Проклятые врата морского небытия

Первое сообщение в теме :



Если вам посчастливилось выжить после морской дыры - не спешите радоваться. Вы попали в совершенно другое море... мертвое море... Из которого нет выхода... оно бесконечно...
Здесь нет ни дуновения ветра, ни рыб и животных, что присущи морской стихие - здесь нет ничего кроме мертвого моря... и рано или поздно - скорее рано, чем поздно - вы начнете сходить с ума...
Если повезет, то в море вы наткнетесь на проклятые врата, через которые можно попасть в разрушенный город, находящийся на маленьком островке...



Мертвые руины забытого города - всего лишь небольшой участок суши, на котором ничего нет, кроме камня и развалившихся плит... Хотя, кто ищет... тот всегда найдет...

Айвин отступила на пару шагов назад, когда услышала каменный скрежет. На секунду она представила, что потолок храма сейчас обрушится на нее и ее спутников. Но, по счастью, скрежет означал другое: за каменной статуей в полу начал образовываться проем.
Послушница подошла к проему, но разглядеть смогла лишь пару ступеней, ведущих вниз.
- Ну и, кто пойдёт первым? - спросил Альбус, и Айвин флегматически заметила:
-Ты, потому что у тебя кольцо, а там темно.
Опустив ногу на первую ступеньку, девушка выжидательно поглядела на мага, надеясь, что он все-таки пойдет вместе с ней, а не просто всучит свой "фонарик", - и продолжила спускаться вниз.

Торм, зануда и книжный червь, был прав. Ответом на первую загадку был действительно лотос. Об этом дал знать негромкий звук трения камня о камень. За статуей, которая лишилась своего главного украшения, медленно открылся проход. Эльфийка слезла с шеи ворчащего друга и аккуратно положила лотос в сумку. Обойдя колонну, Кора заглянула в проем в полу. Темно.
- Ну и, кто пойдёт первым?
-Ты, потому что у тебя кольцо, а там темно.
Эльфийка улыбнулась на логичное замечание Айвин,взяла мага за руку и сказала:
-Пойдем вместе.
Перед тем, как начать спускаться по лестнице, она отыскала взглядом Грохуса и Сивого, что стоял дальше всех и добавила:
- Не отставайте. Держимся поближе друг к другу. Так, на всякий случай.

Пока ведьмак копался в углах, компания была занята делом и разгадала первую загадку - появившийся проход в стене был этом подтверждением.
Вопрос мага по поводу того, кто пойдёт первым ведьмак не удовлетворил ответом - не успел. Заместо него высказались Кора и Айвин. Последняя предлагала отправить вперёд мага с кольцом. Этот аргумент был менее убедителен, учитывая ведьмачье зрение, но об этом Сивый смолчал. Зато теперь он отлип от стены и решил пойти впереди, в целях просмотра пути. На фразу, брошенную эльфкой, Зирвент только фыркнул - мол, чего уж только тут не было, прорвёмся.
Регрей же, всё это время наблюдавший за двуногими компаньонами, лениво поднялся и пошёл в конце процессии. пропуская впереди себя Грохуса.
- Надеюсь, вы не сильно боитесь темноты, - почему-то произнес он. Может, сам волновался?

- Тебя послушать, так тут везде порталы, - сказал блондин Грохусу, когда за статуей женщины возник проход, ведущий куда-то вниз.
- Так и есть, - вздохнул толстяк, не надеясь на то, что его услышат. - И лучше тебе не знать, где я успел побывать за время пребывания в этом мире.
Пока компания пыталась решить, кто же пойдет первым, он молча подошел к стене, снял с нее факел, а затем догнал спускающихся вниз. Последним цепь замыкал Регрей.

