Замок одного некроманта

Первое сообщение в теме :


Сюда не пробивается солнце... здесь спертый воздух и болезненный туман...
Тут мертвая земля... а если вы задените отростки, что торчат из земли - то скорее всего помрете от сильнейшего яда...

- А что б тебя! – выругался дворф, отдёргивая руку и привычно облизывая начавшую кровоточить ранку. Ещё через мгновение дворф понял, что обычным порезом он не отделается. Рана становилась всё хуже, как общее состояние дворфа. Припав на одно колено, он приложил к ране вторую руку, пытаясь с помощью силы света исцелиться от заразы. «Чёрт бы побрал эти порождения тьмы. Почему они никогда не могут выращивать ромашки и тюльпаны. Нет же, им подавай пострашнее, по-мрачнее, да поопаснее». Эти мысли звучали на краю сознания, дворф явно не осознавал истинной серьёзности ситуации, надеясь на исцеление собственными силами. Раздосадованный, он бы с удовольствием сломал проклятую колючку, если бы у него было на это время и силы.

- Ты уже вытащил монету? – меж тем поинтересовался мистер Кто у Тирия.
- Еще нет, но девушка у меня, это лишь вопрос времени. Что касается второй монеты, она на пути к храму, думаю, что я смогу ее перехватить.
Некромант довольно улыбнулся, вполуха слушая, о чем там говорила Чайка и протягивая Квилу другой амулет, внешне такой же, как и прежний.
- Вот это… - решил он привлечь внимание служащей, пока Яйо урурукал в ответ на вопрос девушки, - Покажет путь до храма.

Магия лечения не помогала, царапина продолжала распухать, как будто уже забирая жизненные силы дворфа. Нужно было срочно что-то делать.

- А второго такого амулета не найдется? А то мало ли, если мы с ним разойдемся или кто-то из нас потеряет его при опасности? – проговорила женщина, смотря на магическую побрякушку в руках у некроманта.
Чайка также заметила, что кто бы ни занимался ребенком, он это делал хорошо и с аккуратностью. У малыша было хорошее настроение, он, кажется, был накормлен и ни о чем не беспокоился. Хоть за это можно было отблагодарить хозяина замка. Но вопрос оставался открытым и она повторила его вновь,
- Хозяин, не найдется ли крепкой сумки для Яйо? – голос ее был доброжелателен и даже в какой-то степени учтив. Чайка считала это разумной просьбой. Она очень надеялась, что некроманту это не покажется чем-то отвратительным и скучным и он все же выполнит ее просьбу. Ведь как можно доставать требуемый ему артефакт с ребенком на руках? Нужно хотя бы одну руку освободить, а лучше две.

Взяв из рук некроманта такой же амулет, Квил ощутил привычноу чувство того, как амулет его тянет куда нужно, наверное. Вестник подошел к выходу и повернулся к Чайке, разглядывая ее и странного Яйо. "Вроде и имя короткое, а язык так заворачивать приходится."
- Второй амулет тебе не пригодится, - сказал он, заметив заодно, что навязчивый страх уже пропал, но замок от этого менее жутким не стал, - Каким образом мы можем разойтись?

Монти становилось всё хуже, а лечение не помогало. Насколько дворф не был горделив и упрям, жить ему хотелось сильнее, чем потешить своё самолюбие. Пришлось скрепя зубами, преодолевая боль вновь брести по коридору, и снова говорить с некромантом о сделке, уже на других условиях, и вряд ли у него будет время на торги.
Монти еле преодолел расстояние до кабинета некроманта, рука вспухла и нестерпимо болела. Температура поднялась настолько, пытаясь выжечь яд, что с дворфа на пол начал капать пот. Он уже было хотел обратиться к некроманту и сказать что согласен на сделку, но рот пересох, а сам он был настолько слаб, что не смог произнести не слова. Ещё через мгновение дворф тяжело дыша упал в обморок, прямо в проёме двери кабинета.

- Амулет всегда дается один, чтобы люди действовали в команде, а не соревновались друг с другом! – улыбнулся мистер Кто, затем взмахнул рукой, на Чайке появилась та самая сумка, в которой она до этого носила Яйо.
Не успел Квил уйти, как впереди возник Монти, который сделал пару шагов и рухнул к ногам кирсади.
Оба мага вопросительно посмотрели на вроде как труп и переглянулись.
- Я еще не заключал сделки с существом в обмороке! – пробормотал некромант.
- Так может оставить его тут, пусть дохнет? – предложил Тирий равнодушно.
Было видно, что некромант всерьез задумался над предложением ученика, затем улыбнулся.
- Это всегда успеется! – сделал пас рукой, из царапины Монти начала подниматься черная дымка, а на самом ранении опухоль пропадала. Вскоре гном мог прийти в себя и обнаружить, что лежит на полу.
- Ну-ну, поднимайтесь! – захихикал некромант, - Вас ждут великие дела.

