Брошенная церковь

Первое сообщение в теме :



Эта церковь давно уже брошена и забыта. Лишь ветер приходит сюда иногда, да те искатели сокровищ, что верят, что подвалы старых церквей хранят у себя секреты. Может и так. Во всяком случаи, подвалы этой церкви очень обширны и глубоки, а некоторые проходы ведут прямиком в подземные канализации и естественные пещеры под городом.

Высказывания дроу вызвали у стража ухмылку, но чтобы не накалять обстановку еще больше страж склонил голову после того как девушка решила представиться. Подняв двоих мертвецов страж швырнул их к угол и так далее. Когда же образовалась куча трупов чародей начал потихоньку обыскивать их.
- Я не знаю что это за место. - Обыскав очередной труп ответил страж.
У павших ничего ценного не нашлось, кроме одного, в кармане лежал скомканный лист. Положив тот в кольцо карман и закончив обыск, Арин мимоходом глянул на жрицу и огляделся.
- А вот что здесь забыла жрица темной богини? Обычно ваша раса редко покидают родные подземелья, особенно дочери Ллос.
Здание видало и лучшие времена, но сейчас это было просто пустое и медленно разваливающиеся здание.  Осмотрев стены страж направился к маленькой дверце, часть которой он заметил за изорванным габеленом.
- Вы идете или будете стоять здесь?
Подойдя к двери, хисинг попытался ее открыть но та оказалась заперта. Хорошенько ударив ее ногой дверь немного поддалась, еще один удар и та слетела с петель сопровождая свой полет звонким гулом устремляющимся вниз по винтовой лестнице. Достав изъятый у трупа лист страж посмотрел на него, это оказался путеводитель.
- Смотри... - Страж протянул листок дроу.

Араскаль дурой все-таки не была. Не поднялась бы до своего положения в родном Доме и городе, если бы не обладала известной проницательностью, как бы спесь и надменность не застилала ей глаза. Резкий переход от дерзости к почтительности ее "сородича" девушку насторожил, но не в достаточной мере, чтоб сейчас заострить на том внимание. Парень быстро рассортировал трупы, управляясь с тяжелыми телами необычайно ловко, демонстрируя недюженную силу, и дроу это было по вкусу. Сильный физически не враг был полезен любой потерявшейся магичке, просто за ним надо приглядывать, как за любым сородичем, чтоб та сила не обратилась против нее. Она прислушивалась к теням, чтоб их не застали врасплох, поглядывая, как Арин проворно поспевает с обыском.
- Портал исказило. - не покривила Араскаль душой. - Странный мир. Темная богиня - только разве что для наземников, а для нас - Темная Мать. - строго поправила дроу. - А ты от нас, значит, отрекся? - напряглась она, но виду не подала, только подпустила легкой насмешливости в голос. - Наша раса - более не твоя, Арин? - она подошла ближе, страж как раз выбивал дверь. С легкостью, будто та была бумажной ширмой, он сорвал ее с петель, и отправил куда-то по лестнице, змеившейся вниз, под землю.
Араскаль взяла листок бумаги, вгляделась.
- Схема? - картой эти каракули назвать было сложно - набросок от руки, неровные линии, масштабы не соблюдены. - Ты предлагаешь ей следовать?

- Я ничего не предлагаю. - Отрезал хисинг.
Выбитая дверь долетела до места назначения и с финальным ударом, который также дополнился всплеском воды "вошла" в состояние покоя. Недолго думая страж пошел в след за дверью, спускаясь все ниже и ниже. Всматриваясь в стены, которые не пощадило время страж продолжал спуск.
- "Какой ты сегодня разговорчивый...." - Усмехнулся Верзирагна, в плотную расматривая дроу. - "А она ничего..."
- "Закрой рот Верз!"- Крикнул страж.
- Они куда шли риина'Алеанел, разве вам не интересно куда? - задал вопрос привратник.
Шум воды становился все ближе пока лестница не вывела хисинга к развилке.
- Вот теперь серьезный вопрос, на право или прямо? И да, совсем забыл, я не принадлежу к вашему народу. В прямом смысле этого слова, внешность обманчива жрица.

