Деревушка Эбба

Первое сообщение в теме :


Жители деревни занимаются, в основном, промыслом рыбы, жемчуга и ракушек, и продают ее в город для ресторанчиков и магазинчиков. Но можно купить товары и у них на прямую. Так даже выйдет дешевле.

Услышав ответ трактирщика на который он так надеялся раздосадованный Альфар едва не плюнул под ноги, но сдержался и просто вышел на улицу, как раз для того, чтобы услышать предупреждение девушки о том, что он уплыли за жемчугом. "Хорошо, так даже лучше", - подумал он про себя, - "Пусть пока занимаются тем, за чем мы сюда переместились, а я подумаю над тем как выкурить этих воришек". Падший не забыл, что у этой мелкой шайки есть логово на пристани, куда он и решил направиться, но, для начала, придется дождаться возвращения девушек, чтобы обсудить сложившееся положение и условиться о месте встречи

Саньер достал свой товар и разложил его перед девушками. В его запасах был действительно прекрасный жемчуг. Не какая-то там мелкая и блеклая шушера, а добротные красивые жемчужины, цвет и размер которых разнился в зависимости от места, где они были найдены.
Тея припомнила, что ожерелье змееподобной посланницы состояло из двух видов жемчужин, так что подобрать что-то подобное было не просто.
Перебирая перламутровые бусины в мешочках, она наконец-то остановила свой выбор на округлых белоснежных и розоватых жемчужинах, которые совпадали по размеру и идеально подходили на единое украшение. Единственной проблемой было то, что нужные жемчужины были уже составлены в готовые ожерелья, которые придется разорвать, чтобы сделать новое.
- Сможете сделать одну нитку из них? Они превосходны! - указав на желанные переливающиеся зернышки, с надеждой в голосе спросила Галатея. - Хочу, чтобы цвета чередовались.
Конечно она понимала, что торговцу не составит труда сделать из двух обыкновенных ожерелий другие, более необычные на вид.
- И еще мне бы хотелось, чтобы посередине была эта бусина, - вытащив грушевидную жемчужину и показав ее Саньеру, добавила брюнетка. - Это подарок…
Последнее было сказано со смущением и отведенным взглядом. Конечно, наигранным. Ядовитая просто не хотела, чтобы старик догадался, что это украшение будет повторять то, что красуется на шее у девушки-статуэтки.

— Красивая девушка тоже как жемчуг, требует бережного отношения и..— похоже даже старика не оставила в покое притягательная красота Галатеи.
— Вы знаете толк в жемчуге и подарок просто бесподобен. Она стоит целое состояние,— теперь грушевидная жемчужина покоилась в сложенной ковшиком ладони Саньера, а он отведя руку подальше, как это обычно обычно делают пожилые люди, дабы получше рассмотреть, прицокивал языком.
— Старик Саньер сделает то, о чем просит такая прекрасная девушка. Обождите пока догорит щепка и все будет сделано.
Что имелось в виду под значение "пока догорит щепка" Айфри не знала, но сразу поинтересовалась ценою услуги.
— Сколько мы Вам должны?
— Три золотых и поверьте, что это самая малая цена за такой отборный жемчуг. Да и... Вот так, идите сюда мои дорогие. Не разбегайтесь, сейчас вы заново познакомитесь друг с дружкой и получится чудо.. хотя есть в этом нечто знакомое, но что? Моя старческая память не хочет вспоминать этого,— Саньер полностью погрузился в процесс сотворения новой нити жемчуга, разговаривая с бусинами, как с живыми. Поглаживая их, чуть не целуя. Со стороны могло показаться, что он немного не в своем уме, но в них вся его жизнь и это не удивительно.
Услышав цену, аазимар сдержала вздох. Цена оказалась приличной, но и впрямь честной. В лавке драгоценных камней с них содрали бы раза в три, а то и четыре больше. Не откладывая на потом, она достала необходимую сумму и положила монеты на край потемневшего от времени деревянного стола.
Песок времени просыпался в неслышным шелестом, отсчитывая песчинки, как минуты.
— Вот и готово. Принимайте работу,— с видимой неохотой старик вложил в руку Галатеи ожерелье, поразительно точно напоминающее увиденное ею на статуэтке.
— И еще. Не обижайте старика. Один поцелуй в щеку от таких раскрасавиц и я буду счастлив.
Легко улыбнувшись, среброволосая первой прикоснулась губами к пахнущей солью и тиной сухой, почти пергаментной щеке.
Дело было сделано. Пора возвращаться к Альфару и думать, как быть дальше.

