Зимний дворец

Первое сообщение в теме :



Племянник короля празднует свое совершеннолетие, и в честь этого события задуман большой праздник. Весь год столица, гудела от слухов и гул этот доносился во все уголки страны. Самые именитые люди королевства с нетерпением дожидались празднества, видя многочисленные возможности для себя...
Но не только знатные гости решили ухватить удачу за хвост. Сколько безликих незнакомцев сумели пробраться в этот вечер во дворец без приглашения? Сколько убийц прячется среди гостей под пестрыми масками? Сколькими умами завладели бесценные реликты, по слухам скрывающиеся в сокровищнице?
И кто знает, какие еще загадки скрываются в роскошных покоях, бальных залах и мрачных подземельях?

Итак, солнце коснулось края горизонта и Зимний Дворец зажегся тысячей огней. Площадь перед высокими коваными воротами уже заполнилась каретами, но приглашенные все продолжают подъезжать. Стража бдительно следит за порядком - сегодня меры безопасности были усилены и сотни гвардейцев сторожат покой герцога и его знатных гостей.
Сам хозяин вечера еще не показался и многие коротают время прогуливаясь по аккуратным тропинкам в разбитом вокруг дворца парке или обмениваясь светскими разговорами. А может кто-то решил воспользовавшись суматохой заглянуть в ту часть замка, где ему быть не положено?
Еще немного и все начнется...

Первый пост должен содержать:

Правила:

Система мастерства:

Форма глаз девушки теперь напоминала размер двух фарфоровых блюдец.
“Убийца, спасите, убийца”, - хотела бы крикнуть Алисия, но тут же опомнилась, вспоминая организованность местных стражников.
Она молча кивнула головой в знак согласия на слова незнакомца, продолжив сидеть на кровати неподвижно. Тем временем к двери гостевой кто-то приближался. На этот раз уже можно было отчетливо разобрать, что голоса принадлежали парочке аристократов, решившие начать веселье чуть раньше запланированного мероприятия.
- Сначала обещаешь убить, а потом исчезаешь в дымке, - довольно тихо, но отчетливо возмутилась Алиса. - Мужик называется! Мог бы и свою свидетельницу прихватить...
Она встала с шелковых простыней и начала грубо распрямлять образовавшиеся складки на красном платье.
“Черт, а если эти голубки сюда зайдут?” - девушка стала перебирать различные ситуации.- “Я могу выйти к ним, но тогда меня схватит дворцовая стража, или я могу остаться с этим душегубом, который мне угрожает ножом”.
- Ты прав, это может стать моей самой  ужасной ошибкой, - Брюден приподняла шелковый подол, и, понадеявшись на то, что с убийцей договориться будет легче чем с избалованными роскошью богачами, ринулась в в сторону витражей.
Она спряталась за одной из штор, что прикрывала стеклянную дверь, ведущую на балкон.
“Лучше бы им сюда не заходить”, - Алисия замерла в ожидании.

Путь, который выбрал Аскал вывел его совсем не туда куда он предполагал. Вроде как и шел он в другую сторону и вроде эта беседка была не с этой стороны, но видать садовник совсем уж помешаны были на лабиринтах, что парень умудрился выйти к беседке, а не к дворцу как планировал. В любом случае, сейчас его путь был прямиком туда. Ну, или назад, но о таком думать даже не хотелось. Был еще вариант перелезть через кусты, но такими глупостями Аскал не собирался заниматься. Еще умудрится порвать костюм и что дальше?
А в беседке в это время, похоже, кто-то «веселился», а это значило, что придется прервать их занятие. Уже приближаясь к укромному убежищу либо двух голубков, либо одного чудака, либо вообще кучки дворян, Блудстрайк демонстративно громко чихнул, дабы предупредить тех, кто находится внутри. И лишь после этого уже быстрым шагом направился внутрь.

