Цветущая башня

Первое сообщение в теме :


Даже в таких местах есть что-то светлое… Вот и эта башня изнутри обросла синими вьюнами, которые так и тянутся к свету, льющемуся из разбитой мозаики наверху…

Каждое мгновения для Эвана тянулось слишком долго, держать себя в руках, не выдавая внешним видом своего волнения, было очень тяжело. Девушка в любой момент могла почуять неладное и испепелить самозванцев, как труп убитого мужчины – она же, черт его побрал, ведьма, колдунья или еще бог знает кто.
Как только незнакомка развернулась и ушла, юноша выдохнул с облегчением. Но по взгляду той особы он понял, что изменение в поведении влюбленной парочки было все-таки заметно, хотя какое именно – можно было только гадать.
– Да… Вроде как я, – он выпустил из объятий Дорофею, давая возможность отстраниться от себя, – Прости, я просто не знал, что еще делать в такой ситуации, – юноша смущенно почесал затылок и огляделся.
Действительно, определение местонахождения Ланзо и Элиссы было гораздо важнее, чем поимка какой-то там чертовой ведьмы-предательницы. Вот только как так могло получиться, что они оказались разделены друг от друга?
– Точно, Жнец говорила что-то там про камень, – вспомнил юноша, обратив внимание на действия Дорофеи, – Они же должны быть где-то поблизости… – он повертел в руках синий камень, свисающий с его шеи, но понятия не имел, как его использовать. Эван вообще не понимал, как обращаться с подобными вещами, поскольку не имел с ними, да и с магией в целом, никаких связей. Правда теперь, после перемещение в новое тело, юноша чувствовал, как в нем бурлила непонятная ему энергия, ощущать которую было довольно таки странно.
– И какой, к черту, шабаш? – возмутился он, но тут же юношу осенило, – Тончо, мы же должны найти ведьму? По-моему, это сделать куда проще, когда кто-то из нас является их королевой, – он посмотрел на Дорофею, прокручивая в голове возможные варианты развития событий. Может их положение было не столь плохим, как показалось вначале.
[av=http://img.ii4.ru/images/2016/01/25/676805_506025_humen21.png]

Но камень, не смотря на внешнюю схожесть с поисковым камнем Тирия, никуда не тянул, не вибрировал и вообще оставался как будто мертвым. Единственным его плюсом в данный момент служил опознавательный знак – кто в нем, значит из компании. Только вот как таким образом искать Элиссу и Ланзо? А может и не надо их искать? Может, стоит поискать ведьм Николетту и надеяться, что Дракономать и энергос также будут разыскивать эту ведьму, все они в итоге встретятся?
Много вопросов и почти ни одного ответа. Жнец явно знал, что их разделит, вот только возможно надо было уточнить у девочки, как искать друг друга при возможном разделении?
Впрочем, сейчас у парочки были более насущные проблемы – как незамеченными выйти из башни? А если их все же заметят, то, как объяснить свой уход?
Вход в башне был только один, оглядев помещение, Дорофея наконец-то могла вспомнить, что именно тут в настоящем она встретилась с Велиалом! Но впрочем, важна ли была эта информация в данный момент?
Если бы парочка направилась к выходу, она бы услышала сдавленный стон, доносившийся откуда-то снизу.

