1-й этаж. Коридор

- Может быть, стоит тогда найти Дал'Кун и поискать еще здания? - спросил Син, но Саймон покачал головой, ведь считал, что нельзя оставлять дом неосмотренным.
- Нет, сначала пройдемся по всем этажам, - сказал он, направляясь в сторону каменной лестницы. - Если их тут нет, то, возможно, мы сможем найти какую-нибудь записку. По типу тех, что получили в деревне.
Обращенный брюнет шагнул на ступени, все еще прислушиваясь и все так же держа в руке свой меч. Расслабляться раньше времени он не собирался.
- Если Офелия говорит, что других строений в округе нет, значит, так оно и есть, - Кей дошагал до второго этажа и двинулся по еще одному коридору.

Диватмойя - Заброшенное поместье - 2-й этаж. Обширный зал

Саймон, в отличие от Сина, кажется был уверен в правильном выборе здания, что немного приободрило поникшую Офелию.
- Вот бы мы нашли здесь этого Инке и Ричи, - не удержавшись, шепотом произнесла светлая. Теперь это действительно было единственным желанием Фелис. Ей не хотелось ошибиться. Не хотелось быть той, из-за которой случилась беда.
Поднимаясь по широкой каменной лестнице, девушка прислушалась к окружавшей их тишине, но так и ничего не услышала. Ни криков эльфа, ни лая Лекса, ни чего-либо другого. Было ли это затишьем перед бурей?

2-й этаж. Обширный зал

Заброшенное поместье, фасад

Пока вопрос вооружение Ричи был нерешенным, Дал’Кун подумала, что лучше ей идти впереди. И, пройдя перед эльфийкой, она окинула взглядом коридор с белыми колоннами. На первый взгляд он был пуст.
Джианийка прислушалась, но в помещении царила тишина. Это-то и заставляло девушку чувствовать себя неудобно. Она не понимала, почему никто не стережет вход. Опасаясь, что раз в доме нет охраны, то может он защищен ловушками, Дал’Кун шагала вперед с осторожностью, иногда оглядываясь на зеленоволосую.
Уже увидев перед собой лестницу на второй этаж, куда парочке было и нужно, джианийка вдруг услышала смешок. Такой неприятный и самодовольный. Взгляд девушки устремился туда, откуда был слышен звук. В тени, за колонной кто-то стоял. Кто-то очень не высокого роста и чьи глаза тускло светились голубым светом.
Дал’Кун выставила перед собой саблю. И не успела она сказать незнакомцу, что видит его, как тот сам вышел из своего укрытия.
Пустынница узнала его. Синие волосы, шрамы на лице и кривая улыбка. Это он сбил ее с ног, тогда, у дома, где она встретила своих новых знакомых. Только тогда он был почти вполовину выше. На сердце джианийки стало еще более неспокойно. Если он сам здесь, то что же стало с Саймой, Синой и Фелисом?
Зловещая улыбка на безумном лице Инке заставила Дал’Кун отступить на шаг, настолько пугающей и маниакальной она была.
Еще один смешок заставил девушку снова повернуть голову – звук раздался с другой стороны. Из-за колонны вышел еще один человек, и это снова был Инке. Как две капли воды похожий на предыдущего.
С разных сторон, один за другим появлялись синеволосые человечки со светящимися глазами, окружая Дал’Кун и Ричи. В руке джианийки загорелся шар пламени и в ту же секунду двое коротышек накинулись девушку. Огненная сфера ударила одного из них прямо в грудь, и тот упал на пол, крича и извиваясь, пытаясь потушить себя. Второй же, избежав судьбы своего собрата яростно вгрызся зубами в руку Дал’Кун.
Остальные двойники, последовав примеру первых двоих, ринулись в атаку.