Если бы кто то считал ступени, по которым спускался, то насчитал семь. Семь ступеней ведущих к неизвестности. Пахнуло затхлостью и еще чем то неуловимым. Страхом. Да, именно ним. Внутри у каждого без исключения все кричало, кричало: не надо, не ходи, было безумное желание завизжать и броситься назад, не разбирая дороги, сшибая все на своем пути, как чахоточная мамзелька при виде маленькой мышки. Синеватый огонь факела, прихваченного с собою предприимчивым Грохусом отгонял темноту, показывая, что коридор, или же проход был высечен в скале и был абсолютно прямым, точно стрела. Однако стоило спустившись пройти шагов десять, как страх ослабевал и уже казался надуманным и ничего не значащим. Под ногами что то хрустело, точно идешь по семечкам, или крошеву из сухарей, мало того, слышался непонятный шорох, идущий снизу.
По ощущениям коридор по мере продвижения поднимался и хитиновое похрустывание под ногами закончилось.
Час, не меньше шла компания по коридору, пока не уперлась в закрытую дверь. Ни ручки, ничего, только небольшое круглое отверстие. Ну скажем тонкий женский пальчик может в него проникнуть.

Освободил свою шею от коротышки, и размяв плечи, парень ещё раз заглянул в открывшийся проход.
- Логично – ответил Торм на замечание Айвин.
- И лучше тебе не знать, где я успел побывать за время пребывания в этом мире.
- Мдя – единственное, что мог ответить на это маг. В этом мире он был недолго, но учитывая произошедшие здесь вещи – словам здоровяка, похоже, можно было верить, и оптимизма это не добавляло.
-Пойдем вместе. – Кора, что взяла парня за руку, отвлекла от ненужных мыслей, увлекая мага во тьму прохода.
- Как будто кого-то это волнует – тихо, сам себе, ответил белобрысый на слова тигра, ожидая пока Сивый обгонит друзей и возглавит процессию. После чего перевернул кольцо камнем на тыльную сторону ладони, для большего освещения, и вместе с подругой двинулся следом. Неожиданно, ступающего по лестнице парня настиг панический страх. Подобное происходило с Тормом впервые, и ощущения были, мягко говоря, очень специфическими. Продвигаясь все дальше – страх нарастал, ступив с лестницы на каменный пол, маг уже был готов бросить всё и как истеричка сбежать из этого храма куда подальше. Может быть – даже ещё раз спрыгнуть с обрыва, чтобы покончить с этими чувствами. Но сделав пару шагов по коридору, призыватель начал успокаиваться. Так и не поняв причин подобных эмоций, юноша поднял повыше кольцо, чтобы осветить путь. Но свет выхватил из тьмы лишь часть коридора, и был ли у этого прохода конец – оставалось лишь догадываться. Замечая что под ногами что-то начало похрустывать, юноша опустил взгляд себе под ноги, и увидел множество мелких паучков, которые, судя по всему, уже давно тут сохнут. Прям как и ранее встреченный группой гигант в пещере.
- Как считаете, мы тут так же не закончим? – обратился парень к спутникам, указывая на пол.

Коридор оказался неприлично длинен, и судя по тому, как ноги парня стали уставать – ко всему прочему ещё и располагался под углом.
- Возьми меня на ручки и понеси – лениво протянул призыватель в сторону коротышки, заодно отпуская её руку. Отвязав от пояса фляжку – маг, прямо на ходу, сделал несколько глотков.
- Во имя пятки Нахуса, сколько ещё это будет продолжаться. – думал маг, утоляя жажду и вспоминая бога странников.
- Ну зато никто не пытается убить… Пока что… – попытался найти и хорошие стороны в этой ситуации парень. Протянув фляжку в сторону мелкой, юноша вопросительно кивнул. Увидев в ответ махание головой, парень пожал плечами и обернулся в сторону Айвин и Грохуса предлагая воды и им. Затем привязал сосуд обратно к поясу.

