Песочные просторы

Первое сообщение в теме :


Песок, кругом один сплошной песок. Барханы тянутся вереницей, куда не падает глаз. Ни кусточка, ни травинки - одни сплошные пески. И палящее солнце. Никуда от него не деться. Впереди оазис? Нет, показалось. Это только мираж...

Замечание пленного дурак оставил без внимания, игрушка была интересна только потому, что заставляла ноздри Кулиан гневно раздуваться. В противном случае, Шикко бы уже давно забыл про мага. Вся остальная компания вообще сейчас выглядела в глазах шута не интереснее навозных мух, и потому их он не замечал.
Безумец уже отворачивался от леди, чтобы продолжить развлечение, когда краем глаза заметил взметнувшуюся руку дамы. Будучи не совсем человеком, шуту не составило бы труда не только отклониться от пощечины, но и перехватить руку Кулина, ломая нежные пальчики. Однако ничего подобного Шикко делать не стал, хотя вспыхнувшие в тени корабля алым глаза говорили о том, что такие мысли пронеслись в голове безумца. Но Шикко покорно дал себя ударить, а затем, мягко, словно говоря с душевнобольной, ответил Кулиан:
- Твой гнев дает дорогу злу,
  Жестокостью его не усмиришь.
  Уподобляться дураку -
  Идеи не было глупей.
С последними словами, все так же мягко улыбаясь, дурак развернулся на месте и без замаха, в один вздох воткнул в плечо пленного стилет. А затем, скользнув в тень леди, очутился за её спиной и оттуда на ухо ей зашептал:
- Твоя вина в его беде,
  Поймешь,
  Коль есть чем размышлять.
  Не зли шута - не быть беде,
  Не надо Шикко ударять.
Руки шута, такие же нежные, как его голос, опустились на плечи дамы, а пальцы, ласково пробежавшись по шеи девушки, убрали за ухо прядь, выпавшую из общей копны волос.

Очередная попытка эльфа успокоить Рема лишь злила обычно спокойного парня. Причиной был не столько Танталас, сколько невозможность поспать и сидящая неподалеку причина этого.
- Ооо, смотрите кто поставил нам условие, - шлепок пощечины на миг отвлек Рема. Проглотив, наконец, воду, парень вновь обратился к бандиту.
- Буду только рад ещё неделю шастать по этой пустыне пешком, если ты дашь повод. - Рем продолжал исподлобья наблюдать мага. Словно в подтверждение слов мальчишки, секунду спустя, в плече разбойника оказался стиллет шута. Само действо не вызвало у парня никакой реакции, однако поведение принца привлекло внимание мальчишки. "Ничего лишнего, ха? - тут же оценил удар шута Рем. "Перемещается лишь в тень? Или просто за спину? - один за одним в голове парня начали всплывать вопросы, на каждый сразу рождался набор гипотез, которые, впрочем, так и оставались лишь гипотезами. Подтверждать что-то то лично парню явно не хотелось, наблюдать - другое дело.
Голова мальчишки с недоброй ухмылкой повернулась к Корнелии.
- Классический пример. Даже в плену, на грани смерти, этот напыщенный дурак ведёт себя, словно единственный человек среди животных. Будто ребёнок, играющийся с ядовитым лезвием, врученным ему природой, он никогда не повзрослеет. В своей одержимости силой он видит только себя, не понимая свой дар, его влияние на мир, раз за разом извращая всё вокруг своими мимолетными прихотями, потокая каждому своему желанию, слишком поздно понимает что порезался и вновь обращается к магии. Средства? Цена? Да он заберёт с собой в преисподнюю весь мир, пообещай только ему новых сил. Другой мир? Ха. Магия извращает вас вне зависимости от мира и времени, везде, что сейчас, что... тогда... - мальчишка внезапно прервался отвернувшись от девушки. Взгляд на несколько секунд ушёл куда-то вдаль.
- Не клинок вылечил мои ожоги. - спокойно продолжил Рем, - Но не клинок их сделал... Впрочем, это уже моя ошибка. - в очередной раз признал парень, не объяснив, правда, что понимает под ошибкой. Снова вздохнув, Рем прикрыл глаза на миг, беспорядочный поток мыслей в голове успокоился, через секунду на разбойника вновь смотрели холодные, пустые, слегка измученные глаза.

