Ночлежка "Тихий берег"

Первое сообщение в теме :


Даже в самых, казалось, необитаемых местах, живут люди… За умеренную плату вам дадут крышу над головой, и будьте уверены – голодными вы не останетесь!

Оливер не отрывал взгляда от существа, чья морда была залита кровью, а глаза пристально смотрели на него. Огромный белый тигр прямо здесь. Череда ужасов не кончается. Ноги стали ватными и мальчик подумал, что еще немного и потеряет сознание. К его счастью пока существо не ревело и не рвалось отведать человеченки, но его бездействие вызывало тревогу. А потом оно вдруг склонило голову и превратилось в нагую девушку, потеряв в масштабе, наверное, раза в два. И вот это было не меньшим шоком. Грязная и окровавленная незнакомка, которая недавно была монстром, прикрыла рану на лице рукой и скривилась в лице, будто бы пытаясь непринужденно улыбнуться. Она все еще смотрела на него. Оливер не веря своим глазам крепко зажмурился несколько раз, чтобы понять не очередная ли это галлюцинация. Но нет, девушка все еще была на месте, правда, уже куда-то уходила. Может быть в таверну или в лес. Оливеру стало страшно. А если действительно в таверну?! Он же видел, что она была тигром. Он видел! Резко захотелось выпрыгнуть из окна, и бежать куда глаза глядят, лишь бы не встретить это ужасное существо снова. Падение с высоты и стекло впивающееся в тело,  казалось не таким страшным, как возможность еще раз встретиться взглядом с холодными голубыми глазами монстра. Пребывая в некоторой прострации с этими мыслями, мальчик в точности повторил движение нагой оборотницы, прикрыв серый глаз. Бинты куда-то пропали, и он не помнил, когда вообще их снимал. В другой ситуации малец бы непременно стушевался из-за этого события, но сейчас, на фоне происходящего, перспектива показаться уродом была пустяковой. Оливер едва не вскрикнул, когда кто-то коснулся его плеча, а рядом послышался чужой голос. Однако это была всего лишь София. Мальчик стыдливо потупил взгляд, чтобы лишний раз не вспоминать, что она полностью голая.
- Красивая? Н-не знаю, у нее кровь и… - но тут же осекся, вспомнив кем незнакомка была до этого, - это не человек! Она была монстром! А потом стала...девушкой...да. Я не лгу!
Силясь доказать свою правоту, Оливер схватил Софию за плечи и прошептал на ухо.
- Она же пошла в таверну! Нам нужно бежать! Клянусь тебе, она чудовище!
Сердце билось как шальное, если до этого ему просто было противно, то сейчас душу сковал страх. Хотелось бежать, прятаться, делать хоть что-нибудь и не сидеть на месте. Интересно, если монстр начнет есть тех, что внизу, они услышат? А если нет, как оно близко? Может сейчас прямо за дверью?!  Он единственный кто видел монстра, нужно было сказать всем. И Оливер бы сделал это, но комментарий Варзо подействовал как ни странно отрезвляюще. Отпустив бедную Софию, мальчик смущенно опустил голову.
- Я….да. - неуверенно промямлил он, перекрестив руки на груди. Все это выглядело как откровенный бред, но Оливер все равно надеялся что хоть кто-то ему поверит.

Мимика и жесты незнакомки кардинально изменились, обольщение куда-то улетучилось. С чего произошли такие перемены — не то из-за осознания, что К’Шарр не намерен играть по ее правилам, не то из-за наставленного арбалета. Однако, женщина не терялась, облачая на себя маску «победителя». Презрение и отвращение теперь к ним обоим вылилось наружу, судя по всему, облачая истинную личину красавицы.
«Безор-р-ружна, но не беззащитна.» — сделал свои выводы прохвост. — «Пр-р-роверим?» — мысленно он обратился к своему арбалету.
— Каджит не путается… — провожая ее арбалетом, сказал он незнакомке. — Интер-р-рес может быть р-р-разным, у К’Шарра к тебе только деловой. Но р-р-раз дела нет, то и интер-р-реса тоже. — и перехватив арбалет обеими лапами, он снял защелку и предохранитель, а после спустил тетиву, метя даме прямо в спину, когда та стала открывать дверь.