Заброшенное поместье, фасад
- Я не могу вновь сделать «Ту штуку», для этого мне нужно, что-то металлическое и деревянное. Цепь пришлось оставить, когда я вытаскивала того парня. – С досадой в голосе отозвалась эльфийка, последовав за девушкой в дверной проём.
Однако сделать больше одного шага ей всё же не удалось. Всё тело будто онемело и отозвалось сильной болью. Эльфийка упала на колени и вся напряглась, стараясь справиться с собой. Это была иная боль, что ощущала охотница в подземелье, на этот раз её как будто выворачивало на изнанку. Как будто с Ричи живьём снимали кожу или потрошили, сложно было даже сравнить эти ощущения с чем-то. Ричи хотела вскрикнуть, но звук застрял в её горле. Она видела, что её руки меняются, скорее всего, она менялась вся, так как одежда стала в некоторых местах ужасно давить, а в других наоборот болтаться. Наконец когда всё это мучение прекратилось, и боль прошла, Ричи взглянула вглубь коридора особняка. Дыхание вновь перехватило, а сердце стало биться в бешеном ритме. На Дал'Кун нападали уродливые человечки, отдалённо напоминавшие того парня, что поменял ему пол и посадил на цепь.
- Инке, при чём не один. – С удивлением и азартом проговорил Ричи, с удивление, обнаружив, что голос вновь стал мужским.
Подбежав к ближайшему из уродцев, Ричи хорошенько вмазал ему кулаком с разбегу. Поймав падающее тело второй рукой, эльф притянул его обратно. Человечек потерялся на пару мгновений, что хватило охотнику дотянуться до короткого ножика, висящего на поясе.
- Тыыыы… - Прошипел клон Инке, стараясь выхватить нож у эльфа. – Как ты вылез из ямы?
- Пора спать. – Резким движением охотник ударил человечка в висок, чем вывел его из равновесия.
- Бежим на второй этаж. Их слишком много.
Парень превратил нож в копьё и принялся пробираться, сквозь появляющихся клонов, к девушке.

Джианийка не сдержалась от крика боли, маленький Инке впился своими зубами очень глубоко в ее руку. Дал’Кун чуть было не выронила свою саблю. Свободной рукой она несколько раз ударила нападавшего в лицо, заставляя его разжать зубы. А когда тот повалился на пол, она с силой и яростью несколько раз опустила свой сапог на его голову.
Остальные карлики времени зря не теряли. Они нападали со всех сторон, запрыгивая на спину, хватая за ноги и за руки. Пустынница несколько раз наотмашь махнула саблей, словно прорубалась через ветки. Те коротышки, что падали замертво, таяли, словно мираж, но на их место прибывали новые. Дал’Кун боролась с порывом снести маленьких уродцев волной огня, но ей казалось, что это было слишком рискованно. Слишком уж близко нападающие находились, слишком плотно обступали со всех сторон. Огонь мог задеть Ричи.
Подумав о Ричи, джианийка поняла, что не видит ее. Обернувшись, она увидела зеленоволосого мужчину, в его руках было копье. Не задавая себе лишних вопросов, Дал’Кун продолжала отбиваться от низкорослых двойников Инке.
Ричи пришел на помощь, пробиваясь через них ей навстречу. Нужно было добраться до второго этажа, но синеволосые карлики сильно усложняли задачу. Пытаясь отступать к лестнице, пустынница расправлялась с одним лилипутом за другим, но меньше их не становилось.

Чем больше Ричи убивал карликов, насаживая их на копьё, тем больше ему казалось, что им нет конца. Казалось тысячи мелких отвратительных существ, отделяли его от лестницы на второй этаж. Сражаться видимо было с ними бесполезно, их от этого становилось лишь больше. Но как пробраться через этот живой заслон, имея лишь копьё в руках. Решать нужно было быстро, так как силы ещё не успели вернуться и в любой момент, тело могло предательски отказаться сражаться дальше. Вложив всю силу в удар, охотник наотмашь взмахнул копьём и тут же с силой навалился на напирающих карликов. Манёвр удался, однако теперь и Эльф был отгружен, хоть и находился рядом с девушкой.
- Нам нужно пробиться к лестнице. Я тебя прикрою… Быть может эльменталь сможет нам расчистить путь? – Прижавшись к спине и отбивая удары клонов.

