Бесконечные холмы

Первое сообщение в теме :


Эти холмы все тянутся и тянутся, то вверх, то вниз петляет тропинка по ним, между деревьев и кустарников, уводя все дальше по дороге.

Рика спустилась по лестнице и подошла к двери, подождав, пока спустится служанка. Все же дверь была закрыта и даже, если она не была заперта, не хотелось трогать ручку лапами. Это бы не так хорошо выглядело со стороны. Может, потом, Рика и приспособится быть более уверенной в себе и не обращать внимания на испуги посторонних людей, не замечать тех или иных выражений лиц, непроизвольных или пугливых действий людей, если только они не будут представлять опасности для самой пантеры.

Служанка открыла Рике дверь и пантера вышла на улицу. Она была рада не меньше служанки, что все закончилось и она снова на улице и была уверена, что служанка тоже была рада, что пантера покинула дом и, наверное, очень надеялась, что больше не появится в нем вновь. Рика побежала по дорожке, но скоро снова свернула к кустам. Все же так было привычнее и удобнее. Кроме того, так никто особо ее не видит. Во всяком случае, ей так казалось. На самом же деле, она была не так уж и незаметна, учитывая ее рост.

Но в кустах погуще и повыше можно было вполне спокойно перемещаться и прятаться. Если кто ее и замечал, то старались делать вид, что это им показалось или останавливались и после этого старались наоборот ускорить шаг или отойти подальше от кустов. В любом случае, ее никто не окрикивал, чему Рика была несказанно рада. Во рут у нее был платок девушки, которую похитили и сейчас пантере надо было найти рынок. Пока она осматривала местность, она натыкалась на что-то похожее. Сейчас она пыталась вспомнить где это.

Все пришлось по плутать. Рика хоть и старалась запомнить что и как, но все же тогда в первую очередь искала дом барона, а не рынок, поэтому и подмечала больше именно сами дома, как они выглядели, их размер, чем местность вокруг. Все же как пантера, она была еще очень далека от совершенства или вернее сказать, от диких пантер. Но дикие пантеры и не разговаривали. И вероятно, не могли этого делать, даже если их учить. Рика же умела не только говорить, но и мыслит. Во всяком случае, ей казалось, что мыслит она вполне разумно.

Зато дикие пантеры умели хорошо охотится и выслеживать добычу. Рика же только за бабочками гонялась и пыталась оттачивать свои инстинкты. Но все же до настоящих пантер ей было далеко. Она понимала, что ей надо было больше поддаваться своим инстинктам и в тоже время, когда надо анализировать и думать, используя то, что ей было даровано при рождении. Если она научится использовать плюсы с обоих сторон, со стороны пантеры и нечто похожее на человеческие повадки и действия, то станет даже лучше и совершеннее, чем обычная пантера.

Рика увидела что-то похожее на рынок. Хотя, вначале, она просто услышала шум. Его было много. Прямо какофония разных голосов. Там, вероятно было большое скопление людей. Рика решила что туда стоит сходит и посмотреть, что там такое. Оказалось, что это рынок или, во всяком случае, очень на него похоже. Тут было много людей и лавки и каждый что-то говорил или беседовал с другими или торговался или расплачивался. Люди сновали туда сюда. Запахов было много. Они привлекали и мешали одновременно.

Привлекали запахи тем, что они были в большинстве своем вкусные или необычные. Рика непроизвольно сглатывала слюну. Хотелось даже что-то попробовать. Но у нее не было денег. А просто так никто не даст товар, даже на пробу. И не потому что она не человек, а потому что у нее нет денег и любой торговец это сразу увидит. Ведь у пантеры попросту нет карманов, а в пасти у нее платок, в котором явно не монеты. В этом плане, людям проще. У них есть одежда и они могут в нее спрятать деньги.