За время пребывания в новом мире Санджана успела невзлюбить собак, и чуть из шкуры двуногой не выскочила, когда псина стала к ней ластится. Будто ошпаренная, Сан отскочила назад, в коридор, оступилась и неуклюже хлопнулась на пол, выставив перед собой ладони. Судя по всему пес принадлежал сбежавшему лучннику. Обслюнявив ногу девушки, он похоже вовсе не собирался ее есть и должно быть, руководствуясь запахом, счел ракшаси другом своего хозяина. Демоница безмолвно оскалилась и, уперевшись босой ногой в лоб приставучего пса, отстранила его от себя. Не разрывая зрительного контакта с Ликером, Санджи поднялась на ноги. И очень вовремя, потому что ее возня уже привлекла внимание хозяина ночлежки. Мужчина вышел навстречу, предлагая помощь. За его спиной, воняющие каким-то горючим пойлом ша, настороженно обернулись. Уворачиваясь от очередного песьего жеста расположения, Санджи бросила через плече Карима гневный взгляд на застывших выпивох. Отнюдь не праздного вида. Похоже это и были те самые маги, правда сидели они не в шляпе, а за столом.
- Чего вылупились? Баб голых не видали?
Наверняка стрелок сидел с ними. Он оказался серьезным противником. Сан очень не хотелось нарываться на магов и она, стиснув зубы, проглотила рвущуюся наружу тираду по поводу того, что эта шляпа теперь должна ей новые сапоги. Изловчившись и ухватив таки Ликера за ухо, Сан удерживала его на расстоянии вытянутой руки. Ей хотелось съесть это животное, но оно, как на зло, не давало повода.
- Уберррите это...существо, - обратилась она уже к Кариму. - Я не нуждаюсь в отдыхе. И, как видите, платить за помощь мне не чем. Я здесь по делу к... Эээ... К двум вашим постояльцам. Это не займет много вррремени.
Она указала пальцем в потолок, намекая, что знает, где обретаются те, к кому она пришла. Но, видя, что преградивший ей путь мужчина, нервничает, тяжело вздохнула, вновь прикрывая ладонью изуродованное лицо.
- Это важно. Семейное дело. Пустельга в долгу не останется.
Несмотря на все случившееся, Сан еще помнила, какому дому должна служить. Здесь и сейчас ее волновал лишь безродный мальчик, что на мгновение показался в окне, но кровь звала к матери. Упомянув герб своей семьи, демоница смутилась, вдруг осознав, что в этом мире вряд ли кто-то слышал о красной пустельге. Дурные ша все еще окружали мальчика, стражница чувствовала это и приготовилась вцепиться в горло хозяину, если он заупрямится.

[av=https://i.servimg.com/u/f57/17/26/24/34/fortun10.jpg]

Варзо слушал Оливера, а на его лице проявлялся гнев всё сильнее и сильнее. Ноздри мужчины начали раздуваться. Только мальчик умолк, здоровяк вопросительно кивнул Софии. Девочка же сильно испугалась из-за слов Хойма, видимо, приняв их за чистую монету. Она схватила собрата по несчастью за предплечье, глазами спрашивая "правда!?". На вопрос Варзо девчушка скомкано процедила с округлившимися глазами:
- Я-я... не знаю... господин Варзо, я не видела ничего такого.
Толстяк приложил немало усилий, чтобы подняться со своей табуретки. Еле-еле он вылез из гипертрофированного тазика и подошёл к детям. Варзо крепко схватил своими толстыми и мягкими, как свиные колбаски, пальцами правой руки Оливера за щёки, ненамеренно приоткрывая рот последнего.
- Ах ты, маленький засранец! Софи, не пугайся, этот щенок просто не хочет отрабатывать деньги, которые ему заплатили! - недовольно выплеснул на Хойма мужчина.
В следующую секунду мальчика потянула рука здоровяка вверх, будто пыталась оторвать его от земли, а потом резко швырнула беднягу в сторону кровати. Прежде чем тот что-то предпринял, Варзо сделал шаг к нему и, с трудом наклонившись, взял руками Оливера так, что через секунду уже поднял мальца одной левой за перекрещенные запястья. Лицо мальчика теперь находилось на одном уровнем с головой толстяка, а коленки - касались обвисшего до середины бёдер живота. София прикрыла рот обеими руками, наблюдая за этим.

Падение Санджаны и сопротивление собаке сильно расслабило Карима, более она не выглядела как кто-то опасный, хотя ремарка, направленная компании мужчин, говорила трактирщику о характере девицы. Бородатые воители лишь начали давиться смешками, продолжая вылизывать демонессу взглядами.
- Ликер, - лишь строго сказал Карим, и его пёс тут же ретировался, убегая от дверей таверны куда-то на улицу.
- Ты выглядишь раненой. Это сделал кто-то из тех, кого ты ищешь? Знай, в стенах моего заведение ничего нельзя решать силой. Я мог бы позвать сюд... - договорить мужчине не дал раздавшийся крик.

К`Шарр выпустил арбалетный болт в спину незнакомки и не промазал. Инерцией от попадания её вышвырнуло в коридор, чуть не припечатав к противоположной стене. Она обернулась в попытке осознать, что же произошло.
- Ублюдок, мать твою... - выдавила она из себя, лицезреяя торчащий из поясницы в области почки болт.
Лицо Ал`Ктана выразило серьёзное удивление, если бы оно у него было.
- Ты что творишь? - лишь процедил он своему соседу по комнате, вставая с кровати, чтобы осмотреть последствия выстрела.
С девушкой тем временем творилось что-то странное. Её сильно трясло, она пыталась хватать ртом воздух, а её тело менялось на глазах. Вот румянец кожи улетучился, и она стала более морщинистой, ноги стали шире, теряя стройность, появился живот, надрывая платье, грудь обвисла, а лицо значительно постарело. Лишь арбалетный болт продолжал торчать из спины. Сейчас сидящая на полу напоминала некрасивую женщину в годах. Никто не узнал бы в ней обольстительницу, которая ходила тут минуту назад.
- Кари-и-и-и-им! - истошно выдыхая, выдавила она, вытащив что-то из платья и раздавив в руке.

