Поднебесная

Первое сообщение в теме :


Диву даешься, глядя на эту красоту, что царит вокруг. Водопады обрушиваются с гор, великолепные строения высятся на пиках скал, благоухание ароматов наполняет воздух, и хочется смотреть не отрываясь на величие этого места.

Витта просто вздохнула и просто пожала плечами на комментарий Марселин. Раз мальчишка взялся их прятать, то должен был что-то сделать чтобы гончие не могли их достать. В любом случае в данный момент она сделать ничего не может, а нервничать одно из самых бесполезных и даже вредных занятий в любой жизни. А карта сейчас очень пригодится, если им, конечно, удастся убежать и их не схватят.
Юный маг выглядел встревоженным от показанной их новой спутницей нечеловеческой скорости. Хотя судя по всему, он должен был привыкнуть к множествам нелюдей. Но это не ее дело. Главное выбраться из этого негостеприимного города и избавиться от побрякушки.
- Вот и отлично, мы на некоторое время в неопасности, - Витта сдержала вскрик, когда дотронулась до раскалённого артефакта. Как ни странно тот не портил ни ее сумку, ни вещи в ней, но обжигал ее плоть. Демон начала подозревать, что это некая защита от воров или побочный эффект отслеживания места нахождения… Вопросы, вопросы.
- Ну, демонов вообще никто не любит. Темные твари и все такое, - философски вздохнула сероглазая – Вы какой-то демоноборец? Желаете избавить мир от этих созданий? – мимоходом женщина решила задать еще несколько животрепещущих вопросов, пытаясь определить степень опасности, если ее раса таки раскроется. Надо думать план на случай, если ее таки захотят порезать на тонкие ленты.
Когда Тень задал вопрос насчет хозяина низших демонов, женщина поглядела на него в сомнении. А потом посмотрела на того, кто им помогает, и вспомнила его излишне испуганную реакцию. Он, конечно, мог испугаться опасности, но он не слабый маг… Он может быть большой трус… Но что если он действительно знает хозяина этих собачек и испугался он именно его?
- Как умеешь и хочешь. В темноте или с закрытыми глазами, но главное, чтобы на карте можно было бы хоть что-нибудь разобрать, выход из этого прелестного города в особенности, - Витта пожала плечами, опуская одного из светлячков юноше на нос.
- Не бурчи милаш, может неведомый враг сам во мраке испугается тебя и испустит дух от страха. Ты главное лицо скриви посильнее, - слегка посмеиваясь, она зашагала вслед за своим спутником.

Видя, что после действия Ха Суна, как показалось Марселине, ничего не произошло, она уже приготовилась было отбиваться от адских тварей внутри скалы, вновь занеся меч и надеясь, что спутники тоже что-то предпримут, но несколько секунд наблюдая, как собака врезалась и бьётся в некий невидимый барьер, слегка расслабилась, после чего резким взмахом оружия клинком вниз, стряхнула с него таким образом кровь демонического животного и убрала меч в ножны.
- Если этот город набит демонами, то - да. - согласилась вампирша с Тенью и добавила:
- Только не говори, что мы попали в мир демонов.
- Не-е-е, какое там. Святоша из меня такая себе. - сразу же отмахнулась вампирша услышав от Витты про "демоноборца", но на секунду невольно представила у себя в воображении, как она нелепо смотрелась бы в качестве инквизитора.
- Не знаю, как в ваших мирах или в этом, но в моём, это демоны решили избавить весь мир от всех созданий, так что трудно любить тех, кто хотел тебя уничтожить или, как минимум, поработить. И, если среди любого народа можно найти хороших и плохих, то наши демоны это не тот случай. Они все порождения губительных сил отделённых от материального мира Покровом, за которым бурлит бескрайний океан энергии абсолютного разрушения и безумия. Это нужно видеть, чтобы понять. С этим врагом невозможно договориться. - попыталась блондинка кратко объяснить брюнетке мотивацию своей неприязни к данной расе.
Осмотревшись в пещере Марси только сейчас обратила внимание на то, что слабое освещение здесь создаётся при помощи неких светлячков, хоть и не ведала, призваны ли они при помощи магии или являются исконными обитателями этой пещеры. Как бы то ни было, благодаря им вампирше было не обязательно лезть вперёд всех со своим ночным зрением и тем самым лишний раз компрометировать себя перед остальными. Хотя, она понимала, что её окружают не дураки и предполагала, что её спутники, возможно, уже и так что-то подозревают, хоть и остаются спокойны, что может говорить о том, что они достаточно сильны, чтобы не бояться вампиров. Кстати, вопрос Витты на счёт расовой неприязни заставил вампиршу задуматься на счёт себя, ибо она понимала, что, если она планирует остаться в этой компании, то скрывать вампиризм долго не получится и ей рано или поздно придётся вынужденно раскрывать карты, так что лучше начинать нащупывать почву уже сейчас.
- Кстати, друзья, а что думаете на счёт вампиров? - как бы невзначай спокойно спросила Магнэт обращаясь ко всем, поднимаясь третьей по лестнице вслед за Виттой, постукивая каблуками своих сапог по каменным ступеням.