Чайка внимательно посмотрела на кирсади и произнесла:
- Мало ли, я решу, что тебе доверять не стоит? – это был не вопрос, а скорее замечание, которое могло иметь место в любых кампаниях, где люди впервые узнают друг друга.
Женщина не стала дожидаться ответа юноши и просто отвернулась в сторону некроманта, уже слушая хозяина замка.
- То, что надо, - выразила она благодарность, проверяя на прочность сумку и ремни. И когда ее все устроило, она поудобнее ее перевесила, но малыша пока класть туда не стала. Уже полностью приноровившись к его весу и движениям, она спокойно держала его одной рукой, позволяя играться со всем на ней, до чего его детские пухленькие пальчики дотягивались.
Когда же Квил направился к двери, женщина в нерешительности переступила с ноги на ногу, решая все еще раз, рассматривая юношу теперь со спины.
«Надеюсь, нож в спину – это не его фишка» - подумала она мимолетом, решаясь на несколько шагов к двери. Но не тут-то было, гном, который буквально пару минут покинул данное собрание, вернулся обратно. Да так вернулся, что привлек всеобщее внимание и даже удивление! Чайка не произнесла ни одного звука, но плотнее зажала рот и специально встала так, чтобы Яйо не смог повернуть голову и полюбопытствовать, что там за шум.
Женщина впервые мгновения хотела помочь Монти, но когда увидела ужасную гноящуюся рану, отступила подальше. Она не хотела ни сама заразиться, ни заразить ребенка. На слова Тирия Чайка лишь громко скрипнула зубами, посылая в его сторону такие ругательства, при которых у портовых грузчиков отвалились бы уши. Она не понимала, как можно так относится к жизни другого, в особенности тогда, когда у тебя есть силы для того, чтобы помочь, но ты настолько плох что не подумаешь и пальцем пошевелить.
Когда гном зашевелился, Чайка с облегчением вздохнула и подошла к пожилому мужчине, чтобы помочь ему подняться и предложить флягу с водой, которую уже сняла с пояса, предусмотрительно выдернув пробку пальцами.
- Мне кажется, к этому все и шло с самого начала, - многозначительно проговорила она, присаживаясь на корточки.

"Никому доверять не стоит." - хотел было сказать Квил, но девушка уже отвернулась к некроманту и он просто остановился у двери, вертя в руках амулет и в очередной раз рассматривая команту.
Но вдруг перед ним возник Монти, который должен был вроде как уйти, так еще и не просто возник, а взял и рухнул прямо к ногам вестника. Квил отступил на шаг, пробежался глазами по гному и заметил неплохую такую рану на руке. По словам двух магов позади Квил понял, что они были не причем, и вестник уже начал грешить на очередного проклятого призрака и прочее. Он опустился перед Монти, аккуратно рассмотрел его рану, двумя пальцами поддерживая его руку.
Впрочем, некромант вроде как решил помочь гному и вот из ранки вылетела дымка и сама она сразу зажила. Монти уже вроде как и жив, женщина подошла ему помогать, а Квил отошел, давая гному пространство.
- И как же это тебя угораздило то, Монти?

Принимая предложенную помощь, Монти с трудом поднялся, и потряс головой. – Что произошло? Я помню, как порезался о какой-то острый шип, а дальше всё как в тумане. – Дворф посмотрел на свою руку. Боль немного спала, но всё ещё немного давала о себе знать. ОН переводил растерянный взгляд, то с Чайки и Квила, то на Тирия и Мистера Кто.

- Надо осторожно ходить по моим владениям! – снисходительно улыбнулся мистер Кто и возле Монти появился свиток с договором, в котором говорилось:

«Избавление хряка от проклятья Нечто, спасение жизни Монти от яда шипа, в обмен на добычу пятилистного клевера. Если в течение недели растение не окажется у мистера Кто, то все несчастья вернутся».

Рядом парило перо.
- Я надеюсь тут все понятно? – достаточно вежливо поинтересовался некромант, к тому времени Тирий уже исчез. Маг же кивнул на Чайку и Квила и добавил, - Ваша компания, пойдете все вместе.
Кажется, за Пайтона уже все решили, но теперь у него не было выбора, возмущаться он разве что мог лишь про себя.
- Расписывайтесь кровью! – меж тем подсказал мистер Кто.
И в этой мрачной обстановке лишь Яйо продолжал весело урчать, хватая чайку за одежду. Было видно, что он соскучился.

