Проклятые врата морского небытия

Первое сообщение в теме :



Если вам посчастливилось выжить после морской дыры - не спешите радоваться. Вы попали в совершенно другое море... мертвое море... Из которого нет выхода... оно бесконечно...
Здесь нет ни дуновения ветра, ни рыб и животных, что присущи морской стихие - здесь нет ничего кроме мертвого моря... и рано или поздно - скорее рано, чем поздно - вы начнете сходить с ума...
Если повезет, то в море вы наткнетесь на проклятые врата, через которые можно попасть в разрушенный город, находящийся на маленьком островке...



Мертвые руины забытого города - всего лишь небольшой участок суши, на котором ничего нет, кроме камня и развалившихся плит... Хотя, кто ищет... тот всегда найдет...

Кассий перестал прыгать, и плюхнулся на пятую точку, как Сарра заговорила с ним. Он вопросительно склонил голову в бок.
- К... кровь? - и да, его ушки уловили слова полосатой. А потом Сарра сказала что Кассе нужно обнять полосатую. Но она же хотела прибить маленькую гарпию! Камнями кидалась, и вообще, она к нему вот так, а он её обнимать должен? Кассий сидел на колоне, и не издавал ни звука. Он понятия не имел, как обнимашки тут помогут. Но потом он спрыгнул на землю, и посмотрев на Сарру улыбнулся:
- Касся верит Сарре! Сарра хорошая! - а потом, гарпия медленно подошла к полосатой, замерла на секунду, боясь внезапного выпада в его сторону, но так как ничего не случилось, то Кассий всё таки приблизился, и дрожа от страха, прилег на тело Морганы, обнимая ту крыльями, но всё ещё сотрясаясь от страха. Гарпия была напряжена, она не знает чего можно ожидать, а потому была готова отпрыгнуть в любую секунду, но пока всё таки лежит, и обнимает полосатую, как Кассе и сказали. Может хотя бы после этого гарпию полюбят, или хотя бы перестанут плохо относится...

[av=https://i.ibb.co/x3VT7vs/633409-NPC.png]
Пустыня Кхари - Царство койотов

Моргана видела, как при словах о крови, девочка от нее отодвинулась. И не мудрено.
Любой бы сделал то же самое. Вот только взяла себя в руки Сарра достаточно быстро и предложила гарпии помочь полосатой в этом нелегком вопросе. Предложила с хитринкой так, что сама вампирша бы вытаращилась на девочку и челюсть бы уронила, не будь сейчас такой слабой и нуждающейся в помощи ближних.
Интересно, девочка понимала, что даже без своей особой силищи и прочих фишек Моргана вполне могла свернуть маленькой гарпии шею?
Наверное, понимала, вон же и каме6нь подобрала. То, что это возможно для нее - полосатая не сомневалась. С другой стороны, забавно.
Ей снова разобьют голову в случае чего. А зачем тогда все эти попытки помощи?

Одновременно с этим на берегу появились новые действующие лица. Яте лежала теперь на камнях и могла проснуться не только из-за этого, но еще и потому что стало светло.
Очнувшись, воительница бы обнаружила себя уже не в пустыне, а на скалистом берегу какого-то неизвестного ей острова. На самом острове виднелись обломки храма, валяющиеся то тут, то там под ногами. Недалеко был виден дымок от костра, а значит, остров был обитаем.
И да, Яте прибыла на остров не одна, а в компании лошади, что приобрела на ярмарке. Не говорящей, а самой обычной.
Если бы женщина прошла чуть вперед, то увидела бы два бездыханных тела. Одним был крепкий мужик, а вторым мощного телосложения лиловокожий черт с неким подобием рогов. Так же у последнего имелся хвост и копыта.
Валявшаяся чуть ли не в обнимку парочка, признаки жизни подавала мерным дыханием, но просыпаться не желала. Чуть поодаль за одной из покосившихся одиночных колонн были слышны приглушенные голоса.

