Королевство спящей Луны

Первое сообщение в теме :


Острова с множеством домов, что вы видите – вовсе не существует – это сильнейшая иллюзия… От королевства остались только камни и мост спрятанные в облаках…

Сизмунд лежал на твердой поверхности, не решаясь открыть глаза. Он все еще чувствовал, как его обдувает сильный ветер, но вставать абсолютно не хотел да и по всей видимости не мог. Его и без того ослабленное тело подверглось еще большей нагрузке и, казалось, заставить себя работать было для Сизмунда нереально. Истощенный, он медленно начал вставать, но внезапный приступ кашля заставил его снова упасть. Неприятность, как всегда, настигла его внезапно.
Осознав, что не сможет встать, Сизмунд принялся медленно ползти к вратам в город, что отнимало у него и без того слишком много сил. Наконец-то, еле как добравшись до них, он оперся о врата спиной, тяжело вздохнув от облегчения. Да уж, открывать ворота было ему явно не по зубам при нынешнем-то положении. Может, немного отдохнув, он сможет открыть эти ворота?
"Надо только... немного отдохнуть... да..." - обратив свой взор на каменный мост, который уже прошел, Сизмунд заметил несколько силуэтов, которые приближались к нему. Протерев глаза, он присмотрелся повнимательнее, но после этого тени вдали и вовсе исчезли. Может это заиграло его воображение? Но он не мог дать полноценный ответ на этот вопрос, что заставляло Сизмунда лишь гадать.
- Если кто-то и идет сюда... я без боя не дамся!.. - проворчал себе под нос мужчина, доставая кортик из ножен. И в самом деле, что это за оружие?.. С ним даже не убьешь разъяренное животное. Конечно, так казалось лишь Сизмунду. Наверняка какой-нибудь мастер клинков сделал из этого кортика идеальное орудие для убийств, но только не Сизмунд.
Правую руку, в которой держал кортик, мужчина спрятал назад, дабы воспользовавшись элементом неожиданности, нанести удар быстрее своего противника. Да и если бы он решился на полноценный бой, то не продержался бы и полминуты в следствие своей слабости. Сейчас Сизмунд размышлял, каким же будет противник. При мысли о монстре, рост которого превышал его собственный в три раза, он сглотнул комок в горле. Кто же будет его противником?
Но, отбросив посторонние мысли, он обратил свой взор к лестнице, ожидая своего врага. Так, в сидячем положении и прислонив спину к вратам, Сизмунд приготовился принять свою смерть с боем.

Траск еще раз остановился и прислушался: та, которая шла впереди него, была совсем близко. Но он её не видел. Тогда Фригидэ вспомнил про Рейга. Архасс'ар попытался настроиться на своего хранителя, и у него это получилось.
Взор Рейга был направлен на миловидную девушку. Вот она прыгнула, но прыжок этот оказался неудачным, и она больно ударила живот о камень. Поднявшись, она продолжила свой путь. По-видимому, змею она не видела, но она редко смотрела вперед. Да и была змея не такой уж большой. Когда эта девушка была совсем близко к Рейгу, он зашипел.
Дальше Траск "отключился" от своего хранителя и поспешил к лестнице. Но вот попался слишком большой разрыв. Фригидэ не хотел останавливаться, да и не мог. Сначала он порылся в своей сумке в поисках веревки. Затем обвязал один конец вокруг своего пояса, а другой кое-как привязал к мосту. Взяв такой разгон, который позволяла эта часть моста, архасс'ар прыгнул. Не расчитав силы, он прелетел то место, куда нацеливался попасть. Если бы не веревка, он бы уже летел, а точнее падал. А так он оказался на следующей части древнего разрушенного моста. Когда Траск посмотрел на веревку, то оказалось, что та хотя и выдержала рывок, но все же порвалась. Сложив оставшуюся часть в сумку, архасс'ар посмотрел вперед. Небесный остров был уже ближе. "Найду ли я необходимые кров, еду и воду в городе? Буду ли я вообще знать их язык? Нет, так дело не пойдет, нужно избавиться от этих мыслей. В крайнем случае, буду надеяться только на Тень," - подумал про себя Фригидэ. Затем он сконцентрировал внимание на следующей части моста и поспешил к небесному городу.