Собственно, заставлять женщин Танис и не собирался – он надеялся на поддержку Рема и мага в этом вопросе, ведь на шута надежды не было, но Рем, как упрямый осел, сидел на своем, а мага в это время опекал тот самый шут. Ничего. Полуэльф и сам прекрасно справлялся. Он успешно и как можно бережнее погружал тела в братскую могилу – такое вот отношение ему привили мейстеры-клирики, в чьи обязанности входило стоять на страже живых, уберегая их от немертвых.
Танталас оставил свои попытки как-то успокоить Рема, наставить его на путь благоразумия. Упрямый юнец, видимо, натерпелся в свое время от магии, трогать его и его болячки желания не было.
«Пусть упрямится дальше, коль жизнь не дорога.» – думал он, ибо мужчина, последние пару десяток лет что и делавший, так это путешествующий по свету, прекрасно знал, что есть и как. А меж тем, слова мальчишки про магов, их алчность и извращенность, определенно задевали фибры души полуэльфа. Он готов был бросить тело, что нес в руках, и парировать слова юнца, ну или на крайний случай выпороть его, да вот только толку?

В плечо с хрустом вошел стилет Шикко, однако маг только едва шелохнулся и проскулил, поджав губы. Он даже двинуться не смел – не то, что не хотел, просто не мог. Оказавшись во власти ментальной магии Кулиан, без ее приказа он не мог как-то ответить безумному принцу или удалиться куда-то. Вся его свобода действий ограничивалась только разговорами. Но тут он смолчал.

Танис, отвлекшись на подозрительный шум, только выпалил:
– Что ты творишь, безумец?! – но дальнейших действий от него не последовало. Драться он особо не умел, чего уж там – в деле красноглазого он видел, испытывать подобное не хотелось, однако чувство справедливости постепенно брало верх. – Без его помощи мы здесь все можем умереть, так какого черта? - праведным гневом был преисполнен взгляд полуэльфа. Подобное он терпеть не мог, однако, собственное бессилие злило его больше.

И сколько бы разношерстная группа не грызлась меж собой, в мыслях или наяву, никто из них и предположить не мог – главная опасность постепенно наступает… Она не дает о себе знать, но уже близко и готова разить всех и вся в самый неожиданный момент.

Стилет вонзился в плечо мужчине. Будто бы и ее саму прожгла эта боль. А затем холодные пальцы прошлись по ее коже. Данвель замерла, стараясь не дышать. Опасность. От каждого мгновения в касании этих пальцев веяло опасностью. Он может взять и попытаться свернуть ей шею. И тут дворянка не знала, успеет ли она отскочить. Слишком быстро передвигался безумец. Магия? Тем не менее она не дрогнула, не отпрянула. Даже тогда, когда очень хотелось развернуться и оттолкнуть шута. Холодный взгляд был обращен в одну точку, пока она пыталась понять. И тут тэйра покраснела. Не из робости, нет. Скорее праведный гнев и возмущение оставили осадок на ее щеках, породив блеск в глазах. Развернувшись на пятках, она смело взглянула на Шикко.
- Миледи, при всем моем уважении к вашему полу, не заставляйте меня еще раз напоминать вам, что удача нашего похода зависит от многих факторов. В том числе и от здорового состояния этого леди. Так что, будьте любезны, избавьте меня от дальнейших волнений за его жизнь и не смейте больше приближаться к этому магу, равно как и пытаться ему хоть чем-либо навредить. Я надеюсь, я выражалась ясно и не оскорбила вас ненароком.
А дальше она просто отвернулась. Если это существо попробует ударить ее в спину, то так тому и быть. Тем не менее, меньше всего ее заботило сейчас это. Гораздо опаснее выглядела рана, которая может загноиться на плече у ее пленника.
- Вы впорядке? - уже спокойно спросила она его, вытаскивая стилет. А затем чуть громче. - Господин мейстер! Нам вновь нужна ваша помощь!

