Источник вечной молодости

Первое сообщение в теме :


В этом источнике купались только правители и другие высшие чины…Одни говорят, что он дает вечную молодость, другие – что лечит от серьезных заболеваний… Но что источник действительно делает – до сих пор для всех загадка…

Несмотря на паническую атаку, Генри каким-то чудом умудрился на мгновение вернуться в реальность, в результате чего мужчина увидел спину проходящего через иллюзорную стенку Арчера. В ретроспективе, для всех было бы лучше, если бы вор ничего не заметил и продолжил скулить в уголке, но судьба-злодейка распорядилась иначе. Черноволосый парень нырнул обратно в зал со статуями, а мертвяка принялись раздирать два конфликтующих чувства - страх за свою шкуру и страх за шкуру протеже. И дело тут было совсем не в сострадании или чувстве долга перед Тирием – просто бандит жутко боялся того, что понятия не имел, что там происходит за стеной. А вдруг Арчера прямо в этот самый момент разрывают на кусочки рассвирепевшие големы? От одной этой мысли волосы на голове Генри встали дыбом. В итоге поехавшее подсознание вора решило, что страх неизвестного таки перевешивает страх смерти, и мужчина маааленькими шажками двинулся в сторону иллюзии. Точнее сказать, маленькими шажки были поначалу, но с каждым мгновением мужчина значительно ускорялся, словно пытаясь перевесить безрассудством гложущую его сознание тревогу. Из-за этого стремительного ускорения вылетел мертвяк в зал на очень и очень приличной скорости, бодро при этом крича:
- Постой, погоди, Арчер! Там опасно! Опасно!!!
То, что на пути его набравшей нехилый импульс тушки находится знакомая рыжая девица, Генри заметил слегка позже, чем по-хорошему стоило, так что полностью затормозить возможности у мертвяка уже не было. Параллельно с этим его мозг осознал еще одну любопытную вещицу – каменные статуи выглядели на порядок внушительнее, чем он помнил. Этот факт мигом выбил из убийцы всю богатырскую удаль. Въехав в Джинджер с грацией подвыпившего кабана, наемник подхватил девушку с земли и выставил ее перед собой, словно преторианский ростовой щит. При этом бандит зажмурился и постарался скукожиться настолько сильно, насколько ему позволяла его массивная фигура - глядишь, каменюки не заметят его за выставленной вперед девушкой.

Каменные монстры были свирепы и удивительно быстры, но Арчеру пока везло и удавалось вовремя отпрыгивать от их атак, размахивая бесполезными крыльями. Юноша весь запыхался и взмок, пытаясь одновременно уворачиваться от оживших статуй и гоняться за летающим по всему храму платком. Его ткань оказалась довольно лёгкой и радостно порхала тут и там, поднимаясь в вихрях воздуха создаваемых руками гигантов, и никак не хотела возвращаться к хозяину.
- Ну!...Есть! – вскрикнул юноша, словив платок и тут же пихая его край себе в зубы, для надежности удержания. Рот моментально заполнился отвратительным привкусом испорченного глаза, недавно обёрнутого в эту ткань. Пересилив рвотный позыв, разноглазый рванул к спасительной купели и, ещё не успев взять должный разгон, запнулся о предательский выступ одной из квадратных плит пола. Арчер только и успел подумать, что сейчас расшибёт себе лицо и белый некогда платок станет красным от его крови, но не тут то было. Взметнувшиеся вверх крылья, в надежде поймать потерянное равновесие, помогли парню взлететь. Но как-то странно взлететь. В полёте красноглазого вертело так, что ему показалось, будто он попал в эпицентр урагана, кувыркаясь там как ненормальный. Боль в крыле, которое как оказалось задел один из гигантов, дала о себе знать мгновением позже.
Плюхнувшись в источник, парень быстро очухался и поспешил вынырнуть, резко поднимая голову и вскрикивая от накатившей боли, выпуская свой белый платок, спазмом зажатый в зубах. Что там было с рукой-крылом непонятно. Сейчас его чертовски жгло болью и невозможно было понять, сильный ли это ушиб или что хлеще.
Стряхнув с лица и волос воду парой резких движений, Арчер поднял глаза вверх, посмотреть за реакцией статуй, а вместо них увидел, что на него летит тело. Без сомнений – это тело принадлежало трупу-наёмнику, которому в святую воду никак было нельзя.
- А-а-а! – протяжно и растерянно воскликнул он, пытаясь за пару секунд придумать, что делать. Кажется мужика по любому надо было ловить грудью, но занятие это весьма неприятное и болезненное.
«Может не долетит?» - в надежде подумалось парню, напряженно впившемуся глазами в живой снаряд. Как бы не хотелось, но он был готов поймать его, если что.

