Деревня Хаула

Первое сообщение в теме :


Расположена по соседству с «Талией», мрачная обстановка здесь только из-за погоды, которая никак не хочет подарить поселенцам солнышко… и птицы, что разоряют урожаи…

У сельчан похоже страх перед неизвестным, напрочь отбил рассудок. Со всех сторон в Сильвару вперились подозрительные глаза - молодые, старые, серые, карие с прозеленью. Объединяло их одно: найти козла отпущения, раз уж они упустили некроманта. Вот только сегодня будет не козёл, а коза и крайней, как всегда окажется рыжая. Ведьмочка это чуяла всем своим нутром. Даже мать Малькина, которая только пару минут назад разговаривала с Сильварой и та недобро на неё косилась.
Судя по всему главой деревеньки являлся седобородый старец, которого называли Сенстаном.
- Говорят убеленные сединами самые мудрые, ибо они многое видели за свою жизнь, - начала вежливо девушка, испытывая уважение перед годами старца. - Внешность говорите ведьминская. Ну а на вашем некромансере было написано, чем он промышляет, или у убийц не такой нос, разрез глаз, цвет волос. Почему все сразу судят о человеке по его внешности. Да, я магичка, окончившая школу магии и сейчас зарабатываю на жизнь, охотой не нечисть и нежить. Здесь оказалась совершенно случайно и к вашим разборкам с некромантом, - последнее слово она сказала правильно, а не исказила, как делали крестьяне.
- Никакого отношения не имею. - пояснять про свою коняшку не стоило, ибо если они услышать кто по обыкновению может оседлать к'яарда, то вилы и лопаты обернутся против Сильвары и Рамоты, тогда придется уносить ноги, не думая о том, где гхыр носит Сенеса вместе с юной и привлекательной селяночкой.
Некстати, или наоборот, кстати, черная бестия, покосившись змеиным глазом, сделала несколько шагов и потянулась к юбке матери мальчика. Может её привлек тёмно-синий цвет ткани, а может кусочек теста, прилипший к подолу. Но ткань оказалась в пасти и дернув на себя, Рамота оторвала приличный кусок, принявшись жевать. В солидной прорехе  смутно виднелись женские портки.
- Ах ты дрянь!- взвизгнула женщина, "оглаживая" к'яарда поднятой с земли хворостиной.
- Нет, она не со зла, просто вредная, - вновь бросившись на защиту любимицы, пыталась пояснить Сильвара, буквально кожей ощущая сгущающиеся тучи неприязненности, перерастающие в злость и ненависть, грозящие разразиться грозою.
Рамота не собиралась позволять себя ударить. Она насмешливо задрала губу, демонстрируя клыки и заржав, стала на задние ноги, взмахнув передними копытами. Крутнула смолянисто-черным хвостом и пронзительно заржав ринулась на толпу, испуганно расступившуюся перед нею.
Одно было хорошо, коняшке сейчас ничего не грозило, а вот Сильваре стоило задуматься о портале.
Тем временем Лорана уже расстегнула не только верхние пуговички камзола, но и гораздо ниже. Пылкие девичьи губы довольно таки умело прижались к губам Алька, требуя ответного поцелуя. Рубашка вампира была выдернута из за пояса штанов, а ладони скользили по холодноватой коже. Видать не зря мать тревожилась. Знала характер дочурки. А девушка таким нехитрым способом собиралась покинуть унылую, опостылевшую деревню. А кто может её осудить за это. Молодая, привлекательная девушка, использует свою красоту и юность, для завлечения в свои сети графа. Кто не грешен, пусть бросит в неё камень.

