Скалистые острова

Первое сообщение в теме :


Когда-то это был один большой остров, но после взрыва, природу которого объяснить никто не берется – что-то ушло под воду, а что-то осталось. Говорят, что острова необитаемы, хотя… кто знает.

РУИНЫ (Рикард Монро и Николас)
Малкольм с интересом наблюдал за тем, как айн потягивается. Его взгляд метнулся от шеи к подмышке крыла, оттуда – к брюху, потом к внутренней стороне бедра... Глаза весело сверкнули, но вряд ли похожий в тот момент на мурчащего кота и зажмурившийся Рикард заметил, как пристально мужчина его осмотрел.
- Всегда пожалуйста, - слегка поклонился “рубаха-парень”, с тревогой уже следя за тем, не обрушится ли под Монро башня. Но нет, та выдержала – древние строили на славу. Природа не успела пошатнуть это строение, и оно без труда выдержало вес крылатого ящера. – Конечно, друг мой! Но будь осторожен. Мир-то всё таки тебе незнаком. А об опасностях, что могут таиться на этом острове, даже я практически ничего не знаю. Благодарю тебя за предложение, я обязательно разожгу костёр, если мне вновь потребуется твоя помощь! Не знаю, смогу ли за неё отплатить...
Он проводил глазами улетающего Рикарда, после чего наклонился и отпёр тот сундук, что айн оставил внизу, на земле. Мужчина отвернул край парусины, открывая содержимое сундука. Вытащил оттуда плотненький саквояж, внутри которого звенел металл. Взвалил его на спину, потом вынул из сундука что-то, сильно напоминающее тяжёлое, толстое копьё с оперением. И потащил всё это ко входу в башню. По пути ответил Николасу через плечо:
- Для того, чтобы добыть то лекарство, придётся поохотиться. Сбить одну летающую тварь, которая тут сейчас пребывает. Я изначально думал её просто подкараулить, но с твоей поддержкой можно использовать план более верный. Подманить. Ты ж быстро летаешь, да? Наперегонки любишь в воздухе носиться?.. Кстати, если не сложно, можешь принять человеческую форму и помочь мне с моим скорпионом?..
Тем временем Рикарду никто не мешал трапезничать. Ну, за исключением стайки птиц, которых он крайне заинтересовал. Может, тем, что добытые им ветки совсем недавно служили им насестом? Они принялись кружить вокруг дракона, щебетать и чирикать... речь их, несомненно, состояла из сплошных ругательств.
___________________________
Очерёдность: Рикард Монро, Николас. [av=https://i.servimg.com/u/f14/19/96/92/90/npc_ea13.png]

Лазарет

- Должно исцелить, - Аириша смотрела на раненного гнолла. Хмурилась, так что между бровей пролегла глубокая морщинка.  
- Эта магия должна заставить рану закрыться и заживить ее чисто. Но, новая рука у него от этого не вырастит. Плохо, конечно, но лучше чем, если он тут умрет от лихорадки.  Жаль что я увидела его только сейчас. Может быть удалось бы спасти больше.
Хурай только качнула головой, продолжая наблюдать за действие магии. Да,  кто-то мог бы и не согласиться с ней, говоря, что жить калекой хуже, чем умереть. Но она сама так не думала. Жизнь всегда лучше смерти. Потому что, пока ты жив ты еще можешь что-то сделать, а мертвый ты не можешь уже ничего.
И, явную угрозу шамана Тан тоже проигнорировала.  То, почему он это делала было понятно – это была забота о своих людях, к которым пришлось подпустить чужака.  К тому же – подпустить к самой беззащитной и слабой части племени. К раненным. Но выбора у шамана особо не было.  
И не боялась его Тигрица. Она вообще очень мало чего боялась в этой жизни.
Она посмотрела в сторону гноллы со сломанной спиной. Задумалась. Да, жизнь лучше. Но -  такая…?  Хотя, здесь надежда еще была.
- Мы сделаем так. В бочке еще много воды. Сначала – мы займемся теми, кто ранен не так тяжело. А потом – возьмем ее и погрузим в воду целиком.  Если воды не хватит – зачарую еще одну бочку. Что б наверняка.
На окрик «Дракон»,  Хурай тоже вышла, смотря вверх.  Драконов в ее родном мире не было. Только легенды о мифических, разумных ящерах. А сейчас она смотрела на оживший миф… И вспоминала верные средства от ожогов.  Хотя, толку с них – где она тут найдет нужные травы?
Зато ей действительно захотелось задать один вопрос.
- А кто такая Циан?
Хотя, ответ у нее в голове уже начал складываться. Дракон?

Утолив свой голод айн растянулся на лужайке, отогнав назойливых птиц взмахом крыльев. Желудок благодарно урчал от древесины, мышцы приятно побаливали от перелета. В отличие от людей, коренные разумные его мира обладали очень сильной клеточной регенерацией и от этого обладали великолепной физической формой даже в конце своего жизненного пути. Молодые же иногда излишне увлекались, загоняя себя в такие условия, что их организм иногда просто не выдерживал. С легкого языка неизвестного умника их окрестили рыбарями, что бы это не значило.
Рикард никогда не стремился преодолеть свой предел, справедливо пологая, что путь к этому самому пределу должен быть медленным, долгим и, по возможности, тернистым.
Иными словами, он предпочитал планомерное движение вперед резким прыжкам туда же, не взирая на шишки, шрамы и свернутые шеи своих товарищей.
Потратив пару часов просто на то, что бы набраться сил, он поднялся, потянулся и, предварительно слившись с местность, в три прыжка взлетел в воздух.
Тугие струи воздуха ударили в его третье, прозрачное, веко, ноздри и наполнили крылья. Мощными взмахами крыльев он поднялся на высоту, достаточную, чтобы осмотреть весь остров и слиться с облаками и небом и неспешно планируя, сделал облет территории.
После чего совершил еще один круг, осмотрев уже лагерь. И решил, что наведаться в местное, наиболее густонаселенное поселение будет самым быстрым способом получения информации.
Спланировав, он приземлился в ближайший лес, придал себе человеческий облик и пошел в лагерь.
Судя по реакции Николаса и Малкольма, его облик может напугать и агрессивно настроить встречных. Поэтому он предпочел пойти в виде наиболее распространенной расы, по словам Малкольма. Накинув на свое лицо добродушную улыбку он пошел прямо по дороге бодрым, походным шагом.