В следующую секунду, после раздавшегося крика, тело женщины, как и Карима, в отличие от остальных, полностью покрыла золотая полупрозрачная пелена, будто плёнка. Такое же покрытие могли увидеть на всех окнах трактира и Оливер, и Санджана, и К`Шарр. Дверной проём, в который только-только зашла ракшаси, тоже будто был преграждён толстым стеклом жёлтого цвета.
Трактирщик от крика шокировано оглядел себя, затем окна первого этажа.
- Сядь и сиди пока! - гневно бросил он демонессе, уже отворачиваясь от неё, и, неловко семеня, бросился к лестнице второго этажа.
Марта, видя происходящее, спряталась за стойку и теперь лишь боязно выглядывала в сторону Санджи.
Мужики пока только оглядывались, не понимая, что происходит.

Если бы кто-то попробовал коснуться окна или кого-то в золотой пелене, его бы тут же отшвырнуло бы, словно ударом высоковольтного тока.


____________________
Очередность свободная. Покинуть здание возможности нет.

Ему не поверили, конечно! Верх безумия думать, что взрослый человек способен принять подобное за чистую монету. Их разумы слишком закрепились в серых и каменных шаблонах. Чего не скажешь о гибком и радужном мышлении ребенка. София заглядывала в его глаза, силясь понять не лжет ли Оливер. А мальчик взгляд не отводил, стараясь показаться искренним. Ох, если бы они были тут только одни. Варзо разозлили его слова, настолько, что толстяк со всем своим нагромождением жиров поднялся с кадушки и направился к Оливеру, похоже желая проучить мальца за ложь. Но он никогда не лгал! Мальчик с опаской попятился назад, но уткнулся лишь в подоконник. Бежать не куда.
- Не надо, - жалобно сказал он, лихорадочно ища глазами хоть что-то что могло бы помочь в такой ситуации. Мебель, окно, дверь, София? Нет. Она ему не поможет. Сама трясется от страха.Тогда что? Малец уже готов был кинуться в сторону, как оказался схвачен ручищей Варзо за лицо. Издав невнятный скулеж, Оливер вцепился ногтями в его ладонь, пытаясь разжать ее. Помогало мало. Резко пришел страх, что этот мерзавец и убить его может, и на его место пришло уже отвращение. Умереть в подобной ситуации? Как унизительно!  Сердце билось и пульсировало, готовое вот вот выпрыгнуть из груди. Но кроме страха, Оливер чувствовал непонятную злость. Как он его назвал? Засранцем? Это видно что-то грубое. То что применимо к нему! Потому что этот «засранец» не имел право трогать его! Оливер не сделал ничего плохого, он говорил правду! Почему все было так несправедливо?! Но сказать это вслух он не успел, ведь был отшвырен куда-то в строну. С тихим криком ударившись об основание кровати, Оливер тут же обернулся к толстяку, вцепившись руками в простыню. Голова и спина болели от сильного ушиба, но это было вообще сейчас пустяком по сравнению с остальным. Он был у кровати! Можно было спрятаться, и тостяк бы не смог его достать. Оливер попытался подняться на ноги, но увы, в панике не смог сохранить равновесие и сполз на пол, ударившись еще и пятой точкой.
- Не трогай меня! - крикнул он, когда Варзо грубо схватил его за руки, поднимая вверх. Теперь то точно попался. Таким беспомощным Оливер себя никогда не чувствовал. Железная хватка мужчины никак не ослаблялась, как бы мальчик не дергался, более того, казалось, от этого его необъятная ладонь сжимает их еще сильнее. Как больно! Горькое чувство безысходности сковало сердце, но рыдать он был не намерен, хоть глаза уже и слезились во всю. Он не мог доставить этому засранцу такое удовольствие. Точно уж не мог. Вместо этого на лице у юноши можно было прочесть явное отвращение, от одного вида рожи Варзо в такой близости.  Отвращение, а еще ненависть. Правда, мелькнула это на его лице всего мгновение, после чего Оливер зажмурился и как мог отвернулся, ожидая неминуемой боли.

Арбалетный болт угодил прямо в цель. Дамочку едва не прибило к противоположной стене в коридоре — кот не ожидал, что ее так выбросит, надеясь, что ту прибьет у двери. Поздно сожалеть о содеянном, и пора думать, как решать теперь возникшие проблемы.
Незнакомка теперь не смотрела на каджита свысока, с презрением и отвращением, в ее глазах читалось только одно — ей конец! Удивленный лич тут же подскочил с кровати, задаваясь вопросом к каджиту, на который он и сам не знал ответа. Захотелось — сделал. Впрочем, К’Шарр, мягко говоря, ожидал совсем не этого. Он надеялся, что нахалка окажется сильной магессой, отразит велением мизинца арбалетный болт, а уж дальше… Дальше сценарий кот не успел продумать.
— Ничего… — еле слышно ответил К’Шарр Ал’Ктану, сквозь зубы выдыхая едкий табачный дым. Зрачки каджита сузились, он наблюдал за последними мгновениями нахальной незнакомки. А с ней стали происходить действительно странные вещи, наблюдать которые стоило: тело обуяли судороги, она пыталась жадно глотать ртом воздух.
«Не похоже на действие яда, да и К’Шарр не помнит, чтобы смазывал болты им…» — щуря взгляд, он продолжал глазеть на ее предсмертные агония. Или вовсе не на них...
Тело менялось на глазах. Вот надменная красотка с пышной и упругой грудью, с запахом миндаля превратилась в старую уродливую «жабу».
— А-а-ах… Чур-р-р каджита, чур-р-р каджита… — и он с небольшим усилием перезарядил свой арбалет, потянув за рычаг на ложе. К’Шарр хотел было уже добить уродку, но та завопила. И произнесла то имя, которой каджит хотел меньше всего услышать. Карима он опасался и, можно сказать, немного побаивался.
— Не стой столбом, костяшка! Поджали хвосты и р-р-рвем когти отсюда!— кот бросился к своей кровати у окна. Собирать вещи и одеваться не было времени, самое ценное лежало в сумке и кармашках, вот только бежать было не куда. Он надеялся прыгнуть из окна, но то запечатала какая-то странная желтая хрень, касаться которой кот, мягко говоря, ссался.
— Дер-р-рьмо… — прорычал каджит, вложив в ложе арбалета один болт и еще один втиснув меж зубами, выплюнув трубку с еще раскаленным докрасна табаком прямо на кровать. Развернувшись к двери, К’Шарр вскинул арбалет, целясь прямо за дверь. Старуха, распластавшаяся на полу, объяла похожая пелена.
— Вот же стар-р-рая cучка… Здесь все не так уж и пр-р-росто… — и не сводя взгляда с цели, каджит процедил своему «другу». — Мы в одной лодке, подохну я, подохнешь ты, подохнет и паренек… Тебе стоит хотя бы напр-р-рячься из-за него. Ты же умеешь колдовать? Дак вот может наколдуешь, чтобы мы все вместе исчезли?

