Проклятые врата морского небытия

Первое сообщение в теме :



Если вам посчастливилось выжить после морской дыры - не спешите радоваться. Вы попали в совершенно другое море... мертвое море... Из которого нет выхода... оно бесконечно...
Здесь нет ни дуновения ветра, ни рыб и животных, что присущи морской стихие - здесь нет ничего кроме мертвого моря... и рано или поздно - скорее рано, чем поздно - вы начнете сходить с ума...
Если повезет, то в море вы наткнетесь на проклятые врата, через которые можно попасть в разрушенный город, находящийся на маленьком островке...



Мертвые руины забытого города - всего лишь небольшой участок суши, на котором ничего нет, кроме камня и развалившихся плит... Хотя, кто ищет... тот всегда найдет...

Загадочного пугающего незнакомца позади Сарры в ее мире не было, как бы девушка не пыталась ухватить того за все выпирающие места или задеть, распуская руки во все стороны. Должно быть, если бы существо могло спокойно разгуливать по Мистерии, то невидимость бы не было тем, что его бы так уж сильно смущало.
Терпеливо ожидая, когда у девушки пройдет испуг, продолжая неизменно указывать пальцем на один из скрытых осколков зеркала, неизвестный наконец-то кивнул, стоило Сарре прийти в себя, наконец-то задав животрепещущий вопрос. Да, ему нужна была помощь, он сам не мог добыть осколки, а как их должна была добыть девушка - не рассказывал. Вообще, создавалось впечатление, что темный просто не мог разговаривать, хотя человеческую речь и понимал.
Трупы (или то, что от них осталось после прикосновений Смитт) весело тухли на солнышке, лишая возможности хотя бы примерно на глаз прикинуть, где могли находиться осколки, но ведь у Сарры был свой осколок в руках. Дело должно было пойти быстрее, если конечно разбитое зеркало действительно существовало в реальности Смитт, а то ведь раньше (до нападения мертвецов) никакого намека на это не было.

Еще пуще призадумалась девочка, глядя на упорные указания в отражении. Позади нее этой штуковины, кажется, все же и правда не было, во всяком случае осязаемой, отражения отличались, но... Но. Некая паранойя поднабралась уже.
А если не просто так его в зеркале заперли? Ну, может же быть.
А если у него на этом острове, у запертого в мире по ту сторону зеркала не в силах показаться никому из остальных сюда залётных от одиночества крыша поехала?.. Или еще от чего-нибудь. Вот соберёт она ему сейчас зеркальце, а как он из собранного настоящий-то вылезет, - да и сотворит с неё что-нибудь!
Наткнуться на этакую махину мышц и нечеловеческих, судя по морде, способностей, лишённую при этом спокойных мозгов, тоже ведь не хотелось. Ей и с отражением столкнуться мало радости, если уж совсем по-честному признавать, нет бы человеческое что-то, обычное, доброе и нормальное, а представить у волшебного чуда-юда, пусть и не слишком самого по себе злого, но что у него по любой иной причине в голове будут опилки - так то четырежды жуть.
- А ты, - неторопливо выговорила Сарра в ответ на уже ей, как казалось, более-менее правильно понятые жесты, отстраняя осколок от зеркала от себя чуть подальше, чтобы получше в нём видеть отражённого спутника, - Потом из собранного вылезешь, и меня съешь?
Скосив по-быстрому глаза на свою прежнюю работу недоделанную, насовсем бросать которую раньше, чем займется любым иным делом, девочка пока что не собиралась, с пытливым прищуром снизу вверх уставилась она существу прямо в бельма. С сомнением этак. Прицокнула языком, и через серьезность всю свою чуть-чуть-заметно ухмыльнулась.
- А то ж. Сам посуди, ну слышно из-за двери, что козляяятушки, - чуть голос поменяв, нараспев выдала Сарра, цитируя волка из одной старой сказки, - да ребяяятушки, отоприиите-ка, отомкнииите-ка,.. - ваша маать пришла, молока принесла... - А если отопру? Ты ж вон какой большой. - кивнула Сарра на него, подбородком на разницу в росте показывая, да и не только в росте, наверное, контраст между ними телесный во всех направлениях был достаточно яркий, - А я... - пожала она узеньким плечом, - И вот ты чем тогда прикажешь мне поверить, что я их соберу, а ты потом меня не покусаешь?