Ричи оказался рядом, и давать отпор маленьким уродцам стало чуть легче.
- Не могу. Мне нужно немного времени и концентрации, чтобы высвободить ее, - отозвалась джианийка, делая паузу между словами, чтобы вонзить оружие в тело еще одного Инке.
Нападающие карлики не давали продохнуть ни секунды. Если бы Дал’Кун знала, что их ждет, она несомненно призвала бы Верену заранее. Но заходя в дом, пустынница не хотела, чтобы парящий над полом сгусток пламени зря привлекал внимание, в чем и просчиталась.
Джианийка попыталась собраться с мыслями и приподняла согнутые руки, которые будто обволокло слабым пламенем. Но в то же мгновение очередной лилипут повис на ее руке и защелкал зубами, пытаясь допрыгнуть и добраться до ее горла.
Огонь погас. Дал’Кун отшвырнула от себя недомерка и рассекла тому лицо, когда он упал на пол. Не перестающие наступать карлики закончили её работу, просто затоптав своего собрата. Разноцветные глаза Инке уставились в пустоту. Всего на мгновение, прежде чем труп растаял в воздухе, как и все предыдущие.
- Ничего не выйдет, - заключила пустынница.
Ситуация начинала казаться совершенно безвыходной. Сдерживать маленьких двойников Инке еще удавалось, но совершать какие либо другие действия не представлялось возможным. Медленно и с боем, они смогут добраться до второго этажа, но что же будет дальше? Карлики не отстанут. Чем она и Ричи смогут помочь Сайме и остальным, когда доберутся до них, если попросту приведут за собой толпу кровожадных малышей с безумными лицами.
Джианийка отчаянно пыталась придумать решение этой нелегкой задачи. Ей казалось, что лучше бы было вывести все эту толпу из дома, чем пробираться сквозь них. Но не успела она продумать деталей своего плана, как где-то вдалеке послышался приглушенный звук. Это был словно звон стекла, за которым последовал визг животного. За тем шумом, что издавали множество карликов, столпившихся вокруг, звук был почти неуловим, джианийка могла бы сказать, что ей просто послышалось, если бы через мгновение после этого все до одного Инке попросту не исчезли. Их будто смыло незримой волной.
В недоумении Дал’Кун завертела головой:
- Куда они пропали?

Как оказалось, девушка не могла призвать на помощь то живое пламя, что Ричи видел ранее. Это было крайне неприятно, учитывая, что количество карликов становилось с каждой новой волной всё больше. Они норовили даже скакать по головам своих двойников, лишь бы скорее добраться до обороняющихся. Плотность их была столь большой, что Ричи ощущал, как трещит его копьё от веса отбрасываемых тел. Хорошо, что сломаться оружие не могло, однако сил это требовало титанических.
Запасного плана у охотника не оказалось. А это означало, что ничего более не остается, как отбиваться от карликов пока руки ещё способны держать оружие, а ноги ещё чувствуют опору. Перспектива прямо таки не радужная, но винить в ней было некого, сами влезли сами и расплачиваемся. Девушка была настроена так же. В её голосе эльф услышал предрешенность, что кольнуло его в грудь, будто льдинкой.
- Не отчаивайся… - Твёрдо сказал эльф и замер в изумлении.
Где-то послышался звон стекла, как показалось эльфу, на втором этаже. После чего, вокруг парочки, начали сыпаться на пол белым песком, карлики. Это было так неожиданно, что эльф не сразу понял, что до сих пор стоит в оборонительной позе. Соболь, который так и не решился войти в коридор, вдруг показался из входных дверей и громко тявкнул, вновь скрывшись из виду.
- Походу что-то на улице случилось, от чего они все пропали. Другой связи я не вижу. – Пожав плечами. – Мы вроде на верх шли… За друзьями.
Ричи обескураженно посмотрел на девушку. Драка его так измотала, что не было сил даже по ступеням подниматься.
- Куда он дел мою сумку? – Почёсывая затылок, парень пнул кучку песка у себя под ногами. – Думаю, они мне этого уже не скажут.

