Река великой Эдды

Первое сообщение в теме :


У подножья заснеженных гор протекает спокойная река. Она одинока и холодна. Течет себе мирно, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Найти переправу или мост не так просто, но если пройти дальше, можно набрести на рыбацкую деревеньку. Возможно, там вам смогут помочь.

Развлекалово длилось не долго, но живой туман вроде как остался доволен. Конечно, лис слышал о многих необычных проявлениях магии, но подобное видел впервые - мелькающие и пританцовывающие неясных очертаний фигуры в тумане. Сейчас лис пришёл немного в себя, приступ «оборотничества» временно отступил.
"Какие ещё следующие разы? Если они и будут, пусть Айрисфиль их развлекает, она вообще ничего не сделала."
Тут кицунэ ощутил неприятный удар чего-то тяжёлого по носу.
-Эй! Прекратите всяким мусором кидаться. При беглом осмотре оказалось, что это был сломанный кристалл путеводитель. Лис отпихнул лапой бесполезную безделушку.
"Вот значит что это за скучный старик говорящий одно и то же. Они взяли кристалл просто ради развлечения."
Последовало упоминание про очень интересные интересности ждущие путников в следующей комнате и голоса в тумане замолкли, сам туман, расступившись, образовал коридор в песчаную комнату. Вскоре кицунэ уже стоял перед входом в песчаное царство.
-Скорее всего, это комната земли. Здесь ты и правда можешь проявить себя. Для начала уплотняй песок, по которому мы идем, не хватало еще, чтобы он оказался зыбучим. Кицунэ со всей серьезностью глянул на Архана.
-Наверняка тут тоже где-то должен быть кристалл-путеводитель рассказывающий про особенности комнаты. Но не удивлюсь, если он либо сломан, либо похоронен где-то в этой бескрайней песочнице. Архан создав песчаную лестницу, потопал вперёд, кицунэ вслед за ним. На предложение тёмненького подождать его в комнате с туманом пока он тут всё разведает, Китарио только усмехнулся.
-Не лучшая идея. А если эти туманные порождения вдруг захотят чтобы мы снова их развлекали? Ну уж нет. Ах да, в моём мире я слышал рассказы про одну опасную пустыню Ара Кис. Там обитали огромные многометровые твари, то ли черви, то ли ещё что-то подобное, что передвигались в песке и неожиданно выныривая из песка, хватали зазевавшихся путников рискнувших сунутся в пустыню. Кто знает, что тут скрывается в песочке, а потому всем быть начеку и обращать внимание на дрожание песка под ногами. Сказал лис весьма сурьёзно, а потом не удержавшись снова красиво и слегка тоскливо завыл на несуществующую луну.

Едва путники вошли внутрь, как песчаная дверь за ними захлопнулась. Поднялась небольшая буря, не дававшая рассмотреть хоть что-нибудь и на расстоянии вытянутой руки. Когда же она опала, то вокруг была бескрайняя пустыня. Солнце нещадно палило сверху. Куда не посмотри - высокие барханы, уходящие за горизонт. И не звука - гробовая тишина.

Как только парень вошел в комнату с флейтой наготове, то тут же поднялась буря и резко закрылись двери. Кот вцепился когтями в тело Акелы, но шугать хозяин не стал, не смотря на то, что полилась кровь из плеча, ибо когти Депресняка чересчур острые. Когда буря стихла, демон увидел барханы и, что стопы свои стали несколько больше. Из-за чего такое произошло, юноша не знал, но скинул это на проделки комнаты. Не захотев слышать шуточки Китарио, он стряхнул кота, навел себя иллюзию большого крылатого, черного волка с девятью хвостами. Постепенно, становилось жарко, а такого быть не должно.
- Еще один мой фокус. Черт, это жара магическая, ибо естественные температуры на меня не действуют. Давно я такого не ощущал. - Промолвил спокойно волк. - Уж лучше бы здесь были монстры. Кстати, а лисы разве воют или это особенность кицунэ?

Налетевшая внезапно песчаная буря ничуть не насторожила Архана, ведь в его мире песчаные бури были не редкостью, да и палящие сверху солнце было для мага песка, как минимум плюс двадцать пять, поэтому маг песка шел спокойно и даже не вспотел. Но его товарищам явно было слишком жарко, поэтому Архан сделал над ними что-то вроде навеса, и над чёрным волком, девушкой и кицунэ повисли тени. Управление таким количеством песка было Архану чуть-чуть трудно, что давало о себе знать лёгкое покалывание в кончиках пальцев.