Вспоровший мирную атмосферу женский крик избавил Сан от необходимости на пальцах разъяснять хозяину, во что именно превратится его заведение, если он сию же секунду не отведет ее наверх. А именно туда и поспешил удалиться мужчина. Ракшаси проводила его взглядом. Что-то происходило там. Не с мальчиком, но в очень, очень опасной близости от него.
"Посидеть пока? Пока что?... Не понимаю. Что?!"
Может в дом забрались мятежники или еще какое-то страшилище? Дверной проем затянуло каким-то барьером, по цвету и консистенции очень напоминающим то, чем недавно светился летучий стрелок. Лезть в эту желтизну демоница не собиралась. И ежу же понятно, любая, поставленная поперек двери хреновина, ставится для того, чтобы не дать кому-то зайти или выйти. Плоть ракшаси, прожженная похожей магией, обуглилась по краям и даже не собиралась затягиваться.
- Эй ты, - не глядя, скомандовала демоница перепуганной женщине. - Поищи мне что-нибудь. Что можно одеть. Схожу гляну, не мои ли родственнички там так знатно гуляют...
Санджи понимала, что этот предлог прозвучал довольно глупо. Какие вообще могут быть родственники у стража? Полная чушь. Но раз уж тот мужик позволил себе указывать ей, что делать, значит ее принадлежность к касте цепных псов не столь очевидна для местных обитателей. Сани хотелось заполучить мальчишку как можно скорее, но излишняя спешка могла бы привлечь нежелательное внимание. С совершенно бесстрастно шипящим фаршем вместо лица, она подплыла к шляпникам.
- Вы тут вроде тоже не для красоты сидите... - короткий кивок в сторону лестницы. - Замочат хозяина, что делать будете?
Провернув эту дерзкую попытку мобилизации местных дружинников, она пожала плечами и последовала за Каримом.

[av=https://i.servimg.com/u/f57/17/26/24/34/fortun10.jpg]

Продолжая удерживать Оливера одной рукой, Варзо медленно провёл следом за своим взглядом ладонью свободной по щупленькому торсу мальчишки от ключицы до паха. Движение его длани прервал истошный крик раненой женщины из коридора. Мужчина резко обернулся в сторону двери и по пути заметил странную пелену, покрывшую окно.
- Что ещё за чертовщина!? - недовольно пробубнил он, не обращая внимания на детей.
Сильно поморщив лоб, Варзо бросил Оливера так, что теперь тот распластался вдоль кровати. Мужчина с любопытством и настороженностью сделал шаг к окну напротив постели и решил стукнуть кулаком, словно молотом, чтобы проверить, что будет. Удар вышел довольно сильным из-за эмоционального состояния толстяка и, скорее всего, разбил бы стекло, если бы его не покрывала защитная плёнка, но вместо этого произошло неожиданное для всех.
Мощной ударной волной Варзо откинуло назад, отрывая ступни на несколько сантиметров от пола. Все жировые складки успели приподняться, прежде чем рухнули, словно желейная масса с затихающей вибрацией, на кровать. Тучное тело придавило ноги Оливера. Если бы не многосантиметровый слой жира на обвисших ягодицах мужчины, в каждой из которых сейчас тонули соответственно икры и бёдра Хойма, то нижние конечности мальчика походили бы скорее на кузнечиковые. Чудом ноги юнца почти не пострадали, амортизировав столкновение о мягкий матрац.
София в ужасе хранила молчание до тех пор пока не заметила, что тот, кого она назвала недавно господином, не просто перестал двигаться. Лысая голова мужчины, словно таранное орудие, пробило стену, углубившись в неё на несколько сантиметров. По лицу с закрытыми глазами медленно потекла красная жидкость. Софи кротко завопила, а потом сама себе зажала руками рот.
- Что мы наделали!? Это всё ты виноват! Что с нами будет?! - девочка тряслась, а в её глазах стремительно появлялась прозрачная влага.
Варзо заметных признаков жизни не подавал, а Оливер не смог бы самостоятельно выбраться из под громадной туши, сколько бы ни пытался.

