Узкие улочки

Первое сообщение в теме :


Если вы оказались в этом месте, то будьте осторожны – даже такой безобидный (на первый взгляд) город – таит свои секреты… вы можете подвергнуться нападению…

- Орден магов нашего города.- объяснял или больше рассуждал Эдвард.-Интересно, что им было надо? После первых убийств я просил у них помощи, они лишь посмеялись и обозвали ненормальным выходцем из другого мира. А теперь вот вперед нас обыски устраивают.
Ричардс занялся обыском стола. Он вынимал ящики, перебирал бумаги, простукивал дно, стенки. Когда он в очередной раз вытряхивал, какие-то документы из деревянной коробочки, вместе с ними на стол выпало письмо. Конверт оказался достаточно тяжелым и судя по его форме, лежало в нем далеко не письмо.
- Как думаете, что это?- обратился сыщик к троице.
без малейшего колебания, комиссар вскрыл письмо и вытряхнул содержимое на ладонь. Ведь если комнату обыскивали маги, значит, все ловушки сняты. Взору предстал темно синий кристалл и записка, гласившая: "Встретимся в таверне "Последний путь" сегодня вечером."
- Странно. Дата встречи назначена на сегодняшний вечер. Нам во что бы то ни стало надо попасть на эту встречу. Вдруг разузнаем что-то интересное

Зайдя в комнату, предоставленную ей служащим, девушка с облегчением выдохнула. Здесь не было даже давящего присутствия солнца. Просто замечательное убежище для вампира в солнечный день. Осмотревшись, вампирша обернулась к парнишке. Вопрос про еду заставил Кристу улыбнуться. Знал бы он, что девушка употребляет на завтрак.
- Может книгу какую принесите, - она призадумалась, - или все материалы по этому делу. Их надо бы изучить, - Криста кивнула своим мыслям, - лучше и то, и другое. Книгу любую.
В конце концов, ей здесь предстоит провести целый день.
Дождавшись, пока за служащим закроется дверь, она ещё раз осмотрелась. Помещение, которое ей предоставили, было полупустым. Из него не успели сделать даже что-то наподобие склада. Какие-то вещи были поставлены вдоль одной из стен, они не сильно интересовали девушку. Заметив какой-то ящик, вампирша перетащила его к пустой стене и села сверху, облокотившись на стену и прикрыв глаза. Недостаток сна, недавняя атака святой магией… Криста немного устала. Сейчас было бы кстати немного крови. Но об этом можно было только мечтать.

Куда же все таки запропастилась Криста, Эдвард тоже не знает, да и все остальные тоже и похоже их это совсем не волнует.
С этими мыслями Раджа осматривал полки, его взгляд остановился на ноже который, судя по виду был совсем не заточен.
Интересно зачем нужен нож в библиотеке, да еще и тупой.
Решив проверить свои догадки, но как только нож оказался у мужчины в руке, после нескольких секунд кошмара промелькнувших у него в голове, он начал понимать почему все таки он не заточен, нож начал яростно колотить по деревянным полка библиотеки, да так что Раджа не сразу сообразил в чем причина такого поведения его руки, наконец разжав кисть и уронив нож на полку, он облегченно выдохнул.
- Я это возьму, такой вещи не место в библиотеке.
Заявив об этом, он осторожно обвязал рукоятку ножа бечевкой которая лежала неподалеку и подвесил себе на пояс.
Может потом придумаю что с этим делать, а пока займусь чем то другим.
Решив перевести дух после пережитого ужаса, Раджа начал следить за действиями комиссара…
Обратив внимание на конверт найденный Эдвардом, Раджа подошел ближе.
- Как вы думаете что это?
Мужчина с удивлением посмотрел на комиссара.
Я бы и сам хотел об этом знать, надеюсь ничего опасного там нет.
- Может открыть и посмотреть.
Но комментарий был излишним, комиссар уже вскрывал конверт…
Прочитав сообщение мужчина начал рассуждать о том кто мог бы оставить этот конверт.
- Если это не маги оставили конверт, то почему они не обратили на него внимание, что они могли искать?
Раджа задумался, для него все было таким запутанным и он нуждался в помощи, но к кому он мог обратиться в незнакомом городе, да еще и мире.
- Ну что же, значит пойдем и узнаем.

