Городская канализация

Первое сообщение в теме :


Что может быть отвратительней канализации населенной крысами, тараканами, хищными рыбами, гадкими гоблинами и заполненной сточными водами с свойственными для них ароматами, кучей ответвлений, маленьких и вовсе неуютных комнатушек с лестницами, проходами позволяющие попасть в нужную часть города, на нужную улицу, в нужный дом без препятствий и труда?

Отвечать девушке с тростью не понадобилось, это за крокодила сделала вторая девушка. А мужчина вроде после его объяснения успокоился и согласился со всем остальным.
Крокодил больше не стал говорить слова напутствия, лишь проследил за удаляющимися фигурами, прислушиваясь к их разговорам и шагам.
И вот завернув в правильном направлении, троица в какой-то момент могла понять, что уперлась в тупик – все, как и говорил крокодил. Теперь осталось найти тот самый камень, который бы открывал дверь потайного хода из этого вонючего места.
Где-то недалеко капала вода, раздавался противный писк крыс.

- Мистерия, значит... - хмыкнула стригойка, поудобнее перехватывая трость с целью идти дальше.
В целом, ей было все равно. С распадом труппы жизнь, если ее так можно было назвать, Скарлет окончилась в ее мире. И фокуснице было все равно, куда идти, а новый мир мог быть альтернативой. Причем прекрасной альтернативой, потому что хуже мирка, населенного религиозными до костного мозга людей, она ничего себе представить не могла. Девушка умело сымитировала тяжелый вздох.
- Расскажешь подробнее, - скорее констатация факта, хотя нотки просьбы тоже улавливались в этой незамысловатой фразе.
Скарлет был куда менее интересен мужчина, который пока что смог только вылечить крокодила (магией, черт ее дери!) да закатить подобие истерики. По крайней мере, так восприняла его поведение фокусница. На его фоне Френея казалась куда более благоразумной.
Вонь не спадала, несмотря на близость выхода. Более того, к нему прибавился отвратный звук в виде крысиного писка. Скарлет машинально потерла ухо. Девушка внимательно вгляделась в кирпичи вокруг двери, изучая их на предмет потертостей или выемок по бокам. Стригойке не хотелось лазить вдоль стенки наугад, а тем более трогать ее белыми перчатками. Хотя снимать их не хотелось куда больше.

На слова Энки Френея хмыкнула, показывая, что ей все равно. На самом деле ее задело такое отношение. Она же старалась помочь, почему он так на нее реагирует? Девушка дошла вместе со Скарлет до нужного тупика.
- Расскажу, - кивнула Солнечная, - правда, сама мало что знаю. Мир довольно сумбурный и неожиданный. Так что спрашивай, так проще.
Она улыбнулась, и решила, что пора бы поискать тот самый камень. Перехватила поудобнее вещи, глубоко вздохнула, вслушиваясь в звуки крыс, и шагнула в сторону стены. «Значит, камень, значит, вдавливается…» - девушка мысленно очертила по центру возможную дверь и решила сначала давить на камни рядом с нею. Она подошла, оглядывая все пространство и принялась за дело – методично она ощупывала камешки, пытаясь вдавить их внутрь. Проще перебрать всю стену, чем стоять и размышлять, а какой камень теоретически может быть тот самый?
По поводу Мираса она старалась не думать – иначе слишком обидно становилось. Вот так и помогай другим, но… если он спрашивает, значит что-то пошло не так? Если спрашивает, значит она где-то сплоховала? Почему он спрашивает?
- Почему вы спрашивали про произошедшее? – поинтересовалась Френея, пока ощупывала стену.

- Это неважно. Сейчас всё в порядке - он ударил по тупику, который и должен быть дверью, и вслушался. Никакой разницы с остальными стенами. Придётся искать "ключ". Камень не должен находиться слишком высоко. И либо должен чем-то выделяться, либо его должно быть легко высчитать. Френея, видимо, решила перебрать их все. Энки отдал ей на откуп одну сторону, сам подошёл с другой и принялся толкать кирпичи.
-Расскажи про эту болезнь. Когда и как проявляется, и как лечится? - Некоторые камни были не так хорошо закреплены, некоторые выступали вперёд, но ни один из них не оказался верным. Скарлет осталась в стороне и, видимо, хотела прожечь взглядом стену. Если она ищет какие-то символы, то значит видит лучше остальных спутников. Пожалуй, стоит попытаться проверить:
- Скарлет, видно что-нибудь необычное?

