Площадь

Первое сообщение в теме :


Площадь города довольна оживленна. Здесь располагаются здания местной управы, а по самой площади постоянно снуют туда сюда жители города. Каждый занят своим делом. Жизнь кипит. Здесь же можно найти доску, где развешивают листовки с важными происшествиями или на поимку преступников.

Невнятный отказ Иллии от плаща не произвел на барда ровным счетом никакого впечатление, и вскоре эта тяжелая, но теплая вещь опустилась на её плечи, спорить снова девушка не решилась, поэтому послушно попыталась закинуть полы плаща так, чтобы те не волочились по земле и не запачкались. Её внешний вид теперь сильно напоминал ей, как она вот также, закутавшись в отрез ткани, что заменял плащ Вурвену, шла по мосткам деревушки расположенной на воде. Не сказать, что она скучала по этому жестокому оборотню или по вампирше, скорее испытала укол совести за то, что так неожиданно пропала, хотя те, по соглашению с эльфом, были готовы сопроводить её в город. Но ярче всего, конечно, перед её внутренним взором развернулись картины битвы в лесу, от этих пугающих воспоминаний по рукам и спине ангела побежали крупные мурашки, сердце её вновь наполнилось сожалением и чувством вины, хоть и не чувствовала холода, она зябко поежилась от холодных чувств, что опутали её душу.
За нахлынувшими буквально из ни откуда тяжелыми мыслями ангел не обратила внимания на изменения, произошедшие во внешности минотавра, тем более что Винс подбросил ей задачку для неё весьма непростую: она совершенно не представляла, как он может что-то выбрать или примерить. Она, конечно, примерно представляла, как это должно было происходить, видела, когда сопровождала хозяина, но вот участвовать самой ей не довелось. С мамой они жили уединенно, можно сказать в изоляции и своим хозяйством, а потом она сразу попала в клетку, созданную магом, где подобным вещам учиться не было возможности. Ангел несколько раз попробовала подойти ближе к каким-то из лавок, но её либо довольно быстро оттесняли другие покупатели, либо она так и стояла, не решаясь задать вопроса или даже легким жестом коснуться заинтересовавшей её вещи. Ситуация немного менялась, если к делу подключался Винсент: тот и требования к вещам излагал легко, четко и понятно, да и лавочники на его появление реагировали куда быстрее, чем на испуганно стоящую поодаль Иллию.
Именно его стараниями на ангела все же удалось прикинуть хотя бы пару вещей, хотя выслушать причитаний о немощности и худобе «сестрицы» тому все же довелось, кто-то пытался принарядить девушку словно куклу – понаряднее и расстраивался, что вещи нужны практичные и в дорогу, да ещё и теплые, но все как один подбирали для неё «женские» наряды с юбкой или несколькими. Спорить с торговцами ангел не решалась, для неё это было сродни первой заговорить с незнакомцами, а к такому она была явно не готова, поэтому единственное, на что она все же решилась, так это обратиться к «брату», через которого все общение в лавочниками и протекало:
- А можно что-то со штанами? – тихо шепнула она тому, когда никто другой, как ей казалось, не мог слышать, если тот и правда был намерен подобрать для неё вещи, что действительно ей приглянутся, то это, пожалуй, было единственным пожеланием, что она могла четко сформулировать. Как могла бы выглядеть верхняя часть наряда, чтобы не мешала крыльям, она и сама не представляла.
290 и.п.

Винсент был довольно сильно поглощен поддержанием иллюзии на Бйоркусе, и оттого не сразу заметил, что девочка едва ли справляется с подбором себе одежды. Когда он подходил к ней, продавцы живо находили, что предложить, когда тифлинг в два слова пояснял, зачем пожаловали. Впрочем, на ней все взрослые вещи, либо висели, как на жердях, либо были ей несуразно длины и едва шнуровались, где надо. У самой же Иллиситсины, как выяснилось, с любимым большинством девушек занятием - покупкой нарядов, все происходило не просто плохо, а в принципе плачевно.
