Заснеженная долина

Первое сообщение в теме :


Снег... Кругом сне и деревья, покрытые снегом, насколько видно глазу. Ветер проносится, поднимая россыпи снежинок, закручивая их и норовя закинуть за шиворот. Нигде не укрыться не спрятаться, но так ли это? В таких местах всегда можно найти какую-нибудь заброшенную хижину, где можно переждать непогоду, главное чтобы что-то не нашло вас раньше.

Скарлетт мирно лежала на полу, позади кого-то из спутников, да ей было и без разницы. Ее тело медленно прогревалось, но остаточная дрожь оставалась. Плащ был приятным на ощупь, но не давал достаточного тепла, да и вечно с ним ходить Скар не могла. Медленно, на карачиках, она решила поискать комод, желательно с одеждой внутри. В дальнем углу стоял такой. Добравшись до него, красноперая встала на ноги и принялась изучать его содержимое. Алая нашла в нем теплые меховые штаны и шерстяной свитер и тут же их надела на себя.
Неожиданно в этот момент в дверях показались вооруженные фигуры. Они явно были недовольны незнакомцам в этих местах.
- Здравствуйте, для начала. Знаете ли мои друзья промокли, продрогли и устали, включая и меня, что сказалось на нашем настроении. С вашей стороны будет неблагоразумно прогонять нас отсюда. И да, как заметила моя подруга, вы глаза протрите и поищите пути для отхода. - крылатая обратилась к агрессивным незнакомцам и медленно подошла к выходу, разминая когти на руках. Благо на них еще были и перчатки.
- Я пока прошу по-хорошему: Отвалите от нас.

Морзан прикрыл веки. И без того желавшее отдыха тело усыпляло потрескивание горящих дров и исходившее от камина тепло. Однако, вопрос заданный девушкой его все же вывел из наплывшего полусна. Наемник надел высохшую шляпу и направил взгляд на пламя, следя за завораживающим танцем желто-оранжевых языков.
- Оружие и доспехи служат мне напоминанием о лучших временах, расставаться со всем этим добром как-то жалко, - с едва уловимыми нотками ностальгии в голосе произнес ландскнехт.
На следующую же реплику он ответил той же что у девушки интонацией, перед этим по-волчьи ухмыльнувшись.
- И правда, сбросить бы с себя эти пестрые тряпки. Вот только, дверь выломана, подуй сквозняк и я замерзну, - печально вздохнул, - Если бы мне только помогла не терять тепло какая-нибудь светловолосая красавица… - Тоже c вполне правдоподобными эмоциями сказал мужчина.
Множество прелестниц любят пускать розовую пыль в глаза глупым мужикам, при этом наслаждаясь видом, как оные бедняги забавно капают слюной, не зная, что им все равно ничего не светит. Морзан тоже уже не раз был среди тех глупцов, но к счастью, запомнил, как играть в такую игру.
Как ни странно, но ему так ничего и не ответили “А жаль”. Затем Морзан мог наблюдать, как две фрау роются в чужих вещах, ища, чего бы такого приодеть. Наемник опять последовал чужому примеру, и надыбал откуда то подбитый мехом серый плащ. Который, впрочем, был ему немного коротковат, до коленок доходил. Но Морзан уже давно привык к таким последствиям своего роста, которым, кстати говоря, все равно всегда гордился. В конце концов, если бы не рост, то братья-ландскнехты ему бы никогда не разрешили взять в руки двуручный меч.
После Морзан оставил плащ в уже знакомом углу, у остальных вещей. Но присесть на свое место у камина он не спешил. Вместо этого задрал штанины и принялся заворачивать ноги в жесткую и колючую тряпичную ткань, которую тоже умудрился где-то найти. Времени это заняло не много, так что в скором времени сидел на том же своем месте в полуметре от огня, снова проваливаясь в полусон.
И все было бы прекрасно, но в дом вломились эти двое, рослый и белобрысый. Морзан вытащил кошкодер из ножен, который все это время держал при себе, положил рядом и решил понаблюдать за развитием событий. Хоть он и любил драки, на данный момент, ему больше хотелось отдыхать, чем махать мечом. Потому он понадеялся, что прелестные девушки смогут умерить пыл у разгневанных мужчин. Короче, зря понадеялся…
Если сероглазая еще не сильно тем двум нагрубила, то пернатая совсем перешла все границы. Нужно было срочно брать дело в свои руки. Морзан встал, положил меч на плечо и начал свою речь:
- Спокойно, пташка. Не будем забывать, что непрошеные гости здесь не они, а мы, - сначала попытался упокоить красноперую ландскнехт.
- Я вполне понимаю вас, господа. Более того, на вашем месте я тоже был бы против, если какие-то проходимцы вломились бы в мой дом, и начали бы в нем хозяйничать. Но как вы уже поняли, другого выбора у нас нет. Либо смерть от холода, либо временное пребывание здесь. Я только могу надеяться, что вы как и мы достаточно благоразумны, что бы решить все мирно. За выломанную дверь просим прощения, с ней как то нехорошо получилось, да. Как только закончится метель, просто покажите, в какой стороне ближайший крупно населенный пункт. После чего мы и уйдем. Еще хотел бы вас заранее предостеречь, что если начнется драка, все решится не в вашу пользу. Можете также не врать, что снаружи вас ждет толпа друзей, которые помогут вам. Будь это так, я бы услышал их приближение еще задолго до того, как они подошли бы к этому дому.
Морзан дал высокому и ушастому долгую паузу для того что бы переварить услышанное, а затем решил расставить все точки над “и”.
- Ваш ответ?