Уже откровенно злые взгляды в сторону Сильвары, оставшейся без помощи зубастой питомицы, не сулили ей ничего хорошего. Мать Малькина и вовсе перестала гневно визжать и, предчувствуя неладное, погнала свое дитя в дом. Мальчик долго упирался и выглядывал из-за остатков материнской юбки, но в конце концов сдался.
- Мы верим в то, что ты - маг-практик. - После небольшой паузы проговорил Сестан, чуть выпрямляясь и перехватывая свой посох двумя руками. - Но мы не можем верить в твои чистые помыслы после всего, что произошло на наших глазах. Если ты и не помогала нашему некромансеру, то явно не имеешь ничего общего с силами добра. - Слова старца были холодны, хотя взгляд оставался столь же чистым и мудрым. Может, он и отстатавал от современной магии, предпочитая делить ее по старинке на добрую и злую, но в его речах чувствовалась искренняя вера в то, что он не даст свою деревню в обиду. И пусть поля не приносят урожаи, а по округе еще шастает ненавистный некромант, сейчас старец мог предупредить новые беды и несчастья.
- Сжечь ведьму! - Гулко послышалось из толпы. Тут же крик подхватил кто-то второй, третий, четвертый... Выждав всего пару мгновений, названный Сестаном коротко кивнул бушующим сельчанам. Он сделал свой выбор.
- Сжечь! - Новый всплеск криков оказался куда увереннее, а мужчины бросились собирать хворост и искать кресало. Почти тут же Сильвару сзади огрели древком лопаты. Сельчане уже привыкли к разным напастям и точно знали - маг, находящийся в отключке, гораздо безопаснее и сговорчивее своего обычного собрата. Двое мужчин слаженно подхватили вмиг обмякшее тело и молча связали чародейке руки двойным узлом. Все проходило быстро, отточенно и так, как будто до Ут-Матар деревня повидала сожжение не одной коварной ведьмы. Может быть, так и было. Мрачному селению ощутимо не хватало хлеба и зрелищ.
Импровизированный костер соорудили на небольшом пустыре, окруженном несколькими домами. Его можно было бы назвать небольшой "площадью", но о приличной мостовой здесь напоминали только булыжники, сиротливо возлегающие на пожухлой траве. Посреди сухого хвороста высился столб - к нему-то и подтащили бездыханную тушку Сильвары, пытаясь накрепко привязать второй веревкой.
Тем временем вампир, полностью погруженный в воспоминания, и не заметил, как оказался над девушкой, нежно отвечая на поцелуй. Однако тут же сообразил - чем все это чревато, и ласково обвел язычок Лораны вокруг своих клыков. Только крови ему сейчас и не хватало для полной эйфории.

- Сжечь! - точно плетью хлестнуло слово, до чертиков несправедливое по отношению к Сильваре, которая относилась к магам равновесия. Она, уже не надеясь на разум старца решила уйти порталом подальше из этой деревни, населённой тёмным, запуганным народом. Вот только как всегда сработал наверное закон подлости. Или просто, отчаянно вглядывающаяся в искаженные ненавистью лица людей, рыжая ослабила бдительность. За что и поплатилась, получив удар по голове.
Мир для магички померк. Сознание возвращалось медленно, толчками. Перво-наперво, Сильвара ощутила, что спина больно впечатана в столб, а тело её крепко связано. Карий и зеленый, оба глаза уставились на неподобство, чинимое крестьянами.
- Но вас же потом изгложет собственная совесть за то, что погубили неповинную душу. Решив, что она и есть зло, которое необходимо уничтожить, медленно изжарив на костре. - вырвалось у неё. Правда голос оказался словно чужим, охрипшим, каркающим. Да она много повидала на своём веку всего, была на волосок от смерти, но в бою, а не так, привязанная у позорного столба.
- Молчи, ведьма! - вместе со злыми словами в Сильвару полетел камень. Мужчина не промахнулся. Острая грань рассекла девушке кожу чуть пониже виска и тонкая струйка горячей крови потекла вниз по щеке.
- Не буду я молчать! Вы уподобились инквизиторам, которые без разбору отправляли на костер всех и вся. - отчаянно вскрикнула Ут-Матар, как наяву видя картинку забиваемой камнями Тэссы, которая прокляла крепость.
Куча хвороста становилась всё выше и выше. Крепкий мужчина уже завязывал последний узел намертво фиксируя тело рыжеволосой у столба, того и гляди поднесут факел. А жить хотелось, ой как хотелось. Единственное, что пришло в голову позабывшей почти все заклинания Сильваре, так это последнее, полученное в замен части денег.
Но то, что тот, кто привязал её к столбу упал на кучу хвороста зеленой, пучеглазой лягушкой не могло спасти ведьмочку от расправы.
Больно оцарапашись о клыки, Лорана отшатнулась от вампира, глядя на него округлившимися глазами и зажимая рот рукою.
- У тебя там что, ножи?