...Очутившись на обоманных ступеньках, ведущих наверх, Эльза решила не торопить события - зачем спешить, если отсюда она уже никуда не исчезнет? Быть может, надвигающаяся буря была способна разрушить отдельные островки-булыжники, что парили в воздухе, но чтобы сразу такую громадину - это вряд ли. Даже лестница была сломана лишь потому, что когда-то соединялась с мостом, от середины своей переставая быть его частью. Вот и сломалась под напором времени и ветров, что хлипкая доска под пьяным плотником, на спор решившим проверить прочность онной своим весом. Девушка присела на ступеньку и задумчиво уставилась в бездну под ногами. Небо внизу темнело. Тучи, что были тут не многим выше, наливались серой, свинцовой тяжестью, явно суля неприятности всем, кто вовремя не уберётся отсюда... Её снова посетила мысль об ветряных элементалях - ведь это же не может быть простым совпадением. Буря-то начала подниматься, как только призрак ступил на руины моста, и усиливалась лишь по мере приближения к городским воротам - а это уже показатель того, что кто-то очень не любит посетителей. Настолько, что убивал любых вторженцев, сталкивая их вихрями с кусков былого величественного моста. Правда, не повезло ему - Эльза, как призрак, совершенно не была чувствительна к его потугам. Остановить её он мог, только разрушив опору под ногами - то есть, свой драгоценный остров, на коем и стоял город... Внезапно, девушка услышала крик - ветер сносил слова в её сторону обрывками, но они явно звучали откуда-то сверху... от ворот. Голос был человеческий - это несказанно обрадовало потерянную душу. Она хотела было броситься вверх по ступеням, размахивая руками и оглашая всю округу радостными криками... но не стала. Просто представила, насколько дико это бы выглядело. Нет, вместо этого она глубоко вздохнула и прикрыла глаза, ощущая, как пустота мягко касается её, слово обволакивая невидимым полотном. Эльза открыла глаза. Она знала, что теперь её не увидит ни одно живое существо. Но мёртвое увидит. Так будет проще, и надёжнее определить принадлежность того, кто голосил сверху...

И вот – цель совсем близка. Этот величавый «городок на небесах» был виден уже более четко и точно, несмотря на кучевые облака, что малость мешали полному обзору. Однако сквозь них, если повнимательнее присмотреться, можно было разглядеть некие врата, которые, судя по всему, символизировали собой вход в сие поселение. Изабель пока не придала им особого значения, ведь для начала туда следовало все-таки добраться.
Уже не обращая внимания на сильные порывы ветра, свистящего в ушах, капитан с окончательно растрепанной прической на голове собралась преодолевать следующую «пропасть», которая, благо, оказалась не такой большой, и можно было вполне перешагнуть. Но внезапное шипение, раздавшееся неподалеку от женщины, заставило ее отвлечься и перевести взгляд на существо, что издало этот звук. Вот уж чего не ожидала мадам, так это увидеть перед собой змею, причем самую что ни на есть настоящую, так еще и в здешних окрестностях! Не прошло и секунды с того момента, как рука девушки, чьи глаза удивленно и в то же время как-то испуганно округлились, резко метнулась к рукояти абордажной сабли. Обнажив лезвие клинка, заплутавшая в этом мире девица наставила оружие на пресмыкающееся. Ранее ей не приходилось сталкиваться со змеями, ибо практически всю свою жизнь Хики провела средь моря голубого. Да и к тому же… рыжая не имела представления об этих шипящих «гадах». Вдруг эта окажется ядовитой, так еще и слишком агрессивной? Нет, позволить ей напасть первой мадемуазель не могла, но и сама она пока не собиралась лезть на рожон. Пальцы вытянутой вперед руки крепко сжимали саблю, пока Изабель, не сводя глаз со змеюки, немного попятилась назад, как-то не рискуя поворачиваться к ней спиной и перепрыгивать на следующий камень.
- А ну пошла вон, тварюга ползучая! Кш отсюда! – прикрикнула на сие создание девушка, естественно, догадываясь, что это никоим образом не заставит змею переместиться куда-нибудь подальше от нее и отстать.

