Песочные просторы

Первое сообщение в теме :


Песок, кругом один сплошной песок. Барханы тянутся вереницей, куда не падает глаз. Ни кусточка, ни травинки - одни сплошные пески. И палящее солнце. Никуда от него не деться. Впереди оазис? Нет, показалось. Это только мираж...

-Да снизойдёт благословление богов на Вашу голову, многоуважаемый Гальтах, - Шон уважительно кивнул головой.
Неожиданный подарок судьбы в виде каравана несколько озадачил охотника. Уж если он к чему и привык, то только к тому, что вырывать лакомый кусок приходится разве что не зубами.
-Позвольте только посоветоваться со спутниками, куда держать дальше путь. - Шон отошёл от мужчины с сундуком и, приобняв компаньонов за плечи, отвёл их чуть в сторону.
Парень, назвавший его путешественником, вызывал у охотника откровенную симпатию. Вежливый, даже облаков пожелал. А девушка, вынырнувшая из-за бархана и вставшая плечом к плечу при виде атакующих пустынников, и вовсе побуждала желание взять её на руки и отнести если уж не до города, то хотя бы до ближайшего верблюда в караване.
-Итак, дорогие мои, не кажется ли вам, что таки пора уже представиться? Хотя бы просто из вежливости. - торопливо зашептал Шон. - Мне не то что бы уж сильно нужны ваши имена, но если тот дядька с мечом спросит неожиданно сейчас как вас зовут, то ты будешь Биллом, а ты Джессикой. Ибо не знать имена своих якобы спутников - странно, не находите? И, кстати, да. Нужно решить куда мы поедем на этом неожиданном такси... Что уставились? Не знаете что такое такси? Потом расскажу, времени на такие глупости сейчас нет. Итак, по моим соображениям лучше всего было бы добраться до города. Но четыре дня в компании столь очаровательных мужчин с ятаганами лично я проводить бы не хотел. С другой стороны можно прокатиться с ними совсем чуть-чуть, а уже в деревне закупить необходимую провизию. А оттуда уже можно разойтись. Ну или попробовать вместе выбраться до ближайшего города, который в четырёх сутках. Давайте решать быстрее, а то тот с сундуком уже недобро смотрит. И скажите уже наконец, Билл и Джессика, как вас зовут?

