Топь

Первое сообщение в теме :


Всюду топь да топь и нет ей ни конца ни края. Вот только она скрывает в себе одну большую тайну, а быть может, даже и не одну.

Парень с хвостом дракона начал идти быстрее, но не забывал посматривать под ноги и, иногда, по сторонам. Уж слишком непредсказуемое место для того, чтобы расслабляться.
- Предлагаю ускориться тогда. - Промолвил ящер, поглядывая теперь еще и назад, дабы убедиться, чтобы не было очередного опасного сюрприза. - Но бежать не стоит, ибо силы нужны всем, ведь неизвестно, с кем или с чем, нам предстоит встретиться.
Затем путеводитель рассказал про уже знакомые порталы. Неужели порталы открываются, именно, в какой-либо по очередности и в определенное время? В это ему не верилось.
- Искать портал, как-то глупо. Только зря время потратим. Если нам повезет, то портал сам нас перенесет куда-нибуть. Лично мне всё равно куда, главное не в такое же, как это, место и не в, какое-нибуть, жерло вулкана. - Усмехнулся Фобос, продолжая идти быстрым шагом. Змея летела рядом, а затем полетела вперед, опережая остальных. - А ключ, способный исцелить ее, находиться только здесь? Если так, то и перемещаться нам никуда нельзя, иначе она умрет.

Кошмары девушки закончились внезапно. Вдохнув запах листьев, что Бранко поднёс к её лицу, Криста резко вынырнула из забытья. Открыв глаза, девушка почувствовала что-то неладное. Увидеть было сложно. Разноцветные пятна всё так же мельтешили перед глазами. А вот разгорячённой кожей вампирша чувствовала что-то, что обвилось вокруг её тело, вероятно держа.
Запаниковав, Криста попыталась выбраться, но услышала знакомые голоса её спутников. Цветные пятна сложились в лицо Бранко, и девушка успокоилась. Лубоко вздохнула, хотя лучше бы она этого не делала. Горло сдавил спазм, и вампирша закашлялась, сплёвывая на траву кровь. Горло теперь саднило.
Закрыв глаза, чтобы голова кружилась меньше, вампирша спросила.
- Где мы? – голос был тихим и каким-то надтреснутым.

- Действительно, прибавим шаг! - и, загнав тоску подальше, Андергал пошел энергичнее, чем раньше.
После того, как Бранко растер какие-то ягоды, Криста очнулась.
- Ура! Тебе лучше? Мы сейчас на пути к ключу. Если верить Бранко, то он поможет излечиться от болезни. - сказал Анд вампирше.
На порталы эльф не особо надеялся, так как за все время пребывания он видел их всего два раза. Даже если и найдем, врядли он перенесет в более приятное место.

- Повторяю для особо одаренных. На солнце будем лететь ночью.- отрезал Бранко.
Что он хотел этим сказать было не ясно. Хотя что же неясного то. Он все с большей тревогой поглядывал на Кристу, понимая, что нужно торопиться. То, что она пришла в себя от запаха листье было неплохим признаком и говорило, что ей еще можно помочь. Листья были точно проверкой. Вырвав еще несколько, мужчина опустил из себе в карман. Лес медленно редел и под ногами вновь начинала чавкать трясина. На горизонте блеснула водная гладь.
- Вот, перед вами самая большая и широкая река здешних мест. О ее глубине ходит много легенд, к тому же обитатели речного дна не всегда добродушно настроены и готовы в любой момент полакомиться свежатинкой.- казалось этот спич был специально для непонятливого дракона. Ведь до реки еще топать и топать по болоту, к тому же не имея лодки переправиться вплавь не представлялось возможным. Темные глаза Бранко смотрели в упор на Фобоса, пытаясь донести до него то, что он хотел сказать с помощью слов. Только судя по сжатым в одну линию губам если он откроет рот и заговорит, покраснеет все болото, ибо нецензурной лексикой он владел виртуозно и мог соревноваться в этом с портовыми грузчиками. Но здесь была дама и не пояснять же при ней недогадливому дракону, что единственный выход из сложившегося положения, полное обращение и полет через реку.