Женщина внимательно заглянула в лицо гнома, кладя руку на его крепкое плечо и призывая прекратить метаться взглядом по комнате.
- Все позади. Не нужно больше торгов устраивать, - проговорила она серьезно гному, замечая текст на пергаменте.  Ее предложенная фляга осталась без внимания, она еще несколько мгновений держала руку протянутой, но у бородатого старика были сейчас иные проблемы. Поэтому она отпрянула от гнома, поднимаясь, как только Яйо добрался до ее волос и неприятно потянул голову в бок. Она сразу же переключилась с низкорослого мужчины на ребенка, начиная разбираться с маленьким проказником, пытаясь вытянуть из его цепких пальчиков прядь волос, и одновременно стараясь завлечь его красивой флягой с бронзовыми украшениями.
Как только Чайка разобралась с Яйо и как только они поделили «имущество», женщина отошла к двери ближе, вставая рядом с Квилом:
- Мне кажется, что он еще не раз вляпается в чей-нибудь помет, - проговорила тихо она, кивая на гнома, теперь уже поближе разглядывая незакрытое шлемом лицо юноши, в ожидании завершения процедуры с контрактом.

- Шип?.. Это же какой шип должен быть то? Я ни одного по дороге сюда не заметил. - недоверчиво сказал Квил, разглядывая Монти, - Ладно, неважно. Главное ты здоров, вроде как.
Вестник быстро пробежался глазами по свитку гнома и отвел взгляд на окно. "Не выполнит - умрет. Где то я это уже видел." Квилу уже порядком надоело находится в столь жутком месте, да и время на месте не стояло. Он нетерпеливо переступал с ноги на ногу, смотря то на гнома, то на его свиток.
Веселое уруруканье Яйо слегка разбавляло общую жуткость, но странного вида ребенок доверия Квилу не внушал, хотя он вроде и был довольно милым. "И чем он так важен?"
На слова Чайки кирсади лишь задумчиво кивнул и слегка улыбнулся, заметив, что та на него смотрит. "Все мы во что-нибудь да вляпаемся, от чего потом только контрактами избавиться получится."

Дворф непонимающе смотрел то на Чайку то на Квила, то на некроманта. Почти автоматически он схватил перо, и мокнув его в кровавую рану вывел на пергаменте пару каракулей, не читая, и с рудом понимая что здесь происходит. – Я не знаю как это вышло… я шёл… и тут… этот чёртов шип. А дальше всё мутно. Значит, я теперь в какого-то рода в безвыходной ситуации? – обратился ко всем сразу Монти, ожидая кто же первый растолкует, что к чему.
Дворф пытался собрать мысли в кучу, но получалось слабо. «Может ли некромант быть замешан, в том, что я чуть не умер от внезапно появившегося шипа? Или это дело случая и веление судьбы?» Размышляя об этом, на лбу дворфа проступила глубокая морщина. «Я должен избавиться от своего и Тикиного проклятия, должен помочь призраку обрести покой, а с некромантом и Тирием мне вряд ли удастся что-либо сделать» с прискорбием признал дворф. Так что он с трудом поднялся, всё ещё ожидая ответ на свой вопрос, что бы собрать головоломку хоть в какое-то подобие общей картинки.
Вепрь Монти всё это время переминался на одном месте у входа в замок. Он чувствовал, что с хозяином что-то не ладно, но за ним не шёл, ожидая, как и просил дворф.

- Обычно я предпочитаю этого не говорить, но да, особого выбора у тебя нет! – произнес некромант, а свитки с контрактами тем временем испарились в воздухе.
- Ну, вот и все, теперь вы команда! Держитесь за друг друга и ступайте! – маг улыбнулся, выпроваживая гостей, да и амулет уже начал тянуть Квила прочь из замка.
Только вот что странно, если бы Монти хотел предупредить или показать то место, где он поранился – шипа бы не было, как будто ушел под землю.
А кулон тянул компанию к белому лесу мертвых деревьев…


Мертвые деревья

Женщина дала сначала выйти кирсади, а затем сама удалилась из кабинета, напоследок оценивая лицо старого волшебника. Прочесть она ничего не смогла и именно поэтому только кивнула в знак того, что его последние слова она услышала.
Замок оказался более жутким, чем кабинет, но в скором времени они вышли из строения и направились по тропе прочь. Яйо на руках притих, рассматривая новые открывшиеся пространства. Чайка ступала очень медленно, не очень желая пораниться о что-нибудь острое или же стать мишенью для какого-нибудь мелкого животного или насекомого.
- Какое дружелюбное напутствие, - высказалась женщина напоследок.

Мертвые деревья