Царство койотов

Первое сообщение в теме :


Есть в пустыне места не обделенные растительностью, там не так жарко – как в песках. Но если вы попали туда – не спешите радоваться. Здесь вы столкнетесь с полчищем хищников, которые так и ждут уставших путников…

Руна хоть и выслушала Фелнариса, но отвечать не спешила. Ее взгляд был прикован к приближающимся животным, а в голове возникало все больше бытовых вопросов. Например, девушке хотелось понять, а что будет с душой, если животные начнут рвать тело, или что будет с ними, если они отведают материального духа. Более того, где-то глубоко внутри, за тенью здравого смысла, таилось желание лично найти ответы на свои вопросы, тем более, что случай был максимально благоприятный.
Но рисковать девушка не стала, как и озвучивать свои темные помыслы Фелнарису, тем более, что здравый смысл пока еще перевешивал.
- Я сама понимаю, что саботаж не выход, тем более тогда, когда меня разрывает от любопытства по поводу себя. Самое ужасное, что я не испытываю мук совести за то, что не против кого-либо убить, лишь бы узнать что-то больше. Как-то на подчинение приказа Присциллы это списать мне проще, чем на собственное желание. Без нее, столько решимости у меня б не было.
Сказав все это, Руна таки испытала толику отвращения к самой себе. Ей всегда было важно сохранять человечность, а не утопать в черноте, без возможности от нее потом отмыться. Убийство ни какими добрыми делами перекрыть не получится, как бы виновный не старался.
Наступающая псина позволила синевласой отвлечься от собственных мыслей. Поза для замаха уже была выдержана, но внутри все паниковало. Если б призрак была жива, то уже бы вся вспотела от нервов. Фелнарис подсказал как управляться с этим оружием как никогда вовремя и в тот момент, когда первый четырехлапый смельчак кинулся на Руну, та уже замахнулась и резко рассекла воздух так, что лезвие должно было попасть псине по шее.
- Лучше б поджав хвосты вы уходили от сюда вовремя.

Несмотря на всю непривычность ситуации, в которую попал Фелнарис, по крайней мере, делить мысли приходилось со вполне разумной персоной, находящейся при этом на его стороне. В каком-то смысле бывшему эльфу, возможно, даже повезло. Застрять в подобном обличье в руках какого-нибудь злобного безумца было бы... Ужасной судьбой. Ибо пока что калдорай не видел никаких способов повлиять на окружающий его мир, кроме как посредством мысленного общения.
"Отсутствие мук совести, вероятно, связано с твоей трансформацией. Я могу дать только один совет: представь, как на происходящее смотрела бы ты прежняя. И поступай в соответствии".
Каким бы ни было это изменение, оно оставляло Рунарии свободу воли, что уже было довольно неплохо в их ситуации.
"Эти животные... Странные. Обычно зверь избегает неизвестных противников, а эта местность не похожа на населенную. Либо голод довёл их до отчаяния, либо... Что-то другое заставляет их проявлять агрессию".
К сожалению, не имея глаз нельзя было даже рассмотреть этих тварей, чтобы убедиться, что их не тронула порча.

Животные были самыми обычными и ответное нападение Рунарии, спугнуло всех остальных, после того, как по округе разнесся предсмертный и такой короткий лай. Только вот одних советов было недостаточно, да у Рунарии получилось рубануть дикого пса по шее. Во все стороны брызнула кровь, только… лезвие косы не отрубило голову, а застряло в шейных позвонках так, что вытащить просто взмахнув рукоятью косы было нереально.
А пока Рунария думала что делать, Фелнарис мог ощутить нечто странное. Было то, о чем Присцилла не сказала. Может быть забыла, а может решила сделать сюрприз, но как только жизнь животного покинула его тело, то его дух впитался в косу. Никто из парочки этого не увидел, но Сумеречный однозначно почувствовал нечто похожее на пожирание души и то, как он сам как будто стал сильнее. Или ему так просто показалось.

Звук ломающейся шеи заставил девушку передернуться. Последний визг, уже отбывшего в иной мир хищника в сопровождении с брызгами крови в разные стороны, оказались довольно живописным представлением посреди пустыни, а для кого-то еще и свободной добычей на утро, благо была холодная ночь и мясо животного останется относительно свежим.
После удара прошло несколько секунд, может пара десятков, как Руна почувствовала, что ее потянуло вперед. Стоило жизни покинуть мохнатую шкуру, как тело пса начало заваливаться на бок, утягивая за собой призрачную вместе с ее косой.
- Да чтоб тебя, - девушка дернула пару раз косой в надежде освободить ее от тяжелой ноши, но тщетно. В попытках стряхнуть с лезвия косы неудачно застрявшую на нем голову зверя, синевласая опасливо бросала взгляды на округу, дабы не пропустить новую звериную атаку.
- Зараза, - негодование о нелепости такого оружия снова росло внутри девушки. - Убить убило, а позвонок не дорубило.
Долго не думая, девушка, казалось бы, хрупкая призрачная натура, осмотрев сначала глазами, потом прощупав все пальцами, резко натянула на себя косу, а ногой начала сильно бить мертвую псину прямо по голове пяткой, как бы сбивая застрявшую плоть нерадивого зверя на острие косы.
- Надо бы заточить это лезвие где-нибудь, а то такой косой мало что сделаю.
Все попытки снять мертвую тушу с нового образа бывшего эльфа обратились в множество кровавых брызг на песке, сопровождаемые периодическим хрустом костей и недовольным пыхтением синевласой, которая чувствовала, что дело пошло как надо.