Карим на глазах Санджи поднимался по лестнице. Раксшаси могло послышаться, что она услышала детский стон или визг сверху. В это же мгновение Санджана испытала дикую боль в ногах. Настолько сильную, что неминуемо упала бы и точно не смогла бы бежать, поднявшись. Колени ломило так, будто каждое из них прострелили арбалетным болтом. Всё нутро требовало и тянуло её ровно вверх над собой.
Марта, услышавшая до этого требование демонессы, испугавшись то ли её саму, то ли происходящего, спешно сдёрнула с себя кухонный фартук, который одевался через голову и завязывался сзади, средненько прикрывая спереди, и бросила его на пол перед ракшаси, после этого женщина убежала в кухонное помещение за своей спиной и хлопнула дверью. Послышался звук щеколды.
- Слышь ты, оборванка, - проронил ближайший к Санджане вояка, - Он нам не хозяин, и нам на него плевать, но пока его охраняют колдуны волшебной шляпы, только самый отбитый посмеет ему угрожать.
- А тебя родители манерам вообще не учили, деточка? - подключился второй.
- Смотри, можем мы научить. Потом будешь думать, что говоришь и кому говоришь, - вторил ему самый дальний.
- Да не трогайте её, чумная какая-то, пусть Карим сам решает, что с ней делать, - добавил последний, пресекая своих товарищей.

Ещё мгновение, и Карим был уже у дверей комнаты, в которой находился К`Шарр и Ал`Ктан, хотя последний замер и не двигался после увиденного, будто его заморозили какой-то незримой магией. Если бы каджит толкнул лича, тот бы непременно упал, не изменив позы. На кровати напротив него медленно начинало тлеть сукно, покрывающее постель, от раскалённого табака, который выплюнул его сосед, но пока открытой опасности не было.
Девушка, ставшая старушкой, которую подстрелил К`Шарр, больше не двигалась и не говорила, а веки её опустились.
- Что?! ... Тиана! - в голос проорал Карим, увидев свою жену на полу собственного трактира в луже крови, не сразу узнав её из-за менее привычного внешнего вида.
Замешкав буквально на секунду от увиденного, трактирщик бросился к дверному проёму, чтобы увидеть, кто посмел так поступить с той, кто была рядом с ним последние тридцать лет. Вариантов было не много.


_____________________
Очередность свободная.

Каким же мерзким был человек, сейчас держащий его навесу как какого-то провинившегося кота! Как же Оливер его ненавидел, и как же противны были его прикосновения. Мальчик громко всхлипнул, когда толстая рука Варзо достигла нижней части живота. Было премерзко и стыдно. Стыдно до глубины души. Но что хуже всего, в голове у Хойма зародилось смутное понимание того, зачем все это с ним делают и что будет дальше. От этого панические мурашки пошли по коже. К его счастью ничего дальше мужчина предпринять не успел, ведь где-то из коридора послышался протяжный женский крик. Оливер повернул голову одновременно с толстяком, встревоженно уставившись на дверь.
- Это чудовище, - в ужасе прошептал он, а потом его снова как ненужную вещь швырнули на кровать. Пока Варзо направлялся к окну, теперь покрытому непонятной полупрозрачной пленкой, мальчик поспешил приподняться и смущенно прикрыться простыней, сжав ее трясущимися пальцами. Все это время он не переводил взгляд то на дверь то на мужчину, пытаясь понять, что для него опаснее, а еще потихоньку впадал в истерику. О да, она была уже совсем близко, подобно реке на едва держащейся плотине. Еще одна капля, и его бы прорвало. И капля упала: Варзо вдруг отшвырнуло от окна неведомой силой и приложило прямо об кровать. Мальчик закричал, то ли от ужаса и потрясения, то ли от того, что на его ноги обрушилось килограммов двести живого мяса, едва не поломав ему конечности пополам. Громкий, полный паники и боли крик, прервался, только через секунд тридцать, и то, потому что Оливер закрыл рот ладонями, округлившимися глазами глядя на неподвижного Варзо. Он был мертв. Без сомнения! По лысой круглой голове обильно текла кровь, его кровь. С такими ранами можно жить? Он не знал. И, говоря честно, Оливера больше заботил тот факт, что огромное бездыханное тело прижала его ноги к кровати. А больно то как было! Трясущийся от страха мальчик попробовал сдвинуть тушу со своих ног или хотя бы выбраться из под нее, но после нескольких попыток понял, что без помощи не обойтись.
- Нет..нет, нет, нет! - закричал он и принялся ожесточенно молотить кулаками по толстенной руке мертвого мужчины, вспоминая все ранее слышанные ругательства, - Отпусти меня, чертов примитивный засранец! Засранец!
Слезы стекали по лицу, капая на простыню и Хойм был не в силах их остановить. Истерику было не унять даже Софии испуганной не меньше мальца.
- Нет! Не бросай меня! Умоляю! Помоги, пожалуйста, - закричал ей залитый слезами мальчик и протянул трясущуюся руку, - не уходи, прошу тебя...