-Хех, а эта комнатка больше чем мне казалось изначально. Или опять дурацкая иллюзия? Я уже порядком устал от всех этих фокусов. Проговорил кицунэ невесело усмехнувшись. Перед этим была небольшая песчаная буря, очередной дешёвый спецэффект, а после этого путь назад оказался отрезан. Да и пески увеличились в размерах став настоящей пустыней. Китарио пытался высмотреть что-нибудь кроме бесконечных песчаных барханов, но пока что безуспешно. Но зато кицунэ повеселили изменения, произошедшие с Акелой, поцарапанное его летающей зверушкой плечо, а также изменившиеся ноги с заметно увеличившимися стопами. Любой клоун наверное сдох бы от зависти увидев такое. Когда Китарио представил Акелу играющего на своей дудочке и пляшущим в такт музыке вот с такими-то ножищами, то чуть было не расхохотался, но вовремя подавил смешок.
"Такого следовало ожидать, вероятно, магическое влияние места. Но хорошо хоть не я один оказался подвержен этому. Надоело в одиночку выглядеть глупо строя из себя оборотня." Не желая выглядеть глупо, Акела использовал обличье волка, видать очередной его иллюзорный фокус. После волчара начал жаловаться на жару и лис глянул на него весьма насмешливо. Для Китарио с его выносливостью жара не была большой проблемой, его тревожили несколько иные вещи, например, сколько тут придётся бродить и возможное отсутствие воды.
-Я конечно рад что ты стараешься помочь, но лучше побереги силы. Думаю, эта пустыня не так пустынна, как кажется на первый взгляд. Сказал кицунэ Архану вполне серьёзным голосом, когда тот попытался создать укрывавший их от солнца песчаный навес.
-Стоять тут всё равно не имеет смысла, так что потопали вперёд, может куда и придём. А что касается воя, то мне просто хочется так! Ну-ка волчара, подхватывай!
И опять издавая красочный вой на воображаемую луну, лис уже научился что называется делать это музыкально, кицунэ быстро направился вперёд.

А солнце пекло все сильнее и сильнее, воздух плыл перед глазами, порой принимая самые причудливые формы. Вот прямо посреди бархана появился ручеек, который на проверку оказался лишь миражом. Где-то вдалеке показался краешек леса. Картины появлялись беспорядочно, не давая задержать внимание и быстро пропадали.
Однако кое-что оказалось чем-то большим - вдалеке что-то ярко блестело, отражая лучи солнца. Чем ближе путники оказывались, тем четче был виден небольшой пьедестал и лежащий на нем камень, переливающийся тысячами граней, придавая ему сходство со сферой.

Волчара бы и завыл, вот только не хотелось энергию тратить на лишние звуки.
- Я воздержусь. - Отказался демон хладнокровным тоном. - И без этого жарко.
Становилось все жарче и жарче, не смотря на занавес, а неподалеку показался ручей, затем лес, но они быстро пропадали, словно поддразнивали всех. К счастью, показалась сфера на пьедестале.
- Вот собаки! - Ругнулся Акелла, держа на руках кота, который, то и дело мотал голову в сторону появляющихся миражей, но не был настолько глуп, чтобы на это повестись. - Как только, все это закончиться, то тут же напьюсь воды до отвала. Надеюсь, что сфера не будет миражом, а то так до бесконечности будем шататься. На всякий случай...
Не отличаясь особой оригинальностью, иллюзионист создал трех копий таких же крылатых волков и приказал идти впереди, чтобы не попасть в ловушку или в зыбучий песок.

Архан ощущал, что солнце начинает палить ещё сильнее, от чего на горизонте то и дело появлялись миражи, но маг на них не обращал внимания. Тем временем кожа на теле Архана начала краснеть, поэтому маг песка создал над собой песчаный навес. Впереди показался пьедестал с кристаллом, который блестел на солнце. Когда компания подошла к пьедесталу, Архан приготовился выслушать очередную историю и слегка постучал по камешку.