Водная толща
Не смотря на все старания Кайса, надоедливая тварь упорно не хотела убиваться об воду. Духи этих морей не благоволили белой акуле, оставив ее на произвол человеческой смекалки. Был в этом самоубийственном родео, где он выступал в роли ездового дельфина, какой-то издевательский азарт, на который сам же наемник купился с потрохами. Подобные нагрузки оказались тем способом выместить ярость, какой был ему необходим, чтобы охладить агонизирующие мысли.
Ощущение ледяного жгута, копошащегося в голове, было почти что физическим. Кайс настолько сконцентрировал на нем внимание, что думать забыл о настоящей саднящей боли, которую причиняли острые когти твари, вцепившиеся в рыбий бок. Царапины появлялось хаотично, сопровождая игольчатые уколы – усилия, которые тратило существо чтобы на нем удержаться. Так же быстро, как и появлялись, они зарастали, исчезая в волнах спиленной наждачной кожурой.
Единожды показавшись над водой, теперь он кружил у самой поверхности, выдавая себя крупным серым плавником – нырял и всплывал, распугивая своими дерганными хаотичными движениями косяки кружившей в поисках наживы местной рыбешки.
Эффрехейа оказалась на редкость докучливой тварью, доставляющей ему массу неудобств. С очередным глотком поверхности, когда морда акулы показалась над водой он подумал о причалившей к берегу лодке, принесшей на себе этот странный груз, путавший его мысленные планы, и без того неопределенные, выстраивавшиеся в цепочку начиная от его прибытия сюда, и тех немногих дел, что он успел здесь наворотить. Слова, которыми он собирался переброситься с людьми на берегу так и не облеклись во что-то четкое.
Он не мог определить в какой момент все пошло наперекосяк. Акула молчала, а ее трехтонная туша так неумело контролировалась человеком, в чьем мозгу пересилив головокружение засела ледяная заноза.
«У кальмаров не бывает таких странных имен. Малик? Демон?» - он лихорадочно перебирал вспыхивающие и в голове образы. - «Кому ты служишь отродье Иблиса? Чего ты хочешь» - если бы он мог, он бы выкрикнул, выплюнул эти слова. Существо обнаружило болевую точку акулы, заставив его рыбье нутро взвыть от игольчатых волн, разрядом саданувших по нервам. Он исступленно мотал головой, все еще надеясь сбросить тварь, размазать о прибрежные камни, темными копьями щетинившиеся в водяной мути.
Кайс не боялся боли. Даже теперь, когда пугающий, злобный шепот твари поселился в сознании. Физическая боль еще с пиратских трюмов, провонявших дешевым пойлом и рвотой стала его спутницей, с доков, окутанных пестрыми запахами специй, круживших вокруг помоста, где продавали рабов, пропитав им даже раскаленное железо. Та мразь, Рауф, порой вымачивал свою коллекцию тонких ножей в настое песчаной гвоздики, наслаждаясь ароматом дымящегося детского мяса, в последствии им же обеззараживая кровоточащие струпья, чтобы очередная игрушка не испустила концы раньше положенного ей срока. Боль была терпима, пока он был жив, пока верил в милосердное спасение. В лживое обещание ведьмы. Как и многие до него, как и другие после.
Ледяной страх тек по его сознанию тонким ручейком, прорвавшимся из пробившей заводь создания занозы-шипа. Он чувствовал, тварь знает это и более настойчиво впивается в него, дорвавшись до съедобного-молюска эмоции. Он хотел пресечь это – и выходом было избавиться от докучливого существа. Так или иначе.
Он был благодарен акульему телу, чьи реакции столь разнятся с людскими. Даже сейчас, спустя столько времени, усилий стоило ему скрывать свою ненависть к оковам. Сама мысль была отвратительна до омерзения, однако на задворках памяти конец поводка всегда держала человеческая рука. Те же джины, по слухам, находили людские повадки наиболее занимательными для своих многогранных умов. А то, что вцепилось в него, шепча при этом леденящие душу слова мало походило на человека, точно наиболее яркие желания после смерти носителя обрели столь ужасную форму.
«Любой ценой» - он невольно залюбовался образом женщины, возникшим перед глазами, когда развеялась первая хлёсткая волна ужаса. Он уцепился за видение стараясь удержать его как можно дольше, жадно рассматривая детали, наслаждаясь чистым восхищением ее отчаянными попытками освободится и мысленно поддавшись вперед, протягивая воображаемую руку. Ему ничего не стоит, разорвать эти путы, и вложив ошметки металла ей в руки привести ее к пленившему. Ценой его небольшой услуги будет дозволение увидеть финал.
Жабры акулы затрепетали. Прерывисто вздохнув, он вобрал в себя довольно много воды, насыщенной бурыми водорослями и песком, тут же заскрежетавшем на зубах. В носу нещадно свербило, заставляя акулу раз за разом мотать головой. Даже если бы он хотел успокоится, подобное обстоятельство делало это невозможным.
«Я – орудие, имеющее волю выбирать себе господина». – заученно ответил, как отвечал прежде. У него возникла мысль, что подобное существо не может действовать самостоятельно, - всегда есть чья-то рука с поводком. Иначе люди, прибывшие в лодке, не были бы столь спокойны и живы. – «Наемник» - пояснил он, более понятное для большинства людей Большой земли слово. Более ему добавить нечего. Хвост твари задел чувствительный участок, заставив акулу вздрогнуть и прервать свое плавание приложившись о выступающие со дна каменные плиты-сколы, чья поверхность была усыпана раковинами-прилипалами.  Пускай для Эффрехейа боль не существенна, но в мелкой мести он отказать себе не может, списав все на рефлексы.
__________________________________________________________
Облик большой белой акулы
Состояние: Идет регенерация порезов
Переживает последствие контузии. Головная боль.

Стараясь, как можно скорее, утолить голод, Николас раз за разом набивал полный рот и затем с упоением, медленно пережёвывал сочную свежую травку. Для полного счастья ему не хватало только какого-нибудь ручейка с прохладной водичкой поблизости и раскидистого деревца, в тени которого он мог бы часок другой вздремнуть. А если бы на этом дереве ещё и фрукты росли!..
Представив всё это, жеребец довольно зажмурился и слегка расправил крылья, на миг представив себя в этом райском месте. Но голос Малкольма вернул его с небес на землю.
"Это в смысле, как это "подманить"? Я что, в роли закуски буду?! Ага! Щас!!! Я вообще-то едва ли не последний представитель своего рода - мне беречь себя надо! Надо же что придумал, "гений" бородатый!" - мысленно выругался Нико, тем временем, с абсолютно невинным и ничего не выражающим видом посмотрев на мужчину так, как обычно смотрят на людей самые обычные лошади.
"А что за тварь то? Опасная? И что конкретно от неё надо? Слюна, перья, шипы какие? Мы же убивать её не собираемся, да? Я в таком точно участвовать не буду!" - теперь уже обращаясь к Малкольму, уточнил пегас и не спеша поднялся на ноги. - "Впрочем, если это какая-нибудь нежить или нечить, то помогу с удовольствием! Я лучший летун в своём стаде! Быстрый и маневренный, как горный ветер!" - при этом, слегка встряхнув гривой, конь раззодоренно ударил о землю копытом и махнул хвостом.
А вот над следующей просьбой человека Николас даже раздумывать не стал и сразу же принял свой человеческий облик, направившись к открытому сундуку.
- А что такое скорпион?.. - с весьма озадаченным видом заглянув внутрь сундука, светловолосый почесал затылок. Но стоять столбом не стал, решив, в итоге, что лучше будет унести всё и сразу. И, подняв сундук на руки, пошёл вслед за Малкольмом в сторону башни.