Девушка все также не торопилась выполнять его просьбу. Подозрительно щурилась, задавала провокационные вопросы и не двигалась с места. И так, наверное, логично и правильно. Но как совладать с тем, что забрезжила надежда освободиться, но ее дразня отодвигают от носа, будто кусок мяса, не позволяя приблизиться. Это нервировало, но он уже понял, что нельзя показывать нетерпение, от него и так ждут агрессии, а потому нужно набраться терпения и как-то доказать, что есть девчонку он не собирается.
Подняв руку, незнакомец задумчиво почесал голову длинным черным когтем, недоуменно глядя на Сарру. Затем неопределенно пожав плечами, опустил руку, шаря где-то внизу, если бы Сарра направила осколок, что держала чуть ниже, то увидела бы, что неизвестный залез в карман своих штанов, что-то из них доставая, чтобы потом протянуть руку над ее плечом ладонью вверх, протягивая черную крупную морскую жемчужину. В реальном мире рука не была перекинута через плечо девушки, зато ладонью вверх из осколка высунулась чужая огромная вполне материальная конечность с жемчужиной на ней. Только что-то было не так, незнакомец явно испытывал болезненные ощущения, а его ладонь (та самая часть, что оказалась в мире Смитт) начала кровоточить, будто бы ее резало множество невидимых клинков.
Держать так долго руку незнакомец не стал, вместо этого отдернув конечность так, что жемчужина упала к ногам Сарры, а осколок, что держала девушка – раскололся на две неравные части.

Ох, как внимательно Сарра следила за движениями лапы здоровенной! Давила из лица со всех силенок этакое некоторое безучастие, некую дурацкую расслабленность, как будто спокойствие и правда не теряет, очень старалась. Да только это все на деле плохо получалось: интереса и ожидания у девочки в этот моменте куда уж как побольше внутри было, чем терпения с выдержкой, так что спектакль весь уже весь заведомо провальный - этаким каким-то детским баловством фоновым и оставался, как Сарра ни пыжилась (или ей лишь казалось, будто пыжится особенно усердно).
Вот, когтистая рука поднимается.
Вот, опускается и шарит где-то там, - она не опускала зеркало, где именно, не рассматривала, - и поднимается снова...
Сарра думала, он просто покажет, что нашел. Аж чуть вперед наклонилась, готовая рассмотреть. Но как доверчиво наклонилась - настолько же резко отпрянула от показавшейся в реальном мире ручищи.
"Ой, ма-аа-ааааааамочки!" - растянуто пронеслось в голове.
Она дернулась. И на всю длину вытянутых ручонок от себя немедля отпихнула под пальцами от новой трещины хрустнувший осколок.
Что имело в виду чудо-юдо, по-прежнему не поняла. То ли то, что жемчугами осыплет, то ли вниманием добрым да щедрым как вылезет за просьбу исполненную одарит вместо кусания. - "Или это он так тонко намекает, что может самоцветов дать бесценных, а может так же, пусть через кровищу да боль, и за горлышко прихватить, если слишком на него много выделываться?.." - Туповато глядя, как на песок перед ней падает огромный, чистый жемчуг, стоимость которого, сунься с подобным в город, Сарре даже вообразить было жутко, она в который раз нервно и сухо глотнула. В миг не хуже рядом торчащих колон мраморных побледневшая, практически побелевшая, в упор уставилась.. не на существо опять, нет. А на его пострадавшую руку, сочащуюся ранами, и на теперь расколотое пополам всё его отражение, на трещину саму.

"А остальные осколки?"
"Они появились не так же?"