Немного обескураженная такой быстрой капитуляцией голоса, Айрисфиль замешкалась и оказалась в конце группы. Осознав это, она быстро заспешила за остальными, мало ли что могло произойти останься она здесь. Но вскоре ей, всё же, довелось пожалеть о таком поспешном решении. Едва все оказались в следующей комнате, так пейзаж вокруг резко изменился. Вокруг была просто таки огромная пустыня с огромным количеством миражей. Особенно неприятным было солнце. Хоть девушка и понимала, что эта жара всего лишь магичеки навеянная иллюзия, но легче от этого не становилось. Да и напарникам, по-видимому, тоже было нелегко. Китарио куда-то начинал выть, а Акелла принял вид волка. Возможно, это на них влияли все эти комнаты, хотя сама Айри никаких изменений не чувствовала. И вот впереди уже виднелся очередной кристалл. Бесконечно бороться с жарой было невозможно, девушка начала чувствовать как постепенно начинает потеть в своей одежде. Она начала быстро расстегивать пуговицы своего пальто и лишь на самой нижней она вспомнила что подобные действия вовсе не обязательны и просто "сняла" его будто растворив в воздухе. Туда же отправилась и шапка. Предпринимать какие-либо другие действия особого смысла не имело, так что пришлось выбрать роль простого молчаливого наблюдателя.

-Не хочешь или ты просто не умеешь? Ехидненько усмехнувшись, ответил лис на отказ Акелы музыкально повыть с ним за компанию. На самом деле кицунэ и рад был бы не утруждать собственные голосовые связки, тем более в пасти уже пересохло, и вой становился хриплым. Но всё ещё мешала некая зловредная магия. Правда вскоре Китарио неожиданно резко полегчало, ему показалось, что наступает новый день и треклятая воображаемая луна наконец исчезла, магический приступ оборотничества прошёл. Но проблем оставалось ещё много, очень хотелось пить, жара начала всерьёз донимать, потому кицунэ старался скрываться в тени барханов, но это помогало мало.
-Прекрасно, а вот и повторное нашествие глюков. Недовольно хриплым голосом проговорил лис, когда впереди блеснул чистый ручеёк, но тут же исчез. Миражи следовали и дальше, но на них кицунэ больше не обращал внимания.
"Хватит уже бегать на четырёх лапах, где там моя симпатишная внешность завалялась? А то так можно и забыть, как выглядишь по-человечески."
Подбежав к Архану кицунэ зубами сорвал с его пояса свою одежду, переданную во временное хранение тёмненькому и скрылся с ней за соседним барханом. Приняв человеческую форму, быстренько напялил свою одежду и обувь, подтянул пояс, проверил экипировку, вроде всё на месте. И тут ощупал щёки, которые так и остались слегка пухлыми.
-Да что ж такое, достало уже! Спутники Китарио если ещё не отошли слишком далеко, могли слышать несколько возмущённых ругательств доносившихся из-за бархана. Но оказалось что не всё так плохо, на поясе до сих пор висела небольшая серебряная фляжка с травяным настоем. Чистая ключевая вода в данном случае подошла бы лучше, но и этим напитком можно было утолить жажду, правда, только на время. Китарио вышел из-за бархана в человеческом обличье, попивая ароматное и освежающее содержимое своей фляжки. Решив, что надо поберечь настойку, завинтил пробку и снова повесил фляжку на пояс.
-Если кто хочет сильно пить, у меня есть запасец. Правда очень небольшой.
Всё-таки последним скрягой кицунэ не был и готов был поделится живительной влагой со своими спутниками. Чтобы пекло не так сильно, Китарио держался поближе к Архану под его песчаным навесом.
-В твоём мире было так же жарко? Для тебя это наверное более привычно. Это место похоже на большую сковородку, на который мы зажаримся, если не выберемся отсюда как можно скорее. Тихо и слегка раздражённым голосом сказал кицунэ поглядев на покрасневшего от жары Архана. Впереди опять что-то блеснуло, на что поначалу кицунэ не обратил внимание. Но в отличие от других миражей это что-то не торопилось исчезать. Подойдя ближе, кицунэ разглядел пьедестал с камнем. Но совсем вплотную к нему подходить не спешил.
-Что-то слишком подозрительно тихо тут. Надо быть настороже. Китарио понаблюдал, как из песка вырастают и сливаются, изменяя форму, кристаллы похожие на аметист и образуется высокая фигура кристального голема, грани которого сверкали на солнце. Получив от кицунэ приказ, голем потопал к пьедесталу, чтобы всё обследовать и потормошить сам камень. Заодно и Архана прикрыть очень близко и вероятно неразумно подошедшего к сфере.

