Застава у деревни

Первое сообщение в теме :


Не думайте, что раз деревня расположена далеко от города, то она не защищена… Стража присутствуют везде, а то мало ли что… И не пропускает всяких подозрительных путников!

А Кила и дошла до дверей дома, где провела эту ночь. Видят духи, в лесу ночевала уютнее, лежа на земле у костра, завернувшись в попону, а не скрючившись за столом, и в компании комаров, а не магов. Хотя, что-то подсказывало степнячке, что комары тоже были ей куда как больше рады. С пробуждения прошло не так много времени, но на нее, как казалось девушке, уже злилась вся застава - лекарь, чей авторитет она оспорила, ополченцы, которыми пришлось командовать. Наверняка припомнят того, чьи мучения она оборвала из жалости. Сама же темноволосая непродыхая ковырялась, как проснулась, в чужих кишках, была голодна и чем дальше, тем менее в духе. На заставе среди "северян" охотнице было тоскливо и уныло, сделала она уже, как ей казалось, куда больше, чем должна, и расскажи ей кто-то только, где та деревня, где лес, где тот город, да как зовется и что тут вообще происходит - ушла бы не оглядываясь.
И то, что двери оказались оказались заперты изнутри, не прибавило хмурой, как барсук перед спячкой, Киле оптимизма.
Она постучала, вернее сказать, поколотила в дверь кулаком, и, перемежая тихими ругательствами, громко позвала:
- Мари! Открой дверь! Это Яте! - Кила прибавила пинок ногой, раздумывая, не попробовать ли вышибить дверь ко всем бесам. - Какого... - "Совсем страх потеряла", подумала девушка. А может, Клэр не так и неправа была, перегрызясь с городской блондинкой? Правда методов магички в глазах степнячки это все равно не оправдывало.
А с другой стороны? Оставив колотиться в дверь, Яте огляделась. Вон она дорога. Вот оттуда пришли. Получается, если идти дальше - в деревню и явится. Но там ей что?.. Купит немного еды с собой... Но цели все равно не было. Пока девушка снова взялась размышлять, куда ей податься, и что там делать, разошлись крики о новой напасти и Яте побрела собирать новости.
- Што? Где горит? - она и сама увидала ручейки дыма. То ли местные с уборкой урожая задержали, то ли еще что. Но гасить пожар водой...
- Ну так берите свои заступы и обкапывайте, а на пламя землю бросайте. Вернее, чем водой, и тащить не надо. - Внесла степнячка рациональное предложение. В поле она не собиралась.

Идея поджечь труп Беорону не нравилось изначально, но когда он увидел как именно Хельга собралась избавляться от тела, а именно купол огня высотой в два метра, все иллюзии относительно выбранного способа развеялись окончательно.
Разумеется ничего притаптывать Беорон не собирался изначально, и к огненной полусфере не подошел бы и на километр. И теперь в ужасе глядя на то, как огонь расползается вокруг и перекидывается на посевы, он горько сожалел о том, что не ушел сразу, а остался с рыжей.
Он метнулся было прочь, но куда там? Вокруг уже все пылало, и высоких языках пламени Беорону чудились лица тех, кто когда-то спалил его. Мертвецы подступали все ближе по мере того, как кольцо огня сжималось вокруг и словно бы тянули к Беорону руки, пытаясь схватить и затянуть к себе.
- Нет! Прочь! - Прохрипел Беорон, и было попятился, но почувствовав спиной жар, резко обернулся, чтобы увидеть что и сзади к нему уже подступают.- Я убил вас! Вы все мертвы!
В треске пламени ему слышались слышались голоса и хотя Беорон не мог разобрать ни слова, он знал - они звали, обвиняли, проклинали, угрожали на разные лады. Человек зажмурился и закрыл уши руками, стараясь спрятаться, как прячутся совсем малые дети.
Нет... Я убил вас... вы все мертвы... мертвы... - Только и мог шептать он.

«Там должен быть колодец. Если поля сделаны с умом, то дома пострадать не должны. Надеюсь, меня не попытаются сжечь на костре как ведьму за это поле.»
Рыжая заметила, что новый спутник начал вести себя очень странно, будто разговаривал с призраками. Обругав его за то, что не сделал о чем его просили, и немного себя за необдуманность поступка, она схватила мужчину за руку и заглянула ему в глаза.
- Беги иначе твои призраки тебя заберут. Рендальф, рядом.
Волк и так был недалеко от хозяйки. В нем боролся звериный страх перед огнем и безграничная любовь к той что его вырастила и воспитала. Второе победило и серый подбежал ближе. Не желая тратить время на уговоры взрослого мужика с глюками, Хельга вместе с питомцем побежала к зданиям.

