Река великой Эдды

У подножья заснеженных гор протекает спокойная река. Она одинока и холодна. Течет себе мирно, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Найти переправу или мост не так просто, но если пройти дальше, можно набрести на рыбацкую деревеньку. Возможно, там вам смогут помочь.

Пост:

Появление знакомых обрадовало кеметийку, но ненадолго. Однако то, что произошло дальше, перечеркнуло напрочь все старания по спасению Ри и человека. Появление злого огненного духа никак не входило в планы. Увидев, что на Эвиане горит одежда, охотница затолкнула его обратно в телегу и принялась сбивать огонь своей сумкой. Рисковать жизнью Эвиана и своей девушка не стала,  она просто не могла допустить провала этого задания, ведь если кеметийка не выполнит контракт, то никогда не сможет вернуться домой.
- Гони, гони от сюда. Иначе нам не выбраться. – Уарда крикнула Фэль, вторая фраза была уже для Синдари. – Шут, спаси Ри и догони по дороге в темные земли. – Она вновь вернулась к Эвиану. – Плохо дело и браслет мой сломан. Лишь бы выжил.
Сумка девушки местами обгорела, да и руки тоже пострадали. Но больше ее волновало состояние демона.

Из телеги выпрыгнул светловолосый парень, имя которого шут узнать еще не успел. Видимо решил поучаствовать в спасение Ри и еще одного их спутника. Стоило спасательной команде отойти на пару шагов от повозки, как объект спасения сам собой показался из густых клубов дыма и гари. Шут без труда узнал свою первую и самую недолгую знакомую этого мира, рядом с ней ковылял старик довольно дряхлого вида. Лысина, да пивное пузо были сейчас самыми заметными его чертами.
Шут было хотел сорваться на бег, но едва он успел сделать несколько размашистых шагов, как из дыма показалась еще одна фигура, шут не успел сфокусировать на ней свой взгляд, его внимание было целиком приковано к цели пробежки. Внезапно беглеце-погорельце обмякли как тряпичные куклы и рухнули на дорогу, шут же замер как вкопанный. Затем сделал шаг назад. Из дыма выплыла фигура высокой красивой девы с соломенными в пол волосами, прекрасными чертами лица. Пышные, аппетитные формы скрывало легкое светлое платья. Ткань была на столько тонкой что местами можно было разглядеть весьма интересные особенности анатомии парящей над потерявшими сознания беглецами. На этом плюсы встречи с данной «прекрасной особой» заканчивались. А вот то что она была в два-три человеческих роста и с горящими огнем глазами не радовало вовсе. Тот же факт, что дама была в крайне дурном расположение духа, по ее лицу без труда читалось, что она в ярости, добра не сулил вовсе.