Воришка, стянувший амулет, вернулся к своим дружкам с добычей, явно не той, на которую те расчитывали. Произошел резкий разговор и стычка, в которой главарь, явно недовольный, что верная добыча утекла сквозь пальцы недотепы, в порыве неудовольствия, толкнул парня. Запнувшись ногою о сваленные как попало доски, тот неловко упал, ударившись виском о камень, обвязанный веревкой и используемый заместо якоря. И умер. Со злости главный швырнул непотребную безделушку на пол и ударил каблуком по ней, дробя на мелкие осколки. Все бросились в рассыпную, подальше от трупа.

Старик согласился сделать новое украшение из двух других и попросил немного подождать.
- Конечно, мы подождем, - Галатея кивнула в ответ и благодарно улыбнулась. Хоть с этим у них не было особых проблем. Жемчужное ожерелье было найдено и оставалось лишь разобраться с воришкой и одурачить монахов. Хотя, конечно, не всё было так просто…
Айфри почему-то решила заплатить за украшение сама, хотя для Теи это не было проблемой. Всё же она успела стащить горсть золотых монет у той шайки воров. Недоуменно пожав плечами, горгона тем не менее решила сейчас промолчать. Кто кому должен они разберутся потом.
Когда ожерелье было готово, змея даже ахнула от изумления. Ей действительно понравился конечный результат (особенно учитывая ее страсть к всевозможным побрякушкам). Украшение было вычурным и смотрелось действительно дорого. Как раз то, что нужно.
- Оно чудесно! - довольно выдохнув, девушка без раздумий выполнила просьбу Саньера и чмокнула его в щеку следом за Айфри. - Спасибо.
Жемчуга тут же отправились в браслет, чтобы никто не смог на них позариться. Да и в этот раз ядовитая уже была готова к возможной попытке кражи.
- Только вот мы, наверное, не сможем вернуться обратно без Вашей помощи. Живете Вы далеко, а деревню мы не знаем, - и снова брюнетка виновато заулыбалась, ведь им действительно требовался провожатый.

Падший не находил себе места, бродя по мостку из стороны в сторону, надеясь, что девушки скоро вернутся. С одной стороны ему очень не хотелось огорчать своих спутниц и говорить, что ничего не нашел, но по мнению эльфа это было все равно лучше, чем просто сидеть и ждать чуда. "Я должен что-то придумать, забери меня топь!", - лихорадочно размышлял Альфар, пытаясь придумать как найти незнакомого человека в незнакомо поселении: "Вот тебе и верховный жрец! Ничтожество не способное найти мелкого деревенского воришку! Думай, падший, думай, тут твоя чума не поможет".
Внезапно Несущий скверну остановился и позволил себе улыбку, пришедшее ему в голову казалось глупостью, он никогда до этого не использовал дары Аэрона подобным образом, но попробовать стоило. Усевшись так, чтобы не мешать проходу других людей Альфар закрыл глаза и прислушался к окружающему миру, а точнее к тем его обитателям, которые были близки его богу. Десятки, если не сотни неразборчивых односложных и примитивных звуков вторглись в разум падшего, заставив его на некоторое время просто потеряться среди этого гомона, создаваемого мухами, крысами и пъявками и другими обитающими в воде и на суше созданиями. Внезапно один сигнал заглушил все остальные своей интенсивностью и чистотой, он был настолько осмыслен, что Альфар без труда мог перевести это сообщение на любой другой язык: "Новая смерть. Мертвец."
Открыв глаза Альфар быстрым шагом отправился туда, откуда шел этот сигнал, зная, что тоже самое в эту секунду сделали многие мухи обитающие в поселении.