Николас
Малкольм внимательно Николаса выслушал, продолжая шагать к башне. Ответил уже вслух – видимо, ему так было удобнее. Так как он уже достиг входа в башню, ему пришлось буквально кричать через плечо:
- Нечисть, нечисть! Ядовитая. И нужны нам её гланды. Она травит, кого ни попадя, а нам потом разбираться. И не волнуйся ты так! Быстрый и манёвренный, именно. Я тебя в воздухе видел. Ты вокруг неё круги нарезать будешь, понятно?
Он ступил на лестницу, перехватил свою тяжёлую ношу поудобнее, оглянулся на всякий случай. Крякнул, заметив, что пегас тащит весь сундук целиком. Покачал довольно головой.
- Скорпион – это вроде баллисты! – возвестил он. – Арбалет, слишком большой, чтобы его таскать с собой, но достаточно маленький, чтоб с ним один человек управлялся.
И пошёл вверх по лестнице, на площадку на вершине башни, где его уже дожидались оставленные там Рикардом сундуки. У башни была простейшая, стандартная двухэтажная структура. Площадка на втором этаже предназначалась для отдыха стражников и хранения припасов, с неё был прямой выход на стену. Последняя, правда, находилась в настолько плачевном состоянии, что выходить туда смысла не было. Дальше лестница вела уже на крышу. Вскоре Малкольм уже выбрался на свежий воздух; на его счастье, люк давным-давно прогнил и открыть его не составило труда. Он сгрузил свою ношу, отпёр оставленные айном сундуки, принялся их разгружать – и к тому моменту, как на крыше показался Николас, достал уже львиную долю содержимого. Планки, части сборного металлического лафета, толстенная тетива, резные винты, молоток, ворот…
Мужчина подошёл к высоким зубцам парапета, глянул вниз. Одобрительно кивнул.
- Вон оттуда мы её выманим, - пробормотал он. – И собьём. Так, начнём с лафета… - он потёр ладонями друг о друга и принялся за сборку боевой машины.

Аириша Тан и Рикард Монро
Раптах, наклонив голову, смотрел на Аиришу. В его жёлтых глазах отражался минимум эмоций.
- Ссначит, ссделаем так. Я прикажу принессти ссразу нессколько бочек, - бесстрастно кивнул он. Приставленные к Аирише воительницы, Шертха и Онгра, особого внимания не обратили – они переглянулись и увязались за отрядом своих товарок. Тем отрядом, что двигался к границе лагеря. – Ариша, - немного подумав, добавил он. – Появление второго дракона – недобрый знак. Тссиан бы знала.
Он не посчитал нужным отвечать на вопрос ведьмы, предоставив это Блоху.
Маскировка айна сработала на ура, обманула многочисленные пары злых жёлтых глаз, и вышедшие на окраину лагеря гиены сейчас стояли и недоуменно вертели головами, не зная, что “дракон” в тот самый миг кружил у них над головами. О его присутствии ничто не свидетельствовало. Только когда он совершил уже посадку в лесочке неподалёку от пляжа, с деревьев сорвалась стайка бурно щебечущих птиц. А ещё деревья там стояли достаточно часто, были невысоки, но развесисты, как и полагается любящим гористые склоны породам. Сесть, не потревожив их раскидистые кроны, возможным не представлялось. Они порядочно качнулись.
Но гноллы – существа нехитрые, так что предводительница отряда внимания на это не обратила. Она была высока, крепко сбита, носила воронёные доспехи и шлем, обтянутый снятым со львиной головы куском шкуры. В одной руке крепко сжимала трезубец, в другой – утяжелённую свинцовыми грузилками сеть. Злобно выругавшись, она разделила свою свору: парочку послала внутрь лагеря с донесением, с остальными же там, на границе, и расположилась. Дожидаться дальнейших указаний, видать.
Шертха и Онгра, воительницы, которых недавно прислали к Аирише, заметили взметнувшуюся стайку птиц. На свою беду, вероятно, потому что их Воронёная Броня в лесок и отправила. Глянуть, что птиц напугало.
В лазарете тем временем разговорился старина Блох:
- Тциан – дракониха, да. Самая большая, самая богатая из всех! – он жадно облизнулся. - Она помогла Варрце объединить Последний Смех и привела нас сюда.
Тут мимо них пробежали посланницы Воронёной Брони. Они перекинулись парой слов с Блохом; слишком уж тихо и неразборчиво, чтобы разобрать, но слово “Лаунихра” прозвучало явственно. Гнолл кивнул, пожестикулировал; гиеноголовые умчались дальше.
- Плохо всё это пахнет, - пробормотал Блох. – Дозорные не приходят за сменой, чужой дракон, пропавшие парни. Ваше появление. - стрельнул он глазами в сторону Аириши. – А Тциан всё никак не доберётся до цели. Она нужна здесь.
- Пахнет огнём, кровью и ядом, - отвечал шаман. – Пахнет молнией и какахам. Он, Вришшалах, чувсствует это, и он ссменит меня… сскоро. Но пока я, Раптах, тут. Пока что надо сспассать раненых. - он пустился в обход по лазарету, проверяя состояние тех, кому уже наложил повязки. По его приказу к лазарету как раз подтащили ещё бочку. – Вот и вода.

Выходя из леса, Рикард увидел бы как раз приближающихся к опушке двух гноллов. Коренастые, среднего роста, горбатые, гривастые твари замерли, завидев выходящего из чащи человека. Одна из них подняла лук и спешно запустила руку в колчан за стрелой; вторая подняла двуручную секиру и громко зарычала.
- Кто такой? С фергата?
- Откуда ж ещё? Друзей здесь нет, Онгра! – проревела ей в ответ лучница и громко завыла. На окраине лагеря можно было различить бойкое движение. Вооруженная топором гиеноголовая встала в боевую стойку, её товарка всё пыталась встать в позу стрелка… но для айна их движения, вероятно, казались очень медленными. В любом случае, непосредственной атаки в его сторону пока не последовало.
__________________________
Николас пишет вне очереди, отдельно от всех. [av=https://i.servimg.com/u/f14/19/96/92/90/npc_ea13.png]
Аириша пишет перед Рикардом. Аириша могла покинуть лазарет в любой момент и проследовать за отрядом Воронёной Кирасы. 