В тот самый момент, когда напряженная маленькая испуганная гарпия прилегла на вампиршу, Сарра могла видеть, как губы полосатой слегка приоткрылись, а там уже видоизменялись зубы, в частности клыки становились слегка крупнее и длиньше.
Некоторое время ничего не происходило, затем руки Морганы сомкнулись на худосочном тельце, будто подобие капкана, держа крепко и не отпуская. А чтобы крылатый даже не думал улетать, пальцы правой руки прошлись по его крылу, сдавливая полую кость до хруста и ломая его. Одновременно с этим Моргана вцепилась зубами в предплечье Кассия, с силой сжимая на нем зубы. Нет, отгрызть его бы она не смогла в нынешнем состоянии, но и челюсть ее теперь было разжать очень проблематично.
В рот хлынула кровь гарпии и одновременно с испуганным криком и писком, послышались громкие голодные глотки.


____________
Очередность: Сарра, Кассий, Яте.

"И всё-таки, чудовище." - мысленно констатировала девочка, глядя на замершую гарпию да сжав наготове покрепче выбранный булыжник, но с видом таким, как будто просто немного на камешек опирается. Так, между делом, для чистого удобства. Хотя, едва ли жест, конечно, мог бы ускользнуть от Морганы, чья голова от выбранного камня покоилась буквально в пяди. Сидела так, ждала пока крылатая тварь подойдёт, слова его слушала...
"Забавно." - но оно же ведь как... Когда верят по-настоящему, этого не замечают. Как дышать меж делом, как данность, - а значит, не могут противиться. Но просто верят, как дети в сказки. Даже мысли об обратном не чуя, без выбора, не используя никак ту самую горько-сладкую свободу воли, свыше данную человеку. И человеку, и всякой твари, что от души человеческой колдовскими путями откусить посмела себе.
Вряд ли гарпия поняла. Во всяком случае, настолько, насколько чувствовала это внутри себя Сарра, ничего и никому не объясняя в голос по теме - за, казалось ей, очевидностью. Душа охотника, что пребывала рядом до сих пор каким-то чудом - в свидетели! Или кто же ещё на деле мог, хотя б в теории суровой, настолько безошибочно движения души чужой увидеть, как ни такая же душа, рядом стоящая совсем без грубой плоти?..
Но.
Попытка клюнуть в чувство вины за последствия провалилась. Заведомо. На подлёте.
Он верит Сарре? Вот именно так, в такой форме, да? Предварительно даже вслух объявив, мол, колебался-колебался и решился, - "Но только под мою лично-ответственность за чужое себе-на-уме? Каков наглец!"
Наблюдая, как один ведовской урод подходит собой покормить другого, она только плечом непричастно пожала в итоге:
- Это - твой выбор.
"И так - только твой." - гарпия только что выдала Сарре полную индульгенцию.
Что камешка добротного из маленькой ручонки, однако же, не убрало. Глядя, как у Морганы меняются зубы, не скрываясь, предупредила ещё погромче в довесок:
- ...и прибить щас не удумай. А то и тебя осажу. Как бешеную. - позади Морганиного затылка булыжничек при этом слегка под пальцами шевельнулся, давая понять, насколько Сарра не шутит. И насколько готова она была в этот момент исполнить сказанное в точности в ответ на свёрнутую шею у гарпии, или равно на вовсе любое резкое движение красноглазой уже в свою собственную сторону. Ибо взбесившихся животных, как их порой бывает ни жаль, а убивать всё-таки надо. Необходимо. Полезно.
Под писк и визги недоголубя в объятьях полукомарихи. Новых лиц при этом, всем вниманием влепленная в происходящее подле, Сарра заметить пока никак не могла.