Очередная догадка зависла без ответа.
Сарра пока больше ничего не стала говорить. Так, чтоб убедил он ее, или наоборот своей рукой наружу показавшейся до смерти напугал, что девочка теперь и близко больше к зеркалу этому не подойдет ни за какие коврижки, - существу по ту сторону дальше оставалось только угадывать. Тем более, обзор для него Сарра тоже закрыла, если он-она-оно, или какого это ведьмино отродье было на самом деле пола, действительно видело бы эту сторону лишь через маленькое окошко куска разбитого зеркала, - нарочно так сделала. Положила осколки из рук себе под ноги на песок вниз отражениями, напоследок от них попятившись. А когда и с этим было закончено, то торопливо вернулась к прежнему делу.
Прежде всех новых приключений она все же хотела закончить строить начатый плот. Исчезновения оставшихся кустарников, в которых видела свою буквально последнюю надежду это место покинуть самостоятельно, Сарра боялась. Боялась вляпаться в новые приключения раньше, чем закончит. Боялась, что столь нужные ей ветки и лозы вьюнов, необходимые для связывания частей, пострадают, будут раскрошены, порваны, сожжены или как угодно еще покалечены несдержанным нравом очередного волшебного существа, с ней не сошедшегося в очередной момент характерами.
Она сгребла отложенные ранее последние наломанные ветки обратно в ладони,
и снова принялась их вязать.
С той только разницей, что больше не мурлыкала песенки, не развлекала себя за работой, да и движения, сами шаги, то и дело плюхавшие мимо осколков, вряд ли видимые запертому в отражениях существу, но наверняка им всё еще слышимые, стали значительно быстрее, чем были до их встречи: теперь она торопилась.
В очередной момент раздался громкий шорох волочащихся по песку многочисленных туго связанных веток, удаляющийся. Такие же удаляющиеся шаги. Плескание маленьких ног по прибрежной волне. И лишь когда плот был готов и выставлен на прикол, капитально привязанный толстой и прочной из тех же самых вьюнов сплетенной веревкой к одной из колон, Сарра все-таки вернулась обратно. С настырным червячком за душой, что зря она в это лезет, ой зря! Неумно и наивно. Но подняла, приняла все-таки подаренную существом дорогущую жемчужину, как будто на касание и к самой жуткой руке, её дарившей, этим соглашалась, что бы оно ни значило. Решительно схватила с земли опять кусок зеркала, и с прежним упрямым молчанием, больше не задирая его в верх, чтобы не видеть нечеловечьего лица, начала крутить осколок, под углом развернув к земле, выискивая остальные разбросанные части, чтобы как только найдет ближайший, то тут же направиться к нему и попытаться нашарить в слепую и взять, но не в том мире, где под ногами разлагались мертвецы, расквашенные силой антимага, а так, как ранее предположила - пытаться взять своей же собственной рукой, которую видела по ту сторону в отражении.

Все то время, пока Сарра работала, уложив осколки зеркала на песок - неизвестный заточенный в зазеркалье не подавал никаких признаков жизни. Мог он что-то сделать еще или нет, оставалось загадкой, но никаких посторонних звуков или видимых действий не предпринималось. Когда же Смитт сделав все свои дела, вновь подняла один из осколков, то привычно уже позади себя увидела знакомую мощную фигуру. Незнакомец терпеливо ждал, когда девочка что-то сделает, не отвлекая ту на себя. Зато вот Сарра могла понять, что все будет не так уж и просто. В том месте, где находился один из осколков, где в реальном мире весело разлагались теле утопленников - невозможно было сунуть руку и достать искомый предмет, его нужно было вот именно что откапывать как раз. Взятая жемчужина холодила кожу, как бы намекая на оплату трудов или вознаграждение за усилия. Хотя девочка подарочек могла спокойно и выбросить, отказавшись делать то, что поначалу намеревалась, будучи ничего рогатому существу не должной.
Был еще один вариант - забрать жемчужину и уплыть, оставив незнакомца куковать дальше на необитаемом забытом всеми острове. Жестоко? Но жизнь сама по себе жестокая штука.