"Интересно".
Даже в самые темные часы своей жизни бывший эльф не представлял себе, что когда-либо будет поглощать души подобно Королю Личу. Пусть и вовсе не по собственной воле. Хотя сам по себе подобный акт был несомненно злом, ибо такая участь была хуже смерти, сознание Фелнариса было занято вовсе не вопросами морали, а размышлениями о том, как можно использовать это неожиданное обстоятельство.
"Дух этого зверька был поглощен оружием — то есть, мной".
Осознавать себя в качестве косы, вытягивающей души, пока что было довольно непривычно.
"Я чувствую, будто стал сильнее. Хотя не могу сказать, в чем именно".
Как бы не пытался калдорай почувствовать, что именно дала ему эта несчастная душа, он не мог. Стал ли он прочнее, острее? Или же у предмета, которым он стал, были и другие свойства?
"Впрочем, пока что я бы не стал обращать на это большого внимания. Даже если это действительно что-то стоящее, Присцилла не стала бы давать тебе в руки то, что можно легко повернуть против неё".
Вряд ли стоило надеяться на то, что жрица сама не знала о том, что дает Рунарии. В лучшем случае эта новая сила могла помочь против других приспешников Присциллы, но вот обращать её против создательницы... Это был бы крайне дерзкий и рискованный поступок.

У Рунарии все ж получилось избавиться от застрявшего трупа койота. Остальные звери к этому моменту разбежались, даже не попытавшись вновь напасть, когда девушка была занята своим неблагодарным делом.
К тому времени след жертвы снова затерялся в песках пустыни. Нужно было в очередной раз называть имя и идти по следу, надеясь подарить Фелнарису тело, а себе – свободу за счет чужой жизни.

- Что тебе интересно? - переспросила девушка, смахивая осторожно кровь животного с лезвия косы.
Сейчас, находясь одной в пустыне, синевласая старалась не думать о том, что вечно идущего Фелнариса на передовой больше нет. Сейчас вся ответственность за их с ним судьбы лежала на призрачной девичьей фигуре, которая от любого шороха или звука, старалась крепче сжать рукоять своего товарища, дабы не потерять. Этого она, пожалуй, боялась сейчас больше всего, упустить в чужие руки заточенного в оружие бывшего эльфа.
- В смысле поглощен? - бросив тревожный, но заинтересованный взгляд сначала на мертвую тушу, а затем на испачканную кровью руку, дух ждала ответа. Где-то внутри старательно пробивала занавес реальности не добитая Присциллой надежда на то, что быть может этого хватит и Фелнарис станет свободней, но все же сама девушка удержала свою голову от дурмана этих шаловливых мыслей.
- Сильнее, это хорошо, - задумчиво ответила Руна, когда дух внутри косы замолчал. - Но тут, пожалуй, я с тобой соглашусь. Она сама себе не враг, а освободить тебя убив одного зверя, было бы слишком просто.
Нагнувшись к псу, синевласая вытерла о его шкуру руку, стирая с пальцев кровь, а после тихо произнесла направляемое имя.
- Арчер...


Владения солнца

Подобно волне, омывшей берег, ощущение прибывшей силы постепенно исчезло, слившись с привычным состоянием Фелнариса — насколько привычным оно успело стать за часы, проведенные в этом облике. Бывший эльф старательно давил в себе зародившийся было порыв желания большей силы, прекрасно понимая, куда это может его завести. Сила никогда не должна была стать для него самоцелью, она была и навсегда останется лишь инструментом. Одним из многих.
"Если она не солгала нам, не важно, насколько сильным я стану в этом облике — пока не умрет тот, кого тебе было поручено убить, я заперт здесь".
Очевидный вывод, без сомнения посетивший мысли Рунарии и без подсказок, но порой очевидное не мешало озвучивать. Для большей концентрации на цели.
"Впрочем, мне интересно, почему она вообще делает на нас какую-то ставку, дает какую-то силу? Ранее она пожертвовала нами обоими, посчитав недостаточно верными слугами. Что же изменилось?"

Владения солнца