Путь к сердцу Даэдра

Первое сообщение в теме :

Всё бы ничего, но жизнь без приключений и опасностей – жизнью не является, а представляет собой дурно пахнущее болото. Приключения бывают разными, но это без смертей не обойдется – чтобы винтики и колесики крутились, им требуется смазка, что в данной ситуации будет не что иное, как череда решений и сложностей. В какой вселенной, в какой части множества миров, в каком мире, под какими звездами – это все ненужные вопросы. Есть здесь и сейчас. Местность неустойчива, пейзажи могут меняться со скоростью взмаха ресниц.
Все не важно, важно здесь и сейчас.
Путь к сердцу Даэдра. Покорить или дойти на своих двоих? Или это просто предлог?

к ознакомлению:

Каждый новый участник торжественного шествия, заставлял сильнее нервничать. Все время казалось, что вот-вот и оборотни поймут, что здесь посторонние и набросятся. Впрочем до конца ритуала, кажется они были в безопасности. Что особенно забавно, ведь читавру и эльфу, как раз и надо было прервать ритуал.
Вонючка, и до этого особенно пользы не приносивший, окончательно отключился, мягко влившись в торжество своих сородичей. Тут еще и Баввур вознамерился оставить Сенхана в одиночестве. Тот редкий момент, когда горе-археолог пожалел, что не пошел по стопам шамана дальше. Может быть помог чем. Уговорил бы волчьего бога, например. Хотя куда понять чужих богов, когда своих-то не всегда понимаешь?
Пока эльф истязал старого оборотня, вызывая у не менее хвостатого читавра фантомную боль, Сен расстегнул сумку и достал мятную настойку. Крепкий алкогольный напиток обладал запахом приятным, но потрясающе прошибающим. Скажем так - на любителя. Пятнистый охотник глубоко вздохнул и приставил открытую фляжку к носу Вонючки.

Голос Луниты распался в воздухе. Рука рыбака с жадностью схватилась за рыбу и сдавила трепещущее тело, отправляя рыбу на траву возле ручья. Еще пару раз и на этом рыбалка была закончена. Из воды на песок, а затем траву выбрался уже взрослый юноша все с теми же белыми волосами и ресницами. Он принялся потрошить рыбу, костер уже весело горел. Знаком головы незнакомец указал то, что пришлая может сесть и если подождет, то получит порцию рыбы тоже.
Через некоторое время над огнем медленно готовились рыба, которая пускала приятный аромат. Теперь перед Лунитой сидел не юноша, а мужчина. На его лице добавилось шрамов, руки и ладони огрубели, но эти белые волосы так и не изменились. Волчица никак не могла поймать момент изменения, всегда это приходило неожиданно и это существо перед ней постоянно пользовалось жестами, но пока не сказало ни слова.
Гул и голоса раздавались где-то далеко и приглушенно, к реальному миру Луните нужно было возвращаться силой, хотя если прислушаться…

А тем временем…
Портал за спиной Гунрая расширялся, но он будто был подернут тонким льдом. Песнопения прекратились, и Бог повернулся к переходу. Со своего места он прыгнул на этот портал, встречая его ударом своей головы. Тело волчицы внутри Лунного изогнулось от боли, но так же быстро приняло свою позу. Еще удар и по порталу, по этому мешающему занавесу, поструились в разные стороны трещины. Тело пришлой медленно теряло краски внутри Гунрая, а прозрачность конечностей все увеличивалась, глаза у оборотницы были плотно сжаты пока.
Еще удар огромной мощи и непонятный занавес разлетелся в щепки, разбрасывая осколки вокруг, конечно, которые были бесплотными, поэтому и сразу же исчезали. Портал заворочался сильнее, разрастаясь. Оборотни выходи из своего дурного состояния, они открывали глаза и смотрели на крутящуюся воронку. Кто-то уже поднимался на ноги. Лунный повернулся к своей семье, по его лбу текла темная кровь, которая попадая на траву сразу же в ней исчезала, а потом давала быстрые всходы в виде дивных растений. Кстати, конечности Бога начинали материализовываться, что не скажешь о руках и ногах заточенной.
Гунрай поднял голову и его услышали все:
- Портал открыт. Молитесь, чтобы нас ждал на том конце новый мир. В путь.
С этими словами он соскочил с полированного круглого и плоского камня и отошел в сторону. Люди уходили и возвращались уже с готовыми мешками на спинах. Через некоторое время в портал неуклюже, но с огромной верой, начали входить оборотни, кто-то держал на руках детей. Их Бог исполнял желание своего народа.