Подняв взгляд к небу, Сизмунд едко ухмыльнулся своему нынешнему положению. Это ж надо... сидеть и ждать своей смерти. Как это низко!
- Если эти высокомерные кретины думают, что я их буду ждать... что ж... я им за... - не договорив, Сизмунд упал на каменную поверхность в приступе кашля. Кортик вывалился из его рук и бесцельно валялся у врат. Веки мужчины тяжелели и он понимал, что эта буря и есть главный его враг. Нет, этого он просто так не оставит.
Собрав в себе все свои силы, Сизмунд начал медленно вставать, используя врата в город как опору. Опершись об них, мужчина начал толкать врата, пытаясь их открыть. Конечно, все было тщетно, но стоило попытаться.
Толкая вновь и вновь, он все-таки упал на колени и лишь бил по ним кулаками, стараясь достучаться до кого-нибудь, кто был там, внутри.
- Откройте же... откройте же... я вам все отдам... еду... оружие... сумку... впустите... впустите... - произносил он раз за разом, колотя по вратам.
В конце концов, истощенность взяла над ним верх. Он прилег на твердую поверхность, повернулся лицом к лестнице и принялся ждать. Но... к сожалению, не дождался. Сон взял над ним верх и он погрузился в мир грез, обдуваемый сильным ветром.

Покалывание в голове заставило остановиться Траска. Он понял, что так его зовет Рейг. Скорее всего, он заговорил с девушкой. Сконцентрировавшись, Фригидэ настроился на змея-хранителя.
Первым делом Траск пристально посмотрел на девушку, в частности - на глаза. Бледно-зеледные, они показывали решительность девушки. Пепельно-рыжие волосы... На миг архасс'ар увидел ту, которую любил, тоже рыжеволосую. Но он не хотел, чтобы в его голове были печальные мысли, и снова сконцентрировался на девушке. Взгляд Траска наткнулся на капитанскую шляпу. "Хм... Это что же получается, она плавает на корабле? Да и мундир этот... Но что тогда она делает здесь, на такой высоте? Ммм... Не ясно..." Следующим, что увидел Фригидэ, стала абордажная сабля. Девушка обнажила её лезвие. Нет, по ней не скажешь, что она испугалась. Скорее просто мера предосторожности. Архасс'ар улыбнулся - многие не любят змей.
Девушка что-то сказала змею. "Хах, она попыталась его прогнать! Интересно же будет увидеть реакцию Рейга".
-Мисс, я попросил бы вас не называть меня "тварюгой". Я вполне себе разумное существо, и, естественно, могу разговаривать. И к чему это "кш"? Это, во-первых, не этично, а во-вторых, это ужасное слово на нас не действует. Хочу представиться: Рейг, змей-хранитель Траска. А теперь мне хотелось бы узнать, как зовут тебя и что это за место.
"Хех, это кто еще говорит про этичность," подумал с улыбкой Траск. В следующую секунду он перестал смотреть, что делает Рейг, потому что силуэт вдалеке стал приближаться. До него переть еще долго, но теперь Фригидэ точно знал:раз девушка не отдаляется, то до неё он сможет дойти.