Какое-то время ничего не происходило, давая возможность путникам чуть потерять бдительность, но затем песок резко ушел у них из-под ног. Они обнаружили себя погрязшими кто по колено, кто по пояс в громадной песчаной воронке, радиусом около пятидесяти метров. В самом низу, куда и сыпался весь песок, находилась огромная пасть и множество щупалец, которые били туда-сюда в поисках неосторожной жертвы. Судя по всему местный хранитель не собирался размениваться на разговоры, зато был невероятно голоден. Все неуклонно направлялись вниз, нужно было что-то срочно предпринимать прежде, чем оказаться в желудке неведомого монстра.

Честно сказать, не хочу и не умею. - Ответил волчара, медленно идущий к своей цели. Китарио придя уже в человеческом облике, любезно предложил выпить. - Спасибо, не сейчас.
Акелла даже не удивился тому, что приключилась новая опасность, поэтому сразу же стал перебирать в уме все свои умения и пришел к выводу, что почти ничего сделать не может. Клоны естественно исчезли, а морок убрал сам, так как стопы, все равно, никто не видит.
- Дайте съесть этой пасти песок, несколько кристаллов или что-нибуть другое материальное, чтоб она подавилась. - Предложил музыкант, не слишком хитрый план.
Он был погребен почти по пояс, но это не мешало ему испробовать все, что умеет. Достав лук и натянув стрелу, попытался попасть прямо в пасть монстру. Не ожидая результата, юноша убрал свое бесполезное, как он сам считал, оружие и, вынув флейту, стал играть мелодию, которая должна заставить монстра не двигаться, но что-то подсказывало, что у этой твари есть ментальный иммунитет.

Архан никак не ожидал такой ловушки. Песок внезапно провалился под ногами, и компания была погребена песком по груди или по колено. Маг песка был погребен по колено в песок, так что руки были свободны. Расправив руки в стороны, маг песка сделал несколько движений пальцами, как будто играл на пианино, после чего перевернул ладонями вверх и сжав в кулаки, резко распрямил пальцы. Руки тут же напряглись, показались мышцы. Сам маг песка тихо прошептал:
- Замри - и песок тут же стал останавливаться, а падение прекращаться. Архан создал пару выступов под ногами друзей и прокричал:
- Выбирайтесь отсюда живо, вы трое. Щас будет пустынная гробница в усиленной копии, так что подальше держитесь. - и в этот момент выступы резко выкинули друзей мага из песчаной дыры, а в это время маг прошептал:
- Песчаная гробница - и весь песок в радиусе пятидесяти метров окружил монстра, заодно поглощая мага песка. В следующий момент раздался оглушительный рев на всю комнату, так как песок резко сжался. Но сам Архан не пострадал, так как вовремя остановил гробницу из песка и та его не раздавила, а вот монстр превратился в кашу из крови и туши. Архан показался на краю обрыва, весь испачканный кровью монстра и подойдя к товарищам проговорил:
- Лучше носы заткните. От запаха крови этой твари можно задохнуться, меня уже тошнит. Придем в постоялый двор или в гостиницу, обязательно помоюсь с ног до головы, истрачу все мыло, но от запаха этой твари отделаюсь - и маг вытер с лица кровь.