Нериан Эльтран

Они вышли в парк. С верхних ступеней лестницы открывался потрясающий вид. Солнце уже почти скрылось за горизонтом и сумерки придавали дворцу таинственный, даже мистический вид.
Когда девушка задала вопрос, юноша остановился и посмотрел на нее серьезным, даже оценивающим взглядом, и явно хотел что-то сказать, как вдруг дернулся, словно что-то услышав.
- Ах, прелестная леди, вы были лучиком света в этом ужасном мире, - немного торопливо, но все так же напыщенно продекларировал он. - Примите скромный подарок в честь нашего знакомства...
С этими словами, он быстро и ловко надел Нериан на палец кольцо и, отпустив ее наконец, поспешно скрылся во дворце, только бляшка на поясе блеснула, отражая последний лучик солнца.
- Мечтаю о следующей встрече, - прозвучало на прощание.
Нериан осталась стоять у входа в парк, совершенно, как ей казалось, свободная идти куда ей вздумается. Если бы, однако, она попыталась снять оставленное столь неприятным ей незнакомцем кольцо, то обнаружила бы, что оно словно приросло к коже.

Адам Блэк и Алисия Брюден

Парочка незваных гостей могла вздохнуть с облегчением - гости прошли мимо комнаты, в которой те прятались. До них донеслось лишь пара слов чужой беседы: слова "король... забавно... после третьего звонка..." и невнятный шепот вперемешку с хихиканьем.
Теперь можно было решать, что делать дальше, однако наивным было бы полагать, что коридор надолго останется пустым.

Аскал

В беседке действительно оказалась парочка голубков, как и подозревал Аскал. Однако чих его пропал втуне, ибо расшалившиеся аристократы были слишком сосредоточены друг на друге, чтобы заметить кого-то еще. Потому юноша мог во всей красе, так сказать, насладиться зрелищем. Маска мужчины сползла на глаза, совершенно перекрывая обзор, маска же женщины и вовсе слетела на каменный пол беседки. Изогнувшись в порыве страсти, дама встретилась взглядом с Аскалом. Она оказалась немолодой брюнеткой. Трудно было сказать, заметила ли она прибавление к их компании или нет, так как никакой реакции не последовало.
Дальнейший же путь разветвлялся: за беседкой дорога разделялась на две - одна вела прямо в том же направлении, другая сворачивала влево.

Нериан пребывала в некотором смятении, которое можно было даже описать, как легкий шок. "Что за фигня здесь только что произошла?!" Девушка решительно не понимала, что нужно было этому парню, зачем он подошел, увел в парк, а затем еще и кольцо нацепил на палец. От нее не укрылось то, что он как-то дернулся, было такое ощущение, что его вспугнули, но кто и почему? Решив, что ее это мало касается, главное, что она избавилась от его назойливой компании, Нериан подняла руку и посмотрела на кольцо. Миленькое, но оно ей не нужно. Однако снять сей чудесный подарок у нее не получилось. Девушку прошиб пот, а в животе неприятно заболело. "Попалась." Кольцо явно было магическим, но что оно делает? Помогает найти ее, не дает возможность воровать или же блокирует магию, а, может, и еще что похуже? Магия была у нее в крови, если можно так сказать, и первым делом она решила попробовать, не потеряла ли она эту способность. Оглядевшись по сторонам, чтобы уж точно и в этот раз никому не попасться, и попробовала создать на ладони небольшую фигурку изо льда.

«Черт вас побери дворяне…», - Вздохнул Аскал, когда оказалось ,что его первая догадка была верной. – «Развратники старые…»
А ведь и верно, по крайней мере, женская часть этого веселья была уже в годах. А если мужская нет… Черт, к черту такие мысли, это не стоит того. Но все же пройтись по месту действа пришлось. Благо хоть у мужчины, или парня, маска съехала на глаза и тот его вообще не заметил. Но вот с дамой пришлось похуже, неожиданно, когда Аскал был по центру беседки она, выгнувшись, встретилась с ним взглядом.
- Здрастить… - Неуверенно молвил парень, его смутила эта ситуация и он поспешил поскорее свалить из этого места. Тем более даме было плевать, на проходящего мимо.

