Галактический театр или Стелларис: Мистерия Эдишн

В пространственно-временных масштабах космоса органическая жизнь есть ничто. Она вспыхивает, и затухает, как пламя свечи, зачастую даже не выбираясь за пределы родной планеты. Все, что остаётся – погребенные в пыли артефакты древности, которым суждено иногда быть найденными новой жизнью, что приходит на смену старой. Разумным жизненным формам редко удаётся пересечься: слишком сильно они разбросаны в пространстве и времени. Однако возможность такого пересечения всё же подчиняется законам вероятности, и даже одна миллионная процента иногда даёт о себе знать.
Встреча даже всего двух народов – редкость. Встреча двух народов приблизительно одинакового уровня развития – неслыханная редкость. Редко такие встречи заканчиваются миром и пониманием. Ну а когда речь заходит о количестве цивилизаций большем, чем две…всекосмическим демиургам остаётся только запастись попкорном и включить звук погромче.

На орбите сверхмассивной чёрной дыры, что находится в центре интересующей нас галактики, висит крошечная космическая станция, которую её создатели именовали Кофейней. Кофейня - невообразимо древний объект: её явно оставила одна из самых развитых органических цивилизаций, что когда-либо существовали. Кофейня управляется сверхмощным искусственным интеллектом, который не реагирует на любые попытки установить с ним контакт, за исключением Заказов (интеллект может поинтересоваться, сколько вы хотите сахара в своём капучино, если вы не укажете это заранее) и Вопросов - о них позже.
Главный зал Кофейни – круглое помещение диаметром в двадцать метров, уставленное напоминающими грибы столиками на толстых ножках и принимающими форму седалища владельца стульями. В центре помещения находится мощная колонна диаметром полтора метра с голографическим интерфейсом, который заранее определяет тип мышления клиента и становится ему полностью понятным. Кофейня способна синтезировать любой напиток и любую закуску; заказы поднимаются по ножкам столиков и выезжают из центра столешницы. В качестве платы Кофейня принимает любую валюту и открыта к бартерному обмену. Еще она иногда отвечает на вопросы, но для этого вопрос должен быть задан в особой форме и пока что формула успешного вопроса не расшифрована. Существует мнение, что она, как Ответчик из рассказа Шекли, знает всё, но требует, чтобы вопрос был полноценным и не включал в себя другие вопросы.  
У входной двери висит старомодная книга жалоб и предложений. Перед входной дверью – тамбур; из тамбура выходят шлюзы в персональные ангары. Ангары вмещают только маленькие суда.
Кофейню довольно-таки сложно найти самостоятельно: станция избирательно посылает свои координаты пролетающим мимо корабликам, обычно – только частным судёнышкам. В пределах Кофейни не работают никакие связные устройства, кроме информационного экрана в главном зале, по которому регулярно идёт компиляция галактических новостей от всех существующих в Галактике СМИ. Кофейня не сотрудничает ни с кем из них, она просто перехватывает передачи для своих посетителей. Кофейня вообще не склонна к сотрудничеству – её окрестности усеяны обломками кораблей, осмелившихся сунуться сюда без приглашения. От вооружения Кофейни никто и никогда из живущих не уходил, и она яростно препятствует любым попыткам изучения её технологий. Ни одна нация из существующих не осмелилась объявить против Кофейни полноценную боевую операцию из боязни, что станция всё-таки способна уничтожить целый флот. Кофейня не трогает только тех, кого сама приглашает, но и им запрещено что-либо выносить со станции: нарушение карается расстрелом.
Кофейня почти никак не реагирует на межличностную агрессию в своих стенах. Кровь, гемолимфа и прочие жидкости биологического происхождения буквально впитываются в пол, так что она прибирает за убийцами и драчунами, но не пытается их разнимать.
Кофейня никак не влияет на дронов ульевых разумов, псионику, телепатию и так далее, однако находится слишком далеко от любых населённых систем, чтобы дроны могли поддерживать полноценную связь со своими роевыми народами, принуждая их к частичной автономности.
Самым интересным и важным свойством Кофейни является то, что для её посетителей время идёт гораздо быстрее, чем для тех, кто остался снаружи. За несколько часов или дней в Кофейне в Галактике проходят долгие годы. Этот факт подтверждает версию о том, что Кофейня когда-то была своего рода наблюдательным постом для летописцев, стремившихся записать историю Галактики, увидев как можно большую ее часть своими глазами.
Добро пожаловать в Кофейню, космический странник.