Она стыдливо, словно собиралась украсть, а не купить, приближалась к прилавку, и стояла, не в силах и рта открыть, и лоточники и приказчики лавок, поглядев на нее, поподбадривав так и сяк на покупку, чем загоняли еще глубже в стеснение, отвлекались на более бойких покупателей, каких становилось все больше. Аттракцион, который приводил в восторг большинство ее сверстниц (правильнее сказать, девушек тех лет, какие по внешнему виду Иллии можно было дать), оказался тягостным испытанием для "сестренки" Винсента. Когда он это уразумел, то понял и то, что придется взять процесс в свои руки. Пробовали зайти в одну лавку, но тифлинг слишком отвлекался на магию и каждое движение минотавра. Работать на столько фронтов одновременно было ему как жонглировать ножами или горящими факелами. Поэтому, улучив момент, когда Ральф снова отлучился чуть в сторону, Винс собрал свою "свиту" поближе:
- Бйъорк, Винсент сейчас тебе вчерашнее кольцо даст. Сделай, как вчера все.
- Не вопрос.
Смена произошла в четыре этапа, хоть и быстро: Винс сперва на себя еще иллюзию распространил, потом отдал рогатому кольцо, и тот с минуту вошкался, выбирая палец, на который перстень налезет, а потом и вовсе попросил Иллию помочь надеть его на мизинец. Потом бард, убедившись, что быколюд сумел снова распорядиться артефактом, как нужно, освободил его от магического искажения. Держать морок только на себе самом было куда проще. А вся рокировка заняла минуту, может полторы, хотя и этого хватило, чтоб мечник вернулся, с подозрением на них уставившись.
- Чего стоим, кого ждем?
- Тебя, конечно.
- А должны б не тратить время. - хмуро бросил светловолосый, - Час уже тут топчитесь, за это время полк девиц одеть можно. Или ты ей на одежку денег жалеешь? - хохотнул он. - Так отдай ее мне, в момент на свой вкус одену. - Он подмигнул Иллиситсине, - Правда, киска?
- Неправда, - оборвал бард. - Идем, Иллия, а то оденет тебя этот добрый сэр, а вкус у него, боюсь, не из изысканных.
- Я тебе, ублюдок эльфийский, уже сказал, я никакой не сэр! - злобно прорычал Ральф.
Но тифлинг специально вывел его из себя, так что на оскорбление не обратил ровно никакого внимания.
- Идем, Иллия. Не стоит злить Ральфа. Он не сэр.
Мечник оскалился и рявкнул какую-то емкую угрозу, заглушенную проезжавшей мимо арбой, на которой в клетках орали птицы. И это к лучшему, потому что многие слова в ней были созвучны тем, что Иллия не могла спеть.
Переругиваясь так, дошли до очередной лавки, в которой было полно готовой одежды.
Теперь Винсент  действительно мог поучаствовать в покупке одежды для ангела. Кстати, он был не против и того, чтоб девушка, как советовали многие торговцы, "принарядить" девушку, и знал, что компромисс между "красиво" и "практично" существовал.
- Штаны? - удивился он просьбе Иллиситсины, но кивнул. А дальше перед ней вырос ворох одежды, не столько дамской, сколько девичьей или на подростка, и со всем этим богатством ее отправили за какую-то ширму. Вскоре подобрали ей льняную камизу, короткую рубашку и шерстяную тунику, со шнуровками по бокам и с длинным рукавом, отделанную тесьмой по всем   срезам. Нашлись и штаны, пришедшиеся ангелу по вкусу, но бард все же настоял, чтоб была куплена и шерстяная юбка, мало ли, пригодится, а еще теплый полукруглый плащ с отороченным мехом капюшоном, и прочие мелочи. По соседству у вязальщицы нашлись чулки на Иллину маленькую ногу. Как положено в таких небольших городах, женщина знала и подсказала лавку с обувью и кожаными изделиями: там и обувь была, и ремень нашелся, и даже маленькая поясная сумка для Иллии и овечья муфта.
- Путешествуют они, - ворчал Ральф, наблюдая за сборами.
- Кстати! Спасибо, что напомнил, - весело отозвался тифлинг, впавший в какой-то азарт транжирства. Он действительно легко относился к деньгам. Купил себе гребень, вместо потерянного, кусок мыла, кое-каких припасов в дорогу, меховое оплечье и теплые перчатки, небольшой мешочек миндаля, вываренного в вине с медом и перцем, а еще набор деревянной посуды девочке в дорогу и теплые одеяла.
- Ну, Иллия, что еще? Вспоминай сейчас. - попросил он.
