Городская канализация

Первое сообщение в теме :


Что может быть отвратительней канализации населенной крысами, тараканами, хищными рыбами, гадкими гоблинами и заполненной сточными водами с свойственными для них ароматами, кучей ответвлений, маленьких и вовсе неуютных комнатушек с лестницами, проходами позволяющие попасть в нужную часть города, на нужную улицу, в нужный дом без препятствий и труда?

- Из семи. - кратко ответила Исиль Фандлингу, досадуя про себя, что тот лезет в разговор, где, судя по размазанным реакциям девицы, и случайно роняемым ею словам, и без того было многовато участвующих. Такое впечатление создавалось, что без сомнительного соседства вокруг пока разве что они с Энигмой, сам гном да Сигвард, и то, ручаться наверняка фея могла только за себя. А всем прочим, знакомым и незнакомым уже пришлось с кем-нибудь теремок да разделить. Что бы там не отвечало и не успокаивало жрицу изнутри, Исиль, ученая уже горьким опытом, привыкла, что все эти твари, что занимали головы ее соратниц, одинаковы совершенно по своей сути, даже если разные по природе. В диалоги вступают только с носительницами, и то, темнят, а информации от женщин, одержимых подобными - не получить, им просто заткнут рот, едва они что-нибудь полезное попытаются сказать или отбрехаются общими фразами, как и в этот раз. Максимум манифестируются, да и снова спрячутся, оставив больше вопросов, чем ответов. По крайней мере демонический "Генерал", как прозвала его мысленно фея, казался действительно заинтересованным в исполнении ими миссии - если не считать того, что поручил ее первым попавшимся встречным, так что его советы - проникнуть в крепость известным путем, да малой кровью (а учитывая гибель в городе еще дюжины защитников вряд ли приведет к тому, что гарнизон усилится), известным путем достичь убежища, а потом уже решать, как оттуда уходить - тут девушка снова обернулась на паладина - казался хотя бы имеющим какие-то твердые пункты, от которых в планировании можно отталкиваться.Обдумав скупые ответы рыжей, эладринка ситуацию видела так: разномастный сброд вместо гарнизона - это и хорошая новость, и плохая. Необученные драться единым кулаком и не скованные нормальной воинской дисциплиной, такие бойцы обычно порознь дрались поотчаяннее, похитрее и пожестче, чем стражники, за себя, а не за отряд, но только тогда, когда в принципе умели это делать. Зато если прорубаться через строй - задача из простых, стадо случайных бандитов просто не в состоянии этот самый строй держать. Сигвард это, разумеется, понимал не хуже нее, а вот с Торией и Фандлингом поделиться выводом Исиль незамедлила.
А змееглазой подруге посоветовала идти не в авангард, а держаться сбоку, и смотреть перед собой, если переживает за спутников.
Налюбовавшись на гниющие тела странных животных, пытаясь понять, что их убило, больше, чем хотела бы, фея отошла в сторону, и отняла платок от лица, когда подошел Фандлинг.
- Окунь или жаба гниют быстрее, чем пес или птица, - заметила она. - Не знаю, сколько. Но если они не начали гнить где-то в другом месте, то лежат уже хотя бы две трети суток. - это была чистая логика. До появления трупного запаха не могло пройти менее, чем день, особенно если учитывать близость холода от ледяных наметов, проточную воду, прохладу, царящую в каменных подземных сводах, как в любом подполе, а тут воняло до рези из глаз. О том, что такое трупная вонь, она не столько знала, сколько помнила - особенно в городе, уступающем мертвецам квартал за кварталом в жестоких сражениях, что нежить устраивала живым. Сигвард, наверное, тоже помнил, вот только тогда был по другую сторону каждой из тех баррикад.
Сиреневый невидимый взгляд после слов Фандлинга метнулся к мужчине, фея тревожно всмотрелась в массивную фигуру Сигварда.
- В каком состоянии? - на выдохе спросила она тихо. Ей не казалось, что она что-то упускает. Дварф знал что-то, чего не знала она? Не заметила, не услышала, отвлеклась? Рыцарь бы сказал, если не может продолжать путь, или сражаться. Или не сказал бы ей? Он даже и не обязан-то был этот путь продолжать. Как, в общем-то и бородатый. - Он тебя удивит, Фандлинг. Сам не пострадал, отец?
Впрочем, былой уверенности в тоне не прозвучало. Зерно сомнения дворф посадил, и теперь, пока они шли вперед, эладринка то и дело украдкой оборачивалась, поглядывая за воином.
Миазмы канализации после этого усилились, и девушка вновь прикрыла рот и нос платком, повязав его так, что только и видно было, что глаза, и то, если не скрывала. Судя по всему, теперь компас их вел под кварталами, которые все-таки были обитаемы.
 - Так что ты увидела, когда прибыла в крепость? - без особой надежды на успех остроухая попробовала еще раз разговорить жрицу. Ее бестолковость и несобранность действительно раздражали, одно дело выручить напуганную девушку в опасной ситуации, другое - нянчить несамостоятельное существо, особенно если оно объявленно еще и великой мощи. Так что отвечать на вопросы жрицы фея не собиралась.