— Да, да. Конечно. Только сложу здесь все.
Порою даже движения старика завораживают. Особенно если они наполнены сакральным смыслом. Теперь он уже не разлаживал свое добро, а собирал, но опять разговаривая, прикасаясь.
" Возможно это у него такой ритуал, или отдушина в этой унылой деревеньке,"— закралась невольная мысль, глядя на это. Айфри казалось, что она подглядывает за чем-то интимным и взяв Галатею за руку, потащила прочь из домика.
Псы встретили девушек взглядом внимательных глаз, но враждебности не проявили. Наконец Саньер вышел, кряхтя и потирая поясницу.
— Радикулит проклятый разыгрался. Быть завтра дождю. Мои старые кости самый лучший предсказатель.
Запирать дверь он не стал, а лишь подпер ее чурбачком, свистнул собакам, отправляя на охрану. Дождавшись, пока девушки заберутся в лодку, забрался и сам, да оттолкнулся веслом. Снова мерный скрип уключин, да плеск воды.
Айфри высматривала знакомую тощую фигуру Альфара на мостках приближающейся таверны, но того не было видно.
" Что-то он долго".

Старик показался Галатее немного чудным (на может и не немного), но ее не особо волновало его странное поведение. В таком преклонном возрасте многие люди начинают вести себя довольно эксцентрично.
Наблюдая за его действиями, она покорно ждала, пока Айфри не утянула ее наружу. Змея только немного удивилась прикосновению к руке, но противиться не стала. Им действительно не стоило задерживаться и так девушки дали понять, что спешат и больше не желают тут оставаться (мало ли, может Саньер захотел бы их чаем угостить).
Присутствие сторожевых собак немного напрягало брюнетку, ведь рядом не было их хозяина, но звери всё же не тронули гостий вплоть до появления торговца в дверях.
«Дождь это не хорошо», - нахмурившись, подумала ядовитая, когда старик посетовал на свой радикулит, и забралась в лодку. Намокать и мерзнуть вновь ей не хотелось.
Обратное путешествие было таким же скучным, но хотя бы безопасным.
Взобравшись на помост, горгона поблагодарила старика и огляделась.
- Что-то Альфара нигде нет. Неужели он напал на след и ушел без нас? - проворчала Галатея и заглянула в таверну через окно. - Внутри его тоже нет. Может Сарцина его куда-то направил?
Повернувшись к своей спутнице, змея задумчиво нахмурила брови. Вновь видеться с хозяином заведения ей не хотелось, а зачит входить в трактир она не собиралась. Только если это сделает светловолосая...

Падший быстрым шагом шел по казавшемуся ему бесконечным лабиринту улочек и мостков поселения, пару раз он забредал в тупик, но сигнал мух о мертвеце, который быстро подхватили другие насекомые-трупоеды не давали ему потерять направления, так что в конце концов он оказался на месте. К мертвому воришке Альфар не испытал никакого сочувствия, точно зная, что если бы он нашел этого паренька живым, то тот так легко бы не отделался, однако в следующую секунду он совершенно забыл о воре, увидев валяющиеся на земле осколки амулета телепортации. В тот момент Несущему показалось, что кто-то сильно ударил его дубиной по голове, он пошатнулся и неуверенным, шагом подошел к страшной находке, шепотом убеждая себя, что это ошибка, но это была слишком уж наглая ложь самому себе. Опустившись на корточки он собрал осколки артефакта в небольшой мешочек, высыпав перед этим все го содержимое, и даже не посмотрев что же там хранилось. Эльф не знал что теперь делать, ему хотелось как-то выплеснуть свои эмоции, свое возмущение и разочарование, но он не знал как, привычные страх и злоба совсем не подходили для этого, Альфар никак не мог смириться с тем, что проиграл, считая себя виноватым в случившемся, в краже этого артефакта и, как следствие, в смерти своих попутчиц.
Обратно эльф шел почти не смотря за дорогой, он просто выбирал самые знакомы улицы и шел вперед, проклиная себя. "А может эльфы были не так уж и не правы, желая убить тебя?" - раз за разом спрашивал он сам себя, - "Может вся эта травля, все те пущенные в тебя стрелы и проклятья действительно должны были сработать? Жрец Аэрона, Несущий скверну, разрушитель, ведь именно они называли тебя так, а целый народ не может ошибаться..."
Увидев стоящих недалеко от трактира девушек падший быстро подошел к ним, стараясь спрятать глаза, которые сейчас напоминали глаза умершей на суше рыбы, вложил мешочек с остатками амулета в руки Айфри и сделал пару шагов назад.
- Я... Просто... Простите, - он питался что-то сказать, но никак не мог подобрать нужных слов, впервые в жизни посмотрев на обреченных им на смерть и видя в них людей.
Не справившись с собой эльф поспешил уйти.