Так часа два метались между рядами, радуя торговцев уверенно легчающим Винсентовым кошельком. Местные цены изумляли парня - в знакомых краях он потратил б куда больше.

Когда Винс начал манипуляции с маскировкой, а точнее начал перераспределять ресурсы на это затрачиваемые, Иллия совсем не сразу поняла, что происходит: она и вовсе только теперь заметила, что в Бъорке что-то изменилось, хотя не могла не посмотреть на изменения с заметным удивлением.  Правда все ее удивление сошло на нет, стоило минотавру обратиться к ней за помощью с кольцом: едва заслышав обращение, ангел мышкой юркнула за спину «брата», она может теперь и не так очевидно шарахалась от здоровяка, но и не настолько к нему привыкла, чтобы адекватно на такие просьбы реагировать. Окончательно выбило ее из колеи внезапное и весьма недовольное возвращение Ральфа. Иной бы на ее месте уже привык бы к вечно переругивающемуся стилю общения между бардом и воином, но для неё каждый упрёк от здоровяка звучал как вполне реальная угроза, и то как Винс на них отвечал, ей казалось сродни искусному бою на шпагах. В итоге окончательно стушевавшись на фоне всех этих изменений и внутренних разборок, оставшуюся часть похода за покупками Иллия больше напоминала живую куклу: шла, куда вели, примеряла, что давали - казалось, реши бард ее пугалом нарядить, она и с тем смирилась бы, лишь бы все это сложное и непонятное для неё общение с большим количеством людей все же закончилось.
Но, несмотря на заметную апатичность со стороны ангела, Винсент к подбору одежды подошёл основательно, даже учёл ее просьбу, и спустя какое-то время ангел обзавелась таким количеством вещей, какого у неё, наверное, никогда и не было. А растерянность, в которой она пребывала долгое время, сменилась хоть какой-то заинтересованностью: она осторожно пальцами щупала незнакомые ей ткани, рассматривала узоры на тесьме и то разглаживала, то вновь закладывала складки там, где они неизбежно образовывались в силу ее худобы. Больше всего ее внимания досталось плащу, ведь тот был отделан мехом, который в крайне тёплом климате, где раньше жила ангел, настои только те, на ком он рос. А тут у неё была возможность потрогать его, перебрать пальцами, почувствовать едва ли не каждую ворсинку, даже немного жаль было, что на улице было достаточно тепло, чтобы плащ не был необходим, и чтобы сберечь его, Иллия с заметным сожалением спрятала его в пространство кольца, туда же отправились ее собственные вещи, юбка, муфта и тёплые чулки, тоже немало удивившие ангела: женщине, что их продавала даже пришлось объяснять, что это за предмет одежды и как его правильно носить. В итоге спустя несколько часов не самого легкого для девушки брожения от лавки к лавке, она могла теперь вполне сойти за местного подростка, может даже смогла бы затеряться в толпе, и уж точно теперь не мёрзла на местном немного зябком воздухе. Одна только мысль не давала ей покоя - как она за все это может отблагодарить или расплатиться, потому как для неё все эти траты казались просто непомерными.
- Этого уже много, - тихо отозвалась девушка на вопрос Винса, что бы она могла вспомнить, она и из того, что уже было куплено, половину бы не придумала. - Не знаю, как вернуть смогу… - добавила она нервно перебирая пальцами край своей новой туники.

Шло время, и постепенно из замерзшей экзотичной птички Иллия превратилась в местную синицу, довольно недурно приспособленную и к местному климату, и к тому, где им, как Винсент понял из рассказа минотавра, предстоит оказаться. Тифлинг приметил, что Иллия распоряжается колечком, подобным его собственному перстню. Еще один ее маленький секрет. Впрочем, девушка особо и не скрывала, так что вряд ли секрет. Своим магическим кольцом он тоже пользовался в открытую, да и оно было необходимо при превращении в ворона. "Интересно, может у нее тоже есть вторая личина?" - подумал про себя бард. А ангел тем временем пыталась оправдаться за то, что на нее приходится деньги тратить.
- Дело не в том, чего много, а чего мало, мышка. - возразил бард. - А в том, чтоб было все, что нужно. А Винсент, как твой брат, обязан о тебе заботится. Не забивай свою милую головку глупостями, с тебя никто не спросит.