-Две трети - так же коротко ответил раубриттер. Что с ним происходит, он понимал по огромному опыту, хоть и видел в основном на крестьянской молодёжи. Разум, а мудрые люди бы сказали "психика" тормозился огромным количеством новых впечатлений, резкой смены обстановки и внезапных поворотов, которые он не  успевал переварить. Сигвард держался за счёт опыта - всё таки он не был деревенщиной от сохи - но даже у его психики был предел.
А мир постоянно трясло и меняло. Вот уже и рыжая жрица говорит о ком-то в голове, а какая-то сущность ушла из Тории, забрав с собой чудовищную силу камня, а окружение тряслось как в калейдоскопе. Разуму надо было остановиться, чтоб уложить новые впечатления, но такой роскоши предоставить себе паладин не мог. Как ни странно, на боевую эффективность это практически не влияло, сражаться и убивать мастер может в любом состоянии, а вот думать и замечать... когинтивные функции слишком сложны.
-Если они просто сброд, то строя там не будет, побегут. Или к нам, или от нас, но в любом случае без координации. Почтенная госпожа, нас не будут преследовать, но с кем вы разговариваете, кроме нас? Помощь ли это или помеха?
Говорите с сумашедшими вежливо - может, это просто безумец, но иногда и маг. Хоть и безумец. И продолжайте делать дело, в конечном счёте, после штурма этого форта и бегства будет шанс отдохнуть. Выспаться. И отмыться.

Вонь в канализации нехило усиливалась с каждым метром вперед. Тория не сразу обратила внимание на трупы живности и странный лед, слишком уж увлечена была своими мысленными рассуждениями. Но теперь этот факт настораживал ее, уж больно все это разило не только гнилью, но и чем-то магическим - обычный лед себя вел совершенно по-другому. Тория задумалась даже потрогать его рукой, но остановила себя. "Хватит мне проклятий на один день, мало ли," - решила девушка и отошла от стены.
Жаннет на вопросы Исиль отвечала странно и не слишком охотно, вообще в целом поведение ее напомнило Блэкиар себя, когда в разум лезла Ананель. Но, вспомнив, что девушка теперь не просто человек, а демонческая жрица, Тори пожала плечами, видимо легкая неадекватность и ассоциальность идут с территорией.
В нос снова ударила вонь, Тория прикрыла лицо рукой.
- Помощь ли это или помеха? - закончил Сигвард. Тори вопрошающе взглянула сначала на него, затем на Исиль, мол, странные это дела.