Заслышав подозрения в свою сторону элементаль слегка нахмурилась. Мало ли кто на кого похож.
-Миров много, людей тоже. Кто-то будет похож и на вас, - ответила Дайра и лучнику, и даме. А вот перед подробным рассказом о стражниках, зеленоглазая только успела вздохнуть, попутно подбирая слова, как раздавшийся разговор рядом с ней заставил девушку дернуться от неожиданности и прервать вздох.
Апрех рассказал любимой сестрице все как было, а та ускорила процесс и рассказала все сама. Так что, если бы элементаль решила что-то приврать, этот поднятый лук свою стрелу к горлу девушки точно бы приблизил.
На допросе было некомфортно. Слишком много глаз, пытающих подобно рентгену проникнуть внутрь и увидеть все, что спрятано, и ушей, которые внимают к каждому слову, но не веря им до конца. Ребята тем более были довольно воительны, судя по их вылазке на берег и оружию при них самих.
Взгляд то и дело бросался на лук, который расслабил напряжение Дайры только после подтверждения сестрой Апреха всей истории.
Шум воды отвлек прибывших и те хором повернулись на источник звука. В силу того, что элементаль стояла позади всей процессии, ей пришлось еще найти просвет между наемниками, дабы увидеть всю морскую игру. Застав лишь грандиозный плюх обратно в воду, девушка со смутным образом вспомнила вид Кайса перед тем, как нырнуть. Его зубы либо показались ей другими, либо все же изменились.
Только это было лишь игра образов. Дайрель не была уверена наверняка, что Кайс имел второй облик, но исключить этого элементаль уже не могла.
Названное имя лучником обозначило еще одного прибывшего. Оказывается, кто-то решил поплавать перед тем, как выйдет на берег. Зачем и почему не особо понятно. Вот только видеть отчего то этого спутника наемников не очень хотелось зеленоглазой. И похоже не только ей.
Вигдис вызывала у Дайры очень противоречивые чувства. Как человек своей профессии она не вызывала сомнений. Но все же было что-то такое, противоречивое для Дайры, от чего каких-либо приятных чувств к ней не возникало.
Что же хотела элементаль? Определенно добраться до мирного места. Ходить по морю или по скалистому острову без цели идея не заманчивая. Думала ли она пойти с Кайсом? Да, но до того, как тот вспорол ей брюшко. А у этих ребят определенно нет планов на внезапную даму. Оставили в живых – будь благодарна.
Тем временем эльфийка не унималась.
-Все что знаю, я сказала. За то время, что мы были с ним знакомы, особо открыть ипостаси не успели. Все может быть, - последнее, сказав уже лучнику, Дайра встряхнула плечами. Расслабляя. А то под таким пристальным вниманием от лука все напряглось и затекло.
-Своей дорогой пойти не против, но… Не мешать не обещаю, потому что я понятия не имею кто здесь есть и кого встречу на пути. А будет ли это вам на руку или во вред, я точно не могу прогнозировать наперед, - взгляд скользнул по оружию наемников.
-Но постараюсь.
Решив, что ей дали добро на свободу в действиях, девушка прижала руку к подживающей ранке, слегка поклонилась, как бы желая отступить на свою дорогу и начала не спеша двигаться задним ходом.

Лазарет
Таки дракон. Аириша только пожала плечами на эту новость. По большому счету – чем дракон отличался от любого сумасбродного Лорда? Да ничем. Жадность, куча денег и возможность тебя убить в любой момент, когда ему эту стукнет в голову.  А ты сам ничего с ним не сделаешь. Но, зато можно сделать так, что он будет тебя уважать. У Хурай это обычно получалось. Рыжих ведем уважали. Но этот мир был нов, и  в нем надо было полагаться лишь на себя.
А еще было очень много непонятного. Привычного для гноллов, но ускользающего от Аириши.
Но, поэтическое описание Раптаха она оценила, особенно пассаж про какахи. Внушительно, чего уж там.
- Все это хорошо… То, что не плохо… Но пошли работать, - только и сказала на все это Рыжая, закатывая рукава рубахи.
Идея шамана с еще одной была неплоха, но утомительна.  Но  Хурай предупредила, что  магическая вода -  это вам не вино. Она, если ее хранить, все свойства теряет очень быстро.
- Поэтому, давайте сначала закончим ту, что есть. А потом – заколдую свежую для Эрахи.
Был здесь расчет и на то, что вода свежая сработает надежнее. И на то, что того, кто умеет изготавливать нужные ресурсы, которые нельзя запасти впрок, будут ценить.
Все-таки – чем больше Рыжая тут осматривалась, тем больше понимала, что нужно быть внимательной и аккуратной. А то сожрут. И скажут, что так и было.
А остров – это вам не материк, где есть много разных поселений. Тут так просто не уйдешь.
А еще были раненные.
И уже на первом из них Аириша предложила снять повязку. Аккуратно – шерсть цеплялась к ткани куда лучше, чем голая кожа.  Буквально рыкнула на заворчавшего раненного гнолла и начала осматривать рану. Покосилась уважительно на Раптаха – тот свое дело явно знал неплохо. Тут бы и без магии все зажило. Но с ней заживет быстрее.
Ковш зачарованной воды был вылит на рану, где та зашипела и забулькала белой пеной. А когда та исчезла – осталась лишь чистая гладкая кожа – без шрама, но и без шерсти. Последняя, правда, должна будет скоро отрасти. Со следующим гноллом было тоже самое
- Вот столько воды – на такую рану. Можно чуть больше, но не сильно. Надо просто лить.  И все, - тихо объясняла рыжая шаману, решив, что вдвоем они справятся гораздо быстрее. А может и не вдвоем. Ведь для финальной стадии лечения никаких особых умений уже не требовалось.
Осмотрев еще пару раненных, и обновив сонное  заклинание на гнолле, съевшей колючую рыбу, Тан занялась  новой бочкой с водой, зашептав над ней заклинания.

