Проклятые врата морского небытия

Первое сообщение в теме :



Если вам посчастливилось выжить после морской дыры - не спешите радоваться. Вы попали в совершенно другое море... мертвое море... Из которого нет выхода... оно бесконечно...
Здесь нет ни дуновения ветра, ни рыб и животных, что присущи морской стихие - здесь нет ничего кроме мертвого моря... и рано или поздно - скорее рано, чем поздно - вы начнете сходить с ума...
Если повезет, то в море вы наткнетесь на проклятые врата, через которые можно попасть в разрушенный город, находящийся на маленьком островке...



Мертвые руины забытого города - всего лишь небольшой участок суши, на котором ничего нет, кроме камня и развалившихся плит... Хотя, кто ищет... тот всегда найдет...

Внутри храм оказался весьма впечатляющим. Особенно по сравнению с заброшенными зданиями и страшными пещерами, где Грохус уже успел побывать. Было в нем что-то загадочное и невероятно красивое, что заставило толстяка отвлечься от своих мыслей и улыбнуться этому произведению искусства. Призрак женщины направлял компанию в зал, освещенный факелами с синеватым пламенем. От его присутствия было не по себе, но, возможно, дух не был злым... По крайней мере, Грохус на это надеялся. На мраморном столе лежал свиток, который не мог не привлечь к себе внимания путников. И пока остальные разворачивали его и пытались прочесть, здоровяк осматривал стены и колонны.

Айвин не ошиблась. Пергамент был самым, что ни на есть обыкновенным. На первый взгляд. Вот только он был покрыт вязью каких то странных закорючек, совершенно не похожих на буквы, к которым привыкла девушка, да и не только она, но и любой другой в их компании. По мере того, как свиток разворачивался, закорючки начинали вращаться и вскоре выстроились с написанные мелким бисерным почерком письмена.
" Как только остров был проклят, здесь поселился Оракул. Кто он? Откуда пришел? На эти вопросы нет ответа. Может он душа острова, а может его проклятие. Его лицо скрыто в полумраке и никто не видел его. Если кто ищет точного ответа, то может уходить восвояси. Оракул только укажет путь, где искать истину. Но для того, что бы пройти к нему, необходимо доказать, что вы достойны и решить три загадки.
Решив первую, вы найдете вторую, а затем третью. Только последняя загадка приведет вас к нему.
Что умирает при жизни и оживает при смерти?
Узнайте, что это и идите вслед за ним."
Что означала странная загадка и почему свиток открылся им. Вероятно все то, что перенесли приключенцы готовило их к этому. А вот справятся ли они сейчас и найдет ли ответы на загадки, еще неизвестно.

Первой подошедшей к свитку была Айвин, она же и развернула ветхий на вид лист. Подойдя к ней сзади, призыватель заглянул через плечо девушки. В письменах, изображённых на пергаменте, маг не смог узнать ни один язык, которому их обучали в академии.
- И как это читать? – только и успел изречь Торм, как палочки и крючочки непонятных символов начали перемещаться, принимая вид привычных букв.
- Замечательно, чтобы выбраться отсель нам этого Оракула искать надо? – произнёс парень, после того как Айвин закончила чтение свитка.
- И что ещё за загадки дурные? Ответ то ясен – продолжил парень, указывая пальцем на барельеф, на котором кроме роз были изображены и иные цветы. – Вот только не понимаю как это может нам помочь, учитывая что тут везде они изображены – Торм повернулся к спутникам, вопрошающе разводя руками.
- Есть идеи?

- И как это читать? - спросил Альбус, и тут же загадочные закорючки на пергаменте сложились в понятные слова. Айвин прочитала текст вслух. Следующий вопрос молодого человека она посчитала риторическим - ну, по крайней мере, вряд ли кто-то мог ответить на него из здесь присутствующих. Насчет "выбраться" в свитке ничего не говорилось...
Но вот предположение насчет цветов показалось ей довольно спорным. Она поглядела на барельеф, куда указывал Альбус, и задумчиво нахмурилась.
-Не знаю... - тихо сказала послушница. -Мне кажется, имеется в виду что-то другое... не про нашего ли призрака тут говорится?
Девушка оглянулась в поисках полупрозрачной женской фигуры, что привела их сюда.

Кора задумалась, когда услышала то, что прочла Айвин. Что за оракул, какая истина?... Абсолютно точно эльфийке было понятно только одно – остров проклят.
- Кому-то ясен, кому-то нет – отозвалась она на слова мага – Я ничего не понимаю в цветах, может ты что и читал о них.
Она подошла к стене и провела рукой по вырезанному из мрамора лотосу, именно о нем и говорил Торм. Лотосы можно было увидеть то тут, то там среди роз. Может, можно проследить какую-то закономерность в их расположении и таким образом, они могли бы вывести компанию куда-нибудь? Или какой-нибудь определенный цветок сработает от прикосновения? Эльфийка медленно продвигалась вдоль стены, ощупывая холодные, неживые цветы.
- Может быть, речь идет и о призраке – не отрываясь от своего занятия, ответила она Айвин - Он следит за нами. Мы все его видели. Может, стоит попробовать с ним поговорить?