- Назад! Это полуденный дух! – Только и успел сказать громким шепотом дурак своему подельнику-выручале, когда шестерёнки в его башке щёлкнули - в моменте осознания кто перед ними, оказался. – Не мудрено что все пылает. – На этих словах дева перевела свой огненный взор и почти с ощутимой силой уставилась чуть правее и ниже шута, затем молниеносно вскинула руку, шут как заворожённый обернулся и увидел, что рубаха на парнишке занялась ярким пламенем.
В долгом тянувшимся мгновенье раздумья шут даже не успел решить, что делать и куда в первую очередь кидаться, к парнишке, к Ри или прочь, как из фургона высунулась синекожая охотница, сцапала парня за плечи и с проворством матерого хищника затащила горящего обратно в фургон. Почти синхронно с этим рванулись терпеливо ждущие перепуганные лошади, наконец то получив поводьев от возницы. - Гони, гони от сюда. Иначе нам не выбраться. Шут, спаси Ри и догони по дороге в темные земли.
«Ну ты же так хотел спасти эту милую, мелкую, крылатую болтунью.» - Зашипел в голове издевательский голос ведьмы. – «Вот тебе еще один шанс. Действуй мерзавец. Может наконец удастся помереть? Хотя я то знаю, ты трус и в такие моменты тебе жуть как хочется пожить еще.»
С последним шут как всегда был полностью согласен, но как обычно выбора не имел. Но вместе со страхом за жизнь, опять же пришло осознание поставленной задачи, от которой даже не стоило пытаться отлынивать, а значит нужно делать любой ценой.
«Чтобы такую горячую штучку остудить понадобится небольшое озерцо, или солидных размеров колодец. Да и черта с два ты с ней сдюжишь прилежный ученик мага, силы с такой магической тварью тягаться нужны - мое почтение!» - Мозг дурака лихорадочно искал решения, в тот момент, когда ноги сами собой сделали первый легкий шаг по направлению к распластавшейся на земле лиандре. – «А если дама злится и не в себе что должен сделать галантный кавалер, правильно! Постараться ее успокоить.» - О том был ли он галантным кавалером и что разъяренные девушки делают с такими «успакоями» когда им не удается дурак предпочел не размышлять. Рука скользнула в сумку, извлекла из нее флейту. Еще пара шагов на встречу. Шут приладился к инструменту и первые ноты лирической мелодии поплыли по округе, словно бабочки порхая на легких крыльях, между залитых летним солнцем колосьев хлеба.
Нарастая и множась переливчатое звучания шутовской флейты как бы извинялось, перед всеми, кому доводилось сейчас его слышать. Извинялась за бренность и несправедливость этого мира. За неизбежную необходимость рождаться и умирать в нем. За то, что век достойных зачастую короче века мерзавцев, а что бы встретить истинную настоящую любовь не хватает порой и трех веков. За то, что кому-то, всего и надо – поесть досыта, а кто-то, имея все, так и не может насытится.
Шут резко изменил направления мотива и весёлый, жизнерадостный перелив взмылься в бездонную синь облаков, как певчие птицы порой взлетают к низко плывущему облачку, что в знойный полдень приносит грибной дождик, избавляя теплой прохладой исстрадавшуюся под летним солнцепеком землю. Мелодия ширилась, сладко дрожала, будто юные влюблённые впервые ощутившие взаимную наготу тел. Затем превращалась в задорный горный поток, весело разбивающийся о мшистые камни, наполняясь в брызгах своих радужными отблесками. Казалось, что многочисленные искры, что плясали в дыму пожарища, уловили такт музыки и изменили движения своего вальса, упорядочив его, на зло хаосу и разрушению.
Шут убрал флейту от губ и медленным шагом направился в сторону добычи полуденницы. Глядя на огненную деву, он запел бархатным баритоном. Мягко - но мужественно.
- Бестелесную и невесомую
Как же мне окликнуть тебя,
Если я плоть от плоти слово и
Ты же кровь от крови огня?
Пусть сгорают уголья бесчисленных дней
В обнаженной груди дотла
Обращенный музыкой голос во мне
Раскаляется до бела!
Запрокинутым солнцем слепящего дня
Меднотелым звоном оков
Я с тобой говорю языками огня
Ведь не знаешь ты других языков.
И в лиловом, кипящем самуме
Суждено нотой мне истечь.
Я принес себя в жертву себе самому,
Чтобы только тебе изречь:
Радость моя, подставь ладонь
Можешь другой оттолкнуть меня
Радость моя, этот твой огонь,
Я тебя возлюбил волею огня.
Верное слово откроет дверь
В сердце пылающей пустоты
Радость моя, ты мне поверь.
Я сам не верю в себя, но вдруг поверишь ты. * (каст. «Бродячая флейта». Цель – утихомирить полуденницу.)
Синдари пел, не переставая понемногу сокращать расстояние между собой и попавшими в беду приключенцами.

* Аллюзия на песню группы Мельница "Радость моя".