Ведущий будет регулярно постить Новости из игрового мира. Форумный отыгрыш можно начинать в любом порядке после первого выпуска Новостей. Новости будут основываться на сингл-плеерной сессии Стеллариса, запущенной на компьютере ведущего.
Любой лор для вашей расы и игрового персонажа игроки придумывают сами. Никаких анкет на героя писать не обязательно, но, конечно, ваш персонаж должен принадлежать к сделанной для вас по опроснику космической нации. Ключевые моменты биографии, характер, внешность, порядки и обычаи вашей галактической нации – всё это можно обыгрывать прямо в постах, строя своего перса по ходу игры. Неочевидные физические особенности – например, сверхсильный язык длиной в метр – пропишите в своем первом игровом посте (можно в конце поста, отделив черточкой, можно прямо в теле поста литературно, главное, чтобы у нас в процессе игры ВНЕЗАПНО не всплыл тот факт, что у вашего персонажа ядовитое для всех остальных дыхание).
У вашего героя могут быть любые адекватные навыки. Если у вас есть сомнения по поводу того, что можно, а что нельзя, спросите у ведущего. Наши персонажи – не герои, просто рядовые исследователи/дроны/путешественники, которым по той или иной причине захотелось прокрутить время вперёд, посидев немного в Кофейне. Самое главное: придумайте, почему герою захотелось посидеть в Кофейне. Его больше не интересует реальная жизнь? У него есть очень важный вопрос? Он хочет попробовать все спиртные напитки в истории? Разгадка тайн Кофейни?
Разрешается отыгрывать в слегка юмористическом ключе.
У вас может быть оружие – любое – но если Кофейня решит, что оно может ей навредить, она у вас его как-нибудь отнимет. Процесс может быть болезненным.
Список игроков - в посте ниже.

Стивен: Волшебная Империя Цветочков имени Стивена Первого
Тип государства: Пожирающий Улей
Биологический вид: стивеноид (рептилия)


Кристин Кливия: Кристинки
Тип государства: Пожирающий Улей
Биологический вид: кристиноид (фунгоид)


Энен: Пустотные Сталкеры Энен
Тип государства: Прогрессивная монархия
Биологический вид: эненоид (млекопитающее)


Лэйта Либра: Мириасы
Тип государства: Традиционалистский режим
Биологический вид: мириас (гуманоид)


Рехста: Уютный Уголок Рехсты
Тип государства: Светская демократия
Биологический вид: рехстоид (членистоногое)


Тирион Зир' Шит: Тирионийский Союз
Тип государства: Военная диктатура
Биологический вид: тирионоид (рептилия)

Семи цивилизациям было суждено столкнуться в этой галактике в борьбе за власть и влияние: шести молодым, голодным и горячим, и одной старой и давным-давно забытой. И к 2216 году одной из них удалось найти всех остальных.
Галактика имеет форму спирали с двумя рукавами, которые мы для удобства назовём Северным и Южным. У самого основания Северного рукава находится пространство Уютного Уголка Рехсты. Примерно в середине рукава расположился Тирионийский Союз, дальше, на последней трети - пространство грибницы Кристинок и режима Мириасов. Южный рукав рассечен надвое древней, падшей империей Мальвеголльских Хранителей, которая отказывается вести какую-либо дипломатию и бдительно следит за сохранностью миров, которые считает священными. Чуть дальше расположена мирная империя Пустотных Сталкеров Энен, притом их пространство - прямо напротив Уголка Рехсты из соседнего рукава. Оканчивается южный рукав звёздами под контролем коллективного сознания стивеноидов, населяющих Волшебную Империю Цветочков имени Стивена Первого, притом совсем рядом с ними есть гипер-линия, соединяющая Южный Рукав с Северным и служащая мостиком между их государством и Тирионийским Союзом.
Что такое гипер-линии, спросите вы? Естественные звёздные пути между системами, значительно ускоряющие (строго говоря - делающие возможными) межзвездное перемещение. На текущий момент все молодые нации прикованы к использованию гипер-линий. Необходимы ли они мальвеголланам? Кто знает...