Что не говори, а жара была знатной. Стоять вот так и ждать неизвестно чего было очень утомительно. От предложенной Китарио воды она отказалась. Ей пришла в голову мысль, что похожий фокус она сможет провернуть и сама. Слегка сосредоточившись, девушка на секунду замерла и в её руке появилась полная фляжка с водой. Быстро свинтив пробку с горлышка, Айри бросила ее на песок и умылась одной рукой. Прохладная водичка казалась почти ледяной и хорошо помогала справиться с жарой.
- Эй, Ребята! Не хотите водички? Только не пейте её, а то...
Дальше она договорить не успела. Под крик девушки песок резко ушел из-под ног. Айрисфиль и бег того едва держала равновесие на песке, постоянно загрузая в нем. Теперь же она была в песке по пояс и, чем больше спускалась вниз, тем глубже погружалась. Огромное существо по центру воронки пугало, но желание жить было сильнее. Создав вокруг руки нить, дама начала понемногу поднимать ее, а заодно и себя, освобождаясь от объятий песка. К счастью, Архан остановил поток и дама поспешила отойти подальше. Она не совсем поняла, что за пустынная гробница сейчас будет, но решила что лучше будет послушаться. В момент удара, она всё еще была повёрнута спиной, но догадаться было не сложно что произошло. Вид у парня был не самый лучший. Даже думать не хотелось что там произошло. Фляжка с водой бесследно потерялась, но проблемой это не было. Всего несколько секунд и в руке Айри была точно такая же фляжка, как и раньше, только теперь там был примерно литр воды.
- Вот, возьми, должно хоть немного помочь. - Сухо сказала дама, протягивая флягу Архану.

Не нужно было обладать даром предвиденья или превосходной интуицией, чтобы понять, что здесь что-то не так. Бдительности сам кицунэ не терял, но вот его спутники, неизвестно прислушались ли к его предупреждающим словам или нет. Айрисфиль наколдовала флягу воды, но её предложение воспользоваться иллюзорной водичкой вдруг оборвалось криком. Всё что дальше произошло, для лиса неожиданностью не стало. Идея не подходить близко к пьедесталу, а послать туда кристального голема оказалась очень предусмотрительной, когда песок провалился под ногами, Китарио оказался на краю воронки и увяз только по колено, что при должной сноровке и отличной физической подготовке дало возможность быстро высвободится, но тут ещё и сам песок замедлился, видимо Архан всё-таки был на что-то способен. Кицунэ воспользовавшись этим в пару рывков оказаться за границей осыпающейся области, в безопасности. А вот тяжёлый кристальный голем практически сразу полетел той мерзкой песчаной твари в пасть.
-Пусть и правда подавится, а если нет, то несварение ей точно обеспечено!
Было сомнительно, что монстр сможет вот так запросто за пару секунд сжевать и переварить голема из крепчайшего магического кристалла, потому Китарио отдал мысленный приказ, чтобы как только голем окажется в пасти или желудке этой твари или что там ещё у неё, он начал разрывать и уничтожать монстра изнутри. Сфера, вероятно, полетела бы в пасть монстра следом, но Китарио приказал голему схватить её и удерживать при себе.
-Эй, музыкант, сейчас не время чтобы весёлые мелодии наигрывать. А если это похоронный марш, то пока рановато! С явной иронией и усмешкой крикнул лис демону, Акела оказался в более сложной ситуации, дудел в свою дудку, но всё равно выглядел весьма беспомощно. После того как песок остановился и остальные вроде бы должны были выбраться из ловушки, песок снова пришёл в движение окружая монстра стеной или каким-то водоворотом, а дальше похоже было месиво из твари. Песок снаружи, кристальный голем изнутри. Стражу сферы точно пришлось несладко.
-Нечего разевать рот на кусок, который не сможешь проглотить!С весёлой улыбочкой проговорил лис, наблюдая как на краю воронки появляется Архан, весь перемазанный в каких-то фекалиях и миазмах. Лис предусмотрительно прикрыл нос рукой, с его чутким обонянием это вообще было крайне неприятно.
-Так, а где сфера? Архан, ты ближе всего к ней был и не мог схватить её? А что касается гостиницы то мечтать не вредно, но не скоро мы там окажемся. И лучше не подходи близко, эта вонь просто убивает. Неизвестно уцелел ли кристальный голем со сферой, но если что Китарио мысленно приказал ему выбираться и принести сферу. Если он в ближайшее время не покажется, видимо придётся копать. Кроме того после его собственных слов про убийственную вонь у кицунэ возникли нехорошие предчувствия и Китарио тихо выругался. В ладони у кицунэ появились два маленьких прозрачных кристаллика похожие на кусочки горного хрусталя. Один из них лис кинул Архану, второй удерживал у себя сжав в пальцах.
-Нужно чтобы он соприкасался с кожей. Если начнёт чернеть, значит дрянь, в которой ты замарался, ядовита. Если начнёт чернеть и мой кристалл, значит испарения ядовиты тоже. Но надеюсь эти мои опасения не оправдаются. Однако всё же следует подстраховаться.