Вунхенд

Первое сообщение в теме :


Дерево-обитель, окруженное магией. С его крон низвергаются водопады, вода которых способна излечивать раны.

Пожиратель в мгновение ока оказался возле лучника и, выбив легким ударом когтей эльфийское оружие, вывернул незадачливому защитнику руки.
- Веди меня, моя Эгида. - Напевно прохрипел пилигрим и поднял мальчишку перед собой, удерживая того на весу правой рукой, левой ухватился за плечо.
Но маги не растерялись - новая волна священной магии прокатилась по округе, мягкой волной обволакивая спутников. Ульфар ожидал чего-то подобного, но противится внезапной боли, при всем своем самообладании, практически не сумел.
Дико взревев, пилигрим до хруста сжал когти на чужих руках. Если эльфы за зря прослыли умелыми лекарями, то мальчишка больше никогда не сможет взять лук в руки. Плоть на запястьях последнего превратилась в лохмотья. Про кости лучше умолчать.
Демон зло чертыхнулся и перехватил побледневшего эльфа за талию. Айзек к тому моменту уже открыл проход. Дождавшись, когда дитя и его жрица оказались по ту сторону двери в сопровождении духа, пилигрим бросил эльфа в группу сородичей, окруженных прайдом Черного.
- Уходим. - Услышали Истар и Ворган холодный голос. Демон попятился в сторону выхода, но наткнулся на одного изо львов, что защищали ослабевшего хозяина. Без лишних слов пилигрим подхватил того на руки и рванул к выходу. Боль еще давала о себе знать, поэтому движения стали более резкими.

Выпрыгнув на мост, Пожиратель перевел дыхание и осмотрел ношу:
- Как только будешь в состоянии сражаться, дай мне знать. 
Мысленно оба напарника уже успели о содеянном пожалеть. Злость понемногу сходила на нет, уступая хладнокровию. Однако, как только подбежал старший среди стаи львов, Черный пересел на его спину.
Расслабляться, по-видимому, было еще рано.

Айзеку все же удалось открыть проход и Джин, не тратя времени и не заставляя просить себя дважды, юркнула в него, взяв низкий старт. На нее магия эльфов, как назвал их Истар, не действовала, потому девушка не вполне даже поняла, что произошло. Однако, услышав далеко не торжествующий крик Ульфара, Джин вздрогнула и обернулась, приостановившись на мгновение.
Изменившаяся же расцветка Айзека ее отнюдь не впечатлила. Магия порой творила с людьми действительно странные вещи. Уж кому, как не рыжей, только что пребывавшей в образе гигантского насекомого, это понимать.
Оказавшись на мостике, девушка поторопилась на ту сторону. Почти не сомневаясь что она едва ли самая быстрая из всей их компании, Джинджер не хотелось чтобы кто-то посчитал, что она их тормозит.

Айзек отказался от помощи, хотя травник его понимал. Пусть мальчишка и не знал о том, каким бы способом блондин воспользовался для открытия, но предпочел все же действовать самостоятельно, чем полагаться на неизвестность.
Когда очередная светлая волна магии накрыла его с головой, Истар в буквальном смысле этого слова взвыл. От обжигающей боли, от ненависти, направленной на эльфов, на заказчика Тирия и, как бы странно это не звучало, себя. Вой перешел на угрожающий рык.
«Связался на свою голову», - вспыхнула в сознании мысль и тут же истлела.
-Ненавижу светлых, - тихо выдохнув, блондин позволил своему телу перетечь в боевую форму. Так стало немного легче, чем в человеческой. Все-таки вторая была слабее Истинной. – Хотя, Баор бы поставил им памятник, пусть и посмертный.
Вспомнив об отце, демон еще сильней скривился.
Рванув в сторону эльфов-магов, Истар неожиданно завяз в сражении с одним из их охранников. Отбивая очередной выпад, краем сознания отметил чудеса акробатики в исполнении Льва. Впрочем, думать о логике человека, демон не стал. Эльфы действительно мастера не только лучного дела, но и клинков.
Ульфар приказал отходить, а затем мимо, ласточкой пролетел искалеченный эльф. Собрат явно не церемонился с «пленником». Блондин оскалился в лицо своему противнику.
Отбив очередной выпад, демон перехватил тонкое запястье и, дернув остроухого на себя, заставляя того качнутся вперед и тут же ударяя его в лицо рукоятью меча.
-Увидимся, эльф, - бросив сию фразу, блондин поспешил за Ульфаром.
Из выхода он выбрался самым последним, в своей полной Истинной форме.