— Возможно Альфар разыскивает амулет. Я схожу спрошу у хозяина, где он,— идти не хотелось и Айфри в последний раз осмотрелась.
Альфар появился из за дома с покосившейся дверью, висевшей вместо петель на двух кожаных полосах, прихваченных гвоздями. Он шел быстро и как-то деревянно, что ли.
Тук-тук....тук, тук-тук-тук-тук..Пропустившее удар сердце, казалось торопилось наверстать упущенное и усердно отбивало ритм, в котором было нечто зловещее. Проведя с падшим довольно много времени, аазимар всей кожей ощущала, что он слишком напряжен и этот ускользающий взгляд.
В ее руку лег мешочек, а эльф извинился.
— Простить, но за...— слова замерли на ее губах. Замерли, замерзли.. Да какая разница, когда в твоей руке лежит разбившаяся вдребезги надежда на избавление от проклятья и на саму жизнь в этом мире.
— Нет.. Не-ет. Этого не может быть!— шептала среброволосая дрожащими губами, а по побледневшим щекам текли прозрачные ручейки след. Айфри поймала взгляд Галатеи. Рука дрогнула, роняя осколки и те рассыпались, проваливаясь в щели между досками мостков, а после в воду.
Отчаянье сжало горло. Она не хотела умирать, становясь полем ржи. Иногда говорят, что перед смертью перед глазами пролетает вся жизнь. Вся не вся, а то, что произошло с Айфри в этом мире, сейчас вспомнилось и.. Царапнуло что-то.
Она торопливо раскрыла сумку, впопыхах перерывая ее содержимое.
— Есть!— выдохнула, сжимая в руке рубин в форме сердца. Камень и впрямь помогал справиться с безысходностью, вливая веру и надежду в отчаявшееся сердце.
— Нет. Альфар! Не уходи. Если не станем бороться, то точно умрем, а пока мы живы. Ожерелье у нас есть. Что мы по сути теряем? Идем в храм?— мольба, надежда и решимость. Именно такой коктейль эмоций сейчас буквально звенел в ее голосе и сверкал в топазовых глазах.

- Хорошо,- ответила Галатея Айфри (сама она, конечно же, решила остаться снаружи и подождать). Но тут светловолосая бросила тревожный взгляд куда-то за спину брюнетке, тем самым заставив оглянуться и ее. К ним шел потерявшийся Альфар.
- А вот и он, - надобность в очередном посещении таверны и поисках их спутника отпала, так что горгона была даже рада, что им не пришлось терять время. Но всё было не так радужно, как могло показаться Тее на первый взгляд…
Сначала змея не поняла, что произошло и почему седовласый извиняется, поэтому только недоуменно смотрела на рекцию блондинки, которая словно остолбенела, а затем взглянула на ее глазами полными слез. И тут ядовитой пришло осознание того, что всё это означало. Стук рассыпающихся по дощатому полу осколков амулета подтвердил ее догадку, отбросив надежду на то, что брюнетка ошиблась.
Ей не хотелось плакать. Вместо желания пожалеть себя пришло более сильное чувство - гнев, который раскаленной лавой выплеснулся наружу.
- Проклятье! - с силой треснув кулаком по стенке трактира, рявкнула Галатея. Ей хотелось свернуть этому воришке шею (да и вообще просто кому-нибудь), настолько обжигающей была ее злость. - Как это произошло?!
Последние слова были брошены в спину уходящему Альфару. Хоть и горгона была сейчас ослеплена злобой, но она не могла поверить, что остроухий действительно виноват в том, что амулет был разбит. Его действия были ей не понятны.
Слова же «снежинки» были верны. Хоть и возможность пользоваться порталом была утрачена, они всё еще имели время подумать и найти выход. Змея тоже не собиралась опускать руки и придаваться унынию в ожидании своей смерти.  
- Она права. И ты не можешь нас вот так бросить, пока от твоей помощи в получении третьего ингредиента возможно зависят наши жизни. Дождись уж когда мы испустим дух, а потом иди своей дорогой. Пока же не будем спешить с выводами, - дополнила слова Айфри, ядовитая. Сейчас она тем более была готова заставить его не уходить силой. Мало ли, может этот ритуал действительно должны совершить именно трое. Также ведьма явно знала о качествах каждого из них, что уж точно подтверждало необходимость участия остроухого.