Свиток не имел на себе проклятий - по крайне мере, на первый взгляд. Да и на второй, если честно. Однако, он таил в себе другую "опасность" - чтобы выйти, нужно было отгадывать загадки. Состроив выражение лица "Как же я все это ненавижу", ведьмак приблизился к компании. Оружие он всё-таки спрятал, да и выражение лица привёл в норму - и так хватит кислых лиц на сегодня.
Что касается загадки, то тут ведьмак был солидарен с женской половиной компании - дух вполне подходил под описание. Да и всё прочее нематериальное, пожалуй, тоже. Так как никто не задавался этим вопросом, ведьмак озвучил его:
- А как мы будем договариваться с местным "обитателем"? Она скрывается, как только мы подходим поближе.
Тут вновь подал голос Регрей:
- А, может, она боится людей?
Оглядев всех, он, как мог, развёл плечами - мол, "ну, а что?".

Грохус уже направился к компании, чтобы прочитать свиток, стоя за их спинами (он ведь был здесь самым высоким), но оного не понадобилось - Айвин прочитала текст вслух. Сам Грохус понятия не имел, что умирало при жизни, а оживало при смерти, поэтому решил предоставить это дело остальным, кажется, они были поумнее него самого. Альбус предложил версию с лотосом, там и тут изображенным на стенах, но толстяк не понял, как это может помочь, ведь этих цветов здесь было слишком много. В лотосах громила совсем не разбирался, но, наверное, отгадка могла быть и в них.
- ...не про нашего ли призрака тут говорится? - предположила светловолосая. Такой вариант тоже мог иметь место. Лысый задумчиво почесал затылок, расхаживая по залу и пытаясь увидеть прозрачный силуэт.

Догадка на счет лотоса была верной, погруженный в полумрак зал скрывал подробности, при чем довольно искусно скрывал, а именно. Хочется напомнить, что алтарь со всех сторон окружали колонны, увитые засохшими розами, но если присмотреться более внимательно, то они оплетали несколько мраморных статуй, даже не статуй. Это были барельефы, изваянные в виде мраморных женщин. Двенадцать колонн вокруг алтаря и шесть женских изображений, то есть через одну колонну. Вся поза мраморных женщин выражала одно - застывшее ожидание. Тонкие руки были опущены вдоль тела. Но только у одной, той, которая находилась дальше всех от света, исходящего из люстры, в руке был зажат лотос, вырезанный из белого, с голубыми прожилками мрамора. При чем цветок был настолько искусно сработан, что его можно было принять за живой и кардинально отличался от мрамора, из которого сделаны колонны и вырезаны женские фигуры. Точно кто то неведомый вложив этот цветок в холодную, каменную руку доверил его сохранность ждущей деве. Вот только розы, оплевшие все, частично скрывали каменный цветок. Вероятно показывая свою власть. А камень, то есть мрамор молчит, молчит до определенной поры. Что случится, если лотос потревожить, попытавшись забрать из рук мраморной женщины?

Услышав от Айвин предположение о призраке, в качестве ответа на загадку, маг подумал, что и подобный вариант возможен. Однако, сам он этого призрака увидел всего раз, но судя по разговорам остальных - стало ясно, что группа уже давно идёт по следу сей сущности, а значит и вероятность что именно призрак и есть решением – стремится к нулю. Решив не вмешиваться в разговор остальных, Торм всё же решил проверить свою теорию, тщательно исследовав барельеф.
- Сестрёнка, колечко не вернёшь? – спросил призыватель у коротышки. Поймав брошенное Корой кольцо, Торм одел его на палец, повернув камнем внутрь ладони. Приближаясь к одной из колонн, призыватель потёр большим пальцем колечко, что в тот же момент начало сиять мягким светом, позволяя разглядеть барельеф во всех деталях. Но, к своему разочарованию, парень не увидел ничего необычного. Проведя рукой по каменным цветам, и не найдя ничего примечательного, юноша переместился к следующей колонне. Осматривая оплетающие колонну цветы снизу вверх, маг всё выше поднимал источник света на своей руке, пока тот не выхватил из полумрака лицо женщины.
- Ребят, похоже тут не только колонны. – сказал юноша осматривая искусно выполненную работу.
- Взгляните, не ваш ли это призрак? – обратился призыватель к спутникам, поворачиваясь к группе.

-Может, стоит попробовать с ним поговорить? - предположила Рина.
-Было бы неплохо, - сказала послушница, все еще глядя по сторонам, - но для начала надо ее найти.
-А, может, она боится людей? -сказал Регрей, и Айвин лишь пожала плечами:
-Думаю, я боюсь ее больше, чем она меня.