(полная версия - галактическая карта)

На протяжении первых почти двух десятков лет нации только-только знакомились и расселялись с родных планет, хотя на долю некоторых уже выпали приключения. Исследователям из Уголка Рехсты, например, довелось познакомиться с древним вычислительным компьютером, Машиной Бесконечности. Машина висит на орбите огромной чёрной дыры и решает какую-то проблему; какую - не говорит, но помощь охотно принимает и даже вручила в награду чертежи урезанной копии самой себя. Так что рехстоиды уже обзавелись гигантской мобильной станцией с нехилыми боевыми характеристиками; правда, учитывая их фанатичный пацифизм, вряд ли они используют её во вред другим нациям. У них вообще нет особого желания общаться с другими нациями, так что они уже всем закрыли границы и отвергают любые предложения поторговать. Не то чтобы предложений было много, учитывая, что почти все остальные молодые нации - милитаристы и пожирающие Ульи...


Рехстоидная копия Машины Бесконечности.

Кстати, о других нациях. Расселение идёт разными темпами: эненоиды, стивеноиды и кристиноиды колонизировали уже по четыре системы, в то время как тириноиды и мириасы - только по две. Уж не осторожничают ли жители этих государств из-за соседства с Ульями? Быть может, ресурсы, которые могли бы пойти в колонизацию, идут на организацию ранней обороны в попытке предугадать агрессивные действия голодных соседей? Если так, то остаётся только похлопать дальновидности лидеров этих государств.

Так или иначе, с галактической сцены потихоньку поднимается занавес: на орбите каждого из столичных миров уже висят боевые флоты на тот случай, если мирно сосуществовать не удастся. А шанс на вечный мир и спокойствие есть, пожалуй, только у рехстоидов и эненоидов; нет сомнения, что вечный голод Ульев рано или поздно вынудит их отправиться на космические завоевания.

Впрочем, пока что у Ульев другие заботы и проблемы. Вот, например, кристиноиды случайно заселили мир, на поверхности которого кто-то в далёком прошлом оставил крупные живые яйца. Едва дроны-колонисты потревожили старые кладки, как произошло нечто ужасное, повлёкшее скорую потерю связи с колонией и необходимость вывести на её границу боевой флот грибницы.

Поверхность Юрг-Сахуула захвачена...ксеноморфами?

Неподалёку от систем Кристинок обнаружилась ещё одна любопытная деталь. Мы никак не будем комментировать кадры, которые вы увидите дальше.

Система Пасть Демона и её единственный обитатель.

В середине Южного Рукава корабли рехстоидов встретились с древней Падшей Империей, Мальвеголланскими Хранителями, которые, судя по уровню их технологического развития и реющему на орбите флоту, могли бы в два счета расправиться со всеми остальными цивилизациями в галактике. Пока что они этого не делают.

"Не смейте осквернять священные места! Или мы с вами разберёмся согласно древним протоколам." - назидательно сообщают они.

Священное место обнаружилось неподалеку - планета Убежище Пророка.

И там живут гигантские пауки. Спасибо, туда бы никто не сунулся и без предупреждений малвеголлан!

А в центре галактики, на наших схемах для удобства закрашенном белым дымом, найдена одинокая древняя станция под названием Кофейня. На любые попытки несанкционированного контакта станция отвечает огнём из нарушающих законы физики орудий; однако, если верить слухам, некоторые отдельные индивиды получают от неё по прямой связи приглашения посетить заведение. Каким целям служит станция и кто её создал, на данный момент неизвестно.

На этом репортаж о самом интересном номер 1 заканчивается!
Кофейня открыта для посетителей.

Больше фотографий (нажми на превьюшку, чтобы разглядеть):

Кристинки:

Волшебная Империя Цветочков...:

Мириасы:

Тирионийский Союз:

Сталкеры Энен:

Малвеголлане:

Информация - расшифровка интерфейса:

Первым постоянным посетителем Кофейни в этом галактическом цикле стал старый артропод-рехстоид по имени Фикус Некарус. Припарковав выданный ему специально для этой миссии корвет, "Чхалунитас", в подготовленном для него станцией ангаре, он со вздохами и кряхтеньем облачился в бесформенную мантию-мешок с узором в виде серебристой паутины - отличительный знак члена центрального научного комитета Угла Рехсты; после чего нахлобучил на голову дыхательный аппарат и разгерметизировал шлюз. Если что-то на Кофейне и могло выдать, кого из себя представляли её древние обитатели, то это её атмосфера, состоявшая примерно на двадцать процентов из аммиака, семьдесят пять - азота и пять - углекислого газа с примесями. Рехстоиду хватило бы нескольких вдохов, чтобы отказала нервная система.
Спустившись по трапу на борт Кофейни, он недолго постоял, привыкая к местной гравитации. Жить можно. Аккуратно переставляя ноги, он устремился ко входу в главный зал; план станции ему показывал предыдущий из приглашённых сюда рехстоидов, военный пилот-разведчик, Тайкус Мотухус. Строго говоря, сюда изначально должен был лететь этот самый Мотухус, но парень отказался из-за эффекта ускорения времени. Пилот погулял по станции всего час, а выйдя, обнаружил, что пропустил десять лет галактической истории, в результате оставшись без семьи.
"Так что сюда отправили старика, которому терять всё равно нечего", - усмехнулся себе под нос Фикус, входя в главный зал. Всё так, как ему и рассказывал Мотухус: разномастная мебель, чистый пол и стены, колонна в центре и информационные голоэкраны. Только свет очень уж яркий на вкус старого артропода: он замигал всеми десятью глазами в попытке поскорее привыкнуть.
"Войска кристиноидов всё еще не отбили Юрг-Сахуул", - высветилось тем временем на центральном информационном экране. Новость сопровождалась изображением маленькой сине-зелёной планетки; оно быстро сменилось видеозаписью, на которой костлявое чёрное существо деловито пожирало грибного дрона.
Неудачи кристиноидов на Юрг-Сахууле Фикуса не слишком интересовали. Заказав себе в колонне чашечку сомамельхуса, и тут же на месте её получив, артропод выбрал себе столик подальше, в углу, и поудобнее за ним устроился. На подлёте к Кофейне его корвет улавливал чужие радиосигнатуры, и он догадывался, что в скором времени окажется в чужом обществе, что его совершенно не радовало.
Новости тем временем сменились сюжетом о копии Машины Бесконечности, созданной его народом. Фикус скривился. "До сих пор не понимаю, почему мы не оставили её существование в тайне..."

Следующим гостем Кофейни оказался гуманоид Танис Тейнари расы мириас. До недавнего времени его корабль, "Лахарл" класса корвет, шёл на автопилоте, но поступивший сигнал заставил судно остановиться и разбудить пилота и его питомца, после чего синекожему пришлось проявить чудеса пилотирования, чтобы избежать столкновения с обломками других кораблей.
- Ну да, ну да... - едко заметил Танис, заподозрив, что это ловушка для любопытных, но, добравшись-таки до указанного места и обнаружив там не засаду, но станцию, несколько удивился и всё же выдохнул. Немного полюбовавшись видами и подумав над тем, почему весь этот мусор до сих пор не растащили, пилот "Лахарла" стал искать ангар - и некоторое время спустя двигатель корабля затих.
Потратив ещё немного времени, Тейнари настроил дыхательные фильтры на своих щупальцевидных отростках и, прожав пару десяток кнопок, на приборе на шее своего питомца, после чего, посадив существо на плечо, чуть подтянул свои красно-серые одеяния и, поправив на груди "знак отличия", повесил на другое плечо сумку и вышел за борт, ступая на борт станции. К местной гравитации тоже нужно было привыкнуть, да и трёхпалые кибернетические протезы на руках и ногах и даже импланты в глазах обоих пришельцев сами себя не откалибруют.
Много времени это также не заняло, после чего эти двое направились внутрь. Свет внутри не доставил Танису слишком больших неудобств, но на секунду зрение у него снова исчезло, а затем вернулось после рекалибровки. Внимания уже имеющемуся посетителю мириас уделил пока мало - пока не до него было. А вот окружение заставило Тейнари уважительно хмыкнуть. Впрочем, синекожий, застолбив своей сумкой место неподалёку от рехстоида, но всё же на некотором расстоянии, отправился делать заказ:
- Кружку хианны, соэлинны с мирантисом, а также вот эту смесь и тазик воды этому к'штыру. - положив лист бумаги на стойку, сказал Танис и отправился к себе на место, посадив существо на стол. Уже буквально через пару минут мириас запивал уже вторую соэлинну хианной, а пернатый резвился в своём "канарнике" с какими-то странными листьями.
С этим он встретил повторный выпуск новостей. Не то, чтобы наёмника заботила судьба его расы или всех остальных, но почему бы и не посмотреть за этим цирком, если есть такая возможность. Видеозаписи о жёваном дроне он сдержанно пожелал приятного аппетита, а новость о копии Машины Бесконечности заставила долго смеяться, после чего он, вытянув руку, включил голограмму с каким-то очень уродливым инопланетянином, высказывая таким образом свою реакцию:
- Я люблю демократию! - высказался тот старик, после чего изображение погасло, а гуманоид ехидно добавил:
- Тирнас победит Тех'шем, поставит его на колени и зверски убьёт...