К прошлому посту.
Кампфрау – (вроде, в дословном переводе “бой-баба”) сестра или жена ландскнехта. Кампфрау перевязывали раны своим ландснехтам, стирали их одежду, помогали одевать доспехи. Часто кампфрау следовали за ландскнехтами во время боя, добивали умирающих противников, помогали мародерствовать, и многое другое.

Вампир только хмыкнул в ответ на заявление мужчины. Он слушал короткие реплики, которыми перебрасывались такие же невольные друг для друга спутники, как и он сам (для них), и так и стоял бы, ожидая, когда тело отогреется до прежней подвижности.. когда внезапно дверь распахнулась и в помещение ввалились ещё двое, в доспехах и при оружии. Которое не преминули обнажить - по неясной пока причине.
- Что за.. - прошипел было кровопийца, отходя на шаг назад и поднимая перед собой руки, когда заговорили его спутники. Мужчина в шляпе (и, как оказалось, доспехах) попытался сгладить ситуацию после того, как девушки в изящных выражениях сообщили пришельцам, что им тут тоже не рады. Ярд ухмыльнулся - и кто там совсем недавно умирал от холода? - не спеша, впрочем, исчезать из поля зрения потенциальных противников. Пусть это будет для них неожиданностью. Чуть позже.
- Добавлю только, что согласен с дамами. Со своей стороны обещаю причинить вам максимально сильную боль, если мне представится такая возможность.
Как вообще этот верзила с мечом пробирался по снегу в таких доспехах?

Ушастый только фыркнул, но меч не опустил. Его дружок-громила с мечом громко и довольно нагло расхохотался, при этом бряцая металлическими застежками доспеха.
- Элидин, а эти ребята мне нравятся. Задорные, боевые! Как думаешь, нашему боссу они понравятся? Вон, даже приободрились с мороза!
Голос мужчины отражался от деревянных стен, и словно бил по ушам.
- Если вы думаете, что так просто можете разгуливать по нашей территории, то вы крупно ошибаетесь, - прошипел Элидин и повернулся к напарнику, - Все же они правы - нам с ними не справиться! Что делать, Гарток?
Воин в доспехах окинул взглядом всех и ответил:
- Можете не обнажать свои мечи. Драться и правда бесполезно. Вам против нас, - он вновь громко хохотнул, затем продолжил, - Мы отведем вас к нашему господину и он сможет вам помочь. Вы же наверняка заблудились?

Эн'Дрин со смешанными чувствами наблюдал за спутниками, которые решили сражаться с чужаками. И хоть их и правда было больше, чем вновь пришедших, сосущее чувство под ложечкой не давало покоя. Наверняка, эти двое, искусные воины. И даже в случае проигрыша они смогли бы утянуть с собой в мир мертвых парочку его компаньонов. Возможно и его самого.
Парень в шляпе оказался на удивление разумным, и попробовал решить все миром, но его слова были вновь перечеркнуты словами бледного, и все пошло насмарку. Но едва он хотел высказаться, как его прервал Гарток, один из пришедших и заявил, что отведет их к своему господину.
- А кто он, этот ваш господин? И с какой стати нам вообще идти с вами через снега и метель ради встречи с каким-то мифическим хозяином?

Когда Марь увидела волчий оскал, а затем услышала и слова наемника, то остановилась на секунду, задерживая дыхание.
«Кажется, я была иного мнения о его шляпе» - подумала уклончиво женщина, хмыкая. Ответить и вправду было нечем, не то чтобы  совсем-совсем, но отвлекаться от вошедших воинов было выше ее сил. Поэтому, недолго думая, она бросила волку-оборотню:
- Давай мы с этим разберемся попозже. И может тебе удастся меня удивить чем-нибудь, - взгляд ее многозначительно прошелся по мужчине в шляпе, и затем она поднялась на ноги, мягко обхватывая правой рукой рукоять своего любимого меча.
Общее настроение группы было не единогласным, но трое из пяти, то есть большинство, было совершенно не против пустить здесь кишки слишком самоуверенным бойцам.
Все это время она пристально разглядывала незнакомцев и их поведение, пытаясь определить их мастерство. Тот, что был похож на лесных жителей, казался ей мерзким и совершенно ненадежным компаньоном. Таких склизких особей Марь терпеть не могла, она даже их за злодеев не считала.
«Я уже успела стать чьей-то подругой?» - удивилась жительница равнин, цепляясь за слова гарпии, - «пусть называет как хочет. Если я уже получила ее расположение, значит, со всеми остальными будет также несложно».
С одной стороны Марь боялась своего раскрытия, а с другой жаждала драки и крови. Если бы она была тет-а-тет с любым из здесь присутствующих, то незамедлительно вступила бы в бой, но именно сейчас и именно здесь обстоятельства складывались так, что женщине приходилось прятаться и скрываться. Остаться одной в заснеженных горах и умереть от холода и голода, Марь позволить себе не могла.
- А ты чего такой кровожадный? Садист что ли? – обратилась она в открытую к бледному высокому мужчине в черном. Вампиров она никогда не встречала, да и в мире «Четвертой Звезды» не было аналогичных существ. Ну, может быть только огромные летучие мыши, но те всегда обращались с Марью учтиво как с королевой. Злобные животные и милые по своему, особенно, когда скалятся.
- Я никуда не хочу идти. У меня нет сил и желания высовываться на мороз, - озвучила свое желание жительница низин и сделала шаг назад, тем самым подтверждая свои слова.
Если они хотели вести их к какому-то местному главарю им придется применить силу. Даже если только в отношении Марьи. Магию она использовать пока не спешила, но вот меч был тут как тут и она очень хотела им воспользоваться.

Незаметно для гарпии ее кожа и перья приняли черный, как ночь, цвет. Сама она это заметить не могла, потому что все тело было сокрыто одеждой, но лицо могли видеть окружающие.
- Непрошенные гости!? Ты на наряд переростка посмотри! Одет не лучше меня, когда я сюда попала. - указав на того, к кому обратились, как Гарток.
"Пташка!? Ух, разберусь сначала с этими клоунами на входе, потом и тебе, шляпник, достанется!"
- Кровожадный садист? Навряд ли! - Алая, повернув голову, ответила на слова блондинки - Будучи им, он бы сломал мне пару костей и бросил умирать на морозе в отместку за падение на него.
В доме было слишком много народа и слишком мало места. Это сильно нервировало гарпию. Решив понервировать и окружающих, она принялась метаться из стороны в сторону, размышляя о словах наглых незнакомцев в дверях.
"Вряд ли они настолько глупы чтобы провоцировать более сильного противника просто так. Ладно посмотрим на их следующий вход. В любом случае я готова вдарить." - с этими мыслями она отошла к Эн'Дрину и спросила бородача:
- Как там Арган? Если парнишка покалечится или, не дай боже, умрет, это явно не будет поводом для гордости.
- Поддерживаю. Здесь есть огонь, крыша и кое-какие запасы еды. Лично мне этого хватает. - Скар подошла ко второй девушке в доме и пристроилась рядом с ней у камина - Вы же благородные воины и не поднимете руки на барышень?

На этот раз, на сказанное светловолосой Морзан просто промолчал, хотя повторную ухмылку сдержать был не в силах. Что поделать, лицо его всегда было богато на всякие ухмылки.
А вот что его разозлило, так это полный игнор со стороны двух вломившихся. Собственно, для чего он тут стоял и распинался, пытаясь изъясняться предельно понятно и вежливо? Так еще, высокий заявил, что драться против них бесполезно. Хотя если судить только по виду, Морзан с точностью мог сказать, что в бою один на один мог бы разобраться с любым из двоих. Взять хотя бы способ ношения мечей, которым пользовался ушастый. Ну какой опытный воин будет носить их за спиной? Ведь это абсолютно неудобно и на извлечение их уходит больше времени, чем если бы они весели там, где положено – на поясе. Да и сама конструкция мечей, их вид, наемнику были незнакомы, хотя знал он о холодном оружии довольно много. Даже намека на нормальную гарду не было у тех железяк. Ландскнехт удивлялся, как у этого Элидина до сих пор присутствуют все пальцы на руках. Гарток выглядел более опасным противником, но его снаряжение Морзану тоже показалось каким-то странным. И как он не замерз пока шел вместе с белобрысым через снега?
Продолжая оценивать незнакомцев, Морзан начал догадываться, кем по профессии являются эти двое. Достаточно было просто обратить внимание на их поведение и некоторые фразы. Хотя было не исключено, что он ошибался.
- Я так понял, вы разбойники? – Решил все же осведомиться у парочки наемник.
Теперь Морзана перестал заботить отдых и теплый костер. Ему хотелось скрестить с кем-нибудь из этих двоих мечи, проверить, правда ли они настолько круты, какими себя показывают. Но пока наемник сдерживался, так и стоял, закинув кошкодер на плечо. Сначала нужно было выудить как можно больше информации из незнакомцев. Чем сейчас, кстати говоря, занимался бородатый.
На высказывания компаньонов наемник старался не обращать внимания, и так было понятно, что уходить с Элидином и Гартоком никто не собирался. Единственное что отвлекло Морзана, так это метаморфозы с перьями и кожей крылатой дамочки, которая сейчас активно трещала не по делу. Впрочем, ландскнехт решил начать привыкать к странностям, которые в последнее время видит все чаще и чаще, так что отнесся он к этому довольно спокойно.

- Нет, мисс, я не садист. Не в общепринятом значении, - ответил вампир, намекая на верный ход мыслей девушки, начиная от "кровожадности". И чуть склонил голову в знак благодарности, немало удивлённый тем, что крылатая девушка за него вступилась. Впрочем, это могло быть благодарностью за мантию; кровопийце она казалась, к тому же, особой, привыкшей говорить то, что есть на уме.
"Вот уж кому смерть от холода не грозит", - подумал он, немного сместившись, когда нервная гарпия начала метаться из угла в угол. Такими темпами она должна была, пожалуй, вспотеть - тем более, что оделась она, кажется, более, чем тепло..
Изменения, произошедшие с ней, вампир так же отметил, но решил, что очередная особенность дамочки. Как крылья и некоторая "птичность" поведения.
Тем временем агрессоры, как ни странно, не поспешили атаковать их, разбрасываясь ударами направо и налево - а наоборот, со смехом, выдававшим глумление, оценили их готовность сражаться и "предложили" последовать за собой. Бледные губы вампира изогнулись в скептической усмешке; совсем за дураков их держат, что ли? Примерно эти же мысли, с разной степенью категоричности, высказали его невольные спутники.
- При всё уважении, господа воины.. - вампир, прекратив изображать подобие боевой стойки, срестил руки на груди, - ..Я так же не имею желания выходить на мороз. С другой стороны, вы могли бы просветить нас, что за помощь этот ваш "господин" может нам предоставить. И почему она может нам пригодиться.
Вампир попытался краем глаза оценить расположение возможным союзников в случае, если бой таки состоится. Ярд не был опытным воином - но попытаться не попасть под удар "своих" всё же собирался.
- И кстати.. Вы бы хоть знаков натыкали, что это "ваша" территория, - закончил свою речь кровопийца. Без улыбки.

И вновь парочка чужаков не удостоила никого ответом, а ушастый только презрительно фыркнул. У Эшбери сложилось впечатление, что тот вообще не умеет ничего, кроме фырчанья. Покачав головой, он сказал:
- Раз вы такие упрямые, то может быть, вас стоит проучить. Может быть тогда поймете, что не стоит говорить так нахально.
Арган вцепился в ногу мужчины, и мелко задрожал. Рука же оборотня легла на рукоять молота и чуть стиснула его.
- Черт, Элидин! Да они же идеальные кандидаты! Ты только глянь на эту блондинку! Загляденье! А вот тот, со шляпой? Взгляд звериный! А тот, что черный, так вообще напугать до обсеру может! Крылатая может такие штуки делать со своими крыльями, а тот, бородатый, вон какой здоровый - и ему найдем дело! - засмеявшись, и гадко гыгыкая, выдал Гарток. Элидин сжал губы и дал подзатыльника напарнику:
- Идиот, это место должно быть стерто с лица Мистерии! - затем ушастый ухмыльнувшись всем окружающим, сунул два пальца в рот, свистнул. Громко, почти оглушительно для тонкого свиста перевертыша.
Кровля сначала слабо, а потом все сильнее и сильнее начала дрожать. Раздался оглушительный рев и неожиданно крышу играючи, словно бумажку, вырвал когтями небольшой красный дракон.
- Твою Аджа'Митову мать! - выругался мужчина, отскакивая в сторону от балки, и утаскивая ребенка, - Нужно отсюда выбираться!
Дракон же, раз за разом, ломал крышу и вскоре грозился обрушить весь дом. Старая постройка вряд ли могла выдержать такой напор и угрожающе скрипела, словно вздыхая о своих последних мгновениях. Двое чужаков предусмотрительно выскочили, оставив компанию внутри. И буквально через мгновение на их место упала еще одна балка, закрывшая доступ к двери. Алая ящерица заревела, и вдохнула воздух. Ее горло налилось огненно-оранжевым и слишком поздно вербир понял, что хочет тварь сделать.
С гремучим ревом, словно горная река, из горла дракона вырвалось ослепительное пламя, сжигающее все на своем пути.

«Ну раз не садист по натуре, так по неволе» - подумала Марь в ответ на реплику высокого мужчины в черном.
- Да что вы все языками чешете? Не видно что ли, что они с нами не будут разговаривать, - повысила голос жительница равнин, перекрикивая слова кровожадного мужчины.
Но когда незнакомцы продолжили разговор между собой, женщина насторожилась. Она ловила каждое слово и острый слух ей в этом помогал. Она насупилась и выставила заднюю ногу назад, сгибая ноги в коленях, делая их пружинными и готовясь броситься в бой. После этого Марь тихо выругалась:
- Они не разбойники…, - отозвалась она на слова наемника, доставая на половину меч из ножен, - может быть бои? – совсем тихо закончила Марь скорее для самой себя, чем для кого-то из здесь присутствующих. Но каждый с чутким слухом естественно мог уловить ее слова.
В мире «Четвертой Звезды» бои в ямах были настолько кровожадными и ужасными, что когда они в первое время вместе с наставником на них выбирались, Марь постоянно мутило и иногда даже тошнило. Жестокость их славилась по всему миру и несчастный тот воин, который попадется держателям бойцовских ям. Женщину передернуло.
В таких ситуациях, когда непонятно было что ожидать от противника, Марь не терпела никаких слов о ее внешнем виде, ей казалось, что они все хотят одного и того же. Кажется, волоски вставали дыбом – какая-то грозовая туча медленно наползала над всем домом. Ей очень хотелось убраться от сюда как можно быстрее.
- Да не прыгай ты по дому, - позвала она гарпию, привлекая ее внимание, на цвет кожи жительница равнин не обратила внимания.
А потом раздался свист и сердце Марьи, кажется, замерло. Все остальные действия происходили так быстро и оглушительно, что женщина несколько мгновений смотрела как мощные лапы дракона разрушают дом.
Как только упавшая балка преградила путь через дверь, еще до крика мага-медведя, Марь резко прислонила свою руку к стене дома. Зеленое гнилое пламя полыхнуло в ее глазах, а стена затрещала под ладонью. Буквально за несколько секунд хорошо сложенные толстые бревна тлели и превращались в прах, в стене образовывалась большая дыра два на два метра.
- Сюда, дубины! – выкрикнула женщина и первой вывалилась в отверстие еще до того, как оно расширилось полностью и еще задолго до того, как в дом хлынуло пламя.
Марь покатилась по снегу, а голову пронзила сильнейшая боль. Лицо ее, кажется, вытягивалось и грубело, а мир приобретал иные краски и очертания.  Волосы облепили все лицо, а в следующее мгновение и совсем исчезли. Через несколько секунд боли, вместо привычной хорошенькой головы женщины появилась страшная, остроносая морда настоящего крокодила. Изменения затронули только голову и шею, в зоне декольте грубая крокодилья чешуя переходила в гладкую и смуглую кожу Марьи. Плохо соображая, она ели поднялась на ноги, страшно раскрыв зубастую пасть и вытаращив желтые с вертикальным зрачком глаза на дом.

Наконец-то проявился брюнет, позволивший укутаться почти обнаженную гарпию. Блондиночка была вся на иголках. Ее боевой настрой все больше распалялся, в отличии от Скарлетт, которая внешне старалась не показывать свое желание поправить прикус наглой парочке.
Что-то услышав, женщина побежала вперед обнажая свое оружие. Раздался свист и дом начал ходить ходуном. Непрочные стены, казалось, вот-вот обвалятся.
- Мне два раза повторять не надо! - радуясь возможности совершить рывок, крикнула Алая. Она устремилась вслед за магичкой, которая смогла сделать проход разрушив массивную перегородку, что отделяла всех от снежной пустоши. Алая прыгнула в снег, но теплая одежда смягчила удар холода.
- Чтоб меня небо выплюнуло! - сказала гарпия, посмотрев наверх. В воздухе кружил красный дракон. Потом, посмотрев на боевую подругу, содрогнулась. В ней тоже стали проявляться черты ящерицы, - И земля проглотила...
- Ох, так вы вчетвером как-нибудь, да справитесь с этими клоунами. Я же полетаю с ящеркой! - крикнула красноперая и, сбросив тяжелую одежду на снег и расправив крылья, взмыла в воздух. Посмотрев на крылья, гарпия увидела, что ее перья чернее ночи.
"Какого черта!? Хотя, сейчас это не так важно..."
Скарлетт принялась кружить перед глазами дракона, на достаточном расстоянии, чтобы не попасть под струю пламени или не оказаться в зубастой пасти. На фоне падающего снега черное тело довольно сильно выделялось и незаметить ее было сложно.

Незнакомцы продолжали вести себя нагло и вызывающе, ни на один вопрос так и не ответили. Морзан решил, что раз уж инфомации из них никакой не вытянуть, значит и смысла в дальнейшем разбрасывании слов на ветер просто нет.
Пока те двое разговаривали друг с другом, наемник чуть заметно наклонился вперед, готовясь резко сократить дистанцию между собой и белобрысым, который раздражал его больше всего. Все сигналы, дающие понять, что его союзники тоже готовы к бою мужчина отчетливо слышал. Слышал тихий скрип от рукояти молота, сжимаемой крепкой ручищей, едва уловимый скрежет меча, вытаскиваемого из ножен. Нутром чуя, какая будет кровавая резня, Морзан преотвратительно улыбнулся, демонстрируя острющие резцы и длинные клыки серого, металлического цвета.
-  Уже не важно кто они, - ответил Морзан на все же услышанную им догадку светловолосой,  - теперь будут мертвецами.

Как раз в момент, когда ландскнехт собирался совершить стремительный рывок вперед, прозвучал тот оглушительно громкий свист. Именно свист затормозил Морзана, для нечеловечески чутких ушей этот звук был невыносим. К счастью, его не оглушило. Потому сразу же когда свист прекратился, наемник услышал, как нечто машущее огромными кожистыми крыльями приближалось к крыше дома. Он даже не представлял, что это было, но раз высокий и белобрысый поспешно ретировались, дальнейший план действий был уже понятен.
Когда сверху посыпало материалом, из которого была сделана крыша, Морзан был уже у своего угла. Накинув плащ, он как мог, взял все свои вещи в руки и побежал к двери. Только благодаря быстрой реакции он успел отскочить от балки закрывшей единственный выход из здания. Широко раскрыв глаза, наемник уставился наверх, заметив чешуйчатую морду огромного ящера, что успел оторвать большую часть крыши от некогда уютного домика. Морзан нервно сглотнул. Видеть драконов ему еще никогда не доводилось, а нечто это, признаться, было весьма завораживающее и одновременно пугающее. Только зеленая вспышка и призыв “дубин” к отверстию, появившемуся в стене, вывел его из ступора. Наемник широкими и неестественно быстрыми шагами преодолел расстояние между собой и спасательным отверстием, кинул туда вещи, а затем прыгнул и сам.
Морзан встретил снег лицом и через несколько секунд из отверстия в стене вырвался столп драконьего пламени, едва не подпалив ему спину. Громко выругиваясь, среди разбросанных по снегу вещей он отыскал арбалет и пояс, к которому был привязан колчан с болтами. На то, что происходит с компаньонами ему сейчас было глубоко наплевать. Все что заботило наемника это месть огнедышащему чудищу, которое его едва не спалило. В своем гневе он даже не заметил, как изменилась голова одной из девушек.
Ландскнехт опустил ногу на стремя, наклонился, а затем, схватив тетиву руками, распрямился, подтягивая её на себя. После он вложил в бороздку болт, встал в удобную позу и прицелился. Он даже не сомневался, что в его оружии достаточно мощности, что бы пробить толстую чешую на брюхе  злостной твари. Арбалет громко тренькнул, болт со свистом полетел к своей цели.

Вампир успел только по-волчьи приподнять верхнюю губу в ответ на слова одного из наёмников, когда второй, тоже (как оказалось) умеющий говорить, напомнил напарнику об их апокалиптической миссии и свистнул в два пальца, словно заправский кучер. Кровопийца отступил на два шага, снова поднимая руки, когда крыша дома (и, по ощущениям, всё остальное здание) вздрогнули, чтобы в следующее мгновение обломками вспорхнуть в небеса - и, частично, осыпаться вниз. Зверушка "кучера" не заставила себя ждать.
- Вот же.. - только и сказал вампир, отскакивая назад от рухнувшей вниз балки, поднявшей вокруг облако пыли и трухи.
- Это дра.. - прокричал было вампир очевидное, вскакивая с пола со всей скоростью, на которую был способен - как раз для того, чтобы заметить мелькнувшую в проёме шляпу. Дальнейшие мысли кровопийцы остались где-то в полыхающем мареве, из которого сам он успел благополучно выскочить, рухнув в снег, который затушил дымящуюся рубаху.
- Ох.. Проклятье, - выдохнул он,  поднимаясь и сразу же разворачиваясь, дабы не попасть под ещё один огненный поток.
Однако опасаться оказалось нечего - по крайней мере, пока. Дракон кружил в небесах крылатой запятой, к которой поспешила присоединиться их крылатая спутница, побросав на снег всю одежду. Мужчина в шляпе с руганью выстрелил из арбалета. Ярд поискал взглядом остальных спутников и его взгляд упал на вторую женщину, едва не заставив вампира попяться. Зубастая голова огромной рептилии смотрелась на теле девушки так же жутко, как и гротескно.
- Ох, ты ж.. Ничего себе, - только и смог сказать кровопийца, надеясь, что в таком виде девушка кинется не на них. Эта мысль навела его на другую, и мужчина заозирался уже с другой целью - отыскать проклятого свистуна и его спутника. Вовсе не для того, чтобы продолжить чёртову "мирную" беседу.

Всего несколько мгновений хватило мужчине, чтобы оценить ситуацию, подхватить мальчишку под пояс и прыгнуть в проем, который сделала блондинка. Упав лицом в ледяной снег, он кубарем покатился, предусмотрительно выпустив Аргана из рук, и мальчишка откатился в сторону, подальше от огня. Пламя нестерпимым жаром охватило дом, сжигая остатки того тепла, что принесли в него уставшие путешественники.

Когда гарпия взлетела ближе к драконьей морде, то она заметила, что ящерица оседлана, как заправский конь, а управляет этой бестией мелкий коротышка, вооруженный мечом и щитом, что болтались у него на поясе и за спиной.
- Что за!? Ты еще кто? - прокричал сквозь шум рева зверя гном, - Ты еще не сдохла от моего Тишки? Тиша! Фас!
Едва гном прокричал это, дракон ринулся навстречу Алой с твердым намерением проглотить девушку. Однако арбалетный болт, посланный твердой рукой парня в шляпе, воткнулся в крыло твари, и та, зарычав от боли, сплюнула небольшой огненный шар в сторону обидчика, который разорвался взрывом.

Элидин и Гарток тем временем уже оседлали белых волков, и пустились наутек. Заметив это, Эшбери понял, что эта парочка знает что-то об этом месте, раз длинноухий так хотел уничтожить дом.
- Их надо поймать! - рявкнул он, не обращаясь ни к кому конкретно. Затем, понимая, что времени мало, он призвал свою магическую мощь, что трескучей и щекочущей волной прошлась по телу и позвал мощь земли.
Из-под снега вырвался небольшой валун, и полетел в сторону головы Гартока. В это мгновение вербир взмолился всему пантеону Зул'Амани, чтобы его удар был точным.

Голова гудела и металась из стороны в сторону, пытаясь определить точку равновесия. Мир казался ей чуть заторможенным, а часть тела тянула ее к воде. Находясь вот в таком непонятном состоянии, ведьма попыталась сделать несколько шагов, но треклятая тяжелая голова увела ее в сторону, и все тело женщины упало в снег, перед этим ощутимо задев высокого худого мужчину в черном, который так и хотел разрядить обстановку выкрикивая гоблинские словечки. Одним словом - за что боролся, на то и напоролся…
Кидаться пока Марь ни на кого не планировала. Она медленно поднялась на колени и схватилась за голову, прошлась по длинному и шершавому носу. Пасть ее все время была приоткрыта, а крокодильи глаза вытаращены изо всех сил.
- Что это за проклятье? – то ли выругалась, то ли предположила ведьма, непривычным шипящим голосом. Ей было все равно кто убегал и кто летал над ними. В данный момент женщину интересовала только ее голова.
Сначала, предположив, что это какая-то маска, Марь попыталась стащить голову, потом же она посчитала, что это иллюзия, морок…в итоге, пришло осознание того, что все это ее родное. Трансформация произошла не только по внешним факторам, но и сосуды и даже сами клетки превратились в крокодильи.
Как она еще думала и говорила, Марь не представляла.
- Оно пройдет, пройдет! – с этими словами ведьма попыталась применить свое темное исцеление, но что-то окончательно пошло не так и Марь упала своей крокодильей мордой обратно в снег. Тело ее не слушалось, оно хотело в воду и еще съесть какое-нибудь не очень свежее, пролежавшее несколько дней на дне реки, мясо.