О, как трогательно и вдохновляюще! Дитя пустыне внезапно позабыл все свои прежние замашки вроде убийства незнакомцев из чистого фанатизма и грабежа их останков. Мало того, он без всяких просьба сам предложил свои услуги проводника, готовый отдать им, несомненно, внушительный запас пищи и питья!
Было непонятно, чего это Инериль подался в друиды. Ему надо было стать бардом. Так как язык у него был подвешен ну очень хорошо, а те саркастичные нотки, что постоянно проскальзывали в его голосе, могли довести до истерики, Таладрион начала сомневаться в искренности выбора своего товарища.
- У нас выбор невелик, - на выдохе прошептал следопыт, мгновенно напрягшись, едва пустынник Аму-Шаллия приблизился к нему почти вплотную, закончив осмотр остальных. Кочевник всматривался в фигуру Сосуда Духа с тщательностью клериков Кео, ищущих признаки демонов в новорожденном ребёнке. Это не доставляло ни малейшей радости. У Рио был даже позывчик попросить Инериля сотворить вспышку или искру магической энергии, чтобы отбить у воина всякую охоту изучать Таладриона.
- Вы оправдываете слухи о благородстве и великой доброте народа пустой земли, уважаемый Аму-Шаллия, - парень поправил капюшон, дабы острый взор Гальтаха не смог усмотреть в глазах следопыта искорку светлого огня. Присутствие Инериля он наверняка почуял, у таких, как он, шестое чувство всегда на пике. Но не нужно было давать ему лишних подтверждений. Да и остальным тоже.
-...посоветоваться со спутниками, куда держать дальше путь.
Каков артист, а!
В голосе Инериля было стандартное презрение, но к нему еще и добавилась толика восхищения. Только вот от этого восхищения не осталось и следа, едва Шон приблизился к Таладриону и приобнял того за плечи. Следопыт и сам не был в восторге, он с трудом заставил себя не вздрогнуть от подобного.
- Имя, да? Рассел. Не стоит вдаваться в подробности про это твоё такси, у меня особо натянутые отношения с неизвестными мне демонами, - Таладрион мягко улыбнулся, однако Дух жизни его веселья не разделял, а лишь с холодным безразличием наблюдал.
Не используй это имя так часто, мальчик. Можешь обрести часть судьбы носителя.
- Я согласен с идеей насчёт города. Оттуда будет проще всего попасть туда, куда нам нужно без особых происшествий. Плюс, я уверен, что это не единственный клан кочевников. С ними у нас хотя бы есть шанс отбиться от других, - парень прикрыл глаза. Он внезапно понял, что ему очень плохо. Хотелось пить и спать. Солнечные лучи буквально запекали Рио в собственном доспехе, который он решил не снимать, в отличии от беззаботного на вид Шона. Шон. Таладрион приоткрыл один глаз и посмотрел из под капюшона на лицо охотника. Умеет вцепиться за Случай, когда надо. И его совершенно не смущает тот факт, что события несутся с огромной скоростью, абсолютно исключая здравый смысл и логику.
Нет.
Сухой голос Инериля вывел Рио из раздумий, заставив вздрогнуть.
Не будь таким безнадёжным, мальчик! Пустынник не от большой любви к незнакомцам вас пригласил в караван. Как думаешь, откуда у него такие роскошные одежды, меч и этот сундук, в котором наверняка что-то ценное?
Рио не рискнул заговорить с духом в такой близости с другими людьми и лишь нахмурился.
Деньги, конечно. Но откуда в пустыне взяться деньгам? Неужели от паломников, совершающих путешествия к источнику Быр-Вах-Дыщ? Нет! Рабы, мальчишка! Он рабовладелец! Я не желаю попасть на рынок и быть проданным, как дешевый портвейн, лишь из-за твоей наивности.
- В город. Я согласен, Шон, - Рио искривил губы в усмешке. Инериль неожиданно для себя не разозлился, а лишь фыркнул.
Хочешь поиграть с Судьбой? Мальчишка, чистой воды мальчишка.

Новоявленный Гальтах девушке не понравился - как-то не вязалось его любезное предложение о сопровождении и довольно невежливое хватание за колюще-режущие предметы при разговоре. Тай ответила кислым взглядом на колючий прищур воина и принялась стягивать плащ "боги, ну и пекло..." в тонкой куртке дышалось несколько легче, но и она мгновенно накалялась на солнце.
Не став сопротивляться дружескому порыву нового знакомца - они же спутники как-никак - девушка отошла в сторону и некоторое время молчала, пока мужчины обсуждали варианты. Когда парень с посохом "Рассел" помянул демонов, она несколько недоверчиво приподняла брови, мысленно примеряя на нового знакомца рога, когти, какой-нибудь неординарный окрас и горящие глаза.. "занятно. никогда раньше демонов не видела и, надеюсь, так и не увижу"
- город - это, конечно, оптимальный вариант, но... - решив все же высказать свое мнение, Тай задумчиво подбирала слова, стараясь ухватить смутное тревожное ощущение, порождаемое странным поведением караванщиков, - может для начала выяснить где мы есть и в какой город идет караван. Может, они движутся вглубь пустыни, в то время как до ее границ не так далеко? Карта-то у них наверняка есть. И вообще, мутные они какие-то. То конями топтать, то провожать куда душа наша возжелает.. И что значит - если вы те, за кого себя выдаете? мы, вроде как, еще ни за кого себя не выдавали.. Воды, кстати, нам тоже так и не предложили купить. Так что, как ни крути, идти нам все равно с ними хотя бы до ближайшего селения. - пепельноволосая нахмурилась - перспектива ей не очень нравилась - кривые ятаганы, горящие яростью глаза пустынников и оскаленные, в клочьях пены, морды коней - живо проплыли перед глазами. Но и оставаться здесь без воды и пищи было самоубийством.
- О, где мои манеры, - опомнилась она, - Я Тайра. Можно - Тай.