Укромная бухта: Кайс Шахир и Дайрель
Хватка Эффрехейи не ослабевала. Её тонкие, костистые пальцы глубоко закопались в нежнюю плоть акульего носа, но шевелиться и выкручивать кровящее мясо перестали. Ментальный щуп перевернул все мысли Шахира по порядку, рассмотрел с разных сторон, и, кажется, остался доволен увиденным.
“Я служу Эрнесто”, - пришёл шелестящий ответ. В нём сквозило… унижение? Эмоционально-мысленная связь между акулой и наездницей по-прежнему была настолько сильна, что чувства последней невольно проскальзывали в его сознание. Знала ли она об этом? Если и да, то не давала этого понять. – “Я – цепной зверь. Но всё относительно. У меня и самой есть цепи для других”, - петля её длинного хвоста слегка стянулась. – “Я хочу знать, что ты такое. Я хочу знать, враг ли ты мне. Наёмник?..”
Эффрехейа сделала многозначительную паузу. Зубы по-прежнему маячили неподалёку от глаза Кайса. С игольчатых клыков то и дело срывались шипящие капельки. Они мгновенно превращались в стайки пузырьков и устремлялись к поверхности. Демоница улыбалась, пуская в воду ядовитую, едкую слюну.
Столкновение со скалой и правда её ничуть не потревожило.
“Наёмник. Пусть будет так. Наёмник”, - в мыслях скользила неприкрытая издевка, за которой очень плохо пряталась зависть. Опять мелькает прикованная женщина, она продолжает отчаянно грызть собственную лодыжку… Ещё один образ: человек. Лысый, непомерно толстый, глаза его горят льдисто-синим, а толстые пальцы сжимают нечто вроде флакона.
“Я нанимаю тебя”, - шипит Эффрехейа. – “Я заплачу тебе твоей жизнью сейчас и свободой от меня – потом. Теперь я иду на берег. Ты идёшь со мной. Или я тащу тебя за нос”

Вигдис, кажется, не собиралась Дайрель останавливать. Но голос опять подала сестра Апреха, которая в этой странной кампании явно стремительно перехватывала лидерскую роль. Она чуть ли не подпрыгнула к Дайрель, протянула руку, мягко хватая ту за руку. Охра, оказывается, коротко стригла шёрстку и даже когти подравнивала.
- Погоди, - позвала она. – Ты же ничего не знаешь, а спешить тебе некуда. Тут вообще идти некуда. Это глухой остров, без цивилизации, кроме моих сородичей. Но те под Варрце, так что они не считаются.
- Мы не знаем, кто она такая, гиена, - повысила голос Вигдис.
- Ты и меня почти не знаешь, но мне ведь вынуждена верить? Прислушайся к ней. Забредёт не туда – только помешает вам. Но она ж колдунья! И дело говорит! – наставительно отвечала хитромордая гноллка, по-прежнему держась за Дайрель. Она подняла на неё жёлтые глаза. – Послушай. Если ты иномирка, то тебе надо кого-то держаться. Без нас ты с острова всё равно не уйдёшь…
Лучник, кажется, первым понял, к чему гиена клонила. Оружие отправилось наконец за спину, благо бородатые подручные Вигдис как раз обозначили, что местность чиста от угроз.
- Черноволоска, помоги нам, а мы поможем тебе, - он скинул капюшон. Лицо у мужчины было обветренное, узкое. Шевелюра неаккуратная, под весёлыми глазами – мешки. Морщины на лбу и блестящая залысина выдают зрелый возраст. – Мы тут, понимаешь, ради рыцарского турнира. Хотим предотвратить кровопролитие большое кровопролитием маленьким.
Слово опять взяла Охра.
- Мой клан, Последний Смех, там, на пляже, - махнула она рукой куда-то за окружавшие укромную бухточку скалы. – А эти ребята хотят на пляже высадиться. – указала она уже на Вигдис и компанию. – Прольётся кровь. Кому это надо? Пускай наши наниматели сами друг с другом дерутся. Кто-то из команды Вигдис вызовет нашу альфу, Варрце, на бой. Когда Варрце умрёт, мой клан согласится отступить и пропустит этих людей на остров. Но…если всё пойдёт не так…нам бы не помешала помощь колдуньи. Это всё во имя хорошей цели! Скажи, Апрех?
- Хохошей! – радостно подтвердил тот.
- Я вынуждена признать их правоту, - пробормотала Вигдис, слегка покраснев. – Выступи на нашей стороне и я обещаю, что мы постараемся тебя с этого острова вывезти. У нас есть корабль.
- У тебя есть время подумать, - подала голос рыбоглазая эльфка. – Нам ещё надо решить, кто из нас бросит Варрце вызов. Я знаю, Хальфдан очень хочет, но я сначала хотела бы уточнить детали…
_______________________________
Очерёдность: Кайс, Дайрель
[av=https://image.ibb.co/kDxsg9/oxra.png]

- О! Ну раз нечисть, да ещё и ядовитая - от неё по-любому избавляться надо! А кроме, как отвлекать, я могу её ещё и в сеть постараться словить, заклинанием. Тогда точно проблем не составит добить эту тварь. - вслед за Малкольмом не торопливо поднимаясь вверх по ступеням башни, предложил ему свой план действий светловолосый, при этом недоверчиво щурясь, глядя на потолок и стены. Ну не доверял он этим массивным людским строениям! Откуда у них вообще такая любовь к камню? Неужели нельзя стоить себе дома из каких-нибудь более лёгких материалов? И делать их более открытыми. А это что - замуровали всё, ни звёзд ни солнечного света не увидишь!
"Да уж, ну и дельцы..."
Для Николаса огромным облегчением было, наконец-то, добраться до площадки на втором этаже, где он, поставив свою ношу рядом с другими, такими же сундуками, с наслаждением глубоко вздохнул. наполняя лёгкие свежим воздухом. А вот Малкольм, тем временем, уже вовсю доставал и раскладывал части своего орудия, о котором он хоть и попытался рассказать пегасу, да только тот всё-равно мало что понял.
- Ммм, как баллиста значит. - "Н-да, знать бы ещё, что такое эта "баллиста". - Ну понятно-понятно. Я с этим все не очень знаю как управляться, так что, ты просто говори, какую штуку тебе дать и я принесу. А то ты вон как уже запыхался всё это тягать, хотя только из сундуков всё достал. - и добродушно улыбнувшись мужчине, подошёл вместе с ним к зубцам парапета, глядя вниз, на то место, куда он указал.
- Мгм, понял. Значит выманю её и закружу так, чтобы у неё небо с землей воедино слились, потом  поймаю заклинанием в сеть, а ты по ней ударишь из своей этой... Баллисты. - покачав головой, ещё раз озвучил план действий пегас и уточнил:
- Ты мне точно про неё всё рассказал? Неприятных сюрпризов, в виде кислотных плевков мне в спину, надеюсь, от неё не предвидится?