Где-то во время пробивания портала Богом эльф и сенхан измывались и манипулировали телом вдруг отключившегося старика. То, что делал с ним Баввур никакой пользы не привело, кажется, что у этого оборотня хвост и так был поломан во всех возможных местах. А вот настойка Сенхана… Губы пса зашевелились и запорхали словно бабочки, пытаясь ухватиться за флягу. Как только вонючка схватился за горлышко, то резко вырвал её из лап читавра и опустошил всю разом, при этом не забывая причмокивать. Глаза волка медленно приходили на место, взгляд фокусировался и начинал хоть как-то осознанно смотреть на происходящее. Кажется, что алкоголь этого старика не брал.
Как только ненормальный оборотень пришел в себя и осмотрелся, то он медленно осел на землю, словно стремясь растечься по ней лужицей.
- Это, что-то я не подумал. Эм, мои дорогие собратья, вы, скажу вам честно, все пропустили. Нужно было чуть раньше, совсем чуточку…Воу..
На этом старый псих начал отползать назад, прижимая уши и хвост к своему телу.
Оборотней влекло к этому порталу, оно давало им надежду и они шли, шли, забывая о том, что это непонятно и крайне опасно, и что большая их часть сгинет в этом ненасытном горле портала. Хотя, может они просто не знали?
В глаза Сенхану постоянно лезло это свечение. Сначала он никак на него не реагировал, но постепенно… Постепенно оно начинало привлекать все больше внимания читавра, и иногда ему приходилось насильно заставлять себя отвлечься от ворот. Пока это все не дошло до того, как тело расслабилось и читавр сделал шаг по направлению к раскрывшемуся порталу и шагающим оборотням внутрь. Все же было не так просто… Какая-то часть животного тянуло Сенхана, тянуло пойти в эти врата и отыскать там дом. Лапы задрожали, предательски желая побежать туда вприпрыжку. Психи сопротивлялись этому лучше, портал пока никак не брал слегка одурманенный напиток разум вонючки.
Кажется, эльф оставался один, только в нем не было ничего от животного, и тускло светящийся разрыв в этом мире никак не привлекал его.

Парнишка не обратил на девушку никакого внимания, точно она говорила сама с собою, или с поблескивающей водной гладью. Он был весь в процессе рыбалки, причем уже довольно таки успешной. Длинный подол платья-туники волочился по траве, собирая на себя все, что только возможно, небольшие веточки, лисья, цепкие травинки. Лунита забыв о неудобствах такого наряда, даже наступила на полу платья и чуть было не упала. Наклонившись, отряхивать подол, она пропустила момент выхода мальчишки на берег, да еще странная боль, опоясавшая все тело.. Переждав боль она вглядывалась в лицо парня-альбиноса. Все же он ее видел, ибо кивок-приглашение на трапезу был получен. Ну чего церемониться. Обротница опустилась рядом с ним на траву, поджимая ноги. Он был добытчик и голубоглазая уже не лезла со своими советами добавить кореньев, или душистых листочков. Она просто ждала, поглядывая на пляшущие языки костра и изредка подбрасывая в него лежащий неподалеку сушняк, подкармливая ненасытное пламя. Вероятно аппетитный аромат истекающей соком жареной рыбы был виновен в том, что ее живот возмущенно заворчал, требуя, как и костер пищи. Хотя чему удивляться, ведь она провела в шатре старухи практически весь день, а в итоге выпила только отвар.
И снова жест, с которым покрытый шрамами беловолосый мужчина, протянул ей кусочек рыбы, завернутый в лист лопуха. Как странно, но каждое взросление парня, так незаметно проходившее для глаз Луниты, сопровождалось жгучей болью, заставляющей все тело сжаться в комок и покрепче сцепить зубы.
- Спасибо. А ты что не можешь говорить, или не хочешь?- рука, державшая кусок аппетитной рыбы еще подрагивала от пережитой странной боли, но здоровый организм волчицы требовал пищи.
Молчание, только взгляды и треск сгорающих в костре веток, к которому примешивался гомон и голоса. Лунита оглянулась раз, другой. Никого. С назойливостью комара голоса продолжали жужжать. " - Что же это?"- в голову уже лезли мысли о собственной вменяемости, ибо слышать то, что не должна, попахивает сумасшествием. Несибель все же попыталась прислушаться.
- Портал открыт... Молитесь.. В путь...- о чем шла речь она не имела ни малейшего понятия, но поедая рыбу старалась услышать еще что либо, хоть какую-то малость, лишь бы отыскать ключик к происходящему.

Что-то внутри эльфа радостно шевельнулось: Вонючка очнулся! Сейчас, прямо сейчас он подскажет, что им делать! Но полоумный перевертыш сперва выдул содержимое бутылки, а затем и вовсе заявил, что компания спасителей мира малость опоздала!
- Это было одним из самых дурацких "спасибо" за всю мою долгую жизнь, чертов старик! - Баа машинально обтер руки о штаны, словно ладони были чем-то испачканы, почесал щеку оттопыренным пальцем и трубно выдохнул, - Ладно, хвостоносцы, мне пора. Иначе мы оттуда их не выудим!
Кивнув каким-то своим мыслям, эльф юркнул под разлапистый куст с какими-то белыми цветочками.
"Это ты здорово,конечно, придумал, Крыса: смастерить из фонарика оболочку-светоч. А как действовать дальше? Помнится, ты уже выпрыгивал к этой ошалелой компании..." - в голове носился целый ворох размышлений: воспоминания, попытки построить линию будущих действий - ничего путного. Многое бы отдал в этот момент картограф, что бы его черепную коробку вскрыли и вынули лишнее.
Нога Баа мелькнула у большого валуна, который располагался у некоторого подобия выхода на лагерь, затем чуть дальше, в кустах, показалась рука. И все: словно остроухий провалился в очередной портал. Но никто, кроме пришлой компании, не заметил исчезновения морской крысы, ведь они попросту и не знали о нем: волчье племя, пускай и с некоторой опаской, непреодолимо влекло к проходу. Они осматривали его, а некоторые даже пытались обнюхать и лизнуть.
"Ребятня", - с горькой усмешкой Баввур в последний раз посмотрел на поляну, стараясь запомнить расположение каждого. Ведь, когда он применит заклинание, эффект может оказаться неконтролируемым. Все может рухнуть: его разорвут или тот волк-переросток откусит ему голову - и Братство потеряет возможность вернуть спокойствие всем существам этого мирка.
"Ну и задачку ты нам выдала, Белогора!" - эльф зажмурил глаза с такой силой, что белые зайчики заскакали по векам, и вышел к зрителям.
Но вместо Баа на поляну выплыл продолговатый сгусток, испускающий мягкое свечение. небольшие лучики волнами прокатывались по искристой поверхности, сменяясь волной, бегущей в другую сторону. Громадного размера светоч не стоял, опираясь на две ноги, а парил в воздухе.
- Остановитесь! - Баввур мягко, но громко и отчетливо заговорил, и рябь от голоса всколыхнула всю поверхность его оболочки, - Я Дух этого портала. Внутри него вас ни ожидает ничего, кроме смерти.
Звуки голоса доносились то с верхушки кокона, то с дна, а то и откуда-то сбоку. Каждый раз тембр менялся, отражаясь от волн. Баввур постарался напрячься еще сильнее и направить в люльку в ту сторону, где, кажется, стояло божество - разглядеть окружение через призму оказалось проблематично.
- Позволь чужеземке покинуть твое тело, о великое волчье божество, и этот мир сможет спастись!

