Река великой Эдды

Первое сообщение в теме :


У подножья заснеженных гор протекает спокойная река. Она одинока и холодна. Течет себе мирно, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Найти переправу или мост не так просто, но если пройти дальше, можно набрести на рыбацкую деревеньку. Возможно, там вам смогут помочь.

Общими усилиями гигантская ящерица была убита. И теперь им ничто не преграждало путь. Акелла забрал сферу и положил себе из-за чего та исчезла. И, хоть девушка и пыталась себя успокоить что это лишь бездушное, искусственно созданное существо, ей было грустно. Она ведь была очень похожа на эту саламандру и прекрасно понимала каково это - быть созданным ради одной единственной цели. Единственное, что разбавляло мрачные мысли, так это надежда, что хоть в последние секунды, но существо все же почувствовало свободу.
- Слова "спасибо" было бы вполне достаточно. - Буркнула все еще обиженая за такую выходку со стороны Архана дама. - И если тебе так не терпится сократить мое имя, то можно просто Айри. И без "шуточек" - повода я тебе не давала. - Намек хоть и казался туманным, но догадаться было не сложно на что намекала Айри.
Нужно было двигаться дальше, ведь время было крайне ограничено и все направились в следующую комнату. Девушка же немного задержалась над горсткой пепла, оставленного саламандрой. Присев на корточки, она взяла в ладонь немного пепла. Но внезапно подул, неизвестно откуда взявшийся, ветерок и развеял весь пепел, унеся его куда-то в главный зал. Посидев еще пару секунд, Айрисфиль, наконец, оправилась от своих мыслей и быстро нагнала остальных.
- Дальше я так понимаю у нас водичка. Или ветер?

Кристальные осколки посланные Таром вконец доконали ящерицу-переростка и она обратилась в дымящуюся горку пепла. Акеле оставалось только забрать трофей – сферу огня, и можно было продолжать путь. Этот бой, наверняка не последний, был закончен, вертикальные зрачки кицунэ проявившиеся в момент битвы исчезли и глаза стали нормальными. Но похоже, на подобный факт никто не обратил внимания.
-Очевидно, что это только начало и впереди ещё хватает сюрпризов. Наглое летающее существо очень удобно устроилось на плече Архана, кицунэ ухмыльнулся, если бы котяра попробовал выбрать посадочной площадкой плечо Китарио, летающему коту мало бы не показалось. Питомец Акелы вероятно это понимал. Хотя у лиса начали появляться весёлые мысли, а не завести ли какое-нибудь забавное существо, которое тоже будет доставать других? Архан извинившись за свои действия перед девушкой, потопал вслед за Акелой в следующий зал, но Китарио заметил какое-то грустное и подавленное состояние Айрисфиль, когда она склонилась над горкой пепла оставшегося от саламандры. Проходя мимо грустной девушки, кицунэ подумал, что надо как-то её поддержать хотя бы словами, но вот найти эти слова не так-то просто.
-Выше нос, не всё так плохо. Наоборот хорошо, что мы смогли справиться, и никто из нас не был серьёзно ранен. А что касается Архана, просто иногда он не умеет сдерживать свои эмоции. В любом случае сейчас не время раскисать, нужно собраться. Китарио дружески и тепло улыбнулся девушке, а потом направился за остальными по мостку в зал, заполненный туманом.
-Скорее всего вода. На высказывание Акелы, что туман он и сам может создать, а вот развеять никак, лис в очередной раз нагло ухмыльнулся.
-Хех, вполне ожидаемо, ты вообще хоть что-то можешь? Но не так страшен туман, как то, что может скрываться в нём. Для начала кицунэ подозвал своих аватаров Света, призвав недостающих, ведь несколько из них были уничтожены ящерицей. И приказал всем семи сияющим фигурам отправляться в туман комнаты, чтобы обследовать её. Светящиеся образы скрылись в густом тумане, вслед за иллюзиями посланными Акелой. Сам лис прикрыл глаза и постарался сосредоточиться на других весьма развитых у кицунэ чувствах, слухе и магическом чутье. Китарио прекрасно чувствовал своих спутников и пытался также определить, есть ли в комнате ещё кто-то кроме них.