Хотелось немного посидеть в тишине, побыть незаметным и почти несуществующим, похожим на одного из не заслуживающих никакого внимания пьянчужек, у которых кроме бутылки да подворотни ничего и не осталось, это было так знакомо, так привычно, там можно было бы успокоиться и обдумать случившееся. Альфар уже припомнил несколько мест в этом переплетении улочек и мостов, где он бы мог остановиться, но слова девушек его не пустили, заставили остановиться, и если на призывы Айфри он еще мог не обратить внимания, не впервой падшему было бросать тех, кто надеялся на его помощь, то в словах Галатеи чувствовалась угроза, которая заставила Несущего скверну как-то отреагировать. Эльф остановился и некоторое время просто стоял глядя в никуда, как-будто собираясь с мыслями, после чего повернулся и медленно пошел обратно, сейчас в его взгляде, бросаемом на Галатею можно было прочитать обещание медленной и мучительной смерти. "Она ведь уже умерла", - пронеслось в голове падшего и эта мысль немного его успокоила, - "Пусть не сейчас, не вчера, но мертва и мертва из-за тебя. Неужели ты запретишь мертвой злиться на своего убийцу?" Эти размышления окончательно успокоили Альфара, осознав такую простую и очевидную, на его взгляд истину, он был готов стерпеть от своих спутниц много больше, чем от кого либо другого.
- Вор мертв, - не слишком оптимистично ответил он, - Видно вожаку местной шпаны не слишком понравилась добыча, и вот результат.

Совсем другие эмоции завладели Галатеей. Здесь царила злость: злость на себя - что не уберегла артефакт, злость на воришку - что осмелился покуситься на него и злость на Альфара - решившего кинуть их в такую минуту.
Айфри удивленно взглянула на горгону, в полной мере продемонстрировавшую свой змеиный характер. От удара кулаком, стена трактира чуть покосилась и в окне показалось испуганное лицо давешнего поклонника Галатеи - Сарцины. Впрочем выходить он не решился и вновь скрылся в глубине дома.
" А многие называют женщин слабым полом. Стоит только взглянуть на сверкающие глаза Теи и понимаешь, что слабый пол, это гнилые доски,"— злость девушки и ее настрой помог среброволосой не меньше рубина. Да еще Альфар нехотя, но вернулся. Аазимар была бы дурой, если бы решила, что эльф вернулся из за ее увещеваний, но она видела, какие взгляды он бросает на горгону и понимала, что иногда стоит быть пожестче, но.. У нее это плохо получалось, разве что в момент, когда жизнь под угрозой..
— Вайринг совсем озверел. Все женщины блудницы и кто прикасается к ним, оскверняет не только собственное тело, но и нашего бога. Хорошо еще по отношению к спиртному он не так категоричен.
— Да. Ты видел его спину? Нет? Посмотри поутру у алтарного камня. Он снимает рубаху, совершая омовение.. Свежие рубцы, перемешиваясь со старыми, создают жутковатую картину. Он так умерщвляет собственную плоть.
— А мог бы позволить себе немного мужских радостей. Слушай. У меня появилась идея. С прошлой линьки пегасов я оставил кучу перьев. Самое большое в две ладони длиною. Кому бы продать, а?
Со стороны лесочка, к трактиру подходила парочка мужчин, обряженных в в подобие рясы, густо синего цвета.
Судьба вставляла палки в колеса троице и одновременно с этим, не оставляла без поддержки. Теперь не нужно расспрашивать где находится храм и привлекать к себе лишнее внимание.
— Кажется нам туда.
Справившаяся с собой Айфри, вернула рубин на место и утерев от пролитых слез все еще не высохшие щеки , направилась туда, откуда пришли монахи.
 Старый храм