В какой-то момент Сарра отчетливо себя поймала на мысли, что будто поступает, как.... Леандро? - Тот едва знакомый ей паренек из пустыни, упорно творивший само (и не только само-) убийственную дичь, и при этом так же упорно именовавший самого себя то ли ангелом, то ли наполовину, она уже не очень верно помнила. То есть, себя-то саму девочка, конечно, ни к каким высшим или потусторонним сущностям не причисляла, куда ей, однако, как будто и дичину сейчас творила не меньшую, - зудело так где-то внутри и подсказывало, и все-таки...
Все-таки.
Как порешила, не видя в упор новых пугающих обстоятельств, так и хотела теперь сделать. "Тем более" - неторопливо катала в голове прохожие мыслишки, - "этот мир весь новый... Большой он или малый? Сегодня отвернусь - так свидимся назавтра. То самое, чего в понимании прежних моих спутников не хватало как будто... А может, и хватало, да просто все обернулось, как обернулось"... - рука ее тем временем уперлась в липкую поверхность некогда белого, но теперь ее же усилиями смрадно измазанного песка, и Сарра тут же брезгливо отдернула пальцы, отерла их о край подола, что пониже (которому и так терять было не много - тоже весь измазан), и, на глаз по отражению прикинув оставшееся до осколка расстояние, выпрямилась и попыталась осторожно раскидать лишнюю "землю" ногой, благо хоть не была уже босая, порезаться, наткнувшись на второй зеркальный кусок, не боялась.
- Как рука твоя? - пока пинала песок роющими движениями ступни, она развернула осколок повыше, снова встречаясь глазами с жутковатым на вид существом. - Ты только больше не калечься так. Не надо.
Развернула осколок отражением вниз, рассматривая, сколько рыть еще до нужного уровня, и снова принялась осторожненько, по чуть-чуть, но раз за разом упорно лягать в нужном месте песчаную насыпь.
"А если у него уши не отражаются, то он меня все равно слышит?.."
- ...а я вот знаешь, как думаю? - чуть спустя времени и продолжая, продолжая в том же духе углублять получившуюся ямку, заговорила Сарра снова, то ли решив со скуки пооткровенничать, а то ли еще зачем-то делясь меж делом с отраженным чудовищем своими соображениями, отчасти навеянными островом, а отчасти - воспоминанием о встрече с тем существом, которое ее на этот остров отправило, - Что вот когда мертвяки лезут на живых, то живые должны живым помогать. Какие бы споры у них прежде там ни были. А потом со спорами своими опять разбираться. А когда не люди на людей, то человек - человеку. А чужой господарь на свободного, и... И вообще, обоз чужой на твой - ты со своим обозом сперва-наперво. И лишь пото-ом, - нарочно слово растянула, - когда большая беда отступила, тогда малые споры повспоминаешь. Ну, то есть, есть у этого всего какая-то... Не знаю. Лестница, что ли? Где свои, где чужие, и кто тебе там сво-е-е, а кто чужее по пути, и когда. Не знаю я, как еще обозвать. А не вот это вот всё. И что если к тебе случайно прилип какой-то попутчик, но ведет себя черте-как...

Незнакомца не было видно главным образом потому, что Сарра на него не смотрела. Лишь когда девочка поинтересовалась на счет руки, подняв осколок так, чтобы зубастое существо было видно, то могла увидеть, что смотрело оно вниз, то есть, внимательно наблюдая за действиями своей неожиданной спасительницы. И то, что он ее понимал и слышал, свидетельствовали… дернувшиеся на звук голоса уши и моментально поднятые на девочку глаза. Темнокожий поднял израненную руку, показывая, как та все еще дымилась в его особом зазеркальном мире-тюрьме, но кажется страшные раны медленно начали затягиваться.
Он не отзывался, руку не успел опустить, когда Сарра опустила осколок, чтобы посмотреть – сколько еще рыть изгвазданной в противном ногой, как тут подошва ее обуви наткнулась на что-то твердое, шаркнув по нему через песок и оставшуюся вонючую слизь. Судя по отражению – это был как раз осколок. А вот на все мысли девочки вслух незнакомец никак не отреагировал. Может быть он и показывал что-то лицом по части эмоций, но осколок был направлен вовсе не на него. А разговоры, судя по всему, были не сильной стороной этого существа.