- Забавные вы родичи. - Ральф услышал не тихий голос Иллиситсины, а ответ Леро. Он шел, скрестив руки на груди, и возвышался над обоими, как утес. - Ты и у мамки молоко пила с возвратом?
- Ральф, - перебил Винсент, - Разбирайся с женщинами из своей семьи, хорошо?
- Если б она была из женщин моей семьи, она б не оказалась сейчас тут, без шмоток, и такой запуганной, что рта не может открыть. Она б сидела в теплом и крепком доме, в безопасности и мяукала б свои песенки, чтоб меня порадовать.
- А что со мной ей грозит?
- А ты ее что, защитить сможешь?
- А хочешь проверить?
- Жизнь проверит.
Винсент злобно посмотрел на воина. Этот раунд перепалки, честно признаться, осталась за мечником. Даже если отвлечься от того, что Винс лез в авантюру, да еще и не в самой приятной компании, и тащил за собой девушку, Иллии грозил даже он сам. Девочка, наверное, чувствовала себя, как во рву со змеями, неудивительно, что не могла ни толком улыбнуться, ни порадоваться. Ральф попал в довольно точно, задел, скорее всего, обоих, ведь сероглазая знала происходящее так же хорошо, как и тифлинг сам, и парень это понимал и признавал, в глубине души. Спросил бы, много ль кто ждет возвращения белоголового, но если вдруг получится, что у мужика действительно есть семья, проиграет дважды.
"Не сорваться б сейчас на девчонке." - одернул себя Леро.
- Идем, Иллия, - покачал он головой. - Видишь, даже Ральф считает, что странно даже думать о том, чтоб тебе что-то возвращать. Давай найдем тебе все, что нужно.
Рядом мелькнула вывеска, отозвавшаяся в памяти обоих голосом официанточки из гостиницы. "Мастер Хелиас, портной".

Иллия не понимала, искренен ли Винсент в своих словах или же хорошо играет свою роль на публику: все же могло оказаться, что все сказанное было сказано для Ральфа, а не для неё, и тогда все равно наступил бы момент, когда возвращать плату за все покупки все же придётся. Ангел не то с недоверием, не то с недоумением перемежающимся с задумчивостью смотрела на брата - тут и без всякой магии было понятно, что она обескуражена его словами. Впрочем, стоило заговорить воину, девушка сразу отвлеклась на слова того, не совсем, правда, поняв вопрос про молоко, но вот суть дальнейших обвинений ей была вполне понятна и то, как бард впервые не оставил последнее слово за собой в перепалке - тоже.
- Винсент долго не знал, что со мной случилось… - неуверенно проговорила Иллия, ей было боязно даже представить, что она обращается к здоровяку, но за то, что бард постоянно вынужден за неё заступаться, ей было совсем уж неудобно. Было ли это попыткой в ответ помочь ему самому или желание оправдать саму себя - даже сама ангел не сказала бы. - Если Вы знаете, где и как поживает Ваша семья - Вам очень повезло… - добавила она совсем тихо, неуверенная были ли ее слова в таком контексте ложью или нет. Ведь она не знала, как живет ее семья, да и Винс, наверное, тоже, но слова могли прозвучать так, словно они с ним и были той самой «разлученной семьей», а это уже было бы неправдой.
Из-за этой неуверенности и некоторой боязни попасться на этой не совсем лжи она приняла предложение Винса продолжить покупки даже с некоторой легкостью, которой до этого было совсем не видно. «Все, что нужно…» - прокрутила она в своей голове уговоры «брата» и попыталась вспомнить, что ещё она видела на прилавках такого, что могло бы ей пригодиться.
- Может гребень ещё? - тихо уточнила она, осторожно пригладив волосы, не то чтобы тот был очень необходим для ухода за ними, но в памяти её хранились воспоминания о том, как мама расчёсывала и заплетала её. Но не успев закончить мысль, девушка увидела вывеску со ставшим знакомым именем и остановилась, перевела взгляд на Винса, беззвучно спрашивая: «Нужно ли? Стоит ли им туда заходить?»

- Гребень. Сейчас найдем тебе гребень. - кивнул тифлинг, осмысливая мизансцену, что только что разыгралась.
Тихие слова Иллиситсины охладили перепалку куда вернее, чем все, что мог бы сказать сам Леро. Порадовался тому, что у "сестрички" пусть не коготки прорезались, но хотя бы голос, а вот мечник мрачно сузил глаза: выражение его рожи не предвещало ничего хорошего, и бард напрягся, предчувствуя бурю. Но тут встрял Бъйорк, которого по праву можно было считать самым толстокожим в их странной компании.
- Чего, теперь и девчонка с вами переругиваться будет? Не задрало еще? - фыркнул он, нетерпеливо дергаясь на месте. И, наверное, именно его замечание разрядило немного обстановку. По крайней мере, Ральф повернул к минотавру голову:
- Заткнись, Бъйорк. - прошипел он. Пар ушел в свисток. - А ведь киска права. - он подошел ближе, и наклонился к девочке. - Ну, я за своих спокоен, маленькая. Моя семья по ту сторону осталась, и все в могиле. - он выделил голосом "ту сторону", словно расчеркивая жизнь на две половины: до Врат и после.  - Я тут когда оказался, помладше тебя был, киска. Будешь хорошо себя вести, расскажу когда-нибудь. Может, песенку потом споешь. - он выпрямился и пошел вперед, ухитрившись по пути нарочно задеть тифлинга плечом, грубо отбрасывая Леро с дороги.
За его спиной менестрель постарался не расплыться в откровенно довольной ухмылке.
- Идем, Иллия, милая. Винсент не может повернуть время вспять, но что может исправить - то постарается сделать. - ласково пообещал он ангелу.
И вот теперь они шли, крутя головами по сторонам, в поисках лавки, где можно было добыть гребень. Один такой парень сегодня уже купил, но самый простой, деревянный, редкий. А после того, как Иллиситсина выступила в его защиту, которой, хоть не особо и требовалось, но все-таки, ему уже хотелось девочку порадовать: пусть на том гребне будет что-то красивое узорно вырезано, или инкрустация, и хорошая полировка, чтоб гладко скользил по ее светлым шелковым волосам.
Тогда-то и оказались до той портновской мастерской. Во взгляде Иллии Винс вообразил желание посетить мастерскую - логично, раз она все еще занимала ее мысли, и кивнул:
- Пойдем, конечно, если хочешь. - И пошел к дверям, увлекая за собой девочку.
Звякнул колокольчик, приспособленный над входом, возвещая о посетителях. Внутри было тепло, немного пыльно, сильно пахло воском.
- Мастер Хелиас? - В полный голос позвал бард, и сидевший в окружении нескольких подмастерьев у окна, человек поднял голову.
- Чем могу служить?

Когда Ральф оказался настолько близко, ангел на миг пожелала отпрянуть, убежать, спрятаться, но одно её останавливало – она же сама дерзнула ответить ему, а значит должна принять последствия своей дерзости, понести соответствующее этой дерзости наказание, она была даже готова к тому, что здоровяк решит ударить её, возможно, даже ожидала этого куда больше чем со злобой выплюнутых слов. Иллия нервно сглотнула, выслушивая ярость мужчины, и судорожно сжала пальцы в ладони Винсента.
- Пусть Свет ведет их, - тихо прошептала ангел, проложив пальцы сначала ко лбу, а после к губам – простое напутствие ушедшим на ту сторону, пожелание душам почивших – она не могла не произнести этого не потому, что того от неё требовала вера, а потому что чувствовала вину, что словами своими потревожила душевные раны Ральфа, и это было то малое, что она могла сделать.

В лавке оказалось, по мнению девушки, довольно просторно, хотя прежде чем она смогла увидеть это, ей пришлось заставить себя отвести взгляд от колокольчика, что звякнул, когда они заходили внутрь – перезвон того очень понравился Иллие, и она невольно продолжала смотреть на него, пока он окончательно не остановился после того, как его потревожила открытая ими дверь. В помещении было светло, а в косых лучах пробивавшегося через окна солнца было видно витавшую в воздухе пыль, ворс от тканей и длинные шерстинки о меха. Мастер Хелиас оказался довольно худым мужчиной, с вытянутым уже осунувшимся по возрасту, но ещё не морщинистым лицом, с темными волосами, остриженными чуть ниже плеч, в которых едва ли просматривалась седина, в тонких пальцах мужчины замер отрез какой-то ткани, весь размеченный линиями и собранный портновскими булавками. Портной отвлекся от своего дела и теперь пристально рассматривал посетителей, что судя по обращению пришли именно к нему, а не просто в его лавку, он производил впечатление человека увлеченного и работящего, об последнем впрочем говорили и характерные мозоли на кончиках пальцев. Он взглядом профессионала окинул вошедших и решил уточнить:
- Если Вы хотите пошить что-то на заказ, вынужден предупредить, что ждать придется дольше обычного – у нас большой заказ, - мужчина развел руками и замер в ожидании пояснений или реакции от посетителей,
Ангел неуверенно переступила с ноги на ногу и несколько раз перевела взгляд с Хелиаса на Винсента и обратно, словно ждала или надеялась, что бард сам объяснит, зачем они сюда заявились – ведь он расспросил служанку и знал, что именно та предложила, но тот медлил, по не ясной для Иллии причине, ей оставалось только предположить, что раз ей предложили сюда отправиться, и она же своим поведением показала, что хочет зайти, Винсент, вероятно, теперь полагал, что она сама и с остальным справится.
- Элена… - с заметным смятением начала говорить ангел, - сказала, у Вас заказ из цирка, что может быть это поможет… - помешкавшись, девушка достала из кольца и показала свой старый костюм.
- Ох, уж эта Элена, язык без костей, - беззлобно отозвался мастер и подошел ближе к посетителям. – Она бы ещё каждому встречному… - мужчина так и не договорил, потому как отвлекся на рассматривание костюма. – А это и впрямь интересно… - пробормотал он, явно собираясь взять вещи в руки, чем вызвал заметное беспокойства ангела.
- Я бы… я… не хотела бы отдавать… - проговорила в явном смятении она, не зная, как объяснить, что готова показать, но не продать или отдать свои вещи.

Леро неглубоко но вежливо поклонился, приветствуя мастера-портного, но промолчал: не у него к портному дело. Он отошел к ближайшему окну, не реагируя на вопросительные взгляды Иллиситсины и выглянул: где там шарятся их бойцы: те стояли рядом, напротив на углу у какой-то лавки: Ральф сверлил взглядом дыру в двери мастерской, а Бйоркус невозмутимо паковал в свою торбу какую-то провизию. Тифлинг отвернулся: Иллия как раз начала, запинаясь, объяснять, что ей нужно. У барда появилось то странное чувство, будто он учит девочку какому-то незнакомому ей, сложному языку, и настаивает, чтоб она начала практиковаться, говорить, пытаться изъясняться с окружающими. Вот только преодолевала она выученную немоту на том из языков, который прекрасно знала и понимали все вокруг, без исключения и проблемы с общением были только у самой девушки. Хотя, как мнению Леро, это она должна была всех забалтывать и, в сочетании с юностью, нежным личиком и добрым нравом, в котором менестрель успел убедиться, должна была бы людские сердца лущить и складывать в свои запасы, что та белка орешки. Но нет, видимо кто-то подозревал, что в ней такое оружие может оказаться сокрыто, и позаботился вырвать ей "жало" до того, как ангел бы научилась им пользоваться. Что еще удивительнее - так это то, что ее страх не знал никакой табели о рангах, она равно опасалась заговорить как с высшими, так и с низшими. Так что Винс спокойно столкнул ее с воображаемого пирса в пучину необходимости общаться с портным, под взглядом всей его оравы подмастерий, считая, что немного побороться с собой пойдет ей только на пользу.
Впрочем, время не было резиновым и до полудня оставалось вовсе не так много.
- Элена просила ее показать вам этот наряд, - спокойно включился бард. - Но вещи останутся у моей сестры. Если вам интересно, мэтр Хелиас, просим вас. К сожалению, мы немного стеснены во времени.
- Да-да, - глаза мастера полыхнули профессиональным азартом. - позволите?
Бард жестом, уже вошедшим в привычку, положил Иллии руку на плечо, чтоб не чувствовала себя барахтающейся в одиночестве.
Сколько там надо хорошему портному, чтоб понять, как сшита одежка? Вряд ли больше, сколько ему, чтоб снять чужую песню...
Шифоновый наряд у Иллиситсины никто не вырвал из рук, но мягко ее от него избавили, не убирая из ее поля зрения, а после, шуганув в сторону учеников, ремесленник принялся рассматривать костюм, делая пометки на доске на стене, набрасывать эскиз да замерять все что мог веревочкой с узлами.