Начало игры.

Сатаниэль не доверял людям. Ну, не только людям - он вообще никому не доверял. И гному, который так любезно открыл ему проход в новый мир, тоже не доверял. Впрочем, не зря – вместо того, чтобы как нормальный человек, телепортироваться к главной площади какого-нибудь города, парень упал как мешок с картошкой на какой-то пустынный бархан, и, не успев толком среагировать, кубарем покатился вниз. В рот, глаза и уши сразу же стал усердно лезть песок, и уже к концу импровизированной гонки, нефилим был забит назойливыми песчинками по самое не могу. Радости это, конечно, не добавляло.
- Тьфу… Ненавижу. – Мрачно констатировал мальчик, неуверенно вставая на ноги и постоянно отплевываясь от назойливого песка. Оказавшись на своих двоих, парень отряхнул рукава своего короткого пальто, стряхнул песок с рук и стал методично протирать глаза и уши. Более или менее приведя себя в порядок, наконец, можно было оглянуться, что парень и сделал... Раскаленный песок, чистое небо и никакого намека на поселение – пустыня в своем первозданном виде, какие он видел только на книжках по географии.
- Прекрасное начало, - буркнул Люцио, - я думал на курорт попал, а тут…Тьфу! Чертов песок…
Впрочем, говорить о несправедливости было глупо, оставаться на месте – нерационально, а потому паренек полез на бархан, с которого и ухнул несколько минут назад.
Вершина одарила юношу мрачной картиной – все тот же проклятый песок, чистое до тошноты в горле небо и…
«Люди?», пронеслась недоверчивая мысль у юноши, когда тот заметил вдалеке размытые фигуры всадников, которые сидели, кажется, на лошадях. «Перегрелся? Да нет, слишком мало я побывал в этом пекле».
В другое время, юноша бы развернулся и пошел куда подальше, но случай был особый, еды и воды под рукой не было, а уж говорить о том, что парень сам найдет выход из пустыни – просто глупо. И, быстро сравнив все за и против, все-таки направился к далеким точкам на горизонте.

Троица путешественников
Когда Шон, обнял своих новых знакомцев и отвел их для важного разговора, странности в поведении Гальтаха продолжились. Мужчина прошел тому месту, где вывалился Шон и собрал горсть раскаленного песка. Пару раз, пересыпав его в руках, он бросил его на ветер и что-то прошептал.
Пока троица решала, куда же им направится, пустынник смотрел то на них, то на безжизненный горизонт, будто чего-то ждал. Со стороны каравана до них донесся призывной крик, но Гальтах даже не обернулся все также всматриваясь вдаль. Наконец он дождался.
-Хэй! – крикнул мужчина, привлекая внимание троицы и указывая на пустыню за их спинами. Вдалеке виднелась темная точка, очертаниями похожая на маленького человека. Когда все трое обернулись, Гальтах свистнул своим воинам, и они снова галопом понеслись от каравана к тому месту, куда указывал пустынник.
-Идемте к каравану, – не то сказал, не то приказал Гальтах и с выжиданием уставился на компанию. Взгляд его прищуренных глаз не предвещал ничего доброго. – Там и решим, куда мы вас проводим. Там же получите воду.
Сатаниэль
Когда Сатаниэль свалился в мягкий, но раскаленный песок пустыни. А затем столь лихо проехался по нему вниз, песок рядом с ним зашевелился. Похоже, парень был занят рассматриванием здешних безжизненных просторов и был неспособен увидеть, что твориться под его ногами. Тем временем бархан под ногами зашевелился, будто живой и перекатился как волна к другому бархану. Примерно в тоже время от каравана отделились две фигуры на лошадях и резво направились к Сатаниэлю.

отсылочка; ну как вы поняли, теперь очередность: Шон-Таладрион-Тайра-Сатаниэль-Судьба.