Немного погодя в пространство Кофейни прибыл еще один корабль. Знатно потрепанный после стычки с ксеноморфами в колонии Юрг-Сахуул. Стоило благодарить вселенную, что он смог еще ноги унести, но на душе была лишь досада и разочарование. За тяжелыми коллективными раздумьями он не сразу засек посторонний шум на радаре. Неизвестный сигнал. Похоже, что-то было впереди. Что-то  неизведанное. Кораблик осторожно лавировал между кучей космического мусора, под размеренное гудение сверхсветовых двигателей. Чуть погодя среди хлама показалась станция. Стоило ли ее обследовать? Голос улья в голове звучал намного тише здесь, заставляя чувствовать себя не в своей тарелке. Самостоятельно решать, что делать в такой ситуации – сомнительная радость.  Улей не одобряет любую деятельность по велению левой пятки, особенно в масштабах космоса. По его заветам стоило развернуться и улететь восвояси, однако любопытство взяло вверх и вот он уже стоял у входа в кофейню. Окружение ему понравилось: свет не слишком резал многочисленные глаза, температура была приемлема, обстановка приятная…  Только вот два неизвестных организма все таки портили впечатление. Эклипса предпочел держаться от них подальше хотя бы на первое время. Походя по помещению и посматривая окрестности, кристиноид уловил знакомые слова из новостного эфира. Тот как раз вещал о плачевной ситуации в одной из их колоний.  Кристинка сокрушительно покачал головой, (ну как сокрушительно, на деле это выглядело как нервное дергание шеей, но все же) и тихо ругнулся на старокристинском.  По больному ударили, разделенные засранцы! Закончив плутания по кофейне фунгоид таки присел за один из столиков, всеми глазами пялясь в экран.

Существо в один прыжок преодолело всю залу со столиками, моментально оказавшись на стене, противоположенной одному из входов в него. Развернувшись головой к проходу, откуда был совершён прыжок, стивеноид сказал:
- Разве матриарх не учила тебя гостеприимству, создатель?, - обратилась рептилия к кому-то, кто шёл к залу по коридору станции.
- У меня, вот, - не дожидаясь ответа продолжил Стивен. - Есть для тебя подарочек, - съязвил он, плюнув в сторону своей собеседницы светящийся желеобразный сгусток вещества, которое он и его собратья называли восстановителем. 
На самом деле это был особый трансмутаген, вырабатываемый каждым представителем Волшебной империи цветочков имени Стивена I. При контакте с абсолютно любым органическим веществом он разлагал его на элементы, а потом пересобирал в биоматериал стивеноидов.
До остальных существ, собравшихся тут, разведчику дела не было. По крайней мере сейчас. Он сидел на стене, смотря на приближавшийся к залу силуэт. Его четыре сухие конечности, с пятью суставами в каждой, оканчивавшиеся трёхпалыми сегментами были расставлены в стороны, надутое брюшко, заполненное светящимся "восстановителем" светилось чуть тусклее, чем до плевка, а глаза, светящиеся как и хранилище трансмутагена были устремлены в сторону одой из сталкеров Энен.

Спустя некоторое время подоспел и тирионоид. Войдя в Кофейню через одну из дверей, старый вояка гордо выпрямился, осматривая посетителей. Неприятное зрелище, вокруг одни враги. Держать спину прямо долго не получалось - мешал длинный хвост, поэтому с кашлем и кряхтением Далинар зашагал в сторону ближайшего из сидений, проронив в процессе своим бормотанием пару гадких высказываний в адрес остальных гостей. Не то, чтобы он был ксенофобом, но идеология завоевания и порабощения вряд ли подразумевала собой толерантное отношение. По другому не мог.
- Шуль мне. - когда старик сел, тут же выговорил свой заказ и принялся ждать напиток, чего делать, кстати не пришлось. Напиток был выдан моментально.
"Прошло уже 18 лет... Внуки подросли." - голова генерала часто была забита семьей, особенно после выхода в отставку. Военный долго отказывал, но в связи с его плачевным состоянием Великий был просто вынужден отослать его и заменить более молодым приближенным.
Медленно попивая Шуль, тирионоид молча смотрел на экран, пытаясь абстрагироваться от неприятной ему компании. А если не выйдет, то за военным мундиром, украшенным зеленым поясом с символом Т.С., он всегда прятал классический бластер. Он знал, что ему следовало бы взять с собой оружие посерьезнее, но с каждым годом ему становилось все более и более безразлична его дальнейшая судьба, сказывается старость. Факт, что он вообще принял приглашение от Кофейни - тому подтверждение.
"Великий забрал себе только две системы. Мудро, с Ульем следует быть осторожнее." - генерал был совершенно согласен с предположением корреспондента об осторожности, ведь Великий еще до бытности своей Великим словно губка поглощал знания Далинара, а тот в свое время считался блестящим стратегом. Был повод погордиться мальцом. Тирионийский Союз был в хороших руках.
"Что ж, посмотрим, как Великий будет дальше действовать." - на старом чешуйчатом лице образовалась улыбка, которую едва видно сквозь фильтратор воздуха.