- Все-таки порезалась... - Отстраненно заметил вампир, слизывая с губ оставшиеся капельки крови. - И к кому, спрашивается, лезла?
- Не ножи. Аристократический прикус. - Глаза Алька выражали полное равнодушие, голос, впрочем, тоже. Ему было глубоко безразлично - что о нем сейчас подумает Лорана. Все это он уже проходил, и не раз.
- Вампир я. - Тихо хмыкнул Сенес, снова наклоняясь над девушкой. - Страшный и кусачий. Но тебя не трону. - Воспользовавшись временным замешательством, юноша поцеловал Лорану в лоб и плавно поднялся, прислушиваясь к звукам, доносившимся из-за холма. Какие-то крики, гогот...
- Если Силь опять нашла себе приключения на... - Вслух подумал вампир и тут же прикусил язык. Внимательно смерил девушку взглядом, как будто изучая, и медленно направился обратно в сторону деревни.
Тем временем толпа, уже собравшая костер для сожжения ненавистной ведьмы, явно не терзалась угрызениями совести. Жители этой деревеньки вообще не обременяли себя мыслями о каком-то равновесии, красных магах и прочих тонкостях. В их глазах чародейка с разноцветными глазами и зубастой лошадью была чистым воплощением зла. Материальным и близким, в отличие от пакостника-некроманта. Он, конечно, беспокоил их своими темными замыслами, но ничьи юбки пока что не жевал. Да и селянин, упавший на хворост лягушкой, особого авторитета Сильваре не придавал. Самые смелые только подхватили животинку за лапы и отошли к остальным, держась на расстоянии от будущего костра. Во-первых, подальше от огня, во-вторых, поближе к старосте, который теперь молча наблюдал за приготовлениями. Замыслы портили только серые тучи, нависшие над пустырем. Но тут они были не в диковинку, поэтому жители их попросту игнорировали и смотрели во все глаза только на ведьму, привязанную к столбу. Наконец кто-то осмелел, и под бурные крики бросил в сложенный хворост факел. Сухие ветки загорелись сразу же - на радость возбужденной толпе.
- Какого черта?! - У вампира отвисла челюсть, и он еще пару мгновений простоял просто так, переваривая увиденное. Потом быстро, всего в пару шагов оказался за спиной Ут-Матар, выхватывая кинжал из ножен.
- Еще немного, и языки пламени мазнут по ногам. Не двигайся. - Шепнул девушке на ушко Сенес, резкими движениями разрезая веревки. Толпа тоже времени не теряла - крики из ликующих сменились гневными. Селяне явно были против того, чтобы им портили такой шикарный шашлык. Не дожидаясь, когда же в костер полетит град камней, Альк подхватил чародейку на руки и спрыгнул на землю, клацнув клыками на особо смелого и наглого мужика.
- Вомпэр! Ведьмий любовник! - Ни времени, ни желания разубеждать напуганного у юноши не было. Да и толку-то? Нахмурившись, он обвел взглядом гневную толпу и малодушно рванул к той самой рощице, про которую говорила Лорана. Благо, до детей Ночи селянам было далеко. Поплевавшись и поругавшись для приличия, они махнули рукой на разгоревшийся костер и медленно поползли по домам. Только Сестан остался на пустыре, оперевшись о свой посох и неотрывно глядя в бушующее пламя.
- Обожглась? - Едва ступив под тень деревьев, вампир опустил девушку на траву и принялся внимательно осматривать, не дожидаясь возмущения. Ругаться резко расхотелось, объясняться - тем более. Поэтому Альк молчал, наконец переваривая все произошедшее.