Но видимо тайным ходом пользовались достаточно часто и «ключ» к нему особо-то и не скрывали, потому как, нажав на очередной камень, Френея могла почувствовать, как он уходит в сторону и будто кнопка вжимается внутрь. Сразу после этого послышался треск и скрежет, вскоре Скарлет не нужно было говорить, что она там видит, потому что каменная стена медленно уходила вниз, открывая сокрытое ранее пространство.
Это был небольшой темнеющий коридор с лестницей наверх. Наверху не было двери, но дыру закрывала какая-то ветхая деревянная часть забора или просто наспех сколоченная давным-давно крышка, через которую пробивался тусклый свет.


Эхо прошлого

Скарлет практически чертыхнулась, когда поняла, что сорвалась с привычного вежливого обращения и назвала собеседницу на "ты". Однако стригойка решила, что это все мелочи.
- Поподробнее о болезни, пожалуйста. И с примерами, - попросила Картер, не открываясь от стены.
Френея и Энки решили действовать более радикально, и оказались правы в своем решении.
- Нет, ничего интересного, - со смешинкой сказала фокусница, когда механизм уже заработал.
Проход не казался чем-то необычным, просто лестница наверх. Стригойка морально подготовилась к тому, чтобы встретить солнечный свет, прежде чем пойти на поверхность.

Город Карлионис :: Эхо прошлого

Что ж, у Френеи сразу оба ее спутника попытались узнать про болезнь. И только она собиралась ответить, как рука вместе с камнем просто проваливается во внутрь. Девушка быстро отошла, наблюдая, как появляется проход. «Нда… - склонила набок голову бард, - вот вам и что-то необычное!» Хихикнула, обернулась на спутников и махнула рукой, мол пошли. Скарлет подтвердила забавность ситуации, а Солнечная отметила, что возможно, они смогут найти общий язык.
- Знаете, я сама мало знаю, но мне приходилось цеплять разные… странности, - задумчиво пробормотала она, - то рога вырастали, оленьи, ветвистые, тяжелые, то руки не слушались…
На этих словах она покраснела, припомнив, что конкретно вытворяли ее пальцы, и к чему это случайно почти не привело.
- Знаю, что болеют только иномирцы, - вздохнула она, - но понятия не имею, как ее хватают и каковы симптомы. Они до странности различны. Вот вы вдруг встали на колени и… просто я подумала, что пачкать одежду не очень хорошая идея.
Она смутилась от того, что сболтнула лишнего, но при этом вовремя схватилась за разум и не стала ничего дополнять. А то так было очень легко разрушить чужое достоинство.
- Так почему вы спросили, что произошло? Просто… - она замялась, не зная, как бы объяснить, - я попыталась привести вас в чувство. Вернуть вам ваш разум. Возможно, что-то пошло не то?
Девушка надеялась, что мужчина снова не рассердиться, пока они шли к выходу. Это было бы не очень хорошее развитие событий.
 Город Карлионис :: Эхо прошлого

"Тц, как не вовремя" - Энки обрадовался открытию прохода, в который юркнули девушки, но именно поэтому Скарлет уклонилась от ответа. Впрочем, всё это второстепенно, ведь если верить словам Коэта и менестреля, за этой хлипкой преградой был новый мир.
" Попыталась привести в чувство, хм. Предположим, что правда. Тогда выходит, что эта потеря памяти случайность. Или она лжёт, но тогда что-то пошло не так, раз я всё вспомнил." Сейчас, когда Энки отошёл от своей паранойи, Френея не казалась коварным манипулятором, да и не было у неё причин так с ним возиться. А может всё это была та самая игра и он не способен из неё выбраться. Определённого ответа не было.
- А что могло пойти не так? - не надеясь на чёткий ответ спросил Энки, в ответ на её вопрос.
В тусклом свете, Энки взглянул на своих спутниц. Френея оказалась миниатюрной, даже меньше , чем он предположил вначале, а на её поясе висели ножны, судя по размеру, для кинжалов, которые разглядеть не удалось. Лет двадцать - двадцать пять, не меньше. А вот другая девушка, так закуталась в ткань, что по ней ничего сказать было невозможно. Она легонько прихрамывала, но трость ей вроде к чёрту не сдалась. Седеющие волосы не говорили ему ничего.
- Как давно ты здесь? И что первое нам нужно знать об этом мире? - На такие более чёткие вопросы и ответы должны быть более определённые.
Они прошли вперёд по лестнице, Энки же выдержав небольшое расстояние, двинулся следом, слегка щурясь от света, и там, где девушкам удалось протиснуться в проход, ему пришлось отломать кусок крышки, чтобы вылезти.
 Город Карлионис :: Эхо прошлого