Ха Сун первым двинулся вверх по лестнице, немного нахохлившись от шутки Тени о нападении, попутно не слишком дружелюбно буркнув:
- Откуда я знаю, кого вы успели разозлить? Но эти создания не относятся к данной местности, их кто-то призвал, - обернувшись, посмотрел через плечо на полукровку и не сдержавшись, полюбопытствовал, - Так кому вы перешли дорогу?
Стоит отметить, что парень на этой слабо освещенной лестнице ни разу не споткнулся. То ли привык, то ли... отлично видел в темноте.
- Мы идем ко мне домой, - просто ответил парнишка.
Подъем был долог и однообразен. Компания слышала утробное яростное рычание внизу, но продолжала подниматься, будто бы в бесконечность. Ха Сун никак не прокомментировал слова Витты, а вот Марселине ответил.
- Мы в Инь Яне, этот город известен тем, что любой темной расе, настроенной не враждебно тут будут рады. Никаких гонений от людей, никаких принижений, оскорблений или казней. Только если существо не нарушает местные законы, - вверху появилась светлая точка и шаг парня ускорился, - Вампиры такие же темные существа, - не особо задумываясь, выдал парень, - Только в этом городе я их еще не встречал. Говорят, они любят ютиться либо в людских поселениях, притворяясь смертными, либо в темных землях.
С этими словами Ха Сун протянул руку, уперевшись ладонью в деревянную крышку, сквозь щели которой проникал дневной свет. Чуть поднажав, парень приподнял крышку, слепя светом Тень, привыкшего к темноте. Когда бы компания покинула лестницу, то оказалась бы в просторном залитом солнечным светом зале с минимум мебели и выходом на балкон, с которого открывался чудесный живописный вид. Чуть сбоку слева на балконе имелась лестница, ведущая еще выше, ведь на вершине также были какие-то постройки.
- Дедушка? - голос Ха Суна выдавал легкое беспокойство и было из-за чего, ведь пожилой мужчина небольшого росточка, худощавого телосложения, с седыми длинными волосами и редкой бородкой лежал на футоне, прикрыв глаза и не подавал признаки жизни. Рука старика покоилась на полу, ладонью вверх, а в нескольких сантиметрах от конечности валялся бамбуковая емкость, давно разлившая свое содержимое на каменной поверхности.

Тень весело хмыкнул, обернувшис к Витте, и демонстративно скривил лицо, показав ей язык. Они продолжали идти по лестнице, поднимаясь все выше и выше. Комментарии Марселин заставили его пожать плечами.
- Никого мы не злили. Те псы так то не только за нами бежали! А по поводу кровососов... В моем мире, что демоны, что вампиры - одна хрень. Я имею ввиду... одним нужна твоя душа, другим - кровь. В обоих случаях умираешь, если ты обычный человеческий зевака, - ответил он небрежно, - Но я слышал есть те, кто без ума от вампиров и только и жаждут того, чтобы какой-нибудь кровосос обратил их!
Слова о городе заставили его нахмурится. Тень конечно не был полностью человеком, но считал свою драконью кровь столь ничтожной частью самого себя, что предпочитал и вовсе задвигать этот факт своей родословной куда подальше и называть себя обычным человеком. Хотел бы он как человек жить в одном городе с темными существами? Демонами? Скорее нет, чем да. Темные силы никогда не были к добру, так или иначе. Никогда не знаешь, что от них можно было ждать. Даже Витта могла в любой момент обернуться злом в чистом виде, ведь такой была ее природа, и она ее не отрицала. Тень этого не понимал. И не понимал Витту.
Тень сощурился от света, когда они вдруг оказались в светлом просторном помещении. Пришлось остановиться, чтобы глаза привыкли к новой обстановке. Затем он увидел лежащего без движения старика - судя по всему того самого дедушку парня. Полукровка нахмурился. Не к добру. Рядом с ним лежала небольшая емкость. На полу была лужа. Упал? Потерял сознание? Отравили? Тень оглянулся на Витту и Марселин с тревогой на лице.
- Может... сознание потерял? - спросил он и медленно подошел к емкости, осторожно взял ее и понюхал. Яды далеко не всегда источали зловонный запах, однако он хотел проверить на всякий случай. Затем он обернулся к девушкам, - Умеет кто проверять пульс? Надо узнать не отправился ли старикан на тот свет.