Шон вдохнул обжигающий воздух пустыни и улыбнулся каким-то своим мыслям.
-Знаешь, Рассел, а я пожалуй соглашусь с Тайрой. До города мы с ними не пойдём. И не смотри на меня так осуждающе. Я согласился с Тайрой потому что у неё есть си... сильные аргументы. Не по нраву мне эти вот, - охотник завесил лицо свисающей с головы полой рубахи на манер всадников с ятаганами, чтобы не оставалось сомнений, какие именно ему не по нраву. - В общем, двигать надо в сторону перевалочного пункта. Глядишь, какой-нибудь другой караван через него перевалит. А в деревне у нас все шансы застрять на долгие дни. В общем, пошли к каравану, там разберёмся, глянем на карту. Пить охота к тому же. Да и наш дорогой Гальтах снова кого-то загоняет. Прям не пустыня, а пляж с нудистами. А Гальтах - полиция нравов.
Шон приблизился к пустыннику, сделал каменное лицо и так же прищуренно посмотрел тому в глаза. Вышло не очень убедительно и он, пожав плечами, двинулся в сторону каравана.
-Знаете, уважаемый Аму-Шаллия, вы как нельзя вовремя встретились нам. Даже не знаю, как бы обернулась наша судьба, если бы не ваш караван. А не расскажете ли, куда держите путь и что заставляет вас изменить маршрут, дабы помочь абсолютно незнакомым людям? Найдётся ли у вас карта местности, чтобы мы могли спланировать наш дальнейший путь? Почём нынче цены на финики? А, нет, это уже лишнее. В общем, пойдёмте, уважаемый, пойдёмте.

Таладрион уже почти не слышал, что говорит ему Шон. Солнце взяло вверх в борьбе с человеком, больше привыкшим к тени мшистых лесов и прохладе высоких небес его родного города. Перед глазами заплясали чёрные точки, обретавшие формы то неведомых демонов, то вполне знакомых людей. Рио даже не заметил, как он слегка зашатался.
Слова О'Брина всё лились и лились, они затапливали сознание Рио, превращаясь в ворох непонятных и подчас глупых словосочетаний вроде "Гальтах-нудист".
Дыши ровнее.
Чёрные фигуры внезапно вспыхнули и зажглись сине-белым светом. Голос Инериля звучал неожиданно ясно и чётко, особенно на фоне бормотания Шона.
О Праматерь, мальчик, ты совсем размяк. Соберись. У тебя будет время отдохнуть. Но сейчас ты должен быть собран.
- Я...- Рио резко выдохнул и кашлянул. Он лихорадочно посмотрел на своих спутников и сказал чуть спокойнее. Дурнота спала, дышать стало легче, а вместе с обжигающим ветром с востока пришло почему-то успокоение.
-...не против. Главное - убраться подальше из этого пекла.
Инериль одобрительно хмыкнул. И даже позволил себе улыбнуться. Ветра вновь принесли зов. Еще более звонкий и манящий, чем раньше. Он был буквально пропитан свободой, энергией, жизнью. Вне всяких сомнений, зовущий знал, чем пленить Инериля.

Несмотря на не очень-то веселую ситуацию, Тай все же весело усмехнулась, когда новый знакомец изобразил напыщенного Гальтаха - вышло несколько забавно.
- Думаю, мы им тоже не очень-то нравимся - вон как зыркают. А раз уж наши чувства с ними столь взаимны, то не будем друг другу надоедать дольше необходимого. Значит, решено? До перевалочного пункта, а там - глядишь что и прояснится. "Угу, особенно интересно как мы сюда загремели и как отсюда вернутся в более-менее пригодное местообитание" Шон говорил еще что-то не совсем ясное для девушки, но как она поняла парень в принципе был любитель поговорить.
- Согласна с предыдущим оратором, давайте уже двигатьсякуда-нибудь, пока нас окончательно не поджарило.. Эй, ты как? - пепельноволосая подозрительно покосилась на мага "ну а кто еще расхаживает с такими посохами?", которому явно резко подурнело. Не то чтобы ее сильно заботило здоровье незнакомца, но было бы весьма странно, если бы один из их "дружной команды" шлепнулся бы тут на песок, а его верные соратники и пальцем бы не шевельнули дабы предотвратить это - мне вот уже мерещится всякая чертовщина, будто барханы перекатываются с место на место.
Этот факт волновал ее куда больше чем то, что какому-то такому же везунчику сейчас могут снять голову. Ее-то собственной пока ничего не грозило "ну, кроме теплового удара". А остальные уж как-нибудь сами со своими головами пусть разбираются.
Похоже, их свежеобретенный проводник тоже потерял всякое терпение, потому как довольно нелюбезно предложил им пошевеливаться. Причем формулировка ей не понравилась "мы решим, куда вас проводить" - было похоже, что их провожатые собираются принимать в этом решении самое что ни на есть прямое и деятельное участие.
- Да мы уже решили, что нам ближе до перевалочного пункта, - поспешила вмешаться девушка, покуда Шон не начал вновь навешивать лапши на тюрбан "уважаемого Аму-Шалии"