И вот из дыма действительно показались старик и лиандра. Эвиан едва успел сделать пару шагов им навстречу, как они вдруг обмякли и повалились на землю. Но это ведь не значит, что они... Они должны быть живы! И тут, будто насмешка над их попыткой спастись, появилась сама огненноликая виновница пожаров. Что-то подсказывало Эвиану, что запустить в неё сейчас огненным заклинанием будет всё равно что кинуть камешком в голодного медведя.    
Эвиан услышал предостерегающий шепот шута. Полуденный дух? Эвиан не знал, что такое есть полуденный дух. Но надо бежать - вот, что бесспорно. Только как же теперь назад? Поздно уже, она их заметила. Рука огненной девы нацелилась на него. Мгновенный взмах, как удар хлыстом, - и огонь заполыхал на нем самом. На груди и животе заплясала искрящая горячая боль.
- Чтоб тебя! - выпалил он.
Он захлопал руками по рубашке в попытках сбить пламя. Запах собственной паленой кожи смешался с запахами десятков чужих горящих тел. Он бы закричал, да не привык кричать. Глухой полурык-полустон срывался с его губ сквозь плотно стиснутые зубы. И тут его уволокли назад в телегу.
- Фэль?!
Нет, Уарда. Она, перепуганная, склонилась над ним и стала сбивать огонь сама сумкой, руками - чем придётся.
- Да жив я. Заживет, - сказал он, когда пламя слегка успокоилось. Он поднялся на локтях, сорвал остатки горящей рубахи и выбросил прочь из телеги. Под рубахой всё было плохо. На коже пузырились волдыри, краснели корки, всё ныло и кололось изнутри сотнями иголок. Не было только старого шрама, уродующего плечи и грудь - и на том спасибо. Смена облика - всё-таки замечательная штука. Уарда тем временем крикнула Фэль, чтоб гнала прочь. Эвиан поймал взгляд Фэль и улыбнулся ей вымученной улыбкой. Так, на всякий случай - вдруг уже пора прощаться. Бежать опасно. Но стоять на месте - вообще самоубийство. Получится сбежать? А те, кто без сознания, останутся огненной деве на растерзание? Всё так болело, что Эвиан уже не понимал, что правильно, а что нет. Может, будь он сейчас снаружи, он и в подгорелом виде, всё же смог бы добежать до тех двоих, азарт бы временно притупил боль. Но уже ничего не поделаешь.
До его слуха долетела музыка. По всему выходило, что это шут посреди этого парада смерти вдруг взялся играть, да к тому же петь. Решил помереть с музыкой? Или достойно проводить компанию в последний путь? Хотя пел он об огненной деве и, кажется, для неё же. Эвиан от всей души пожелал, чтобы та и правда умилостивилась, оценив его отчаянный жест.