Тормий уже потерял счет времени, пока свет, исходящий от кольца и факела, не выхватил из тьмы дверь.
- Да наконец то! - облегчённо промолвил маг, что уже успел обсохнуть.
- Снова загадка? - осматривая дверь спросил призыватель, заодно легонько тыча пальцем в морду ежа, что умудрился уснуть на голове создателя.

Айвин спустилась еще на одну ступеньку вниз, и сердце как-то неуверенно екнуло у нее в груди, намекая на то, что, может, не стоило так опрометчиво погружаться в неизвестную черную пропасть... Девушка сглотнула подкативший к горлу комок. Каждый шаг давался ей с еще большим трудом. Стараясь успокоиться, она вдохнула побольше воздуха - и тут же скривилась: пахло плесенью, затхлостью, будто они спускались в склеп. Настоящая паника охватила Айвин, безотчетная и не поддающаяся контролю. Когда девушка прошла на ватных ногах все семь ступеней, под стопами у нее раздался мягкий хруст, а свет от кольца Альбуса и факела, прихваченного толстяком, выхватил из мрака длинный прямой коридор, конца которому, казалось, не было. Пол был усеян останками здешних обитателей. Смертельно бледная Айвин испуганно отступила на шаг назад и врезалась в Грохуса, следующего за ней.
-Прошу прощения, - сказала послушница и, вдохнув еще одну порцию зловонного воздуха, все-таки прошла дальше вперед, вслед за остальными.
Вскоре, буквально через несколько шагов, ее страх отступил, и девушка снова задышала спокойно. И что я так испугалась? Мы уже слишком много здесь повстречали, чтобы бояться - всего-навсего! - темного туннеля.
- Как считаете, мы тут так же не закончим? - спросил Альбус, точно угадав мысли послушницы.
-Очень, очень надеюсь, что нет, - отозвалась она.
Айвин шла, постоянно прислушиваясь, и ей периодически казалось, что она слышит посторонний шорох, который не исходит от их сапог (и лап), но с уверенностью не могла бы этого утверждать. Картина вокруг была на редкость однообразной; голубое пламя факела отбрасывало на стены неровные волны, но девушка в основном смотрела себе под ноги. Она с благодарностью взяла флягу Альбуса и сделала глоток, передавая ее назад Грохусу.
Когда коридор, наконец, закончился, Айвин очень хотелось выдохнуть с облегчением, но закрытая дверь тоже не вызывала воодушевления.
- Снова загадка? - сказал маг.
-Ты у нас мастер по загадкам, - улыбнулась девушка, имея в виду удачную догадку насчет цветка. -А тот цветок туда никак не вставится? Нет? Больше идей нет. - Пожав плечами, прибавила Айвин и заодно стала оглядываться по сторонам: может, они что упустили...

Рука об руку с магом, эльфийка спустилась по лестнице всего в несколько ступеней. Легкие наполнил затхлый воздух, и коротышкой вдруг внезапно овладела паника. Это было неудивительно. Поддаться леденящему душу страху в этом незнакомом мире, на загадочном острове, который с такой легкостью убивал своих обитателей, было вполне ожидаемо. Кора сильнее сжала ладонь призывателя, чтобы избежать соблазна бежать без оглядки.
Под ногами что-то омерзительно хрустело, опустив взгляд эльфийка увидела, что пол буквально устлан мертвыми членистоногими, вполне возможно детенышами гигантского паука, виденного ею ранее.
- Как считаете, мы тут так же не закончим?-произнес Торм, тоже их заметивший. Воровка не стала отвечать, но голос друга ее как-то успокоил.
Но тревоги стали возвращаться, когда стало понятно, что коридор, подземный ход, проделанный прямо в камне, нескончаем.
-Может мы в ловушке, может у этого прохода нет конца.
-Возьми меня на ручки и понеси – протянул призыватель спустя длительное время.
- Попроси Регрея покатать тебя – вяло отозвалась эльфийка. Стены давили на нее, хотелось поскорее вырваться из замкнутого пространства. Путь продолжался и коротышка устало переставляла ноги. В какой-то момент она даже задремала на ходу, но в конце концов коридор завершился запертой дверью.
- Ну-ка, пусти меня, вскрывать двери это по моей части – забывшись, ляпнула Кора и оттеснила Сивого, пробираясь вперед – То есть открывать. Открывать двери. Я была ключницей…в башне исследователей…
Коротышка вздохнула. Даже идиот в это не поверит. Но в той ситуации, в которой они находятся, не все ли равно, тут бы выжить просто.
Эльфийка осмотрела дверь, у которой отсутствовала ручка. Было только маленькое отверстие. Но оно не являлось замком, отмычки тут бесполезны. Никаких щелей или петель не было. Кора постучала костяшкой пальца по двери, такую, пожалуй, и не выбьешь.
- Цветок? – переспросила воровка – Почему бы и нет?
Она достала из сумки лотос, вставила цветок коротким стеблем в отверстие и осторожно покрутила, ожидая щелчка или какого-нибудь другого признака правильности действий.