Араскаль услышала, как доски двери глухо плеснули, закончив грохотать по камням. Спуск лестницы оканчивался водой. Мысленно девушка понадеялась, там не подземное озеро, а, к примеру, купальня, или какой-то храмовый бассейн. Мало ли, что предполагал этот неведомый культ: никогда она не видала распинаемых богов. Только распинаемых в честь божеств. Лезть в воду девушка отчаянно не хотела.
Арин, не колеблясь, начал спуск и Араскаль последовала за ним, лелея сразу две мысли - дроу не хотелось оставаться в одиночестве, хотя спускаться под землю и было вполне в духе ее народа. Ее держало в напряжении не перспектива катакомб и подвалов храма, а скорее именно то, что она снова не имела понятия, ни где находится, ни что ее окружает. А то, что парень, судя по всеми, предпочитал разведку боем - это ее не беспокоило, пока он идет впереди. Столько же внимания, сколько парень уделял стенам, жрица вслушивалась в тени. Те безмолвствовали.
- С какой стати нам должно быть интересно, откуда вылезли те хомо? - удивилась она негромко и наугад выбрала: - Налево.
Хиссинг же разглядел несколько отверстий в стене, учуял, как качнулась под ногой ступень лестницы, казавшаяся идеально пригнанной. Ловушка была давным давно разряженой, какой бы сюрприз не таила.
Кажется, разбитая дверь выбрала иной путь, и девушка рассчитывала по другую сторону воды не повстречать.
- К какому же народу ты принадлежишь, Арин? - по тону трудно было понять, жрица саркастична, или уточняет всерьез. - Откуда ты?

- Где ты видела эльфа, который с легкостью выбивает массивные двери? - холодно спросил чародей, последовав за дроу.
Коридор по которому шла парочка был пропитан сыростью и плесенью, долго идти не пришлось вскоре хисинг вышел в огромный вестибюль куполообразной формы со множеством ходов.  
- Я хисинг из мира Эрдалада, раньше был только один народ, белые. Потом когда часть белых начала жить во льдах их организм начал быстро адаптироваться к климату, так появились мы - серые. Люди как и эльфы появились гораздо позже, мы живем намного дольше вас, мы физически сильнее вас, у каждого из серых при рождении есть свой знак, у белых такого нет. - Страж коснулся пальцем своей тату. - И я не знаю ни одно эльфа который может регенерировать.
Прервав свой рассказ страж прислушался к шуму, который доносился с конца одного из коридоров. Направившись туда привратник заметил, что коридор весь был покрыт магическими схемами и пентаграммами. Свет исходящий от них пульсировал от избытка энергии. Миновав коридор Арин открыл рот, увидев огромный зал в центре которого столпилась толпа народу. Спрятавшись за колонной страж прислушался к общему гамму толпы.

- Видела, - спокойно ответила Араскаль, спокойно шагая по коридору. - Один флакон сжиженной благодати, и эльф оторвет голову йохлолу голыми руками. Мой брат был чемпионом моей матери, когда один дом низвергли за бунт против нашего. Мы с сестрами так воспели перед Великой Матерью, что он и старейшего дракона бы растерзал. - регенерировать она умела и сама, правда это было заклятием, а не физической способностью. Вернее, регенерация присуща была каждому живому существу, но дроу поняла, о чем толкует хиссинг - регенерация, способная излечивать быстро, эффективно, а не банальное заживление ран со временем.
- Что, если сердце вырезать, тоже регенерируешь? - буркнула она, с относительной убедительностью скрывая злобу, взявшую ее вдруг. Из зависти, конечно. Ей не нравилась развязная и неподобострастная манера Арина разговаривать, но пока жрица терпела - чего бы не потерпеть, если не хочется одной, без хоть и такого, но союзника, "неврага", ходить по подвалам.
Тени нашептали ей чужие голоса, распевавшие какие-то гимны, незадолго до того, как им повстречались вырезаные в стенах коридора сигилы. Сколь не рассматривала их беловолосая, не увидела ничего знакомого в изгибах пентаграмм. Они глухо светились, пульсируя неясной ей силой, и стоило лишь понадеятся, что это - не сигнальные знаки.
- Там живые, - тихо шепнула она стражу, но тот уже и сам видел, скользнув из коридора в зал. Араскаль секунду поколебалась и быстро потерла, разогревая, один из своих перстней. Волосы ее вздыбились в коротком арканном вихре и тотчас легли обратно, но уже рыжей волной: она превратилась в обычную, наземную остроухую. Такую же изящную, хрупкую на вид, но без "говорящей" серой кожи и белых волос. В этом обличии она легкой тенью последовала за Арином, притаившись за соседней колонной.
Толпа продолжала заклинать что-то шепелявым тихим пением, задние ряды тихо о чем-то переговаривались, не обнаружив, пока, вторжения.