Что там она «настолько», Фэль было очень интересно, но донимать Эвиана – не стала. Запомнит, а потом узнает. Мало ли что он постеснялся говорить во всеуслышание. На сейчас, облегчённого «спасибо» было достаточно что бы рыжая слегка улыбнулась и передвинулась на середину извознической скамьи. "Угораздило же нас," - Данкри выдохнула смешинку, наблюдая за местом где примерно встретятся встречающие и вернувшиеся. "Девушка – ненормально боящаяся демонов в то время как один из них ей сильно понравится и демонёнок, или тифлинг, я уже запуталась, который ненавидит собственное племя. Хм. Интересно. Себя он тоже, получается, ненавидит. За демоническое происхождение. За кровь. Поэтому и не смог поверить, что кто-то станет мериться с его обществом, когда сам с собой он примериться не в силах." - Философски печальное умозаключение опустило, только было поднявшееся, настроение.
А знакомцы Уарды, как оказалось, не спешили. Совсем. Медленно выплывая из дыма, который стало задувать в противоположном направлении. И с чего Фэль показалось что они бегут? Но то, что это были знакомцы, она уже не сомневалась. Описание данное ранее Наэби – соответствовало, да и спутники в три короба не ворчат на рыжую за ошибку.
Казалось бы, дело за малым. Но у парящей бестии были свои планы и нарушать их ради путников, она не собиралась, так же, как и упокоеваться с миром. Дух женщины, светящийся, словно полуденное солнце, пронёсся над головами возвращающихся. Мгновением позже те упали, точно замертво. Определить живы, аль нет – расстояние не позволяло. Фэль не могла поверить, что сияние взбешённого духа могло так запросто повалить с ног здоровых с виду людей. Это заставило её вперить серые глаза в бестию, с осторожностью, чтобы не ослепнуть, и -внимательностью, чтобы ничего не пропустить.
Взмахнув рукой, ярко-девица выпустила что-то похожее на плотный луч света, явно отличающийся от любых заклинаний огненной стихии. Путь сама Фэль не была стихийным магом, но отличить магию огня от магии света – ума хватало. "Света…!" - Запоздалое понимание просочилось в сознание рыжей, бухая булыжник страха в район желудка.
Позади телеги ругнулись. "Голос Эвиана." Не пуская вожжей, Фэль обернулась на звук собственного имени. Лицо тут же обдало запахом палённой кожи и ткани. Это Уарда затянула горящего Эвиана в телегу, пытаясь сбить огонь. Помощь, была убита красноглазой ещё до её начала, командой отступления. Быстро осмотрев парня, Фэль наткнулась на взгляд голубых глаз, которые, казалось, ждали этой встречи. "Зачем ты так на меня смотришь?" - Жалобно подумала девушка, будто Эвиан мог подслушать эту мысль. В серых глазах предательски защипало, а лицо стало полотном, сотканным из чувства вины, беспомощности и страха. Боясь, не сдержавшись, бросить вожжи и кинуться в телегу, девушка поспешно отвернулась, правя лошадей в сторону дороги.
- Держитесь крепче! – Фэль коротко произнесла формулу заклинания «Общий язык», сопровождаемую пасами руки и обратилась к копытным. – Бегите от сюда что есть силы! По дороге. Как убежим от опасности – остановимся. – Следуя собственному совету, как можно крепче устроилась на лавке, спустив вожжи, легонько ими тряхнув. Лошади вроде этих, не молодые, но и не старые – были достаточно умными. Поэтому проблем в общении с ними никогда не было.
- Это был свет. Не огонь. – Понятными только для себя словами, Фэль охарактеризовала обстановку для товарищей. А потом довольно громко, дрогнувшим голосом, сказала уже Эвиану. – Только попробуй сбежать от разговора таким способом! – Пара слезинок не удержались в глазах, прорисовав дорожки на щеках и были стёрты быстрым движением руки. "Сначала убраться отсюда в безопасное место! Потом всё остальное. Дыхание Создателя, почему сразу так не сделали! Только живи." - Мысли улетали куда-то в пустоту, сопровождаемые удаляющимися музыкой и словами песни шута, подарившего бесценное время для побега.

Деревня "Зеленые холмы"
Они почти вышли. Вот уже выход, вот телега. Кругом дым, дышать сложно. Еще и нестерпимо жарко...
Рука старика стала слабеть. Ри и сама чувствовала себя все хуже: голова кружилась, накатывала слабость и подгибаличь колени. Она из послелних сил старалась скорее выбраться из этого миниатюрного ада и вдохнуть свежего врздуха в теньке, ведь ей еще и голову знатно так припекло. А чего ждать с ее то черными локонами? Снова они на концах повыгорают и будут как седые...
Сия мысль стала ее последней. Лиандра рухнула на землю и так и осталась на ней лежать в позе звездочки. Что было со стариком, она не знала. Она вообще нияего не знала. Упала в глубокий обморок и кажется даже дышать перестала...
Валялась она неизвестное время, но спустя какой-то промежуток стала потиху приходить в себя.
-Угхт...-простонала она, хватаясь за голову, не видя и не понимая ничего вокруг.

Когда пламя на демоне удалось сбить, девушка вздохнула и принялась осматривать ожоги. А их было много, и все очень серьезные. Уарда решила поискать в сумке зелье, пока Эвиан не потерял сознание от боли. Но это ей не понадобилось. Парень вновь вернулся в свою демоническую форму и раны стали очень быстро затягиваться.
- Вижу, что заживает. И чего эта баба к нам привязалась. Что ей от нас надо. Если это дух, тог может получиться договориться. Лишь бы она была не из тех безумных духов, чья жизнь не знает ничего кроме разрушений. Иного пути все равно нет.
Кеметийка встала рядом с Фэль и, как требовал обычай, склонила голову перед полуденицей. Охотница впервые в жизни встречалась лицом к лицу с духом, но друид научил ее как надо с ними общаться, чтоб они помогли.
- Великий дух. Прошу, усмири свой гнев. Мы не сделали ничего дурного. В чем причина твоего недовольства?

Вопреки всему тому вдохновению, что шут постарался вложить в данный эстрадный номер, полуденница оказалась не самой благодарной публикой, так что все старания Синдари оказались четны. Задержавшись над деревенскими воротами не больше чем на минуту дух стремительно рванул в след за повозкой, уносящей прочь от злосчастной деревни Уарду Наэби и того обожжённого парнишку, имя которого шут не знал. Как и не знал, будет ли теперь возможность с ним познакомится лично. Мало того, что юноша наверняка получил довольно серьезные ожоги, так теперь еще и полуденная дева преградила путь повозке отступающих путников.
«Не больше пяти минут быстрым шагом. Две – бегом.» Сам не зная для чего прикинул шут расстояние до экипажа. В любом случае, чем можно помочь неудавшимся беглецам, он не знал. «Вот если бы в непосредственной близости было озеро, река, в крайнем случае захудалый колодец, можно было бы спытать удачу еще разок.»
- Нет. Бессмысленно. Контрпродуктивно! – Неистово отгоняя эти мысли шут замотал бестолковой головой. И тут же, не без радости для себя заметил, что тиканье ведьминого метронома покинуло своды шутовского черепа. Это значило что лиандре и старику нечего не угрожает. И чисто технически он выполнил приказ Уарды спасти Ильдарис.
-Угхт...- Из груди, приходящей в себя Ри вырвался полу стон полу хрип, еще раз подтверждая факт того что шут не оплошал.
Бросив еще один взгляд на остановленную полуденницей повозку, он заметил фигуру Уарды. Та вроде бы склонила голову в неком уважительном жесте. Остальное было трудно разглядеть в силу приличного расстояния и дыма, что продолжал окружать шута, Ри и старика который в отличие от молодой болтуньи не спешил подавать признаков жизни. «Ну если не напала сразу, шанс на благополучный исход еще есть». – Мысленно подытожил первый раунд их общения с полуденницей Синдари и подошел к Ильдарис, что приподнялась с земли оглядывая затуманенным взором разворачивающиеся кругом события, явно еще не придя в себя полностью.
- Рад видеть в мире живых Ильдарис. Не думал, что река душ, что забрала тебя с тонувшего корабля, предоставит мне такую возможность. – Лицо шута расплылось в добродушной улыбке, которая по причине застарелой травмы, как всегда выглядела асимметрично и неоднозначно. Не каждый смог бы уловить добродушие в подобной гримасе. – Но не время радоваться встрече. Поднимайся. Мы пропускаем самое интересное. Тут в пяти минутах ходьбы в любой момент может стать жарко и больно. Не хочу это пропустить. А ты? – Глаза шута съехались к переносице так близко, будто бы левый хотел заглянуть в правый. По лицу пробежала очередная мимическая судорога, порождая череду слабо уловимых эмоциональных состояний отставного владельца цирка. Затем лицо вновь приняло вполне вменяемое, серьезное выражение. Синдари подошёл к распластавшемуся на дороге старику, встал на колено, проверил дыхание, послушал бьётся ли сердце. Оба признака жизни наличествовали и вроде бы не вызывали опасения. По крайней мере в ближайшее время дряхлый старикан явно не намеривался отправится в лучший мир, как в прочем и приходить в себя. Не долго размышляя шут приподнял старика за грудки, зафиксировал тело в сидячем положение и смачно, но без лишней силы, отхлестал по щекам.
- Проснись старик, нас обокрали! У меня пропал аппетит, у тебя стащили невинность. Эту рану не залечить, не заштопать! – Одновременно с остротами, шут поднял старика на ноги и перекинул через плечо. – Бьюсь об заклад, ты просто не мыслишь жизни без пива и печенной картошки. И отъел же себе бурдюк.
Дедуля был не из тех стариков что легкие и звонки как тростинки, придавленные первыми ноябрьскими морозами. Но какое-то время шут без особого труда сможет нести его на закорках. До повозки и полуденницы дотащит точно.
- Пойдем Ри. Надо спешить. – С этими словами шут, слегка сгибаясь под тяжестью лысого старца, направился в сторону разворачивающихся событий, которые как всегда сулили непонятное.