Перед тем как идти, Сатаниэль снова кинул быстрый взгляд вперед: с удивлением он обнаружил, что его уже заметили и на встречу к нему двинулись несколько всадников.
"Хм, а быстро они среагировали на мое появление", подумал юноша, нащупав на поясе несколько метательных ножей, "подозрит..."
Что там "подозрит", мы, к сожалению, не узнаем. В тот самый момент, когда парень уже нашел ножи и готовился их вытащить, песок под ногами предательски вцепился в его ноги по самые колена, не давая выбраться. Несмотря на свою природную ловкость, скорость и силу, в пустыне все эти преимущества прекрасно не работали - зыбкий песок был плохой опорой, а значит прыгнуть или разбежаться было практически невозможно... Вот и сейчас парень чувствовал, что попал в ловушку. Песчинки под ногами Люци подозрительно двинулись, и он, вместе с барханом, двинулся в сторону всадников аки серфингист на волне. Достать два метательных ножа юноша все-таки успел (и даже скрыл их в рукавах пальто, придерживая пальцами) и теперь из-за всех старался сохранить баланс, дабы не плюхнутся лицом в песок - одного раза ему уже хватило по самое горло.
Наконец, волна остановилась, и Люци оказался рядом с двумя всадниками. Сатаниэль, со своим спокойным привычным выражением лица, осмотрел людей с ног до головы, акцентируясь, впрочем, на оружии. Он не хотел первым начинать драку (все-таки мир другой и правила в нем другие), но был готов кинуть свои ножи в недоброжелателя в любой момент.
- Хм... Привет? - Спокойно обратился парень к пустынникам, стараясь не двигаться и внимательно поглядывая на лица "собеседников".

Трое
Гальтах скептически поднял одну бровь, на все потуги Шона завязать разговор и пошел к каравану, держа за уздцы своего коня. Мужчина не спешил, идя вровень со странниками, и изредка разворачивался, чтобы посмотреть, что происходит на горизонте. Тем временем у упомянутых странников возникло странное ощущение в ногах, будто они и не идут сами, а песок выталкивает их и заставляет шагать за Гальтахом. Особенно явственно это ощущал Шон. Возможность повернуть или двинуться вбок от каравана у компании пропала. Ноги как говориться сами несли их.
При приближении к каравану ситуация становилась все загадочнее. На первый взгляд караван был таким, каким его многие представляют. Скопление людей на верблюдах, конях и мулах, нагруженных разными тюками с товарами. Но на появление троицы никто не отреагировал. Люди сидели в своих седлах и не шевелились, двинулись лишь караванщик и еще трое воинов, похожих на тех, что ускакали в пустыню. Караванщик скрытый своей накидкой снова что-то кричал, перекрикивая снова разошедшийся ветер, на своем наречии и отчаянно жестикулировал. Пустынник, молча, слушал всю тираду, а затем произнес:
-Тэк ахлах. Ми хим. Тэк.
Караванщик вдруг сгорбился, будто из него вырвали стержень, и поплелся к ведущему верблюду, который, кстати, стоял так же непоколебимо, как и все остальные. Остальные участники каравана же никак не отреагировали на слова Гальтаха. Затем мужчина повернулся к троице.
-Располагайтесь. – пустынник оскалился кровоточащими деснами и указал на пару свободных от всадников верблюдов. С пальцев его на песок закапала густая темная кровь. Падая, она шипела и вспенивалась, реагируя на температуру. Как бы ни отреагировали на увиденное мои подопечные, но им пришлось проследовать к верблюдам, волей-неволей. Песок все так же отчаянно подкидывал их ноги, заставляя делать ненавистные шаги. Предупреждая, добавлю лишь то, что тем кто не захотел взбираться на верблюда, пришлось плестись с ним рядом.