Удача в кои-то веки оказалась на стороне мертвяка, и сымпровизированый рыжеволосый щит действительно защитил мужчину от гнева големов. Но окончательно успокоиться Генри так и не успел – во-первых, в его нынешнем состоянии это было невозможно в принципе, а во-вторых – очень скоро вора рванула невидимая цепь Тирия, да притом прямиком в сторону смертельного источника. Естественно, отпускать Джинджер отправившийся в полет убийца не стал, наоборот вцепившись в нее с энтузиазмом и грацией падающей с дерева коалы. Визжал наемник при этом так, словно под костяной маской скрывалась двухметровая восьмилетняя девчушка, встретившая в лесу дикого медведя. Искушенный слушатель даже смог бы разобрать в визге отрывки человеческой речи, среди которых периодически раздавались мольбы о помощи и вскрики «только не в источник!!!». Несмотря на полнейшее отсутствие желания искупаться в святой водичке, никаких попыток затормозить полет мертвец не принимал – слишком уж он был занят тисканьем тушки бывшей белочки и паническими воплями, так что его единственной надеждой были законы физики или божественное вмешательство каких-нибудь посторонних сил.

К счастью ли, к несчастью ли, сделать ничего Джин не успела - что-то, а точнее, как выяснилось почти сразу, кто-то врезался в неё со всей дури, да так, что девушка подумала было, что один из каменных статуй подкрался к ней сзади, дабы размазать невнимательную жрицу по полу, как маслице по бутербродику. Но, едва осознав свою дальнейшую жизнеспособность, Джин поняла, что злоключения ещё не кончились и этот врезавшийся в неё "кто-то" пытается-таки подставить её под удар статуи, притом весьма настойчиво.
Правда, перспектива быть размазанной её снова миновала, но вместо этого девушку опять куда-то потянули. Она протестующе заверещала и в то же мгновение ощутила нечто странное в своём теле. Будто холодком повеяло, и Джин поняла, что снова во что-то превращается. Но вот во что конкретное, понять она не смогла, да и как-то не до того ей было, чтобы осознать, что становится она самым настоящим снеговиком.