Странный стук заставил девушку вздрогнуть и обернуться. Совсем недалеко Раджа яростно бил ножом по деревянным полкам, при этом на лице застыло несколько удивленное выражение. Потянувшись рукой к "командиру" и практически сделав шаг, Хель притормозила: парень бросил нож и облегченно выдохнул. Теперь внимание девушки привлекли действия детектива и его находка - с того места, на котором стояла девушка на кристалл падал свет, а и в его глубине были видны линии, по мере освещения складывающиеся в какой-то рисунок. Какая-то мысль зашевелилась и затихла, когда охотница отвлеклась на окончание фразы Ричардса.
Подходя к Радже, полуэльф скользила взглядом по стенам и разрухе, когда увидела серебряный отблеск.
...охотница подняла с мостовой небольшой запыленный кругляш. Встреть она его в обычный день, прошла бы мимо, да и сейчас готова была бросить обратно, когда заметила серебряное пятнышко. Стоило немного потереть находку, на свет выглянула серебряная пластинка с гравировкой и странным отверстием...
Вспышка воспоминания озарила бывшую воровку, заставляя её едва ли не подпрыгивать от нетерпения. Не подавая виду, девушка подошла к их работодателю и вкрадчиво попросила:
- Разрешите осмотреть кристалл поближе, комиссар?
Если память её не обманывала, то рисунок в глубине кристалла каким-то невообразимым образом совпадал с гравировкой на найденной ей вчера пластине!

Парнишка кивнул Кристе и отправился выполнять просьбу. Отсутствовал он достаточно долго. Когда же помощник комиссара вернулся, в руках у него был целый ворох бумаг.
- Вот, это все что мы имеем. Тут зарисовки с мест, где находили тела, описание делал сам Ричардс. Так же тут перечислены все вещи, что мы находили рядом. Ну и вот,- он протянул небольшую, но толстенькую книгу.-Если понадоблюсь, я дежурю в прихожей.
Служащий поклонился и вышел.
Документов и правда оказалось очень много. Комиссар записывал все до мельчайших подробностей. Время, место, как располагался труп, что находилось рядом. Все случаи были практически идентичны. Разве что жертвы были разного пола, возраста и сословия. У всех клеймо, вспоротый живот и полное отсутствие крови. Тут же было вложен доклад эскулапа, который гласил, что внутренние органы не повреждены, но в них так же практически отсутствует кровь. Затем следовали некоторые размышления Эдварда. Из них выходило, что с первой жертвой, комиссар думал о жестоком нападении вампира, которые решил скрыть таким образом. Но версия была отметена в сторону после второго убийства. Вампиры так не действуют. В городе явно готовились или уже начали совершать какой-то ритуал.

Тем временем в библиотеке сам комиссар с широко открытыми глазами наблюдал за действиями Раджи. В глазах явно читался вопрос о здоровье прибывшего детектива. Но будучи человеком вежливым, промолчал.
- Почему маги не заметили? Не знаю. Возможно это ловушка. А может просто не придали значения. Может они искали, что-то конкретное.
Просьба девушки Эдварда немного насторожила.
- Вам знакома эта вещь?- он отдал кристалл Хель и продолжил.
- В любом случае стоит проверить записку. Но нужно быть на чеку. И с магами не все ясно и таверна пользуется популярностью у темных личностей. Убийцы, воры... Мда... Интересно, что понадобилось библиотекарю в таком месте.

Спойлер:

Девушка успела слегка задремать, но сразу же открыла глаза, когда служащий вошёл.
- Спасибо, - поблагодарила она парня, перед тем как тот вышел, после чего погрузилась в чтение бумаг и документов.
Картина вырисовывалась странная. Но если думать логически… Получалось, что для ритуала было не важно – кто пойдёт под нож. Вероятнее всего этим беднягам просто не повезло оказаться в нужном месте в нужное время. Хотя если вспомнить, то время тоже было не важно. Но так же оставалось множество неясностей. Для ритуала нужна кровь или сами жертвы? А если пойти по классическому варианту и отметить места жертв, что-нибудь получится? Стоит проверить даже при отрицательном результате. По крайней мере тогда появится уверенность, что преступнику нужна именно кровь, собранная для какой-то цели, причём кровь напитанная болью и тёмной магией. Тогда будет легче узнать, что именно было задумано.
Криста выскочила из комнаты, оставив все бумаги на полу, ей так было легче их изучать. Довольно быстро она оказалась в прихожей, впрочем, почти сразу зашипев от неприятных ощущений, вызванных солнцем, и огляделась. Заметив служащего, она подошла к парню и попросила:
- Дай, пожалуйста, мне карту города, надо проверить некоторые вещи. И пойдём со мной, поможешь, - глаза вампирши лихорадочно блестели, она почувствовала желание решить загадку.

Раджа с удивлением посмотрел на Хель.
И почему ее интересуют всякие безделушки? спросил он сам у себя, пожалев о том что не знает предназначения этих вещей.
Затем потеряв к безделушкам всякий интерес, он начал простукивать стену пытаясь найти тайник или что то подобное...
- Может он и не собирался? а если все таки собирался в столь мрачное место, то он был замешан в чем то серьезном и возможно был не тем за кого себя выдавал.
На секунду задумавшись? пытаясь понять то о чем он только что говорил, затем продолжил.
- А где располагаются эти маги, много ли их вообще? и может они все же как то себя называют. Думаю не помешало бы узнать.
- Может расскажете что то еще о них? обратился он к комиссару продолжая простукивать стену...