Поднимаясь по побитым временем и обтёсанным ветрами ступеням, Эльза не могла не заметить, что почти всё в округе выглядело уж очень древним: об этом свидетельствовало хотя бы то, что куски моста, что не висели в воздухе, а валялись на ступенях, иногда делая проход по ним для обычного человека почти невозможным. Они были уж очень сильно изрезаны мелкими песчинками и каменным крошевом - некоторые борозды были такими глубокими, что при желании девушка мога просунуть туда большой палец на два дюйма, да ещё и место бы осталось.
- Определённо, тут что-то не так. - размышляла она, проводя взглядом по глубоким бороздам в камнях - Булыжникам этим словно несколько веков, а ворота вроде как почти новыми выглядят... покрасить, разве что. Очень странно всё это... не уж-то тут нечисто? Хотя не, не. Опять моя буйная призрачная фантазия шалит на выдумки. Нет такой магии, способной укрыть целый город от всего. Даже у элементалей силёнок маловато будет. Даже у нескольких. Вот разрушить - это да, это они смогут... но не защитить.
Тем временем она, поглощённая своими мыслями, даже не заметила, как перешагнула последнюю ступеньку, так и перешагивая через невидимые ступеньки. Чертыхнувшись, Эльза даже порадовалась, что её не видно - вот смеху бы было... Однако улыбка от этой мысли застыла на пол-пути. У ворот было тело. Свежее. Живое, мёртвое - не известно. И подходить боязно - потерянная душа так и застыла в нескольких метрах от неизвестного, задумчиво прикусив губу. Вроде как и показываться на глаза живому страшновато - реакцию предсказать нереально. А если он и неживой, то и так видит - подходить страшно...

В этом мире можно ожидать все что угодно. Но что бы змея, которая по идее умеет лишь издавать свистящее шипение, вдруг ни с того ни с сего заговорила… Судя по сменившемуся выражению лица девицы, что повстречалась с таким странным экземпляром, она оказалась в явном замешательстве. Нет, даже, скорее, в самом настоящем шоковом состоянии. Уставившись на представившееся вдобавок существо во все глаза, женщина замерла на месте, аки застывшая статуя с до сих пор вытянутым вперед оружием, направленным острием на неожиданного собеседничка. Она не поверила своим ушам, как только пресмыкающееся проронило уже первое слово. Ей было не дано понять, происходит ли все сейчас в реальности или это просто обычный сон, где все так чудно и невероятно. Щипать себя барышня не стала – глупости все. Существовал только один способ убедиться в правильности последнего предположения – проснуться. Однако этого пока не происходило, и мисс была вынуждена стоять посреди камня на достаточно большой высоте в облаках, становясь свидетелем необычайных происшествий.
Подумав, что она выглядит минимум как глупо, капитан, у которой была готова отвиснуть челюсть от происходящего слегка мотнула головой и, недоуменно изогнув брови, осмотрела Рейга неуверенным и настороженным взглядом.
- Какого… - наконец, выговорила Изабель, хоть и слов не находилось, чтобы описать творившийся сумбур в ее голове, где мысли пребывали в жутком беспорядке, - Как ты… - попытавшись успокоиться, дабы не казаться перед какой-то змеюкой мямлей на сей момент, Хики разом замолкла, нахмурившись, и прищурилась. – С каких пор змеи начали разговаривать? – фыркнула путница, не убирая в сторону саблю, так как сложно было предугадать последующие события.
«По-моему, жара в пустыне свела меня с ума. Сумасшедшая». – мысленно обозвала себя девушка, приподняв подбородок чуть выше и недоверчиво продолжая смотреть на создание свысока.