Спускаясь тёмным коридором, ведьмак опять ощутил знакомую неприязнь - не любил он такие помещения. Ни тебе нормально оружие достать, ни свернуть неожиданно. В общем, остаётся лишь идти. Под ногами он постфактум уже заметил паучков, но виду не подал - тут и так слишком много поводов для паники. Молчание не помогло - спустя пару минут они были обнаружены, но, к счастью, не сильно пугали народ.
Маг начал распространять пессимистичные идеи, а под конец - "попросил" покататься на Коре. Девушка быстро перебросила сей почётный долг на Регрея, на что он недовольно заметил:
- Ну, ежели тебе мясо твоё не нужно - садись........
Коридор спустя несколько минут закончился. но радости это не принесло - дальнейший путь был закрыт дверью. Эльфка шустро отодвинула Зирва, мотивируя это тем, что она разбирается в замках. Где она этому училась на самом деле - спрашивать резона не было, поэтому Сивый лишь кивнул и отошёл.

Грохус ожидал, что спуск окажется длинным, но лестница внезапно закончилась. Вместе с этим так же резко возникло неприятное ощущение… Очень знакомое неприятное ощущение – панический страх. Что-то подобное толстяк уже испытывал при встрече с ходячими трупами без лица (по крайней мере, они казались ему страшнее всего остального), и теперь хотелось кинуться обратно наверх через зал к такой милой пропасти и змеям. Сейчас Грохус был бы рад чему-то подобному. Но чтобы не показаться трусом, он пытался изобразить спокойствие, хотя если бы кто-то взглянул на его лицо, то все равно смог бы увидеть все те муки, которые он испытывал. К счастью помимо Грохуса здесь были и другие, волнение сходило на нет, и теперь лысый сумел заметить под ногами мелких паучков, от чего ему стало даже грустно. Любил он пауков, ему было очень их жаль.
- Как считаете, мы тут так же не закончим? – спросил Альбус.
- Пока нам везло, не так ли? – пробубнил Грохус себе под нос.
Через некоторое время блондин решил испить воды, чем подал здоровяку отличную идею. Когда Айвин хотела предложить ему флягу, он отказался, объясняя это тем, что у него есть своя.
Коридор казался очень длинным и даже бесконечным, компания шла по нему не меньше часа, прежде чем в конце наткнуться на не очень приятный сюрприз, ведь единственная дверь оказалась запертой. Впрочем, до этого они хорошо справлялись с головоломками (ну, все, кроме самого Грохуса), значит, и сейчас должны были справиться.