Что ж, про Жриц узнать у Фандлинга явно не выйдет. Ни из уст Исиль, ни из уст Жаннет. Одна была явно не в себе, а вторая не спешила рассказывать что-то больше, чем хотела. Да еще и уже жриц семь оказалось, хотя Мак бороду был готов отдать на отсечение, что до этого количество озвучено было ну никак не больше шести! Но да ладно, конкретно это узнать и попозже можно, а вот дела насущные требуют внимания. Да еще какого! Пристального и цепкого. 
- Может быть, может быть... Однако с тем, что я видел в этом мире, я уже ни за что ручаться достоверно не могу. - Это было сказано о гниении разных существ. Гном потрепал бороду, наблюдая за реакцией Исиль на его слова о рыцаре. Показалось ему иль остроухая и правда на секунду запереживала за Сигварда он не понял, однако хотелось верить в лучшее. - Да приложило его о стеночку немножко так. - А заслыхав вставку от самого воина закончил. - На две трети, ага. - А потом с улыбкой прикрыв рот рукой шепотом добавил. - Но может и храбриться наш рыцарь. Может и сильнее приложило. Присматривай там за ним. Люди хрупкие, вот этим точно не удивить. - А потом уже в полный голос, чтобы услышал и сам командор. - А гномы крепкие так что отец-то точно в порядке. Да и не стукнули меня в том бою. Негоже опытному стрелку подставляться, как проходимцу какому-то. - А по поводу "сброда" у Фандлинга был свой опыт. - Сброд не сброд, а вот недооценивать их точно не стоит. Строем сражаются закостенелые солдаты, в то время как "сброд" может удивить индивидуальной силой. Далеко не всем нужна дисциплина, чтобы кулаком вмазать в нужное место. Орки это не раз доказывали. В нашем случае солдаты даже проще в чем-то были бы. Правила и дисциплина помогли бы нам предугадать что ждать и как действовать, а вот с бандитами да отбросами придется повилять. И уж звиняйте меня конечно, но вот дамам там будут вдвойне рады. И если за Исиль я не боюсь... - На долю секунды он умолк, а потом поспешно добавил. - И не потому, что красоты эльфийской в тебе нету, а потому, что эта красота "кусается". Больно. И в нужное место. А вот за, - Мак ткнул пальцем в жрицу. - Я бы попереживал, так что терять тебя мы уж точно не будем, рыжая. - Не то, чтобы бородач ждал какую-то реакцию, однако было интересно обратит ли она вообще внимания на его слова. 
Пока все трясли Жанет, чтобы вытащить из неё какую-то информацию, Мак следил. И внимательно слушал за тем что и самое главное как она говорит. И готов был поклясться, что говорит не она одна. Ну то есть то, что она говорит с кем-то в голове, то подметили явно все. А вот гном намотал себе на бороду, что со жрицей шутки плохи. Либо две частички у неё, как например зверь в душе гнома, так может, что и какой демон изнутри контроль берёт да палки суёт... Хотя чести ради эти самые палки были гораздо полезней, чем Жрица. Тут уж и третий лишний был бы, так что вслед за Сигвардом лезть гном не стал, взамен этого подойдя к Тории.
- Ну вот таки дела, Змейка, теперь в полку имееющих невидимых друзей прибыло. - Мак усмехнулся. - Главное не сорится с ним, правда? 

Пока путники шли, то могли заметить, что трупов на дороге резко поубавилось. Их становилось меньше, меньше, а потом они исчезли вообще. Можно было подумать, что до этого места твари не добрели, но нет. Где-то впереди чуткие носы некоторых приключенцев могли уловить такой смрад, способный свалить с ног любого неподготовленного и непривычного к подобному человеку. Но, а пока разговор продолжался.
Прикусив губу, Жанетт посмотрела на Исиль, затем мазнула растревоженным и более осмысленным взглядом по Фандлингу. На слова Сигварда она не отреагировала просто потому, что воин не обращался к ней конкретно, а вплел свой вопрос в общее повествование. Жанетт просто не поняла, что о ней идет речь, хотя, если бы и поняла, то не нашлась с ответом.
Снова закусив губу, рыжая вздохнула.
- В крепости много тел, - жрица посмотрела на эладринку, - Они остались не после нападения монстров и это не естественная смерть. Карлионис ведет охоту на жриц, они ловят всех рыжеволосых девушек, как-то их проверяют, а потом… - тут ее голос задрожал, - Убивают, даже если в девушке нет никакой силы. Они просто уничтожают всех, у кого цвет волос – рыжий.
Судорожно вздохнув, Жанетт замолчала, продолжая идти, уставившись себе под ноги. А тем временем где-то впереди послышалось тихое ненавязчивое пение:
- Сколько хочешь – проклинай эту землю… Вспоминая свои грехи, сатанея…
Голос был расслабленным, мужским. За ближайшим поворотом было видно длинный тоннель. На стене висел и догорал факел, освещая бледным светом буквально гору разлагающихся чудищ разного размера. За ними был виден наверху люк-выход. Но под люком кто-то находился, затаившийся в темноте, беспечно распевающий задушевные песни.