Едкий дым подкрадывался все ближе, ровно как и само пламя, местные продолжали носиться мимо мутанта, теперь уже с ведрами в руках. Кайл уже почти убедил себя в том, что наилучшим решением для него будет как можно быстрее покинуть злополучную заставу: непонятные твари, наглые местные, которые нагружают своими делами и заботами первого встречного. А теперь еще и пожар до кучи, место это теперь вовсе не представляло никакого интереса для мутанта. На нервы действовала еще и внезапно вонзившаяся занозой в мозг мысль о том, что из-за своей регенерации, Кайл будет намного дольше и мучительнее гореть заживо, чем обычный человек.
С недобрыми мыслями, Лантра уже развернулся в сторону противоположную пожару, он не побежал, но довольно уверенной поступью направился прочь из этого места. Остановили его крики, которые конечно же доносились оттуда, откуда и все остальные звуки им предшествующие. Мутант обернулся, прочь от пламени в поле бежала девушка, с волосами огненными как само пламя, но кричала по всей видимости не она. Девушка была все ближе, а вопли оставались все так же далеко.
«Даже не думай, это не твое дело, просто разворачивайся и проваливай отсюда. Никто из них не бросился бы туда за тобой»
Лантра стоял словно вкопанный, со стороны можно было подумать что он впал в ступор от страха, но страх как раз таки, это последнее что чувствовал сейчас мутант. Смятение, стыд, жалость к тому кто кричал, многие чувстве смешались в тот момент перебивая друг друга, «выкрикивая» не давай другому привести все свои весомые аргументы.
Мутант сорвался с места с такой скоростью, на которое только было способно его тело. Он бежал по последнему оставшемуся коридору, не объятому пламенем, по которому рыжеволосая покидала поле. Он пробежал мимо девушки, особо не успев ее разглядеть, увидеть он успел лишь волка рядом с ней, наверное, зверь так же убегал от пожара, ведь догнать девчонку он смог бы в два счета. Вопли становились все ближе, а жар все сильнее, Лантра прикрывал ладонью лицо, но помогало не особо. Наконец впереди показалась фигура, мужчина стоял закрыв уши и на кого-то кричал, хотя рядом с ним больше никого не было, да и не ощущал Кайл никого кроме него. Странное поведение, но паника делает с людьми невообразимые вещи. Лантра приблизился к человеку, коснулся плеча.
- Эй, нужно уходить, прекращай орать на своих воображаемых друзей и валим! – новый знакомый никак не отреагировал, лишь одернул плечо и продолжил словесную перепалку с несуществующими собеседниками, - А к черту.
Лантра развернул мужчину лицо к себе, затем правым плечом толкнул его в пояс, взваливая на себя, как только бедолага оказался на плече, мутант бросился прочь по той же тропе, по которой и прибыл сюда.

Упертость местных мужиков Яте ставила в тупик. Вот дала им дельный совет, явно была услышана, но все равно, орут про ведра, собираются носить воду, да брать ее, видимо, будут из колодца, откуда же еще? Да и реки тут степнячка не наблюдала. Значит, много той воды не будет. Но она ж уже сказала, а больше всех надо было явно не ей, и идти в пламя и дымину махать лопатой в честь спасения их урожая охотница не собиралась. Она не чуралась работы, но чего ради рваться для "северян" за вчерашнюю миску овощного варева? Киле вполне искренне казалось, что местному крестьянству, не утруждающего себя ни приветливым словом, ни благодарностью, она уже немало напомогалась: вчера троих да еще одну сквозь поля вывела, сегодня перелатала их бойцов, некоторые из которых уже могли б и подниматься да тоже за дело браться.
Тем паче, что дыма с поля уже надувало так, что начали слезиться глаза и першить в горле.
Тут выглянула Мари. На ее лице Яте разглядела свежие следы недавнего плача.
- И што опять? Што запираешься? - удивилась она заплаканному виду блондинки. Что-то подсказывало воительнице, что вряд ли внучка лекарки огорчилась от того, что ее из лазарета отпустили. Уж больно явное облегчение та испытала, когда уходила. - Не знаю, откуда пожар. Закончили мы с вашими бойцами. У одного брюхо жуками оказалось набито. - Степнячка передернула плечами и не стала говорить про судьбу несчастного. - Ты мне скажи дорогу-то теперь? Я засветло хочу добраться куда-нибудь.
Говоря так, охотница смотрела, щурясь, в поле. Вон рыжая женщина идет, напомнив Киле яркой шевелюрой Элизабет. Видать, та пустыня сейчас место поспокойнее, чем эти поля. Да и компания у жрицы внушающая. И дочка разыскалась сама собой. А она, Яте, застряла на этой заставе, незнамо даже где, и снова пешком, по Морганиной милости.
Тут только обратила внимание, что пока местные искали ведра, чтоб ими начать греметь, новый знакомец метнулся куда-то через поле прямо в дым.
- Ну и зачем? - тихо пробормотала степнячка, дивясь про себя рывку, и подумала, что надо бы странноглазому предложить вместе идти отсюда, если вылезет вскорости с поля, а то местный народ уже явно считал самим собой разумеющимся, что в их неприятности впрягаются все на свете.