Лотос встал на место, точно влитой. Какое то время совершенно ничего не происходило. Потом послышалось что то похожее на шум переливаемой воды и скрип цепей. Дверь дрогнула и отъехала в сторону.
Судя по всему они вышли где-то в другой части острова, вот только с вышли, это было как-то сомнительно. Переступив порог они попадали на небольшую площадку. Хотя скорее не так. Несколько каменных плит, выложенных по две в ряд, это была дорожка, по обе стороны которой был песок. Да, именно песок, просто чистый песок, с мелкими ракушками. А вот вперед пути не было. Куда ни кинь взгляд расстилалась водная гладь, покрытая чем то непонятным. Какие-то цветы, целиком и полностью застилали поверхность воды. Это был гащиён, редкий вид лилии с шипами - прекрасный, но в то же время опасный цветок. Проплыть не было никакой возможности, всюду острые шипы.
Там, за преградой виднелась беседка с мраморными колоннами, а еще на песке лежал темно-коричневый футляр, в котором зачастую хранили свитки.

Свет из образовавшегося прохода, что внезапно ударил в глаза, на несколько мгновений ослепил парня. Вернув себе зрение, призыватель направился вслед за спутниками, выходя наружу. Взгляду Торма предстало озеро, на поверхности которого расположилось множество листьев, средь которых, иногда, можно было разглядеть и лиловые цветы.
- Неплохой задний дворик – двигаясь по каменной дорожке, обронил маг, подходя почти вплотную к воде.
- А как туда добраться? – примечая на воде беседку, маг осмотрелся по сторонам. Завидев недалёко от себя футляр, что лежал на окраине дорожки, парень подошел и поднял контейнер.
- Ребят, похоже, очередной ребус – маг потряс ёмкостью, поворачиваясь к спутникам. После чего открыл её, дабы прочитать содержимое.

Пройдя на площадку из каменных плит, Айвин всматривалась в воду и, казалось, что-то припоминала. В конце концов она улыбнулась своим мыслям: растение было знакомое. В ее мире этот водный цветок носил название эвриала, и его плоды использовались для изготовления некоторых лекарственных снадобий. Оно не было ядовитым, но - что правда то правда - мешало добраться до беседки, расположенной чуть вдали.
- Ребят, похоже, очередной ребус, - сказал Альбус и отвлек девушку от ее мыслей.
-Что там? - спросила Айвин.

Услышав звук льющейся воды, эльфийка заметно испугалась. Она шарахнулась в сторону и натолкнулась на кого-то. Если сейчас коридор затопит водой, им конец. Но ничего подобного не произошло. Дверь отъехала в сторону, пропуская путников дальше. Покинув темный коридор, они оказались на недлинной дорожке из каменных плит. Дорожка обрывалась, не доходя до беседки. Их разделяла водная гладь, покрытая шипастыми цветами.
- Неплохой задний дворик – сказал Торм, осматривая территорию.
-У тебя отвратительный вкус – подумала воровка и почти с ненавистью покосилась на воду.
Маг же уже обнаружил второй свиток и собирался прочесть его. Кора перевела взгляд на его находку и стала ожидать приговора.

Дверь открывается и глаза ослепляет солнечный свет. Ведьмак пару раз моргает и пальцами прикрывает глаза. Спустя секунды он привыкает к свету и начинает осматриваться на месте. Здесь вновь можно увидеть раздолье водной жизни.
- Чей же это храм? - уже заинтересованнее спросил ведьмак сам себя. Сказав это, он подошёл поближе к водной глади - очередные цветы здесь царят, на этот раз, какие-то шипастые лилии. Стараясь не потревожить водное полотно, Сивый наклоняется над цветком и осматривает его на предмет возможного вреда.
- Странно. Здесь нет никакой защиты, но есть цветы. Может, они хоть как-то помогают местным? - проносится в голове вопрос. Следом за ним добегает второй: А кто же за ними ухаживает? Здесь даже мёртвые цветы с каким-то расчётом размещены.
В это же время маг, также избавляясь от слепоты, подбирает какой-то футляр. К нему подходит тигр и, стараясь приподняться на задние лапы, нетерпеливо произносит:
- Доставай скорее!