Не обратив внимания на действия Раджи, девушка вцепилась в добычу, осматривая её на свет.
- Вам знакома эта вещь?
-Нет. - Словно в забытьи ответила девушка, не отрывая взгляда от кристалла.
- Вчера около трупа я нашла пластину. Посмотрите сюда. - Хель поманила комиссара, держа улику на просвет. - Видите узор в глубине? Такой же был на пластине...
Девушка вновь о чем-то задумалась. Вряд ли подобное можно было отнести к совпадениям. Скорее всего прообразом гравировки стал кристалл, может ли бы тогда это...
- .. секта? - едва слышно произнесла охотница, вторя своим мыслям.

- Конечно,-парнишка порылся в ворохе бумаг на столе и, выудив сложенный в четверо большой листок, отправился вслед за Кристой. Там он бережно развернул карту и разложил ее на полу перед девушкой. - Хотите сопоставить места убийств? Вот смотрите,-служка быстро отметил те места, где были найдены трупы. Вроде бы связи никакой, если провести линии то получается не совсем ровный полукруг. Либо искомый знак еще не был составлен, либо его вообще не было. Хотя все же если достроить линии и прочертить круг, то в центре оказывался кусочек района нищеты и таверна с многообещающим названием "Последний путь".

- Дельная мысль, Раджа,- кивнул комиссар, подходя к Хель и разглядывая узор.-Возможно это какие-то ключи или тайные опознавательные знаки. Пока мне этот рисунок ни о чем не говорит. Подобные я не встречал.
Эдвард вновь повернулся к детективу.
- Орден магов, так и называется "Орден магов." Вез всяких кричащих названий. Их старейшина входить в совет города, и они соответственно подчиняются непосредственно вышестоящей власти. Они обеспечивают безопасность города, снабжают жителей всякого рода безделушками магическими. Это все что я знаю и это все что нам, простым гражданам дозволяют знать. Но маги впервые, как я уже говорил, решили вмешаться в дела созданного мной отдела. Причем даже не предупредив. Видимо, в этом деле замешан кто-то из ордена. У меня только такое объяснение.
Наконец простукивание дало результаты. За небольшим участком находилась пустота. А если и повнимательней приглядеться, три доски явно отличались от основной стены. Они легко отошли в сторону, если Раджа попытался из открыть. Тайником оказалось небольшое углубление в стене. А там детективов ждал сюрприз, а именно труп того человека, который их радушно встретил при входе в библиотеку. И даже не сведущий в патанатомии человек мог понять, что убит он был давно. Тело успело окоченеть. А запах отбивали листья лаванды, что щедро были рассованы во все карманы убитого. Почему убитого? Об этом красноречиво говорил нож, что торчал из его сердца. А рукоять клинка, выполненную из голубого кристалла, украшал тот зу узор, что обнаружила Хель.

Странные события разворачивались вокруг парня. В определенный момент его как-будто перестали замечать, словно он стал призраком. Более того он не мог двигать ни руками, ни ногами, челюсть тоже не слушалась. Только глаза, которые от нарастающей паники, бегали, будто желая вырваться из глазниц и запуститься куда-то в космос. Затем была яркая вспышка и яркий свет. Видели ли ее недавние знакомые Рёна? Неясно - парень не мог открыть глаз. Их голоса куда-то пропали, может они замолчали? Свет рассеялся, Рён неуверенно открыл глаза...

Город Инь Янь. Долина сакуры памяти.

Сидя на полу, девушка внимательно наблюдала за действиями служащего, а когда он всё отметил, то задумалась. После чего Криста обвела пальчиком центр возможной окружности и посмотрела на парня.
- Сюда надо наведаться. Но вечером, когда я смогу выйти на улицу. Да и все тёмные дела традиционно делаются ночью.
Она посмотрела на карту ещё раз. И судя по рисунку, злоумышленники пока ещё не закончили ритуал. Но новые жертвы были бы крайне нежелательны.
- А вот на этих улицах, - вампирша завершила окружность на карте, - надо бы расставить патрули. Вот только… Мы можем вспугнуть злодеев. Наверное, стоит негласно наблюдать за этим районом. Ну, люди в обычной одежде, в некоторых квартирах пусть будут наблюдатели. Главное, не вспугнуть. Они должны думать, что мы ещё ничего не знаем и ничего не предполагаем. Тогда они могут совершить и ошибку. Но дать завершить их ритуал нельзя.
Девушка кивнула своим мыслям.
- Пока это всё, что можно сказать прямо сейчас. Подождём, когда вернутся мои спутники. Кстати, как зовут то тебя? Ты помощник Ричардса? – Криста с любопытством посмотрела на служащего.