Божественного вмешательства по мольбам Генри не предвиделось, поэтому спасать своего телохранителя пришлось самому. Как не грустно признавать, но без Генри Арчер не представлял как будет выживать в этом мире. Он хоть и знал об открывшихся способностях правого глаза, или быть может не глаза вовсе, а непонятных выжженных текстов на его теле, но всё равно не доверял этим непостоянным атрибутам. Поддаются ли они его командам или действую сами по себе? Пока казалось, что вся магия, исходящая от них, возникала спонтанно и никак не зависела от желаний носителя.
Удар пришёлся в точь по крыльям, которыми парень заблаговременно прикрыл грудную клетку, дабы из него последний дух не выбили. После этого его хорошенько приложило спиной о вымощенное дно и оградку, причём довольно ощутимо, хоть и смягчено водой.
Не спеша вставать, расслабив руки-крылья вдоль тела, Арчер лежал с закрытыми глазами и протяжно стонал, пытаясь таким образом выпустить боль. Прохладная водица с этим тоже немного помогала. Со стороны, если не обращать внимания на страдальческое лицо Арчера, можно было подумать, что он наслаждается процессом и вообще специально пришел сюда дабы искупаться в водах источника, используя его как ванну,  вон, даже разделся заблаговременно, как и полагается.
- Маркус, - тихо позвал парень. - Прыгайте на верёвку…
Кажется это оставалось единственно верным решением в сложившейся ситуации. Бежать разноглазый пока не мог, поэтому собирался отлежаться в источнике, а в это время мертвеца и девчонку могли за раз размазать по полу блуждающие каменные глыбы. Так пусть пока повисят, за одно ещё раз попробуют пробраться наверх. Может на сейчас раз выйдет.
Рассматривая путников в пол глаза и слизывая воду с губ, Арчер заметил, что Джинджер в очередной раз неудачно перекинулась и сейчас предстала перед всеми в виде беленького снеговика.
- Очень мило, Джин, самое время. – Прокомментировал парень,  хоть и знал, что возможно это произошло непроизвольно, как тогда, в непонятной деревушке, где она стала превращаться в морское чудовище посреди заснеженных улиц.
Разноглазый снова застонал и попытался аккуратно приподняться, чтобы присесть. Тут то до него донёсся недовольный голос, заставивший округлить глаза и залечь обратно на дно, поближе к святой водичке. В руках у незнакомца было копьё, которое он создал из материи, похожей на ту, с какой управлялся ракшас. Это не предвещало ничего хорошего, новоприбывший явно был силён.
- Мы…попали сюда случайной! – быстро сориентировавшись громко сказал Арчер, придавая своему голосу интонацию растерянности и лёгкого испуга. – Эти статуи ваши? Они пытались нас убить! Что это за место?- Лучшая защита – нападения, потому разноглазый поспешил закидать вопросами аппонента быстрее, чем тот успеет опомниться. Заметить, что гиганты больше не двигаются а стоят в ожидании было отчасти приятно, ведь это значит, что мужик их владелец, и в свою очередь неприятно, что значит, что этот хрен может управлять ими и, возможно, владеет ещё чем-то соизмеримо убийственным.
- Помогите нам выбраться! Нам здесь ничего не нужно! – продолжая разговаривать с незнакомцем  Арчер вновь попытался сесть, чтобы не выглядеть расслабленно купающимся в источнике, и тут же заприметил уже постиравшийся сам собой и проплывающий мимо глаз белый платочек.
- О! – обрадовавшись и встряхнув его от воды, он водрузил чистый тряпочный кусочек на голову так, чтобы тот прикрывал глаза и затылок где-то до середины.
«Наконец то!» - с этими мыслями Арч медленно пошел вперед, по направлению к валяющейся парочке, постепенно погружаясь в воду, как будто пытаясь в ней спрятаться, притаиться. Важность нового гостя и статуй постепенно уходила на второй план.

Вот так вот, с криками, визгом и рыжей барышней в обнимку Генри врезался в очередную жертву. На этот раз бильярдным шаром послужил Арчер – массивная туша мертвяка с силой столкнула парня в источник, но в то же время этот импровизированный тормоз спас вора от неизбежного уничтожения в святой воде. Остановившись у самого края смертельного фонтана, убийца замер и затих, лишь продолжая обнимать дрожащими руками Джинджер. Прошла добрая минута, но дрожь в конечностях наемника не пропала – напротив, с каждой секундой она становилась все сильнее, и причиной тому был отнюдь не страх. В тон происходящему вокруг безумию девушка решила перекинуться в натурального снеговика, и теперь преспокойно отмораживала Генри конечности. В ступоре уставившись на трансформировавшуюся барышню, вор пару секунд побуравил ее морковку пустым взглядом, а затем медленно повернулся к Арчеру, озвучившему сумасшедшую, самоубийственную и абсолютно невыполнимую идею.  
- На веревку? – Слегка мотнув головой, Генри отпустил наконец-то снеговика, отполз от края фонтана и, кое-как усевшись на холодном полу, ошалело уставился на черноволосого парня, – Но она же… она же висит над этой жуткой, смертельной водой!
Тот факт, что в зале все еще присутствуют кровожадные каменные статуи, каким-то чудесным образом вылетел из головы убийцы – видать, стресс плохо сказывался на его кратковременной памяти. То же самое можно было сказать и про его отточенные навыки восприятия – убийца благополучно проворонил вошедшего в зал человека, а потому прозвучавший вопрос заставил мертвеца в буквальном смысле подпрыгнуть от испуга. Заметив во время прыжка сотканное из теней оружие, Генри испуганно выпучил глаза и ловко приземлился на четвереньки. Не став дожидаться очередной реплики от пришельца, вор громко бухнулся маской в пол и затараторил срывающимся от страха голоском:  
- П-п-помилуйте, господин хороший! Не со злого умыслу здесь оказались, а лишь выпали из случайного портала!!!