Вид у него был такой, словно он священнодействует, а его подмастерья благоговейно взирали за процедурой. Длилось не так и долго: в крое портной разобрался быстро.
- Благодарю вас, сударыня, - вернули Иллиситсине ее вещи. - Как мне вас отблагодарить?
Тут дверь без стука отворилась: на пороге стоял Ральф, вряд ли более в духе, чем раньше:
- Сколько еще будете тут телиться? - прорычал он с порога, но вдруг подостыл. - А, мастер Хэлиас.
- Господин Ральф, - портной опасливо дернулся назад, отвешивая торопливый поклон. - Здравствуйте, я-а...
- Мастер, заткнись, я не за портками, а за этими двумя! Шевелитесь, сколько еще ждать?!

Винсент все же решил помочь ангелу в её непростых объяснениях, чем, по её мнению, её практически спас – сама она, опасаясь лишиться костюма, оказалась на грани полной потери речи. Девушка с облегчением выдохнула, взглянув на «брата» благодарным взглядом, и несколько виновато опустила голову, когда тот положил ей руку на плечо – она все же понимала, что, если бы ей хватило смелости или разговорных навыков, тому не пришлось бы вступать в беседу. В итоге костюм из её рук все же забрали, но теперь у неё не было ощущения, что это навсегда, поэтому она была относительно спокойна и даже исподтишка наблюдала за действиями портного. Ей почему-то казалось, что тому могли бы помочь подмастерья, но те лишь наблюдали, и Иллия невольно вспоминала эпизоды из своего обучения под руководством бывшего хозяина – её уроки совсем не были похожи на это внимательное созерцание за чужим мастерством. Она нервно передернула плечами и невольно потерла шрам на запястье, отгоняя тяжелые болезненные думы так не кстати заполнившие её сознание.
- Это было нетрудно… - отозвалась девушка, услышав слова благодарности, и под «нетрудно» она очевидно подразумевала, отсутствие каких-либо дополнительных действий, а не то, что ей легко дались те, что уже были проделаны. – Не стоит… - ангел неуверенно перевела взгляд на Винсента, она бы чувствовала себя не очень хорошо, если бы получила какую-то вещественную, ощутимую плату за такое небольшое дело, но вдруг её спутник был другого мнения – все же сейчас она во многом зависела от него и оттого не желала с ним никаких даже маленьких конфликтов. Но бард ничего ответить не успел, потому как вновь звякнул колокольчик над дверью, вновь привлекая внимание ангела, и в помещении оказался явно недовольный Ральф. Судя по коротким репликам и реакции обоих – Хэлиас и здоровяк были знакомы, минимум как «заказчик – портной», а может и больше, потому как перечить желанию воина забрать парочку с собой никто из присутствующих противиться не стал.
- Минуточку, - отозвался портной и ненадолго скрылся где-то во внутренних помещениях мастерской, вернулся довольно быстро и осторожно взял ангела за руку, явно что-то передав той из рук в руки с едва слышимым перезвоном.
- Ну, не могу я совсем не отблагодарить, но возможно эта мелочь будет достаточно приятна…
Удивленная Иллия, только коротко кивнула головой в знак благодарности, судя по её ощущениям в её ладони оказалось что-то мягкое тканевое, возможно лента или несколько, да еще какие-то небольшие округлые металлические предметы, размером едва ли больше горошины, что это могло быть девушка даже не предполагала. Но по неожиданно приставшей к ней привычке поспешила спрятать очередную партию своих сокровищ, как и возвращенный ранее костюм, в кольцо. Вот уж кому действительно не были нужны долгие сборы, чтобы продолжить путь, хотя от осознания, что им предстоит вернуться в помещение заброшенной церкви, в окружение бандитов, по спине её пробегал ощутимый холодок и это было вызвано отнюдь не недостатками вновь приобретенной одежды

Можете считать это меркантильностью, но Винсент Леро был убежден, что услуги не интересующим тебя лично людям оказываются либо для того, чтоб получить что-то взамен, либо для того, чтоб вынудить другого чувствовать себя в долгу перед тобой, либо и редко - в качестве ответного жеста, чтоб кто-то не чувствовал, что у него над тобой есть моральное превосходство. Так что равно как его не смущала плата за песни и веселили наивные попытки Иллиситсины ее разделить, особенно в условиях, где от того не зависело, будет ли им что есть на ужин, и где ночевать - а в его жизни и такого бывало немало, так и сейчас - раз девочка решилась все-таки сделать такую милость, и отсыпать портному порцию вдохновения - закономерно было, чтоб он ее отблагодарил. Тифлинг только проследил, чтоб ей ее костюм вернули в полном комплекте. Утро вообще было бы благодатным, если бы только Ральф не стоял над душой. Пока Хэлиас метался где-то в глубинах мастерской, а бард тянул время в перепалке, балансируя на грани того, чтоб мечник попытался выволочь их на улицу силой, мастер вернулся, и что-то спрятал в Иллиином кулачке, и Леро приметил, что она тотчас укрыла подаренное в кольцо, словно побоялась, что передумают и отберут.
