Бесконечные холмы

Первое сообщение в теме :


Эти холмы все тянутся и тянутся, то вверх, то вниз петляет тропинка по ним, между деревьев и кустарников, уводя все дальше по дороге.

А может кто-то и вовсе выдумал, чтобы от него отстали. Ну вероятно и видел. А может и нет. Не точно помнит и вообще, одеяния у них были не такие, темные, не запоминающиеся и лиц он не видел. А может утащили в карету или так в мешок бросили и на лошадь. Наплести могут что угодно, лишь бы отстали. Вот так, скорее всего и было установлено, что похищение было на рынке. А вот сама Рика не была в этом так уверена. По ее мнению, если это и было, то возможно, на подступах к рынку. Ведь знали, что она туда идет.

Это была интересная точка зрения. Действительно. Проще было украсть ее на подступах к рынку. Она предупредила домашних, что идет на рынок, направилась туда и ее уже поджидали. А в таком случае, кто-то из домашних проговорился. Такое вполне могло быть. Уж Рика то знала, что такое могло быть. Рике было жалко девушку. Она считала, что тут дело не только в деньгах. Это же был барон, а у барона, вероятно, была власть или влияние. Может он кому-то мешал и его решили так подкосить или заставить от чего-то отступить.

Да, это было проще всего. Просто украсть племянницу. Но с другой стороны. Кто-то же убил ее родителей. Может все это не случайность. Может это все действия одной цепи. Но разгадать ее вряд ли удастся. Где же точно была похищена девушка, вот в чем был вопрос. Если на подходах к рынку, то ее могли видеть из окна и тех, кто ее украл. Если на рынке, то показания могут быть очень разными. Им вообще не сказали, как выглядели эти похитители. Просто сказали, что это сектанты. Но ведь, ничего не мешало кому-то одеться похоже.

Это было тоже просто. Имитация. Рика знала, что это такое. В природе это частое явление, выдавать одно за другое. Может, эти сектанты и не виноваты ни в чем, но они просто есть и, возможно, кого-то нервируют и кто-то их решил подставить, выдав себя за них, а заодно и следы замести. Так вызовется кто, нападет на сектантов, а там девушки не окажется. И тогда уж начинай все сначала, а времени-то уже нет. И тогда останется только заплатить или навсегда проститься несчастной девушкой. Она была лишь предметом торга.

Рика поняла, что вконец, запуталась в собственных суждениях и выводах. Ей нужно было поговорить с Шадоу и срочно, вот только где его сейчас искать Рика не знала. Все равно с рынка надо было уходить, пока платок не пропитался другими запахами. И так она тут задержалась уже порядочно. Вздохнув поглубже и тут же выдохнув, чтобы не раздражать зазря желудок и не подавать ему преждевременных надежд, Рика побежала от рынка подальше до соседней улицы. Они так и не договорились, где встретятся.

Можно было конечно надеяться, что Шадоу не отошел далеко и допрашивает хозяина какой-нибудь ближайшей лавки. Это был бы выход для Рики. Поэтому она побежала в первую очередь поближе к тому месту, откуда и убегала. Только сейчас у нее во рту был платок, принадлежащий племяннице барона. А это было уже что-то. Может, Шадоу что скажет по этому поводу. А Рика решила поделится тем, что уже решила для себя, а также выводами, что уже успела сделать о рынке и тех сведениях, что им дали.

Она еще плутала по разным улицам, попутно заглядывая в окна, какие были доступны, пока не увидела знакомый силуэт. Впереди был Шадоу. Он стоял на месте и явно о чем-то размышлял. А может и на что-то смотрел. Рика побежала к нему. Но не галопом, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Она бежала, не спеша перебирая ногами. Лишь только когда добежала, решила все же дать о себе знать.
- Шадоу! Я тут кое что нашла. - Произнесла Рика как можно более четко, учитывая, что у нее во рту был платок.

- Слушай, я нашла рынок, но там столько запахов, что просто кошмар. Один перебивает другой и столько всего по намешано, что просто жуть. Я, - Рика вздохнула, опустив голову, - переоценила свои силы насчет рынка и поиска. Но я достала вещь Тии, племянницы барона. Но знаешь, я не уверена, что ее похитили на рынке. Там даже меня никто не замечал. Я спокойно там бегала и осматривала все. Если бы надо было, можно было кучу народа похитить на рынке и никто бы даже не заметил, если только они бы не успели расплатиться за товар, который все же успели бы взять.
Пока Рика говорила, ее спутник куда-то исчез, решив заглянуть за полог шатра, видимо. Она ждала, пока он выйдет, но он так и не вышел. Тогда она пошла за ним, а когда просунула морду за полог, то ее затянуло в скрывавшийся там, портал.