Крепость Акаад

Погоготав, Ксиабо первый спустился в вонючее подземелье. За ним двинулся и Абрафо, который на ходу доставал из поясной сумки свечу, а вот чем он ее собирался зажигать - Рене увидела почти сразу. Поднеся фитиль ко рту, мужчина дунул на него, выдыхая совсем крошечное облако огня. После чего как ни в чем не бывало протянул свечу Эскорце, спускаясь в темноту. Видимо ему самому свет был не нужен.
Подземелье с отходами жизнедеятельности было огромным и тянулось в разные стороны, казалось бы, бесконечно. Причем не ясно, зачем городу нужна была такая огромная отходная яма, ведь все остальные поселения обходились без нее. Но, видимо, кому что.
По центру было «озеро» с застоявшимися жидкими нечистотами. Они никуда не уходили, а потому запах тут стоял разящий с ног.
Где-то пищали крысы, где-то что-то булькало, но вряд ли в этих местах водилась рыба.
- Ну, и как тебе совет Карлиониса в лице Кишилы и Осхарна? - меж делом поинтересовался Ксиабо, кажется, запах его не особо беспокоил, как и второго наемника.

Город Карлионис :: Крепость Акаад
«Свеча. С открытым пламенем в канализацию идти не боятся? Это хорошо…»
Рене не понаслышке была знакома со взрывоопасностью канализационных тоннелей в крупных городах. Мудрецы Багровой Церкви утверждали, что в нечистотах и отходах могут рождаться ядовитые «серые эфиры», которые грозят иногда от лишней искры вспыхнуть быстрым, но яростным пламенем. Во времена своего обучения перед официальным вступлением в ряды Инквизиции Рене присутствовала в качестве наблюдателя на проводимой боевыми служителями Церкви операции: они тогда выкуривали группу каких-то еретиков-бродяг из канализации, методично и аккуратно пресловутые эфиры в нужных местах детонируя. Вроде выкурить тогда так и не удалось, пришлось просто сжечь их к чертям. В квартале над пострадавшим участком фундаменты домов начали потом проседать, но тут уж ничего не попишешь…
Но она была рада. Если Ксиабо и Абрафо не непроходимые идиоты, то они знают, что делают. Значит, уже ходили по этим смрадным тоннелям со свечами. Значит, на воздух взлететь не боятся. И самой Рене это тоже не грозит, если (когда?) ей придётся впервые воспользоваться Голодным Факелом.
Мужчина прямо у неё на глазах зажёг свечу собственным дыханием, тем самым безвозвратно разрушив зарождавшееся у Рене положительное к нему отношение. «Вот оно как. Всё-таки грош цена убеждениям Осхарна. Он не понимает опасности магии и вряд ли на самом деле заботится о людях, которых якобы защищает. Но он правит по закону сильного, вот и прибиваются к нему всякие ублюдки-колдуны. Греются под боком. Ну ничего, Абрафо. Я тебе эту свечку припомню. Факелом!..»
А канализация-то оказалась совсем не похожа на таковую в Элликсазе или Спаде. Никаких тебе лабиринтов с ручьями выводимой в ближайшую реку воды, никаких простейших шлюзов – только одно грязное озеро. Деревенский туалет, увеличенный до гротескных масштабов. «Варварство», - подумала Рене, чувствуя, как у неё в горле встаёт комок, а желудок сам собою сворачивается в тугой узел. «Да эта вонь наверняка сочится наверх и гуляет по всему замку. Особенно летом. Ну и ну»
- Меня исцелили и тепло приняли, - спокойно ответила она. – Несмотря на почти военное положение. Я благодарна им за гостеприимство и чувствую, что, по крайней мере некоторые цели и убеждения я с ними разделяю. Но вопросов у меня ещё много. Хм… Ксиабо?
Чем чёрт не шутит. Молокосос вон какой был самоуверенный и говорливый там, на перекрёстке. Может, удастся из него что-то невзначай вытянуть.
- Вот ты когда с ними впервые встретился? И почему за ними пошёл? – полюбопытствовала женщина, а потом перевела взгляд на Абрафо – тебе, дескать, тот же вопрос.