Эльфы явно переоценили свои возможности, ввязавшись в такую опасную драку, где вовсе не вышли победителями. Особо пострадал тот мальчишка, которого схватил Ульфар, что ж возможно это будет ему уроком.
- Быстрее, жрица! Бегите! – кричал Айзек в след Джинджер, только вот торопиться в подобном месте чревато, вот и доска под бегущей рыжеволосой проломилась, больно царапая кожу, нога застряла. Попутно девушка загораживала проход и мешала всем остальным передвигаться дальше. Конечно мальчик кинулся помогать своей жрице, но пока без особого результата.
Позади слышались крики эльфов, а потом из той самой дыры выглянул еще один незнакомый длинноухий юноша, видимо пришедший на зов собратьев. В его руке мелькнуло пламя фаербола, которым он поджег веревочный мост. Месть – страшная штука.
- Хватаааайтесь! – только и успел сказать Айзек, завидев намерения эльфа, и мост рухнул вниз.

Удивительно, но помощь пришла от того, от кого Экслер ждал меньше всего... Ульфар, неожиданно оказавшийся рядом с юнайтом, поднял того на руки и потащил его к выходу. За такое неожиданное спасение парень был благодарен, а вот львы в начале и вовсе хотели напасть на странного человека в маске… Но мысленный приказ остановил их и они вновь направились на эльфов, пытаясь отвлечь их от хозяина с его, так сказать, спасителем.
- Спасибо, но я и сам бы выбрался. – поблагодарил Ворган, когда оказался с той стороны древа. Айрон же уже был тут и как только Ульфар шагнул на мост подбежал к нему.  Пересев на напарника Экслер обернулся к проёму, последний из их группы, Истар, все еще был там. Но мгновение спустя из проема показался человек лишь отдаленно напоминавший его. В доспехах и с рогами на голове он и вправду напоминал демона, которых так часто описывали в Святых Писаниях…
«Неужели они действительно самые, что ни есть настоящие демоны…»
«Но они сейчас на нашей стороне не задумывайся над этим!»
Путь по мосту продолжался, но вот в самый неподходящий момент Джин, умудрилась почти провалиться вниз, проломив под собой дощечку. Но как оказалось не этого стоило бояться… Не успев толком ничего понять, Экслер почувствовал, что мост уходит из под ног, а истошный крик Айзека лишний раз убедил его в опасности. Успев ухватиться правой рукой за веревочные поручни, а левой за ремни сумки, Ворган только и успел выкрикнуть:

- Айрон, прячься! – на что дух отреагировал мгновенно и когда мост уже летел вниз по дуге, грозясь столкнуться со стеной ущелья, парень повис, держась за поручни одной рукой, а в другой удерживая сумки.

На тот момент, когда демон оказался на мосту, Страж уже поджидал компанию на той стороне, опираясь рукой о деревянный кол хрупкой конструкции. Пальцы отбивали нервную дробь по влажному дереву.

Пропустив львов вперед, Ульфар обернулся в сторону подошедшего Истара. Единственным, что выдало его, был запах. Бровь оценивающе дернулась вверх, в остальном лицо оставалось бесстрастным, но внутренне пилигрим уже успел облегченно вздохнуть - парень абсолютно точно не был искателем. Опять отвлекся.
Ветвью рябины постучалось предупреждение в дверь сознания. Появление мага в проеме ознаменовало новые проблемы. 

«Ясно, так просто мы бы не ушли» - Ульфар проследил за взглядом мальчишки, что явственно упирался в хлипкий мост. Со звуком лопнувших тросов напарники вздрогнули синхронно. Демон зло выругался и ухватился за падающий мост влажными от крови руками.

Дух вздохнул, скинул сумки на траву и вновь шагнул в пропасть.