Дал’Кун все еще сжимала в руках саблю, не до конца уверенная в том, что все закончилось. Ей раньше не приходилось сражаться с тем, кто появлялся из ниоткуда и исчезал столь бесследно, и это сбивало ее с толку. Не появятся ли карлики снова, если она и Ричи сделают попытку добраться до второго этажа?
- Сумку?.. – растерянно переспросила джианийка, голос мужчины вырвал ее из раздумий. Она подняла на него взгляд, в котором явно читались непонимание и удивление.
- Это все так странно… - девушка наклонилась перед песком и дотронулась до него. Он казался совершенно обычным. – Ладно… Ладно, идем наверх. Этот звон, он явно говорит о драке там, наверху.
Голос пустынницы приобрел уверенность. Очевидно, девушка постаралась взять себя в руки. Пробежав по песку, что еще мгновение назад был охранным отрядом Инке, она устремилась по лестнице на второй этаж.

2-й этаж, спальня

Ричи кивнул и вернул оружию первоначальный вид. Однако как только он это сделал, нож, как и карлики, превратился в песок. Раздосадованный этим, парень проводил взглядом последние падающие на пол песчинки, оставшиеся от оружия, и вновь взглянул на входную дверь.
- Лекс. Иди сюда. Тут уже никого нет кроме нас. – В дверях вновь показалась мордочка соболя. – Скорей. Там наверху, что то случилось нам нужно проверить.
Зверёк неуверенно шагнул за порог и, осмотревшись, ринулся как молния по коридору. Видимо, в ящике он успел хорошо отдохнуть. Запрыгнув Ричи на плечо, он тихонько тявкнул и уселся поудобней, еле слышно посапывая.
- Смотри не усни опять. – С улыбкой сказал охотник поднимаясь вслед за девушкой по лестнице

2-й этаж, спальня

Фасад

Айзек разделял мысли Стража, но жрица, это его взбалмошная жрица, у которой в одном месте было, видимо шило – не стояла на месте и пошла за Ульфаром, за ней же двинулся и Зод. Некромант могу ощутить смерть где-то под домом, но это определенно точно не было захоронением, просто видать кто-то помер, давным давно.
Со шлепком опустив руку на лоб, мальчик вздохнул и двинулся за парочкой, думая лишь о том, как бы побыстрее доставить девушку в свою деревню? Он уже верил и в слова Тирия, когда тот говорил, что такая девушка не может быть истинной жрицей. Ну, действительно, какая из Джинджер защитница деревни у вулкана? Жители деревни его на смех поднимут, потом еще долго будут вспоминать.
Мальчик глубоко вздохнул, шагая за рыжеволосой упрямицей.
- Видар, а как вы с Ульфаром познакомились? – поинтересовался Федя, шагая слегка позади Айзека и видимо решив одарить магический доспех своим вниманием, заодно узнать побольше о демоне. Хотя… он все это мог выяснить в голове у Ульфара, но когда кто-то рассказывает – так же интереснее!
Так они вошли в длинный коридор, в котором запросто можно было потеряться.


___________
Очередность: Ульфар, Зод.
За Джинджер играю пока сама, пока игрок не вернется.

 Фасад

Демон влетел в коридор на полном ходу и также быстро затормозил, как уловил мысленный посыл от напарника. Послышался громкий звук – к противоположной стене коридора откатился деревянный круглый столик – на пол полетела ваза.
Ульфар на секунду остолбенел, не ожидая, что поднимет так много шума. Задание нужно было выполнить быстро и бесшумно, а не так. Пожиратель как можно быстрее взял себя в руки и начал ждать остальных.
- Что из слов «мы тут подождем…» вы именно не поняли? – В голосе явственно звучала сдерживаемая ярость, хотя смотрел он при этом только на жрицу. Казалось, пламя проклятия может достать до потолка.
«Если этой девице так нравится усложнять мне работу, то легче самому ее убить», - он выдохнул и растер шею. Были сомнения по поводу того, что люди, тем более женщины, имеют достаточно сил. Исходя из этих убеждений, демон выбрал облик мужчины – армия шла только за сильнейшими.
- В общем… - Демон постарался собраться с мыслями, - Я справлюсь один… или нет? – Уточнил он у нанимателя.
 