Во всей этой круговерти Джин мало понимала, что происходит, но как кто-то её имя назвал услышала.
- Ты щщё кто такой, чтоб мне что-то предъявлять? - сдавленно попыталась ответить она, пытаясь разобраться с собственными конечностями. Получалось плохо, то ли из-за падения, то ли из-за оснеговиковения.
Впрочем, довольно быстро ей "помогли" подняться, дёрнув за нос... да так, что тот самый нос аж оторвался! Джин торопливо прижала ладони к лицу, будто ей это как-то могло помочь. Ну да по крайней мере помогло крик сдержать - вместо него из груди девушки вырвалось полное боли и возмущения мычание. Даже то, что её не слишком-то бережно тряхнули, чего-то там выпытывая, её сейчас мало волновало. Джинджер моргнула, пытаясь сдержать подкатившие к глазам слёзы, после чего, не отрывая ладошки от лица ответила:
- Да иди ты! Мне-то почём знать, чего у вас тут происходит?!
Собственная трансформация, от шока, так же прошла мимо девушки

Это был крайне удачный случай. Генри оказался самым пугливым из всей группы, а потому должен был стать лёгкой жертвой для проказ разноглазого «привидения». Мертвяк больше не смотрел на Арчера, всё его внимание занял неизвестный мужчина, а лицо, спрятанное под маской, ударилось в пол.
Притаившись словно крокодил в пруду у водопоя, парень медленно выполз из воды и, потихоньку поднимаясь сам и поднимая руки-крылья над головой, стал грозно но тихо надвигаться на Генри со спины. Его глаза, на половину спрятанные под влажной тряпкой, были широко открыты и сейчас не мигая смотрели на изогнувшуюся дугой спину наёмника. С оголённого тела приближающегося юноши то и дело стекали тонкие струйки воды, прокладывая дорожку от спины до трещин в плитах каменного пола, создавая там маленькие лужицы.
Красться пришлось не долго. А когда Арчер наконец добрался, то застыл над жертвой в своей угрожающей позе, не обращая внимания на окружающих, он даже дышать стал тише и медленнее. Чуть склонившись вперёд и вытягивая крылья вверх, стараясь казаться больше и страшнее, разноглазый и не заметил, как с острых кончиков его птичьих отростков капли воды сорвались вниз и полетели в наёмника, грозя через несколько мгновений напугать его раньше, чем это сделает сам Арчер. Сам он пока ждал подходящего случая. Пусть Маркус только повернётся, попробует встать или поднять голову, страшный призрак тут же бросится на него, появляясь перед самым лицом, взметнёт свои крылья ещё выше и прокричит зловещее-радостное «Буу!»

События в зале повернулись для Генри самым, что ни на есть, удачным образом – а именно, посетитель зала напрочь его проигнорировал. И слава богу – в какой-то момент изучающему половые плиты мертвецу показалась, что его сердце вот-вот разорвется от переполняющего чувства страха и благоговения перед могущественным магом. Стоило наемнику осознать чудесный факт спасения, как из-под маски понеслись глухие восхваления милосердия, благородности и могущества великого господина, пощадившего ничтожную шкуру вторженца-неудачника. Полежав для острастки еще пару минут лицом вниз, спасенный убийца поднял голову и преисполненным радости голосом завопил:
- Благодарю вас, милостивы…
Но тут над избежавшим было смерти вором нависла гигантская крылатая тень, а слух прорезал леденящий, наполненный кровожадного стремления забрать чью-то жизнь вой хищника. На этот раз Генри даже не закричал – он просто прыгнул так, как не прыгал до этого никогда. Отчаянный, полный желания жить рывок в сторону его единственной надежды – могущественного посетителя и трансформировавшейся обратно из снеговика рыжей девушки. Грациозно плюхнувшись на пузо прямо перед беседующей парочкой, мужчина на всей скорости пополз к спасителям, попутно подвывая прорезавшимся наконец-то голосом:
- П-п-помогите, демоны убивают!!!