- Вижу что не мертвые... - Прошептал ровным голосом Арин.
Людей было много, все как один в обычных рясах, но на спине у каждого то и дело мелькал чей то герб. Присмотревшись привратник обратил внимание что всего гербов шесть, но все были в одной большой массе, поэтому Арин мог и проглядеть еще парочку. Все выглядело как в дешевых книжках о фанатиках собравшихся на тайное вече для обсуждения захвата мира или еще по какой либо необоснованной причине.
- Ставлю 100 золотых на то, что выйдет один или несколько колоритных персонажей и начнут капать на мозг. - Усмехнулся страж смотря, как Верзирагна бегает в толпе тыча то на одного, то на другого пальцем и показывая жест по горлу.
- Подождем? -Спросил хисинг дроу.

Эльфийка молча наблюдала за происходящим, укрывшись за своей колонной. Мужланы, которых они с хиссингом так легко перебили в наземном зале старого храма не были похожи на этих собравшихся культистов. Акколиты, даже для такой грубой расы как люди, выглядели тоньше, интелегентнее, но одновремено с тем были подобны истинным фанатикам, совершенно лишенных своей воли и готовы были исполнять чужую. В зале же были простые бандиты.
Она кивнула молча, продолжая наблюдать. Ей было интересно, чего ради собрались эти хомо и кому они тут служат. Призваные ею украдкой тени исправно перешептывали ей их разговоры, но по этим обрывкам, вырванным из контекста словам, она не могла уловить пока, о чем шла речь, и, конечно, не узнавала ни одного герба на спинах балахонов.
- Чего бы ради они тут не собрались, это явно не служители того, распятого. - прошептала она, указав рукой наверх, откуда они спустились в эти катакомбы. Уж тут ее слова можно было взять на веру. Наметаный глаз жрицы оценил с первого раза верно: никаких следов жертвенного бога тут не было, и быть не могло. Эти не чужое убийство чествовали, а совершали свои собственные жертвоприношения. Конечно, этот факт не вызывал в посвященной Ллос никакого трепета или негодования. Ее скорее бесило, что она не чувствует присутствия своей богини, когда эти, похоже, не испытывают никаких проблем достучаться до своих покровителей. Иной сути происходящего, собрания клана или ордена, она как-то и не предполагала.

Таверна "Чёрная кобра"
Непредсказуемость мира заставила заиграть происходящее в каменной зале совершенно новыми красками. Собирались ли присутствующие призывать кого бы то ни было - вопрос был не праздный, но, тем не менее, возникший из портала всадник на найтмере явно не собирался его задавать, глядя на наличествующее окружение сверху вниз максимально надменно, пока его зверь делал круг почёта.
"Ёлы-палы, куда нас бросили..." - меланхолично подумал Кор, по такому случаю приняв маску Мрачного Лорда до выяснения обстоятельств. Тихо же и вовсе не задумывался о подобной мелочи и просто красовался перед публикой, пользуясь случаем и создавая образ. В какой-то момент э'раэль повернул к центру и, остановившись, встал на дыбы, несколько раз болтнув в воздухе передними копытами. Когда демонический конь успокоился, Джейсон, по-прежнему храня молчание, мрачно пересчитывал поголовье окружения, из которого, весьма вероятно, придётся каким-то образом прорываться. О том, что присутствовали здесь личности не только в рясах, го'раэль естественно не подозревал, но был бы очень рад их появлению.

Равновесие. Вероятно, некой силе желалось тасовать разумных, как колоду карт. Портала открылось сразу два: из одного величественно выехал наездник на адском коне, в другой канул, словно в прорубь, Арин. Араскаль, стоявшая за соседней колонной, почувствовала, как и ее тащит в направлении портала мощным потоком, этаким порывом арканного ветра, и попыталась вцепиться в свой пиллар, но сил удержаться ей не хватило, и девушку поволокло к червоточине. В следующий миг портал закрылся, а она оказалась на виду, между двумя колоннами, но к счастью, мало кто обратил внимание на происходящее за пределами круга.

Культисты оторопело смотрели на найтмера и его невозмутимого, что сложно в данных обстоятельствах, седока. Скрипели мозгами их лидеры, так и не успевшие толкнуть свои речи, которых надеялся дождаться Арин. И именно у одного из таких, понимавшего отлично, что ни он, ни кто другой из их клики не связан с появлением всадника, сдали нервы первым. Толстый мужик в дорогом черном бархатном балахоне рухнул на колени и завизжал, протягивая к Джейсону ладони, тяжелые от массивных перстней:
- Пощады! Суда и пощады!
Ропот негодования шелестнул по толпе культистов, но многие послушно бухнулись на колени - у них у всех был тот же герб на спине, что и у толстяка.
- Дурак! - выкрикнул другой "бархатный", а третий лаконично велел:
- Карим муарга. - и его акколиты вдруг разом затрещали какой-то речитатив на незнакомом ни го'раэлю, ни эльфийке языке.