Холодный камень никак не откликнулся на желание Дорофеи найти дорогу к цели их задания. Подавив тяжелый вздох, она выпустила его из рук и снова обреченно огляделась. Кажется, Жнец была права, когда не позволила им с Элиссой отправиться в прошлое только вдвоем. Что стало бы с Дорофеей, если бы Эвана не оказалось поблизости? Оставалось только надеяться, что Ланзо сумел побороть свою неприязнь к Элиссе, хотя бы во благо общего дела. Только бы у них все было хорошо...
И вот когда последняя ниточка, способная привести их к артефакту, безнадежно оборвалась, Дорофея внезапно со всей ясностью осознала, что выкручиваться из сложившейся ситуации им придется самостоятельно. Когда она впервые услышала от Жнеца о предстоящем задании, то наивно полагала, что они станут какими-нибудь обычными малозаметными людьми, а после вполне спокойно и не привлекая лишнего внимания последуют туда, куда поведут их синие камни. Теперь же едва ли хоть один их шаг может остаться незамеченным...
- Королевой? - непонимающе переспросила Дорофея, после чего так и замерла с разинутым ртом, удивленно взирая на Эвана. Это ведь она королева! Еще чего не хватало... - Ладно. Хорошо, - глубоко вздохнув, негромко произнесла она, пытаясь взять себя в руки. - Николетта ведь будет на шабаше? - с некоторой неловкостью спросила она Эвана, так как сама несколько упустила из виду этот момент. - И что нам делать с этой Марго? Может, попросить, чтобы ее... ну, привели сюда живой?
Дорофея медленно двинулась к выходу, пока еще не решив толком, что делать - то ли догнать приходившую к ним девушку и сообщить свое решение, то ли попробовать улизнуть из башни. И тут только до нее дошло, почему это место показалось ей несколько знакомым.
- Я была здесь, - задумчиво произнесла она, вновь оглядывая помещение. - Здесь жил Велиал... Или будет жить?
В следующий момент Дорофея вздрогнула и остановилась, потому как ей показалось, что откуда-то послышался стон. Непонимающе она уставилась на пол под своими ногами, пытаясь определить источник звука.

[av=http://savepic.ru/8436672.png]

Юноша молча наблюдал, как попытки Дорофеи воспользоваться камнем, висящим у нее на шее, заканчиваются неудачей, попутно обдумывая их с девушкой положение. Теперь они важные персоны прошлого, у которых в руках была немалая власть, что с одной стороны должно было открыть им легкие пути решения их задачи, но с другой – такое положение сковывало в свободе действий, ибо от обязанностей так просто не сбежишь, не говоря уже о том, что подданные знают своих правителей. Неверный шаг, и они могут раскрыть себя, что может привести к глобальным изменениям будущего.
Но какая ему разница? Разве это его мир? Как изменение чего-либо в прошлом повлияют на него самого? Все равно, какое тут прошлое или будущее, главное настоящее, то время, которое течет у юноши перед глазами.
– Ведь моя сестра… То есть сестра Кристиана все-таки королева ведьм, – Эван быстро откинул чужие воспоминания подальше, обращаясь к своим собственным, – Да, та девушка вроде упоминала имя Николлеты и кого-то еще, как приглашенных на шабаш... А насчет Марго – я без понятия. Можно отправить убийц, ну или тех, кто тут занимается черной работой, – неверные решения уже не особо волновало юношу, поэтому можно было сконцентрироваться на главной задаче, – Нас не предательница волновать должна, но для виду надо с ней что-то сделать. Думаю, предложенный мною вариант устроит твоих подданных.
Заниматься подобными вещами ему совсем не хотелось. Но что делать, когда тебя закинули туда, где любой неверный шаг будет стоить жизни? Придется на ходу принимать сложные решения, причем большинство из них – наугад.
Эван прошелся вдоль помещения за Дорофеей и остановился у обгоревших останков. Он прекрасно помнил те эмоции, которые пришли в голову Крисиана в момент убийства этого человека. Почему чувство наслаждения этим не выходило у него из головы?
– Для начала надо понять, – продолжил юноша, подходя вслед за девушкой к выходу, – Сколько до этого самого полнолуния, потому что месяц, к примеру, мы такие роли не потянем… – он осекся, услышав слова Дорофеи, – Ты была здесь? Если ты вдруг еще вспомнишь примерное расположение местных достопримечательностей, будет куда проще… – в это мгновение слух его уловил сдавленные стоны, доносившиеся от куда-то с нижних этажей, от чего стало немного не по себе, – Это еще что?..
[av=http://img.ii4.ru/images/2016/01/25/676805_506025_humen21.png]