Шедший впереди лохматый Ксиабо, повернул голову, как только его позвали по имени, тем самым приостанавливаясь и пропуская вперед второго наемника, не пожелавшего откровенничать.
- Хм, - вылупился он на Рене так, будто до сего момента никто ему этот вопрос не задавал, - Я сам родом из Инь Яня, сирота и все такое. Не то, чтобы жить в городе так уж сложно, но все равно, пока ты беспризорник - то тобой особо никто не интересуется, впрочем, так везде. Выживаешь, как можешь. Но в Инь Яне уж слишком опасно для тех, кто хоть чуток не повысил свой статус. Тюрьма - не самое страшное, когда есть рабовладельческий рынок и бордель. Поэтому я достаточно быстро слинял из города, много путешествовал, но из-за нрава своего - часто влипал в неприятности. А ведь есть тут города, где люди будут смотреть свысока уже потому, что ты не так одет, хоть и обычный человек. В Сириусе и Авалоне - мне было некомфортно, в Трэбуре - слишком холодно, в Журре - слишком жарко, в Аквауре - слишком мокро...
Он не договорил, так как смех Абрафо прервал его рассказ.
- Какой-то ты слишком капризный, - хмыкнул наемник, шагая дальше.
- Какой есть! - хмыкнул в ответ Ксиабо и продолжил свой рассказ, - Я как раз собирался плыть на корабле прочь с материка, чтобы изведать новые земли, когда по всем землям прокатилась новость о нападении мертвого дракона на Карлионис. Восставшие мертвые драконы это редкость у нас. Стало интересно и я отменил плавание, решив попытать счастье в бое с драконом, но когда прибыл в город, то зверюгу уже кто-то замочил, - мужчина трагически вздохнул, - А потом я познакомился с Кишилой, она как раз добивала какую-то нечисть и я ей помог. Так все и закрутилось...
Мужчина бы еще что-то сказал, да издалека раздался голос Абрафо:
- Ну, нихрена ж себе, какой улов!
И следом за ним прозвучал незнакомый хриплый голос с подрыкиванием:
- Не подходи ко мне! - а следом раздался плеск нечистот.
За поворотом там, где дно было повыше или же грязной воды было поменьше, лежал огромный крокодил. И судя по всему, незнакомый голос принадлежал именно ему.

