Таверна "Под огнем"

Первое сообщение в теме :


Здесь всегда яблоку негде упасть. Слишком много народа, слишком много запахов и слишком много эмоций. Остается загадкой как тут еще умудряются находить свободные комнаты на ночлег.

пост:

Он ел быстро, но жадностью до еды в его движениях не пахло. Скорее отработанная до автоматизма рутина. Ведьмак поглощал необходимую ему для поддержания организма пищу. Не более и не менее.
Нет. Римон Рок был большой гедонист, в том числе до различных деликатесов, редких вин, утонченных ароматов. Но вот именно сейчас, после непонятной стычки, воздействия непонятного артефакта, мистерианской лихорадки... Ему нужно было восстановить силы. Для остального места не было.
Хотя...
Он молчаливо доел свою похлебку, он отодвинул и тарелку и кувшин. Аккуратно достал кисет и принялся набивать трубку.
- Это было необходимо, - ровным тоном произнес ведьмак, обратившись к незнакомке. В это время он оглядывался по сторонам, в поисках очага. Потеря знаков вновь больно ударила по его самолюбию. Такой привычный жест, зажигающий факела, костры, трубку, был ныне ему не доступен. Оставалось только ностальгия. Самое мерзопакостное чувство, которое может испытывать человек.
Римона оно выбешивало. Нет ничего омерзительней, чем пытаться укрыться в своих воспоминаниях, грезить о прошлом, когда перед тобой сотни, тысячи дорожек изменчивого будущего.
Он подошел и лучиной зажег свою трубку, вернувшись на место. Вкус табака на его губах и его жжение в легких успокаивало и очищало разум.
Пять золотых отправились за пазуху. Отдельно от основных монет, на всякий случай.
- Контракт выполнен, - коротко произнес он, обратившись в пустоту.
Когда подошел кромчий он только улыбнулся его ответу. Такой расклад его вполне устраивал. Не устраивало его кое-что другое.
- Города расположены так близко? Как вы друг друга не перебили в битвах за землю? - вопрос был риторическим, поэтому он поспешил вернуться в прежнее русло разговора, - Нас устроит твой человек. Обещаю присмотреть за ним, пока он будет с нами.
Сизый дым тугой струей уходил под потолок, смешиваясь с ароматами очага и готовящейся пищи.
На мгновение он почувствовал, что такая жизнь его вполне устраивает. Мгновения было достаточно, чтобы прогнать это непонятное взашей.
- Если Акваур рядом, скажи, может быть ты знаешь, к кому там стоит обратиться, чтобы прояснить ситуацию в городе?

Похоже пернатая, так же как и Элеонора не особо любила заводить новые знакомства, к тому же у неё была компания и ей сейчас было не до посторонних бесед.
- Нет, я не использую эту фразу для знакомств, просто мне было любопытно. В тех местах, откуда я родом, таких как мы, мягко говоря, недолюбливали. Видимо здесь всё иначе.
Последние слова были больше мыслями в слух, в любом случае, внешне Нора сильно отличалась от гарпии за столом, было понятно её недоверие, если она всю жизнь провела с сородичами.
- Не буду вам мешать.
С этими словами Элеонора села за столик неподалёку и стала ждать, когда освободиться хозяин трактира. Ей было интересно узнать побольше об этом мире, по этому она слушала, о чём беседует компания.
Она даже была немного рада, что попала сюда, больше не придётся скрываться и воровать, может этот город не в самом лучшем состоянии на данный момент, судя по количеству людей в таверне, но чем спокойнее место, тем лучше.

Притворство дамы отцу Корблу не понравилось. Как впрочем, и любое другое притворство будь оно обыкновенной игрой или же попыткой спасти свою жизнь. Творец наделил каждого неповторимым характером, так зачем же прикидываться тем, кем не являешься? Тем более неразумным зверем? Это была ложь. Корбл ненавидел лгать. Актеры, шпионы и притворщики иного рода – в понимании Фонтея все они в посмертии окажутся в Ложном Мире. И сколько бы фанатичный служитель церкви не рассуждал об идеальных шпионах-метаморфах, на самом деле каждого из этих будущих рабов Творца (а в то, что в будущем эта дама и ей подобные действительно станут верными рабами Господними, Корбл уже не сомневался) ему было бесконечно жаль. Работать во благо истинной религии и в итоге так и не встретиться с Господом. Это было бы слишком жестоко. Но именно так и будет. Притворщики недостойны слиться с Творцом. Так думал Корбл. Довольно иронично, если учесть,  что одной из двух основных обязанностей наставляющего луча является именно сбор информации, в том числе и посредством шпионажа. Впрочем, сам отец Корбл до такого еще никогда не опускался.
- Полис… – Закашлявшись, Корбл отсел еще немного подальше от Римона. Ранее, когда ведьмак зажег трубку на улице, дорожные ветры быстро уносили облака вонючего дыма подальше и никаких неудобств по этому поводу Фонтей не испытывал. Но сейчас, в этом не таком уж и большом здании, где единственным источником ветерка было небольшое окошко… старый монах недовольно поморщил нос. Зависимость от никотина мало чем отличалась от алкогольной зависимости. И про то и про другое в священном писании черным по белому написано: "Не позволяй дурману жизнею повелевать твоею". И Корбл с этими словами был полностью согласен.
- Полисная система без проблем просуществовала более тысячи лет. – Чуть ли не впервые в жизни бывшему миссионеру пригодились уроки по истории. – Нет ничего удивительного в том, что она существует и впредь. – отец Корбл задумчиво посмотрел на трактирщика. Служка, значит? Ну, будем надеяться, что он не заведет троицу в руки каким-нибудь бандитам. Доверие к местным жителям у наставляющего луча было ни на грош. Кончилось уже. Впрочем, альтернатив этому естественно у них не было. Да и глупо было бы не воспользоваться предложением трактирщики, когда они собственно для этого в трактир и зашли.
Краем глаза отец Корбл заметил гарпию, которая отошла от Гейр, но, тем не менее, уселась крайне удобно для того, чтобы слушать, о чем они разговаривают. Зачем? Хочет что-то подслушать? Да нет, что такого она может от них услышать. Скорее ей просто любопытно. Ну или она хочет выразить свою благодарность. Кажется, у Фонтея разыгралась паранойя. Вот до чего этот мир его довел.

Несмотря на то, что вопрос Рока был риторическим - на него все же ответили.
- Для всех городов действует мирный договор, если кто-то решит его нарушить - его покарают золотые драконы, - спокойным голосом проинформировал хозяин таверны ведьмака, а затем, обернувшись, позвал, - Маришка, выйди!
Впрочем, никто по первому зову не собирался мчаться на всех парах и мужчина повернулся обратно к Римону, правда не успел он ответить Року, как поднялась Гейр.
- Где у вас тут отхожее место? - спросила спокойно гарпия, решив привести себя в порядок.
- Прямо к черному входу, там за сараем есть деревянный кривой домик, - ответил ей мужчина и подождав, когда пернатая покинет компанию, уточнил у Римона, - А что именно о ситуации в городе тебя интересует?
Котенок пытался выбраться из кружки и спустя некоторое время ему это удалось. Мяукая, существо направилось опять тики именно к Року.
Вот раздался скрип сразу двух дверей. Из кухни вышла высокая худощавая женщина с уставшим лицом, которая направилась к хозяину таверны. Вместе с этим дверь таверны распахнулась и в зал вошла... никто иной, а Тигра собственной персоны! Девушка не стала осматриваться по сторонам, а целенаправленно прошла именно на кухню таверны, неся в руке небольшой тканевый мешочек.

Его лицо лишь на мгновение перекосила гримаса ненависти и отвращения.
Нарушить. Покарают. Драконы.
Было ли в этом мире и в его большим заблуждением надеяться на сильных мира сего? Где были это золотые драконы, когда до его слуха доносились звуки резник в Инь-Яне? Где были золотые драконы, когда на Акваур и Карлионис напали их собратья? Сидели за высокими стенами, одурманенные своей силой и просвещением?
В Бругге была община, которая собирала деньги, обещая искупление, мир, спокойствие. Мерзкие ни на что, кроме как обирать кметов не способные лицедеи. Он как-то проезжал небольшой погост, на который пару раз в год нападала виверна. По слухам, что он узнал что скорее всего это была самка на гнезде. От его услуг отказались, указав на амулеты на домах. "Великий оберегает", - говорили они.
"Интересно, когда подросший выводок виверн ворвался и стал рвать их на части они также возносили мольбы неведомому божку? Тридцать флоренов цена их богам..."
Когда он узнал, что всю новоявленную церковь вырезала банда краснолюдов, ведьмак от чистого сердца выпил за здоровье последних.
Он достал свой нож и мягко воткнул его на пути у котенка.
- Я не работаю без четких границ контракта. Как минимум меньше, чем за десять золотых, - спокойно произнес он, улыбнувшись потрепанной женщине. Впрочем, фраза была обращена пушистому метаморфу, которая уже подставила их один раз и второго раза совершенно не хотелось. Точнее не хотелось делать это за бесплатно.
Он продолжи говорить, на это раз уже обращаясь к женщине полностью:
- Мы обеспечим вашу защиту, пока Вы нас провожаете. И я заплачу Вам. Двадцать монет серебром, - добродушным тоном произнес ведьмак, - Можете звать меня Рок.
Он не проявил себя, когда Гейр запросилась в уборную, но произнес ей в догонку:
- Постарайся не задерживаться, мы скоро уходим, - вошедшая Тигра была им замечена, но он решил её проигнорировать. Объяснять кромчему, что разбойник есть разбойник, ребенок он, подросток или взрослый. Разницы Римон не видел. Или не хотел видеть.

Беседа за соседним столом была немного нудноватой. Однако было любопытно, кто эти золотые драконы: мифические существа или так назывался какой-нибудь элитный отряд стражи. Настоящих драконов Элеонора никогда не видела, только читала о них, было бы интересно просмотреть на этих существ вживую.
Так же Нора подметила, что у Римона водились деньги, судя по всему у него был опыт в подобных "контрактах ", как он их называл.
Когда появилась еще одна работница таверны, гарпии показалось, что здесь все выглядят как-то несчастно. Может быть атмосфера в городе так давила на местных жителей, а может работы в трактире было слишком много, а работников не хватало. В любом случае, не попробуешь - не поймёшь.
Вошедшая же в таверну особа явно была не похожа на здешний персонал, но она как-то слишком уверенно шла на кухню. Элеонора решила пройти за ней, посмотреть, не собиралась ли та своровать чего-нибудь.

Драконы? Эти кровожадные безмозглые твари, что коршунами проносятся над беззащитными селами? Что ж, карать у них действительно получилось бы неплохо. Да и преступники бы меньше грешили, если б знали, что в случае поимки закончат жизнь в вонючей пасти огромной ящерицы. Но, судя по всему, трактирщик имел в виду драконов несколько иного рода – драконов разумных. И если это не какая-то сумасшедшая выдумка хозяина сего заведения, тогда это сумасшедшая выдумка демиурга (да простит его Творец за сию ересь). Ведь наградить разумом столь могучих созданий, способных простым дыханием сжигать целые армии было бы с его стороны крайне непредусмотрительно. Сколько времени должно пройти, чтобы разумные драконы осознали свое превосходство и поработили всех остальных?
Кстати о разумных драконах… а куда делся тот ненормальный, который на полном серьезе причислял себя к роду этих ящеров? Тор кажется… Корбл попытался вспомнить, когда в последний раз его видел. В голове всплыли в высшей степени неприятные образы ненавистных теперь плодов тыквы. Действительно, именно тогда тот доблестный воитель и пропал. Неужто эта без сомнения еретическая магия произвела на него более сильный эффект и превратиться обратно в человека Тор больше не смог? Навеки остаться в форме овоща… воистину, ужасная гибель! Корбл пообещал себе помолиться за душу несчастного с наступлением темноты.
- Как давно над городом пронесся дракон? Насколько велики жертвы и насколько велик сам город? Что с органами власти? Послали ли другие державы социальную помощь? – Раз уж Рок никак не ответил на уточняющий вопрос трактирщика, то Корбл решил взять инициативу в свои руки. Тем более что руки-то как раз у него освободились – суп был съеден и пустая тарелка с ложкой были аккуратно отодвинуты в сторону.
И вот, как только Корбл отвлекся от наблюдения за котенком, тот тут же сбежала из своего импровизированного домика. Вот ведь хитрая зверюшка… Впрочем, Рок по всей видимости тоже не желал отпускать даму, не получив предварительно разъяснений. Оно и понятно, рисковать своей шкурой незнамо за что – приятного в этом мало. Наставляющий луч пообещал себе более не спускать с оборотницы глаз. Хорошо, что пообещал он это не вслух, а потому грехом клятвопреступления следующее его действие не являлось. Наверное…
Зашедшая в таверну Тигра таки смогла отвлечь невнимательного служителя церкви. Слишком уж неожиданно было видеть ее после того, как она сбежала. И отец Корбл ее не осуждал. Ему и самому претило общество людей, которые вот так без всяких угрызений совести убили беззащитных. Зато совесть грызла наставляющего луча. Ведь чем его бездействие отличалось от губительных для детей действий? Что мешало Корблу стать между испуганным ребенком и мечем ведьмака? Только страх собственный.

Гейр ничего не ответила Римону, как впрочем, и котенок, который только жалобно мяукнул, повстречав на своем пути вполне преграду в виде ножа. Кажется, незнакомка не горела желанием превращаться обратно, доплачивать Року и рассказывать что-либо, по крайней мере, пока в помещении было полным-полно свидетелей.
Отправившаяся вслед за незнакомкой Элеонора, могла обнаружить девушку о чем-то разговаривающую с кухаркой. Разговор, который застала гарпия, был таков:
- ...ть два раза в день, - Элеонора могла услышать только остаток фразы.
Тканевый мешочек был разложен на столе и открыт, из него выглядывали какие-то коренья.
- А это поможет? - с сомнением в голосе произнесла кухарка, на что Тигра только кивнула.
- Хорошо, господин, - меж тем прислужница кивнула, да и принялась собирать всю опустевшую посуду со стола.
Хозяин таверны в это время задумчиво потирал подбородок.
- День, может два. Тут из-за того, что в каждом городе свое время суток, может быть - и не определишь сразу, - мужчина зевнул, рыгнул, глядя на Корбла, - Поговаривают, что дракон разрушил здание ратуши, ну и людей приличное количество изничтожил, но староста города - Валанон остался жив. Именно он утверждает, что город спасла одна из золотых драконов, - покивав самому себе, хозяин таверны вытаращился на святого отца так, будто тот сообщил какую-то глупость, - Города в своем большинстве не помогают друг другу. Конечно сейчас в город стекаются все свободные лекари, но в основном это люди и нелюди не зависящие от городской власти, потому что сами понимаете, лекари и целители на вес золота. Ни один город не захочет терять кого-то подобного.

Если бы не перчатки ведьмака, которые он не удосужился снять, можно было бы увидеть, как костяшки его пальцев побелели от усилия, с которой он сжал рукоять лезвия.
"Разное время суток в городах?! Да как так-то?!"
Не может быть, чтобы в мире, на небольших расстояниях время шло иначе. Это было прямым нарушением...
"Всего! Время, пространство, порталы! Если бы какой-нибудь ученик Бан Арда оказался тут он бы с ума сошел от этой новости!"
Впрочем, его ярость на такой простой факт исчезла так же внезапно, как и появилась. Ну, разное время и разное. Кто он такой, чтобы спорить с мирозданием? Не будет же он как Корбл проповедовать свои убеждения в новом мире.
- Нам надо выдвигаться, Корбл - спокойным тоном произнес ведьмак, выпуская клуб дыма под крышу, - Гейр найдет нас снаружи. Мне нужно уложить всю снедь.
Мир все больше напоминал агонию больного разума. С каким-то фатализмом, которым он не страдал обычно, Римон прикнул вероятность того, что он сейчас лежал почти издохший в логове накера, а их шаман решал, какую часть его тела отрезать для котла первой. Это бы объяснило многие нестыковки. Но вот совершенно не хотелось такого расклада. Да и слишком... Проработанными были мысли, ощущения и краски для предсмертной агонии.
- Мне достаточно кивка для заключения контракта, - тем же тоном произнес он, взглянув на котенка. Последнее действие, прежде чем пойти на выход.

Молодая девушка передала мешочек работнице и судя по всему она разбиралась в местных растениях. Таким шансом явно нужно было воспользоваться.  В незнакомых местах все же в одиночку сложно справиться, почему бы не попросить чей-то помощи. Элеонора подождала, пока девушка закончит разговаривать с кухаркой и подошла к ней.
- Здравствуй, если я все верно поняла, ты знаешь местные травы. У себя на родине я тоже немного занималась травничеством, но здешних растений совсем не знаю. Поможешь мне в них разобраться? А я помогу тебе чем-нибудь.
Бартер почти всегда помогал в заключении сделок, Элеонора это понимала, по этому и предложила помощь взамен.

"Может я всё-таки умер?.." - Разное время суток в городах. Нет, Корбл, конечно слышал теории астрономов, о том, что из-за вращающегося вокруг земли солнца время в разных концах света разное. Но ведь трактирщик всего пару минут назад сказал, что город Акваур совсем недалеко, а значит, быть в другом конце света он никак не может. Нет, материальный мир попросту не может быть таким нелогичным. Нелогичность – это качество мира ложного. А значит – Корбл таки умер. Скорей всего во сне. И оказался слишком грешным для мира истинного. На самом деле это объясняет абсолютно всё. В том числе и то, что хороших людей монах здесь так и не встретил. Одних только грешников.
- Валанон… – Староста – это хорошо. Нет ничего хуже для познавшего разруху города, чем остаться без человека, который смог бы взять в свои руки всё полноту власти. Демократия хороша в мирные времена. Во времена лихие она слишком уж быстро превращается в охлократию. Родившийся в печально известной долине Жеар грязкокровка знал об этом не понаслышке.
На слова же об отсутствии гуманитарной помощи отец Корбл отреагировал без всякого удивления. В его родном мире было всё точно так же. Лекари и всякого рода знахари действительно были на вес золота. А уж маги-целители так и вовсе на вес алмазов. Державы родного для Корбла мира ни за что бы не расстались с кем-то настолько ценным. Скорей уж наоборот, они бы воспользовались ситуацией и захватили ослабленный драконом город. И монах это прекрасно понимал. Хоть и не принимал.
- Ты прав, время выдвигаться. – отец Корбл с ужасом осознал, сколько времени он потерял в таверне. – Благодарю за ответы! И за проводника! – Наставляющий луч медленно поднялся из-за стола и легонько поклонился трактирщику.

[av=https://i.servimg.com/u/f71/19/69/99/44/6oi0lf10.png]
Кивнув Римону и Корблу, хозяин таверны развернулся и двинулся своего стола, а погодя продолжил протирать кружки и разливать эль посетителям.
Прислужница, что должна была служить проводником, сейчас направилась в сторону кухни, собираясь отнести грязную опустевшую посуду.
Как раз в этот момент котенок перестал изображать обычное животное, серьезно посмотрел на Римона своими светлыми глазками и кивнул.
Смерив Элеонору задумчивым взглядом, Тигра спросила с легкой интонацией в голосе:
- А чем ты можешь мне помочь?
Окинув разговаривающих пустым взглядом, прислужница поставила поднос с посудой и поспешила выйти, чтобы мужчину не решили пойти ее искать, вызвав недовольство хозяина таверны.