Стон снова повторился и доносился он действительно откуда-то снизу, вот только где лаз и как спуститься, чтобы посмотреть, кто там мучается? И нужно ли это делать вообще?
Если бы парочка присмотрелась, то нашла бы на полу два странных камня, в которых были вдавлены явно драгоценные кристаллы красного цвета. С одной стороны был один кристалл, с другой два, а на противоположной от Дорофеи и Эвана стене – три кристалла.
И пока парочка думала, что им делать – их покой снова потревожила та самая девушка, которая видимо и не уходила далеко и незамеченными брат с сестрой все равно бы не ушли.
- Прошу прощения, что помещала, - в голосе впрочем, не было никакого раскаяния, - Но стало известно, что одна из проклятых кукол должна сегодня прибыть, чтобы получить дальнейшие указания. Где вы хотите ее принять: тут или может в церкви?
И тут снова раздался стон, узнав который ведьма не смогла сдержаться и захихикала.

Дорофея поежилась из-за того, что Эван вновь напомнил ей, что Присцилла является королевой. К такому непросто было привыкнуть, она не желала никем править, тем более ведьмами... Жаль, что нельзя поступить как в какой-нибудь детской сказке, где все монархи обладают абсолютной властью и самодурством. А так хотелось бы приказать ведьмам стать добрыми и забыть все свои планы по захвату мира.
- Нет, нельзя убивать ее, - поспешно ответила Дорофея, в ужасе помотав головой, когда Эван предложил направить к Марго убийц. И тут же серьезно задумалась, пытаясь логически объяснить свое нежелание губить хоть чью-нибудь жизнь. К сожалению, простое милосердие в данной ситуации едва ли могло послужить достаточным аргументом - она не имела права ставить под угрозу их общее задание. - Ведь Марго предательница... Значит, она против ведьм. Вдруг она согласится нам помочь?
Говорила Дорофея все время довольно тихо, невольно опасаясь, что их может кто-нибудь услышать.
- И потом, может быть, Присцилла захотела бы поквитаться с предательницей лично. Думаю, подданных это тоже устроит...
Было довольно чудовищно говорить подобное, Дорофея чувствовала себя совершенно несчастной - и в то же время отчаянно хотела ухватиться за этот маленький шанс спасти хоть чью-нибудь жизнь. Не сойти бы только с ума, пытаясь вжиться в роль королевы ведьм.
Насчет полнолуния Дорофея так ничего и не ответила, потому как понятия не имела, какая сейчас фаза луны. Будет ли уместным задать этот вопрос той ведьмочке?
- Сомневаюсь, что из меня получится хороший проводник, - тихо буркнула она на слова о достопримечательностях, а затем вновь осмотрела пол под своими ногами. Здесь есть подвал? Взгляд ее едва зацепил странные красные кристаллы, а затем вновь послышался голос уже знакомой девушки.
Несмотря на то, что Дорофея уже ощущала себя немного увереннее, или же ей просто хотелось в это хотя бы верить - но вопрос девицы поставил ее в окончательный и бесповоротный тупик. Вот и все. Фиаско. Провал. Верная гибель.
Отчаянно захотелось чертыхнуться.
- Здесь, - глухо ответила Дорофея, решив не затягивать паузу. Если у Эвана возникнет идея - он всегда сможет оспорить ее решение. Но, кажется, им уже едва ли что-то поможет - откуда им знать, какого рода указаний дожидается эта кукла? Стоны в подполе как-то резко отошли на второй план, лишь хихиканье девушки заставило Дорофею едва заметно передернуться.

[av=http://savepic.ru/8436672.png]