Эвиан не хотел, чтобы о нем слишком беспокоились. Но Уарда продолжала над ним хлопотать. Да, от боли и гари кружилась голова и в глазах всё плыло, но это ведь не смерть. А значит, можно и потерпеть. Эвиан старался не корчиться и не подавать голоса, он только дышал тяжело и всё плотнее стискивал зубы.
Во взгляде Фэль трепетал страх. Когда она отвернулась, он вдруг услышал её грустный вопрос. Она действительно это произнесла или ему почудилось? Странные слова-невидимки. Он не видел её лица, чтобы понять наверняка. Совсем другим голосом она скомандовала держаться крепче, прежде, чем телега тронулась с места. И другим голосом она сказала о магии света. Может, она и права. Только легче не становилось. Магия света, хотя существо вроде как темное, а у него, демона, по-хорошему должна быть магия, способная побороть свет. Но сильная темная магия, к сожалению, не шла в наборе с рогами.
Тут вдруг его ожоги стали быстрее бледнеть, волдыри - сдуваться. На груди под ожогами стал заметен старый крестообразный шрам.
- Вот же... - Эвиан провел рукой по голове - а там опять рога. Демонический облик вернулся. Потому и боль притупилась. Предстать перед Фэль демоном - это, конечно, плохо. Но валяться на полу больным и беспомощным - куда хуже. А шрам... пока ожоги не сошли, его ведь не очень видно.
Телега мчалась быстро, как вдруг - резкий толчок. Лошади заржали, взбили копытами пыль. Эвиан увидел впереди полуденницу. Прямо там, рядом с Фэль.
- Фэль, уходи оттуда! - крикнул он.
Усмирять огненную деву вышла Уарда. Да, хорошо бы узнать, что у этой твари в голове, чего она хочет. Но, разве таким способом?.. Эвиан очень надеялся, что в свои слова Уарда вкладывает какую-нибудь магию, потому что вежливые почтительные речи никак не гарантируют того, что обезумевшая нечисть станет говорить с тобой по душам. На неё не подействовала песня шута, так с чего бы ей слушать Уарду, которая взывала к разуму? Может, там и взывать не к чему. "Полуденный дух... а скоро ли вечер?"
Эвиан поднялся и поспешил к Фэль - она могла пострадать первой. Плохо, очень плохо, что Фэль увидит его таким. Но там ведь опасность. А Эвиан если и страшен, то уж не страшнее полуденницы. Он забрался на скамью, перехватил поводья и мягко толкнул Фэль назад с места извозчика внутрь телеги, загородив её собой. Ожоги всё ещё ныли, но некогда было о них беспокоиться. Возможно, через секунду их станет еще больше.
- Приготовьте луки. Атакуем одновременно. Если не мы её, то она нас, - сказал он, чувствуя спиной взгляд Фэль. Эвиан наблюдал, что будет делать полуденница теперь - пытался разгадать, на что же такое важное в телеге она нацелилась. Раз она аж пустилась в погоню, то, видно, не ради того, чтобы просто всех спалить. Иначе они бы уже превратились в пепел. На ладони Эвиана вспыхнул огненный шар, готовый сорваться с руки в любой момент.

