. Я говорю о других звездах. Звезды судьбы. Фундаменталы всего живого. Шанс родится оборотнем был один к двести семистам. Удача. Звериные гены по матери передаются очень слабо, обычно они являются рецессивными генами. Однако ты везучая девушка.
Послышался тяжелый гул, с потолка осыпалась пыль.
- Твой отец не смог смирится с твоей пропажей. Он готовил свою наследницу пол жизни, а взамен благодарности получил затуманенный рассудок и смирительную рубашку. Ты убежала из дома, отправилась к небесам, на волю... Что то манило тебя туда, не правда ли? Он очень злился, когда не обнаружил тебя утром в кровати. А потом ждал, что ты одумаешься, но на твою судьбу были наложены другие планы. Вот ты здесь. А главное, твоя мать тоже здесь. Она в этом мире, не упусти свой шанс.