- Все, идемте. Всего доброго, мастер. - Скворец слегка поклонился, снова прихватывая ангела за плечо, и увлекая к двери: не хватало еще, чтоб нетерпеливо гарцующий у входа, словно конь перед манежем, светловолосый действительно потащил их прочь. Судя по всему, такое намерение действительно присутствовало - до полудня немного оставалось. Минотавр шел за ними.
Дальнейший путь проделали быстро, шагая прямо на кажущийся далеким потрепанный шпиль. Леро немного грызла мысль о гребне, который попросила Иллия, но Ральф упрямо, не отвлекаясь, волок их к заброшенной церкви.
- Мышка, извини, не успеваем гребешок купить. - Винс негромко заговорил с "сестрой". - Возьмешь пока Винсентов, хорошо? - предложил парень, обрекая себя на утренние страдания по распутыванию собственных волос, - А как только будет минутка, найдем тебе другой, самый красивый.
Шагая по извилистым улочкам, Ральф и Бъйоркус продолжали какой-то разговор, начатый ими еще на рынке: Леро прислушивался, но так ничего интересного для себя из той беседы не почерпнул. К церкви их мечник вывел окольным путем, к одной из задних калиток, покосившихся от времени и заросшей бузиной так, что и не разглядеть, если не знать.
Брошенная церковь

Ангел весьма заметно нервничала, но оно и понятно – из всех членов их «команды» у неё о пребывании в церкви были самые неприятные воспоминания и впечатления, да и нынешняя ситуация спокойствия не добавляла: Ральф, психовавший из-за приближающегося срока их возвращения, казалось, вот-вот просто схватит их с Винсом за воротники и утащит силой в нужном ем направлении, и уж Иллии на такое совсем нечего было бы ответить. В итоге и так весьма сдержанные осторожные действия девушки и вовсе стали какими-то дерганными, словно рядом с обветшалым шпилем церкви её ждет её личный эшафот, и вроде бы успевшие стать привычными прикосновения берда никак не помогали, не вселяя ни хотя бы призрачного спокойствия, ни секундного ощущения защиты.
- Ничего… я могу и так… - дрожащим голосом отозвалась ангел на сетования Винсента по поводу гребня, взгляд её при этом был прикован к приближающемуся шпилю, полностью выдавая её мысли и переживания, но в робкой попытке подтвердить свои слова девушка провела пальцами по светлым локонам, и те послушно расступились под пальцами, словно под редким гребешком. Но вот «братец» при этом вполне мог оценить, как дрожали тонкие девичьи пальцы.
Если ранее её отвлекли от всех имевшихся проблем непривычные для неё походы по лавкам, неуверенные попытки разговоров с торговцами и Винсом, помощь портному, то теперь этот дамоклов меч предстал перед ней во всей своей ужасающей красе, ведь даже если бы она того желала, она не смогла бы забыть мерзкие, липкие слова и взгляды, что преследовали её в том строении, не смогла бы стереть из памяти испытанные страх и смятение, и теперь она была уверенна, что вынуждена на своих же ногах к ним вернуться. От этих воспоминаний и мыслей её собственные ноги начинали казаться ей ватными и непослушными, а к горлу то подкатывал ком, то накатывала сухость, что чудилось будто язык присох к небу и ни одного звука не произнести, но все же с трудом разлепив пересохшие губы уже перед самой калиткой, к которой их вывел воин, она затравленно спросила:
- Может… можно... подождать снаружи? – это был не столько вопрос, сколько отчаянная мольба, подкрепленная уже знакомым барду чистым взглядом полным отчаянной надежды.
Брошенная церковь