Кажется слова девушек подействовали, так как Альфар остановился и молча направился обратно. Только Галатея хотела удивиться тому, что он совершенно ничего при этом не сказал, как была одарена его злобным взглядом, который весьма красноречиво дал понять настроение мага.
Может Тея и переусердствовала со своими угрозами, но это хотя бы дало какую-то пользу. Остроухий, по всей видимости, не собирался вступать с ней в открытое противостояние, что уже было хорошо, так что горгона успокоилась. Конечно же седовласый думал в большей степени об Айфри, ведь она уж точно заслуживала шанс на спасение как никто другой, да и еще и была дольше с ним знакома. Так что теперь «снежинка» была для змеи ниточкой к спасению.
«Хотя бы так», - выслушав парня, мысленно подытожила брюнетка. Ей стало немного легче от осознания того, что воришка, из-за которого она теперь возможно умрет, так же получил по заслугам.
Задумавшись, Галатея грузно вздохнула и уперлась спиной о многострадальную стену трактира. А ведь буквально нескольно часов назад ей казалось, что они вполне могут справиться. Теперь же она опять чувствовала холодное дыхание Смерти, которая не хотела сдаваться.
- Слушай, я не хочу воевать с тобой… Любой умирающий будет хвататься за каждую соломинку, пока есть надежда, что он сможет выжить. Думаю, ты понимаешь, - глянув на Альфара, внезапно выдала Тея после молчания. - Конечно, тебе наплевать на меня, но пожалей хотя бы свою подругу.
Всё же она решила, что ей не стоит окончательно портить отношения со своими спутниками. Это сейчас она полезна, но потом всё может обернуться далеко не в её пользу.
Тут внимание троицы привлекли какие-то монахи, которые явно были служителями «нужного» храма. Змея даже услышала знакомое имя, которое принадлежало её «цели».
- Кажется там совсем всё плохо, - ухмыльнувшись услышанному и переглянувшись с Айфри, ядовитая так же последовала за мужчинами.

Старый храм

Альфар успокоился, но обвиняющие слова девушек продолжали звучать эхом в его ушах, и чем больше он вслушивался в них, тем сильнее росла его обида, ведь он и не собирался их бросать, просто хотел успокоиться, подумать, взять себя в руки. Он просто хотел расслабиться, оказаться подальше от людей, захотелось объяснить им это, высказаться, выплеснуть свое негодование, но он смолчал, считая что, раз уж его окрестили предателем, то и слушать его никто не станет, а если и услышат, то не поверят. "На самом деле они правы", - не скрывая сарказма и язвительности сказал он сам себе, - "Ты ведь действительно предатель, так что все они делают правильно".
Последовавшие вскоре слова Галатеи лишь добавили боли, как будто ему только что залепили пощечину, но падший стерпел, сжал кулаки но стерпел, не пытаясь оправдываться или вообще отвечать. Только вот пришлось опустить глаза и поскорее натянуть поглубже капюшон, Альфар не хотел, чтобы кто-то увидел и понял его чувства. Пропустив девушек вперед он, не имея особого выбора, последовал за ними.

Старый храм

Старый храм

Молчание угнетало, поэтому, видимо не выдержав, первой заговорила Кристи:
- А сколько Вам лет? Как называется Ваш родной мир? Вы знакомы с понятием «Магия»? Что-нибудь умеете? – вопросы лились бесконечным потоком, но девочка все же решила остановиться.
Постепенно лодочка причаливала к прогнившему мокрому мосту, где, казалось бы, сделаешь один шаг и провалишься под воду. Чуть дальше были небольшие строения, в окнах горел слабый свет. На одном из немногочисленных деревьев висел фонарь, в котором горел огрызок свечи. Начинало темнеть, светлячки кружили возле фонаря в известном только им танце.
- Тут можно переночевать, чтобы завтра отправиться дальше, - пояснила Кристи, подплывая ближе к мокрому мосту.