Внимательно слушая комиссара, Раджа продолжал простукивать, не покидая надежду хоть что то найти.
"Неужели погибший с непонятным прошлым ничего не припрятал, на черный день"
Неожиданно Раджа остановился, простукивая подозрительные доски более тщательно...
"Нашел!" промелькнуло у него в голове, оживившись он начал отрывать доски, наконец открыв углубление в стене на его удивление вместо ценных документов в стене красовался труп явно не первой свежести. Шокированный находкой он начал всматриваться в черты лица трупа...
"Кто бы это мог быть?"
Неожиданно его осенило, что этот тот же человек, который их сюда впустил.
Раджа резко повернул голову к двери.
- Я ничего не понимаю, как? в его голосе промелькнули нотки страха...

Раджа прекратил простукивать стены и все на миг затихло. Отвлекшись от рассматривания узора девушка подошла поближе посмотреть на находку их предводителя.
Мазнув вглядом не первой свежести труп, Хель остановилась на рукояти ножа, послужившего орудием убийства.
-Я ничего не понимаю, как? - пока охотница не могла понять, что так удивило Раджу. Подойдя поближе, она повнимательнее присмотрелась к лицу лежащего человека и мгновенно вылетела за дверь, смерив, впрочем, за ней шаг.
-Уважаемый, - донесся её голос из-за двери, - вы говорили, что тут побывали маги?

Девушка говорила в пустоту и разрывалась между желанием увидеть "привратника" и не видеть его больше никогда.

- Меня зовут Бен.- представился парнишка.-Ну я не совсем помощник. При штабе я. Посетителей принимаю, жалобы записываю.
Бен сложил аккуратно карту:
-Ну что вы, леди. Какие наблюдатели! В нашем отделе всего то четыре человека. А что б от города стражников дали, столько бумажной волокиты,-он махнул рукой и тяжко вздохнул.- Хорошо. Если это пока все, то мне еще несколько поручений надо выполнить, а то комиссар будет сердиться. Вы не против если я вас тут одну оставлю, обернусь мигом.
Юноша вышел из подвала и Криста осталась одна. Минут через пять звякнул дверной колокольчик. Бен ушел. Появилось свободное время, что бы соединить пока все имеющиеся факты. Но тишина стояла не долго. Снова раздался звон, но пришел вовсе не помощник.
- Эй, есть кто нибудь? Ричардс, вы здесь?- в холле стоял пожилой мужчина лет шестидесяти- семидесяти. Его голова была гладко выбрита, а одет он был в красную длинную мантию. Манера речи, ее тон говорили, что человек явно чем-то раздражен, а манера держаться как у высокородного. Он позвал комиссара еще раз. Но кроме Кристы в здание никого не было.


- Говорил,- Побледневший Эдвард уставился на сюрприз в стене. Нет, сам вид трупа его не пугал, а вот то как его обвели вокруг пальца, как разыграли спектакль... Мужчина выхватил меч и направился к выходу из комнаты. Но потом вновь вернулся, идя отчего-то спиной вперед, то есть пятился. И причина тому была проста по коридору к шел встретивший их человек. Только вот на ходу его тело менялось. Кожа пошла пузырями, которые тут же лопались обнажая иную плоть. Мышцы росли и увеличивались. Процесс проходил не равномерно, поэтому суставы непонятного существа то и дело выворачивались под невероятными углами из давая при это весьма противное щелканье.
- Надо бежать!-комиссар захлопнул дверь.- Раджа! Помоги передвинуть шкаф! Хель возьми стул и или еще что, разбей окно. Желания встречаться с этой дрянью у меня нет.

- Приятно познакомится, Бен – девушка улыбнулась. – Хорошо, я тут тогда подумаю, что можно сделать.
Парень ушёл и судя по звукам явно ушёл совсем. Криста же погрузилась в раздумья, невидящим взглядом изучая стену. Мда, то, что тут только 4 человека существенно осложняло процесс поиска. Не дать же завершить ритуал, мало ли что может произойти.
Но мысли девушки были нарушены, снаружи послышался чей-то голос. Вампирша думала было проигнорировать зовущего, не её же эта задача, встречать посетителей. Но неизвестный ещё раз позвал. Поняв, что делать нечего, мало ли что случилось, девушка поднялась в холл, морщась от яркого света и стараясь держаться в тени.
«Надо будет попросить Раджу дать мне крови. Солнце слишком неблагоприятно на меня действует»
Вниманием девушки завладел пришедший. Криста могла только гадать, кто он.
- Здравствуйте. Извините, но здесь только я, - вампирша обвела холл взглядом. – Господин Ричардс придёт чуть позже. Вы можете подождать его или же я могу передать ему что-нибудь если вы торопитесь.