Но догнать Карима Сани не успела, потому что внезапно на собственной шкуре ощутила каково было тем, кому она по юности дробила коленные чашечки. Вскрикнув, она ухватилась за край стола, чтобы устоять на ногах и, шумно выдохнув сквозь сжатые зубы исподлобья уставилась на вояк. Судя по замечанию первого, магами они не являлись, но это не слишком то успокаивало в данной ситуации. Демонице страшно хотелось продемонстрировать этим острякам, чему ее учили и как хорошо она умеет это делать. Но гораздо сильнее было желание оказаться на втором этаже. Оно постепенно превращалось в физическое ощущение, перекрывающее даже боль. Будто кто-то накинул на шею петлю и теперь тянул, тянул, тянул... Ей стало нахватать воздуха. Не ловко нагнувшись, она подобрала брошенную ей под ноги тряпку, развернула, и тут же, скомкав, бросила его в сторону кухни. Ну что это такое? Очередная издевка от местного контингента? Разве это может хоть как-то защитить от ветра, дождя или ночного холода? Ничего, ничего. Сейчас она заберет мальчишку, а уж потом то стребует все, что ей причитается. Ей никогда прежде не приходилось бывать в таких заведениях, но от своих "друзей" она знала, что встречать тут должны пинтой пива, а не стрелой в филейную часть. Ох призвать бы хозяина к ответу!
Хватаясь за стены, она не ровной походкой двинулась к лестнице, оставляя дерзких ша за спиной . Тем временем Карим уже был наверху и его крик достиг ушей ракшаси. Прежде, чем она успела поставить ногу на первую ступеньку, раздались и другие крики. Слов стражница разобрать не смогла, но этот голос определенно принадлежал ребенку.
"Если этот выродок что-то с ним сделал, пусть попрощается со своими конечностями!"
Этот подъем стоил ей больше, чем некогда тренировки с ифритом. Она бы предпочла потерять ноги совсем, чтобы отрастить себе новые. Но сейчас на это не было времени. Преодолев последнюю ступеньку, Сан увидела спину Карима, загородившую дверной проем первой гостевой комнаты. В коридоре на полу лежала дряхлая старуха, она не двигалась и судя по луже крови пребывала на смертном одре. Из распахнутой двери тянуло дымом.
Санджане было плохо. Ноги отказывались держать и ей пришлось опереться спиной на стену, чтобы не сесть рядом со старухой. Она собиралась приставить нож к горлу хозяина, но тут же мысленно окрестила себя идиоткой. Нож, как и все прочие, принадлежавшие демонице вещи, остались в лесу где-то близь тропы.
- Где ррребенок? - бесстрастно спросила она сразу у всех присутствующих.

Как бы забавно это не звучало, мертвец не подавал признаков жизни. Он замер в той единственной позе, когда встал с кровати, глазея на растекшуюся по полу дряхлую тушу. К’Шарр, метая взгляд от выхода к Алу, а от Ала к выходу, немного занервничал, о чем свидетельствовал недовольно покачивающийся из стороны в сторону хвост. Каджит не знал, уж это хитрость какая-то или со спутником действительно что-то не так.
— Ты там умер-р-р ш-ш-штоли? — глухо процедил К’Шарр своему товарищу. — Тут знаешь не до ш-шуток.
Ноздрей достиг запах гари. К’Шарр, разумеется, подозревал из-за чего — причиной была его трубка, которую каджит в спешке сплюнул на постель, дабы быстрее завладеть неким боевым преимуществом.
«Обливион К'Шарра побер-р-ри…» — проклинал себя каджит. — «Только пожар-р-ра здесь не хватало.» — и действительно, перспектива стать «жареным котом» не могла радовать, а лишаться своих пожитков, особенно драгоценной трубки, тоже не хотелось. Второй такой не сыщешь!
Ушей достигли скрип ступеней и неравномерный топот. К’Шарр только предполагал, что это Карим, и схватился поудобней, направив прицел к выходу. Кот, подобно своему мертвому собрату, замер в ожидании, когда появится старик, чтобы при случае и его завалить, если начнет творить какие-то странности. Неподалеку слышались и невнятные детские крики, но заострять на них свое внимание К’Шарр попросту не смел.
Спустя считанные мгновения старик оказался у дверей и закричал, произнося наконец-то имя этой женщины. На какой-то миг, коту показалось, что голос Карима дрогнул, он больше не представлялся каджиту бесстрашным, хитрым и алчным стариком. К’Шарр чувствовал, как немного, но возвышался над ним. Вот его фигура уже показалась в проеме, оказавшись прямо на пути у арбалетного болта.
— Не дер-р-райся, стар-р-рый. — так же тихо процедил теперь уже Кариму бандит. — Или быстр-р-ро встр-р-ретишься со своей знакомой в Этериусе, или как это у вас зовется?... Дер-р-рнешься хоть единым мускулом, и К’Шарр спустит болт аккур-р-рат меж твоих глаз.
Меж тем, в проходе успела появиться еще одна фигура, до этого замеченная каджитом в здании. Выглядела эта «фигура», мягко говоря, странно — взять хотя бы то, что она была полностью обнажена. Вопрос о ребенке озадачил кота. Интересно, кем это она интересовалась?
«Мамаша той мелкой самки? Вр-р-ряд ли. Непохожа, да и молода слишком.» — К’Шарр предпочел молчание ответу на вопрос неизвестной.