Кассий лежал, прикрыв глаза, ровно до того момента, как его схватили, да так яростно, что в крыле что-то страшно хрустнуло, а потом та часть тела разразилась адской, обжигающей болью. Плюс, маленькая гарпия почувствовала как её кусают, и теперь у неё просто началась истерика. Кассий трепыхался в руках полосатой, кричал так громко, как только мог, буквально надрывая горло в болезненном, истерическом крике. Уже через секунду из его глаз рекой потекли слёзы, а в крик добавились мольбы:
- Больно! Больно! Крылышко! Крылышко! Отпусти! Пусти Кассю! Помогите! Помогите-е-е! - кричала во всё горло гарпия, да так, будто бы её голосовые связки вот-вот порвуться. Укус Кассий может и потерпел бы как-то, но полосатая решила досадить гарпии ещё больше ненужной жестокостью, ломая и без того хрупкую, и очень ценную для Кассия часть тела. Через уже короткое время, силы стали покидать гарпию, но она продолжала хрипло кричать от боли и ужаса, что наполнили её, она взглянула на Сарру, и выкрикнула:
- Касся ненавидит Сарру! Ненавидит!!! За что?! Помогите! Касся ничего не сделал! Отпусти!!! - гарпия дёргалась всё меньше, в ушах теперь стояли гулкие удары сердца, и шум. Стало темнеть перед глазами, а сама гарпия всё ещё пыталась вырваться, но уже куда слабее чем пол минуты назад, всё таки крови в таком маленьком тельце маловато.
- Чудовища! Монстры! Крылышко! Хозяйка-а-а!!!
Боль, страх, и это отвратительное чувство уходящей из тела силы и вместе с ней жизни, будто гарпия вот-вот умрёт, ещё больше наполняли разум беззащитной гарпии страданиями, ему было так неприятно, что описать словами его эмоции трудно, он продолжал кричать как можно громче, и реветь, заливая своими слезами и себя, и полосатую.

Пустыня Кхари -  Царство койотов
Яте умела засыпать быстро, позволяя усталости взять свое до того, как тело начнет замечать прохладу и жесткость ночной земли, неудобную позу, оглушительный стрекот цикад, тихие переговоры бодрствующих попутчиков. Прежде чем начнешь кутаться в одеяло, пытаясь выгадать побольше тепла, ерзать, надеясь лечь так, что не будет затекать рука или нога. И спать мирно до тех пор, пока не настанет твоя очередь сторожить огонь, или приглядывать за лошадьми и следить, чтоб никто не нарушил покой стоянки.
Вот и в этот раз: она укуталась в свой медвежий плащ, смежила веки, и в следующие несколько ударов сердца уже провалилась в дрему, сменившуюся глубоким и ровным сном. И, ее разбудил тихий плеск волн и шумное лошадиное дыхание, свет, она проснулась, и все странности перемещения навалились на нее разом: и камни и берег вместо ковылей, и впившийся в бок полированый гранитный обломок, и далекие голоса, и дымок, едва дотягивающийся откуда-то издали - все изменилось. Главное - не было рыжеволосой драконоусмирительницы. И Яте, сбросив сонливость в мгновение ока, вскочила на ноги, обернулась, пытаясь найти в окружавшем ее тревожном пейзаже хоть что-то знакомое, кроме кобылы. А не найдя - закричала:
- Элизабе-е-е-ет!
На клич никто не отозвался, и степнячке не оставалось ничего другого, кроме как понять и принять тот факт, что жрицы нет. От обиды она вцепилась в собственную растрепанную косу и взвыла от досады, не зная, что и думать. Может снова пустынные ведьмы? Может крылатый мужик и дракон? Может, Элизабет, найдя свою девочку, просто избавилась от ставшей ненужной больше спутницы и колдунством отослала ее прочь? Всхлипнула, утерла глаз тыльной стороной руки, подобрала и застегнула на фибулы плащ.
Распутала ноги кобылке, убрала веревку в сумку. Повела ее под узцы по тоскливому пейзажу, который простирался перед ними, заворачивая в сторону дымка и руин. Идти пришлось недолго: Вскоре она натолкнулась на двух живых, но не подающих признаков сознания мужчин. Оба принадлежали к каким-то старым расам, каких она прежде не видала. Они дышали: она видела и слышала дыхание, но не прореагировали ни на какие попытки привести их в чувство: Яте и потормошила, и водой оросила, но не помогло.
А потом донеслись сперва голоса, потом и дикие вопли, раздавшиеся неподалеку.
Яте, вооружившись луком, покралась вперед, чтоб рассмотреть, понять, что происходит в сени руин, за покосившимися сводами и колоннами.