-Эээ…- возмутился читавр, но было слишком поздно. Отвратительно пустая фляга вернулась в сумку. Наивный Сен, всего-то хотел дать вдохнуть божественный запах, но уж никак не отдавать на опустошение. Ну ладно, была определенная цель и она достигнута. Пусть и ценой немаленькой жертвы.
Смысла, правда, не прибавилось. Старый оборотень упорно не говорил ничего толкового. И неполных знаний шаманизма Сенхана, тоже явно не хватало. Тем более перед ним вроде как не какой-то духа, а ажно целый бог. Хотя граница между двумя типами довольно размытая и субъективная. Бога призвали для определенной задачи. Пленник ли он этой задачи, или свободен в своих действиях? Можно ли его переубедить, расспросить? Либо надо сосредоточиться на его проводнике - волчице? Правда, что с ней делать - вопрос не меньший.
Трудно противостоять опасности, которую не замечаешь и даже не предполагаешь о ее существовании. Пятнистый полагал, что свет это сила бога оборотней и имеет влияние только на них. На деле воздействие оказалось более широким. Читавр так и не понял, когда перестал судорожно искать выход из положения и зачарованно уставился на портал. Звериное нутро всеми силами потянуло вслед за остальной серой братией, а сопротивляться было поздно. Вернее даже не приходила мысль об этом, слишком незаметно и мягко все произошло.
Рыжий ручеек присоединился к единой серой реке и медленно двинулся к порталу.

-Зачем мне говорить? Ты и так понимаешь меня очень хорошо. Одно тесто…- губы мужчины разошлись в улыбке, он не притронулся к еде, хотя Лунита могла подумать о неладном, но она же видела весь процесс приготовления. Чего ей бояться? Рыба очень аппетитно пахнет. Еще бы ухи, желудок бы наполнился поприятнее.
-Иногда мы можем думать, что жизнь наша ничего не стоит и что мы ни для чего не нужны. Но это не так.
Мужская рука потянулась к еще недожарившейся рыбе на костре и перевернул её. Теперь он был стариком, длинные волосы были заплетены в различные косички и сплетены где-то за спиной, борода так же была украшена. Его белость волос никуда не ушла, а вот глаза.. Волчица их уже где-то видела.
Она все-таки заметила его превращение. Краем глаза, но заметила. Его силуэт подернулся на мгновение блеклым туманом, а его очертания расплылись, подрагивая и образуя очертания волка, а когда все спало он прикинул к своему возрасту лет 20. С его губ не сходила улыбка, неприятная улыбка.
Яркий свет ослепил пришлую, а потом зазвучал голос. Этот голос был незнаком с одной стороны, но с другой стороны это был голос Баввура! Что за?
Слои реальности расходились, в этот мир проникал чужеродный свет огромного шара. Проникал и рвал. Но Лу пришлось отвлечься от этого. Её сильно схватили за руки. А когда она обернулась к старику, чтобы посмотреть, что происходит, то увидела…
На месте старика стоял Гунрай, весь такой огромный и сильный. Он все так же с улыбкой на глазах смотрел на волчицу. Он просто стоял и ничего не делал. Но цепи… Цепи охватывали запястья Луниты, они ощутимо жгли кожу, а так же вились бесконечным потоком к Лунному Богу. Браслеты обхватывали его шею и плотно сжимали. Было очень много цепей и Гунрай из них совсем не рвался.
Осознание всего навалилось на пришлую, чуть не сбивая её с ног. Но…
Нужно было остановить эльфа, он мог таким путем натворить плохих дел! Нельзя же так грубо врываться в потоки и застои магии, руша и воздвигая плотины!
И тут девушка наткнулась взглядом на два замка, они были в куче цепей перед Лунитой. Нельзя было понять от чего один и второй, был просто хаос в переплетениях звений и цепей. Скважины для ключа что-то напоминали оборотнице. Что-то очень знакомое, что-то, что сейчас грело ей кожу под одеждой. И в этот же момент она отчетливо поняла, что сможет открыть только или первый или второй замок. Только один…