Страж тем временем следовал в хвосте компании рядом со змеем. Странно, что этот ребенок начал разговор.
- Когда он был еще щенком, мне было поручено приглядывать за ним издалека. Позже он подрос, и мы стали много времени проводить вместе. – Дух даже пожал плечами, он плохо помнил что было несколько сотен лет назад.

Фасад
Зод медленно вошел следом за девушкой и остановился пройдя чуть внутрь. Вокруг них простирался длинный, широкий коридор конца и края которому не было видно. Не громко он кашлянул и кашель его разнесся эхом, правда звук его быстро затерялся в грохоте который тут устроил демон.
В последний раз убеждаясь что поживиться здесь ничем у него не выйдет, некромант отошел чуть в сторону от компании и покачав головой, задумался. Что вообще нужно было этой компании. Если они так спешат то зачем вообще пошли спасать белобрысого.
"Если уж ей так не хочется путешествовать с ними, так не легче ли побыстрее закончить?" - Не громко вздохнув подумал некромант, с интересом смотря на рыжеволосую.
Я справлюсь один… или нет?- Спросил демон.
Спрашивал он явно не у некроманта, да и что бы он мог ответить ему. Зод равнодушно осматривался вокруг. Хоть он уже и понял что рабочего материала он здесь не найдет, но вот и последняя надежда исчезла.. Если конечно по пути кто нибудь из его союзников не помрет.

Айзек встретил «наезд» Ульфара уставшим взглядом и кивнул на Джинджер, мол, разве ее остановишь?
- И нечего на меня так смотреть! – произнесла рыжая, - Мы пришли за Истаром, давайте искать! Время не ждет!
Да-да, она вывернула все так, что именно они тормозят процесс поиска, чем заставила Айзека закатить глаза и попросить терпения у неба. Он уже серьезно начал думать о том, чтобы связать девушку и тащить волоком до пункта назначения.
- Хм, понятно! – протянул змей, а потом постучал по броне Видара, - А как ты к ней привязан? Какой-то особый знак, печать? Или ты можешь вселиться во все, что угодно?

Напарники переглянулись, и Страж пожал плечами. Ульфар нахмурился – получать приказы лично от девушки, тем более, по его мнению, совершенно незрелой было просто недопустимо. Он хотел услышать ответ непосредственно от Айзека, но тот кивнул, вроде как согласно – дал слабину.
- Хорошо! - Гаркнул демон, так, что любой из его воинов побелел бы, - Но, если будет хоть намек на промедление или задержку с вашей стороны, разворачиваемся и уходим даже без Истара. – Он обвел группу взглядом, ненадолго остановившись на Айзеке, и вернулся к девушке, - Иными словами: я буду тащить вас, надеюсь, теперь в тишине.
На последних словах Ульфар выпустил скверну, обвив и руки, и ноги одновременно, и подхватил девушку вместе с Айзеком. Времени на угрозы и прочую чушь не оставалось, поэтому лучшим, как ему казалось, решением было ускориться, хоть и с такой поклажей.
Кивнув соратнику, демон пустился бежать вперед по коридору.
 
Страж спокойно наблюдал, как кипятился его подопечный – хотел трудностей, вот держи тележку. Однако Пожирателю будет полезен такой опыт, какие бы последствия он не понес. Но светловолосое дитя снова отвлекло его.
- По призыву на службу меня окунули в расплавленный металл и выковали из него этот доспех поверх. Снять его может только Повелитель, по крайней мере, мог когда-то. – Дух бесхитростно все выложил. – Больше интересует, почему тебя это волнует? – Поинтересовался он, направляясь следом за демоном.