Водная муть вихрем кружилась, подхватывая со дна темные раковины, пустые с выеденными крабами моллюсками. Те стаей шакалов следовали по дну, жадно глотая содранную акулой кожу, и ядовитую кровь демонической твари, коей напитались имевшие неосторожность открыться жадные до наживы моллюски. В море выживает лишь тот, кто готов ценою своего жалкого существования вбирать в себя больше, чем способен переварить – череду случайностей.
Кайс все еще держал перед глазами образ женщины в цепях. Теперь тот был размыт, мелькая где то в водной толще в сплетении водорослей и водных потоков. Но стоило ему закрыть глаза как тот терялся, ускользал, в страхе отступая перед мелодичным пугающим звоном металла. «Где та, рука которая сковала эти цепи? Будет ли кровь кузнеца так же сладка, как мясо поводыря? Меня всегда волновал этот вопрос…» - эхом отозвался он, словно уйдя в себя. Привыкший к боли он уже не замечал, когда прекратилась пытка, и когти твари оставили его многострадальный нос в относительном покое. Его волновал только ледяной шип, перевернувший все в его голове, поселивший там образ пленницы. В насмешку ли? Чтобы его запугать? Нет! Слова лишь ширма, за которым скрывается затаенная надежда на понимание. Не жалкое сочувствие, не тяга к сближению, которая отчего то связывает тех, кто возомнил себя товарищами по несчастью, а нечто большее – шанс – ту единственную мысль, которая вопреки страху заставляет тянуться за кривым ножом, висящим на хозяйском поясе, даже зная, что перерезать им горло крайне тяжело.
Тело акулы вздрогнуло. Кайс вздрогнул, когда его внутренности свернулись в спазме отвращения, стоило образу женщины смениться. Как легко было разорвать ее цепи, однако не руку, их державшую. Он видел перед собой Рауфа, рабовладельца, садиста, поставщика живой плоти к столам людей, давно потерявших право такими себя считать. Однако это не был он. Другой, вероятнее всего носящий имя Эрнесто, тот кто держит поводок. Тот у кого есть сила приказывать, тот у кого есть талант творить – лепить таких тварей как Эффрехейа.
«Он тебя сотворил? Эрнесто?» - Ему был важен ответ. Теперь он чувствовал, как сокровенные слова найма оплетают его шею – шелковой лентой удавкой стягивая эфес клинка, подгоняя его под хозяйскую руку. Клинок не будет служить этому человеку, не будет в его толстых мясистых пальцах. Только поработает на тварь ему подконтрольную … И тут, он, наконец улыбнулся. Внутренне, кровожадно, однако вторя акульему оскалу. – «Небольшие премиальные и мы договорились. Мне будет позволено смотреть, как ты убиваешь ЕГО. А возможность сломать цепь найдется».
Плавающая на задворках сознания испуганная акула облизнулась. Ей образ Эрнесто пришелся по вкусу – так ценимый в океане жир будет способен напитать ее на месяцы вперед. Вот только Кайс пресек ее желания «У обычных людей не бывает таких глаз. Он опасен». – и кивнув своим мыслям и желанию кровожадной каракатицы, он направился к берегу, и едва брюхо акулы полоснуло прибрежные мелкие камни, он запустил процесс обращения, сдирая с себя наждачную кожу вместе с прицепившейся к ней тварью, стремительно уменьшая тело в размерах. Ему не хотелось оставаться в человеческой, обнаженной для когтей оболочке, но он верил своему предположению что этот договор важен для Эфферехейи, и новое, полученное знание ее заинтересует. «Не рыба. Не человек» - повторил он, стиснув зубы, и скрючившись от нахлынувшего чувства полного обращения.
Действительно. В воде он задержался и теперь, когда вопрос с тварью решен, время знакомится с остальными пассажирами лодки. «И разобраться в природе этой ведьмы» - решил он напоследок.

А Дайра так надеялась, что эта встреча закончится быстро и мирно.
«Да ну что еще…»  
С нотами обреченности пролетели мысли в голове, когда её рукой завладела сестра Апреха и остановила. Пришлось сделать обратные пару шагов сокращая расстояние для разговора.
Недоверие так и красовалось на лице девушки.
- Не по суше, так по воде, я по-разному могу ходить. Разве что не летаю. С чего вот ты взяла, что я смогу вам как-то помочь?
Элементаль таки высвободила свою руку из когтистых лап гиены, но осталась стоять на месте. Все-таки если перспективы у дела есть и эта орда не станет при первой возможности набрасываться на девушку, а даст ей защиту и новые горизонты, то почему бы и не помочь. Главное, чтоб дело было таким, чтоб хоть малейшие шансы выжить были.
Недоверие сменилось удивлением, когда лучник обнажил перед ней лицо. Его вид выдавал возраст, а еще опыт. Так что то, что он убрал лук за спину не значило, что за пару секунд он не окажется снова в его руках. Внезапное обращение девушке отозвалось заинтересованностью, но недоверие все равно вернулось на место. Не хотелось добровольно стать шестеркой для этой компании. Мало ли, что копошилось в мыслях у этой гиены. Да и в целом у всех…
Лишь реакция Вигдис успокоила эмоции зеленоглазой. Эта дама была одной из тех, кто лишнего в деле не допустит, и предыдущая строгость это явно доказывала.
У гиены довольно хорошо и быстро удавалось передавать суть дела. Вот что значит собственный интерес. Кого угодно убедить можно, если это нечто важное. Нехотя, но все же, команда не была в силах как-то оспорить предложение гноллки и приняла это. Признав слова гиены за правду, Дайра медленно вздохнула, обдумывая все услышанное, и захотела разобраться в деталях.
-Какого рода магии вы от меня ждете? Мне ведь не подвластно все. Далеко не все. Конечно, если это берег, то при море я могу вам помочь даже в бою, но все же…
Пару раз махнув по штанам рукой, смахивая прилипший песок и заодно обдумывая сказанное, Дайра подняла взгляд сначала на сестру Апреха, а затем на Вигдис и лучника.
-Хорошей или нет я судить не рискну, а вот одно мне интересно. Вы просите помочь даже, не зная кто я. Какова вероятность, что после полученной от меня помощи и узнав, кто же я такая, я не получу и от вас удар со спины? Корабль я видела, - кивнув Вигдис, девушка замолчала. Все-таки не хотелось повторения истории с Кайсом и была желательна полная защита. Даже от него. Рано или поздно этот тип вернется из воды. Вещи его никуда пока с острова не делись.