Шикко не собирался успокаиваться и, в итоге, его стилет оказался в теле бедняги-пленника. ничего необычного, только полудроу отсела от своего буйного попутчика. Затем скоморох стал приставать к Кулиан, применив свою магию теней. "Мда..."
Затем девушка отвлеклась на слова Рема о природе магии.
- Как мило слушать того, кто так хорошо смыслит в магии. - ответила Лия. - Но если говорить по существу, то ты описал всех лю... разумных существ. Не важно какой расы и без раницы, владеют они магией или нет. Все мы такие... - заключила эльфийка. - Вот, например, посмотри на Шикко. Думаешь он ведет себя так, потому что маг? Нет, у него просто течет чердак. И наличие клинка тут только заставляет задуматься и насторожиться.
Данвель вывернулась и задвинула очередную телегу про леди. Корнелия приложила ладошку к своему лицу.
- Женщина, что ты несешь! Даже в моем мире не все женщины леди. А этот поехавший арлекин с бубенцами на шапке уж тем более не может претендовать на звание леди. - в голосе остроухой не было никакой агрессии. Просто явное непонимание происходящего. - Я не знаю кто ты там, что ты там, но это странно и не нормально, по мне. так что прекрати называть мужчин леди...

"Удача похода?" Дурак визгливо рассмеялся, вздрагивая всем телом, подсохшая кровь стягивала лицо, делая гримасу неестественной и отталкивающей.
- Ханжа. - внезапно прекратив смеяться выплюнул шут. И словно дама могла не услышать, повторил - ханжа!
И не выслушивая всего того, что решила ему сказать Кулиан, дурак выдернул стилет из рук дамы и развернувшись гордо ушагал подальше от девушки. Замерев на несколько секунд перед Ремом и несколько раз открыв рот, будто что-то хотел сказать, Шикко всё же промолчал.
На ходу натягивая прямо поверх трико и сумки одежды, снятые с трупа, безумец несколько раз попробовал надеть куфию поверх колпака, а потом, поняв, что это ему не удастся, поменял их местами. Теперь, кроме красных, светящихся глаз и белых пятен рук, ничто не показывалось из-под темных одежд. Диссонансом к этому одеянию на голове шута торчал яркий, звякающий бубенцами колпак.
Продолжив путь, дурак приблизился к Танису и едва слышно ответил ему на заданный ранее вопрос:
- Ты правда думаешь, что смертью можешь испугать меня?- голос безумца не выражал ни одной эмоции. А потом дурак и вовсе отошел от полукровки и, как ни в чем не бывало, подошел к одному из трупов, легко подхватил его на руки и понес к яме.

- Хо, куда же мне до вас, мисс. Носителя сего "искусства". - с явным сарказмом в последней своей фразе, быстро ответил Рем эльфийке. - У обычных людей я не часто наблюдаю такие повадки. Всё потому что им не достаёт вашего любимого катализатора. - продолжил ответ парень, недовольно глядя как Кулиан защищает пленника. "Такими темпами его скоро в нашу чудесную команду возьмут." - размышлял мальчишка, прикрыв левый глаз от вновь внезапно напавшей головной боли.
- Давайте хоть свяжем его. - вздохнув, с надеждой обратился Рем к спутникам, продолжая одним глазом смотреть на мага. Желания сторожить бандита всю ночь у мальчишки не было, связывать мага, конечно, не самый эффективный метод, но лучше, чем позволять ему спокойно расхаживать всю ночь.

Пока компания терпела свои внутренние разногласия, солнце все дальше склонялось к закату, напоминая округе в пустыне о себе лишь красным полудиском, плавно ускользающий за песочные холмы.
От присутствия Шикко ближе, чем пара метров, у Таниса понемногу стыла кровь в жилах. Уж больно неприятный тип, безумец. Благо тот лишь одарил полукровку прохладным словечками, а не стилетом, как беднягу мага. Ответить Танталасу было нечего, и как только шут покинул его, убрать последнее тело, полуэльф побежал к пустынному магу, осмотреть его рану. Рана казалась не слишком страшной, всего и нужно было немного залатать – благо мейстер восполнил свои силы и мог вновь лечить.
– Не беспокойся, – сказал он магу. – Ничего страшного в твоей ране нет, через пару мгновений вновь сможешь работать рукой.
Но маг лишь без тени эмоций глянул на полуэльфа, не одарив его даже какими-либо словами благодарности. Мейстер призвал себе в помощь свои магические силы и начал лечение… В параллель он услышал слова Корнелии, и даже мысленно с ними согласился, но что толку перевоспитывать уже состоявшуюся личность? Ее исправит только время.
– Мог бы теперь рассказать об этих «Детях Песков». – предложил Танис, но маг продолжал молчать. Невольно, мужчина повернул голову к Кулиан, взглядом прося как-то решить эту проблему – приказать ему говорить. – Видно, без твоего приказа, он и слова не скажет. – на этом работа мейстера была закончена – рана полностью затянулась. Прозвучавшее предложение Рема, было тут же категорично отвержено полуэльфом.
– Вязать его мы не станем! Ночь опускается, нужно решать проблему с огнем. Надо все-таки поломать тот другой корабль, иначе мы все ночью замерзнем.