Подгоняемая сзади криками боли своих спутников и противостоявших им эльфов, а так же подбадривающими наставлениями Айзека, Джин торопливо переступала с доски на доску, спеша оказаться на следующей стороне. Однако, конечно, все не могло пройти так гладко - неожиданно одна из досок под ее ногой, не выдержав столь чудовищного напряжения и ответственности за судьбу рыжей жрицы, проломилась, раздирая плоть девушки. Вероятно, все в этом мире стремилось нарушить целостность ее кожных покровов.
В отчаянных попытках освободиться, Джин судорожно дергала ногой, лишь усугубляя свое положение. Подоспевший на помощь Айзек тоже особо не помогал. И словно этого было недостаточно, случилось то, чего рыжая опасалась еще только впервые ступив на сей ненадежный переход - не успела она мысленно перебрать все что думает о строителях, создавших такой "удобный" мост и видимо забывших, что его необходимо еще и поддерживать в приличной форме, как кто-то обрезал веревки. С криком ужаса, девушка схватилась руками за веревки в попытках удержаться. Но тут дала знать о себе раненая об кактус ладонь и Джин поняла, что не сможет удержаться. Так что, она сделала первое и единственное, что пришло ей в голову - а именно, уже чувствуя, как веревка выскальзывает из ее рук, превратилась в белку, надеясь, что сможет хотя бы замедлить падение, планируя на перепонках между лапками.

На оценивающий взгляд собрата блондин мотнул головой, как бы говоря: все вопросы, если есть, потом.
На крик Айзека, Истар отреагировать не успел, ибо находился ближе всех к «эпицентру». Мост просто ушел из-под ног. Ухнув вниз, демон только и успел, что высказать вслух свое отношение в сторону эльфов, послав им словесное проклятье. В ответ, мимо просвистела стрела и фаербол. Уклоняться от подарков в воздухе, находясь в доспехе, пусть и довольно облегченном, и имея крылья (сейчас мешающиеся) было то еще удовольствие.
Сложив крылья, позволил себе несколько минут свободного падения и лишь после того, как ни стрелы, ни огненные шары достать его не смогли бы, демор развернул крылья, ловя потоки. И чуть не взвыл от боли. Суставы едва ли не вывернуло. Вновь прикусив нижнюю губу до крови, Истар отозвал доспех обратно в пространственный карман, дабы облегчить полет.
Где-то над головой раздался крик Джин, но травник на это совершенно не обратил внимания. Пред глазами плавали круги и плясали искры. Спину и плечи ломило от боли. Губы саднило. Да еще и вновь пошла отдача от магии света. Тело пока еще слабо, но уже сотрясала дрожь.
Туман, который создавали водопады и в который он угодил, надежно скрыл златоглазого. Используя крылья, блондин добрался до противоположной стороны и, найдя довольно широкий выступ, а для этого пришлось спуститься чуть ниже, буквально рухнул там.
-Прогулялся, называется, за травами, - устало выдохнул демон, лежа на спине и смотря вверх. Тело наполнила слабость, которая всегда бывает после того, как Истар умудряется попасть под ненавистную ему магию. О том, чтобы перекинутся в человека, и мысли не было. Сделает это и отключится. Спину приятно холодили камни, усыпляя боль.

Все произошло так быстро, да и Айзек не ожидал ничего подобного от своей жрицы. Он вообще решил, что девушка ничего не умеет, потому что она при нем силы свои не использовала. А тут раз и белка. Он честно пытался ее поймать хотя бы за хвост, но рука лишь скользнула по воздуху, а затем мост врезался в скалу, нужно было хвататься самому, чтобы не свалиться вниз.
Держась из последних сил за веревочную лестницу, Айзек хлопнул рукой по скале, та треснула, а из щели показались вьюны, растущие нездорово быстро, они то и подхватили парящего зверька, сделав что-то вроде небольшой подушки из трав для белки и медленно начали поднимать Джинджер над пропастью к обрыву, туда, где уже лежал Истар.
- Вы там как? – слабеющим голосом спросил мальчик, глядя вниз на Ульфара и Воргана.
Рука его дрожала от напряжения, ладонь взмокла, он не мог долго держаться, все силы уходили на то, чтобы спасти жрицу.

Что ж, встреча с каменной стеной прошла лучше, чем то же столкновение с чешуёй дракона. Правда, конечно Экслер боялся, как бы вновь ребра не сломать, но все обошлось. Может то доски смягчили столкновение, то ли Судьба в кои-то веки повернулась к нему лицом.
«Что ж… Я цел…», - Экслер поднял голову и добавил, заметив там Айзека. – «И наша цель тоже… Хотя для нас это даже лучше. Как иначе мы найдем дорогу к детям вулкана?»
«Или хотя бы земли Страха… Запах и правда, слишком далеко, я не чувствую его…»
«Не переживай, мы выйдем к деревне и спасем тех двоих… И возможно Бризу, если Тирий её кинет. Слишком уж он скользкий тип»
«Снежка? Я думаю она нашла общий язык с тем типом… А вот Веснушка и Изумрудик и взаправду нуждаются в нашей помощи!»
«Ты в это веришь? Мне кажется рядом с детьми вулкана им безопаснее… Вон сколько существ хочет убить меня, а со мной и тебя заодно»
«И что? Друзья должны быть вместе и вместе повернуться лицом к опасностям!»
«Хех, ну тут-то ты прав», - Экслер усмехнулся и хотел было начать подниматься вверх, но сумка в его руке свела этот план на нет. – «Но если мы не выберемся отсюда, мы не сможем им помочь… Так что не мешай мне пока»
«Хорошо!», - после этих слов Айрон замолчал, дабы не отвлекать напарника от попыток подняться. А тут еще и Айзек что-то начал кричать сверху.

 - Я жив! И чего уж таить, если кто-то не поможет мне не выбраться… - Экслер задумался, а кто может ему помочь? Все в таком же положении как и он, вот только ни Джин, ни Истара он вообще не видел… Хотя после этих мыслей ему в голову пришла другая, которая и была его спасением. – Эй! Видар, ты меня слышишь? Ты же можешь летать? Не мог бы ты закинуть мою сумку на уступ?

Страж часть времени от свободного падения отвел на наблюдение. Сделав определенные выводы и получив негласную просьбу от соратника, дух подлетел к выступу, на котором лежал без сознания мальчишка. Он тихо ступил на камень, покрытый растительностью в тех местах, где вода не смывала ее. Страж медленно присел на одно колено и подхватил белку:
- Недовольство выскажешь позже, если захочешь. - Проскрежетал он и посадил жрицу в красный плащ за спиной. Одеяние имело глубокие складки, этого было достаточно для того, чтобы девушка в данном обличии не выпала. Несколько капель отбили громкую дробь, попав на шлем. Бросив взгляд на молодого демона, Страж решил, что тот и сам в состоянии о себе позаботится, и полетел к мосту.

Мост мерно качался на ветру, ударяясь занозистыми дощечками об обточенные водой скалы и корни. Одинокий тонкий ручей скользил по лапам демона, срываясь с локтей в бездну.
Пилигрим осторожно укрепил ноги в старой конструкции и, отпустив руки, откинулся назад. Голод понемногу давал о себе знать - казалось, цвета стали нестерпимо-яркими: «Подери Белен анемию..» Привычная маска казалась слишком душной, и Ульфар сорвал ее, голову тотчас же освежил влажный ветер.
- Не задерживайся. - Услышал демон совсем рядом, и маска оказалась в руках Стража. Дух взметнулся вверх вдоль поручней и осторожно снял Айзека с моста.
Пожиратель ухмыльнулся и позволил скверне втянуться под кожу. Расслабленно потянув руками, он подпрыгнул и ухватился за растущий в метре правее от головы корень. Дальнейший путь оказался скользким, поэтому пришлось ослабить цепь на ногах.
Поравнявшись с Львом, Ульфар уцепился ногами за скалу и, выгнувшись в спине, забрал у того сумку. Мазнув взглядом по дальнейшему маршруту, демон устало выдохнул, повесил ношу через плечо и, перемежая подтягивания с двухметровыми скачками, отправился дальше.

Страж опустил жрицу и дитя на землю и уже сел под ближайшим деревом, когда из-за границы обрыва внезапно «выпрыгнула» и упала в метре от моста сумка, а за ней показался напарник.

Демон ухватился за край обрыва и, оттолкнувшись ногами, вскочил на землю. Скверна втянулась в кровь, возвращая ногам прежний вид. Ульфар присел возле сумок и достал оттуда тряпицу. Протирая от грязи перчатки, он растянулся на траве и невнятно бросил:
- Остальные и сами выберутся. 
Тень, окутывающая его лицо подобно костру, дрожала в такт глубокому дыханию Пожирателя.

Рядом опустилась белка, сидящая на веточках вьюна, сплетенных в некое подобие подушки. Чуть повернув голову, демон с минуту разглядывал зверька, пытаясь сообразить, откуда он здесь. Мысли в голове ворочались медленно и неохотно. А после, плюнув на данное занятие, блондин прикрыл глаза и, вслушиваясь в мелодию бьющих о камень капель, попытался отрешиться от окружающего мира, а так же боли поселившейся в теле.
Из медитативного состояния его выдернул голос напарника Ульфара. Чуть приоткрыв глаза, блондин из-под ресниц проводил взглядом удаляющегося Стража.
«А белка-то ему зачем?» - мысль вызвала слабое, но удивление.
Полежав еще с минуту, Истар все же решил перейти в человеческую форму.
«Жить можно», - прислушавшись к ощущениям, вынес вердикт травник.  Перевернувшись, вновь голубоглазый, парень медленно поднялся: сначала на карачки, а затем, опираясь на неровную поверхность стены, на ноги. Шатало изрядно. С магией дела обстояли немного, но лучше.
Вызвал крылья, демон качнулся к краю выступа, а затем, оттолкнувшись и ловя поток воздуха, стал медленно подниматься вверх. На обрывках моста уже никого не было.
Наверх Истар выбрался пусть и усталым, но все еще способным передвигаться, хотя по внешнему виду и не скажешь. Одежда промокла и кое-где была в грязи, да мелкой траве, белые волосы потемнели и приобрели серый оттенок. Кожа вообще отливала слабой синевой, тело колотило. Демон вообще был похож на утопленника.
Окинув собравшуюся компанию мутным взглядом, ладонью провел по лицу, но тут же поморщился. Перчатки на руках были мокрыми.
-Знаю, что сил совсем нет, но предлагаю все же не сидеть тут, а уходить. Здесь все еще может быть небезопасно, - произнес Истар, убирая крылья. -  Желательно, дойти бы до ручья, а лучше реки. Нам не помешает привести себя в порядок и приготовить, что-нибудь, поесть. И отдохнуть. Особенно мальчику, - демон кивнул в сторону нездорового на вид Айзека. – И девушке.
Только после произнесения последней фразы, до травника дошло, что он не видит рыжей жрицы.
-Где Джинджер?

Пытаться расправить "крылья" и поймать потоки воздуха во время падения - сложная задача. Джин никогда еще не приходилось действовать в столь опасной и неудобной ситуации. Однако только-только у нее начало что-то получаться, как белочку неожиданно опутали вьюны. Сама она, правда, даже не поняла, что происходит, решив, что ее схватило какое-нибудь страшное чудовище и заверещала, пытаясь вырваться.
Но тут к счастью подоспел Страж Ульфара и освободил ее из объятий травы, вызвав еще один недовольный писк. Правда, недовольство быстро исчезло, когда Джинджер попала в складки плаща, где было тепло и довольно уютно, от чего девушку быстро заклонило в сон. Тем более что когда опасность миновала и возбуждение словно водой смыло, на Джин нахлынула странная апатия.
Поэтому оказавшись снова на земле, белка недовольно заворчала, недобро глянула на "переносчика белок" и сонно потерла мордочку лапками. Слова Истара об отдыхе оказались как раз кстати, хотя Джин и понимала, что нужно отойти как можно дальше от негостеприимного дерева.
"С другой стороны, - подумала она, - В таком виде можно пристроиться у кого-нибудь в капюшоне и не гонять зазря ходилки."
План был заманчивым и девушка принялась оглядывать спутников, прикидывая с кем бы лучше провернуть такой трюк.