Сатаниэль
-Арчияш! – пролаял на приветствие Сатаниэля один из воинов и потряс пред собой ятаганом. Второй же указал на караван и тоже и сказал на ломанном общем:
-Кьяраван!
Затем первый убрал меч и сделал приглашающий жест в сторону каравана. Видимо ограниченные в возможности что-либо прояснить, воины начали изъясняться жестами. Первый показал, будто что-то пьет, а второй пытался состроить из рук подобие замка или города, а затем сложил руки в кольцо, по-видимому, обозначавшее колодец.
-Кнам. Кнам. – помахал рукой один из них и повернул своего коня к каравану, второй же без церемоний подхватил парня за предплечье и закинул на своего коня, а затем пустил его в галоп. Надо было спешить, ибо караван уже двинулся. Держась за скользкое седло, Сатаниэль мог почувствовать легкий сладковатый запах и запах пота, исходящий от воина.

Почувствовав, что песок подталкивает его, Шон удивился и попытался остановиться. Но не тут-то было. Песок могучей и неудержимой силой толкал ноги, заставляя идти вперёд. Ощущения были больше забавные, чем пугающие, и охотник начал экспериментировать с сопротивляемостью. Попытка остановиться полностью привела лишь к тому, что он чуть не упал, поэтому он позволил песку нести его лишь слегка передвигая ноги, чтобы сохранить равновесие.
"Ох и не нравится мне это колдунство. Штука бесспорно удобная, особенно для путешествий, но что делать если вот приспичит?! Как-то уж чересчур гостеприимен этот Гальтах. Как тюремщики в королевской темнице. Как бы беды не вышло..."
Приблизившись к подозрительно недвижимому каравану, Шон почувствовал, что песок перестал его подталкивать и позволил остановиться.
Суетливый караванщик после нескольких слов Гальтаха понуро занял своё место. Сам же пустынник повернулся к путникам и, кровоточаще улыбнувшись, махнул им рукой в сторону свободных верблюдов.
"Пародонтоз" - отметил про себя Шон, увидев кровь на зубах Аму-Шаллии. Также он заметил несколько капель крови, сорвавшихся с руки на песок, и установил окончательный диагноз: "Обширный пародонтоз. Вот он, пустынный уровень медицины".
Странности поведения пустынника хоть и заставляли охотника несколько напрячься, но пока ещё не были расценены поводом для паники. В силу своей бывшей профессии ему доводилось общаться со многими странными созданиями. И если у собеседника клыки в локоть длиной и глаза красным горят, то это ещё не означает, что он хочет тебя съесть. По крайней мере прямо сейчас. Но быть готовым дать отпор всё же надо.
Приблизившись к верблюду, Шон ловко на него запрыгнул.
-Будешь плеваться - дам в лоб! Это я не тебе, Рассел, не смотри на меня так. - охотник заелозил, устраиваясь поудобней, - Тай, прыгай ко мне, прокачу с ветерком.
И уже себе под нос пробурчал:
-Раз уж вариантов у нас пока нет.