Едва клоны и аватары скрываясь из виду, как магическая связь с ними терялась, словно их никогда и не было. Туман даже не шелохнулся, но ясно было, что нечто находилось внутри и внимательно рассматривало гостей. Теперь нужно было делать выбор - пытаться все равно пройти здесь или попытать счастья в других комнатах. Вдруг раздался звук, очень похожий на чей-то звонкий смех, но наверняка сказать было невозможно. Рядом со входом стоял похожий на предыдущие пьедестал, однако говорящего кристалла там не оказалось.

- Айрис? Почему я раньше не догадался так сократить имя? Так даже звучит получше. - Подумал он, услышав слова Архана. - Хотя, не важно, все равно, ей не нравиться такое сокращение.
Акелла оглянулся назад, увидев, как Китарио ободряет девушку. Оказывается, он может быть джентльменом!
- Я же сказал, что я могу создать туман. - Все так же спокойно ответил демон. - Хм, мои клоны исчезли, а твои?
Юноша подумал, что у него есть еще в арсенале магии, но ничего полезного не нашлось, разве что, все еще, не утратившую силу, невидимость. Идти в другие комнаты бессмысленно, ведь все равно, придется вернуться к этой. Вдруг, послышался чей-то хохот, затем кристалла на очередном пьедестале не оказалось.
- Думаю, что кристалл украл хозяин хохота, чтобы мы не добрались до следующий сферы. - Рассуждал парень. - Можно разделиться. Так как я невидимый, могу отправиться в эту комнату с туманом. Конечно, вместе мы сильнее, но погибать всем вместе тоже нет смысла. Однако, если тот, кто там находиться чувствует магию в существах или хорошо слышит, то от моей невидимости нет толку. Правда, это тоже можно обойти создав клонов, но не на долго. Секунд пять, если не меньше. Слушаю ваши предложения.

Архан только кивнул на слова девушки, не замедляя шага, пока не оказался рядом со входом в комнату с туманом. На том месте, где должен был лежать кристалл, было пусто. На предположение демона, что кристалл мог похитить тот, кому принадлежал недавний смех, маг песка просто наклонил голову в сторону. Без плана или без подсказки, что скрывалось в тумане, который покрывал всю комнату идти дальше абсолютно не хотелось. Архан сейчас просто не смог найти предложений, как добыть следующую сферу, поэтому просто моментально создал вокруг себя стену из песка и вошел в туман, тут же исчезнув из виду.

Ну вот как это понимать? Стоило Акелле хоть раз поступить обдуманно, как Архан, тут же занял его место. Будто здесь витал дух, который мог вселяться в других, заставляя тем самым не думать более о последствиях. Идти вслед за парнем прямиком в туман не хотелось, так что Айри решила для начала узнать размеры комнаты, приложив ладонь к полу. Но вот совесть со здравым рассудком сегодня, видио, не дружила и требовала пойти следом. И, в ходе недолгого противостояния, победила первая и девушка, проклиная себя за мягкосердечность, вошла в туман, дополнительно укрепив свое тело.