Какое-то время Лорана просто молча смотрела на вставшего вампира. В её прекрасной головке, заполненной мечтами о прекрасной жизни в городе, с аристократом никак не укладывалось то, что нею вот так пренебрегли, а уж про то, что избранный нею красавец граф оказался клыкастым трупом, живущим за счет крови других  говорить было нечего. Мечты рассыпались под порывом жестокого ветра обыденности и превратились в темно-серые тучи, постоянно нависающие над деревней. Когда еще в эту дыру заглянет тот, кто сможет её вытащить. Так можно и состариться. Видимо желание убраться из деревни, превысило инстинкт самосохранения и Лорана выкрикнула.
- Забери меня с собою, дай вечную жизнь.
Сенес не оглянулся. Он шел на шум. Лицо девушки исказилось и из хорошенького стало неприятным. Нет, она не собиралась отказываться от своей идеи-фикс и хоронясь за деревьями, Лорана приблизилась в деревне, чтобы видеть происходящее.
Для Сильвары оставался один выход, надеяться на милость погоды и то, что небо разверзнет свои хляби обрушившись на землю дождем. Тогда костра не будет. Но, увы, чуда не произошло. Толпа всё больше заводилась. А когда факел упал на кучу хвороста, рыжая уже не могла оторвать глаз от крошечных язычков, мгновенно подпаливших ветки. Они прыгали с ветки на ветки, ребятишками играющими в салочки. Она уже ощущала жар огня, поднимающегося вверх с лаской смертоносного любовника и подсохшую струйку крови на щеке, сменили скатывающееся капли пота. Силь крепче сжала зубы, извиваясь всем телом. Всем своим существом желая избавиться от больно впившихся в плоть веревок. Когда за спиной раздался шепот Алька, платье Ут-Матар уже тлело, готовое в любой миг вспыхнуть.
Ответить она не могла, мешал ком в горле. Но послушно прекратила свои старания освободиться.
Если бы не вся эта ситуация, от которой ведьмочке явно было не весело, то она наверняка бы посмеялась над внезапно вытянувшейся физиономией крестьянина, ставшей удивительно похожей на вытащенную на берег рыбу, бешено вращающую глазами и молча открывающую рот. Когда-то, но не сейчас. Сейчас она точно дрожащий, сжавшийся в комок рыжий котенок, прижималась к груди вампира.
- Нет. Кажется не обожглась. Но безумно испугалась, - неожиданно призналась она и подтянув к себе колени обхватила их руками, спрятав лицо. Её по-прежнему поколачивало и к тому же наворачивались слезы. Было просто обидно, что можно умереть вот так, ни за что.
" Меня спас вампир. Глупость какая."
- Долго же ты подпитывался кровью красивой сельчанки, или.. - она и сама не поняла, отчего вырвались эти злые слова и торопливо попыталась исправить их, не поднимая лица. Не хотела, чтобы Сенес видел её слезы, как слабость, что ли. - Прости, я... Спасибо, если бы не ты..
Признание Сильвары было прервано самым наглым и неожиданным образом. Как? А вот как. Лорана, подсматривая за происходящим, краем глаза увидела у лесочка пасущуюся Рамоту. Решив, что этой парочке лошадь без надобности, девушка собралась оставить ту себе, эдакая компенсация за утраченные иллюзии. Подойдя к мирно жующему остаток юбки к'яарду, она протянула руку.
- Кося. Кось, кось, кось. - попытки подманить эффекта не возымели. Флегматичность морды Рамоты не имела аналогов. Тогда Лорана с досады, шлепнула ту ладонью по крупу. Как оказалось, что повод захлестнул руку крестьянки, было не ясно. Наверняка вмешательство высших сил. Но взвившаяся от такого обращения Рамота понесла, утаскивая за собою Лорану. Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы не догадаться, куда именно примчалась бесовская тварь. Да, к Альку и Сильваре. Примчалась сама и притащила чуть живую девушку, которую спасли только очень плотные юбки и то, что коняшка не скакала через пни.

Задумчиво выслушав речи, произнесенные в его адрес, Альк опустился рядом и ласково прижал девушку к себе. Рыжая еще пребывала в состоянии шока, и ее надо было хоть как-то успокоить.
- Все хорошо, Силь... Ты же сильная чародейка. Больше никто не посмеет оклеветать тебя или сделать больно. Никто. - Юноша нехорошо прищурился и тут же повернул голову в сторону нового источника шума.
- Неужели они все-таки отправили погоню? - Мелькнула мрачная мысль и тут же погасла. Взору Сенеса предстала Рамота, везущая за собой Лорану. Кажется, та наглухо запуталась в лошадином поводе...
- А вот и красивая сельчанка, кровью которой я так долго подпитывался... - Ехидно прокомментировал вампир и, нежно проведя ладонью по волосам Сильвары, поднялся навстречу к'яарду.
- Лорана... Тебя разве не учили в детстве, что зубастая лошадка - не самый лучший вариант для побега? - Голос Сенеса был осуждающим, хотя в глазах привычно плясали смешинки. Он не ответил ей тогда... Значит, стоило наставить ее на путь истинный прямо сейчас.
- Лорана, золото мое бесценное... - Выпутывая девушку, а заодно и осматривая ее на предмет ранений, Альк пытался придать своему голосу всю нежность, которая только могла собраться по дальним уголкам его темной души. - Я не хотел тебя обидеть или ранить. И тем более я не хочу дарить тебе вечную жизнь. Это очень сомнительный дар, который тебе все только испортит... Ты молода и красива. У тебя впереди светлое будущее. Толпы мужчин - от крестьян до царей будут твоими. Они бросят все к твоим ногам. И подарят детей. Таких же красивых и счастливых. У тебя будет все, о чем ты только можешь мечтать. - Обещания вампира больше походили на какую-то сказку, но он действительно говорил правду. Во всяком случае, в эту правду верил он сам. К счастью, девушка отделалась только испугом, да синяками со ссадинами. Ушибов, растяжений и тем более переломов юноша у нее не нашел. Это радовало. Обиженная женщина - это еще ладно. А вот покалеченная и обиженная... Сенеса передернуло, но он тут же взял себя в руки и заглянул в голубые глаза Лораны.
- Солнце мое... Я заберу тебя с собой в Сириус просто так. Если ты пообещаешь мне больше не трогать лошадку и не кричать на всю рощу о наших злодеяниях. По рукам?