[av=https://i.ibb.co/x3VT7vs/633409-NPC.png]
Из-за криков Кассия – одиночный крик Яте не был услышан ни Саррой, ни вампиршей.
Вопли и плач гарпии не проняли Моргану. И да, наконец-то попробовав кровь на вкус в таком количестве – оторваться от слабо трепыхающегося тела было трудно. Да и недальновидно все это.
Зачем Сарра грозила ей камнем? Ведь если гарпия выживет, то снова потом начнет вопить, чисто мстя всем. Однако мстить она будет в первую очередь именно девочке, а вот это было уже интересно. На это Моргана хотела посмотреть. И именно это желание спасло жизнь Кассе, а не угроза получить камнем по черепу.
Сладко причмокнув, полосатая оторвала от себя ослабевшего Кассия и швырнула его в противоположную сторону так, что подкрадывающаяся к месту действия Яте, могла увидеть полет маленького окровавленного непонятного тельца в воздухе.
А вот Сарра, так и не применившая камень, видела, как глаза полосатой светятся красным, а в следующий миг та уже без прошлой слабости садится на земле и довольно потягивается, не собираясь вытирать окровавленные губы рукой.
- Совсем другое дело!
И поврежденная голова сама собой забылась. Видимо не было там уже никаких повреждений.

Ну вот. Что и требовалось доказать. Опять клюя единственную руку на сем острове, хоть как-то всё ещё худо-бедно готовую для него что-то сделать, едва ли гарпия улучшила своё положение - ни писками про ненависть, ни вообще всем этим устроенным на публику концертом, давя да тыкая им по эмоциям вовсе на самом-то деле не каменной Сарры. Девочке было искренне Кассю жаль. Волей-неволей, оставаться полностью равнодушной к таким-то стенаниям не получалось. Слёзы на человекоподобном лице пронимали доброе сердечко поперёк всякого разумения. Но созерцать его истерику при этом оказывалось... Банально неприятно. Огорчало даже. И не в плане какого-то особо возвышенного сочувствия, нет, - о том, что ничего настолько ужасного, насколько усердно гарпия об этом трезвонит во всю глотку, пока не происходит, - девочка отлично понимала. А вот то, насколько отчаянно крылатая тварь при этом пытается продемонстрировать во вне, чтобы как можно больше всех возможных и невозможных свидетелей увидели, какая Сарра гадина поганая, что не соизволила у выкрутасов уродца колдунского пойти на поводу - и вот он в итоге бедненький монстром-Саррой изнасилованный аж попёрся самоубиваться решительно, лишь бы хоть каким-нибудь способом наконец-то уши отморозить бабушке назло - вот это уже откровенно отталкивало. Как и общий посыл.
Быть в глазах Касси хорошей она ведь не порывалась с самого начала - так и от потери его расположения не шибко огорчилась. Но вот заявление об открытой ненависти - это было серьёзнее.
- И это - тоже твой выбор.
Сарра наблюдала за процессом так, как и предупреждала: внимательно, вся наготове, но зря не вмешиваясь.
"...и ведь это - всего лишь Моргана. Но скоро ещё очнутся те двое - и тогда у меня больше не будет ни одного довода по совести им препятствовать, чтобы не дать это мелкое чудовище добить. В конце концов, он открыто напал на них. Сам. И вот тогда... Тогда - надеяться ему теперь только на ту же Моргану. Которой он прямо сейчас, быть может, сделается для чего-нибудь нужен на деле. Достаточно нужен, чтоб дальше за гарпию уже заступилась так или иначе она."
Плодить на острове трупы при этом не хотелось по-прежнему.
Но и бегать самоотверженно за гарпичной жизнью она больше не собиралась. Себе дороже.
Проводив глазами полёт крылатой тушки в сторону, всё не отпускающая камень девочка повернулась к разгоревшейся глазюками товарке, которая уже во всю, бодренькая вставала да довольно потягивалась. И то, казалось, теперь - хоть что-то.
- Нда.. - невнятно выдохнула Сарра в ответ, как подытожила, неопределённо поджимая губы, и лишь теперь, на этих словах разжала на булыжнике пальцы. - С такими-то раскладами сломать ему крыло было разумно. Авось, хоть так, када не может улететь, поменьше пакостить начнёт... - после чего, грустно качнув головой, ибо по ситуации гарпию было и жаль немало тоже, расправила затёкшие в напряжении плечи до тихонького хруста под лопатками, и с лёгким символическим поклоном, как сидела, добавила с чувством ещё, - ...и на том благодарствую! - после чего поднялась.
Так, поднявшись рывком, она и напоролась глазами на крадущуюся с луком, - "Ма-аать!..." - от неожиданности замерев, Сарра тупо уставилась на оружие. Взведённое. На изготове.
- Здоровьица, родная. - первое, что в голову пришло. То и ляпнула. Почтительно головой на незнакомку до кучи кивнула ещё зачем-то, словам в унисон. - А ты... Кого крадёшься подстрелить?