А тем временем вонючка забился в самые дальние кусты, в которые смог уползти задом. Он сопротивлялся силе толкающей его в портал. Сопротивлялся потому что знал и не понимал. Он, уже выбывшая пешка. Никому он не поможет. Вот так и прожил всю жизнь, одно сплошное разочарование, а не оборотень. Но он не изменился…
Яркий свет от заклинания эльфа приостановил стаю, некоторые обернулись на него, но… с ними их Бог и все будет как должно. Эта непоколебимая, очень сильная вера совершала во всех мирах иногда ужасное. Но, эти существа уже выбрали свою судьбу, каждый уже проложил путь к порталу и за него. Они надеялись и верили, а это убийственный коктейль.
Гунрай медленно повернул свою голову в сторону этого шара. Ему не нужно было щурить глаза – они у него были еще не из материи. Увы, но существо, что скрывалось в свете, он видел и знал. Не долго было жить Баввуру, совсем не долго…
- Глупец!
Лунный Бог оскалился и бросился с места, поднимая от этого сильный ветер. Он оказался в два прыжка возле этого источника света и, не очень долго думая, раскрыл пасть и вцепился в это сияние, которое вдруг (непонятно почему) обрело плотность. Волк рванул на себя, и оболочка, словно ткань, начала трещать и рваться в стороны. В следующий момент было сделано еще и еще. Пасть Бога дымилась, это приносило ему некоторую боль, кстати, и Луните тоже. Её тело, а точнее губы и кожа рядом покрывалась краснотой ожога. Наверное, ей будет больно, когда она придет в себя…ну, или не придет.
И вот, когда шар медленно уменьшался в размерах, Гунрай толкнул лапами и грудью шар, и достал до тела эльфа. Как? Неважно. Тело Морской Крысы повалилось на спину на траву, он был прижат материализовавшейся уже лапой Бога. Она кстати тоже дымилась, как и часть руки пришлой внутри Лунного. Он все рвал и рвал эту материю, в его глазах читалась жажда добраться до сердцевины и разорвать, разорвать! Иногда жестокость захлестывает даже и тех, кто по определению должен быть освобожден от неё… Эльфу оставалось не так уж и много, все зависело сейчас от того, какой же злосчастный замок выберет она в том, внутреннем, мире!

Пока Лунита определялась со своей дальнейшей судьбой, а Баввур готовился к смерти, так как его трюк не прошел, Сенхан медленно направлялся в портал.
Его чувства были противоречивы. Он не мог определить что его, а что чужое. Не было того, что могло его вырвать. Но читавр прекрасно понимал, что в портале он умрет, потому что он не оборотень, хотя и жила дикости и животного в нем присутствует, хоть отбавляй. Лапы, словно чужие, все переставлялись и переставлялись. Оставалось последний шаг, и синева портала поглотит часть его тела. Но… На краешке камня, на котором располагался вертикально переход, сидела в черную крапинку золотая ящерица размером чуть больше ладошки взрослого человека, у неё был забавный гребешок на голове и имелось 2 пары глаз. Она смотрела на послушного пришельца своими яркими зелеными глазами, и быстро моргала. Ящерица была не из этого мира…Кажется, Сенхан видел такую в детстве в энциклопедии давно исчезнувших видов…И по приданию она что-то.. что-то. Эй, Сенхан!

Кусок жареной рыбы был по-прежнему в руке Луниты, но она неотрывно смотрела на беловолосого. Природная подозрительность на сей раз взяла верх. Ибо не понимание ситуации, рождает подозрение. А она не понимала, что происходит, причем совершенно. Как ни хотелось есть, как ни сжимался желудок, требуя положить в рот кусочек так аппетитно пахнущей рыбы, но волчица, упрямо стиснув зубы противилась этому. Все же она наконец добилась своего и очередная перемена в мужчине прошла просто на ее глазах. Разгадка была так близка, вот только протяни руку и вот оно, решение. Но нет, оно неуловимо ускользало, как только она пыталась к нему дотянуться.
"- Волк, старик, какая между ними связь?"- вновь и вновь спрашивала она самое себя. Вот сейчас... Но нет. Место, где была она наедине со стариком осветила вспышка, от которой пришлось крепко зажмуриться, да и то, яркий белый свет, проникал сквозь крепко сжатые ресницы. Голоса, особенно один.
- Тот, который не дружит со своею одеждой.- чуть слышно пробормотала девушка, не веря происходящему и списывая это к иллюзии.
Рывок за руки, от которого щелкнули зубы и Лунита обернулась, занеся руку для удара. Ибо такого поведения с собою она не позволяла никому. Рука так и застыла в воздухе.
Она поняла, наконец поняла, что было странным в этом беловолосом мальчике, юноше, мужчине и старике.
- Лунный волк.- теперь она сдерживала стон от боли в запястьях, на которых были браслеты, но не те, что украшают женщин, а позорные кандалы и цепи, цепи, цепи.
"- Я не домашняя псина, призванная всю жизнь сидеть на цепи, спать в будке и брехать, вилять хвостом, выпрашивая у хозяина кусок хлеба. Я свободная волчица."- внутри нее все протестовало, распирая сознание от ярости и безысходности. Лу рванулась в сторону. Слепая надежда на "авось", вдруг цепи порвутся, освободив ее. Но нет. Метнувшись несколько раз со стороны в сторону она поняла тщетность своих усилий и только теперь сообразила, что скована этими цепями с Гунраем, а она не собирается разрывать связь. Но сдаваться вот так просто не в правилах Несибель и опускать руки она не станет. Глупо, но она понадеявшись на свои клыки решила перекусить звенья цепи, но как только холодный металл коснулся ее рта, он обжег его. Стон. Еще попытка, еще. Глупая волчица. Сейчас, перебирая звенящий хаос цепей она сжимала руками два замка, силясь раскрыть дужку и хоть что-то сделать. Вот только сейчас пришло воспоминание подсказка.
"- Ключ Белогоры!"- дрожа от нервного возбуждения и боли, волчица торопливо вытащила спрятанный под алым шелком простой металлический ключ на золотой цепочке.
- Только не подведи, только не подведи.
Теперь выбор, замка два, а ключ один.Рука потянулась к первому замку, сейчас ключ скользнет в замочную скважину. Нет, в самую последнюю минуту, Лунита переменила решение и, вознося молитву луне, открыла второй замок.