Все попытки как-то поддержать Айрисфиль ободряющими словами прошли в пустую, девушка на это не отреагировала вовсе. Слова кицунэ разбились, что называется о глухую стену непонимания. Хотя учитывая обстановку и грозящую отовсюду опасность, не удивительно что все чувствовали себя неуютно и вели себя немного странно. У самого Китарио также были какие-то плохие предчувствия. Исчезновение его аватаров Света лис воспринял спокойно. Акелу да и остальных своих спутников лис отчётливо чуял и слышал их голоса, но точное присутствие в тумане ещё кого-то, врага или монстра стихии, никак не мог уловить.
-Странный и подозрительный туман. Говоришь и у тебя клоны исчезли? Очевидно это какое-то сильное магическое творение.
Это итак стало очевидно, когда в тумане раздался хохот. Вероятно, ситуацию мог бы прояснить кристалл-путеводитель, но кристалл отсутствовал. Не иначе был кем-то нагло спёрт. Акела начал предлагать разделиться.
- Разделиться и блуждать в этом тумане поодиночке? Звучит не очень. Но всё же, что это такое? Туман создаёт некое существо? И это существо обладает разумом, если оно специально украло кристалл, чтобы мы ничего не узнали, да ещё и насмехается? Или же сам туман и есть это живое существо? Кто знает, местные деятели магической науки могли создать и такое.
Рассуждений Китарио и Акелы видимо никто особо не слушал, сначала Архан, а вслед за ним и Айрисфиль нырнули в туманную пелену.
-Мда, только вперёд и будь что будет?
Наплевав на всё Китарио направился следом в туман, быстро догнав Архана. Лис хотел сказать ему что-то, но тут начало происходить нечто совсем странное и неожиданное. Сначала у кицунэ распухли и покрылись шерстью щёки, неизвестно как это выглядело со стороны, туман скрывал всё, но видимо жутковато в любом случае. А потом ситуация ухудшилась ещё больше, лис неожиданно потерял над собой контроль. Инстинкты взяли верх, кицунэ почувствовал себя оборотнем, а по идее он им и был. В тумане ему начала мерещиться полная луна. Умение кицунэ превращаться от луны обычно никак не зависит, но только не на этот раз. Тут же скинув всю одежду и экипировку Китарио швырнул её Архану, а в голосе слышались хриплые и рычащие нотки:
-Если что пропадёт, голову отгрызу, всё понятно?
Перекинувшись в свою истинную форму – большого лиса с золотистой шерстью и девятью хвостами, а также ещё и пухлыми щёками, кицунэ помчался куда-то в туман. Через несколько секунд раздался его протяжный вой на луну. Пусть и воображаемую.

Едва все вошли внутрь тумана, как вновь раздался смех. Он лился повсюду - сбоку, сверху, снизу. То и дело каждый ощущал легкие, мимолетные прикосновения, но никого рядом не оказывалось. Неожиданно путники вышли на небольшое открытое пространство, где могли различить друг друга. Прямо перед ними на постаменте лежала сфера, вокруг которой витало облако с электрическими разрядами. Любая попытка дотронутся или сдвинуть с места каралась мгновенным чувствительным выстрелом.
- Гости...гости...гости! - Раздалось со всех сторон. - Давно тут никого не было, только старый чудик, что вечно говорит одно и тоже, но с ним так скучно...Поиграйте с нами! Вы ведб любите играть? Развлеките нас...Если нам понравится, то вы заберете вашу сферу, если нет, мы заберем ваши жизни! Простые правила, не так ли? - Еще один смешок. - У вас три попытки...Постой...их больше...Четыре попытки!

Нет, ну конечно. - Возмутимым голосом промолвил он, впереди идущим смельчакам. - Зачем слушать демона, которому доверился сам хозяин ада или лиса, который, наверняка не менее опытный, чем я?
Сделав, возможно, свой последний тяжелый вздох, Акела отправился в комнату. Немного пройдя, появилась вдруг открытое пространство, в котором стало заметно некие изменения в Китарио, но сьехидничать ему не дал голос, который лился непонятно откуда.
Стало интересно, видят ли враг его или нет? Затем, когда неведомый сказал, что есть четыре попытки, стало ясно, что видит, чувствует или знает, поэтому, невидимка стал снова "видимкой". Кот тут же перелетел с Архана на плечо самого любимого, незаменимого и единственного хозяина.
- Архан, заткни сильно уши, пожалуйста. - Тихо прошептал музыкант песочному человеку, затем громче сказал: - Эх, догадался. Ну чтож, неведомый мне самоубийца, давай я тебя повеселю, что ли.
Музыкант преподнес флейту к губам и заиграл нежную, спокойно-усыпительную мелодию, которая должна была после концовки вынести мозг противнику, хотя в этом он сам очень сильно сомневался, но даже если эта магическая атака не пройдет, то этому гаду должна понравиться сама мелодия. Проиграв секунд тридцать, парень стал ждать результата, надеясь, что не зря учился играть на данном музыкальном инструменте.