Исиль отлично видела в зале, как Сигварда отшвырнуло на стену, и не поняла, отчего Фандлинг теперь так подробно ей рассказывает, что люди "хрупкие". Не сумев взять в толк, рассуждает ли бородатый всерьез, или это какой-то его изощренный сарказм, эладринка не стала эскалировать, было чем заняться, кроме как прикидывать, издевается ли бородатый, и если да - то над кем. Разумеется такой удар и оглушит, и отобьет хорошо, если только спину, даже несмотря на слои стеганной поддоспешной защиты. Но сейчас уже Сигвард не выглядел тем ударом обремененным, и фея все-таки надеялась, что способность мужчины позаботиться о своих ранах, равно как и заставить окружающих проявить двужильность, никуда не делась. Тем паче, она чуяла его заклинания - так же четко и ясно, как и раньше.
Она сама относительно недавно вместе с Энигмой проломились сквозь пару этажей старых перекрытий, и, если у гиносфинксы уже даже вывихнутое крыло зажило давно, то сама фея все еще чувствовала ушибы, а обильные царапины на голенях и бедрах хоть и подсохли, но все еще саднили. Но никто же не рассуждал о телесной крепости эладринов. Или ее собственной неприхотливости на марше.
А крепость дварфов... Ну, бороды часто мешали резать им сзади глотки. Но большинство были не крепче людей, эльфов, шифтеров и прочих смертных, чьи раны не заживали на глазах. Воткнешь лезвие - идет кровь. Хорошо воткнешь - помирают, не пискнув.
Зато Фандлинг рассудил о эльфийской красоте.
Остроухая даже не успела обидеться на то, что приняла за попытку отказать ей в женской привлекательности. Даже если и было справедливо в глазах гнома - понятное дело, всех милее соплеменницы -, все равно досадно слышать. Кроме того, она знала, что "младшие расы" все равно считали большинство эладринов, даже ее саму, хотя бы привлекательной. Но, как оказалось, тот толковал о способности за себя постоять - это тоже было досадно, ибо именно такое впечатление производить плутовка никогда не хотела.
- Насилие - не про красоту, отец. Оно про власть сильного над слабым. - возразила фея, - И иногда чью-то слабость переоценивают. Помнишь, где мы повстречались? Это были останки тех, кто собирался над ней, - кивнув на сомнабулическую Жаннетт, - надругаться, когда решили, что загнали ее в угол. Мы с Энигмой и Торией даже не успели вмешаться.
Но, судя по рассказу самой жрицы, далеко не всем рыжеволосым девам так же повезло, как и ей самой. В крепости, кажется, не только пытались заточить Жаннетт, но и проредить возможность силе, в ней скрытой, воплотиться в другом сосуде. Не то, чтоб этот факт сильно б задел эладринку, но к сведенью приняла. В пассивности этой девушки было и благо и проклятие. Демоническая повелительница могла стать не меньшей проблемой, чем Присцилла, будь она посмелее, поамбициознее, погибче, позлее.
- Жаннетт, а они знали, что ты - жрица? И с кем ты разговариваешь, когда не обращаешься к нам? - спросила фэйри прямо.
Когда где-то впереди раздалось чье-то бормотание, вернее, пение, Исиль остановилась, жестом просив путников не привлекать внимания. Голос шел из-за кучи тел, чудовищно смердящих, и эладинка сверилась с компасом: действительно ли им туда, в тот тупик.
Кто б там не распевал песни, он явно не таился, да и факел не подразумевал особой скрытности. И все же, за горой туш, никого видно не было. Исиль вынула серьгу из уха гиносфинксы, зная, что та способна не поднимать шума, и, показав сперва на свои глаза, потом на направление, откуда доносился голос.
Обе начали красться в нужном направлении, скрываясь в тенях, с арбалетом настороже, надеясь, что певец, кем бы ни был, покажется раньше, чем заметит их.