Баа говорил громко, стараясь придать своему голосу властность и устрашение, как это делают всяческие божки. Но все попытки его шли крахом: волчья стая неумолимо текла к вратам портала, лишь на секунду подарив сердцу Баввура надежду, что его план удался. Жутко хотелось закричать, встать на границах и заистерить. Но это было непозволительной роскошью и безумием. Эльф, в котором магии всегда было на один волос, и так сделал многое. Даже больше, чем он ожидал. Но что теперь? Вот так вот сдаться и помахать ручкой уходящим? Ну уж нет: это было никак не в правилах крысы.
Мужчина со злобой посмотрел на Гунрая, гордо выпрямившись перед мордой могучего зверя. Краем глаза Баа заприметил знакомую рыжую шкуру и догадался, что и Сенхана тянет в портал.
Не уже ли все вот так и закончится? - материализующийся зверь принялся скалиться, но это не вызывало никакого страха. Просто потому, что незачем страшиться смерти - ее нужно принимать как друга. Раздался гул от мощных лап и над коконом зависла распахнутая пасть. Баввур, расправив руки в стороны, сделал то, что никакое бы существо не сделало в подобной ситуации: показал Богу от всей своей душонки язык.
- Фрегат тебе в зад! Кто сказал, что я так просто дам себя сожрать! - по поверхности кокона заскользили оранжевые волны, а по лбу мужчины - крупные капли пота. Баввур, выкачивая из своего существа всю возможную магическую, да и не очень, энергию, укрепляя поверхность. И получилось! Устрашающие зубы, которые по незнанию можно было бы принять за древко топора, клацнули по куполу, и тот устоял!
Руки начали холодеть да и ноги подкашивались, предательски трясясь в коленях. Тело скрючивалось и оседало, будто этот волчина сел на купол своей громадной тушей. Оранжевые волны забегали по поверхности реже и могучие зубы мерзкой пасти выхватили кусок искристой материи. Баа было махнул рукой, стараясь залатать дыру новым лучиком света. Но было поздно: Лунный Божок разрывал кокон, будто тот был бумажной салфеточкой. Машинально зажмурившись, когда нижняя челюсть прошла в сантиметре от груди, крыса громко выругался: он должен был встретить свою погибель хотя бы видя ее!
Толчок - и он уже распластался на земле, здорово треснувшись о что-то твердое головешкой.
В глазах поплыло, а на груди почувствовалось что-то тяжелое.
- Спорим, у тебя давненько не было такого ужина, а, сморчок! - Баввур, с непомерной силой вцепился в ноздри волка-переростка, а зубами - в самый кончик.

Зачаровывающее сияние понемногу приближалось. Что оно значило, что ждало за ним – читавр не сумел задуматься, он просто шел. Как мотылек на огонь. Оставался всего лишь шаг, что бы обжечься и затем сгореть целиком. Маленькая золотистая искра лишь на мгновение отвлекла, но этого хватило.
Аурумфилум. Редкий вид, обитает в скалистых местностях субтропического пояса, около водоемов. Питается мелкими насекомыми. Согласно поверью, если последовать за ней – можно найти свое счастье… Энциклопедия редких животных Южных земель.
Миф мифом, а читавру действительно повезло. Потянувшаяся было, лапа с испугом отпрянула от портала. На мгновение, забывшись обо всем на свете, да и вообще толком не успев оклематься от дурмана, Сенхан с детским восторгом быстро и осторожно поймал ящерку.
Полюбовавшись находкой пару секунд, пятнистый поднял взгляд и растерял всю радость. Вокруг все та же серая масса, все тот же огромный и страшный бог. Под которым уже лежит Баввур. И старого оборотня нигде не видно.
Сен еле слышно проскулил что-то и обреченно поднял лапу, озарившуюся серебряным светом. В лапу Гунрая полетела магическая стрела. Нет, конечно врятли хоть как-то сможет потягаться с волчьим богом, но не бросать же эльфа.