Рене слушала Ксиабо с неподдельным интересом. Не потому, что её жуть как волновала жизнь этого молодца, а потому что в речах его могло скрываться немало нужной и полезной ей информации. О Мистерии, об этом городе, об Осхарне с Кишилой, в конце-то концов.
«Уличный мальчишка, значит. Ну да. Оно и видно. Лицо напрочь лишено каких бы то ни было благородных черт…»
Он ей наверняка лгал. Инквизитор Эскорца по долгу профессии обязана была уметь распозновать ложь. «Ага, как же. Искатель приключений без гроша за душой, без воспитания, без образования, без чёткого жизненного морального ориентира – и решил пойти город от мёртвого дракона защищать. Как же. Ты пришёл сюда грабить дома, которые дракон разрушил, маленький мерзавец. Такие, как ты, наводнили окрестности Спады после падения моего Дома. Встретился тут с Кишилой, понял, что вы с ней одного поля ягоды, вот вы и спелись»
Она поморщилась: в нос ударила особенно едкая порция сернистых канализационных миазмов.
- Понятно, - вежливо кивнула женщина. – Долгий путь, однако. И что теперь? Ты нашёл наконец себя, или и служба Кишиле и Осхарну – лишь веха на твоём пути?.. О! – воскликнула она, заслышав голос Абрафо. Эскорца подмигнула Ксиабо – дескать, если что, потом ответишь – и бегом догнала второго мужчину, на ходу на всякий случай вынимая Факел. У неё ведь руки так и чесались поскорее им воспользоваться.
Как оказалось, не зря чесались. «Химерик», - заключила Инквизитор со спокойной уверенностью. Ничем иным это существо являться не могло. Встав на полшага позади охотника за головами, она взмахнула в воздухе церковным артефактом, но зажигать его пока не стала: это так, для острастки. «Всё-таки это не меч. Тяжеловат он для этих лишних движений. Спокойно…»
Не глядя в сторону Абрафо, она поинтересовалась вполголоса:
- Ну и что ты думаешь? Это наш монстр?
Её мнение касательно крокодила вряд ли изменится, но спутников стоило выслушать. Чем больше ереси они ей наплетут, тем легче ей будет сначала ими бессовестно пользоваться, а потом - казнить.

- Ну, пока мне все нравится и тут, зачем куда-то еще идти? - философски заявил Ксиабо, догоняя троицу, чтобы уставиться на огромного крокодила в нечистотах и... услышать весьма знакомый голос, исходящий от рептилии.
- Какой к черту монстр? - устало рыкнул крокодил, недовольно (если вообще эмоции можно было прочесть на его морде) посмотрев на Рене, а затем на Абрафо и только затем перевести взгляд на, - Ксиабо! - рептилия дернулась, но из-за собственного веса подняться не смогла, а потому могла лишь забрызгать рядом стоящих грязной водой, - Это правда ты! Я не надеялся, что той троице удастся до тебя добраться, мир не без добрых людей!
Крокодил вновь зашевелился, а затем снова скис, видя кислую морду своего знакомого, а вот Абрафо наоборот внезапно гадливо заулыбался, кажется тоже узнав обладателя голоса.
- Это не тот монстр, которого мы ищем, - ответил он Рене.
- На мне проклятие, - пожаловался крокодил, глядя на Ксиабо, - И только ты...
- Я не буду этого делать! - топнув ногой, заявил наемник, - Ты меня уже припарил. Сколько можно? Я не буду целовать крокодила в сточных водах!
И будто бы мало было подобной информации, как рядом с рептилией на потолке открылся портал, из которого выпал незнакомый мужик мощной наружности.



__________
Очередность: Рене, Бушер.

«Какой у чёрту монстр». Это у неё говорящий крокодил спрашивает. Какое поразительное отсутствие совести и самоосознания! Интересно, однако, то, что Ксиабо и Абрафо с рептилией явно знакомы. Рене с трудом сдержала нехорошую ухмылку и придержала пока Факел, не стала его зажигать.
«Проклят, значит»
Запах канализации её окончательно достал. Рене опустила маску, иррационально надеясь, что та хотя бы частично его приглушит. 
Опыт Рене, и всех её знакомых инквизиторов, показывал, что в девяноста пяти случаях из ста «проклятье» - лишь жалкая отговорка. Еретики и колдуны сами на себя эти «проклятия» обычно навлекают. И сами должны за них полную ответственность нести. Ну и несут. В Лавинии. Но тут сразу свершить над крокодилом суд она не может, потому что эта парочка с ним знакома, а рисковать своим непрочным союзом с Осхарном и Кишилой так глупо она не станет. Опрометчивость в принятии решений ей в Мистерии сослужила исключительно очень плохую службу, и её необходимо оставить позади.
Ну и была, в конце-то концов, вероятность, что чешуйчатая тварь не лгала. Маленькая, конечно, но она всегда существовала. Это отнюдь не значило, что Инквизиция крокодила бы пощадила: служители Багровой Церкви не занимаются расколдовыванием химериков. На это, во-первых, обычно нет времени, а во-вторых, для этого надо применять колдовство, а Инквизиция никогда не очернит свои руки магией. Но зато, если крокодил крокодилом стал не по своей воле, убить его можно не из праведной ярости, а из обычной человеческой жалости. И сжигать не обязательно – достаточно милосердно всадить нож в глаз.
Может, удастся горе-соратников на эту идею потихоньку навести.
Девушка позволила себе натянуто улыбнуться.
- Истории о поцелуях, способных вернуть жертвам колдовства прежнее состояние – не более, чем сказки и слухи, - высказалась она спокойным тоном, сочувственно глядя на крокодила. – И уж конечно, я не позволю ни одному из вас этого сделать, пока вы не расскажете мне, кто это и что вы о нём знаете. Я не желаю видеть, как твоё лицо, Ксиабо, оказывается в дюйме от его челюстей. Уж простите мне мою подозрительность… О!
Она аж подпрыгнула, когда рядом с крокодилом вырос чужой силуэт. Приподняла Факел, как дубину, прищурилась, разглядывая новоприбывшего. Внезапность его появления её не столько удивила, сколько напугала, и сердце теперь билось быстро-быстро… «Спокойно, Рене. Уже не в первый раз ты видишь, как они из ниоткуда появляются», - напомнила она самой себе. – «Здоровяк-то какой! Судя по внешности – кузен Абрафо»
- А это кто? – поинтересовалась она вполголоса, разумно предполагая, что, раз уж её проводники знакомы с ящерицей, то и этого, может, признают. Глаз Рене с его лица не сводила.