  Болото

Оттуда ----> Туманное озеро

Не зря эту местность прозвали "Бесконечные холмы" - горная местность тут тянется многими километрами. За день эту обширную территорию уж никак не обойти.
Туманное озеро давно было позади, путники шли, попутно обсуждая прошлую жизнь шарфоносца. Блайз рассказывал, как учился играть на лютне, как родители ему запрещали это делать, как убежал из дома.
-Пора устроить привал. - сказал эльф.
Парни расположились под одиноким деревом, на вершине холма. Древо было не совсем обычным, его ствол был сильно изогнут, что придавало дополнительную защиту от дождя. Солнце почти садилось, ночь предвещала провести её тут. Скинув сумку, эльф сорвал с пояса фляжку и опустошил наполовину, потом протянул напарнику.
-Заночуем здесь, а утром снова двинемся. - С одышкой сказал остроухий.
В здешних местах было более-менее спокойно, днем не редко можно наткнуться на караваны или же странствующих торговцев, ночью можно подсесть к кострам бывалых путешественников и обменяться старыми байками. Да и бандитов холмы тоже привлекали, ведь тут всегда можно поживиться.

 Туманное озеро.

Парень протянул руку и взял флягу эльфа, сделал пару глотков и вернул ее.
- Надо бы хвороста для костра найти, а то замерзнем ночью то? - Улыбнувшись сказал Блайз, по парню было видно, что он не на шутку устал.
- Не плохая у нас вышла прогулка. - Бард лег на землю и стал разглядывать небо.
"Как же хорошо, что мы выбирались и остались живыми. Теперь можно немного отдохнуть и восстановить силы."

-Я не замерзну, ты как хочешь! - Ответил лирой.
Бард вместо того чтобы собирать дрова, уволился на землю и начал пялится на звезды.
Лирой ухмыльнулся и, сделав акцент на последние слова, сказал:
-Если не хочешь искать дрова, то сорви сухие ветки с дерева, только сухие.
Эльф маленько постоял, убрал фляжку за пояс и добавил:
-Если бы вызов энта не отнимал столько сил, мы бы провели эту ночь в движении.

Блайз поднялся с земли и принялся рвать сухие ветки с дерева, их было достаточно для того, чтобы разжечь костер, и подкинуть в огонь перед сном.
- А сколько тебе всего ингредиентов для зелья надо? - Разжигая костер, обратился к эльфу парень.
- Надеюсь здесь нет чудищ, которые хотели бы полакомиться нами перед сном? Не хотелось бы проснуться в желудке какой-нибудь живности. - Улыбаясь, говорил бард.
Наконец костер разгорелся и Блайз решил немного поиграть на лютне. Он играл спокойную красивую мелодию.

Пока бард разводил костер, эльф залез на дерево и осмотрел округу. Горные хребты, уходящие вдаль, небольшие подлески, мирно передвигающиеся путники и верхушка древа жизни на горизонте.
-Поблизости никого нет, отлично! - Еле слышно произнес остроухий.
Когда Лирой спустился вниз, костер уже горел, рядом сидевший Блайз задал эльфу вопрос, на что он ответил:
-С чего ты взял, что я варю зелье? - Недоумевающе глянул парень. -  И ты бы это, играть уже прекращал. Мы на вершине, слышимость хорошая. Мало ли какие люди тут бродят, а нас всего двое.

Парень тут же перестал играть и убрал лютню.
-Не трудно догадаться, ты рискуешь жизнью ради редких ингредиентов. А такие ингредиенты нужны не для супа, иначе я не думаю, что из-за супа можно так рисковать. Вывод напрашивается сам собой. - Зевая произнес бард, затем он добавил:
- Я спать, спокойной ночи. Если тебя не затруднит и ты не уснешь, подкинь дров в костер. -
Блайз лег поближе к костру, закрыл глаза и отправился в мир снов.

-Эм, ну и что? Откуда ты можешь знать? Может я наемник или курьер. - Облокотившись на дерево, говорил эльф.
Было еще светло, а бард откинулся спать, лишь попросил перед сном присмотреть за костром. Солнце спустилось на уровень горизонта. Вид был, словно оно соприкоснулось с древом жизни. Когда солнце окончательно скрылось, эльф просидел еще два часа, разглядывая костер, периодически подкидывая в него сухие ветки. Алчное пламя с удовольствием хватало новых "жертв" и обволакивало их оранжевыми языками.
Тут было ни как в лесу, не было близких завываний, уханья сов, загадочного шуршания. Зато отчетливо слышались голоса пьяных путников, которые громко спорили между собой. Где-то вдали одиноко завывали то ли волки, то ли оборотни. Если первых Лирой любил, то ко вторым испытывал резкую ненависть.
Парень кинул напоследок дров в костер и полез на дерево. Ночью холмы преображаются, одеваясь во многие оранжевые пятнышки, будто веснушки на лице. На холмах много путешественников, а оранжевые пятнышки - их костры.
Эльф насчитал двадцать шесть таких пятен и лег поудобней. Через небольшой промежуток времени обвязал себя веревкой и уснул.