Ключ вошел в замочную скважину, а потом со щелчком отрылся. Некоторое мгновение ничего не происходило. Время застыло, даже, кажется, сильный ветер из-за вторжения света прекратился. Но…
В одну секунду он хлестнул волчицу по лицу её же волосами. Ключ уже было не достать, хоть рви, хоть плавь.
И тут оборотница поняла, неведомо от куда, что не на тот замок она возложила надежды, свобода была так близка!
- Теперь ты останешься со мной! – в голосе Гунрая слышались все его ипостаси, начиная с мальчика и заканчивая стариком. Он не смеялся, он не оплакивал, но большая его часть торжествовала.
Внутри у Луниты словно произошел обвал.
Свет, который сначала так яростно проникал внутрь, поблек и сошел совсем на нет. Разорванные слои реальности начинали медленно-медленно затягиваться и скрепляться между собой, закрывая навсегда выход в реальный мир.
Бежать не было смысла. И ей предстоял последний этап…
Лунный Бог резко прыгнул на Луниту. Здесь он казался еще больше, закрывая собой уже почти все пространство этого мирка. Оборотница ничего не могла сделать, цепи жгли и холодили, лишали всего лучше всяких слов. Огромный волк раскрыл свою пасть с острыми зубами и в один момент схватил девушку себе в пасть. Она уместилась у него во рту полностью. А потом… потом он подняв голову проглотил её. Волк не был полностью живым существом, поэтому ни желудочной слизи, ни слюны пришлая бы там не нашла. Но вот, словно кокон, словно мягкие и одновременно жесткие перины. Через некоторое время её тело и душа отдаст все силы и она уснет, а её облик станет второй оболочкой для этого Бога. Она ничего не могла уже сделать… Она ведь сделала выбор.

Бедный Баввур. Его попытка умереть красиво не увенчалась успехом. Эта часть Гунрая была еще бесплотна, поэтому пальцы и зубы Крысы сначала вроде бы что-то и схватили, а потом и сорвались. Лунный Бог мог управлять своей бесплотностью, пока полностью не материализовался. Видимо этот момент дитя Леса или гоблиншы (история умалчивает) этого не заметил. Но это заметил Сенхан… хотя и было это немного поздновато.
Клыки клацнули над головой эльфа, разрывая остатки материи. А потом клацнули еще. Но уже более точно. Несколько зубов вцепились в его плоть, а потом дернули. Послышался звук разрываемой ткани. Рвалась и одежда и мышцы. Плечо и часть спины возле плеча озарила вспышка боли. Теперь там были рваные ошметки одежды и плоти, какую-то часть «мяса» укус вырвал с концами.

Маленькая ящерица хотела сначала удрать, но читавр оказался проворнее. Ящерица высунула свой язык и попробовала воздух, а потом. Потом, когда Сенхан поднял лапу для заклинания, быстро юркнула по его телу к вытянутой руке сворачиваясь браслетом на запястье. Ого, может Сенхан что-то напутал? Или этого не было в энциклопедии? Или это все-таки искусная подделка? Вопросы эти потом.
От руки к спинному мозгу читавр почувствовал сильный импульс, который чуть не подкосил ему все лапы. Но стрела ярко вспыхнула и вырвалась из лапы Сенхана, направляясь точно в материализовавшуюся лапу.
Гунрай взвыл от боли. Свет от стрелы все еще охватывал лапу Бога, расползаясь нитями по еще нематерилизовавшейся лапе вверх. Лунный волк оставил эльфа тот час и шатаясь отошел. Он сопротивлялся магии, которая действовала сейчас не в материальном мире. Но Лунита этого уже кстати не видела. Как могли видеть Баавур (может оставить БаавуЛ?) и Сенхан её тело словно окутало цепями, кстати, и она все так же становилась все бесплотнее и бесплотнее.
А чудо ящерица так и не шевельнулась больше, все так же находясь обкрученной вокруг запястья. Если бы Сенхан постучал по ней, то обнаружил не живую плоть, а металл. За что и как? Пока неизвестно, да и нужно искать ответ прямо сейчас, когда все висит на предательски тонком волоске?

Легкий скрежет цепляющей бороздки ключа, щелчок, открывающегося замка и Лу затаила дыхание, крепко схватив одну из цепей рукою. Ничего, точно под водою, ни малейшего отклика.
"- Вот и все!!!"- это было на инстинктивном, не контролируемом уровне. До не существовало и После больше не будет. Ей осталось только Сейчас и то самая малость со всем ужасом и неправильностью случившегося.
- Теперь ты останешься со мной! –она отшатнулась настолько, насколько позволяла длина цепей.
"- Нет!!!"- рвалось наружу изнутри диким воем и царапаньем клыков по металлу, а она смотрела в глаза Гунраю. Обреченно, точно порывом ветра задуло огонек надежды, который теплился в ее душе. Чудес не бывает и ей нужно это признать. Припомнилась наивная жертва глупой волчицы этому богу и рассказы о нем. Какая глупость, боги все одинаковы. Она стояла не отводя взгляд, невысокая хрупкая оборотница, опутанная цепями, против громадного зверя, мнящего себя богом. Да он им и был, но теперь не для нее, она свергла его с небес. Может кто осудит ее за то, что не пыталась защититься, не призвала магию. А смысл, сила либо есть, либо ее нет, а сейчас ее не было, проклятые цепи вытянули из нее все до капли.
- Не только кошка скребет на свой хребет, аукнется и богу-волку.- успела сказать она напоследок, в аккурат перед тем, как оказалась в огромной пасти и продолжила путь в никуда, ну или к своей смерти.
"-Странно.. Страшно.."- именно это постоянно прокручивалось в ее мыслях, проваливаясь все глубже и глубже в мягкий холод внутренностей бога.
И все же уже скользя вниз она не выдержав распрямилась. Последним, отчаянным рывком оттолкнулась от чего-то пружинистого и сменив облик на волчий глубоко, безжалостно засаживая когти принялась подниматься туда, где по ее мнению находился выход.