Выйдя из беседки, Блудстрайк вновь оказался перед развилкой. Вначале парень шел к замку, и дорогу вроде не сворачивала, а значит стоило продолжить путь… Неуверенно, но все же Аскал направился по тому же пути.

Если бы дымка умела смеяться, то она бы наверное это и сделала, наблюдая как аристократка прячется от других аристократов. "Значит я был прав, людей по-настоящему "благородных кровей" здесь мало. Интересно... а, впрочем, нет, не интересно."
Когда голос и смех скрылся дальше по коридору, дымка выползла из под мебели и постепенно приняла человеческий облик. Адам продолжал держать в руке кинжал, хотя и перехватил его по-удобней. Он отряхнулся и посмотрел на прячущуюся девушку, усмехаясь, но за платком этого не было видно.
- И что же такая как ты забыла на этом празднике? Наверняка же без приглашения. - ехидно сказал Блэк, садясь на диван и кладя ногу на ногу, - Не так ли?
Вряд ли они остались надолго одни, но этого промежутка вполне бы хватило Адаму, чтобы избавить от свидетеля и продолжить свое дело. Да и если она и вправду без приглашения, то и хвататься ее будет некому. "В незавидном ты положении, девица."

Дождавшись стихающих и полных радости голосов где-то за дверью покоев, девушка с облегчением вздохнула. Она уже готова была выйти из своего убежища, как ее остановил голос незнакомца.
“Я почти забыла о нем, черт, ну и что теперь делать”, - пыталась быстро сообразить, что делать дальше, однако на ум ничего толкового в голову не приходило.
- Это были мои слова. Разве кто-то из здешних расфуфыренных богатых индюков удостоился чести быть зарезанным ножом? - Алисия медленно вышла из-за шторы, и приблизилась вплотную к преступнику. - Или же ты здесь, чтобы украсть что-то ценное?
Она говорила довольно уверено, совершенно не стесняясь таинственного гостя.
- Коль уж я стала твоей свидетельницей, то ты за меня теперь ответственен. И да, будь любезен, подтяни мне корсет, а то я в этой спешке ничего не успела толкового сделать, - поворачивается спиной и приподнимает волосы. - Поторопись, нам нужно побыстрее отсюда сматываться. Там что-то говорили о трех звонках… Не знаю, что это обозначает, но думается мне, мы должны быть к этому времени уже совершенно в другом месте.
Она попыталась уверить душегуба в том, что не представляет опасности и, что самое главное, может оказаться даже его союзницей.

Нериан Эльтран и Аскал

Магия девушки не встретила никакого препятствия и текла так же свободно, как и всегда. Естественно, незнакомца в голубом уже и след простыл и спрашивать о причинах подобного подарка уже не у кого.
В то же время вихляющая тропинка вывела Аскала, хоть и небыстро, к одному из боковых входов во дворец. Прямо перед ним стояла рыжеволосая девушка в белой тунике, на ладони у которой прямо на его глазах появилась маленькая ледяная фигурка.

Адам Блэк и Алисия Брюден

Под балконом послышался какой-то шум, а после и чьи-то голоса. Если бы девушка или убийца выглянули на улицу, то смогли бы увидеть нескольких стражников и еще двоих человек, выглядящих как гости, внимательно слушающих что-то негромко говорящего им стража, которого ранее отвлек Адам.
В тоже время Алисия могла почувствовать как что то ползет по ее руке. Довольно крупное насекомое неопределенного вида, с длинными тоненькими лапками и странными, постоянно шевелящимися усиками усиками, вероятно взобравшееся на нее, пока девушка пряталась за занавеской. Оно довольно шустро перебежало с руки на плечо, перебирая ножками.