- Спасибо! – Айзек благодарно кивнул Стражу, усаживаясь прямо на земле и не желая пока что вставать.
Мальчик несколько мрачно посмотрел на огромное дерево, где ни раз бывал, все разы, как ни странно проходили без происшествий. В этот не повезло.
Где-то внизу еще оставался Ворган, но Айзек решил, что если бы мужчине была нужна помощь, он бы ее попросил. А раз не просит, то пусть сам ползет, тем более из них сейчас более менее нормально выглядел только один доспех. Истар вообще выглядел неважнецки и предлагал сделать привал, но нужно же двигаться дальше! Хотя нет, можно немного и передохнуть.
- Есть тут поблизости одна речка, - кивнул мальчик, поднимаясь на ноги, рассматривая эту странную дымку, закрывающую лицо Ульфара, а потом речь зашла о Джинджер, - А жрица… - поискал глазами и указал рукой на белку, - Вот. Обратилась когда падали.
Сделав пару шагов к зверьку, Айзек присел возле него и взял на руки.
- Вы бы приняли человеческий облик, надо посмотреть, что там у вас с ногой! – о, да, он помнил, впрочем, поправив сумку и сделав пару шагов вперед, добавил, - Но это можно будет сделать и возле водоема. Ну, что, идем?

Забытый лес :: Лес гномов - Рубиновая речка

Видар на просьбу не откликнулся, но вот Ульфар все же благосклонно помог юнайту с поклажей. Наблюдая за тем как демон, уже без своей извечной маски, но по прежнему с дымкой вокруг лица, карабкается наверх, в голове парня пронеслась мысль:
«Удобно… Когти ему действительно помогают… Силы значит, ему не занимать», - сделал вывод он, сейчас любая информация о спутниках Айзека была важной. В конце концов, бой с ними скорее всего неизбежен, но отчаиваться заранее Экслер не привык. Вечно убегая от армии в родном мире, он неплохо научился понимать намерения людей… Но вот эти двое не были людьми…
- Эх… И мне пора наверх! – с этими словами, Ворган начал свой подъём по веревочному мосту, теперь вертикальному. Что ж, в этом эльфийском городе они выжили, но главным вопросом было почему они напали? Отбросив этот вопрос на потом, парень все же поднялся на самый верх, где уже были все, кроме Истара, но и он не заставил себя долго ждать. Приземлившись позади всей компании, он приковал удивленный взгляд юнайта, точнее даже не он, а крылья за его спиной.
«Вот он точно демон…», - пронеслась в голове мысль напарника.
«Угу, и он может менять форму и летать… Черт, неплохих спутников нашел Айзек за время моего отсутствия. Надеюсь они не сильно к нему привязаны», - юнайт вытянул вперёд руку и из нее вылетела черная дымка, которая тут же приняла облик Айрона и вот он и сам стоит рядом с напарником. – «Следи за ними, за обоими»
- Я согласен с тобой, Истар. Нужно валить от этого дерева и побыстрее. – Ворган поднял с земли, брошенные Ульфаром сумы и начал крепить их на бока льва. – Насчет сил на путь не беспокойтесь, если нужно я сделаю так, что бы мы ехали верхом.
Закончив возиться с ремнями, юнайт поднял вверх руку, и вокруг него тут же появилась привычная пятерка львов. Сам же парень уселся верхом на Айрона.
- Ну что? Воспользуетесь моими услугами? – Вопрос был скорее адресован Айзека, но трое львов все же улеглись около Истара, Ульфара и Айзека. – Прошу. Видар ты уж извини, но ты уж своим ходом. И так львам достанется, из-за того, что им везти Ульфара в броне. – Экслер кивнул на демона. – И Джин, - парень глянул на белку, которая по словам Айзека и была его жрицей. – Коль хочешь, подсаживайся к любому из них, или коль не боишься и Айзек против не будет, ко мне. Твой вес в таком виде незначителен.
Дождавшись, усядутся ли его спутники верхом или решат отправиться пешком, Ворган со всей стаей отправился в путь.
 Забытый лес :: Лес гномов - Рубиновая речка