Как оказалось, времени на побег у них не было. Не смог скоморох выторговать его своей песней. Об э том Фэль узнала, когда поспешно и резко натянула вожжи, предотвращая столкновение с солнечной девицей. И без того напуганные её внезапным появлением животные – взвились на дыбы, крупами толкая телегу назад. Рыжая тоже испугалась. И резкой остановки, и за состояние лошадей с телегой, и, отчего-то решившую их преследовать, духа.
- Тише, тише! Хорошие мои. Всё хорошо. – Фэль принялась успокаивать копытных, попутно слушая происходящее в телеге. Заметили ли спутники проблему, появившуюся на их пути.
Только девушка хотела задуматься о своём бесполезном в борьбе против духов арсеналом заклинаний, как за её спиной раздался голос Эвиана, а рядом встала Уарда, пытаясь уважить светящуюся даму разговором. И то, и другое – вызывало ступор. Она знала, что можно договориться с нежитью или нечистью, если они разумны. В противном случае – слушать не станут. Сейчас же ситуация складывалась в сторону «противных случаев». «Вот же зараза! У меня только кинжал с серебром есть. Но поможет ли он против духа?» - Внутри с каждой секундой копилось беспокойство. Возможно, стоило прислушаться здравого совела и уйти из поле зрения бешенной поджигательницы. «Уйти? А кто вожжи держать будет?» - Подумала Фэль, не прерывая Уарду звуками своего голоса.
Заскрипела скамья, но уже с другой стороны. Поводья начали медленно уползать из рук. «Ну точно мысли… читает?» - Фэль оглянулась, уперевшись взглядом в, уже частично, обожжённое тело. Все раны быстро заживали, кроме одной, выделяющейся на общем фоне. Поднимая вверх медленно округляющиеся глаза, она увидела красные глаза, белые волосы и пару рогов на голове. И пока пыталась понять, что-то происходит, парень аккуратно толкнул её во внутрь телеги. Сопротивления, как и возражений – не последовало. Только теперь в спину демонёнка врезались два серебристых глаза.
Фэль лишь мельком смогла рассмотреть Эаивна, и от увиденного, внутри всё замерло. В таком виде он больше походил на тифлинга, даже если пара деталей отличала его от привычных для Данкри представителей этой расы. Его глаза, сменившие цвет, остались с тем же завораживающим взглядом, который ей нравился. Только теперь от него всего веяло странное силой.
Непонятно откуда снова нахлынуло «ожидание чего-то». Сильнее прежнего. Оно сжалось в груди, разнося приятное тепло по телу, но в тоже время заставляя вздрагивать. Это было похоже на страх и симпатия. То, что пугает и притягивает одновременно.
«Как необычно тут всё. У нас они облик менять не умеют. Только если иллюзией. А тут даже одежда цвет сменила…» - Фэль посмотрела на до сих пор перевязанную ладонь. Согнула пальцы. Разогнула. Снова согнула, погладив ткань импровизированного бинта. Это немного помогло собраться с мыслями и вновь вернуться на созерцание спины. «Защищает?» - Потом она услышала команду на подготовку атаки. «Да... Мне жизни не хватит что бы благодарить его за заботу.» Фэль даже как-то бездумно сняла лук, наложив на него стрелу, оттянула тетиву. Чуть пригнувшись, нашла удобное место не только для выстрела, но и для заклинания. Эвиан мог заметить с краю от себя чуть высунувшуюся из телеги лучницу. Не на много. «Надо будет хотя бы спасибо… сказать.» - Рыжая вспомнила о своих прежних подозрениях. Они, конечно, не подтвердились, но и пока совпадений было больше. Чувство стыда испытывать было рано, а краснеть – поздно. Поэтому Фэль сощурившись, покосилась на Эвиана, но не выпускала призрачную женщину из поле зрения.
- Я готова. Командуй.