[av=https://i.servimg.com/u/f57/17/26/24/34/fortun10.jpg]

София побежала к двери, но не смогла её открыть. Судя по реакции девочки, она знала что для этого нужно сделать и смотрела на тело Варзо, но не торопилась к нему подходить.
- Нас обоих накажут! Он был очень богатым! - сквозь слёзы и дрожь цедила Софи.
Она ещё раз осмотрела Оливера и тело, которое его придавило. Она растерянно глянула на себя и тут же нацепила снятый ранее простенький сарафан. Дальше она пыталась подавить свои эмоции, шаг за шагом подходя к парочке, расположившейся на кровати. Но глядя на Хойма, не понимала, чем может ему помочь и стоило ли ей вообще это делать.

Карим сделал последнюю пару шагов и оказался в дверном проёме. Как только он увидел К`Шарра с вновь заряженным арбалетом, ноздри его сильно раздулись и мужчина стал дышать так часто и глубоко, что, казалось, намеревался свернуть каджиту шею голыми руками, на которых выступили жилы и вены.
- Ах ты, мерзкое животное! - сквозь зубы выпалил он, абсолютно не страшась наставленного арбалета.
- Я бы мог выпотрошить тебя на месте и сделать из тебя долбаное чучело. Или снять шкуру, чтобы вытирать ноги каждый раз после посещения сральника, - всё с той же ненавистью в голосе продолжил он.
- Но они узнают. Узнают, и я пожалею, - добавил он, о чём-то рассуждая.
В этот момент поднялась Санджана и требовала к своей персоне внимания трактирщика, но не была им одарена. Мужчина лишь недовольно обернулся, видя непослушание.
- Моли о пощаде, шкура, - гневно бросил Карим, разламывая магическую руну, которая могла напомнить ранее кому-то грецкий орех в скорлупе.

Всех, включая девушек, работающих в Тихом береге, охватило неведомое ранее чувство. Будто их мгновенно заморозили, а из лёгких откачали весь воздух. Больно никому не было. Боль появлялась лишь у тех, кто после этого пытался двигаться, причём, чем сильнее пытался - тем сильнее страдал от боли в соответственном месте. Исключение составляли лишь мышцы лица. Говорить мог любой, но из-за онемения тела тише и с хрипотцой.
Не затронула неведомая магия только Карима, судя по его виду. Он сделал круг вокруг каджита, а после этого в сердцах схватил того за усы на левой половине морды и рванул, вырывая столько сколько смог.
Оливер мог заметить, что в окне перед таверной появился столб света подобно тому, который он видел, когда ранее трансформировалась Санджана. Её, кстати, тоже охватил магический паралич, давая перевести дух после болезненного восхождения.
Заметив покрывало, которое вот-вот собиралось разгореться из-за неаккуратности К`Шарра, Карим спешно подошёл к нему и, свернув одной рукой ткань, пресёк дальнейшее возгорание. Только после этого мужчина обратил внимание на Ал`Ктана, но то, что тот застыл, трактирщик списал на свою, если так можно было сказать, магию. После этого он, постоянно поглядывая на каджита, будто не доверяя заклинанию, пошёл к Тиане, чтобы осмотреть её. Санджану трактирщик тоже одарил едким и презрительным выстрелом глаз, а потом наклонился к не двигающейся женщине.


___________________
Очередность: Санджана после К`Шарра. Если К`Шарр выстрелил до того как заморозился, то пишет о расщеплении болта о защитную плёнку на Кариме без вреда для последнего.

Оливер не переставал рыдать, мучаясь от боли и шока при виде мертвого человека. Трясущиеся руки крепко сжимали уже мокрую от слез простыню, да и сам мальчик содрогался при каждом всхлипе. Но даже в таком состоянии Хойм не переставал терять голову, и тут же замолк, когда увидел как София подошла к запертой двери.
- Не накажут! Мы...м-мы с-сбежим! Да, точно! Сбежим в эту...м-м-ме-местную деревню. Или в лес! Куда пожелаешь, только помоги! - заикаясь и всхлипывая уверял ее Оливер, встревоженно ища глазами положительный отклик на лице девочки, - и вообще, нам просто нужно найти скелета! Он мне всегда помогает, он п-п-оймет!
Кажется Софию его нервные заверения убедили, ибо она стала медленно подходить к кровати, все еще полная сомнений, но готовая помочь. Но как помочь? Оливер, старательно сдерживая слезы, которые, тем не менее, все еще предательски скатывались по лицу, оглянулся вокруг себя, в поиске чего-то что могло вытащить его из сложившейся ситуации. Ничего такого не нашлось. Тогда Оливер снова повернулся к девочке.
- М-м-можешь... ну..приподнять его, а я попробую ноги вытащить…- неуверенно начал он, не отрывая взгляд от лица Софии. Если она сейчас сбежит — это будет катастрофа во всех смыслах. Поэтому Хойм и старался поддерживать с ней зрительный контакт, сохраняя остатки самообладания. Однако долго стараться не пришлось, ведь по комнате вновь прокатилась неведомая магия буквально погрузив обоих детей в кататонический ступор. Оливер, не понимая, что происходит попробовал пошевелить рукой, но тут же шикнул от боли. Одновременно с этим мальчик уловил краем глаза еще одно голубое свечение за окном, так сильно напоминающее то, что издал белый тигр.
- Что происходит? Это магия того монстра?! - встревоженно прошептал он, удивляясь что способен говорить в таком положении. Говорить, но не двигаться. Теперь детишкам действительно оставалась только ждать неизвестно чего. Может даже наказания.