В общей суматохе, Корнелия куда-то запропастилась. Поиски и крики бы ничего не дали, если бы группа обнаружила ее пропажу. Так или иначе, в округе было мертвецки пусто, и единственной причиной пропажи эльфийки могла служить только ее собственная воля.
________________________________
Очередность постов: Кулиан, Шикко, Рем.

Отвечать Корнелии ей вообще не хотелось. Много чести. С Шикко был разговор закончен. А потому тейра спокойно повернулась к Рему и дружелюбно улыбнувшись, вытирая платком кровь с руки, ответила.
- С вами я пожалуй соглашусь. Придется связывать. У вас есть веревка или что-то, что подойдет под данную роль? Кстати, господин мейстер прав...
Повернувшись к магу, Кулиан взглянула в его глаза. Уже подготовленный и смирившийся к ее вторжению разум принял ее сознание спокойно, без борьбы. Покорно разжались губы в ответ на ее четкое - Говори.
- Я мало что знаю о детях песка... Мы торговали с ними. Привозили им рабов. Они отсыпали нам деньги... не малые деньги. - тихий голос мага вещал то, что хотел услышать Танис. - А потом мы убирались. Что случалось с людьми и откуда у детей песка деньги мы не знаем. Встречались мы всегда в одном и том же месте. Но говорили с нами люди. как они назывались "представители".
- И они не были синими? - на всякий случай спросила тейра.
- Нет... они были обычными. Старыми и обычными. Мы бы давно их прирезали, как псов, вот только маги они все. И куда сильнее меня.

Скинув труп в яму, Шикко замер, изучая то, во что превратились ранее теплые люди. Шут все стоял и стоял у края могилы, уже ни очём не думая. Смазанные образы проносились в его голове, мертвые вставали перед его глазами, тянули руки, звали к себе. Все те, кто погиб от его оружия будь то сталь или слово, все они звали сейчас дурака за собой. Мертвые, остекленевшие глаза врагов, точно болотная ряса…
Шикко втстрепенулся, отходя от края могилы. Решительно звякнул бубенцами на колпаке и, не оборачиваясь, пошел обратно к спутникам. Около Рема он остановился, потоптался рядом, а затем сел прямо на песок, слегка придержав шпагу, спрятанную сейчас под тканью бурнуса.
- Нам врут, скрывая правду,
  Одни глаза честны всегда.
  Вот посмотри ты на дворянку?
  В ней море, море, море льда! - передернув плечами, будто озябнув, безумец замолчал, оглядывая пустыню.
В больном сознании исчезновение второй дамы никак не отметилось, возможно потому, что она не была достаточно забавна, возможно потому, что мысли Шикко были заняты иными вещами.

Мнения спутников по поводу связывания мага слегка разошлись, что вызвало лёгкую улыбку на лице парня:
- Веревка - не проблема, на лодке, или у товарищей нашего ещё живого друга она наверняка есть. Желательно, всё же, принять единое решение. - мальчишка взглянул сначала на даму, затем на эльфа.
На время закрывший солнце шут сел неподалёку от парня, на фразу красноглазого Рем, с непониманием, вновь посмотрел на дворянку, впрочем, не увидев ничего необычного: дама явно умела пользоваться своей силой и сейчас успешно расспрашивала бандита. А против льда, особенно в пустыне, мальчишка явно ничего не имел, поэтому лишь вопросительно повернулся к шуту:
- Не в твоём вкусе? - с легким недоумением обратился Рем к принцу и слегка склонил голову набок, вновь прикрыв левый глаз.
Последняя фраза разбойника сменила слабую улыбку Рема на явное недовольство. "Замечательно. Все маги. Что за мир..." - разочарованно отметил мальчишка, приложив руку ко лбу.