Острие стрелы пристально наблюдало за приземлением парящей дамы, плавно следуя за ней. Фэль так же полностью сконцентрировалась на цели, стараясь не отвлекаться на размышления, которые в данной ситуации всё равно мало чем помогли бы. Она ничего не могла противопоставить духу, который нагревал воздух только одним своим присутствием. Судя по всему, так же не могла ничего сделать и Уарда. Её слова женщина даже не слышала, смотря куда-то... Фэль могла поклясться, что целью взора был не Эвиан или телега, а она сама. Поймав пристальный взгляд призрачных глаз, рыжей стало не по себе. Волоски на шее встали дыбом.
А потом она услышала голос у себя в голове. Хриплый, но властный. Он и пугал, и жутко раздражал. Фэль, подобравшая что ответить, лишь шумно, с шипящим звуком, втянула воздух. Боль, последовавшая после обращения, накатила внезапно. Лицо скривилось, с губ сорвался жалобный стон. Девушка силилась сказать что-то в слух, но боялась услышать собственный голос, искажённый болью. "Я-то тебе зачем?!" - Отчаянно подумала Данкри. Широко распахнутыми глазами, в которых наливались слёзы, она смотрела уже не на призрачную деву, а на свои руки. К неуменьшающейся боли, добавился страх. Потом - шок. Фэль видела, почти чувствуя, как почерневшие, словно угли, руки, её руки, превращаются в пепел. Осыпаются на деревянный пол. Начало знобить и потряхивать. Лук со стрелой упали. Она не услышала этого. В следующее мгновение, раздался крик. Душераздирающий, отчаянный. Слёзы уже катились по лицу, которое, будто заворожённое, приковалось к двум культям. Всего секунду назад надежда на исцеление трепетала где-то внутри, но выпорхнула вместе с криком, который будто силился собрать весь пепел воедино, вернув утраченные конечности. "Руки! Мои руки! " - Жалость к себе и своему беспомощному состоянию росла. Крепла. Заполняла. И начала перерастать в гнев, требуя найти виновника беды.
Это было очевидно. Ведь если бы не эта нежить, её руки бы были на месте. Она не осталась бы калекой на всю оставшуюся жизнь. Этими руками, Фэль бы многое могла сделать, если бы не этот призрак. Страх и боль только больше подстёгивали накатившие эмоции. Полными ненависти глаза посмотрели на светящуюся женщину. То, что она приблизилась к лошадям, девушка не заметила.
- Да иди ты в Бездну! - Выкрикнула ей рыжая, дрожащим, надорванным, голосом. Желание что бы нежить исчезла с глаз долой, не важно каким способом, было настолько сильным, что казалось почти осязаемым.
Прошипев пару неразборчивых слов, Фэль подняла оборону своего разума. Способов поставить ментальную защиту было много и все разные. Однако все были схожи своей быстротой и простотой накладывания. Слова, которые раздались в разуме, вполне могли быть заклинанием принуждения, пусть и не сработавшие. Поэтому Данкри попыталась огородить себя от телепатической атаки.

- Стрелы тут не помогут, только разозлят. Она одержима и не уйдет пока не получит то чего хочет. Надо только понять что или кто ей нужен.
Последнюю фразу охотница произнесла почти шепотом. От призрака повеяло жаром, рефлекторно кеметийка прикрыла локтем нижнюю половину лица. Жар был терпимым, но долго при такой температуре находиться было опасно. Испуганные лошади метались и толкнули телегу, Уарда села и начала медленно забираться в повозку. В этот момент раздался стон, а после и крик Фэль. Она посмотрела на корчащуюся от боли человеческую девушку и быстро поняла, кого хочет призрак. Охотница облегченно выдохнула, но лицо по-прежнему было сосредоточенным, и даже немного злым. Для себя кеметийка уже определила судьбу несчастной Фэль, но все же дала возможность высказаться Эвиану, а не выкидывать рыжую из повозки самостоятельно.
- Эвиан. С духом нам не справиться. Огнем пожар не тушат. – Она положила руку на плечо демона. – Дух уже овладел ею. Или мы отдадим Фэль, или погибнем все вместе. Выбирай!
Интонация Уарды твердо давала понять, что девушка для себя все давно решила, и вопрос в большей части был риторическим.
«Глупая человеческая девчонка. Я ведь с самого начала ей говорила, что б она шла к своим и не мешалась. Одни проблемы от нее. То кошкой орет, теперь вот призраку полюбилась. Что б ее духи взяли. Хотя собственно так оно сейчас и будет.»