«Что это за сад-то такой?», - Долгая ходьба в поисках прохода к дворцу уже начинала утомлять парня. Сколько он уже бродит здесь, среди кустов? И вот когда Аскал уже был готов психануть и начать попросту уничтожать эти кусты дабы не вилять по этим чертовым тропинкам, он неожиданно для себя умудрился выйти к своей цели. – «Наконец то!»
Но не только это было тем, что привлекло внимание Блудстрайка. На ступеньках стояла довольно милая невысокая девушка в белой тунике и с копной рыжих волос на голове. Да вот только отнюдь не внешность было самым главным потрясением. На руке этой девушки из воздуха возникал самый что ни наесть настоящий лед! Да мало этого он принимал какую-то форму. Так-то Аскал не раз видел такую простую магию, да вот только не в исполнении дворян и уж тем более не на праздниках во дворце. Сделать вид, что он ничего не видел? Нет, это было бы не так забавно, а потому парень недолго думая направился прямиком в её сторону.

- Доброго вечера, леди. – Остановившись недалеко от неё Аскал с усмешкой поклонился. – Отличный праздник, не считаете? И должен заметить, у вас в руках довольно красивая статуэтка, сами форму придумали или просто повторили её? 

"Что такое не везет и как с этим бороться - наглядное пособие в лице Нериан Эльтран, прошу не пропустите. Что за день такой то, а?!"
Она тут же распылила фигурку, и та осыпалась на землю мелкими льдинками. Натянув на лицо улыбку, она повернулась к очередному незнакомцу. Колдовать вроде как тут не запрещают, так что ничего предъявить он ей не может, поэтому можно с ним и поговорить, а заодно узнать и кое-что о дворце.
- И вам доброго вечера, милорд.
Губы сами собой сложились в точно такую же усмешку, какая была у мужчины, когда девушка сделала книксен.
- Просто замечательный. Надо отдать должное хозяевам. То, что мне удалось увидеть, заслуживает восхищения. И погода чудесная, так и располагает к прогулкам, а не танцам, не правда ли?
Нериан не удержалась от намека на то, что оба торчат на улице, а собственно не на самом приеме. Девушка слегка наклонила  голову в сторону и с интересом посмотрела на незнакомца.
- А что за фигуру вы увидели, позвольте узнать?
На самом-то деле она создавала просто обычную бесформенную сосульку, но что же увидел в ней этот человек.

Хм... - задумчиво протянул Адам, рукой убирая платок с лица и наблюдая за осмелевшей девушкой, - Я здесь по своим делам, этого будет достаточно.
Раз уж данная особа явно не благородных кровей, значит и опасаться ее не стоит. Нет, стоит, конечно, но только если бы у нее был меч на поясе и кидалась огненными шарами, а так то, что она донесет стражникам, маловероятно.
С улыбкой слушая ее слова и смотря, как та доверчиво встает спиною к человеку, который только что не отказался бы ее убить, Блэк невольно усмехнулся. "Смелая, смелая девчонка. Хм, оставлю ее в живых. Посмотрим, что же забавно произойдет на торжестве."
Вновь натянув платок на прежнее место и движением руки убрал кинжал обратно в сапог, Адам встал и подошел к девушке. Пробежавшись руками по ее талии туда-обратно, он наклонился и прошептал:
- Так кто же ты такая? Так спокойно относишься ко мне... и считай, это тебя спасло, - улыбнувшись, Блэк все-таки соизволил нежно затянуть корсет и только сейчас заметил, что по руке девушки ползает нечто не приятное. Насекомых он не боялся, нет, но вот то, по чему ползает усатый, могло испугаться, - ...Только не кричи. И не смотри.
Прицелившись, Адам щелкнул по жуку со всей силы, что тот должен был улететь обратно к шторам. "Так-то лучше." Вдруг еще и за балконом начали раздаваться голоса, точнее, под ним. Но Блэка это не слишком интересовало.