Спойлер:

Вдруг, Криста оживилась, но кашель с кровью говорил об обратном.
- В аду. - Кратко ответил Фобос - На твоем бы месте, я бы еще поспал. Может и рай бы приснился.
Слова Бранко, дракону вообще не были ясны. Как это на солнце, будем летать ночью? Затем недогадливый ящер просто забил на это. Далее, путеводитель рассказал про реку и ее обитателей.
- Тут хоть, кто-нибуть, желает нам добра, помимо тебя? - Задал скорее риторический вопрос парень. Затем мужик смотрел прямо в упор в глаза изумрудному. - Я тебя сейчас сьем.
Нет, ну где это было видано, чтобы дракон вот так катал всех, будто конь? С одной стороны, умрет девушка, да и еще симпатичная, а с другой стороны, люди поубивали родных и его друзей, знакомых, учителей. Можно, действительно, сейчас всех сьесть и улететь из топи, затем отдыхать в, каком-нибуть, солнечном месте, только вот он знал, что совесть отдохнуть ему потом не даст. Тяжело вздохнув, он продолжил раздраженным тоном:
- Лаадно, так и быть, только на мне вы сидеть не будите, ибо, во-первых, я не лошадь, а во-вторых, если прилетит молния, то по вам, а не по мне. Я вас в лапах понесу.
Положив осторожно вампиршу на землю, юноша отошел от всех и превратился в истинный облик, затем на лету, взял всех троих в лапы за корпус так, чтобы руки у всех были свободны.
- Я за всем уследить не могу, поэтому, если увидите кого-то, то кричите. - Предупредил Фобос, поднимаясь выше и набирая максимальную скорость. - У меня есть способность становиться невидимым, но на очень не долгое время.

- Какая ещё болезнь? – от изумления у Кристы даже слегка окреп голос. – Ты о чём? Мы же не болеем, - на последнем слове девушка вновь закашлялась.
Вампирша не знала ни одного случае заболевания подобных ей. Проклятия – да, но именно болезни? В её мире точно такого не было. Получается, что она где-то здесь подхватила непонятную заразу. А что будет, если выздороветь девушка не сможет? Стало очень страшно.
Когда её положили на землю, девушка даже не открыла глаз. Она полностью сейчас зависела от спутников. Сама она с болезнью скорей всего не справится. К тому же ей очень не хотелось увидеть пляшущий мир. Но она вскрикнула от неожиданности, когда её в очередной раз подхватила лапа дракона. Вцепившись в неё руками, Криста зажмурилась, что было сил. От резких движений ей становилось хуже.

- Мы, пока что, да, не болеем. А у тебя какая-то не понятная болезнь. Мне казалось, что вампиры устойчивы к болезням. Или нет? - спросил он.
Андергалу в детстве хотелось хотя бы немного прокатиться на драконе верхом и уже обрадовался, но Фобос к несчастью разбил вдребезги это желание, сказав, что понесет их на лапах.
Когда Фобос заявил, что может становиться невидимкой, Андергалу захотелось понаблюдать за этим. Ему было интересно: он совсем невидимый становится или же видны колебания воздуха, как бывает над тлеющими углями.
- Полезная способность, вот только врядли она сейчас поможет. Еще веселее будет зрелище: трое без крыльев парят над водой. - мысль показалась ему смешной.

- Надеюсь невидимость нам не потребуется, пока. - туманно ответил мужчина Фобосу, картинно разводя руки в стороны, типа наконец то ты понял, что нужно делать.
- Это траэсская лихорадка, ее вспышка была в поселении Траэсс. Она косит вампиров. Из десяти в том селении живыми остались трое. Один из них пил мою кровь. Частично моя вина в том, что вы.- вися в лапе дракона мужчина взглянул на вампирессу.- Заболели, отведав моей крови. Мне и помочь вам. Держи курс прямо на лес и как только увидишь сосну, расщепленную молнией снижайся, мы будем на месте.- направлял он дракона.
- Но не только ключ может помочь, нужно еще кое что. Дракон у нас есть, а там дело техники.
Ледяной ручей

Эх, ну зачем было говорить про болезнь? - Подумал дракон, ожидая очередной молнии или еще, какого-нибуть, болезненного подвоха, но ничего не происходило. Даже отсюда топь выглядела не красивее, чем снизу. - Хотя нет, скрывать болезнь глупо, но про то, что она может умереть говорить не желательно.
Андергал, не глупи, на мне вы тоже станете невидимыми. - Ответил вежливым тоном ящер. - Моя невидимость бесполезна, если существа чувствуют магию и обладают хорошим слухом, обонянием и тому подобное.
----> Ледяной ручей.

Слова Бранко в полёте были едва слышны. Но, тем не менее, чуть-чуть девушка могла разобрать.
«Что это за болезнь такая, что косит даже вампиров?»
Но мужчина сказал, что он сможет её вылечить, что радовало. Криста очень надеялась, что эти слова не просто способ её утешить или ещё что-либо. В дальнейшем девушка не прислушивалась к разговорам, не зачем. И так соображать было сложно. К тому же вампирша очень надеялась на мягкую посадку в этот раз.