_____________________________________________________________________

Тирионоиды обладают: ядовитыми дыханием и слюной, острыми когтями и большим чешуйчатым хвостом длиной в полтора метра.

Рехстоид Фикус Некарус за прибытием новых посетителей кофейни наблюдал со смесью эмоций. Смесью достаточно грязной. Если бы кому-то удалось сконденсировать эмоции старого рехстоида в разноцветные жидкости и смешать их в большой золотой чаше, то итоговый продукт представлял бы собой смрадную и булькающую от едкого сероводорода микстуру.
"Презрение."
Мириас нёс какую-то дикую чушь, да ещё и зверька притащил. Летающего зверька. На родной планете Фикуса, Цералин, таких тварей почти не осталось, разве что в заповедниках. Некарусу, однако, понравились пёрышки питомца мириаса - из таких можно сделать что-нибудь красивое. Украсить паутинную сеточку, например.
Посланец Уютного Уголка Рехсты глотнул тёплого сомамельхуса.
Следующим явился кристиноид.
"Отвращение".
Часть Грибницы Кристинок. Грибницы, которая приветствовала рехстоидских дипломатов словами "о, какая аппетитная биомасса!". Грибницы, которая ставила своей целью сделать абсолютно всё живое в галактике часть собственного мицелия. Право слово, встречая кристиноидов, Некарус понимал, почему в его родном государстве возникла политическая партия Астрочистоты, ратующая за превращение всех планет кристиноидов в пыль.
И не только кристиноидов.
"Еще больше отвращения!"
Некарус впервые в жизни видел стивеноида и пока не видел, с кем тот общается, но всецело допускал возможность, что тот болтал сам с собой. В конце концов, он ведь тоже всего лишь дрон коллективного разума; неудивительно, если в изоляции от своего улья он сходит с ума. Если стивеноид и правда шизофреник, то это объяснит и его поразительную активность. Ну, пока прыжки и плевки не происходят прямо на столике господина Некаруса, дела ему особого до этого шкодливого посетителя нет.
"И ненависть".
Тирионоид. Народ этого существа исповедовал диаметрально противоположные народу Фикуса ценности, и очень маловероятно, чтобы Союз отправил сюда диссидента. Этот товарищ сейчас начнёт угрожать всем своим могучим флотом, прославлять своего замечательного лидера и рассказывать истории о военной доблести его народа. И наверняка скоро попытается завести беседу со стивеноидом. Потому что Улей угрожает его народу. Интересно, а вообще как скоро Кофейня превратится в этакий политический саммит?..
Не имеет значения, потому что добровольно господин Некарус ни в чём подобном участвовать не станет. Как и его народ, он - сам по себе и судьбами и личностями этих существ не интересуется нисколько.

Танис молча наблюдал за тем, как кофейня наполнялась посетителями иных биологических видов. Его реакция на окружение была более сдержанной, ибо режим Мириас всегда готов принять чужаков - в одностороннем порядке. Хотя и сам он на контакт идти не спешил, пусть и по более прозаичным причинам - было лень. Впрочем, элементы коллективного разума всегда внушали здоровое опасение, особенно, когда их было больше одного. Так что не было ничего удивительного в том, что Тейнари пододвинул тазик с резвящимся в нём модифицированным утёнком к себе поближе.
Немного подумав, гуманоид улыбнулся, быстро прикидывая у себя в голове некоторые перспективы. Похоже, что возвращение обратно в реальность произойдёт ой как нескоро, но в этом были свои плюсы, вне зависимости от того, вырвется ли его раса вперёд или нет. Во-первых, и без того редкий зверь становился ещё более редким, что автоматически повышало его ценность, во-вторых, мало-помалу его корвет "Лахарл" тоже становился дороже, а если вспомнить, что состояние у него отличное...
Удовлетворённо хмыкнув, мириас вновь отпил из кружки хианну.