Затея, которая казалась весьма не дурной,провалилась, с неимоверным треском. Треском костей, звуком рвущейся одежды и мяса. Бог, очевидно, изголодавшийся за долгое время своего заточения, решил наверстать упущенное семимильными шагами.
Баввур валялся распластанным на земле, корчась от боли. Когда зубья-гиганты вошли в плечо - крик ужаса и нестерпимой боли вырвался из горла мужчины и прокатился раскатом по молчаливой местности.
В голове услужливая память нашептывала воспоминания о том дне, когда корабль "Белый кит" и всю его команду взяли на абордаж. Крыса тогда три или четыре недели провалялся в вонючем трюме, испытывая на себе все новые и новые "забавы" тюремщиков. Самым безобидным, во всяком случае так показалось Баа, были раскаленные под ногтями... Баа надеялся, что ничего подобного больше не испытает. Дурак.
На смену памяти в головешку просочилась боль, забившая в набат черепа. Крыса, стиснув зубы, с силой оперся на здоровую руку и постарался отползти от чертовой твари.
- Надеюсь, что я оказался крайне вкусным - ты ведь больше и не кусочка не получишь!

Стрелок сам испугался нанесенного урона, едва не сиганув с места куда подальше. Ничего себе браслетик! В энциклопедии такого точно не было!
Только ранил, да еще больше разозлил еще обреченнее подумал читавр. Против такого маленького него, стоял громадный зверобог. Каким образом он всегда оказывается в таких опасных ситуациях? Всего-то полез за ящеркой... ну да и вот она... нда.
Баввур серьезно ранен, волчица куда-то пропадает, видимо постепенно подчиняясь волку. Загнанный в угол читавр сделал самую глупую вещь в своей жизни. Ну ладно, не будем недооценивать его сумасбродство - одну из самых глупых вещей. Сенхан напрвил всю энергию в лапу с браслетом, создавая стрелу, разбежался и стрелой влетел в полуматериальное тело Гунрая. Может быть сможет вытащить оттуда волчицу. Богу трудно будет этому воспротивится, материализовашись. Ибо тогда стрела в лапе останется у него в брюхе.

Волчица рвалась вверх, рвалась уже не первый час. Время предательски шло здесь не в её пользу. Внутренний мир существа – это его владения. И умеющий сможет контролировать все. Силы покидали волчицу, они как будто срывались нитями с тела пришлой и улетали вниз, всачиваясь в окружающие её волокна.
Ей от силы оставалось еще перебрать несколько раз лапами и она рухнет обессилевшая. Звуки не менялись, такая же тишина была на протяжении всего её пути. А потом… Она сделала еще несколько резких шагов к «свободе», как увидела впереди себя повреждения ткани, оставленные её когтями раньше, они медленно затягивались… Это значило, что она потратила силы зря. Круг замкнулся.
Неужели все зря?

На Баввура никто не обращал внимания. Он остался предоставлен сам себе. Он и так умер, если что-то не сделает с этой раной. Долго он ползти не может, далеко тоже. Перед ним стояла задача спасти себе жизнь. Мимо него шли отстающие оборотни. Почти всю многочисленную стаю поглотил портал. Мимо картографа прошла старая женщина и совсем маленький ребеночек, который был голенький. Этот ребенок очень хорошо передвигался на своих двух ногах, хотя должен был только ползать. Старуха прошла мимо, а вот ребенок остановился возле еле ползущего Баввура. Он долго смотрел на него своими глазами, а потом тихо мыкнул. Старая женщина спокойно обернулась и посмотрела на малыша. Некоторое время между ними была какая-то связь. Маленький волчонок смотрел на неё, а она на него. Через некоторое время старая шаманка сдалась и направилась к по инерции ползущему эльфу. Она достала из своего заплечного мешка плотно запечатанную флягу и откупорила её. А потом зеленоватая струйка полилась из горлышка прямо на рану на спине Баввура. Сразу стало очень холодно, его забила крупная дрожь.
- Это все, что я могу сделать. Пошли, Карлос. Нам нужно идти, ты это знаешь. Пришлой я помогать уже не стану, ты выбрал этого пришельца.
Малыш перевел взгляд на своего Бога и на тело Луниты в нем. Он знал, что он мог помочь ей. Но, почему то и этот пришелец вызвал в нем чувство сострадания. Малыш, по имени Карлос или Рваное Ушко, надеялся на то, что у Лу хватит сил выкарабкаться. А если нет, то она станет аватаром для его Бога. И тот и тот исход был по-своему хорошим: или пришелица будет жить сама, или её образ будет с малышом уже на долго, и он сможет взбираться к ней (к Гунраю) на руки в их новом мире.
Женщина направилась дальше, а малыш, улыбнувшись эльфу, бросился за старухой, перевоплощаясь в волчонка почти мгновенно. Через некоторое время и они исчезли в портале. Сначала эльфу было холодно, потом жарко, а потом очень больно. Кожа на ране начала резко пузыриться и лопаться, гноя, что вытекал из пузырьков, становилось все больше и больше. Жидкость заполняла рану картографа. Потом жидкость стала цвета кожи и резко застыла, срастаясь с настоящей. И только после этого Баввур смог выдохнуть нормально и более или менее осознано зашевелиться.