Ледяной ручей

- Тогда это будет полезным, правда надеюсь, что не придется использовать. Я хотел бы долететь до ручья без приключений... - сказал Андергал Фобосу.
Пока они летели, эльфу стало легче, ветерок обдувал его. В лицо ему постоянно кто-то попадал: то муха какая-то, то комар... Один раз птица еле-еле увернулась, поздно заметила путешественников.
- А! Вон там похоже уже и ручеек!
Ледяной ключ

Царство Страха :: Вулкан Астарот
Из открывшегося в полутора метрах над землёй портала кое-как вывалилась Рехста. Поросшие лишайником кочки смягчили её непродолжительное падение, приятно спружинив под брюхом. Сухая жара Астарота в одночасье сменилась на липкий, влажный зной. Но тут, по крайней мере, не палило солнце: арахнотавра от его жестоких лучей пока что надёжно скрывали набухшие на небесах чёрные тучи. Высокой растительности вокруг не наблюдалось: одни кривые кустарники с листьями противного жёлто-салатового цвета. Местами глаз резали прямые углы полуразрушенных каменных построек.
Всё это, однако, отошло на второй план, когда Рехста осознала, что находится на крошечном островке (может, вершине затопленного холма) посреди полного каких-то луж поля. Грязная, мутная, покрытая пятнами серой ряски вода начиналась в какой-то паре шагов от её распростёртых передних ног. Рехста, сама не отдавая себе отчёта в своих действиях, поползла вперёд на ходу сдирая с лица солнечную маску и вуаль: и то и другое она с горем пополам запихнула во всё ещё открытую сумку. В следующий миг восьминогая путешественница достигла кромки воды и, недолго думая, бухнулась в воду мордой вперёд.
Арахнотавр никогда в жизни не бывала на болотах.
Вода! Грязная, тёплая, а всё равно вода; как приятна она обожжённой, потрескавшейся коже лица! Как сладок её вкус на облупившихся губах! Рехста рапрямилась обратно, потрясла головой, стряхивая капли грязи, потом – опять наклонилась и теперь уже зачерпнула в обе руки попить. Вкус и запах, конечно, поганые, и к зубам какая-то зелень гнилая липнет, а всё равно она ни на что бы эту воду не променяла (кроме, может, вина, или, того лучше, скумы К’Амори).
Спустя пару минут, напившись вволю, цералинка решила, что самое время смыть с себя песок пустыни, а потому развернулась, потопталась немного на месте и начала раздеваться с целью искупаться и как следует охладиться. Всё это время она понятия не имела, что на щеке у неё пристроилась жирная блестящая пиявка сантиметров шесть длиной.

Город Экрон :: Пригород
К'Амори выпрыгнула из портала и согнулась: все же ее тело не было готово к такой активности и небольшой отдых был лишь иллюзией. Кошка сделала шаг и скривилась. Лапы тут же намокла, и ничего приятного в этом не было. Вода была грязной и воняла каким-то перегноем. Каджитка быстро поняла, что оказалась в болоте.
Теперь воровка даже не знала что лучше: быть тут или в тюрьме? С одной стороны она теперь на свободе, а с другой... кошка знала об опасности болот лишь понаслышке, но истории о тех, кто увяз в топи, леденили кровь. По позвоночнику пробежала дрожь, и шерсть на загривке встала. Жуткая смерть. Тонуть медленно, долго и никто не услышит крики о помощи. 
Повсюду были какие-то кустики. И правда, логика подсказывала, что деревьям было бы сложно держаться в заболоченной почве. Кошка оглянулась и зацепилась взглядом за знакомый силуэт где-то не очень далеко. К'Амори вдохнула настолько глубоко, насколько вообще могла, и издала странный, но громкий звук. Будто помесь рыка, мяуканья и человеческого крика. Был высок соблазн просто побежать куда-то вперед, вдогонку, но при первом же шаге лапа ушла куда-то вниз. 
- Р-р-рехста! - не так громко, как в первый раз, позвала каджитка и двинулась по какой-то странной извилистой траектории.
Кошка преодолевала расстояние между собой и подругой очень медленно, ощупать землю было банально нечем. Лапы постоянно топли в грязной, мутной воде. Обмотки и шерсть превратились в непонятное месиво, на них быстро навешалась какая-то болотная растительность. Но кошка шла. Медленно и неуверенно, но шла.