Бока Сизмунда то поднимались, то опускались, что говорило о том, что парень еще живой и уходить в другой мир совершенно не собирается. Пускай, он на данный момент совершенно недееспособен, но надежды на спасение Сизмунд никогда не терял. Казалось, что буря на пике своей мощи, но с каждой минутой порывы ветра становились все сильнее и сильнее, иной раз удивляя путника. Сможет ли он вообще проснуться? Кто бы мог подумать, что его, Сизмунда, одолеет какой-то жалкий ветер?
Сопротивляясь своему недугу, Сизмунд изредка просыпался, но бодрствовал он недолго, от силы минуту, и все это время его сопровождал бурный кашель. На последнем дыхании, Сизмунд, что есть силы, закричал:
- Помогите!.. кто-нибудь!.. - эхом раздавшаяся просьба о помощи была чуть ли не вся поглощена бурей, но, казалось, этого было достаточно, чтобы крик распространился в радиусе 50 метров.
С каждой минутой сила ветра все повышалась и повышалась, а неподвижный Сизмунд так и лежал на холодной каменной поверхности пред вратами, что служили входом в пустующий город, когда-то являющийся столицей небесного королевства. Признаться, Сизмунд с самого начала думал о том, кто же населяет остров подобной величины. Кто мог построить все это и почему же бросил свое творение?
Осмотрев твердый пол на наличие своего кортика, Сизмунд тяжело вздохнул, заметив тот у самых врат, где и лежал вор. Взяв клинок в руку, он аккуратно упрятал его в ножны.
"Пожалуй... мне остается надеяться лишь на благородство других людей", - и при этих мыслях хрипло рассмеялся самому себе. Никто, кроме матери, не проявлял к нему заботу в течение всей его жизни, а сейчас он надеется на снисходительность по отношению к Сизмунду от совершенно неизвестного человека. Хотя, может он и видел силуэты на мосту, что шли по направлению к Сизмунду, он все же не был полностью уверен в том, что помимо него хоть кто-то присутствует на этом проклятом острове.

Траск через глаза Рейга с улыбкой смотрел на удивление девушки. Ну конечно, все думают, что змеи не разговаривают. А эта еще и образованная. Но девушка быстро спохватилась, что выглядит нелепо, и задала свой вопрос. Честно сказать, он оказался тупым. Ну вот откуда она может знать, что змеи не разговаривают? Раз они никогда не говорили слов, это не значит, что эти пресмыкающиеся не могут произносить их. Может, они мысленно общаются между собой, а нас презирают? Так подумал и Рейг.
-Змеи всегда могли разговаривать по-человечески, просто они не видят в этом надобности. Да я и непростая змея. Сказал же, что я - змея-хранитель. Лучше обернись - вон мой подопечный.
Архасс'ар и вправду был уже в 10 метрах от девушки. Всего несколько частей моста отделяли их. И Фригидэ начал думать, с каких слов начать. На бывшей "работе" он мало с кем разговаривал словами, в основном сталью. "Для начала, думаю, стоит узнать её имя. Главное, быть вежливым, а дальше уже разговор, думаю, сам склеится". Но на всякий случай Траск проверил, хорошо ли вытаскиваются мечи из ножен и метательные ножи из перевязи. Чего в жизни не бывает? "Сомневаюсь, что её порадует встреча с тем, хранитель которого - говорящая образованная змея. А когда она узнает, что он еще и не человек..." - подумал про себя Траск, и тут же заметил, что его чувства ожили. Он мог радоваться, печалиться, быть в гневе, ярости. И сейчас он чувствовал предвкушение от встречи. Но внешне нельзя было сказать, что у это существа есть чувства. Снаружи оставался все тот же равнодушный костюм. Чтобы показать, что у Фригидэ мирные намерения, он крикнул:
-Привет. Как жизнь?
Слова были наибанальными, но архасс'ар надеялся, что с их помощью он покажет, что убивать её не хочет. И затем поспешил к девушке.

Сизмунд вдруг ощутил резкое отсутствие твердой поверхности под ним. Раскрыв глаза, он увидел, что падает вниз с огромной скоростью.
-А-а-а-а-а-а-а-а-а! - закричал он своим хриплым от болезни голосом, что есть сил. Из-за того, что ветер бил ему прямо в глаза, он даже не мог различить, куда падает. Казалось, сумка вот-вот слетит с его плеч, но он вовремя прижал ее к себе. Сквозь размытые очертания земли, находящейся внизу, он заметил странный... портал? Не успев осознать, что же происходит, Сизмунд начал что-то шептать про себя, осознавая свою близкую кончину. Но... неприятное ощущение, что посетило его еще при входе в пещерный портал, вновь защекотало ему нервы. Возможно, это было его спасение, а возможно и выход к новой неприятности.
- Н-н-нет-нет-нет-нет, только не снова! Не опя... - не успев договорить, Сизмунд исчез в портале.
Портал, что был у врат города, под которыми находился Сизмунд, вскоре закрылся, как и портал, что находился в воздухе.

----> Лес

Священная земля 

Облако медленно опустилось вниз, после чего Элиас и Лооки спрыгнули с него на твердую каменную поверхность. Маг не понял, что служило им опорой - складывалось впечатление, что они оказались на огромном куске скалы в виде идеального куба. Множество таких же кубов вели по направлению к городу, что тоже парил на летающем острове. "Дорога" казалась вполне себе реальной, хоть и не очень удобной, ведь приходилось то и дело прыгать, но переправиться на более удобный мост у них не было возможности. Со временем беловолосый заметил, что мост тот начал становиться прозрачным, после чего потерял реальность и остров вместе со стоящим на нем городом.
- Только не это, - поразился мужчина. - Это тоже иллюзия?
Монета, что покоилась в кармане, будто бы дернулась, что заставило Элиаса достать ее и с опаской взглянуть. Ему было хорошо, когда она была с ним, но чувство это казалось каким-то неестественным. Немного подумав, Белый протянул руку вперед. Он стоял на краю одной из опор, после чего разжал свой кулак. Золото блеснуло и упало вниз, скрывшись за облаками. Вместе с тем изменилось и восприятие окружающего для самого мага. Внезапно ему стало не по себе. Он отчетливо понял всю странность происходящего, теперь ему не было так спокойно, как пару секунд назад.

Священная земля  
Спрыгнув вслед за Элиасом, Лооки огляделась. Потопал ногой по поверхности под ногами. "Как спрессованное облако! На нем можно прыгать, и оно подкидывает тебя как батут!"
- Ух, ты! - с эим возгласом, Лооки стала прыгать по кубическим облачкам. А потом, она решила попробовать оставить материальными только ступни. Прыжки стали выше. Не прекращая восторгаться, она прыгала все дальше и дальше.
Она немного опережала Элиаса, когда тот что-то воскликнул. Обернувшись, чтобы переспросить, она не заметила как начала проваливаться. Уже погрузившись в иллюзорное облако наполовину, она с испуганным писком полностью стала нематериальной и замерла, боясь пошевелиться.
- Элиааасс!

Белый не знал, куда идти и что делать. К тому же облако, на котором они прибыли сюда, уже улетело и не могло помочь им вновь. Мужчина так и стоял на краю летающего нечто, пока голос Лооки не отвлек его от созерцания окружающей обстановки. Спутница почти полностью провалилась в куб и сейчас была видна только частично. Недавно она уже проделывала подобное на острове, и маг улыбнулся. За девочкой стоило приглядывать.
- Тебе нужна моя помощь? - спросил Элиас, приближаясь и протягивая руку.

"Ура! Элиас услышал меня!" - обрадовалась Лооки, замерев, смотря как Белый поворачивается и идет к ней.
Тихонько кивнув в ответ на его вопрос, Лооки осторожно протянула руку. Та была нематериальной, потому схватится за неё было невозможно. Но дух очень боялся, что если слишком рано её материализует, то провалится. Дождавшись, пока Элиас подошел к самому краю, Лооки, медленно выдохнув, нырнула вперед, хватаясь уже материальной рукой за Элиаса.
- А-а-а! - закричала девушка от страха, повиснув на одной руке.