Если бы на месте Сильвары была другая девушка, например та же Лорана, то объятия Алька и его ладонь, поглаживая скользнувшая по расплавленному золоту волос, она могла истолковать, как некий намек, что ли. Лорана - да, а ведьмочка - нет. Может от того, что он был вампир, бесчувственное существо, труп, мерзкая тварь подлежащая уничтожению, как учили их в школе.
" Этот труп только что спас тебе жизнь." - напомнила она себе, покачиваясь со стороны в сторону.
Просто переосмыслить то, что те, кого она защищала, хотели убить рыжую, а монстр спас, было очень и очень сложно.
Появление Рамоты вместе с ... Ну сказать всадницей в виде недавно названной Лораны, было бы погрешить против истины, скорее она была сохой, волочащейся за к'яардом.
Приподняв голову, Ут-Матар молча смотрела на то, с каким трепетом Сенес успокаивал пострадавшую по собственной глупости девушку и непрошеная улыбка, осветила её лицо, покрытое россыпью веснушек. Сказка, описанная вампиром была насколько нереальна, что поверить в такое могла только..
- Угу, будут перед твоими ногами падать и целуя башмачки умолять одарить их хотя бы благосклонным взглядом. - ну сарказм, звучащий в голосе Сильвары, заставлял усомниться в искренности этих сладкозвучных слов. Вероятно она просто еще полностью не пришла в себя после происшествия в деревне. Да и не хотелось дурить девушке голову всякими сказками о прекрасных принцах и тому подобной ерунде. А вот предложение Сенеса взять Лорану с собою в Сириус, совершенно не понравилось ведьмочке. Нет, она ничего не имела против самой девушки, но ее вид будет постоянным напоминанием о сегодняшних событиях в деревне. Силь уже собиралась высказать своё "фи". причем в довольно таки резкой форме. но..
- Её нос, его нет!!! Там только дыра. Она точно злая ведьма, такие гниют изнутри из за своей черной магии. Я её боюсь, она сглазит меня, обратив в уродливую старую каргу, или того хуже, в жабу. - Лорана испуганно визжала, тыкая пальцем в рыжеволосую и порывалась вывернуться из рук вампира и сбежать. Видать забота о своем смазливом личике была ну очень сильна в этой селянке.
Услышав о себе такое, Сильвара коснулась кончиками пальцев своего лица. Как раз там, где обычно находился нос. Лорана не солгала. Его не было, причем совершенно. Резкий поворот тела, всколыхнувший рыжие локоны и ведьмочка скрыла своё лицо.
" Похоже напасть никогда не приходит одна. Я и прежде не блистала красотою, а теперь и подавно. Остается поселиться в лесу, уподобившись истинным ведьмам."
- Вы идите в город, а у меня другая дорога, своя, - глухо ответила она, подзывая к'яарда.