Араскаль тотчас пошатнулась и зажала уши руками, но не помогло - заклинание словно высасывало из нее все физические силы. Руки налились свинцом, ноги не держали. То же самое, только с куда меньшим эффектом ощущал и Джейсон, и даже его скакун, только вот магия нарастала, и промедление могло бы закончится недобро.

"Да ладно?" - достаточно быстро придя к выводу, что окружение в рясах целиком состоит из поклоняющихся неизвестно кому культистов, спросил самого себя Джейсон, пока его рука не скользнула к маленькой правой седельной сумке. Нашарив внутри неё бомбочку с вертикальной насечкой, Кор легонько встряхнулся в седле и нагнулся к Тихо чуть поближе, почесав его между ушами вдоль, на что получил утвердительное фырканье, означавшее, что демона "услышали" и поняли. Тем временем один из рясников проявил чудеса проницательности, бухнувшись на колени и запросив пощады с судилищем.
- Этих пока не трогать... - хмыкнув, негромко сказал найтмеру рыцарь, дополнительно вновь почесав его между ушами крест-накрест, на что получил уже неодобрительное фырканье, свидетельствующее о некотором недовольстве новым приказом, которому всё же следует подчиниться. Впрочем, остальных го'раэль не поминал, а потому быстро отошедший от обиды алоглазый подошёл ко второму из заговоривших после "падшего", закрывая глаза.
Приготовления оказались не напрасными - отмашка на неизвестном Пёстрому диалекте служила призывом к тёмному песнопению, которое вытягивало силы, причём не только из него.
"Суд? Ну, я тебя за язык не тянул..." - закрывая глаза, подумал тёмный, чиркнув пальцами по фитильку и забросив светошумовой снаряд в гущу противников, практически сразу после этого меняя свой облик. Всадника окружила тёмная мгла, делая нечёткими очертания тела, кожа его стала отливать металлом, рука потянулась к копью, а после того, как другое оружие исполнило своё назначение, из этой мглы алым засветились глаза - и, когда негромкий, но властный голос визитёра произнёс:
- Можно. - скакун также открыл глаза, а после резко дёрнулся вперёд, предприняв попытку перегрызть горло тому, кто осмелился разбудить тернского хищника своим поведением.

Черепаший хребет
Раскалённый от пребывания на солнцепеке воин, неожиданно, даже для себя, вышел из портала, открывшегося ближе к стене. Рэдфорд совершенно не ожидал попасть в гущу событий и, именно поэтому он держал в руке ножны с мечом и недоумевающе смотрел на происходящее. Но, как и любой опытный вояка, Гэб не растерялся. Не совсем понимая, кто здесь представляет наибольшую угрозу, мечник отступил назад, в тень колонны, где по его мнению было наиболее безопасно.
"Сангвинис", - где-то у себя в голове, забытым для него же голосом, воззвал к Богине воин. Он прекрасно понимал, что она в любом случае не отзовётся. Для него было достаточно, что она его просто слышит. Перед глазами происходило что-то совершенно необъяснимое, но всё же немного знакомое. Когда-то он уже бывал в подобном месте и видел культистов, проводящих обряды, поэтому, происходящее сейчас вызвало только одну реакцию. Высвободив меч из ножен, Рэдфорд выпрямился, готовясь к тому, что сейчас, возможно он станет целью. Целью существа, напоминавшего лошадь, которое атаковало культистов. Не ужаснувшись, а скорее опешив, не отводя взгляда, мечник наблюдал за этим действом, задержав дыхание, ощущая, как силы внезапно начали покидать его.
Взгляд судорожно метнулся по зале, в поисках причины происходящего, может быть какой-то колдун поддерживал заклинание, может быть какой-то артефакт или жертва, которая лежала на алтаре. Заметив, что колдуны твердят какое-то заклинание, мечник изо всех сил, что у него оставались, рванулся в атаку, занося над головой меч.