Рикард шел к лагерю с беззаботной и добродушной улыбкой, казалось, что весь его образ светится от счастья и дружелюбия. Он был безоружен, без какой-либо лишней ноши или спутников.
Вышедшие ему на встречу создания, напоминавшие старые попытки магов Айн создать гомункулов, смешение гиен саванны и человека вызывали любопытство и интерес.
Мимоходом острый взгляд миротворца отметил, что скорее всего они сильнее людей, возможно быстрее, а так же, скорее всего у них отменный слух, нюх и посредственное зрение. У исследователей его мира была гипотеза, что собаки не видели большую часть цветов, но в подробности он никогда не вникал.
Группа приветствия решив не обращаться на прямую к путнику все решила сама. И кто он и от куда. Рикард улыбнулся и слегка покачал головой, медленно поднял обе руки ладонями вперед и слегка покачал правой.
- Я вам не друг, но и врагом пока не стал, - тон его работал в унисон с его образом дружелюбного и не опасного путника, - я оказался тут случайно. И мне бы не хотелось начинать наше знакомство с насилия.
Он не опустил руки после приветствия. Большая часть заклинаний не требовала пассов руками, а открытые ладони в большинстве культур айнов и людей считались жестом доброй воли и дружелюбия.
- Я предпочел бы видеть вас в качестве друзей, а не врагов, - медленно опустив руки он улыбнулся чуть сильнее, - И если можно, встретиться с вашим лидером. Даю слово, что не проявлю агрессию. Первым.
Список того, от чего айн мог озвереть и начать методично и без сожаления уничтожать гиеноголовых был обширен. Но говорить об этом он не имел права. Кодекс Корпуса достаточно прямо и однозначно предписывал, что при первом контакте нужно было максимально расположить к себе, Корпусу и Конфедерации, для последующей оценки и ассимиляции. О том, какую жертву приходилось платить за это обычно старались не говорить.

Разрушенная крепость (Николас)
Малкольм работал быстро. На его открытом лбу почти сразу выступили капли пота, но держался он молодцом, под стать своим внушительным физическим данным. Пару раз он попросил Николаса подать ту или иную деталь. Мужчина очень быстро перестал использовать их настоящие названия и перешёл на точные, лаконичные описания: “хлопковый шнур…”, “гвоздь, то бишь заострённый металлический штырёк, нужен тот, что четыре дюйма в длину…”, “длинная тисовая плашка”… Устройство боевой машины он по памяти не знал – лафет собрал, а потом выудил откуда-то густо исчерченный кусок пергамента. Лафет, к слову, позволял быстро вертеть скорпиона на месте.
Объяснения давал в перерывах.
- Я тебе врать не хочу, пегас, - заявил он. – Я точно не знаю, что она может. Кто знает, вероятно, что и плеваться. И не факт, что мы её с первого раза выманим. Я изначально планировал тут засесть и ждать, понимаешь? Как охотник в кустах. С тобой как-то быстрее и надёжнее, но ежели не хочешь шкурку подставлять – дело твоё. Я заставлять не буду. Да и не могу, как тебя такого здорового-то заставить… - восхитился он в очередной раз мощью Николаса. – Про приманку это мне щас в голову пришло. А так можем тут вместе посидеть. Ты помогаешь уже тем, что у нас с тобой сборка скорпиона вон как спорится, - кивнул он в сторону недособранной машины.
Достал флягу с водой, отхлебнул, плеснул на руки, потом вручил сосуд пегасу.
- Воды? Ещё могу рассказать, что внешне она похожа на дракона. Но не дракон. Вот как этот парень, что с нами был, не дракон, так и она не дракон, а нечисть поганая, которая людей травит. Детишек, Николас. Женщин, детишек, скот… - он сокрушённо покачал головой. – И они ждут, что я вернусь с противоядием. Если поможешь её вытащить – я за твою сохранность ручаться не могу. Но стрелок я хороший. И лекарство мы им доставим быстрее.

Укромная бухта (Кайс Шахир и Дайрель)
До Эффрехейи, кажется, только сейчас дошло, что её собеседник успел что-то важное в её голове углядеть. Или, если его теория была верна и картинки ему показали нарочно, она решила притворяться. Так или иначе, ментальный щуп прямо-таки вылетел из его головы, оставив после себя ощущение лёгкого онемения. Одновременно с этим Кайса исподтишка решила укусить мигрень, которой его наградил запущенный Апрехом металлический шар.
“Эрнесто – мой творец, моя цепь, мой враг и мой покровитель”, - пробормотала Эффрехейа. Она умела передавать свои мысли и без постоянного траления головы Шахира. – “Рука, которая меня кормит, рука, которая сделала меня голодной. Твои условия приняты.”
И – отцепилась, слезла со спины белой акулы, оставляя на той частички исколотого экзоскелета. Она скатилась в сторону, встала на ноги и пошла к берегу так, как будто вообще не чувствовала сопротивления воды.
На берегу тем временем активно продолжались обсуждения предстоявшей миссии.
- По воде? – Охра очень по-человечески подняла брови. Она ткнула пальцем в скалистые гряды, лежавшие вокруг острова. – Там море волнуется. Но даже если пересечешь, ты хоть представляешь, куда и как далеко тебе придётся идти? Что же до твоих умений, то вот и расскажешь как следует.
- Вохошея ше! – восторженно вставил Апрех. – Вохошея!
- Не просим мы тебя, - отрывисто бросила Вигдис. – Мы тебе предлагаем сотрудничество. Меня, правда, удивляет, что госпожа Охра так бойко тебя пытается в наше дело затащить, но… - она замялась, подыскивая слова.
- Прямо хочется думать, что вы в сговоре и что-то планируете. Но в таком случае актрисы из вас отличные. – подсказал лучник.
- …вот да. – Вигдис кивнула. – Я тоже не думаю, что ты сама с острова просто так возьмёшь и уйдёшь. А бить тебя в спину у нас причин нет. – она оскорблённо задрала подбородок. – Ты – человек, а мы приплыли бить гиен и раскапывать сокровища.
Последнее слово повисло на миг в тишине. Жаль, та была недолговечной. Рыбоглазая, эльфоухая дылда ввязалась в обмен колкостями с одним из бородачей – тем, что помоложе.
- Кто, если не я? – надрывался он. – Ты что ли, ивовый прутик? Я медведю вот этими вот руками челюсти порвал! И энтузиазма-то у меня побольше вашего, а?! Я её вызову!
- Ты даже рыцаря убедительно одолеть не смог, - с улыбкой бросил его седобородый друг. Рыцарь в белом плаще просто, молчаливо кивнул.
- Хальфдан, твой энтузиазм явно забил твои уши, - поморщилась эльфка. – Это не просто поединок насмерть. У неё будет союзник. Охра, расскажешь нам, кто это может быть?
- С радостью, - отвечала лисомордая гиена, отпуская наконец рукав Дайрель. Её взгляд, однако, был устремлён в сторону – на кромку берега, где из воды поднимались две фигуры. Ужасающую демоницу с иссиня-чёрным панцирем было видно в течение какого-то мгновения: она почти сразу опять слилась с воздухом, став незримой, неслышимой тенью, и только плеск воды у её ног выдавал её присутствие. А вот превратившегося обратно Шахира увидели все.
- Это, надо понимать, и есть тот?.. – наклонила голову вбок Вигдис, смеряя оценивающим взглядом новоприбывшего.