- Моя жена была простолюдинкой. - Вампир медленно повернулся к Сильваре, скрещивая руки на груди. Ему был вполне понятен сарказм рыжей, но Лоране сейчас явно требовалось что-то подбадривающее. Если в нее с самого начала начать бросать камни, то и в городе она будет чувствовать себя неуютно. Даже самых сильных могут одолеть страх и нерешительность в незнакомом месте. А ведь девушка ни разу не выходила за пределы своей деревеньки...
- Поэтому все может быть, Силь. - Уже глухо добавил Альк, опуская голову. Не хотел, чтобы спутница разглядела в серых глазах немую боль. От рефлексии его спасла только Лорана, завизвавшая настолько пронзительно, что Сенес уже всерьез забеспокоился о своем чутком слухе.
- Кажется, мы договорились, что ты не будешь кричать. - Резко осадил девушку вампир, наконец поднимая взгляд. - Еще слово, и кое-кто пойдет в Сириус в гордом одиночестве. И я не собираюсь отваживать от тебя разбойников и насильников, которые непременно сидят уже вон за тем кустом. - Выразительно ткнув пальцем за спину Лораны, юноша демонстративно отвернулся.
- Хочешь бежать - беги. Но помни, что дома тебя ждет маменька, а в лесу - маньяки. Вот и выбирай меньшую из зол... Если же ты все-таки идешь с нами, то будь паинькой - заткни уши и отойди немного в сторону. - Альк проследил взглядом за рыжей и тут же нахмурился. Он не мог не понимать, что ей неприятно общество селянки. Но такое...
- Я тебе сейчас покажу другую дорогу. - Тихо прорычал Сенес, перехватывая руку Сильвары и резко разворачивая ее к себе. - Не валяй дурака. Ты прекрасно понимаешь, что это - всего лишь очередное проклятье. Оно скоро пройдет. - Вампир бросил быстрый взгляд на небо, как будто удостоверяясь в собственных словах. Из-за серых туч время дня определялось плохо, но до заката явно оставалось прилично. - И не смотри тигрицей на эту девчонку. Она не виновата, что жители этой деревни - запуганные и неотесанные лабарры. Они всей толпой не стоят и ломанного гроша, а ты из-за них хочешь свернуть с намеченного пути. Нам нужно найти в Сириусе этого Эцио и успеть на Совет. И мне нужна ты. Ты, понимаешь? - Взгляд Алька резко переместился вниз - на амулет яблока крови. Внезапно он понял, что Сильвара, действительно, могла бы сыграть большую роль в грядущих событиях.
- Только не стоит ей пока об этом знать... Ох, не стоит. Надо как-то отвлечь ее внимание. Но как?.. - Качнув головой, вампир чуть улыбнулся и неожиданно наклонился, впиваясь в губы девушки жарким поцелуем. Уж что-что, а это точно должно было отвлечь ее от разговора.

" Такие, как он, оказывается еще и женятся." - отметила Сильвара, морщась от пронзительных визгов Лораны. Если девчонка попросту была перепугана, то с самой ведьмочкой все обстояло несколько иначе. Она была раздавлена. Раздавлена морально. Сколько выпадало на её голову проклятий и всегда оставалась внутренняя надежда на то, что все будет относительно хорошо, даже когда казалось, что ничего не будет. А сейчас, после того костра в деревне и этого... Рука вновь ощупала лицо, в надежде найти нос. Напрасно. " Оставь надежды, рыжая." - шикнула она на саму себя и принялась проверять подпругу.
Лорана же, услышав строгую отповедь Сенеса закрыла рот обоими руками и только кивала головою, как-то бочком отходя от куста, на который указал вампир. Она была готова на многое, только бы убраться из этой задницы мира, под названием "Хаула". Теперь, когда рот был закрыт, она закрыла уши и молчала, только постоянно вздрагивая и осматриваясь по сторонам. Лорана ожидала нападения.
Поставить ногу в стремя, рыжеволосой не удалось и виною этому был Альк, бесцеремонно развернувший её и устроивший гневную отповедь. Нужно было ответить, что он вполне может обойтись и без её участия, ибо бессмертным не нужны пособники. И опять она не успела. Вампир запечатал рот ведьмочки поцелуем.
Первое мгновение она не сообразила, попросту ступила, обмякнув в руках древнего. Затем припомнились горячие губы Аккано и многообещающий поцелуй Трезена, пробуждающий в ней женщину. Сейчас все было совершенно не то и не так. Холодные губы Сенеса не возымели отзыва в женском теле, только ощущение безмерной гадливости и злости. Злость развернула свои змеиные кольца и чуть покачавшись на хвосте, набирая силу, выплеснулась. Худенькая Сильвара, уперевшись в плечи вампира, оттолкнула того с неожиданной для девушки силой, залепила звонкую оплеуху и разразилась гневной тирадой, перемешанной с трольими ругательствами.
- А чтоб ты помер в сортире, ошган брыный! Ищи себе для любовных утех кого другого. Заноза в заднице, размножающаяся почкованием. Вагурцная рожа! Пошёл нагхыр, аристократический монстр.
Сейчас она и думать позабыла о костре, отсутствии носа о своих магических способностях. Ут-Матар бушевала, как могут бушевать только рыжие. Лицо порозовело, скрывая веснушки, а кулачки колотили Алька по груди, точно вбивая слова, произносимые нею.