[av=http://img.ii4.ru/images/2017/07/28/839066_ghdwww.png]

Эклипса предпочел не начинать акт агрессии со своей подачи. Да и кто тут мог представлять угрозу? Всего лишь парочка будущей биомассы для улья, обреченной слиться с единой сетью их империи, и обогатить своим геномом грибницу. Сами по себе, разрознены и не опасны. По крайней мере, пока. А вот вылетевший из неоткуда Стивеноид уже угроза. Конкурент и препятствие на пути объединения галактики. Она и так слишком тесна. А уж для двух ульев и подавно. Устранить!
Выгнув толстый стебель и, отрастив пару конечностей, Кристинка зашипел, да так, что существа с особо чутким слухом предпочли бы данный шум поскорее прекратить, одновременно прикрывая уши. А после Кристиноид, не медля ни секунды опутал все еще пялящегося в проход стивеноида и швырнул в сторону Таниса. Вряд ли намеренно, тут уж как кому повезет встрять в разборки двух ульев.

______________________________________________________________________________________
Кристинки способны отращивать дополнительные конечности и растягивать их. При опутывании других существ, уже со второго хода начинают поглощать их, причиняя страшную боль. Сам процесс поглощения занимает пять ходов, и может быть прерван только высвобождением существа из «обьятий».  Так же могут стрелять черными ядовитыми иглами и имеют мгновенную регенерацию (убить можно, отрубив голову или сжечь/отравить/облить кислотой и тд).

- Матриарх тебя переоценила? Обидно, - сказал стивеноид, не дождавшись того, кто должен был появиться в зале. Неужели в его тоне были нотки искреннего сожаления? Да кто в это сможет поверить?! Рептилия уже хотела отправиться в  тот коридор, куда только что выпустила несколько сгустков восстановителя, чтобы убедиться, что эненоид - действительно мертва. "Неужели нам может быть нужна такая слабая особь?", - думал Стивен, однако, его мысль была прервана ударом сбоку. Нечто опутало тело дрона и попыталось отбросить его в сторону, но реакция Стива была незамедлительна: он выплюнул большой сгусток трансмутагена, и тот, вскоре обратил конечность кристинки в биомассу, а рептилия, уже начавшая свой поёт  через пространство главной залы, зацепилась таки одной из длинных тонких конечностей за столик, оцарапав его и остановившись.
- Бесполезный гриб, - спокойно, но со злобой в голосе произнёс Стивен. Даже тот агент, что умерла в коридоре, была в десятки тысяч раз полезнее, чем лишённая даже малейшей капли разума особь, коей ты и являешься!
После этого он начал поедать биомассу, свернувшуюся, тем временем, в сферу.

__________________________________________________________________________________________
В брюшке стивеноидов синтезируется вещество, обращающее любую органику в галактике в биомассу улья стивеноидов, которая может быть поглощена для изменения конфигурации тела. Его можно плюнуть в виде сгустка на дистанцию в 20 м.
Способен передвигаться по стенам и потолкам.
Обладает нецентрализованной нервной системой (при разделении на части, останется функциональной та, что будет большего размера)

Между представителями Ульев началась потасовка. Как неожиданно. Далинар рассержено смотрел на этих паразитов, но в виду старости не спешил вмешиваться. Был бы он еще тем, кем его запомнили, он бы уже давно пустил их на мясо, или из чего они там состоят. Сейчас же он доживает свои последние годы, и посидеть в Кофейне да узнать, как все кончится, было самым подходящим предсмертным занятием. В общем и целом старик тирионоид очень негативно настроенно, но тем не менее относительно мирно сидел за своим столиком и допивал Шуль, что не имел уже своего прежнего вкуса, ведь это быстропортящийся напиток и пьют его обычно залпом.

