Рубиновая речка

Первое сообщение в теме :


На самом деле цвет воды – обыкновенный, но из-за тени деревьев, у которых листья окрашены яркими цветами – кажется, что и река красная…

- Сильнее? - Думать было некогда особо. Бард только успел еще кинуть разок льдом побежать подальше в лес от троллей, уводя их за собой. - Эй! Жирные задницы! А ну иди сюда, если хотите поймать или вы настолько глупы, что только и можете, что колотить воздух? - Бард не сильно заботился что он будет делать дальше. Должно быть у Антарионы была идея, раз она так быстро согласилась на реку. Заморозить ее Бард не мог точно. Побежав, что есть мочи он только и успевал оглядываться, чтобы тролли не сбили его дубинками раньше, чем он добежит.

Несколько раз кошке пришлось перепрыгивать через небольшие преграды в виде поваленных деревьев. Но, к счастью, бежать далеко не пришлось. Оказавшись у реки, Антариона быстро вскарабкалась на раскидистое дерево с густой листвой. Благодаря такому укрытию в ночной темноте она стала совсем неприметной.
Девушка вернула себе человеческий облик и устроилась поудобней на толстой ветке. Вскоре из леса показались Бард и его преследователи. В успехе следующих действий Риона была не совсем уверена, но куда ж без риска. Она подхватила парня телекинезом и начала перемещать на противоположный берег. Посадка обещала быть жёсткой, как и всегда, но зато блондин останется сухим, так что на него заклинание подействовать не должно.

Надежда была одна, Антариона что-то придумала, а если нет, то он будет импровизировать, надеясь, что лед поможет парню, если не заморозить троллей, так повредить что-нибудь, например, глаза. Он был уже почти у реки, когда его подняла неведомая сила. Сначала он даже замахал руками, крича, но после все же понял, что это было. Можно было бы и предупредить, но это все потом. Бард постарался извернуться, чтобы приготовится к обороне. Тролли же подбежав к реке, сначала просто замерли. Может, даже и пытались что-то обдумать. А после пошли прямо вброд, не думая, что река будет им помехой.

"Да что ж ты вертишься," - мысленно выругалась Антариона.
Рывками и криво она опустила парня по другую сторону реки. Кошачье зрение давало преимущество, но видимость всё равно оставляла желать лучшего. Судя по звукам, приземления на ноги не получилось, но и высота, кажется, оказалась не слишком большой. Сейчас было не до аккуратности.
Монстры двинулись за приманкой, как и ожидала Риона. Когда они преодолели примерно половину пути, девушка направила на них заклинание. Вода служила прекрасным проводником для энергии. Глупо было надеяться, что таких громадин хватит сердечный приступ, но парализовать их получилось без проблем. Тролли пошатнулись на подкосившихся ногах и рухнули в реку.
- Только в воду не лезь, - крикнула Кошка. – Я тебя потом обратно так же перенесу.

Было не очень удобно, но это были еще цветочки, худшее было впереди. Бард и забыл, как Антариона опускала кровать. И не мудрено, ведь все его мысли занимали два больших тролля. Он только успел вскочить на ноги и повернуться.
- Ты полегче не могла что ли?! - Потрясал он кулаком неизвестно куда. - Угробить заодно, что ли решила? - Но тут упали тролли, отчего Бард сам отпрыгнул от реки подальше. Тролли были оглушены, прекрасная возможность. Сжав волю в кулак, он подбежал к троллям и схватив их руками, принялся замораживать, стремясь сделать из них лежачие ледяные статуи.

Да уж, на слаженность их действия пока не претендовали. Оба хороши. Живой человек, или точнее полуэльф, это тебе не мешок с зерном и не кровать, а Риона как-то не учла, что он будет шевелиться.
"Угробить?"
Во-первых, убивать заказчика до выполнения задания было не в её правилах, а, во-вторых… Вот это "во-вторых" девушка не смогла бы объяснить словами, но живым и здоровым парень её устраивал больше.
- Как умею, - критику Антариона недолюбливала. - Не ушибся?
На какое-то мгновение она решила, что блондин не внял её предупреждению. Кошка собиралась снова его приподнять, но Бард, как оказалось, всего лишь приблизился к поваленным троллям, чтобы применить заклинание. Девушке пока оставалось лишь наблюдать со стороны.

Одно дело, заморозить решетку и другое, заморозить троллей. Бард приложил все усилия, использовав все силы, чтобы заморозить хотя бы с головы, молясь, чтобы удалось это сделать пока тролли ошарашены. Ему удалось провести заморозку, во всяком случае, тролли и не думали вставать, оставшись отдыхать наполовину находясь в воде. Бард сел рядом, не в силах отдышаться.
- Неси меня обратно, только аккуратно, слышишь?! - У него не было сил встать, так он устал, потратившись на здоровенный созданий.

Пока блондин замораживал монстров, Антариона успела немного отдохнуть. Нельзя сказать, что столько заклинаний подряд дались ей легко, но и с ног от усталости она не валилась. Вероятно, частое практическое применение магических навыков помогало грамотно распределять силы. Ведь если не оставить чуть-чуть на всякий случай, всё может окончиться плачевно.
- Постараюсь! – ответила девушка.
Она спустилась с дерева и, скорее по привычке, размяла пальцы перед ответственной работой. Тролли вроде как не проявляли признаков жизни, так что можно не торопиться. С подъёмом Риона всегда справлялась хорошо, так что вернуть парня обратно не составило труда. Ровно до момента приземления. Но сейчас Кошка хотя бы видела, что делает. Она постаралась как можно ниже спустить Барда к земле, а затем подставила руки, чтобы подхватить его, в случае потери равновесия.

Как бы Бард не устал, он боялся нового поднятия над рекой. Не то, что бы он не хотел улькнуться туда, где могла еще действовать магия Антарионы, но просто мокнуть не хотелось. В этот раз сил даже двигаться не было, хотя нужно было возвращаться. Конечно, обозы ночью никуда не уедут, но до них надо было еще дойти.
- Ага, спасибо. - Бард упал на траву, пытаясь все же встать на ноги. - С непривычки. Как можно догадаться, в академии не так часто такие мероприятия, когда теряешь все силы без остатка. Отлежусь и станет легче. Помоги мне дойти до стоянки.

- Идём, - Риона помогла Барду подняться на ноги. – В повозке какой-нибудь отлежишься.
Она закинула руку парня себе на плечо, а сама обхватила его за талию. Тут девушка искренне порадовалась, что её спутник довольно худощав.
- Надеюсь, потери небольшие, и утром двинемся дальше.
Когда они бежали в сторону реки, путь показался Антарионе раза в два короче. Неровная просека, которую оставили за собой тролли, вывела их к стоянке. Пожар успели затушить, но в лагере ещё царил разгром и гул. Кто перевязывал раны, кто успокаивал перепуганных лошадей, кто собирал остатки имущества.

Кое как перебирая ногами, Бард шел обратно. Ему было тяжело и непривычно, раньше он так не утруждал себя. Теперь он знал, что тренировки важны и нужны. Хотя и сделал вывод, что река лучше, там троллей точно нет.
- Да и до утра не рыпнусь. - Они дошли. Разгром мог быть куда больше, если бы тролли остались. Но никто не умер, это радовало. Подбредя к одной из повозок, Бард забрался кое как внутрь и упал на спину. - Если надумаю брать на себя еще кого, лучше отговори сразу. А лучше вообще морем или рекой.

- Ты отлично справился, - похвалила девушка. – Молодец.
Таскать на себе раненых, или не совсем раненых, не было для Рионы чем-то необычным, поэтому она с пониманием отнеслась к тому, что парень иногда повисал на ней. В жизни всякое бывает, а товарищам надо помогать.
- Со мной только по суше, - отрезала Кошка. – Никаких водоёмов крупнее горячей ванны.
Когда Бард улёгся, Антариона ещё раз оценивающе осмотрела лагерь. Караванщики определённо обошлись малой кровью.
- Даже спасибо не сказали, - фыркнула она и тоже залезла в повозку.
Искать прежние лежанки было бесполезно, наверняка, их затоптали в суматохе, которая поднялась из-за нападения. Девушка молча накрыла парня своей курткой, затем превратилась в кошку и запрыгнула ему на грудь. После случившегося пожелание доброй ночи звучало бы как насмешка.

- Лучше избегать подобных стычек. Меня еще на один такой загул не хватит сейчас. - Усталость навалилась с новой силой, желая, чтобы Бард провалился в сон. - Там тролли на бродят и жуки тоже. - Уже почти во сне бормотал парень. Он даже не слышал шума, что еще был в лагере, но и тот постепенно стал стихать. Люди еще прислушивались, но было ясно, что тролли уже не вернуться. Все разбрелись по местам, желая поскорее уснуть. Кто-то из наемников остался в дозоре на всякий случай. Но Бард к тому моменту уже спал без задних ног.

Антариона свернулась клубочком и задремала. Некоторое время чуткий слух ещё улавливал разговоры в лагере. Похоже, нападения столь крупных врагов были редкостью, и сегодняшнее стало главной темой для обсуждений.
Остаток ночи прошёл без каких-либо происшествий. Кошка не проснулась даже тогда, когда сквозь деревья начали пробиваться первые лучи солнца. Напротив, она прикрыла глаза лапой, чтобы назойливый свет не мешал. Да и зачем было просыпаться, если повозка без них всё равно никуда не уедет.

Спал Бард крепко. Ни разу не проснулся. Сказывалась усталость после боя. Проснулся он так же неожиданно, как и уснул, его просто вытолкнуло из сна. Бард резко открыл глаза и даже попробовал привстать. Спина затекла, так как он спал прямо на досках повозки.
- Антариона? Тебе хоть мягко было. - Бард поморщился и тут услышал, что уже многие устали и вовсю готовятся отправится дальше по дороге. - Вставай. Уже скоро поедут, - он зевнул и потянулся. - Завтрак пропустили, если он был. - Бард повел носом, но не учуял ничего, кроме запаха костра.