Рыжеволосая ухмыльнулась, почувствовав то, что сумела заинтересовать незнакомца, а значит и продлила себе жизнь еще на какое-то время.
“Уф, ну хоть угрожать перестал”, - с облегчением вздохнула.
- Разве мужчине не подобает представляться первым? - лукаво уворачивалась Алисия от расспросов душегуба.
Украдкой она заметила, как убийца снял повязку с лица.
“А он красивый… Эти правильные черты лица и необычного цвета волосы… Даже этот шрам ему чертовски идет”, - быстро пробежалась с ног до головы оценивающим взглядом и вновь повернулась спиной.
Мужчина не заставил себя долго ждать и буквально через минуту уже стоял позади и осторожно помогал затягивать корсет. На просьбу не создавать шум девушка слегка поморщилась, почувствовав, как по плечу что-то ползет.
“Это же не какой-нибудь ядовитый паук? Только не говорите мне, что теперь он меня…”, -мысли девушки были прерваны возникшим шумом под балконом.
- Скорее, нам нужно отсюда выбираться и как можно быстрее слиться с собравшейся толпой в главном зале, - поторопила незнакомца.

Нериан Эльтран и Аскал

Из сада доносились негромкие смешки и перешептывания. Из большого зала, где собралась большая часть гостей гул и отзвуки музыки. Что бы там не происходило, похоже всем было весело. В остальном пока было тихо.

Адам Блэк и Алисия Брюден

За мгновение перед тем, как Адам сблил насекомое с ее плеча, Алисия почувствовала укол и легкое жжение. Само же насекомое улетело куда-то к стене от мощного щелчка. Коридор пока был пуст. Из бальной залы на другом конце его раздавались хлопки и вспышки восторженных вскриков.

«Ха, а она уж точно не простая дворянка!», - Аскал с улыбкой глядел, как девушка повторяет его же выражение лица, когда он кланялся, и делает книксен.
- Конечно замечательный, когда хозяева король с королевой. А за погоду, я с вами боюсь, не соглашусь. Вот уже битый час я наслаждаюсь красотами этого сада и, напротив, был бы рад, вернутся в зал.
А вот последний её вопрос поначалу вогнул парня в ступор. Рассмотреть статуэтку, а уж тем более понять, какой она формы он не потрудился и теперь понятия не имел, что же говорить. Благо в голову тут же пришла забавная мысль. Пан или пропал, но оно того стоит!

- О, я увидел дивной красоты девушку из чистого льда и был восхищён её красотой, но еще больше я был восхищен вами, той, которая создала это чудо и чья красота намного превосходит красоту её творения. – С каждым словом, Аскал все ближе и ближе приближался к девушке, а когда закончил, склонился и чуть ли не на ухо девушке прошептал. – Вы это ожидали услышать? – И уже с улыбкой он вновь выпрямился и продолжил. – Но к черту лицемерие. Честно сказать, я даже не разглядел, что там было у вас в руках, но вот с вами я бы пообщался. Не составите мне компанию во дворце?
Блудстрайк ждал ответ незнакомки и был готов в любой момент отправится с ней внутрь.

У Нериан появилась мысль, что надетое ей на палец кольцо приманивает к ней наглых незнакомцев, заставляя вести себя слишком откровенно и вульгарно. Ну или платье открывало больше, чем она предполагала. Вот уже второй раз за вечер она удостоилась внимания, которого бы хотела избежать. Что за нелепое стечение обстоятельств. Ей казалось, что провернуть все будет намного проще, но нет, проблемы начались практически сразу и, видимо, не собираются заканчиваться.
- Серьезно? По-вашему девушкам хочется слушать лживые льстивые слова о своей внешности?
Возможно, если бы она не попалась до этого, если бы не была так напряжена из-за неснимающегося кольца, то она бы стерпела, не желая рисковать, как никак, а она здесь с определенной целью.
- Составить вам компанию, хм... - она наигранно поднесла палец к губам, изображая глубочайшую задумчивость. - Чтобы вы и там могли дышать мне в ухо? Нет уж, спасибо!- Нериан ответила довольно резко и направилась ко дворцу.
Но внезапно остановилась, вспомнив, что забыла прокомментировать еще одно его высказывание. Развернувшись, она одарила незнакомца ледяным взглядом.
- К черту лицемерие? Но именно с него вы и начали это знакомство, милорд.
Вот теперь все. Остается надеяться, что этот тип окажется проще первого и не станет одевать на нее всяческие украшения. Она целенаправленно двинулась в сторону дворца.