Как только их небольшая компания двинулась в путь, у девушки появилось странное чувство - будто ноги ей не совсем подчинялись, шаги сделались как-то жестче, деревяннее что ли. Вообще было полное ощущение что не ноги шагали по песку, а песок сам толкался в ступни. Чтобы проверить свою мысль, Тай попыталась остановиться, но песок так сильно толкнул ее, что пепельноволосой пришлось пробежать пару шагов вперед, чтобы сохранить равновесие и не ткнуться носом в песок, впрочем она почти уткнулась в мохнатый рыжий бок верблюда.
Животное продолжало величественно возвышаться над ней, даже не соизволив ее заметить. Вообще их появление не вызвало у погонщиков никаких эмоций. Не слышно было перекликающихся голосов, никто не оборачивался в их сторону; караванщики продолжали молча сидеть в седлах, глядя вдаль. Только один в высоком тюрбане что-то прокаркал их провожатому, но, видимо, его быстро заткнули. Аму-Шалия вообще отличался обходительностью манер и разговорчивостью.
"Что за чччерт?.. Надеюсь, это не заразно." - девушка с отвращением покосилась на кровоточащую улыбку Гальтаха и сочла за лучшее поскорее протянуть руку Шону, уже вскарабкавшемуся на верблюда.
Она бы предпочла этому мохнатому горбатому чудищу лошадь, или на худой конец, мула, но выбора ей не предоставили. Пришлось с относительным удобством устраиваться за спиной мужчины.
- Все страньше и страньше... Что-то мне подсказывает, что мы в большой... эм.. в больших непрятностях короче, - тихо, чтобы ее слышал только новый знакомец прошептала девушка.

К счастью, метательные ножи так и не пришлось использовать. Конечно, мужики были довольно грубыми, но злого умысла, по крайней мера пока, у них не наблюдалось.
-Арчияш! – крикнул один из всадников, от чего Люци пал в легкую пучину отчаяния - он совершенно не понял, что ему хотели этим сказать. К счастью, второй из них заметил легкую растерянность паренька и указал в сторону других всадников, произнеся на ломаном что-то вроде:
-Кьяраван! - снова сказал первый из всадников, делая приглашающий жест в сторону "кьяравана". В этот раз мозговая активность парня не подвела.
"А, караван", быстро подумал Люцио, "только какой караван? Рабов вроде не видно, хм. Это плюс. Но вот так просто приглашать к себе... Что-то тут не так."
А после началась небольшая комедия. Воины, которые явно не слишком хорошо говорили на его языке (что вообще удивительно - паренек думал, что он не сможет говорить и понимать других из-за языкового барьера), начали объяснятся жестами. К счастью для них, Люцио был умным мальчиком, а потому он быстро понял, что его хотят довести то ли до замка, то ли до города, и там, о боги! Ему дадут воды. Впрочем, пока Сатаниэль особо пить не хотел, но без фляжки с водой он тут точно долго не протянет.
-Кнам. Кнам. – помахал рукой один из них и повернув своего коня к каравану, поспешил присоединится к другим. Юноша лишь машинально кивнул головой на приглашение и второй всадник без особых церемоний подхватил паренька за предплечье (от чего у того чуть метательные ножи из рукавов не выпали) и закинул на своего коня, ну а после развернулся и пустился в галоп, ибо караван уже начал двигаться. Перед тем как крепко вцепится в седло, юноша быстро спрятал ножи в свой пояс, дабы не вышел конфуз. Сейчас он не видел особой угрозы для своей жизни (если бы они захотели его убить - просто оставили бы его тут на пару деньков и нефилим погиб бы от жары, истощения и голода), а рабов вот так вот верхом не возят.
Когда же они доехали до каравана и чуть притормозили, мальчик почуял непонятный сладковатый запах от война. К удивлению, это его немного насторожило, однако его знания в области запахов оставляли желать лучшего...
Сатан осмотрелся по сторонам. Караван выглядел как типичный караван, о которых он слышал из уроков по истории и некоторых фильмов: люди (преимущественно с оружием) на верблюдах, конях и мулах, нагруженных разными тюками с товарами. И среди этой толпы выделялись еще три фигуры, которые, как и сам Сатаниэль, были одеты не по погоде: довольно мужественный мужчина, который строил из себя "восточника"; девушка (больше он сказать, он не мог, так как ехал сзади нее), от которой парень чуть вполне привычно дернулся; и еще один парень с длинными светлыми волосами (в которых можно заметить седой проблеск), одетый в... Доспехи. Парень не сдержался и прыснул: Люцио был готов поклясться, что сейчас этот непонятный парень себе чувствует как тушенка в банке над костром. Юноша отметил, что позже с ними стоит поговорить.
Троица эта, при этом, ехала на верблюдах, причем, вполне себе самостоятельно. Люци же, при виде такой перспективы, тихонько побелел: он просто не умел ездить на лошадях, верблюдах и прочих существах, и чем могла закончится его первая поездка... Лучше не знать. К счастью, его особо пересаживать не спешили.
"Да... Все-таки я тут себя не в своей тарелке чувствую..."