Стоны продолжали раздаваться откуда-то из-под ног, порождая на теле юноши волну мурашек. Воображение моментально разыгралось, представляя различные картины возможных мучеников, подверженных физическим или магическим истязаниям. Второе представлялось куда страшнее Эвану, поскольку открывало обширные границы воздействия как над телом человека, так и над разумом. Он не сомневался в безграничных возможностях магии, особенно после перемещения во времени.
«Может просто кто-то тут выводит на свет очередную обладательницу магических способностей, почему же я решил, что это пытки?»
– Помочь нам? – с трудом вернулся он с ответом на предположение Дорофеи, при этом заметив странные камни с вставленными в них кристаллами. Эван наклонился изучить их, продолжая отстаивать свой вариант, – А то, что она на стороне Тирия, ни о чем тебе не…
Юноша осекся на полуслове от внезапно раздавшегося женского голоса, отдергивая руку от одного из кристаллов, не успев даже прикоснуться к нему. Та девушка, что недавно отчитывалась о местонахождении предательницы, снова возникла в зале, чуть не застав обоих врасплох за несоответствующими ведьминой королеве и ее брату рассуждениями. Хотя вопрос, заданный ею, тоже давал повода понервничать. Эвану хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы не выбирать наугад нужные для молодой ведьмы слова, дабы удовлетворить ее и одновременно не выдать себя. Только он хотел открыть рот, как Дорофея приняла решение в столь отдаленном для его понимания вопросе. Юноша ничего не сказал, давая молчаливое согласие со словами своей сестры.
«Все верно, не зачем нам еще искать провожатых среди слуг, дабы выяснить у них путь до церкви в собственном же замке, дворце, или где мы вообще находимся?»
На неожиданный смех девушки юноша ответил ей недоуменным взглядом, но через какое-то мгновения напустил на себя кислую улыбку, догадавшись, что вызван он стонами снизу, а не глухим ответом Дорофеи.
«Уйди уже…»
[av=http://img.ii4.ru/images/2016/01/25/676805_506025_humen21.png]

А за стоном послышалось глухое рычание, юная ведьма не выдержала.
- Королева! – склонив голову, попросила она, - Я понимаю, что до ночи еще далеко, но может Вы дадите мне хоть полюбоваться на нашего пленника? От одного его взгляда я чувствую, как силы переполняют меня! Как хочется отправиться в деревню и убить недавно родившихся, да съесть их маленькие сердца! Я не прошу вина, мне достаточно взгляда! Ни у одной королевы этого нет, за это они Вас и уважают, ну, пожалуйста, я сделаю все, что Вы хотите!
Девушка нетерпеливо поглаживала себя по рукам и кусала губы до крови, правда ранки почти сразу заживали, однако зрелище было еще то!
- Я никому не скажу, что я видела его! Слышать его стоны и яростное рычание – так возбуждающе прекрасно! Но и так хочется больше, увидеть глаза, лицезреть, как он мучается от осознавания своей беспомощности! – продолжала молить ведьма Дорофею, которая вообще была не в курсе – кто сидит в подвале и как спуститься в этот подвал.

Дорофея не успела толком обдумать слова Эвана. Да, Марго была на стороне Тирия, но...
"А мне плевать. Не стану никого убивать."
И очень бы ей хотелось быть уверенной в этой мысли – но в глубине души Дорофея понимала, что не может обещать себе даже этого. Она уже привыкла к тому, что не может положиться даже на собственные убеждения. Один шаг вправо, один шаг влево – и вот уже твоя уверенность в собственной добродетельности разлетается в пух и прах.
Может, добро и правда должно быть с кулаками? Эх, как же ей не хватает Шарлотты...
А ведьма, между тем, говорила чудовищные вещи. Дорофея не понимала толком, чего она хочет, лишь удостоверилась в том, что где-то внизу все же содержится страдающий пленник. И именно он является залогом репутации Присциллы?
Следом за стоном действительно послышалось рычание, Дорофея, стараясь не выдавать удивления и страха, не сводила глаз с умоляющей ее о милости ведьмы. Что же за существо там томится? Какой-то зверь? Может, дракон? Ведь они считаются чуть ли не самыми могущественными существами, если она правильно помнит слова Морфикуса... Иначе к чему все это злорадство и наслаждение чужой бессильной яростью?
- Я запрещаю, - выпалила Дорофея, прежде, чем успела хорошенько обдумать свой ответ. Но девица и сама уже дала ей зацепку, сказав, что никому не скажет о том, что видела. А это значит, что узника, скорее всего, никому видеть не дозволялось.

[av=http://savepic.ru/8436672.png]

Эван слушал о том, что говорила девушка и одновременно пытался не выдать внешне своего удивление. С мучеником он просчитался, но какое же должно быть существо, чтобы его пленителя боялись и уважали? Фантазировать на эту тему было бесполезно, так как мир этот все равно умудрятся выдавать сюрпризы. Но сама девушка своим поведением начинала его бесить. Он понимал, что она лишь ведьма на служении опасных людей, которые, скорее всего, и навязали ей свое мировоззрение, и понятия не имеет, что сейчас перед ней стоят самозванцы, чье время она тратит своей болтовнёй, но это уже начинало действовать на нервы.
«Да она ненормальная…»
Все же Эван пытался взять себя в руки, поскольку, вжившись в роль Кристиана и Присциллы они смогли бы гарантированно встретиться с Николлетой. Вот только как это сделать? Выпроводить ведьму и отсиживаться в этом помещении до полнолуния? Так не выйдет, юноша это понимал. Импровизация же может завести их в еще более неблагоприятную ситуацию, но это единственное, что им остается. Сейчас он хотел больше избавиться от этой приставучей особы, предоставив себе хоть какую-то свободу действий.
– Ты думаешь, что заслужила его лицезреть? – демонстративно усмехнувшись на просьбу ведьмы, поддержал он слова Дорофеи, хотя сам при этом понятия не имел, о чем говорит, – Может тогда приведешь сюда отступницу Марго, чтобы подтвердить свою преданность? – выпалил юноша, не подумав прежде о том, что она может быть не просто слугой или кем-то в этом роде, за что мысленно отругал себя.
Эван перевел взгляд на Дорофею, ожидая от нее поддержки. Если бы только получилось перевалить на эту ведьму часть обязанностей, избавившись от ее общества, это дало бы лишнее время для полной оценки ситуации, в которой оказались. Юноша надеялся, что она это поймет.
«О боги, надеюсь я все верно говорю…»
[av=http://img.ii4.ru/images/2016/01/25/676805_506025_humen21.png]

Девушка вздрогнула, когда ей ответила Дорофея, но когда заговорил Эван, то ведьма на мгновение вспыхнула – в прямом смысле этого слова – она покрылась огнем, после чего довольно быстро взяла себя в руки и вопросила:
- То есть мне приводить сюда предательницу, рисковать жизнью только ради того, чтобы получить то, что вся семья и так получит этой ночью?! – и она вопросительно воззрилась на мужчину, который по ее мнению сказал какую-то глупость, впрочем брат с сестрой и так были странными, может это какая-то шутка, которую знали только королева и ее любовник?
- Я постараюсь принести голову Марго к вечерней трапезе, а вы не забудьте о приходе куклы, я предупрежу Жоржо, чтобы она оповестила вас, когда монашка прибудет! – на этот раз, круто развернувшись, светловолосая поспешила покинуть башню.

Дорофее невольно стало жаль девушку, когда та вздрогнула от ее резких слов. Она ведь такая юная - как может говорить она об убийстве младенцев? Что сделало ее такой? И она боится Присциллу... Нет, не Присциллу - а ее, Дорофею. Теперь она - злая королева.
Нервно взглянув на Эвана, который решил внести свою лепту в разговор, Дорофея, затаив дыхание, ожидала реакции на его слова - и вздрогнула, когда ведьмочка внезапно полыхнула пламенем. Гневная тирада - и вот уже девица несется прочь, потому что явно уловила в словах ненастоящего Кристиана какое-то оскорбление.
"Голову? Нет, нет..."
- Марго... Нужна мне живой! - все-таки нашла она в себе силы крикнуть это вдогонку ведьме. Услышала ли? Дорофея нервно закусила губу и сжала кулаки, глядя вслед уходящей.
Монашка, кукла, вино, вечерняя трапеза... Что ждет их? Что это все значит? Дорофея была в отчаянии и совершенно не представляла, что им теперь делать. Она лишь перевела взгляд на пол, вновь принявшись разглядывать странные кристаллы. Как же открыть эту темницу?
[av=http://img.ii4.ru/images/2016/01/31/678715_506026_humen52_kopiya12.png]

На реакцию ведьмы Эван чуть было не прикрыл лицо руками, но вовремя взял себя в руки. Вспышка гнева девушки выбила из юноши весь дух. Даже не тот факт, что он сморозил, по-видимому, какую-то чушь, взволновал его, а то, что слуги тут не испытывают страха перед правителями. Слишком шаткое было их положение.
Как только девушка удалилась, юноша уселся на пол рядом с кристаллами, переводя дух. В один момент ему казалось, что нервная девица просто испепелит их, думал, что своими словами Эван выдал в самом себе самозванца. Ну откуда он мог знать то о каком-то вечере, семейном собрании и о том, что того, кто находится под толщей камня внизу, должны представить уже сегодня? Юноша бы просто никак не предположил такого варианта, после столь возбужденной реакции ведьмы увидеть узника.
«Интересно, если бы я попробовал использовать свои силы, – Эван прикоснулся внутри себя к чуждой ему энергии, – для самозащиты, я бы смог одержать верх?»
С момента пребывания в новом мире, он все время наблюдал различные проявления магической силы, даже в своих спутниках, от чего считал себя бесполезным. А теперь внутри него тоже тек поток этой энергии. Он помнил, как использовал ее, хотя по факту, никогда этого не делал. Столь чуждое и одновременно приятно ощущение…
– Прости, – он не хотел смотреть в лицо Дорофеи, чувствуя перед ней вину, – Просчитался…
Юноша кисло улыбнулся и провел рукой по гладкой поверхности странного кристалла.
«Только все усложнил, болван…»
[av=http://img.ii4.ru/images/2016/01/25/676805_506025_humen21.png]

И стоило Эвану коснуться рукой кристаллов, как камень, в который они были вставлен, чуть опустился вниз, а затем послышался механический звук открытия замков. Впрочем, никаких дверей видно не было, да и никаких изменений не произошло, возможно, потому, что еще два камня: один на полу, а второй на стене, которые также были украшены кристаллами – никто не трогал.
В башню пока никто не заходил, та ведьма видимо действительно решила отбыть до вечерней трапезы, а больше брата и сестру никто не беспокоил. Могло показаться, что снаружи никого нет, но ведь Эвана и Дорофею уже предупредили о наличии еще одной ведьмы, кто знает, сколько их бродит поблизости!

- Н-ничего, - выдавила из себя Дорофея, взглянув на Эвана. – Просто давай... будем немного осторожнее.
Легко сказать – но они по-прежнему понятия не имеют, чего от них ждут.
Дорофея с сомнением перевела взгляд на красные кристаллы – и вздрогнула, когда от касания Эвана камень опустился, вызывая скрежет каких-то механизмов. Вопреки ее ожиданиям, никаких особенных изменений не произошло, и потайной лаз в подземелье так и не открылся. А может, и не стоит открывать его? Но ведь там томится несчастный узник...
Оглядевшись, она приметила подобные кристаллы еще и на стене. Дорофея вначале направилась к ним, но затем остановилась в нерешительности и обернулась.
- Эван... Нас ведь все равно раскусят, на этой вечерней трапезе. Или раньше, когда придет... кукла.
Она поежилась, хотела сказать еще кое-что, но затем повернулась, подошла к кристаллам на стене и после короткой заминки коснулась их рукой. Выпустить пленника – и убежать отсюда? А если Жоржо застанет их? Но им нельзя оставаться здесь, а если они уйдут - то их непременно хватятся. И что будет тогда? Если только...
Возникшая внезапно идея повергла Дорофею в ужас. Остаться здесь одной – нет, немыслимо! Но иначе они потратят слишком много времени, что непременно приведет их к гибели.
Зато никто ничего не заподозрит... По крайней мере, так скоро.
- Эван, что, если ты уйдешь? П-попробуешь поискать Элиссу и Ланзо... Или узнать про Николетту... А я останусь здесь, чтобы н-никто н-ничего не заподозрил.
"Заподозрят сразу же, как только поймут, что я ни бэ ни мэ нормально сказать не могу..."
Она сказала - а сама поняла, что отчаянно желает, чтобы Эван отказался от этого плана. Дорофея пыталась убедить себя, что ей плевать, что станет с ней, что она просто пожертвует собой ради других, но... Ей было очень и очень страшно.

[av=http://img.ii4.ru/images/2016/01/31/678715_506026_humen52_kopiya12.png]