К тому моменту, когда Беорона нашли, он уже вообще ничего не соображал. Все, что он мог в тот момент, так это шептать что-то нечленораздельное, иногда вставляя проклятия и угрозы и иногда тихонько подвывать. Спасителю своему он, впрочем, не оказал никакого сопротивления, да и вряд ли смог бы, по причине полной невменяемости. И если бы его спросили, как он выбрался с горящего поля, то ответа скорее всего не дождались.
Впрочем, когда жар вокруг начал утихать, сознание к человеку начало потихоньку возвращаться. В этот момент он напоминал уже скорее смертельно пьяного, которого разбудили, но который еще даже не начал трезветь, а потому был вынужден буквально с нуля постигать мир вокруг, и то, как он до такого состояния докатился. Невнятные звуки начали собираться в слоги, а те в свою очередь в слова, пока еще не понятные, но интонации, при желании, можно было охарактеризовать, как вопросительные. Так же Беорон начал слегка ерзать, но скорее на бессознательном уровне, что по идее не слишком способствовало транспортировке. Но в целом, если бы он мог наблюдать себя со стороны, человек остался бы доволен - он являл собой, пусть и с некоторыми оговорками, но достаточно удобную ношу.

Хельга надеялась, что ее слова хоть немного привели мужчину в чувства, но он все еще продолжал кричать на свои ведения. Мимо женщины пробежал седовласый мужчина. Совесть грызла ее за то, что она не помогла сама, но возвращаться было опасно и глупо. Деревенские бегали с ведрами, но вот толку от их беготни было не много. Огонь, гонимый ветром все ближе подбирался к постройкам.  Пробежав мимо двух стоящих девушек, Хельга остановилась. Волк встал рядом.
- Как ты думаешь, – обратилась женщина к питомцу, – нам стоит им помочь? Сами ведь не справятся. Но вот только как? Бабу то навряд ли кто слушать станет. А мужики как мыши по хлеву бегают.
Рендальф только посмотрел на хозяйку, слов он все равно не понимал, но слушал всегда с интересом. Разве что некоторые команды. Среди дыма показались двое мужчин. Беловолосый тащил на себе другого. Рыжая облегченно выдохнула и принялась оглядываться.
«Так, стоять тоже не дело. Надо что-то делать. Ведра свободного по близости нет, лопаты тоже не вижу. Хоть бы мотыга какая была.»

Жар за спиной становился все менее интенсивным, а спереди вообще перестал ощущаться. Волдыри появлялись и практически сразу исчезали на лице мутанта. Радовало Кайла и то, что в самом пепелище он пробыл не настолько чтобы кожа на броне начала тлеть и въедаться в тело. Спасаемый им человек особых неудобств не доставлял, лежал спокойно и не буйствовал, а потому выхода из пожара они достигли относительно быстро.
Вода попала в ноздри как раз на вдохе, мутант закашлялся, зажмурил глаза, споткнулся и сбросил свой груз на землю. Сам же он согнулся над землей и откашлял попавшую в дыхательные пути влагу.
- Да спасибо! Меня точно потушили, - крикнул мутант, выплевывая остатки воды.
Дыма становилось все больше, запах гари все плотнее, а общая суета приобретала все большую интенсивность. Лантра откашлялся и посмотрел на только что спасенного им человека: весь обожженный, в панике, что-то невнятно бормочущий.
«Большинство ожогов давние, да еще и его внезапное появление сразу после пожара. По мне так первый на очереди в допросной»
Но следующими мыслями мутанта было что это вовсе не его дело, кто поджог, для чего, и как. А местные кажется уже совсем приняли за обыденность нагружать пришлых незнакомцев своими проблемами. Если здесь такое происходило впервые, то это было еще простительно, а если нет, то было удивительным как они вообще дожили здесь до своих лет.