Выйдя из портала, Адаманта развернулась лицом к нему и только успела сказать гному:
- Спасибо,- как он вдруг затянулся и исчез. Только сейчас Ан посмотрела вниз и увидела у своих ног сидящего на земле Хороса. Пес внимательно крутил головой по сторонам, шевелил ушами и втягивал носом воздух. Окончательно осмотревшись, пес встал и, нетерпеливо махнув хвостом, с энтузиазмом спросил:
- "Ну, и куда мы по твоей милости попали?"- Ада удивленно посмотрела на собаку и фыркнула:
- Это по моей-то милости? Ты ж сам за мной увязался!
- "Ммм... не важно! Так ты не знаешь, где мы?"- все так же нетерпеливо спросил он.
- В деревне, кажется...- Ада неуверенно пожала плечами и осмотрелась.
Пейзаж был мрачный: скучные дома, серое небо, полупустые улицы. Подойдя к каменному заборчику, девушка провела по нему рукой и села, положив дорожную сумку рядом с собой. Хорос засеменил следом и лег у ног хозяйки.
Сильный ветер подул в лицо Ан, растрепав русые волосы. Адаманта быстро поправила их пальцами, а потом грустно выдала:
- Знаешь, у меня ведь с собой даже гребня нет,- девушка помяла руки, сложив их на коленях.- И как вообще теперь все будет? В чужом мире, одна...
- "А я?!"- возмущенно тявкнул Хорос, на что Ада ласково улыбнулась и потрепала собаку за уши.

Тихо хмыкнув, Альк и сам отпрянул от рыжей, устало и как-то раздраженно наблюдая за бушующей стихией. Он добился своего, но утомительный характер Ут-Матар затмевал эту маленькую победу. В конце концов вампиру все это надоело, и он просто напросто перехватил руки чародейки, предупреждая новый удар.
- Мне иногда кажется, что ты меня не слышишь. Или слышишь, но понимаешь все настолько извращенно, что мне и не снилось. Не хочешь по-хорошему - будем общаться по-плохому. Если тебе так важно видеть во мне монстра, то я им стану. Специально для тебя. - Выдавая боль за чистую злость, Сенес и сам не заметил, как обнажил клыки в ехидно-торжествующей улыбке. Пока что все шло по плану... Чем хуже Сильвара будет о нем думать - тем лучше. И вряд ли она заподозрит что-то не то. С ее-то отношением к детям Ночи...
- С самого начала не стоило убеждать ее в моей светлости. Еще чего. Но пусть думает, что все это - лишь коварство кровососа. Живее будет.
- Поиграли, и хватит. Нам пора. - Глаза юноши холодно сверкнули, и он преспокойно перекинул тушку Сильвары через свое плечо, не дожидаясь нового урагана.
- Может, ударить ее чем-нибудь по голове? - Услужливо поинтересовалась Лорана, резко убрав ладошки от ушей. Уж кому-кому, а ей не терпелось хоть как-то отомстить ведьме за испуг. - Она и колдонуть тогда ни в кого не сможет.
- Обойдемся без этого. Но можешь взять палку. На всякий случай. - Выделив последнее предложение специально для рыжей, вампир бросил взгляд на Рамоту и неопределенно хмыкнул. Без сомнения, к'яард последует за хозяйкой. Гнать его было бессмысленно. Поэтому Альк только демонстративно отвернулся, поправляя то и дело сползающую ношу, и уверенным шагом направился в чащу рощицы. Благодаря "стараниям" селянки дорогу он знал достаточно сносно.

>>> Чистая река Ауры

Девушка вышла из портала прямо на околице небольшой деревушки. Не очень примечательной, кстати. Таких в ее родной Англии на каждом шагу полно. Наверняка там скучные сельские жители, которые за жизненную цель ставят вечное возделывание полей. Девушка фыркнула. Она их решительно не понимала. Лучше уж горячка боя, вечная опасность и игры с Госпожой Смертью, чем унылое существование в подобном, забытом Богом и, вероятно, Сатаной, месте. Она осмотрелась. За спиной, сколько хватало глаз, простирались болезненно-желтоватые залатанные поля. А погодка-то паршивая... Небо затянули угрюмые и невыразительные тучи, и похоже, они не собирались рассеиваться. Птицы молча кружили по небу, словно высматривая кого-то. Девушка поплотнее укуталась в плащ, открытая местность ее пугала. Руки начали дрожать. Ну вот, начинается. Поскорее бы пришли остальные.