Жрица не ответила, и трясти её ради информации Сигвард не захотел. Мало ли, вдруг здоровяки её пугают, и единственный вариант, как она идёт-это игнорируя его? Дура, конечно, но другой нет. В конечном счёте, "заботу" гнома он так же проигнорировал.
А вот пение проигнорировать было сложнее, слишком оно выделялись из общей ситуации темноты, крови и дерьма. Эладринка с кошкой нырнули в тени и пошли проверить-хорошо, он будет готов.
Полуторник с тихим шипением покинул ножны, и сразу потемнел, когда по нему прошла перчатка, касаясь его в такт тихому речетативу.
"Тьма как тень, как лезвие, как яд, что на мыши крыльях летят... "

- Главное не сорится с ним, правда? - Тория улыбнулась в ответ бородатому. Общее расположение духа гнома всегда внушало частичку надежды. Надежды на лучшее будущее? Или просто напомнание, что не все так плохо. Тория негромко заговорила:
- Честно говоря, не могу сказать, что чувтствую Ананель, как раньше, частью себя. Она скорее как очень реальное воспоминание... или призрак. Что-то поменялось.
Жаннет в свою очередь поделилась знаниями о крепости, что заставило Торию поежиться - жестокость людей, конечно, ее мало удивляла, но неприятно стало.
Вероятно, Тори бы еще порассуждала на эту тему вслух, она было открыла рот, но, затаивив дыхание, его закрыла. Необычное пение заставило девушку молчать. Необычным она его расценила скорее за локацию, нежели звуки. "Что за черт," - мелькнуло в голове. - "Ну уж нет, это точно ничего хорошего не предвещает". Прислушиваясь, она попыталась разобрать, чей это голос, мужской, женский? Шаг свою девушка замедлила вместе со всеми, только Исиль подалась вперед, смело, но очень осторожно, с гиносфинксой бок о бок.
Тория тоже решила не оставаться совсем позади, но взгляд ее упал на испуганную Жаннет, и девушка решила подобраться поближе к рыжеволосой.
- Давай будем осторожнее, - прошептала Тория ей на ухо. Рука легла на плечо жрицы, намекая, мол мы тебя не бросим, ты под защитой.

Новости о крепости были... Скажем так, не воодушевляющими. Не то, чтобы Мак верил в людей, однако такое? Это уже перебор. Убивать даже не за расу, что гном еще, с горем пополам, мог понять, а за цвет волос? Это было... Варварство, даже орки в этом плане были "правильнее". Шанс был у всех. В любом случае, он уже решил направиться туда и помочь сначала двоим и кошке, а теперь вот четверым и всё той же кошке. А значится от слова своего отказывать не гоже, так что взять на заметку и топать дальше, хотя теперь-то жалости к возможным жертвам сего предприятия он не ведовал. 

- О, знаешь так-то тут как посмотреть. Ведь многие насилие и считают красотой.  - Мак-то имел в виду орков, но вот озвучивать это не спешил. Мало кому из остроухих понравится такое сравнение. - А за тех я не запамятовал еще, однако есть тут беда одна. Разорвать одних они сумели, да вот второй раз не повезло маленько, в камень обратился "защитничек". И кто знает чей-то мы в крепости встретим, как бы не было там кого-то, чтобы раскидал всех налево и направо. Да и... - Мак приблизился к Исиль и добавил шепотом. - Чести ради, ой как не хотелось бы встречаться с защитниками в закрытой комнате, они ж своих и чужих точно делить не будут. 
Разговор же с Торией был всяко проще, таки Фандлинг всего лишь хотел её отвлечь, ну и частично можно сказать ему это удалось. 
- Ну вот и ладушки. Ты это ты, даже если частичка внутри тебя доказывает, что это не так. - Мак улыбнулся Змейке. - Раньше поймешь и научишься контролировать то, что у тебя внутри, раньше станет жить легче, да и нам подсобишь знатно, Змейка. 

А вот когда впереди пение слышно стало, то тут уже и не до разговоров было. Такое отчаянное выпячивание своего присутствия могло значить лишь две вещи. Певец был настолько самоуверен, что не боялся вот так вот показать себя, либо же в этих катакомбах в принципе никого не должно было быть и он просто не ждёт встретить кого-то разумного... Ладно, был еще третий вариант. Он был просто неимоверно туп. Это был бы лучший вариант, но на такую роскошь Мак даже не рассчитывал.
Еще до знаков Исиль, гном взвёл арбалет и был готов при необходимости выстрелить, направив колодку в сторону звука. А вот как показалась груда трупов, то варианты сузились. Певчая пташка их была либо чистильщиком, что трупы стаскивала суда, либо же тем, кто и создал возможность стащить все трупы сюда. Первый вариант был предпочтительней. Красться к звуку он оставил эльфийке. Так-то и гном мог это делать, но ушастые всяко лучше его в этом были, а вот выстрелить промеж глаз, то можно и с расстояния сделать. Так что Мак попросту встал на одно колено и приготовился стрелять, коль опасность будет грозить его спутнице... Ну или кошке, про кошку забывать не стоило.