Разговаривая с Мари, Яте щурилась в дымище, поднимавшийся над полем. Рассказ девушки про побежавшего в поле стражника был, как по ней, довольно печальным: во-первых стражник, которого одолели твари, каких даже лекарь топтал без страха и усилий, только треск стоял. Во-вторых, получалось, лезли они без страха даже к здоровым людям, а не проникали в тела, неспособные сопротивляться. А что голова у блондинки отключилась: ну так степнячка и не считала, что тут что-то удивительное. Она подумала, не поджог ли сам тот стражник поле, мало ли, чего от паники в голову придет. Но в пожаре большой беды не видела: коль там подобная зараза - ну так не охотница ли недавно предлагала спалить здание неподалеку, сгрудив в него все трупы, чтоб остановить заражение? Вот только в глазах Мари заплескался ужас, когда она заговорила об огне и начала упрашивать Яте решать и эту проблему тоже.
- Помочь? - сдвинула степнячка брови. - А ты што, тушишь? - она делано удивилась. - Штоп помогать-то. Или и тут голова отключается? Што я с твоим огнем сделаю? - гнев заклокотал в груди воительницы. Чародеи у них сбежали - невидаль... Как на них вообще положиться можно было? И, хотя она, помня, что весь путь сквозь посевы не пересекли ни единой межи, поняла, что да, дело не про одно полюшко, а про невероятную в своих размерах пашню, ну так и что? Города да деревни делали запасы, оттого-то и "навещали" их неприятные гости - орды и кланы кочевников. - Пальцем помашу, напугаю? Ты совсем совесть потеряла, да и мужики ваши тоже. И прежде чем ты и меня счас оскорбишь трусостью, - Яте приметила выходящего с ношей на плече из дымовой завесы Кайла, сразу вспомнив как Мари обиняками говорила про "трусливые побеги", которым "они", увы, никак воспрепятствовать не могут. Даром что их собственные бойцы бежали в панике чуть что. Как и сама Мари. А как по черноволосой - трудно было назвать трусом того, кто только что в огонь метнулся, чтоб кого-то вытащить, даже если явной воинской выучки мало, чтоб делать выводы. А что ему водой в лицо плеснули - так правильно, железо тоже нужно было охладить. - Ты учитывай, что я не северянский мужик, и могу и не стерпеть и трепку тебе устроить. Ищи помощников среди тех, кто от вашей благодарности еще не утирается. - нрав у Килы был крутой, и она вдруг поняла, что если сейчас продолжит говорить, сама себя распаляя в гневе, то вцепится блондиночке в рубаху и вломит несчастную в стенку.
Нет, можно было и допустить, что все напряжены, время суровое, народ сбивается в стаю, пытаясь выжить и от каждого требует максимум. Но ей-то эта стая чужа, ее народ не то, что поля спалить мог, но и сами села, подчисто. Местные проблемы не казались девушке чем-то запредельным, и участие в бедах оседлых земледелов, не казалось ей самим собой разумеющимся. И уж точно не так, словно отдавала долги, какие не делала.
Слова рыжей бегуньи, хоть и волку, не им, но слышные, тоже не поправляли дела. Получалось, если даже другая северянка знала, как лучше с огнем на такой площади поступить, а мужики все равно хватали ведра и лезли вряд ли не бездонному колодцу, то ее совет проигнорировали не потому, что просто не знали, как умнее, а потому, что баба сказала. И рыжая это тоже понимала. Соберись все эти люди с лопатами, да начни окапывать пламя, швыряя землю на него же, потушили бы, не настолько еще и расползлось. Если бы кто-то за подмогой, та же Мари уже бежала бы в деревню, за остальными крестьянами, за инструментами, все было бы вернее, чем вот это громыхание ведрами. И ведь даже не потому, что со зла, отказывалась охотница. А просто потому, что действительно не видела, чем может помочь таким, что не могли бы сделать те, кто стоит на ногах и может работать. Вот только тут это планировала делать хорошо если только прибежавшая с поля женщина. Остальные разводили суету.
Сделав глубокий вдох, чтоб успокоиться, а вместо того глубоко набрав дымного воздуха, Яте прокашлялась, и направилась прямо к Кайлу, отфыркивающемуся после воды, которой его окатили.
- Я пошла отсюда. - мрачно сообщила ему степнячка. - Местные твари, если што, света боятся. И мелкие, и побольше. Вон та дорога, видимо, в город отсюда ведет, но надо добираться засветло, а как далеко - я не знаю. Ну и какие-то еще другие ходят...- она замялась.