Архан ловко поймал одежду Китарио, завязав рукава куртки друга у себя на поясе. Пройдя немного в тумане, маг песка вышел на открытое пространство. Лис куда-то в это время убежал. Внимание мага песка полностью было приковано к сфере, вокруг которой кружило облако с электрическими разрядами. Архан выслушал откуда не пойми взявшийся голос и немедленно выполнил просьбу демона, который достал флейту и стал играть, но маг песка не слышал музыки. Когда Акела закончил играть, Архан решил тоже повеселить самоубийц, как выразился демон. Маг песка создал маленькие копии себя, демона, кицунэ и Айри, всего их было десять и те поделившись на пары стали забавно танцевать.

Ощущения от тумана остались очень неприятные. Даже выйдя из него, у дамы все равно иногда создавалось ощущение того самого легкого, мимолетного касания. Существо, увы, показываться не хотело. Даже более того - оно было разумным ставило свои условия. И мужская часть, не замеченная за попытками сначала подумать, а затем уже действовать, ожиданий Айрисфиль не нарушила. Акелла опять что-то задумал и, конечно, никому ничего не сказал. Всё как обычно. Архан тоже что-то придумал. Но видя что именно, девушка решила что лучше уж так, чем по другому. Хотя парня и стоило бы пристукнуть за такое издевательство над спутниками.
- А ведь точно... - Не сдержала Айри своих мыслей.
Это существо чем-то напоминало ребенка. Собрав в своей голове те немногие познания, что у нее были, дама лишь взгрустнула, ведь в их присутствии она обычно терялась и не знала как себя вести. Вот и сейчас было что-то похожее, только сейчас ничегонеделание могло дорого обойтись.
- Может ты хотя бы покажешься? Как мы сможем рассмешить тебя, если не видим?

Бегать в тумане долго не пришлось, кицунэ вдруг оказался на открытой площадке куда вышли и остальные его спутники. Там была сфера молний, защищённая некой магией. Смех, доносившийся отовсюду, раздражал лиса и даже хотелось вцепиться острыми клыками в горло обнаглевшему смехачу, но тот не показывался. Или боялся или у него, возможно, не было материального тела. Догадки кицунэ насчёт «живого» тумана вероятно были правильными. Лис ожидал, что Акела которого он не так давно подкалывал теперь начнёт отпускать колкие шуточки в адрес кицунэ тем более на то были основания.
"Пусть только попробует, так укушу, что у него заражение начнется, и он помрёт в муках!"
Лис затряс головой, стараясь придти в себя, инстинкты постепенно брали верх и бороться с ними было сложновато. Но разбушевавшиеся звериные инстинкты молодого кицунэ были наименьшей из проблем. Раздался неизвестно откуда шедший голос предложивший поразвлекать его за плату разумеется в виде сферы. Но также последовали и угрозы невидимки, что будет, если «развлекалово» ему не понравиться. Первым сыграл на своей дудочке Акела. Надо сказать, делал он это весьма искусно.
"Вот чем он будет заниматься, если лишиться демонических сил. Станет бродячим музыкантом, будет ходить и дудеть в свою дуду на свадьбах, поминках и получать свою честно заработанную краюху слегка черствого хлеба."
Кицунэ заметил, что Архан во время исполнения мелодии заткнул уши, очевидно, что неспроста. Не сложно было догадаться, что у мелодии есть магическая составляющая, но внутреннее чутьё говорило, что это, скорее всего, бесполезно. Лис с его ментальным иммунитетом вообще никакого воздействия не ощутил. Следующим номером в спектакле было выступление Архана и его песчаных фигур очень забавно танцевавших. То, что там была и его копия, кицунэ не понравилось и лис несильно укусил Архана за правую ногу. Хотя всё равно наверняка в месте укуса окажется порвана штанина, да и следы от зубов на некоторое время останутся. Но Китарио вовремя сдержался, чтобы не нанести более тяжёлое увечье острыми и прочными как сталь клыками.
-Это я не нарочно! Инстинкты бушуют, сам не знаю почему, может туман так действует. В таком облике меня лучше не злить. Сказал лис немного виновато. Айрисфиль меж тем замешкалась, значит теперь была очередь Китарио выкинуть что-нибудь этакое. Устроить яркое магическое шоу в истинном кицуньем обличье не представлялось возможным. Единственное что пришло в лисью голову – это встать на задние лапы, начать расхаживать туда-сюда и рассказать парочку плоских шуток. Хотя даже просто расхаживающий на задних лапах кицунэ с пухлыми щёками как у хомяка уже выглядел весьма забавно, наверняка такого зрелища ещё никто не видывал.
-Да, а что это за скучный такой чудик что был тут до нас? И что он говорил? Решил поинтересоваться кицунэ у неизвестного голоса после того как закончил представление. Но ответа не дождался, неизвестно откуда взявшиеся инстинкты оборотня опять взяли верх и лис на всех четырёх лапах вновь убежал в туман воя на воображаемую луну.