Айвин обернулась на голос Альбуса и вслед за молодым человеком различила очертания женского лица и тела, увитые засохшими розами.
-Ух ты, - сказала она. Девушка коснулась прохладного мрамора в том месте, где розы позволяли это сделать, будто пытаясь проверить реальность изваяния. Затем она двинулась по кругу мимо остальных колонн и обнаружила, что каждая вторая скрывает под побегами роз женскую фигуру. Некоторые из них находились слишком далеко от источника света, чтобы их можно было как следует разглядеть. Айвин с подозрением остановилась у самой дальней колонны, где, вероятно, должна была быть еще одна статуя, и когда ее глаза привыкли к темноте, девушка различила ее силуэт. Ей показалось, что каменная женщина держит что-то в руках - или не показалось.
-Хм, - только и сказала послушница, продолжая всматриваться в очертания.

Ощупывание стен не принесло никакого результата, лотосы располагались случайным образом и ни один из них невозможно было продавить вовнутрь. Эльфийка отошла от стен. Но были еще и колонны, стоит проверить их. Вернув магу его кольцо, девушка приблизилась к одной колонне, и увидела рядом с ней статую женщины. Воровка окинула взглядом остальные скульптуры и поняла, что статуи шли через одну с колоннами. Она прошлась вдоль них и остановилась рядом с Айвин у последней. У этой женщины в руках был лотос. Цветок был каменным, но сделан столь искусно, что в этом можно было усомниться. Заметив его, в коротышке снова заиграло то чувство, которое обуревало ее при виде драгоценностей и дорогих безделушек. Облизнув пересохшие губы, Кора без всякого предупреждения потянула призывателя за плащ, подводя его поближе к статуе, а затем забралась на его плечи, потеснив при этом ежа, чтобы осмотреть цветок со всех сторон.
- Думаю, это оно. – сказала эльфийка, а руки ее уже прикоснулись к лотосу. И в тот же момент она почувствовала, как под пальцами цветок еле заметно сдвинулся. Сообразив, что лотос можно достать, воровка тут же это сделала. Теперь цветок был в ее руках.

Пока маг и женская часть компании осматривали каменный цветок, удивляющий мастерством своего исполнения, ведьмак стоял в стороне. Даже если отгадкой является цветок, то нужно искать и вторую часть загадки - или хотя бы какие-то версии - так он рассуждал, стоя возле колонны. Отвлёкшись на свои поиски, ведьмак постепенно удалялся из залы, попутно осматривая стены, пол, потолок..... Возле одной из стен у ведьмака завибрировал амулет - но это, скорее всего, был след той призрачной девушки.
Уже почти разубедившись в своих возможностях поиска, Зирв хотел было вернуться назад, но какой-то постамент привлёк его внимание. Он забрался на эту колонну, но увы - там он обнаружил лишь очередную засохшую розу. Сивый тогда спустился вниз и пошёл обратно, надеясь, что его отход был оставлен незамеченным. В руках он, кстати, всё ещё держал засохшую розу.

- Ребят, похоже, тут не только колонны, - сказал Альбус, показывая на барельефы в виде женщин. Грохус не стал говорить о том, что заметил их и ранее при первом осмотре зала. Тогда он не придал фигурам никакого значения, да и сейчас не был уверен, что это важно, но все же подошел поближе.
- Еще один цветок? - подал голос он, когда девушки и молодой человек обнаружили его в руке одной из женщин. - Надеюсь, это не очередной портал. Не хотелось бы опять куда-то переместиться.

Камни не говорят и вытрясти из них ответ нет никакой возможности. Хотя в этом случае холодный мрамор все же ответил. Пусть своеобразно, но ответил. После того, как мраморный лотос оказался в руках воровки, тишину зала нарушил шорох сдвигаемых плит. За колонной со ждущей девой, в руках которой был лотос открылся замаскированный проход куда-то вниз. Зайдя за колонну можно было лицезреть лишь проем в полу и несколько ступеней, тонущих во тьме.

Осматривая внимательно найденную статую, Торм вдруг ощутил, как кто-то тянет его за плащ.
- Чего? – недовольно спросил маг, поворачиваясь, и видя коротышку, что тянула его в сторону другой статуи, у которой стояла Айвин.
- Эй! Я тебе дерево что ли?! – возмутился маг, чувствуя, что подруга начала залезать к нему на плечи. Фыркнувший ёж, в ответ на такую наглость, переместился с плеча на голову создателя.
- Ну и что там? – спросил парень, придерживая одной рукой ногу коротышки на своём плече, и поднимая руку с кольцом повыше, чтобы и самому разглядеть находку мелкой, коей оказался лотос, который, на первый взгляд, призыватель принял за настоящий, и лишь присмотревшись можно было понять, что цветок вырезан из камня.
- Тебя послушать, так тут везде порталы – только и успел откликнуться юноша на слова Грохуса, как услышал неестественный шорох и треск. Часть стены за колонной, на которой была изображена девушка, начала сдвигаться, открывая взору призывателя несколько ступеней ведущих вниз.
- Ну и, кто пойдёт первым? – спросил Торм спутников, протягивая свою руку с кольцом чуть выше, чтобы немного осветить грядущий путь.