Снаряд взорвался с оглушительным грохотом, а вспышка ослепила тех, кто оказался неподалеку. Этого оказалось мало, чтоб заставить сектантов заткнуться, но следом в их толпу врезалась махина найтмера и многие рванули по сторонам, спасая свои жизни. Песнопение ослабло, но не прекратилось, даже когда трахея ближайшего из заклинающих запузырила кровью. С другой стороны взметнулся двуручный меч Габриэля. Бывалый воин моментально сориентировался и решил не дожидаться момента, когда сил не хватит для сопротивления. Запах крови, шорох оружия и крики убиваемых наполнили зал.
Араскаль уже ослабла до такой степени, что почти не могла стоять на ногах. Привалившись к колонне, эльфийка попыталась внести свой вклад в хаос, что царил вокруг: в ее руках заклубилась тьма, прорезаемая фиолетовыми всполохами. Жрица как-то бережно, даже любовно сформировала из нее шар и отправила его в ближайших к ней людей, еще один взрыв сотряс зал.
В следующий миг неистовствующий в толпе найтмер споткнулся, роняя седока. Слабость овладевала и им тоже. Джейсон упал, зацепившись в стремени, а в следующий момент на него накинулись культисты, впрочем, нечеловеческая природа го'раэль позволила ему раскидать их, сил все равно было пока еще вдвое больше, чем у человека. А вот Габриэль такой форой не обладал: руки дрожали и вздымать меч с каждой секундой становилось все сложнее.

"От зараза!" - Тихо в очередной раз сумел удивить хозяина своей прытью, из-за чего окончательно в руку Джейсона копьё так и не легло. С другой стороны, оно и не потерялось в процессе рывка разошедшегося найтмера, что было видно по проявлению алых отметин. Кошмар, прорываясь вперёд, продолжал кусать всё, что движется, его всадник - старался держаться в седле и одновременно тянулся к сумкам, вновь что-то задумав. Выходило это слегка посредственно, а потому внезапное громкое ржание алолазого и его последующее падение сыграли Кору на руку, пусть он и в круп коня головой врезался с небольшого размаху, и на полу каменной залы очутился, слегка запутавшись в стремени - практически сразу флакон с алхимическим огнём оказался в руке у авантюриста.
Разумеется, подобной оплошностью демонического коня, всё ещё честно пытающегося из своего положения грызть всё живое и дальше, не преминули воспользоваться культисты, впрочем, не придумав ничего умнее, чем едва ли не навалиться на го'раэль всей своей кучей, благо - время ещё позволяло с ними что-то сделать.
Переместившись за спину подоспевших рясников посредством телепортации, рыцарь резко вскочил на ноги, открывая сосуд, и, вылив на голову одного из противников три капли жидкого пламени, тут же закрыл тот, убрав в карман. Долго ждать, пока импровизированный факел зажжётся, не пришлось - и, хмыкнув, копейщик нагнулся, потянув жертву за ноги, после чего, вновь выпрямившись, раскрутил того вокруг себя несколько раз, стараясь распространить пожар по врагам и одновременно сбить их с ног, после чего вскоре разжал руки, уже почти осознавая, что нет - не дано летать бескрылым, во всяком случае, туда, куда надо.
"Низко полетел - видать, к дождю... Эх, и что же им в голову не пришло без всякого месива просто сказать, где выход - и получить минимум полчаса времени на свои дела... - с тоской подумал тёмный, перепрыгивая через ещё не успевший хорошо разгореться костёр, а затем и через своего питомца, после чего тяжело вздохнул, вновь готовясь вытаскивать из сумок предметы, способные послужить распространению пожара, чтобы никто не ушёл обиженным. Пусть снаружи от собрания и действовали какие-то личности, на них вновь ослабленный воин всерьёз не рассчитывал. По крайней мере, сейчас - мысль свалить на них думы о трупах уже мелькнула в голове, но по сути была скорее шуткой, призванной поддержать боевой дух зажатых в котле существ из рода раэль.

Прекрасно понимая, что долго так продолжать не сможет - воин сделал очередной взмах мечом, намереваясь рассечь плечо стоящего перед ним колдуна и оставить оружие там же. Стоять на ногах было тяжело, где-то на фоне он увидел падающего коня. Как и многим - ему была вполне присуща любовь к тварям божьим, хотя этого таковым назвать было трудно.
Допустив очередную мысль, что он здесь умирать не собирается, Рэдфорд тяжело вздохнул. На самом деле в глазах истощённого пребыванием в пустыне мужчины всё мутнело. Это заклинание пробивалось в его голову, высасывая из него все силы. Напоследок толкнув своего противника, в которого он вонзил меч Габриэль выбрал следующую цель. Сил могло хватить ещё на одного - двух, возможно больше, но для этого придётся оставить меч так.
Очередной рывок, благодаря которому Рэдфорд всей своей массой, которая дополнялась доспехами, врезался в заклинателя, в попытке обрушить того на землю. Он слишком хорошо знал культистов. Возможно, что все происходящее вело к чему-то большему, что могло навредить окружающим, тогда его миссия была бы оправдана.