Рем был прав – на кораблях и правда не было проблем с веревками – поврежденные крепления необходимо было менять, поэтому пара запасных мотков веревки, толщиной с большой палец, всегда имелась на пустынном судне.
– Поступайте, как знаете. – ответил мейстер на предложении о связывании пленника. Коль так было б спокойней всем, то пусть так и будет. «Смысла в этом особого не вижу.» – думал он, но смирился, отвлекшись на рассказ темнокожего юного мага.
– Что ж, раз мы хотим предотвратить беду, то сначала заночуем здесь, а после ты нас доставишь в то место, где проводите встречу с этими Детьми песков. – Танталас спустился с корабля и вынул свой посох из песка, чтобы воткнут неподалеку от Рема и расположившегося рядом с ним Шикко. Оглядев каждого из них, он кинул им:
– Кто-нибудь, займитесь огнем, если не хотите замерзнуть здесь.
Сам полуэльф в огне не нуждался. Ночи здесь короткие, и попусту он решил не тратить время, а расстелил свой спальник, вынув его из пространственного кармана и убрав в него свое вооружение – клинок и посох, неподалеку от корабля и забрался в него, устраиваясь поудобнее.

Солнце окончательно покинуло эти края, скрывшись за дюнами. Ночь опустилась и с каждой минутой ощутимей стал холод. Звезды ярко блестели на небе, случайно взглянув на них каждый желающий бы легко мог убедиться, что небесные светила, по которым они могли свободно ориентироваться в своем мире, стали совсем другими.

Кивком головы Кулиан спокойно отпустила сознание мага, слегка улыбнувшись.
- Спасибо, человек. Ты можешь отдыхать.
Связывать людей она не умела, да и вряд ли желала учиться. Однако глядя сейчас на уставших леди, понимала, что данная участь теперь возложена на нее. Ох, и как тяжко было осознавать, что вот эти цветки посреди пустыни одеваются женщинам подобно, пряча свою красоту, да и дерутся не хуже. Странный мир, в котором мужчины выживают и ведут себя не так, как привыкла Кулиан, пугал. И будь она дома, она бы посмеялась и презирала бы этих людей. Но... она не дома. А потому лишь хмуро оглядела компанию и достала веревку, а затем спокойно связала руки мага.
- Для твоего же блага.
Дальше надо было заняться огнем. Кремени не было. Как и огнива. В такие времена тейра начинала жалеть, что в отличии от подруг не курит, и не носит ничего для розжига с собой. За то у нее были молнии. А при таком сухом воздухе наверняка можно с помощью этого заставить гореть дерево. И она принялась рыться в корабле в поисках дров.

Шут заливисто расхохотался в ответ на слова Рема:
- Была бы дева мне по нраву,
  Дарил бы розы ей, но право!
  Ничтожного врага мне предпочла -
  Нехорошо вот так рубить сплеча.
С интересом посмотрев на манипуляции остроухого, Шикко перевел взгляд на даму, почесал в затылке. В опустившейся темноте его глаза светились точно два уголька, два красных огонька, неотрывно следящих за каждым движением Кулиан. Сам же дурак мерзнуть не желал, холод - не боль, он чувствовал прекрасно и потому, взмахнув рукой, точно муху отгонял, создал вокруг себя сферу теплого воздуха, а его глаза все так же неотрывно следили за дамой.
- Вы вообще что-нибудь видите? - вдруг с интересом спросим дурак, - вы ведь люди, так? - угольки глаз глянули на Рема и вновь вернулись к девушке.

Маг наконец был связан, отчего Рем довольно вздохнул. Проверять верёвку парень не стал - сдержать мага она вряд ли могла, но и смысл её был не в этом.
- Никогда не понимал их логики - пожал плечами Рем в ответ шуту, - Надеюсь, наш волшебный товарищ докажет свою полезность... - парень встал с песка.
Вопроса принца Рем не понял: - Видим что? - слегка удивленно наклонил голову парень. - Он это про сумерки? - мелькнуло в голове мальчишки. Ночи тут и правда были чуть темнее, но небесные светила в купе с абсолютно ясным небом позволяли неплохо различать близкие объекты, из-за чего темнота не сильно заботила парня.
Предложение с костром было вполне логично - спать в холоде мальчишке совсем не хотелось и, двинувшись к кораблю, который уже осматривала Кулиан, Рем с ходу ударил ногой в, как показалось парню, наиболее слабый участок верхушки борта корабля. Раздался короткий хруст и несколько кусков дерева, отломавшись, отошли в разные стороны. Закончил начатое Рем уже руками, упираясь одной рукой в борт, он отдирал от корабля кусок за куском. Через несколько минут на песке сформировалась небольшая куча древесины, достаточная для разведения костра.