"Чертов засранец опять ищет приключений себе на шею. И когда-нибудь он её обязательно сломает..."
Вообще, один из магистров, изучавших природу человеческого разума и здоровье духовное вывел интересный факт. "Человек, голоса в своей голове слышащий и им вторящий на одну ступень к своему безумию на ступеньку ближе, чем тот, кто этих голосов не слышит, или же не отвечает".
Собственно ведьмак не сомневался, что на голову он как есть двинутый. Ну кто, какая бестолочь в здравом уме полезет с глупой железякой на мантихору или вилохвоста? А ведь лез. И, что характерно, как-то выживал.
"Правда утверждение "с одной железкой" не верно..."
И действительно, любой охоте предшествует период подготовки, яды, элексиры, отвары, бомбы, ловушки. Куча инструментов, чтобы уравновесить шансы против более быстрого, более сильного и более агрессивного противника.
"Ладно, примем во внимание, что барышня, если её отмыть, причесать и переодеть выглядит не дурно. Весьма не дурно."
Все размышления заняли время, достаточное, чтобы дойти до коня, снять дорожные сумки, вернуться, чтобы заполнить их купленным провиантом, накинуть плащ и легким и непринужденным жестом взять котенка за шкирку и небрежно сунуть на сумки сверху.
- Благодарю за кров и трапезу, кромчий. Богатых и спокойных гостей тебе, - Римон прикоснулся левой рукой к середине груди и отвесил небольшой поклон, после чего взял сумки и недовольно произнес, - Гейр задерживается...
Он неспешно направился вслед за Корблом, дождавшись их провожатой.
- Отец Корбл, я рассчитываю, что ты не особо расстроишься, если остаток пути мы проделаем без остановок, - ему совершенно не хотелось ночевать в поле или в лесу. А еще... Ему хотелось уже внести хоть какую-то ясность во все происходящее тут. Хотя...
Уверенность в том, что он получит где-то исчерпывающие ответы таяла, как кусок сливочного на раскаленной сковороде.

Незнакомая девушка смотрела на Элеонору, словно оценивая. Отказа на просьбу не последовало, что можно было принять, как хороший знак. Оглядев комнату, гарпия заметила на подоконнике небольшой горшочек с какой-то зеленью.
- Я могузаставить растения расти быстрее, наверняка для твоих отваров и порошков это пригодится.
Для подтверждения, Нора подошла к растению на окне и коснулась пальцем земли, от чего листики на нем стали больше и появилось несколько цветов.
К магии, вроде, в этом мире относились спокойно, по этому она без опаски сделала это. Вообще в новом месте нужно пытаться переступать через те рамки, которые были в старом мире. Переступать через себя и стараться подстраиваться под новые обстоятельства. Выйти в свет, что бы набраться нужных знаний и опыта, а потом, если захочется, уйти обратно в тень.

[av=https://i.servimg.com/u/f71/19/69/99/44/6oi0lf10.png]
Быстро сообразив, что на незнакомке можно неплохо так заработать, Тигра сменила гнев на милость и доброжелательно улыбнулась гарпии.
- Я расскажу тебе о растениях, а ты поможешь мне вырастить кое-что? - все же уточнила девушка на всякий случай, чтобы в будущем не возникло недопонимания.
Кивнув кухарке, она направилась на выход, попутно оглядываясь, проверяя. Следует ли за ней новая... знакомая?
- Меня Тигра, кстати, зовут, - представилась девушка уже в зале таверны.

- Не расстроюсь, - ответил Корбл, тяжело вздыхая, понимая, что на лошадь вновь без посторонней помощи залезть не сможет.
- Но останавливаться не будет нужды, - вмешалась их проводница, тут же добавив, - Акваур действительно довольно близко находится.
Тут котенок довольно громко встревожено замяукал. Возможно у беглянки, прячущейся за внешностью животного - были на то свои причины, но вот Римон и Корбл могли увидеть, как в метрах двадцати от таверны остановились стражники. Да, те самые стражники, которые некоторое время назад уже заходили в таверну, только вот к ним прибавились еще двое.
Рыжеволосая женщина в замшевом костюме и с клинками в ножнах раздавала команды и как ни странно - стражники слушали ее. Женщина не была знакома ни ведьмаку, ни старику, но вот второе лицо, что стояло возле нее и сейчас увидев мужчин, испуганно на них вылупилось, принявшись дергать незнакомку за локоть - Корбл и Рок могли узнать. Один из беспризорников, который убежал от них после убийства приятелей. Да, это был именно мальчишка.
- Ну, чего тебе? - женщина наконец-то обратила внимание на мальчишку, впрочем, ее слова мог расслышать только Римон.
Подняв руку и ткнув в Рока пальцем, мальчишка испуганно произнес:
- Это он убил!