Спойлер:

- Песок...движется, - сдавленно прошептал Рио, двигаясь за своими спутниками по шевелящимся барханам.
Ты поразительно наблюдателен, мальчик!
Инериль не сумел не съязвить, вот только в голосе его прорезались нотки беспокойства. Здешняя магия пугала и вводила в ступор древнего друида. Божественный силы работали, но источник был совсем иной, нежели на Йоминоре, и Дух Жизни не мог в полной мере открыть свой дар.
- Инериль...ИНЕРИЛЬ! - жара окончательно доконала следопыта, у него потекла кровь из носа, а перед глазами заплясали клинки и магические огни святых отцов Кео. Дух друида запоздало начал шептать молитву исцеления, но у Рио уже подкашивались ноги. Юноша
увидел перед собой странную картину из искривившихся лиц его бывших наставников и оскалившейся пасти, сложившейся из песчинок.
Внезапно, чья-то мускулистая рука подхватила за шкирку плаща Таладриона и одним мощным рывком посадила его обмякшее тело на верблюда. Добрый караванщик с опаской поглядел на Гальтаха, ожидая от него нечто вроде отповеди. Инериль облегченно вздохнул, расслабляя ментальные оковы заклинания. Повезло. Хотя крики Таладриона определенно вызовут много вопросов. Дух Жизни скривился от перспективы столкнуться с допросом со стороны караванщиков и их новых спутников.
Что же дальше будет...

Спойлер:

Караван мирно двинулся вперед. Хотя понятие вперед в пустыне было размыто и неопределенно. Сейчас стоило полагаться лишь на проводника, который вел головного верблюда, а все остальные плелись за ним. Недвижимые люди покачивались в своих седлах, понуро опустив головы. Один из них вдруг наклонился вбок в своем седле, будто хотел поправить узду и свалился в песок. Налетевший ветер сорвал с лежащего на песке человека повязку. На ненавистное белое солнце смотрели остекленевшие глаза молодой женщины. Не оставалось сомнений, что она мертва, и мертва уже пару дней. Ни караванщик, ни Гальтах, ни его воины не стали поднимать труп и водружать его на место. Караван плыл дальше, безразличный ко всему. Оставшиеся в седлах люди также мирно молчали.
-О, новое тело! – саркастично хмыкнув, отозвался на появление Сатаниэля Гальтах и кивнул воину. Парень был тут же грубо пересажен на одного из верблюдов, поближе к троице. Пустынник покосился на вопящего Таладриона и отвернулся. Отреагировал он лишь на помощь караванщика парню.
-Ми хим. – сорвалось очередное заклинание с губ Аму-Шаллии, и на лице караванщика появилась глубокая борозда, моментально заполнившаяся кровью и песком.
Прошел примерно час похода под палящим солнцем пустыни, прежде чем Гальтах что-то вспомнил и досадливо хлопнул себя по бедру. Пара пальцев с его руки тут же отскочили в песок, и прямо на седло закапала густая почти свернувшаяся кровь.
-Дай им воды. – пустынник кивнул головой в сторону людей одному из своих воинов, выплюнул пару зубов, а затем вытер рукавом кровь с губ.
Воин тут же подъехал к путешественникам и, отстегнув от седла большую флягу, протянул им. Видимо здесь в пустыне не особо зацикливались на манерах, потому как флягу он вручил Сатаниэлю, а не единственной девушке.
-Олга! – неожиданно сказал воин, вскидывая тонкую руку. Там куда он указывал, двигались барханы, будто волновалось море. Причем перекатывались они параллельно движению каравана. Убедиться, что это не мираж можно было по шуршанию песка, доносившегося с тех мест.

Спойлер: