Сыпучие пески

Первое сообщение в теме :


Барханы переходят в более мелкие насыпи песка, которые постепенно ведут к древним захоронениям. Но вот только это не совсем обычные пески, а сыпучие, которые местами переходят в зыбучие пески. Отличить довольно просто, вот только выбраться - уже не нет.

- Да неужели?- Талалай на секунду перестал отплевываться и вытряхивать песок из растрепанных патл, и с поддельным удивлением уставился на Ники. В глазах чертика плясали смешинки,-Наконец-то я оказался прав.
Права была и Сильвара. Бросить незнакомца, что попытался спасти их, когда мог бы этого и не делать, Тал не мог. Он горько ухмыльнулся. Какая-то патовая выходила ситуация. Незнакомец не ушел и его сейчас волочет за цепь циклоп. Они сейчас не уйдут и снова попадут с клетки. Хотя нет. Клеток свободных уже не было. Значит они могут проделать путь вот так вот волоком, по песочку стирая все до беленьких костей. А потом, если будут живы им дадут водички и они, может быть, снова станут нормальными. Да и куда бежать с беременной колдуньей, которая и передвигается то еле-еле.
Талалай развернулся и встретился взглядом с угрожающей ящерицей. Как ему показалось, той самой, что показывала ему язык.
- А вот ты мне понравилась,-Ласково и нежно пропел плут, даря саламандре воздушный поцелуй.- Не шипи, ты разбиваешь мне сердце,-глаза чертика угрожающе сузились. Он подобрал конц своей цепи и теперь удерживал ее перед собой на манер удавки.
- Ну,- Крикнул черт и сделал маленький шажок в сторону ящера, провоцируя его на нападение. Талу пришла в голову бредовая идея устроить то ли родео, то ли корриду. "Все будет зависеть от обстоятельств. Может и похороны. Главное, чтобы ящерица закусила удила. В моем случае - цепь."

В какой-то момент движение прекратилось, Гроннирис мог перевести дыхание, только до того момента, как цепь с ошейником резко дернулась вверх, чуть не открутив ему голову, заставляя приподняться на ноги. Почти сразу послышался недовольный рык циклопа, и детский плачь.
Разрывающая ткань Сильвара могла услышать шипение позади себя, ящерица была рядом и неустанно наблюдала за девушкой. Ники осматривалась, не зная, что предпринять и только пальцем покрутила у виска, разгадав желание черта.
- Ты в своем уме? Отстань от ящерицы! – рыкнула она на него, пытаясь найти в песке хоть что-нибудь, чем можно было защититься.
И только ящерица шипя, собиралась атаковать дразнящего ее Талалая, как со стороны Сильвары послышалось сначала шипение, потом какой-то утробный крик. Ящерица, что была рядом с рыжеволосой, упала на песок и начала извиваться в предсмертных агониях. Она все каталась и каталась по песку, брызгая слюнями и кровью из пасти. Циклопы же не обращали на это никакого внимания, как будто все так и должно быть.
Спустя пару мучительных минут ящерица перестала дергаться и замерла с неестественно широко открытой пастью. Из которой в следующее мгновение показались черные руки и лысая голова. В это невозможно поверить, но из ящерицы вылезал Мбгага. Сильный обнаженный покрытый кровью.
- И мне лоскутов порви… - произнес он грубым голосом, обращаясь к Сильваре.
Так и не атаковав черта, ящерица с глухим шипением поползла к своему возродившемуся хозяину.

Внезапно движение прекратилось, натяжение цепи ослабло. Сзади послышалось басовитое рычание и детский плач. Чуть было не сломав шею, Гронна поставили на ноги.
Теперь, он мог рассмотреть того кто его тащил по песку. У этого существа был всего один глаз. Похоже оно на человека, вот только крупнее, значительно крупнее.
Раздираемая болью рука безжизненно свисала вниз, натёртая ошейником шея тоже начинала болеть. Громадина снова что то недовольно прорычала. Гронну не понравился тон его одноглазого оппонента, поэтому в ответ он с холодком прохрипел:
- Если ты ещё хотя бы раз дёрнешь за эту цепь, я убью тебя.
Хоть то и был блеф, беловолосый надеялся что на циклопа подействует, ведь, часто бывает, что мускулы заменяют интеллект. Этот крепыш мог оказаться не слишком то умным. План действий у Гронна уже был. Единственная проблема была в том, что циклоп ещё не отпустил цепь. Если бы что то отвлекло его, хотя бы на секунду...
Северянин был готов к внезапным атакам. Его застали врасплох уже два раза, третий раз он попадаться не собирается. Гронн внимательно следил за движениями циклопа, не забывая украдкой посматривать по сторонам, прислушиваться. Ведь если судить по звукам, неподалёку есть ещё эти одноглазые.

" Чувствую себя поднадзорной. Так и хочется обернуться и зашипеть в ответ. Забавно, какие у нее будут глаза,"—мысленные разговоры сама с собою уже входили в норму и Сильвара понимала, что до добра это не доведет.
Все были живы и это уже хорошо. Она наблюдала, как циклоп тащит мужчину, спасшего ее из клетки.
— Песочком глаз запорошить, тогда проще будет,— совет конечно не плох. Но никому в одиночку не справиться с такой махиной. Это если всем скопом навалиться, тогда да.
Со стороны наблюдавшей за ведьмочкой ящерицы, послышалось нечто непонятное. Та явно билась в предсмертных конвульсиях, орошая кровью песок, что с жадностью впитывал в себя алые капли. Впитывал, не оставляя следов.
" Что на нее напало?"— на вопрос не было ответа, пока..
Испуганно обернувшись, она сильнее сжала в руках остатки ткани и обрадовалась, что не схватилась за живот. По старым поверьям, беременная, если испугаетсяи схватится за живот, то на теле ребенка могут остаться следы он ее рук в виде родимых пятен. Рыжая зажмурилась. Затем протерла глаза. Она отказывалась верить, что из варана вылез живой, здоровый Мбгага.
— Они что почкованием размножаются?— буркнула, разглядывая чернокожего мужчину. Само собою она не была монашенкой и не могла не отметить, что тот неплохо сложен.
— Минутку. Хоть и не понимаю - как!
Ждать ответа на свой вопрос не стоило и Силь уже с треском разрывала плотную ткань, не зная, как именно относиться к воскрешению. Теперь над циклопами есть старший, а это уже плохо, но.. Всегда было место этому маленькому "но". Может Мбгага их все же отпустит, как избежавших смерти в зыбучих песках, или.. О втором варианте думать не хотелось.
— Вот. Прикройся, а то здесь дети.

- Ну вот, покататься опять не получилось,- расстроенно заключил Тал, наблюдая, как вторая ящерица, умерев, дала новую жизнь не кому иному как Мбгаге. Угроза от ее товарки миновала, она отправилась к своему хозяину. "Интересно, он как кошка? Имеет девять жизней? Или достаточно убить еще одну ящерицу и ему будет не через кого перевоплощаться?"
Свою цепь чертик из рук не выпустил и отошел подальше от темнокожего и его питомице.
- И что дальше?- наверное Талалай озвучил вопрос интересовавший не только его. Бежать, как и прежде возможности не было. Сначала им мешали ящерицы, теперь снова явился Мбгага. "Может попробовать схватить и Ники и дать деру? Добраться до города, найти помощь и освободить Сильвару и всех остальных."

Циклоп больше не дергал Гроннириса за цепь, он просто вдел ее в мощного вида крюк, что приделал к одной из повозок. Туда же были вдеты цепи и детишек.
Зарычав, великан посмотрел на возрожденного Мбгагу, казалось он совершенно не был удивлен произошедшему и ждал лишь дальнейших указаний.
- Мораль и нравственность меня волнуют в последнюю очередь, - медленно произнес чернокожий, сооружая из ткани нечто наподобие набедренной повязки, а затем беря Сильвару под руку и уверенно ведя к одной из повозок.
- Не советую пытаться бежать… - меж тем обратился он к Талалаю, - В пустыне очень легко заблудиться и умереть, только коренной житель способен выжить тут, а он… вернее она… - он улыбнулся, демонстрируя ряд белых зубов, кивая на Ники, которая опустив голову брела следом, ибо свою жрицу она не бросит ни за что на свете, - … уже не собирается бежать.
В какой-то момент чернокожий мужчина остановился, смерив Сильвару задумчивым взглядом, а затем посмотрев на черта, произнес, где в каждом слове был скрытый смысл и подвох:
- Ты можешь идти. Я дам тебе шанс сбежать. Подобных существ, как ты, не должны волновать другие… - желтые глаза буравили Талалая, - Возможно потом тебе как-то даже удастся снять ошейник и ты забудешь это все, как страшный сон.
Он подвел рыжеволосую к повозке и наконец-то Сильвара могла увидеть, как именно открываются клетки. Приблизившись к одной вплотную, Мбгага поднес к своему рту свободную руку, прочитал беззвучно какое-то заклинание. После этого на его ладони появился кровавый магический знак, приложив который к замку клетки, он тут же его отпер и выбросил на песок испуганную девочку, цепь которой тут же подобрал циклоп и вдел в крюк.
- Прошу… - мягко предложил мужчина Сильваре, приглашая ту вползти в клетку, чтобы потом ту запереть, - Если же ты дружен со здравым смыслом, то подойди и позволь циклопу приковать тебя, как и всех остальных.
Он закончил, и вновь посмотрел на черта. По видимому только рыжеволосой досталась поблажка в виде возможности провести остаток пути в клетке, всем остальным предстоял изнурительный путь до города пешком по раскаленному песку.

Стоило Гронну только появиться в этой пустыне, как накопилось неприятностей. Северянин потерял почти все свои вещи. Побитый, опалённый солнцем, он еле стоит прикованный цепью к крепкому крюку повозки. Хорошо что перчатку ещё не успели отобрать, Гронн успел её вовремя спрятать в карман.
Удивлению северянина, хоть оно и не показало себя на лице, не было придела, когда он увидел новоиспечённого Мбгагу. Ведь предсмертное шипение этого полуящера слышали все. "Кажется, он собирался спросить: кто я "чёрт возьми" такой?" Гронн внимательно наблюдал за тем как Мбгага открывал клетку, отметив у себя в голове рисунок на ладони этой недорептилии. "Пригодится"
Рука уже не болела как раньше, стало хуже. Каждое движение причиняло боль, Гронн не смог снять с себя плащ. Поэтому, узнать характер ранения у него не получилось, даже если предположения и были. Сдерживаться и не стонать от боли было крайне трудно, лицо из своего обычного бледноватого оттенка начало понемногу переходить в красный. По виду северянин выглядел не слишком хорошо, а точнее, очень не хорошо.
Остаётся только ждать развития событий.

— А что же тогда? Деньги? Или имеется нечто другое, что волнует тебя?— Сильвара несколько бунтарски вскинула глаза, уставившись на чернокожего мужчину в ожидании ответа. Тут же чувство самосохранения встало в охотничью стойку и рыжая опустила взгляд. Не в ее нынешнем положении вызывать недовольство этого человека. Себе дороже.
Идя под руку с чернокожим, ведьмочка имела возможность увидеть все и всех. Она отметила бледность спасшего ее мужчины и встрепенулась, услышав предложение Талалаю бежать.
" Соглашайся!",— чуть не закричала она, следуя первому порыву, за которым пришло отрезвление.
" Без воды и не зная местности, лишенный магии, это самоубийство,"— быстрый поворот головы в сторону Талалая и рыжая пытается поймать его взгляд, шевеля одними губами. " Нет!"
Ники шла следом.
Она и Мбгага уже стояли рядом с клеткой.
— Меня впервые под ручку провели в клетку,— язвительное замечание не мешало Сильваре присматриваться в манипуляциям с клеткой.
" Если так закрывается клетка, то наверняка ошейник с цепью заперт по тому же принципу. А толку, что я видела. Ведь заклинания не знаю. Но кто знает, а вдруг пригодится..
Поза идущей под ручку аристократки в тряпье, сменилась более прозаической, когда она на четвереньках забиралась в клетку.
Впрочем стоило поблагодарить полуящера за заботу, ибо пеший переход с животом ей точно не выдержать, только слова упрямо не желали слетать с языка и рыжая молчала. Молчала о себе, но стоило попробовать и заступиться за блондина.
— Беловолосый боюсь не дойдет. Он похоже ранен.

- Премного благодарен, но вынужден отклонить столь щедрое предложение,- Буравить взглядом темнокожий мог сколько его душе было угодно, Тал лишь по идиотски широко ему улыбался. Черт на самоубийство идти не собирался. Предложение людоящера звучало именно так. "Даст он мне возможность, как же. Потом свою зверюгу по следу пустит. Нет уж, я подожду более удобного случая."
Чертик подошел к повозке. Обходил он ее нарочито медленно, пытаясь рассмотреть, нет ли там где их вещей. Вставая рядом с незнакомцем, рогатый вручил циклопу свою цепь.
- Пользуйся, пока я добрый,- зло бросил он одноглазому, а потом обратился к северянину,- Обопрись на меня, я помогу идти.
Талалаю не нравилось происходящее, не нравилось, что Мбгага такого не высокого о нем мнения, что отнюдь не было не правдой. Когда темнокожий сказал о побеге, черт действительно в первую секунду хотел дать деру. И не нравилось, что они как-то быстро все смирились. Ну ладно Сильвара, в ее положении скакать по барханам, но Ники. Почему она просто смиренно следует за жрицей, а не пытается ее спасать, защитить. "Неужели она верит своему брату? Что он придет и спасет? Да если Грегори узнает, что она тоже нашла жрицу, сомневаюсь, что он станет помогать. Чего-то я наверное упускаю."

Циклоп послушно вдел сначала цепь Ники, затем Талалая, не обращая ровным счетом никакого внимания на слова последнего. После того, как запер Сильвару, Мбгага наконец-то обратил внимание на новое лицо в их небольшой группе. Желтые глаза скользнули по фигуре Гроннириса, подмечая неважный внешний вид. Сделав всего один шаг, он сократил дистанцию между ними и посмотрел на беловолосого сверху вниз.
- Как тут оказался? – грубо спросил он, меж тем беря ворот плача северянина и стаскивая его без предупреждения с мужчины, тем самым причиняя новую боль пострадавшей руке.
Свернув плащ рулоном, темнокожий кинул его на клетки.
Пока Мбгага был занят Гроннирисом, оставшаяся его ящерица следила за рабами, что пребывали без клеток. Ники сохраняла молчание, а рыщущий взгляд черта нинашел никаких признаков их вещей. Судя по всему все барахло Ники, Сильвары и его самого осталось в Инь Яне.
- Где болит? – продолжал свой допрос мужчина, размышляя над тем, что если он не сможет помочь рабу (а светловолосый являлся для него именно рабом. Неважно кем он был ранее, он оказался в клетке и его силы все также блокирует ошейник), то скинет его в прожорливые пески. Лишний груз, который может и не дотянуть до города – ему не нужен.
Большинство изречений Сильвары мужчина проигнорировал, лишь в какой-то момент ухмыльнулся, поднимая на нее свои светлые глаза:
- О, да! Меня интересует золото, которое я смогу выручить за вас. Правда часть груза утеряна и это придется как-то компенсировать… - задумчиво потерев подбородок, он посмотрел на Талалая. Кажется в голове чернокожего уже раздался план дополнительного заработка.

Гронн решил воспринимать помощь Талалая как попытку вернуть долг, поэтому, на его слова он просто кивнул. Однако, караван не отправился в путь. Пришёл чернокожий мужчина имя которого Гронн не знал. Он уже видел этого мужчину, но тогда в этом чернокожем читались явные признаки рептилии. Этот факт, заставлял задуматься о его происхождении.
Когда Мбгага снял с северянина плащ, Гронн испытал минуту дикой агонии из за движения раненной руки. Конечно, лицо северянина как всегда, старалось ничего не показывать, но просто сдержать ту боль было по-настоящему трудно. Гронн больше чем обычно побледнел. Зрачок у правого глаза расширился, а уголки губ начали дрожать. Хорошо, что крик северянин смог подавить. После того как Гронн немного отдышался, ему пришлось с хрипотцой отвечать на допросы.
- Я и сам не понимаю, как тут оказался… Помню дурно пахнущего карлика. Помню, как он меня, куда-то пихнул. Я долго падал, всё как в тумане. Затем, свет, жар, клетка, и вот этот вот ошейник. - Докончил Гронн, посматривая на свою цепь.
Рассказывать свою предысторию перед встречей с гномом он не хотел, так как не счёл это важным. Его спросили, как он сюда попал вот он и ответил.
Благодаря тому, что Мбгага так бесцеремонно снял плащ, Гронн мог получше рассмотреть свою правую. Самое страшное было то, это под каким углом рука находилась, абсолютно неестественное положение. Она была опущена вниз, и слишком далеко для нормального состояния отведена назад. "Вывих" - Заключил уже получавший такую травму Гронн.
- Боль в плече. Думаю, это вывих, нужно просто вправить. Я сам не умею, да и один сделать это всё равно бы не смог.
Северянин отлично помнил, что именно Мбгага оставил ему эту травму. Гронн не слишком мстителен, он относился к этому безразлично.

Талалай отказался от "щедрого" предложения Мбгаги бежать и Сильвара расслабилась. Теперь, после всего произошедшего за последние пол часа, осознание, что она была на волоске от гибели, больно хлестнуло по натянутым нервам. Несмотря на кошмары, предупреждающие о близкой смерти, рыжая отчаянно хотела жить. Даже этот ребенок, такой неправильный и пугающий.
Ведьмочка наблюдала, как чернокожий бесцеремонно обращается с новеньким. Слова того о пьяном коротышке, напомнили ей свое попадание в этот мир.
" Как же давно это было. Кажется пошел четвертый год"
— Поклонение золотому богу, это хорошо. Только мы птицы не такого уж высокого полета, чтобы компенсировать твои потери за эту ходку.
Особо распыляться не стоило, полуящер явно не из тех, кто прислушается к голосу совести и Сильвара, переключила свое внимание на Ники. Сейчас, пока караван стоял и они были почти рядом, у нее была возможность задавать вопросы.
— Ники. Ты видишь, что мои слова о беременности не бред. Так вот. Меня по ночам преследует детский плач, вынимающий душу и разбивающий ее на осколки. Я вижу зеркало и свое отражение, в котором я ржавыми ножницами вскрываю себе живот и только тогда умолкает этот плач. Взамен него виднеется детская ручка. Что это за дитя? Мне страшно!
Сейчас ей было наплевать, что слышит Мбгага, хотелось поделиться, может Ники с ее недетской мудростью что либо присоветует.

Забота людоящера не удивила Талалая. В конце концов за товаром следует приглядывать, иначе он в цене упадет. На этот раз, то как на него взглянул Мбгага, черту не очень понравилось. Он и до этого опасался его, хоть и не показывал вида, а теперь еще и им собираются что-то компенсировать.
- И как же моя скромная персона тебе в этом поможет? - попробовал выведать планы надсмотрщика рогатый. Боец из него никудышный, на арене он уже побывал. А где его еще можно использовать с пользой? Если в университете и армии из черта не смогли сделать "человека", то сейчас это вряд ли кому-то удастся. Можно, конечно, его использовать как воришку, но слабость чертика к чужим кошелькам Мбгаге была не известна, если он не умел читать мысли.

- Хм… Иномирец! – на миг в глазах Мбгаги загорелся интерес, а в следующий момент уже потух, ибо мужчина был занят тем, что разрывал свитер блондина, довольно аккуратно надо сказать. Используя свои когти, он лишь разрезал материал вокруг плеча и медленно стянул ненужный рукав с руки, оголяя появившуюся опухоль на суставе.
- Всего лишь вывих… - пробормотал он таким тоном, как будто речь шла о царапине и Гроннирис тут симулирует плохое состояние.
Посмотрев на Талалая, он ничего не сказал, лишь неприятно ощерился и закинул рукав на плечо, а затем внезапно (видимо ждал, когда северянин чуть отвлечется) схватил блондина, а руку и дернул на себя, затем надавил на плечо. Послышался неприятный хруст и сустав встал на места, правда то, что при этом испытывал Гроннирис заставило черным точкам танцевать канкан в его глазах, потеряв на время ориентацию.
Мбгага же не обращал на это никакого внимания, заставил мужчину придвинуться к себе и привязывал его пострадавшую руку оторванным рукавом к телу.
- Это ненормально… - пробормотала Ники, посмотрев на Талалая и гадая, вспомнит ли он ее рассказ о том, как Цу Де рожала детей. Если она что-то такое сделала с Сильварой, то та долго не протянет, ведь она обычный человек.
- От ребенка надо избавиться и быстр… - она не договорила, потому, как занятый до этого Гроннирисом Мбгага вдруг резко обернулся и ударил девочку по лицу, так что она свалилась на горячий песок, капая на него кровью с разбитой губы.
- Никто ни от кого избавляться не будет, - медленно с расстановкой произнес мужчина, а после посмотрел на Сильвару, та могла прочесть в его глазах угрозу, - Иначе ты умрешь.
Больше он ничего не сказал, махнул рукой, подзывая свою ящерицу, удалился. Циклопы наконец-то уселись на носорогов, оставшиеся две повозки медленно тронулись.

После неприятного хруста и ещё более неприятных ощущений Гронна ненадолго выбило из колеи. Боль теперь была не настолько сильной, но расслабиться всё равно не давала. Разминая перевязанную руку,  Гронн посматривал в след уходящему Мбгаге . "А свитер то жалко..."
За заботу северянин его не поблагодарил, он понимал, что этот мужчина просто следит за исправностью товара. Ведь раненые могут тормозить караван, да и целыми они стоят намного дороже.
Перепалка по поводу ребёнка вызывала самые разные мысли. Впрочем, северянин понимал что главное сейчас - это придумать план побега. Рука-меч у него теперь в порядке, нужно подождать когда он сможет ей пользоваться и найти подходящее оружие. С другой стороны, куда бежать? Где он вообще оказался? В Аэдейне есть всего одна пустыня - Кракх'аккарош (Пасть Дракона).
Тут же в мыслях возникли слова Мбгаги: "Иномирец". "Что он имел в виду?" Если подумать, кажется, Гронн читал о так называемых "порталах", но о том, что они могут переправить в другой мир там не писалось. "Неужели, такое возможно?" Мысли составлялись в логическую цепочку, принося всё новые открытия.
Караван с клетками двинулся, натянувшаяся цепь заставляла идти за повозкой. Северянин взглянул на рыжеволосую беременную девушку сидевшую в клетке. Наконец, Гроннн решился завязать с кем-нибудь диалог.
- Я хотел бы кое что спросить, но для начала представлюсь: Моё имя Гронн, я путешественник. Как меня сюда занесло вы уже слышали. Но куда меня вообще занесло? Где движется этот караван?
Гронн неотрывно смотрел на Сильвару, желая услышать ответ.