Витта поморщилась, когда юноша полюбопытствовал насчет их неприятностей, и протяжно вздохнула, когда Тень попытался отбрыкаться от этого факта. Тем более, что только очень глупый бы не понял, что это за ними. Ха Сун явно не ждал такого подарка, а Марселин вообще только из своего мира в этот скользнула.
- Кхм, скажем так, мы успели вляпаться в историю, - уклончиво ответила сероглазая, не видя смысла как-то юлить, но и рассказывать все она не собиралась. Лишь то, что, по ее мнению, будет безобидно и точно отобьет желание впутываться в их проблемы. Нарисует карту и отошлет на все четыре стороны – Ваши Кицунэ оказались весьма недружелюбными барышнями. Они случайно не могли в отместку на весьма некрасивое расставание послать этих милых песиков? – хотя женщина прекрасно знала, что могли, но это были явно не они. Но если такое могло быть, то и бывшая владелица артефакта могла это сделать? Или опять же это какой-то защитный механизм? Витта все продолжала гадать, что такое творилось с камешком и кто послал по их души демонов.
- Какой чудной мир, но в целом понятно, почему вы так неприязненно относитесь к демонам. В моем мире тоже было местечко под названием астрал, измерение, наполненное различной энергией и населенное духами. Но судя по всему это две разные вещи, - кивнула Витта Марселин. Ненависть к захватчикам вполне ясна, но в целом не выгодна самой демонессе - В моем и как я предполагаю в мире Тени, демоны живут под боком с людьми и чинят людям ровно столько же неприятностей, как и любые другие темные существа. И пока вы или любой другой вампир не попытается сделать меня своей едой, то мне все равно, - Витта поняла, что раз женщина об этом спрашивает, то значит, она имеет непосредственное отношение к этой расе.
«Тем более я сама демон и об этом достоверно знает только Тень» - мимоходом промелькнула мысль.
Информация о том, что в этом городе нейтрально относятся к темным, уже было сказано лисицами. Поэтому для демона они не стали откровением, но вызывали подозрения смешанный с иронией. Вот так открыто жить рядом с людьми? Пол тысячелетие укрывание своей сущности от людей и охоты на их же души ехидно усмехались. Витте думается, что ее не назвали бы мирным видом, который может жить в этом городе.
Стоило им дойти до пункта назначения, женщина явно поняла, что карты им видать не скоро, если они вообще ее получат. Витта нахмурилась, переглянувшись с другими своими спутниками. Не хватало в еще одно происшествие вляпаться. Она попыталась услышать мелодию души у старика, чтобы определить, жив он или мертв. Для порядка она аккуратно подошла к старику и нагнулась, чтобы проверить его пульс на шее. Конечно, она уверена, что и Марселин могла это сделать, но не была уверена, как бы Ха Сун отреагировал на вампира так близко от его родственника. Нечего провоцировать скандалы.