Мощная наружность представляла из себя два метра роста и наверно за сотню или около того килограмм. В связи с этим падение такой туши в нечистоты было мало похоже на «плюх» который делает десятилетний ребенок в канализацию. Мужик в полете успел пару раз несуразно махнуть руками, что-то невнятно крикнуть, а затем от места падения разошлась небольшая волна и целая куча брызг. После чего наступила небольшая, но очень драматическая, пауза, во время которой туша просто лежала физиономией в стоках и крайне недовольно булькала медленно утопая. А вот потом, когда Бушер начал подниматься во весь рост в образе настоящего фикалоида, обтекающего нечистотами, можно было услышать сдавленное рычание и увидеть крайне недовольную, но при этом совершенно непонимающую рожу человека.
– Тфу… Тфу… Что за вонь? – при этом человека поднял руки еще разок смачно сплюнул и затем принюхался, – Да ладно! Да такого не бывает, - практически выкрикнул здоровяк, и затем стряхнул руки и вытер губы, скривил очередную крайне недовольную гримасу и еще раз сплюнул, и только после этого поднял глаза чтобы осмотреться. Взгляд он остановил на стоящих перед ним людях, немного подождал и слегка нахмурившись с легким кивком задал вопрос, который его сейчас интересовал. Нет конечно вопрос был не единственным, Бушера сильно интересовало, где он, кто эти люди, и какого лешего он тут делает, и почему именно тут и так, но все эти вопросы еще только зарождались где-то на подкорке мозга и окончательно еще не сформировались, в отличие от совсем другого вопроса.
- Чего уставились? Водичка есть? А то я тут малость того, вляпался. – И демонстративно поднял руки вверх и резко опустил, стряхивая нечистоты, которые буквально ручьями стекали по одежде, потом еще раз тряхнул руками и не сводя глаза с людей начал отряхиваться.
При этом, как ни странно, но у здоровяка был не такой уж и нелепый вид, так как общее состояние его одежды не сильно испортилось, по всей видимости она и раньше пребывала не в лучшем виде. В целом одет он был в рванье, в которое обычно одеваются бродяги, просто сейчас это рванье было испачкано нечистотами, как и сам здоровяк. К слову сказать, Бушер по мере того как все остальные вопросы медленно, но уверенно формировалась в голове, в слух ничего не говорил, предпочитая услышать ответ на счет водички. Но зато начал снова осматриваться по сторонам, хотя что тут можно было увидеть, если единственные источники света в этом мраке были в руках у троицы, стоящей неподалеку. «А это чего за бревно? Вроде шевелится» подумал здоровяк и недолго думая сделал шаг в сторону крокодила и сходу двинул ему сапогом в бок исключительно из соображений любопытства, действительно ли бревно шевелится или это блики от пламени свечи так играют.