- Знали, - боязливо ответила Жанетт на вопрос Исиль, зябко поежившись, - Со мной они расправиться не успели, я сбежала. Но Питер, он... - прикусила губу, - он находился в другом месте, я не смогла ему помочь.
Немного помолчав, жрица нехотя и даже как-то боязливо произнесла:
- Это дар... - но договорить не успела, потому как все насторожились, заслышав пение, да увидев гору трупов монстров.
Поддержка от Тории была как нельзя кстати, потому как голос из темноты показался Жанетт смутно знакомым. Улыбнувшись Блэкиар одними губами, жрица глубоко вздохнула.
А тем временем неизвестный и не думал скрываться. Не прекращая напевать, только теперь что-то о том, как сирена тащит на дно глупого моряка, незнакомец медленно поднялся со своего лежака, которым являлся обычный, ничем не застеленный пол.
Свет факела осветил высокую крепкую мужскую фигуру. У незнакомца были пшеничные волосы и разноцветные глаза. Одет он был в знавшую лучшие виды рубаху и штаны. Одежда была где-то порвана, а где-то заляпана кровью.
Мужчина не делал попыток напасть. Пошатнувшись, он выставил руку вперед и оперся на стену чуть ниже висящего факела.
- Поздно милый, но не пугайся. Дьяволу морскому отдайся. Тонет тело, дай ему время. Я - твой кошмар и волн морских демон!
Светлые волосы упали на лицо, поправлять их никто не спешил. Контактировать с компанией вроде никто не собирался, но в этот самый момент от мужчины вперед рванулась невидимая энергетическая волна, стремительно пронесшаяся по темнеющему коридору, прошедшая через всех, кто в нем был. Но никаких недомоганий или чего-то еще никто не почувствовал. Волну могла увидеть-почувствовать разве что Исиль, а также заметить, что налет от этой энергии осел на каждого из присутствующих.
- Совет Карлиониса поднял всех с ног на голову, чтобы найти и поймать Вас, - это было уже не частью песни, мужчина к кому-то обращался, - Было глупо возвращаться.

Эладринка отлично поняла, что имел ввиду Фандлинг, толкуя про красоту насилия, но вдаваться в нюансы уже не стала. Ее больше сейчас беспокоило ее собственное желание учинить то самое насилие над Жаннетт.
Женщина словно специально испытывала терпение феи, к сожалению, наделенную им в весьма щедрой мере. Девушка уже даже не пыталась разобраться, это Энигма усиливает раскачивает ее раздражение, или это ее собственная, искренняя реакция на то, как вела себя жрица. Вроде бы одно дело делали, но та словно напрашивалась на пять-шесть оплеух, как минимум. Не удивительно, что даже эти ее демоны не особо считались со своей покровительницей, оказывая ей не больше уважения, чем маятному грузу, который следовало переместить из одного места в другое. Вместо того, чтоб даже не слишком обстоятельно рассказать, что их ожидает в крепости, что она там видела, она мялась, жевала кашу во рту, и каждое слово из нее надо было тащить. Добро бы дело было в недоверии, в оглушающем страхе, это Рингара бы поняла. Но нет, Жаннетт, кажется, просто была чем-то вроде городской дурочки, по крайней мере производила именно такое впечатление – потому что только этим можно было оправдать то, как она цедила крохи информации, которые должны были бы им помочь спасти ее ребенка вулкана. Другой версией мог бы быть только злобный умысел в их сторону, но тогда Исиль вообще не видела повода лезть в эту дыру и ввязываться в эту авантюру – если эта рыжая против них изначально, то и миссия, в которую их послал демон под угрозой смерти – ровно такая же смертельная ловушка.
К вопросу о которых: только что поющего видно не было за горой трупов, но внезапно стало ясно, откуда тот поднялся – лежал прямо на полу за ней. Фея знала эту песню, как ни странно – когда-то часто ее слышала от фирского барда Нави – город-то был портовым. Видимо, коварной и мстительной русалкой, погубившей капитана, этот человек считал себя самого. Вот только это капитан отправил красотку по доске на встречу смерти.