Лазарет (Аириша)
Госпоже Тан работать никто больше не мешал. Блох постоянно держался на расстоянии в пару метров, то и дело прислушиваясь к доносившемуся из основной части лагеря гвалту. Что-то происходило, что-то гиен взбудоражило. Раптах же не отвлекался, он внимал всему, что говорила и делала ведьма, и целительское дело у них спорилось. Целебная водица на ура справлялась с ранами гноллов. Лихорадкой большая часть из них, по счастью, не страдала – тут постарался шаман со своими зельями и припарками.
Однако с очередным пациентом пришлось попотеть.
Рана, обнаружившаяся под повязкой, была выстрижена со всех сторон – похоже, знахарь желал на неё поближе взглянуть. Рана и сама по себе неплохо зажила – припарки Раптаха своё дело сделали. Но что-то с гноллом было не так. От грубых суконных шаровар шёл отвратительный запах, на губах выступили липкие пузырьки, а глаза пожелтели так сильно, что их впору было сравнивать со сливочным маслом. Шерсть у него вылезала клочьями от малейшего прикосновения, а кожа под ней огрубела, потрескалась и шелушилась, осыпалась хлопьями омертвевшего эпидермиса.
У Раптаха поникли плечи.
- Я, Раптах, не понимаю, - прошелестел он. – Я… - внезапно чёрты его морды исказились, глаза чуть не вылезли из орбит. Гнолл резко вздохнул и зарычал громовым голосом; из речи его пропал даже намёк на свист. Рука упала на рукоять кинжала.
- Убийство! – прорычал он. – Он, Раптах Слабый, знает, что это убийство! А знаешь ли ты, маленькая знахарка? Знаешь, что мы найдём, когда вскроем это жалкое тело?
Блох попятился. Его внимание, правда, уже привлёк знакомый стройный силуэт. Алаунирра Силар быстрым шагом возвращалась в лазарет, и она на ходу махала Аирише: дескать, завязывай там.

Опушка прибрежной рощи (Рикард)
- Я ему не верю, - прошипела лучница. – Случайно? Случайно я с утра улитку раздавила. Чепуху порешь!
- Порет-то порет, - попыталась утихомирить её подруга, - и ты лука не опускай. Но это не нашего ума дело. Ты! – рявкнула она Рикарду. – Ждать!
От окраины лагеря уже приближался откликнувшийся на вой отряд гиеноголовых, в рядах которых особенно выделялась здоровенная тварь в тяжёлой латной воронёной броне. На шлем была искусно нацеплена снятая с львиной головы шкура. Шлем вообще был красивый, но малофункциональный: повторявшее форму вытянутой гиеньей морды забрало не предусматривало возможности его открывать. Гиене, вероятно, приходилось очень часто его снимать.
- Человек! – глухо бросила она ему. Две гиены-разведчицы отступили в стороны. Та, что с луком, опустила было оружие, но сразу подняла обратно, повинуясь знаку со стороны Воронёной Брони. Остальные тоже стояли с оружием наголо.
- Предосторожность. – кратко пояснила командир отряда. Она в одной руке держала трезубец, в другой – свёрнутую сеть со свинцовыми грузилками. Говорила она грубо, с подрыкиванием. – Кто такой? Что тут забыл? Аррох, строчи!  
Один из гноллов в её свите отличался от остальных – он не носил ни оружия, ни брони. Услышав приказ, он вынул из сумки связку вымазанных воском дощечек и тонкий металлический стержень, которым и начал спешно что-то выцарапывать.
__________________________
Очерёдность:
Николас, Рикард и Аириша пишут в любом порядке, так как пока что играют сами по себе. Дайрель пишет после Кайса. [av=https://i.servimg.com/u/f14/19/96/92/90/npc_ea13.png]

Процесс сбора боевой машины, как ни странно, пегасу очень понравился. Он узнал от Малкольма много нового и интересного об устройстве этого мудрёного механизма, восхитился изобретательностью людей, которым пришло в голову создать такую штуку. Ну, а больше всего, ему пришлось по душе назначение этой штуковины! Ведь именно из этого орудия будет убита та жуткая, нечистивая тварь, которая натворила в деревне Малкольма столько бед.
Впрочем, пока думать об этом было ещё рано, ведь им ещё предстояло закончить сборку смертоносной баллисты, выманить чудище из укрытия и как-то постараться выжить в борьбе с ней.
- Понятно. - задумчиво произнёс светловолосый, подавая Малкольму очередную деталь, - Спасибо за честность. Стало быть, буду осторожен при встрече с ней. А за то, как её выманить - можешь не беспокоиться. Есть у меня в запасе пара идей! - и вполне себе бодро улыбнувшись, подмигнул мужчине.
- Я, если захочу, кого угодно из себя выведу! Не то, чтобы я этим гордился... - хотя судя по тому, с каким восторгом это было сказано, пегас явно находил это качество довольно полезным для себя, - Но уж это я умею! - и воспользовавшись моментом, пока мужчина взял небольшую передышку от работы, чтобы попить водички, продемонстрировал ему, появившуюся у него в руках из пространственного кармана, обычную деревянную флейту. - Вот он, мой инструмент для пыток окружающих. Хах! С её помощью, думаю, мне удастся не только разбудить эту мерзость, но и заставить выбраться из своей норы ещё до того, как начнёт смеркаться.
Однако тут же поспешил уточнить кое-что про свои музыкальные способности, чтобы Малкольм ни в кое случае не решил, что он полнейший невежда в этом ремесле.
- Вообще, так-то я хорошо играю. Даже сочиняю время от времени, по настроению, разные красивые мелодии. Но в то же время, прекрасно знаю, как всю эту прекрасную гармонию звуков и нарушить. Да так, чтобы у всех нервы сдали от такой игры! - но, прежде чем продемонстрировать это своё умение, Николас кивнул на предложенную ему флягу с водой и припав губами к её горлышку, выслушал ещё немного информации от Малкольма относительно той нежити, на которую им предстояло поохотиться. И, надо сказать, после услышанного, настрой у пегаса стал ещё более боевой и агрессивный, чем прежде.
- Ох, хорошо. Спасибо! - вернув флягу, поблагодарил он и, убрав флейту, с хрустом размял кулаки. - Даже детей, говоришь, не жалеет? Ну что ж, тогда получит сегодня по полной! Даже не переживай за это -  её гланды будут у тебя! Лично вырву!!! - чуть ли не рыча от негодования, мрачный, как грозовая туча, Николас вновь подошёл к краю парапета, посмотрев вниз на то место, откуда должна была появиться драконовидная тварь. - А за меня не переживай. Я и в переделках посерьёзнее бывал! Ничего, выживу. И лекарство помогу тебе доставить... Так уж и быть, сделаю для такого случая исключение - обратно верхом на мне полетишь.