Наконец, Кассия отпустили. Ну как отпустили. Отшвырнули как ненужную, использованную батарейку от себя. Боль снова разразилась в сломанном крыле, и жалобно пискнув, гарпия упала на песок. Всё также заливаясь плачем от обиды и боли, маленькая гарпия оперлась на здоровое крыло, и поползла от этих двоих, она всхлипывала, но продолжала маленькими шажками уползать подальше.
Гарпия поползла дальше, волоча за собой сломанное крыло, и продолжила плакать, заливая песок под собой слезами и кровью.
Не в силах больше поддерживать себя, гарпия упала на песок, и свернулась в перьевой клубочек, горько горько заплакав.
- Не бейте... Касся не виноват...
Ощущения у гарпии были настолько отвратительные, будто его действительно изнасиловали, и он искренне не понимал за что ему это. За рака, за то что тех здоровяков пытался усмирить, хотя всем вокруг до этого вообще дела не было? За что ещё можно было так жестоко и бесчеловечно поступить со столь беззащитным существом? Конечно, все вокруг такие сильные, мощные, в их глазах жизнь гарпии и гроша не стоит, конечно, зачем утруждать себя кусанием существ, которые гораздо крупнее их, ещё и сдачи дать могут, ведь можно просто взять, и поиздеваться над хрупким и слабым существом, которое то и отпор дать не может. А поэтому, гарпия твёрдо решила для себя. Никогда в жизни не помогать другим, если получится оправится, улететь либо с острова, либо спрятаться так, чтобы не нашли. А даже если и кто-то будет умирать, и молить о помощи, то Кассий ничего делать не будет, ведь логично, что так он избежит ещё большей "благодарности" за его попытки помочь. Внутри гарпии кроме обиды разрослась злость. Эгоистичные, жестокие взрослые, так подло, грязно, и низко поступив с ним, теперь являлись врагами, и как же маленькой гарпии захотелось укусить полосатую в ответ, а Сарре тоже было бы неплохо сломать руку, пускай прочувствует каково это. Однако, злость подавлялась страхом, и этой жуткой болью, что испытывало домашнее существо, совершенно непривыкшее, и не ощущавшее такого ранее.

Но не успела Яте приблизиться к гарпии в возможном желании оказать помощь, как гарпия растворилась в воздухе, исчезнув с острова вообще.