Выйдя из-за своей преграды, мужчина допел, и обратился к Жаннет, которую, как и остальных, Исиль думала, что оставила позади. Любитель произвести впечатление, судя по всему. "За бортом девица, попробуй не влюбиться".
Эладринка не поняла, что за силу он рассеял, но понимала, что хорошим это ничем не светит. Если бы она или Энигма задели бы какую-то ловушку, сигнальную систему – она бы заметила, пожалуй, даже если и постфактум. Видимо, он просто знал, что они тут находятся. Что ж это было? Слух за пределами человеческого? Прорицание? Другое, неведомое ей чутье? Уж точно не нюх, за такой горой гниющего мяса. А ему хоть бы хны.
И, пусть этот певун не таился, но таилась остроухая и таилась гиносфинкса. И они в тот миг ждали за пределами освещенного круга, у стены по противоположную от держала для факела сторону. И Исиль молчала, ожидая, что он еще скажет или сделает. Вдруг окажется поразговорчивее жрицы…

- В том числе и вас? - поинтересовался Сигвард. Могучие колдуны не таятся в катакомбах, а некроманты, которым эта груда тел - материал, не очень то сильны в условиях, когда их материал срубают. Толку от жрицы было мало, а обращались явно к ней, скорее всего запугивая или просто наслаждаясь своей силой. -Не подскажете, зачем это совету Карлиониса, у них других дел нет, поэтому горд в руинах, а стража в лохмотьях?
Понимание -важная штука. А единственный доступный метод понять этот странный город - разговорить. Ну, и разозлить врага, чем демоны не шутят, пока боги спят.

И хотя Жаннет не слишком охотно общалась с компанией, особенно тяжело приходилось Исиль - некоторое раздражение Тори на лице эладринки считать успела - девушка откликнулась на поддержку Блэкиар. Змейку одарили неловкой улыбкой. Глаза и повадки правда рыжеволосую выдавали: голос впереди ей явно был знаком. Тори хмуро посмотрела вперед, на гору смердящих трупов, и поморщилась. А услышав, что незнакомец и вовсе почувствовал "гостей", рефлекторно шагнула назад. За собой девушка потянула и Жаннет.
- Тише, спокойно, - Тори взяла жрицу за руку и отвела чуть в сторону, пропуская вперед сотоварищей посмелее - вспоминая защитников Жаннет, ей очень не хотелось чтобы жрица снова перепугалась, а то и впала в истерику. Действовать хотелось осторожно, без лишних телодвижений. "Кто знает, а то и договориться с бардом получится", - мысленно рассудила Тория, нарекая поющего мужчину.
Тут же, за горой трупов у стены, где оказалась змееглазая, тори заметила блеск в воздухе. И так странно пространство охватило какая-то пауза, словно часы вселенной замерли лишь для того, чтобы Блэкиар могла внимательнее присмотреться. В воздухе висел свиток с монетой.
Тори оглянулась на Жаннет, которую уже не держала за руку - девушка была рядом, но смотрела в другую сторону. Фандлинг, Исиль, Сигвард и уж тем более Энигма - все были увлечены возможной опасностью. Любознательность была точно слабостью Блэкиар, и девушка рискнула схватить свиток с монетой, а далее так же быстро принялась разворачивать его. "Заклинание? Секрет? Артефакт?" - мысли сбивались в кучу, сердце жадно щемило любопытство. Внутри девушку ждало очень четкое послание, слова интригующе красовались на пергаменте, охватывая змейку восторгом находки. Не долго думая, еще раз оглянувшись по сторонам, Тория принялась лихорадочно вспоминать все, что могло бы ей и спутникам сейчас пригодиться. Да, желать мира в Мистерии, или смерти Присцилле казалось максимально благородными желаниями, но где-то чувствовался подвох, да и Тория не была ангелом или монашкой, она была самолюбивым мечтателем. Возвращение домой? Нет, как не странно, последнее даже не успело прийти в голову девушке, только одно теперь занимало ее мысли каждую минуту. "Хочу уметь контролировать свой каменный смертельный взгляд," - Тория сильно зажмурилась, будто от этого зависило исполнение желания, и бросила монету через левое плечо, "Ох, как же я хочу этой силы". Последняя мысль была искренним признанием самой себе.
Открыв глаза, Блэкиар будто окунулась в ледяную воду реальности. Свитка рядом больше не было, как и монеты. Зато теперь факел освещал поющего мужчину, который показался из-за груды трупов.