- Интересно... - выслушав Ха Суна, протяжно ответила Марселина с задумчивым видом на счёт Инь Яня. Не каждый день узнаёшь о месте, где вампиры могут открыто жить среди людей, для чего достаточно всего лишь нормально себя вести. Но, судя по словам Ха Суна, под "тёмными расами" имеются в виду не только вампиры, но и те же демоны, так что отношение Марселины к Инь-Яню пока складывалось неоднозначное.
Слова же Витты обнадёжили вампиршу, так что теперь, по крайней мере со стороны брюнетки, она не ожидала бурной реакции и неприятностей в случае своего разоблачения.
Увы и ах, вампирша будто в воду глядела. Ожидаемый момент раскрытия карт оказался гораздо ближе, чем ей казалось.
"Ну вот, приплыли..." - подумала блондинка едва заметив лучи яркого света где-то впереди группы. И, хорошо, наверное, что Марселина шла за всеми последней, ибо, когда все поднялись в хорошо освещенный солнцем зал, бледная остановилась на самой границе тени отделяющей лестницу от помещения. Недовольно щурясь глядя вверх она уткнула руки в бока и с задумчивым видом склонила голову на бок. Был бы у неё плащ с капюшоном или широкополая шляпа с перчатками, то можно было бы укрыться ими, чтобы пройти дальше, но, увы, чего не было, того не было. Учитывая одежду Марселины, ей было не чем прикрыть голову и кисти рук от прямого солнечного света, так что дальше для неё хода не было. Можно было бы, конечно, быстренько забежать в зал терпя жжение в надежде быстро найти там затенённый уголок, но такой вариант она сочла глупым, ибо во время жжения неизбежно демаскирует себя, а если тени не будет, то придётся сразу же позорно бегом возвращаться обратно на лестницу. Так что, бледная решила, что лучше сперва объясниться со спутниками, но наверху, будто как на зло, судя по разговорам что-то произошло с дедом Ха Суна.
"Да уж, такой себе момент, но что поделать."  
- Э-э-эм, друзья! У меня тут тоже проблема... - обращаясь ко всем, озадаченно заговорила вампирша оставаясь стоять на своём месте внизу на лестнице и не видя происходящего в зале.
- Короче, может, сейчас не самое подходящее время, но настало время удивительный признаний! Только, пожалуйста, давайте сейчас все пообещаем друг другу, что будем сохранять благоразумие и никто не будет хвататься за мечи, топоры, вилы и прочее, что там у вас есть, кидаться магией, орать и совершать глупые необдуманные действия. - быстро и деловито продолжила вампирша, говоря достаточно громко, чтобы её могли хорошо слышать в зале.
- Договорились? Чудно! Тогда, внимание, заявление! Я - немного вампир... Ну так, самую малость... - выдала Магнэт и, может, улыбнулась бы, но в этом не было смысла, так как её сейчас никто не видел из зала.
- Если что, я не буду бросаться кусаться. По крайней мере без разрешения... - на всякий случай громко заверила Марси вдобавок.
Кстати, вампирша вспомнила одну деталь на счёт Тени и у неё возникла одна идея.
- Тень, ты не мог бы потом подойти сюда? У меня к тебе деловое предложение... Очень нужен твой плащ на время. Даш поносить? С возвратом. В долгу не останусь.

Остаток выпитого пах... чем-то травяным, наподобие чая. На отраву не было похоже, но вряд ли бы полукровка решился пробовать чужой недопитый напиток.
- Дедушка, как же так? Твое время еще не пришло! - вместе с Виттой к телу приблизился еще и напуганный Ха Сун, который так и не решался трогать замеревшего в одной позе старика, зато вот Анданте благодаря своему дару смогла понять, что лежащее тело пока еще не остыло, душа играла, переливаясь разными красками. Такая же душа была и у Ха Суна, который сейчас стоял, чуть не плача, глядя на своего похоже единственного родственника.
А вот когда Витта потянулась, чтобы проверить пульс, а Марселина отвлекла большинство существ, находящихся в комнате своим ошеломляющим признанием - скрюченные пальцы одной руки поймали демонессу за запястье, а второй ухватили за голень стоящего неподалеку Тень.
- ВАААА!!! - заорал старик не своим голосом, вовсе не испуганно, это Витту и Тень хотели напугать до нервного припадка.
Вместе с дедом закричал и Ха Сун, но на этот раз именно от страха, непроизвольно отползая дальше, чуть ли не собираясь сигать с залитого солнцем каменного выступа, служащего балконом в этой своеобразной постройке.
- Внучек, ты отсутствовал слишком долго, я заскучал! - хитро улыбнувшись в бороду, пожилой человек перестал удерживать Витту и Тень, поднимаясь сначала на локтях, а затем и вовсе усаживаясь на своей лежанке вертикально, делая при этом очень невозмутимое лицо.

Как и ожидалось, чашка ничем не пахла. Значит яд был не из самых простых. Тень слышал о тех, что не оставляли ни вкуса, ни запаха, но убивали за считанные мгновения. Но кому могло понадобиться убить этого старикана? Тень нахмурился, ощутив приступ тревоги. И Марселин, очень некстати, эту тревогу только усилила. Парень обернулся к ней, не сразу поняв, что именно она сообщала. Судя по ее легкомысленному тону - ничего такого особенного. Однако... Тень побледнел, сделав невольный шаг назад, когда информация дошла до его мозга. Вампир? Здесь?
- Что? Ты что издеваешься?! - возмутился он с долей страха. Его пробрало отвращением и какой-то неприязнью, едва он подумал, что был с блондинкой в полной темноте какое-то время совершенно не подозревающий, что ее клыки всегда могли впиться ему в горло. О, богиня, есть ли тут хотя бы один нормальный человек как он? Не демон, не вампир, и не проклятый черный дракон! Почему вокруг полукровки вдруг развелось столько нечести? У него настолько плохая аура. Парень попытался успокоиться, но Марселин могла заметить сильную тревогу и злость на его лице, - Это же дурацкая шутка, верно? Ты тоже любительница пошутить?
И все же она стояла в тени и не выходила на солнце. Могла стать кучкой пепла из-за его лучей? Поэтому ей и нужен был плащ.
- Ох, лайно. Почему ты сразу не сказала? А если бы тебе захотелось попить крови или вроде того? Я не хочу быть обращенным в кровососа. Если у меня будут красные глаза и дурацкие клыки - я лучше петлю на шею накину!- не мог поверить он в то, что услышал. Его взгляд метнулся к Витте. Что думает она? Кровь демонов может быть вкусна вампирам или он один здесь в опасности как человек? Нет, нет, нет. Он только привык к демонице под боком, и то, все еще не знал, что от нее ждать. Не хватало еще и вампира. Что она здесь забыла? Сидела бы и дальше в гробу в мрачном замке!
И только Тень начал осваиваться с этой мыслью как неожиданный крик, напугал его еще сильнее. А затем кто-то схватил его за ногу.
- Какого черта?! - он резко обернулся, едва не бросив в воставшего из мертвых старика кинжал, но в последний момент остановился. Он был жив. Старик был жив и сейчас беззаботно поглядывал на них и смеялся! Вот же!
- Да у вас ту у всех, что ли конченый юмор в крови?! - возмущенно крикнул на него Тень, сжав руки в кулаки, - Мы могли бы пришибить тебя от неожиданности! Здесь вообще-то демоны бродят, все настороже! - Тень попытался успокоиться и бросил косой взгляд на Марселину, - Демоны и...вампиры.

Демонесса вздрогнула, когда «труп» начал подавать видимые признак жизни, хотя она, прекрасно слышала душу этого мага. Но женщина совершенно не ожидала подобного финта ушами. Ее ногти потемнели и заострились, а взгляд стал темным и совершенно недобрым. В этом плане она была согласна с Тенью. Глупые шутки явно родственная черта этих людей и это не добавляло им в копилку демонического дружелюбия. Особенно Витте не понравилось, как ее весьма бестактно ухватили за руку. Но когда тебе что-то от кого-то, то нужно делать вид, что мы в основном белые и пушистые. Так что пока ее напарник по преступлению праведно выражал свои эмоции, сероглазая прикрыла глаза и сделала несколько вздохов и выдохов. Вернув себе спокойный, словно озёрная гладь вид, она безмятежно посмотрела на невозмутимого старого пройдоху.
- В этом городе действительно просто незабываемые способы приветствия случайных странников… - демон улыбнулась краешком губ и взглянув краем глаза на Марселин в тени, а потом на Тень, что не собирался помогать возможной временной союзнице и покачала головой. Совсем молод ее спутник, совсем еще зелен. Впрочем, он же смирился с ней? И с вампиром смирится. Витта не собиралась отказываться использовать чужую мощь себе на благо. По крайней мере до того момента как в головушку бледнолицей не закрадется мысль, что она демон. Мысленно проговаривая заклинания «Создание», она роняет прямо на голову вампирше темный плащ из плотной ткани с глубоким капюшоном. Он придал ей вид мрачного жнеца, пришедшего по чужие души.
- Не бойся, хоть это и живая иллюзия, плащ ничем не отличается от настоящего, только просуществует один день, - или пока Витте не захочется развеять магию, но убивать воительницу у нее пока мотива нет. Но создать отвлекающий манёвр, если Марселин обнаружит ее сущность и вознамерится ее порубать на кубики всё-таки нужно – Надеюсь, это не считается «магическим нападением»?
- И Тень. Ты такой мнительный.... Хочешь не просто трупиком от предполагаемого нападения на тебя оказаться, а аж целым вампиром, - решила самую малость поддразнить и женщину, и мальчишку демон, чтобы разрядить обстановку.
- Кхм, что-то я отвлеклась, - Витта вернула свое внимание на хозяев этой территории – Здравствуйте, мое имя Витта, а моих спутников Тень и Марселин. Ваш внук был так любезен, что предоставил укрытие и пообещал начертить карту с выходом из этого милого городка.

Видя реакцию Тени, вампирша протяжно вздохнула скрестив руки на груди и театрально закатила глаза.
"Впрочем, могло быть и хуже."
- Увы, это не шутка. Какое там. А сразу не сказала по вполне объективным причинам. - сухо и строго заговорила бледная блондинка Тени в ответ.
- Честно говоря, я сперва хотела сказать, что у меня просто мертвянка, но тогда я ещё не знала, что окажусь в вашем клубе и, так как это, скорее всего, в долгосрочной перспективе, то теперь не имеет смысла ломать комедию. Тем более, раз уж так совпало сейчас, что мне не пройти дальше, не раскрыв себя. Если захотелось бы попить - так бы и сказала. Мне не обязательно убивать человека, чтобы насытиться. Убийство ради одной порции крови - это самый старый и глупый стереотип о вампирах, который только может быть. И, я не стала бы делать это без согласия, и вампиром от одного укуса не станешь. Это тоже миф. Процесс обращения это несколько более сложная процедура, чем просто укус. Кроме того, там, откуда я родом, не принято давать становление кому попало без разбора, даже, если сами просят. - ответила вампирша и даже улыбаясь добавила:
- Да ладно тебе, клыки - классные, но не боись, не будет у тебя никаких клыков.
"Ну точно дед Ха Суна. Это у них семейное." - переведя внимание на старика, подумала Марси вздохнув с облегчением и радуясь тому, что пусть лучше так, чем, если бы он и правда был бы мёртв.
Вампирша слегка вздрогнула от неожиданности, когда буквально из ниоткуда ей прям на белу голову свалилась, как ей показалось, какая-то тряпочка. Но, при рассмотрении, ею оказался, как раз столь нужный чёрный плащ с капюшоном.
- Оу... Чёрная магия?.. Шучу. Очень неплохо. Спасибо. - спокойно сказала Магнэт в сторону Витты и временно сняв с себя арбалет, быстренько надела на себя плащ, взвалила арбалет обратно на спину, накинула капюшон на голову пониже и закуталась в плащ с руками, словно летучая мышь сложившая крылья. И, только теперь вампирша наконец-то могла спокойно зайти в зал, что и сделала постукивая высокими каблуками сапог по гладкому полу, приближаясь к компании.
- Приветствую. - сразу же поздоровалась с дедом Ха Суна блондинка вслед за Виттой и остановилась подле всех.
- Марселина Магнэт, если официально. - на всякий случай спокойно представилась вампирша лично, акцентируя при произношении внимание на последнем слоге своего имени, тем самым, тактично, как ей казалось, поправив после Витты, коя вместе с Тенью сокращала имя вампирши до "Марселин" теряя "А" на конце. Нет, Марси не обижалась на них и спокойно относилась к сокращениям и различным вариациям своего имени, но при первом знакомстве с кем-либо предпочитала давать наиболее корректный вариант своего имени, а там уже пусть называют, как хотят.

- Демонами и вампирами никого не испугаешь, мой мальчик! - отсмеявшись, произнес дедушка, неторопливо поднимаясь, чтобы сначала сесть, а затем медленно встать, - А вот скука порой хуже смерти.
- Дедушка, но все это очень, очень подлый поступок! - заявил парень тоном оскорбленной невинности. Похоже Ха Сун забыл, что совсем недавно точно также издевался над Виттой и Тенью. Или не забыл, но имел в виду, что над родственниками так шутить нельзя.
Но дедушка не ответил, вместо этого он продолжал хитро улыбаться, глядя то на Витту, то на Тень, а затем задал каверзный вопрос:
- Укрытие от кого?
В этот момент, обзаведясь плащом, Марселина наконец-то зашла в помещение, чем на некоторое время отвлекла старца от добродушного допроса гостей.
Еще хитрее прищурившись, пожилой человек вдруг как бы вскользь произнес:
- Поговаривают, что кровь дракона способна опьянить даже самого стойкого вампира.
- Обещал и от своих слов не отказываюсь, - кивнул меж тем парень, а затем наконец-то указал на своего родственника рукой и представил, раз уж тот не торопился сам это сделать, - Мой дедушка - Чанчунь, по совместительству староста нашего небольшого поселения, - пауза была мимолетной, а затем юнец спросил, - Может быть хотите чаю?
В этот момент в самом низу, где церберы безуспешно клацая челюстями пытались пробиться в закрытый проход - из зарослей вышла молодая подтянутая женщина, богато одетая с висящим в ножнах оружием. Не опасаясь псов, она направилась именно к скале, а затем, когда демонические гончие расступились, прикоснулась рукой к невидимой преграде, чтобы затем, сощурившись, поднять лицо, вглядываясь куда-то наверх.

Если Тень и хотел огрызнуться на слова Витты, то длинный монолог Марселины сбил его с толку и заставил недоуменно посмотреть на нее. Ох, не стоило демонице ей помогать и одаривать плащом, если та была вампиршей с боязнью демонов, ведь в таком случае представляла угрозу для них обоих. Кто знает, что от нее ждать и каким из ее слов верить? Нет, нет. Он точно не мог доверять случайно встреченной вампирше и ее рассказам. Слишком много они успели навротить сегодня, чтобы у мнодества людей было желание убить их. Ну... У него не было причины верить Витте тоже, да, но та хотя бы в момент опасности спасла его жизнь и не отдала лисам. Может быть она не самая честная женщина на свете, но по крайней мере сейчас из-за договора убивать его не собиралась.
- Как мы можем тебе верить? Мы только что встретили тебя! - фыркнул он, но взял себя в руки. Хах! По согласию кусать - какой абсурд! А гули небось едят человечину тоже по согласию, а некроманты пробуждают мертвых по согласию, как и мумии - проклинают расхитителей сокровищ.... наверняка вранье, - Ах... ладно. Сейчас не до разборок. Просто... держи свои клыки в узде.
А вот старик казалось потешался над ними, откровенно высмеивая каждого. Он явно знал больше, чем говорил, но Тени не хотелось докапываться до того, кто должен был им помочь.
- Укрытие от демонов. У вас в городе полный бардак. Похоже соседство с темными тварями пошло не по плану, хах? - с насмешкой пожал Тень плечами. Он не слишком понял слова о драконах, мог догадаться в чью сторону это был укол, но не хотел, - Ну если мы собираемся бегать за драконами, чтобы у Марселины была возможность прибалдеть - я умываю руки! Нет, нет, нет.
Тень устало вздохнул, приложив руку к лицу. Все происходящее истощало его нервную систему. Они и так по уши в известной жидкости. Не хватало здесь еще и мерзких ящериц. А если они будут черные... нет. Хватит об этом.
- Только если чай будет успокаивающий, - обреченно простонал он. Им нужно было выбираться отсюда верно? И сидение здесь с этим стариком едва ли приблизило их к этой цели.

Витта лишь молча склонила голову, не подтверждая слова своего напарника, но и не опровергая их. То, что у них были неприятности с местными демонами это полная, правда. Но что что именно они их преследуют это была, конечно, полная ложь. Хотя ссора с местными жителями — это не очень хороший поступок, но признание в похищении имущества у важной особы в этом городе это прямой путь в местную тюрьму. А уж если они узнают кто заказчик, то это вообще подписание смертного приговора. Если Тирий неспособен даже на пару секунд оказаться на территории этого города, то сомнений в отношении к его помощникам она не питала. Впрочем, другой репутации от темного мага она и не ожидала.
- Это вы к чему? – женщина вопросительно приподняла бровь, когда старик начал говорить о драконьей крови. Насколько черноволосая знала, то тут драконов нет. Если конечно сам старик и его внук не являются ими, но в этом она что-то сомневалась. Но заострять внимание именно на этом женщина не пожелала, есть темы поважнее.
- Хм? Надо же мне всегда казалось, что попасть на аудиенцию к власть имущим было несколько сложнее… – демонесса была несколько удивлена, но еще больше насторожена подобным поворотом событий. Они наворотили тут дел, а теперь стоят под светлы очи у местного представителя власти. Что-то женщине подсказывало, что настала ее черная полоса жизни.
- Второй раз подшутить над нами с помощью чая не получится, - демон была слегка не настроена на долгие чайные церемонии. Каждая секунда их времени была на счету, а по их следу уже спешат и Витта не знала, смогут ли они дать отпор всем их недоброжелателям.
Женщина чувствовала, как в ее крови все больше разгорался адреналин. Хотелось хохотать как сумасшедшей и злобно скалиться на недоброжелателей, что спешили по их следу. Именно в такие моменты она ощущала себя как никогда живой. Будь то оборотень, пошедший на нее в атаку, неожиданный обвал или стремительная погоня. Такие ситуации ей одновременно и не нравились, но она жаждала их.

- Возможно... - туманно ответила с хитрым прищуром Марселина глядя на старика. Собственно, она была не прочь напиться крови дракона, но не спешила в этом признаваться, ибо предполагала, что, если местные драконы хотя бы немного схожи с драконами её родного мира, то это невероятно могущественные во всех отношениях существа. Марселине ранее один на один доводилось убивать разве что виверн, но куда им до настоящих драконов, которых удавалось сразить лишь общими усилиями множества хорошо подготовленных воинов во время масштабных сражений. По этому ввязываться в охоту на дракона столь малым отрядом ради исполнения одной из старых мечт Марси, сама же Марси и не горела желанием. Кстати, мысли о возможности прибалдеть от драконьей крови заставили вампиршу вспомнить и о более традиционных средствах борьбы со стрессом...
- А я бы не отказалась от чая. - внезапно согласилась вампирша и на всякий случай спросила: - как и от алкоголя... Кстати, у вас, ну так, чисто случайно нет немного звёздной пыли? Или хотя бы болотной травы покурить?
Марселина перевела взор на Тень и томно вздохнула перед ответом. Из-за боязни солнечного света капюшон блондинки был довольно низко опущен и она слегка наклоняла голову вперёд, так что видела Тень лишь до шеи, а он в свою очередь видел её лицо лишь до носа.
- Я тоже не могу тебе верить, мой юный друг. По той же причине - я вас с Виттой только встретила, это же очевидно. Но обстоятельства вынуждают пойти на определённые риски. Убивать кого-то из вас ради того, чтобы разок попить крови - это в высший степени иррационально. Гораздо выгоднее организовать взаимовыгодное сотрудничество, например оказывать некие услуги в обмен на кровь. Сам подумай, если вампир, например, окажется на необитаемом острове с тремя людьми, то как ему лучше поступить? Убить их, чтобы три ночи пожрать, а что дальше? Сам ведь тоже вскоре загнётся. Куда лучше договориться с людьми и пить у них кровь понемногу по очереди. И люди целы и вампир сыт в более долгосрочной перспективе, а его сила может пригодится людям для их нужд в различном хозяйстве. Я тоже опасаюсь того, что, а вдруг тебе взбредёт в голову вбить кол мне в сердце, когда я буду спать. Но, я надеюсь, что ты всё же будешь ведом голосом разума и не станешь вот так запросто отказываться от ценного актива в лице меня, как и мне нелогично отказываться от актива в лице вас с Виттой. Вон, смотри, например, какие, брюнетка, умеет, оказывается, плащи классные делать. - Марселина демонстративно провела по чёрной ткани плаща рукой, встав перед этим спиной к солнцу, чтобы не обжечь открытую на мгновение руку.
- Так зачем мне причинять ей и тебе вред? А клыки, ну, я тебя услышала. Буду работать над поиском крови из других источников. - спокойно закончила свою речь вампирша.

- Ну, почему же, - парировал старик, хитро прищурившись, глядя на Тень, пока Ха Сун прошагал в сторону открытой лоджии, начав греметь там глиняными чашками, да разливать чай, - Одни существа могут попытать счастье скрыться от других. Вот только сейчас, в это неспокойное время все нервничают и если беглецы совершили что-то очень нехорошее, то их наверняка постараются найти и расправиться со всей жестокостью, чтобы отвести душу.
Чанчунь будто умел читать мысли или просто знал о проблеме Тени и Витты, ведь говорил так уверенно, будто бы насмехаясь немного и в то же время серьезно. И неизвестно, знал ли старик, как на самом деле обстоят дела, а если знал, то откуда?
- Звездная пыль - это что-то вроде лунного сахара? - заглянув в помещшен6ие, поинтересовался юноша у вампирши, но прежде чем Марселина могла обрадоваться, что аналог искомого вещества найден - отрицательно покачал головой, - Нет, здесь такое не найти. Что-то подобное думаю можно повстречать в пустынном городе Журр, у нас же... - замерев, будто что-то вспомнив, Ха Сун скрылся за каменной стеной.
- Как-то еще в годы моей молодости недавно обращенные вампиры все хотели попробовать драконьей крови, - хмыкнув, пояснил старик свои прошлые мысли компании, однако продолжать историю не стал ведь аккурат после слов Марселины в пространство комнаты впорхнула бумажная птичка. Даже юноша отвлекся от своего занятия, зайдя следом за необычной находкой.
Впрочем, коснувшись пола, фигурка из бумаги стала лишь фигуркой. Подойдя чуть ближе, юноша нагнулся, подобрал некогда зачарованную птицу, развернул ее и прочитал вслух:
- Отдайте воров и то, что они украли. Иначе гнева Цу Дэ избежать не удастся, никто Вам не поможет. Мингжу.
В комнате воцарилась тишина. Кажется Ха Сун был напуган, а старик перестал задорно улыбаться и лишь очень задумчиво перебирал пальцами бороду, глядя почему-то именно на Тень.