Ведро ледяной воды неплохо прочистило Беорону мозги. Удар головой о землю прочистил их еще лучше. Голоса злобные сменили голоса встревоженные и испуганные. Человек не сразу пришел в себя, с пол минуты прислушиваясь к происходящему вокруг. Наконец, он кое-как сумел перевернуться. Рядом кто-то дохал, очевидно тот добрый самаритянин, что вытащил его с горящего поля. Потом раздался еще голос, который Беорон определил как женский. Слова он разбирал с трудом, словно бы только-только очнулся от сна. Теперь когда окружавший его жар пропал, все произошедшее казалось каким-то кошмаром. В конце концов, открыв глаза, он кое-как поднялся на ноги. Перед глазами тут же предстало пылающее поле, которое он только что покинул, и вид горящих посевов заставил человека отшатнуться. Но, в конце-концов, Беорон все же пришел в себя и огляделся. На населенный пункт в котором ему довелось очутиться словно бы орки напали. Кое-как сваленные в кучу тела тех, кто уже отжил свое чередовались с телами еще живых, сваленных тут же, прямо на голой земле. Носившиеся вокруг с ведрами люди несчастных будто бы не видели.
Наконец Беорон заметил неподалеку знакомую рыжую шевелеру - той самой мрази, что подожгла поля, а потом бросила его подыхать. Что делать с ней Беорон еще не решил. По хорошему, стоило бы эту суку тут же и прирезать, но вот уверенности в том, как отнесутся к этому окружающие, не было. Как и к подожженному ей полю. А потому, Беорон с местью решил пока повременить.
- Спасибо, что вытащил. - Наконец выдавил из себя Беорон, а потом будто бы нехотя добавил. - Должен буду.
Долги раздавать человек, конечно же не планировал, но с чего-то разговор начать нужно было. Он наконец перевел взгляд на стоявших рядом с ним. Беглого осмотра было достаточно чтобы понять, что оба, вероятнее всего, тоже, как и он не местные. А не местные тут редко в курсе происходящего.
- Что тут вообще творится? -Беорон сплюнул, выражая этим свое отношение к местности в которой очутился. - И где я?

Прежде чем помогать селянам с тушением пожара, Хельга решила спросить о состоянии двух мужчин вернувшихся с горящего поля. Волк боялся близко подходить к огню и перетаптывался в отдалении от хозяйки, не сводя с нее глаз.
- Ожогов нет? Если есть могу вылечить. Благодарю, что вытащил его. Сама бы я не справилась. – Рыжая поблагодарила беловолосого и обратилась к недавнему знакомому. – Прости, что не смогла спасти тебя, но иначе мы бы погибли оба. Я не знала что у тебя такой страх. Прости. Может, я могу чем-то помочь тебе?
Женщина чувствовала вину за то что оставила его там. Но она была права, вытащить взрослого мужчину из горящего поля, который к тому же не в себе, было бы сложно даже кузнецу, что уж говорить о женщине. При этом Хельга заметила, с какой легкостью, как мешок картошки, нес беловолосый потерявшего разум мужчину.  Она вновь обратилась  к этому странному незнакомцу.
- Меня Хельгой звать. Что за напасть нашла на эту деревню? В поле стражника какие-то жуки живьем съели. И судя по трупам он не единственная их добыча.  

Едкий дым резал глаза и раздражал легкие, мутант прикрыл нос и рот шарфом, чтобы хоть немного от этого оградиться, то что его окатили водой и шарф был влажным стало несомненным плюсом. Новая знакомая озвучила то, что Кайлу следовало сделать еще после первого появления неизвестных тварей.    « Сомневаюсь что здесь мы сможем чем-то особо помочь, а если еще во всей этой суматохе начнется нападение монстров, то придется совсем туго»
- Я только за, чтобы убраться отсюда подальше, пока еще пламя окончательно не отрезало все пути.
В любом случае стоило рискнуть отправиться по неизведанной дороге, чем оставаться и гореть заживо вместе с местными. Как раз в себя пришел мужчина, которого Кайл вытащил из огня. Вопросы его были уместны, но если на первый ответ был очевиден, то для ответа на второй у мутанта не было достаточно информации.
- Пожар, а место это, видимо, сосредоточение бед и смерти, а если останемся здесь то еще и общая могила для нас.
Не успел мутант договорить, как к их компании приблизилась рыжая, что пробегала ему навстречу в пожаре вместе с волком. Волк кстати все так же вел себя не агрессивно по отношению к кому-либо, но не смотря на это Кайлу все равно было не по нраву находиться рядом с хищником, пусть с виду и прирученного.
- Меня Кайл зовут, а жуков здесь может быть еще полно, как и других тварей.