Сумку она аккуратно пристроила на ближайшем камне, предварительно стряхнув с него грязь рукой. Камень оказался обтёсанным – в незапамятные, правда, времена, о чём свидетельствовал высокий градус эрозии. Про эрозию арахнотавру рассказывала, конечно же, мама; она даже примеры показывала в старых пещерах. «Нам тут, под землей, в чём-то проще, ветра нет, с неба всякая хрень не падает…» - говаривала она, водя тонкими пальцами по потрескавшимся стенам древних тоннелей.
Раздеваясь, Рехста заодно провела инвентаризацию. Ничего вроде не потеряла. Плащ, шерстяная накидка, сумка со всем её содержимым – всё на месте. Хорошо бы кое-что перетрясти, чтоб от песка избавиться, но это подождёт. Само собой, не забыла она и Жаждущую; верный эсток покоился в ножнах.
«Церашель», - мелькнула у неё мысль. – «Церашельку-то мне Сё Туа не вернула».
- Вот ведь дрянь, - прошептала она. – Нарушительница договора!
Может, это по недосмотру? Может, ещё раз явится? Для этой колдуньи, кажется, нет ничего сложного в том, чтобы просто появляться там, где ей хочется. Заявится сейчас к себе домой, походит-побродит, да как найдёт ребёнка в люльке!
«Или это месть за то, что я Оливера потеряла. Я, мол, ребёнка упустила, она мне моего не вернёт. Всё равно подло», - подумала она, взявшись за шнуровку гамбезона.
Не просто подло. Рехста прекрасно помнила, какая сила заключена в утерянном ею младенце. С момента событий в городе Журр не прошло и суток. Сапфир, Беспечный Ангел, сотворила из ничего целый город. А Церашель, в какой-то мере – воплощение Сапфир. Не то чтобы Рехста хоть что-то в этом понимала, само собой; пусть в Академии Цералин она кое-что и познала о тонких материях, но не таком же уровне. Но ей, может, и не надо ничего понимать: подрастя, Церашель и сама наверняка всему этому научится. И тогда Рехста сможет вернуть свою родину. Вернуть на мировую сцену свой погибший в пламени мести аланьских крестьян народ. И уж во второй раз они прежних ошибок не совершат, она им не даст, ведь в этой новой Цералин Рехста, дочь Ряхаше, будет править… Ах, как хорошо бы она смотрелась в одеяниях маршала Ляхасас!
«Рехста, Первая Ткачиха!»
- Р-р-рехста!
Цералинка аж подпрыгнула – что выглядело крайне комично, учитывая её природную многоногость. Она не просто не ожидала услышать своё имя – она не ожидала когда-либо вновь услышать этот голос. Термолокация помогла ей безошибочно определить направление. Арахнотавр застыла с наполовину расшнурованной бронёй; руки её легли на рукоять эстока. Отчего-то сильно чесалась щека.
Глаза вперились в приближавшуюся к ней фигуру.
- Амори, - неуверенно протянула она. – Амори?!
Она позволила подруге приблизиться.
- Где коня потеряла? – полюбопытствовала Рехста вместо приветствия. Она была рада, что пушистая спутница явилась без летающего скакуна, на котором сбежала с Астарота. Коней Рехста ненавидела всем сердцем. Даже мясо у них невкусное.

Рехсте пришлось подождать, пока каджитка подберется поближе. Кошке не то не хотелось орать, не то просто говорить. Пока она дошла, уже запыхалась, утомленная ноющей болью в боку, но тут же нашла в себе силы обнять подругу, по которой даже успела соскучиться за такой короткий промежуток времени. Просто обнять, без какой-либо магии. А еще хотелось сразу же начать рассказывать, где она была. Но гораздо важнее было, где была сама Рехста. Отстранившись, кошка подняла голову, чтобы посмотреть на арахнотавра. 
- С-с-стой с-спокойно, - предупредила каджитка и потянулась лапой к лицу Рехсты, чтобы снять с нее пиявку. - Ш-што случилось, где вс-се ос-стальные? Конь Р-р-раджин ведает где, даэдр-ра с ним. 
Кошка оглянулась снова, пытаясь понять, что это вообще за место. Пока она видела только бескрайнее болото. К'Амори опять посмотрела на арахнотавра, таким образом спрашивая, что делать дальше. 
- Этот каджит нашел тр-р-ри пор-р-ртала за пар-р-ру часов, К'Амори хочет обр-р-ратно в Скайр-р-рим мор-розить хвос-ст, - пожаловалась каджитка.
В голову пришла шальная мысль сесть прямо здесь и ждать следующего портала, но что-то подсказывало, что так дважды никому не везет. Но и идти по топи никуда не хотелось, мало ли что еще скрывает обманчиво твердая земля. Желудок противно завыл, требуя пищи и подталкивая каджитку к решению искать еду. А для этого нужно было куда-то двигаться.