Яте настороженно и изумленно наблюдала за открывшейся картиной: одна грозила, но не била, вторая грызла, но не догрызала, и только какое-то некрупное крылатое создание истошно голосило, стараясь спасти свою жизнь. В следующий миг его отшвырнули в сторону, и существо, не в силах подняться и бежать, или лететь, продолжало причитать и баюкать свои раны. Гарпия ползла, оставляя кровавый след, прямо на Яте, это, судя по всему, было случайностью, но случайностью неудачной: она выдала место, где пряталась охотница. Поняв, что раскрыта, Кила сделала шаг вперед, показываясь из своего укрытия.
Вопреки тому, что многие полагали, только сильнейшие из стрелков рисковали ходить с натянутым до уха луком: держать и долго целиться уставали руки, а дрожащей рукой не выстрелить точно. Так что у Яте стрела лежала на полке, пальцы жали тетиву. Кила в любой момент готова была стрелять, но на разрыв, по-охотничьи. Так, как на скорость бьют разбегающихся сайгаков, стараясь с позиции положить больше голов. Так бьют уток, всположенных на болоте.
Вопрос же не был летящим камнем. А крылатое создание уже истаяло в воздухе. У Килы мелькнула догадка, что и она с лошадью так же перенеслась прочь от Элизабет.
- Никого, надеюсь. - Буркнула она. - Я ищу одну женщину, услышала голоса. Видали? Рыжей масти, чуть тебя выше, чуть старше. С ней может девочка, вот такая, - степнячка локтем обозначила рост ребенка.

[av=https://i.ibb.co/x3VT7vs/633409-NPC.png]
Очередная упавшая с портала (а как иначе она тут очутилась?) незнакомка с оружием – Моргану порадовала. Во-первых, теория о том, что проклятие спало с острова – подтверждалось. А, во-вторых, это ж очередной мешок крови!
То, что гарпия исчезла – также не укрылось от полосатой. И вот за это она испытала истинную благодарность провидению. Возиться с этим существом было не для нее. Оно постоянно орало, а теперь бы еще затаило обиду и мешало их предприятию. А вот этого совсем не нужно.
- Тут нет рыжих девиц и детей, - ответила она на вопрос незнакомки, - Есть только я, она, - кивок в сторону Сарры, - Воин, голубой черт и все.
Про мертвого кота никто не забыл. Но зачем же его упоминать?
Немного помолчав, полосатая выглянула из-за колонны и усмотрела лошадь.
- Вот это поворот! – хмыкнула она, переводя взгляд с животного на Килу, - Плот коня не выдержит.


_________
Очередность: Сарра, Яте.

Никого - и ладно. Сарра как-то на удивление легко приняла этот ответ. Или, может, опять сказалась общая нервная усталость, вся ситуация и другая, куда более сложная и объемная задачка, отъедающая ресурсы, поставленная перед собой все-то пару минут назад. В тот самый миг, когда с неслышным и невидимым грохотом внутри у неё рухнула свеженькая башня убеждённости в разрыве при перемещении в пустыню связи с охотником на ведьм - и значит, завершении её единственной нашедшейся после провала в пустыню тут значимой задачи, идущей не извне, а изнутри. Но нет. Как оказалось, хоть новой никакой не появилось - та продолжалась всё ещё.
Облегчённо выдохнув при виде куда подальше убравшегося оружия, Сарра покивала согласно со словами красноглазой товарки.
- И чёрная мелкая кошка. - для точности. - и... - хотела добавить про гарпию, которую незнакомка и так успела увидеть, но глазом зацепила лишь конец её исчезновения в воздухе. Прямо как... - э.. - сдавленно выдавила девочка из себя единственную букву, так и не ставшую полным словом. Секунды через две захлопнула рот, обалдело похлопав глазами и заключая, - Исчез.
Она обернулась к Моргане.
- Ты видела? Видела, растворилась! - Сарра возбуждённо ткнула пальцем на уже пустое место, - Так точно, как та манитивора!
Для верности она ещё и подошла, где Касся валялся всего-то несколько мгновений назад, почти подбежала. Стала на том самом месте ногами и попрыгала на песке: никого! Потом уставилась на женщину в кожаном доспехе:
- Ты же тоже видела? Да? Было - и... Пфух! - девочка резко развела ладони, растопыривая пальцы, как будто изображала руками взрыв. Постояла так несколько долгих мгновений. Опустила вниз руки.
- Тебя как называть-то? Меня - по имени, Сарра. А вон тот наёмник, - Сарра движением головы показала на Бушера, - говорил, он Писец. Это он сейчас лежит - его та штуковина подоглушила. Пропавшая. Подлетела со спины, чуто́чку почирикала - и как давай потом орать! Ну, и... И - вот. - и вот теперь на песочке, то бишь, лежит, не шевелится.
Ну, а Моргану представлять самовольно Сарра не стала. Пускай сама, как хочет, называется.

Яте и не рассчитывала, что ей прям счас вот скажут, куда подевалась Элизабет заодно со своей девочкой, драконицей и крылатым парнем. Степнячка просто надеялась, что рыжая в безопасности, ну или сможет, если что, применить дракона по назначению, как ту черную у озера в лекарском саду. Она хотела что-то ответить, но тут фигурка хнычащего от боли и страха создания заколебалась, как пустынный жаркий воздух, и исчезла.
- Ого! - Кила тоже вылупилась, почти что пропустив слова красноглазой странного вида блондинке, всей в кровище. Вторая подбежала, возмущенно, как показалось охотнице, запричитала над темным пятном, натекшим из крылатого, начала взбивать ногой отяжелевший песок, словно думала подраскопать и найти пропажу. - Видала. Одуреть. Колдунство. - в голову закралась догадка, что и она так же исчезла со стоянки в пустыне. И, может быть, где-то там жрица так же прыгает на песчаной земле да ногой песок ворошит. Девушка захмурилась, сломав лоб вертикальной бороздой между бровей.
- Яте. Яте Кила. - коротко представилась она. - Так где это мы? Что, вот та крылатая тех мужиков положила? Криком? И на черта плот?

[av=https://i.ibb.co/x3VT7vs/633409-NPC.png]
Порталы для Морганы не были в новинку, но вот то, как отреагировала сначала Сарра, а затем и новая незнакомка, назвавшая свое имя – было забавным.
Значит, мантикора тоже так исчезла? Может и плот не понадобится?
Полосатая почесала окровавленный подбородок, глядя на девушек очень задумчиво.
С другой стороны эти порталы обычно не забирают людей целым скопом и выплевывают где-то в труднодоступных местах. Нет, такое средство передвижения не подойдет, нужно действовать по старинке!
- Мы на острове, окруженным со всех сторон водным пространством, - про то, что остров проклят или был проклят, Моргана решила не упоминать, - Чтобы с него выбраться – нужно сделать средства передвижения по воде. Разве не логично?
И она посмотрела на Сарру, которой об этом говорила с самого начала.
Переведя взгляд на валяющихся мужиков, полосатая подумала, что и их бы неплохо растолкать, но доверить это решила опять же Сарре.

Да-да. Та крылатая. Именно она. И именно вот этих мужиков: одного мужика огромного и одну рогатую с копытами сиреневую нечисть, если быть точнее, - однако, на деле вместо того, чтобы всё это вслух произнести, Сарра в ответ лишь живо, красноречиво покивала головой, ограничиваясь жестом. А остальное объяснила Моргана в общих чертах, самое важное обозначила.
- Можно, наверное, ещё подождать посидеть, вдруг и мы тоже по-очереди поисчезаем куда-нибудь так же? - добавила девочка догадку, - Только я не уверена, что они исчезли именно куда-то. А не просто пропали.
Она и в том, что эти штуки изначально были полноценные живые существа, а не глюки или подосланные миром ли,  колдуном ли ушлым каким живые иллюзии, уверена не была, если уж пошло на то. Иллюзии, которые растаяли в воздухе как не бывало в точности, как подобным заклинаниям, если сказкам верить, полагается: бесследно, наглядно, в тот самый миг, когда или роль свою выполнять закончили, или время существования их истекло. Или захотелось так их невидимому кукловоду.
"...и как бы не тому же самому, чьё присутствие мне примерещилось, когда я за камнями в обморок упала."
- Пойду гляну, как Писец там...
Напоследок Сарра опять загребла песок носочком. Развернулась, обходя товарок, и потопала к Бушеру - согнуться на коленках да прислушаться к дыханию, всё ли в порядке, живой ли. Он был вполне себе живой. Только никак не просыпался, но, может, для здоровья так и надо? Приметила коня; а к чёрту разноцветному даже не стала приближаться. Ну его. Вместо козла Сарра обернулась к костру - чуток раздуть, полной грудью натужно плавно выдохнув в самое сердце пламени, да подгрести маленько.
Идея выдвигаться в открытое море на нескольких хлипких досточках на самом деле ей тоже не нравилась. Горизонты надводные - линия далёкая, а тут, в какую сторону ни посмотри, ничего кроме тех самых горизонтов не видно. Им будет нечем грести, им будет нечего есть, нечего пить в пути, и нужное на всех количество продовольствия на десяток грубо связанных досок никак не поместится. Как ни запихивай. Моргана, которая сама не человек, питается кровищей, чудно сильна и к тому же может в любой миг стать роем бабочек, способных при крушении отсидеться невесомыми кучками на обломках до нужного момента, - такая зверюга путь вероятно преодолеет. Но если говорить про женщину обыкновенную? Да Сарра ж даже на воде держаться умеет еле-еле!
Она подобрала тут же кинутую рядом недалеко от костра тряпку-портянку свою, смотанную недавно с ноги. Поднялась и, наблюдая за двумя другими женщинами вполглаза, двинулась к берегу.
- Эй, Ятее! А лошадь-то - это с тобой? Как зовёшь?
Прошла мимо коня и дальше  - к воде. Простирнуть от пота, пылищи и буро-коричневых корок те ленточки ткани, которые до сих пор спасали Сарре стопы вместо обуви. Пока возможность имеется.
"А потом до плотов неплохо б проверить ещё одну вещь... Но ноги от порезов о камни защитить - это первое."

- И как вы сюда приплыли? - спросила Яте. С ней-то все понятно, портал. А вот вся эта компания, с мужиками тем паче, не могли ж тоже все порознь через порталы придти - решила для себя степнячка. - И где земля?
На самом деле сама мысль о том, что вокруг этого унылого пейзажу стелется ядовитая соленая вода без края повергла ее в уныние. Пустыня была морем. Песка. Степи были морем, зелено-желтым, с мягкой землей, колыщащимся травами и поблескивающим пересыхающими озерцами в низинах. И то, и другое море могла преодолеть лошадь. А соленую, как сыворотка кобыльего молока, воду Яте до сих пор своими глазами не видела, но ничего хорошего о ней не слышала. Но что слышала - представлялось ей бескрайней и режущей глаза бликами иссиня-серой пустшью, губительной и бессмысленной. Зачем миру столько воды, которую нельзя пить, да еще и которая травит все вокруг себя? Девушка не знала. Большое озеро - это хорошо, оно давало жизнь. А моря... Так, шутки Эритнула.
- А если в ту сторону? - она мотнула головой в противоположном от берега, с которого пришла, направлении. Спохватившись - ни одна из собеседниц вроде не собиралась нападать - , Кила убрала лук на плечо и вбросила стрелу обратно в колчан. - Вы не берите в голову, что я с луком. Просто как портал, так то в саму стреляют, то скелетов натравливают... А! Это... - она замялась. Саррин вопрос про лошадь в тупик загнал. Давать лошади имя у степняков было не принято, если эта лошадь не была лично твоей, а твоей она становилась не потому, что ты на ней проехался, а если наезднику коня духи слали. Нечего было этой трусоватой кобыле имя давать, не заслужила.
- Лошадью зову. - поглядела охотница вслед шустрой отроковице. - Будет дальше трусить - будет зваться вяленой кониной.