Коридор смерти при храме
— Светлоокая, а не ясноокая – если Вы, конечно, не пытались мне намекнуть о повышении до какой-нибудь ясновидицы, — беззаботно заметила жричка, проплывая чрез иллюзорный камень. Она была безумно разбитой, но всё равно заставляла себя идти с непринужденной легкостью и улыбаться так, будто это не она десять минут назад обливалась потом и мечтала отрубить себе ноги после простого подъема по лестнице. Злость и гордость заставляли чародейку не показывать старым знакомым ни своей смертельной усталости, ни предательски трясущихся ног, и только на этих чувствах она и держалась.
— К тому же, я ведь обращаюсь к Вам по личному имени, так что – пожа-алуйста! – окажите мне такую же фамильярную любезность. Нира О’Берн – это ведь не сложно? — говорила в шутливой манере рыжая, как бы невзначай приближаясь к своему провожатому и дотрагиваясь до его локтя. На деле это было сделано для того, чтобы тут же едва слышным быстрым шепотом наябедничать:
— Мальчишка с разными глазами – шкура Тирия. В смысле, давеча он разговаривал со мной, сидя именно в этом теле. Не знаю, как, но это точно был он. Мужик в маске – мертвяк, тоже у него на побегушках, а до этого прислуживал Цу Дэ. Потом, правда, прирезал пару ее дочурок и теперь вряд ли находится под её протекцией. Поэтому, если эти двое наплели, что они, мол, тут случайно появились и вообще не местные, то советую семь раз подумать, прежде чем им поверить. К тому же, — ведьма окинула ощипанного цыпленка и истерящего наёмника презрительным взглядом, — В прошлые разы они были поумнее. Самую малость. Так что будьте осторожнее. Но я ничего не говорила.
Закончив, она тут же отстранилась с самым невинным видом, будто бы свихнувшиеся объекты обсуждения не находились в том же зале. Да, она давеча не выдала этих двоих Цу Дэ, но сделала это не из нежной привязанности, а потому что тогда это лишь прибавило бы жричке проблем. Нужно ведь было теперь восстановить баланс.
— Так что мне нужно сделать? Раздеваться или достаточно просто умыть лицо?
Взлохмаченная подранная рыжая девица, находившаяся тут же, жрицу определенно заинтересовала, но пока она решила к ней не лезть. Своих проблем и так хватало, а эта, судя по взгляду, не преминет их прибавить.

Какой же он жалкий. Проследив за тем как Маркус просит помощи у неизвестного мужчины, разноглазый даже улыбнулся приподнимая подбородок, а потом снова опуская его, исподлобья осматривая собравшихся. Каменные статуи черноволосого не интересовали, они выглядели слишком бесстрашными да и чувствами вряд ли были наделены, а вот люди - другое дело. Никто не должен был уйти отсюда пока не познает силу зловещего «Бу!», стоило только выбрать очередную жертву… Мужчина-маг не подходил, у него хоть и были эмоции, но тут скорее страшно за себя будет. Джинджер, находящаяся рядом с ним, тоже не кандидат, ибо под защитой. Генри уже получил своё. А вот новоприбывшая Нира со своим заносчивым появлением была просто прекрасным экземпляром для мелких пакостей. Интересно, как изменится её лицо и её настрой, когда она увидит зловещее привидение? Будет ли она кричать или завизжит как маленькая девчонка? Интересно.
Арчер осмотрелся пытаясь найти подходящее место куда можно будет спрятаться а потом прыгать на рыжеволосую девицу, сделав ей маленький сердечный приступ. Укромных мест не было, ну, разве что коридор…
- Хм.. – задумчиво протянулразноглазый в прищур смотря в сторону иллюзорной стены. Что если напугать жричку и толкнуть к движущимся механизмам? Это точно напугает её сильнее! Мысль показалась Арчеру отличной, вот только двинуться вслед за ним в коридор, если он там спрячется, мог и неизвестный маг, поэтому стоило отмести его как-то.
- Нира, у меня есть кое-что интересное для тебя! Идём! – радостно воскликнул он, неспешно двинувшись в сторону иллюзии, но сделав пару шагов метнулся туда со скоростью арбалетной стрелы, чтобы оставить для себя время притаиться и восстановить дыхание прежде, чем следом зайдёт его маленькая жертва.