Голоса на какое-то время замолчали, видимо наблюдали за представлением устроенным четверкой, ну или тройкой путешественников. Во время исполнения музыкального номера, можно было заметить в тумане странные размытые фигуры, которые танцевали что-то в такт. К ним вскоре присоединились и песчаные фигурки.
- Можно сказать, что вы нам дали немножко развлечься за очень очень долгое время. Мы вас отдадим сферу, но в следующий раз постарайтесь придумать что-нибудь поинтереснее. - В ответ же на вопрос Китарио ему на нос приземлился осколок кристалла, который разумеется уже ничего не мог говорить. - Кажется, насколько мы знаем вас дальше ждет очень интересная комната. Да, очень интересная. - Туман расступился, образуя коридор до выхода. Даже издали было видно, что следующая комната засыпана песком, который высыпался даже за ее пределами и бесконечным потоком падал куда-то вниз.

К сожалению, его магия не сработала, как это часто бывает, зато они пропустили всех. Самый смешной был Китарио. Вроде бы лис, а воет на луну, словно волк. Демон кое-как уговорил себя не издеваться над кицунэ, ибо сейчас не самое лучшее время и место. На слова садистов, Акелла только фыркнул. Как только выберется отсюда, то снаружи, вообще, все разнесет, чтобы никаких следующих раз не было. Юноша оказался прав, это эти весельчаки сломали путеводителя, но сделать ничего было нельзя или льзя, но никто не знал, что предпринять. Музыкант свой инструмент, все время, держит в руке, дабы атаковать тут же, если нагрянет опасность. Сфероноситель забрал очередную сферу и положил ее в сумку, затем отправился далее.
- О, а это по твоей части, Архан. - Спокойно промолвил он, увидев песок. Не хотелось бы быть засыпанным им и похороненным заживо.

Похоже, развлечение облака удалось на славу, так как сфера была свободна и её можно было взять. Архан не обратил внимания на то, что его укусил Тар, просто потер место укуса и больше ничего не сделал. Следующая комната была заполнена песком то такой степени, что высыпался из комнаты и падал куда-то вниз. Архан спокойно выслушал Акеллу и подойдя ко входу в комнату, и медленно подняв руки вверх , и из песка стали появляться песчаная лестница, по которой могли пройти все, но Архан решил не подвергать никого опасности и шагнув вперёд, стал спокойно идти вперед.
- Постарайтесь сейчас идти рядом со мной, иначе просто утонете в этой куче песка и старайтесь не отвлекать меня, хотя мне лучше будет, если вы будите ждать в этой комнате с туманом, так я буду меньше за вас беспокоится - отозвался маг песка, продолжая идти вперёд.