Даже когда мужчина заговорил, гном не спешил ему отвечать, лишь поудобнее перехватив арбалет, да выцепляя взглядом голову певчей пташки. Даже если он говорил, не факт, что говорил с ними или же видел их. Может быть он сказал это на удачу? Или обращался к кому-то кого не видел уже отряд. Да вот незадача, скрыться уже не удалось. Если Исиль продолжала красться и прятаться в тенях, то вот Сигвард решил ответит наглецу. С одной стороны было очень глупо, так явно говорить с возможной опасность, но вот с другой...
- Ба, да как мы могли пропустить такое великолепное представление. - Фандлинг тоже подал голос. Уж коль он точно говорил с кем-то, то пусть говорит с ними, а не с Исиль. Эльфийка была ближе всех и чуть ли не лучше всех подготовленной к битве. И хоть с маленьким шансом, но все еще была сюрпризов для певца. - Атмосферка конечно так себе, хотя антураж так и прёт. Обстановочку сменить не думали, а то зрителей не так уж и много тут оказывается? А голос ваш диву даешься, думаю вот те, - Мак кивнул головой в сторону кучи трупов. - Так прям оценили всей душой. 
Не напал сразу, так может и поболтать захочет? Было бы неплохо, а там глядишь и вылезти можно будет отсюда. Толстый потолок давил на гному сильнее, чем ему хотелось. Однако он крепко сжимал арбалет, не прекращая целиться в собеседника. 
- Да и больно странно, что нас пытаются ловить. - Мак усмехнулся. Он-то понимал о ком речь, но вот давать знать о этом понимании остальным уж явно не спешил. - Я вот готов поспорить, что меня они даже в глаза не видали, да и не слыхали обо мне.

Тот артефакт, что демон дал Исиль – настойчиво указывал в сторону за горой трупов. Туда, где был люк. Вот только на пути к выходу из катакомб стоял незнакомец, от которого не известно чего можно было ожидать.
Впрочем, блондин и впрямь оказался разговорчивым.
- Город вечно стоит в руинах, - развел мужчина руками, кривовато улыбнувшись, - Это ж Карлионис, его постоянно кто-то разрушает. Впрочем, - тихий смешок был однако слышим всем путникам, - На этот раз беда пришла откуда не ждали.
Никакой особой конкретики, но на диалог пошел.
А меж тем загадавшая желания Тория могла почувствовать в себе уверенность, что вот теперь-то дар ей поддался без практик, о которых возможно она думала и советовали другие. Отныне она сможет своим смертоносным взглядом управлять!
На предложение Фандлинга незнакомец весело рассмеялся.
- К сожалению не имею такой возможности, а то бы давно ушел, - мужчина пожал плечами, продолжая стоять в расслабленной позе и вроде как смотреть вперед, вроде как именно в сторону оборотня и воина, вроде как не замечая притаившихся в темноте эладринку с кошкой, - Не любитель я находиться в подобных местах. Предпочел бы валяться на подушках в окружении полуголых прелестниц, но не судьба.
Немного помолчав и покивав в сторону Фандлинга, незнакомец продолжил, пока кусающая губы Жанетт находилась возле Блэкиар. Девушка явно нервничала, заламывая руки, но пока ничего не говорила.
- О, само собой, вы все, - мужчина специально это подчеркнул, - Можете развернуться и уйти. Только вот придется оставить жрицу. Или, - снова тихий смешок, - Мы можем сделать так, чтобы выгодно было и нашим, и вашим.
И вот когда мужчина заикнулся о выгоде, Жанетт наконец-то перестала мяться. Протянув руку, она тронула Торию повыше локтя и испуганно прошептала практически одними губами:
- Это демон!
Тихий звон раздался аккурат над головами Сигварда, Фандлинга. Золотые монеты с прикрепленными к ним свитками висели просто в воздухе, впрочем в полутьме не все могли вчитаться в написанное и соответственно пожелать чего-то.
Блондин же продолжал стоять у факела как ни в чем не бывало, не собираясь путников атаковать… первым.


__________
Не забудьте выполнить все условия подарка Мистерии.