После встречи со странным порталом, в который нельзя войти, прошла неделя. Айанир уверенно двигался к крестьянским селениям и первой на его пути встала деревушка Хаула. Довольно неблагоприятная местность со столь же неблагоприятным и омерзительным климатом. Неопровержимым плюсом сия мест были разве что огромные тыквы и на редкость дружелюбный нрав местных аборигенов.
От деревни Хаула немногое можно было получить, зато очень много можно было бы дать. Только тех, кто захочет тратить личные сбережения на непримечательную деревню, очень мало, можно сказать, такие типы людей банально вымирают. Однако несносный мальчишка, появившийся на опушке и быстро спустившийся к деревне был иного мнения. Он поставил перед собой четкую цель сбагрить местным ремесленникам пару-тройку медняков и серебрушек, чтобы получить кров на ночь и плотный паек. Двигаться дальше лучше вместе с восходом, а если учитывать капризы местного климата, совсем скоро пойдет дождь, сопровождаемый ударами грома и вспышками молний, словно незримые надумали устроить концерт.
Войдя в деревню, подросток осмотрелся, приметил сиротливо сидевшую на заборе девушку, у ног которой свернулся пес, удовлетворенно хмыкнул и направился к ней. Однако, обратив внимание на одежду, он отметил, что дева явно не из местного люда, но махнул на сие предположение воображаемым крылом, яко всяко, а говорить надо.
- Здравствуй, краса девица! - Довольно оптимистично заявил мальчишка, кружа вокруг собеседницы аки волчок, аки любой другой крестьянский и особо смелый или глупый мальчишка. - Не видел я тебя раньше в деревеньке! Откудова пришла?

Ход мыслей и одинокое сидение на заборе Ады прервал "субъект", причем, весьма странный...
Если брать в общем плане, то парень, как парень. Ростом парнишка был ниже ее сантиметров, так, на десять. Худой, с длинными черными волосами и в странной одежде, которую уж точно бы не приняли в родном мире Адаманты. И все бы ничего, да только уши длинные, у основания покрытые синей чешуей.
- Хорос,- испуганным шепотом спросила у пса девушка, чуть отклоняясь в сторону от парня.- Это эльф?..
Черный пес уже давно вскочил на лапы, а сейчас медленно пятился задом к ногам Ан, тихо рыча, будто бормотал себе что-то под нос.
- "Не-а... это хуже, чем эльф,"- девушка удивленно глянула на своего мохнатого друга.- "Гораздо хуже..."
Толком не поняв смысл слов собаки, Адаманта ему поверила. Девушка быстро спрыгнула с забора и отошла на пару шагов от парнишки, на первый взгляд, безобидного. И чего Хорос так взбесился? Малец-то на вид - само доброжелание!- быстро думала Ан, однако в слух сказала совсем другое и совсем другим тоном, настороженным:
- Здравствуй. А я и не отсюда, я из другого мира,- тихо ответила Адаманта и посмотрела на Хороса, который сейчас медленно отходил от забора к ней.

Девушка в одиночестве стояла на околице, с все большим волнением оглядывая местность. Руки уже готовы были пуститься в пляс. Дурацкая фобия! Она нахмурилась, сжимая руки сильнее, пытаясь побороть дрожь. Тут на глаза ей попалась парочка, стоящая возле забора - странно одетая девушка опасливо поглядывала черноволосого на мальчика, дружелюбно улыбавшегося во весь рот. Возле ног девушки в напряженной позе замер пес.
Девушка решилась подойти ближе, уже догадываясь, что перед ней ее будущие спутники. Что ж, неплохая компания. Люблю собак... Тихо и быстро ступая, девушка приближалась к паре. Наконец, она услышала разговор.
- Здравствуй. А я и не отсюда, я из другого мира - тихо сказала девушка мальчишке.
- А я тоже. Привет. - Ну вот, замечательное начало! Да, молодец. Подумала Эллен. Супер. Не могла сказать что-то поумнее?