Пока Лунита бродила по кругу, Баввуру оказывали услугу, спасая его, на плечи Сенхана легла вся тяжесть. Нити от первой стрелы поднимались по лапе Бога вверх, окутывая его и причиняя ему дикую боль. Он сражался с ними, но пока это было никак. У волка материализовались все лапы, теперь начинала обтекать плотью спина и хвост сверху вниз. Сенхан прыгнул через Бога. Сначала что-то сопротивлялось его проникновению, а потом он резко пролетел мимо, словно через туман. Стрела почему-то рассыпалась внутри Гунрая, а Сенхан потерял свой заряд. Лапы Сенхана опустились в траву. Луниту он вырвать не смог. Цепи, которые появились недавно вокруг девушки, крепко держали её внутри, плюс, она сама уже становилась бесплотной как туман.
Если бы читавр посмотрел на свой браслет ,то он бы заметил, что у ящерицы открыты два ярких рубиновых глаза, хотя до этого все четыре были закрыты. Если сложить два и два, то получится…
Некоторое время ничего не происходило, но потом внутри тела Лунного произошла вспышка, потом еще одна, а потом по его телу, потекли такие же линии, как от стрелы в лапу Гунрая. Волк взвыл. Но слава богу, что уже все его дети вошли в портал и шли сейчас по направлению к новому миру. Он должен быть сейчас вместе с ними!
Гунрай дернулся и решил броситься в портал, но… За его лапу зубами схватился Торан в облике волка. Он все так же был в цепях, но Лунный не очень удачно бросился прочь. Медальон на груди альфы резко вспыхнул, ослепляя и разнося красный свет почти на всю поляну. Вспышка ослепила всех. А когда все рассеялось…
Тело Луниты лежало на траве, её рот и губы были сильно повреждены ожогом, как и пальцы на руках и ногах. А рядом стоял Торан, магические цепи спали с него. Он был в человеческой ипостаси. Но это был уже не тот волк, которого встретила компания. Его глаза излучали тусклый лунный свет. Гунрай понимал, что произошло, а остальные?. Произошла замена тел-сосудов. Насильственная для Бога, но желанная для сосуда. А раз так, то Боги не в силах обойти такой закон. Это можно было сделать сначала…Сосуд должен быть силен или магически или физически. Если бы Торан знал о том, что нужен для Бога сосуд, он бы отдал себя с честью! Но это все происходило за его спиной, поэтому и пришлось Луните все это испытать.
На груди у сосуда Гунрая болтался медальон Торана, но красный камушек в центре не пережил последней борьбы, он треснул и распался.
Бог не долго стоял, но он как будто извинялся… В следующее мгновение Гунрай снова стал собой, огромным Лунным Волком, его тело было полностью материализовавшимся. Затем он ринулся в портал, исчезая в нем. Послышался волчий вой и портал сжался в точку, а потом исчез. Поляна выглядела покинутой, только остались брошенными шатры и сооружения. Стая ушла на поиски нового мира, без возможности вернуться. Что их встретит там, в конце портала: конец или новая жизнь?
К Луните возвращалось сознание. Кажется, все прошло удачно. Баа мог вздохнуть спокойно - сегодня он не умрет. А Сенхану предстояло перевести дыхание и начать собой гордиться.

Точно громадный, лохматый паук, распяленный между четырьмя лапами, Лунита старательно карабкалась к выходу.
"- Выбросить вперед правую переднюю, а потом подтянуть левую заднюю."- в медленно угасающем сознании она по-прежнему боролась за жизнь, даже не разделяя в себе волка и человека. Когти, продирая мягкий кокон съезжали вниз, а рваные следы волчьих когтей, затягивались, зашиваемые невидимой нитью. Отчаяние, именно так можно было пояснить состояние оборотницы. Еще рывок и обессилев, она скатилась в самый низ, откуда начинала восхождение к свободе. Вот и все. Распахнув пасть, она зашлась в смеси воя и нетопыриного хохота, оплакивая свою участь. А может это было только а ее меркнущем сознании..
Холодно, безумно холодно и больно. Сжавшись в комочек, мир которого сузился до этого самого пульсирующего болью и агонизирующего комочка, она там, на задворках уплывающего сознания даже через сомкнутые ресницы увидела огненную вспышку.
Что-то произошло и мир вокруг Луниты менялся. Цепи, сковывающие руки и ноги рассыпались с противным шорохом. Исчезла твердая мягкость стен ее темницы.
Потом, когда она придет в себя, то наверняка будет ломать голову, что это было, сон, или явь. Свободный от цепей Торан, но уже не самец-альфа, быть с которым хотели все женщины стаи, а величественный Лунный волк. Потом она поймет, что произошло на самом деле. Потом, но не сейчас. Густые ресницы затрепетали и прерывистый вздох-стон слетел с обожженных губ.
- Я жива?
Регенерация оборотня уже действовала, еще немного и пузырящаяся после ожогов плоть, побледнеет, на теле не останется даже следа. Но это только на теле, но не в душе...