Фикус поморщился - все его глаза сощурились в типичной для его вида мимике отвращения, - услышав, как в коридоре что-то умирает. "Стивеноид может и меня прикончить случайно, если не принять меры," - подумал он, глотая сомамельхус. Рехстоид запустил руку под собственное брюхо и включил личный генератор щита, твёрдо вознамерившись, во-первых, выжить, а во-вторых, досмотреть до конца выпуск новостей и дождаться следующего. Исходя из информационной полосы под основным экраном, до следующего выпуска оставалось не более нескольких минут.

Если Кофейня и собиралась прибрать за стивеноидом, то пока что она этого не делала: труп несчастного эненоида, которому так и не удалось дойти до основного зала Кофейни, остался лежать в коридоре, холодный и неприкаянный.

Фикус наблюдал. Ульевики затеяли драку, но в этом ничего совсем уж неожиданного не было: в конце-то концов, чего ещё ожидать от физически неспособных к сколько-нибудь цивилизованным переговорам существ? Старый тирионоид так и сидел молча, и Некарус даже ощутил какое-то родство с чешуйчатым: кажется, им обоим хотелось просто посидеть молча и мирно. "Старость нас объединяет, даже если для нас она наверняка выражается в разном количестве времени", - подумал учёный. Конечно, желания поговорить с тирионоидом у него всё равно не возникло - сомамельхус же остывает!
Мириас, да порвутся все его паутины, наконец-то заткнулся и теперь спокойно что-то пил и сюсюкался со своим зверем. А ещё он чуть не получил по синей голове стивеноидом. Интересно, ввяжется ли этот товарищ в конфликт ульевиков? Фикус надеялся, что да. Чем быстрее это дурачьё друг друга поубивает, тем ему будет спокойнее.

____________________________

Выпуск новостей: в пределах одного игрового цикла

Не спешил вмешиваться в разборку элементов двух ульев и мириас, но по более прозаичным причинам - он не был идиотом соваться в такой замес в одиночку. Тейнари достаточно быстро просёк, что в лучшем случае помощи он дождётся лишь от хвостатого - и то, вначале придётся его к этому подтолкнуть. Для этого следовало применить расовое убеждение - и было оно весьма специфичным.
Корни его таились в особенностях, присущих каждому живому существу из присутствующих здесь. На первый взгляд, мириас не обладали ничем подобным, но если присмотреться даже сейчас - можно было догадаться, что "паутины" Таниса приходилось не раз сплетать заново. И ничего - всё ещё жив, пусть и побит изрядно. И если такая живучесть давала неплохие шансы выжить в не самой пригодной для этого ситуации, то мозги работали на то, чтобы попадать туда пореже и искать выход, если не получилось.
Одной из форм убеждения мириас была тактика "Две руки". Суть её состояла в том, что лучший способ избавить себя от необходимости ближнего боя - сделать так, чтобы до него не дошло. И в этом им помогло изобретение двух видов боеприпасов: гравитонной гранаты "Коллапсар", действующей всего лишь в радиусе трёх метров, но не позволяющей выбраться из этой волны вообще ничему, и утилизирующей гранаты, обращающей жертву в то, чем она и так была - биомусор.
Синекожий, не обращая никакого внимания на чужеродный элемент на своём столике, быстро написал послание с обратной стороны крышки коробочки от снаряда, после чего, аккуратно протянув ленточку через чеку, закрыл коробку и повязал её импровизированным бантиком с той же ленты, после чего, призывно свистнув, бросил получившуюся конструкцию тирионоиду. По меркам мириас они казались не слишком умными, что можно было заметить даже в их режиме, но в то же время они достаточно сообразительны, так что сейчас это было в том числе и небольшой проверкой. Если чешуйчатый сразу сорвёт пломбу - а она была одновременно и хлипкой, чтобы сорвать мог любой слабак, и прочной, чтобы при случайном ударе не случился взрыв - то такой союзник Тейнари был не нужен. Тем более, что конкретно сейчас никто из присутствующих, кроме гостя из К'Ар-Тис, не знал, какую именно руку он сейчас протянул.
Закончив с этим, Танис поставил сумку к себе на колени и, вновь взглянув на рехстоида, включил генератор щита и сам. Догадаться о таком повороте было не так уж и сложно - если даже демократы догадались, как создать эту технологию, то про народный режим и говорить нечего. А раз и у них есть такое - грех этим не воспользоваться. И, закончив с приготовлениями, синекожий взглянул, наконец, на лишнюю часть на своём столе и произнёс негромко:
- Шта-йеф'х! - кивая на экран, мол, мне интересны новости - не до тебя, стихни.