Старика прямо распирало на глазах у каджита: вены на шее вздулись, глаза бешенные, ноздри раздулись так сильно, что Карим при желании мог бы засунуть себе пятерню в нос, не хватало только брызг слюны и хищного оскала.
Яд капал с его языка, будто с клыков самой опасной хаммерфельской змеи: оскорбления, угрозы — если что и вызывали они, то едва сдерживаемые приступы смеха. Такие угрозы он слышал еще тогда, когда был котенком. Старик замялся, будто что-то препятствовало претворению в жизнь его угроз, вернее, кто-то.
«Значит, убить ты К’Шарра не можешь.» — предположил кот и хищно оскалился, продолжая пристально глядеть на Карима.
— Моли о пощаде, шкура, — гневно бросил хозяин ночлежки, а К’Шарр только мысленно ответил:
«Мечтай!» — спуская арбалетный болт, нацелив аккурат в его грудь, моментально реагируя на малейшее движение его руки. — «К’Шарр пр-р-редупр-р-реждал…»
Но в этот раз К’Шарр оплошал. Выстрелил он точно, болт летел и врезался прямо в тело Карима, но его будто разорвало на мельчайшие куски, невидимые глазу. На старике ни царапины.
Прохвост хотел бросить свой арбалет и уже было сойтись со стариком в рукопашной схватке, либо бежать, сломя голову, но ни того, ни другого исхода событий применить кот не мог. Тело испытывало жуткую боль, едва ли не все мышцы спазмировали от кончика хвоста до лап. Дыхание перехватило, будто из груди пропал весь воздух, и вот все это нагнало страху, что даже загривок, повинуясь кошачьей природе, слегка привстал. Однако, стоило бросить попытки рвануть с места, сдаться, так боль уходила, оставляя за собой неприятные ощущения пустоты внутри.
А Карим чувствовал себя вполне прекрасно. Из их троих, он единственный, кто мог двигаться. Мельком глянув на обнаженную незнакомку, взгляд К’Шарра пал на Карима, преследуя его ровно до тех пор, до куда мог. Старик сделал круг вокруг кота, чувствуя себя хозяином положения, затем резко остановившись и, хватая его усы, сильно рванул, вырвав пару-тройку. Спазм снова охватил мышцы, К’Шарр попытался инстинктивно отскочить в противоположную от старика сторону, а левая половина морды ныла о выдранных волосках.
— Ах-х-х-х т-хы-ы-ы с-с-су-у-у… а-а-ах… — что-то, наверно, понятное ему одному выдохнул кот.
«Если Азура будет милостива к К’Шарру, К’Шарр рано или поздно перережет тебе глотку, пр-р-римитивный.» — взгляд, наполненный яростью, злопамятством провожал Карима на пути к бездыханному телу.  
— Слуш-ш-шай, стар-р-рик… — едва слышно шелестел каджит. — К’Шарру вот интер-р-ресно… Х-х-хто такой этот маг… Рэйар-р-ри…

Сан не видела того, кто находится в комнате, хотя и ожидала встретить кого-то из случайных спутников Оливера. Ее догадки подтвердились, когда за плечом у Карима показалась уже знакомая ей морда. Ну что это за чудное существо? Будто другой ракшас, застрявший на какой-то из стадий оборота. Никто не ответил на ее вопрос, и это порядком разозлило демоницу, не привыкшую к такому откровенному игнору. Она щелкнула пальцами, решив, что надо бы переформулировать вопрос, а то похоже жалкий ша не понимает на сколько все серьезно. Вспыхнувший в полумраке коридора огонек так и остался висеть над распростертой ладонью. Будто услужливый клерк, фонарем освещающий путь своему хозяину, стражница застыла у стены, не в силах пошевелится.
- Керрово дерьмо... что тут происходит? - прошипела она сквозь зубы и что есть сил рванулась вперед. Но тут же пожалела об этом. Каждая клеточка тела взорволась вспышкой боли, будто кто-то заживо сдирал с нее шкуру. Зависший над ладонью огонек всколыхнулся, будто от сквозняка и посинел. Сан скулила, в кровь кусая губы. Она знала, что если допустит такую оплошность, то молодчики, отдыхающие внизу, не заставят себя долго ждать, а двухметровую объятую пламенем скотину понять куда труднее, чем нагую взявшуюся из ниоткуда женщину. К тому же коридор казался слишком тесным для драки.
Второй раз за этот день ее обездвиживали.
Мальчик был где-то совсем рядом, но при этом совершенно недостижим. А хозяин заведения, подвергая безжалостной экзекуции двуногого кота, похоже оставался единственным способным к шевелению существом поблизости.
"Еще один чертов маг в этой халупе, гори она в бездне!"
- Послушай, ша, - с трудом контролируя себя, обратилась она к Кариму. - У тебя есть то, что пррриинадлежит мне. Я заберрру это и уйду. Мальчишка, которрый пррришел с этим. Где он?
Разумеется просто уйти после такого сомнительного гостеприимства Санджана не собиралась.