Мешали же запахи тем, что среди них Рика не могла уловить тот запах, что был на платке. Более того, в нос столько всего понабилось, что она уже и свой бы не узнала. Конечно это было преувеличение. Но среди товаров было что-то особенно пахучее, что отбивало многие запахи, занимая их место. Рика испугалась, что платок вберет в себя все эти запахи и станет пахнуть совсем иначе, чем ей надо. А спрятать платок она не могла опять же по причине того, что у него не было карманов или сумки. Зато ничего не стесняло движений.

В животе предательски заурчало. Рика еще раз сглотнула слюну. Ну как так она решила выбрать пойти именно на рынок. Надо было сразу договорится встретится тут и может, все же выпросить у Шадоу чего-нибудь вкусного. Ну совсем немного, так, чтобы не думать о том, что остается позади нее. А позади нее оставалось много чего вкусного. Рика постаралась отстранится от того, что было вокруг. У нее есть задание и она должна на нем сосредоточится, а вместо этого она тут думает, что бы такое съесть. Это было неправильно.

Одно все же радовало. Тут ее никто не замечал. То ли это было свойство рынков, то ли просто все были заняты своими делами, но Рика могла ходить тужа сюда по рынку и никто не обращал на нее внимания. Нет, может кто-то и замечал, видел, что тут мимо идет пантера, но никто не тыкал в нее пальцами и не кричал, что тут пантера и чтобы все спасались как и кто только может. Нет, все вокруг было спокойно и единственные голоса, что были вокруг торговались обсуждали или просто общались между собой о разных вещах.

Ее никто не боялся или людям было просто не до нее. Рика подметила, что множество людей тут просто болтали между собой, даже не торгуясь и ничего не покупая. Вероятно, рынки были местом, где люди встречались и просто общались под предлогом того, что надо что-то купить. Ведь можно встретить старых знакомых и обсудить все, что те не знают. Обсудить последние новости и проблемы, а может и поныть на плече, поплакаться, чтобы стало легче. А может и пококетничать. Каждый выбирал свое.

Рике это было не совсем знакомо, но она это понимала. Она любила сплетни. Может потому, что давно уже их не слышала. Но ведь сплетни, это те же истории, которые рассказывают люди друг другу. Иногда они причудливо обрастают разными подробностями. Причем так бурно и густо, что первоначальный слух или история вообще могут не иметь ничего общего с тем, что их него выросло после прохождения через множества умов и пересказов. Иногда это очень мешало, но если знаешь изначальный вариант, было даже весело.

Если же не знать изначальную версию сплетни, можно занять себя и гадать, что в слухе вымысел, а что правда и как могло быть на самом деле. Это тоже было полезно. Можно было научится отделять ложь от правды. Но это было сложно. Зачастую, хорошо, если удавалось узнать хотя бы половину правды. А так и того меньше. Но все равно, Рика любила сплетни. Они были интересны. А можно было и самой запомнить несколько и пересказывать потом, внося свою лепту в общий клубок новых подробностей.

Одно Рика поняла точно, что, если бы похищение случилось на рынке, то его бы заметили. Во всяком случае, так она подумала первоначально. Тут много народа и похищение было бы заметно. Ведь девушка явно бы кричала. Ведь барон же знал, что это случилось на рынке. Тогда кто-то должен был видеть и нападавших. Странно, что их еще не нашли. Хотя и говорили про секту. А может все было и не так. Может это тоже вымысел. Сплетня, которую дали барону. Сплетня, которая обросла вымыслом и придуманными фактами.

Но потом пришла другая мысль. После того, как она подольше побродила по рынку. Если уж ее никто не замечал или делал вид, что не замечает, то как тут заметить, когда кого-то похищают. Да тут и если кого убивать будут, никто не заметит или сделает вид, что не заметили. Все заняты своими делами. Поэтому тут можно было похитить хоть кита, никто был и внимания не обратил. А может бы и обратили, что места стало больше, чтобы занять его поболтать или новыми лавками. Если и заметили похищение, то может после допросов.