Речка Эйвэ

Первое сообщение в теме :


Небольшая речушка, что течет в лесу, больше используется как водопой для животных, обитающих в нем. Она мелкая и рыбы в ней почти не водится.

…
- Эй, вояка... – раздался насмешливый женский голос.
Поручик вскочил, как подброшенный, озираясь по сторонам.
- А, Хагир, это ты!? Вот ведь зараза! Это что ж я уснул, выходит? Блин, лучше б и не просыпался…
- Ты чего это?
- Да сон такой снился, будто дома я, с отцом и братом, на охоту пошли. И нет войны, и живы все. Так и перетак – Касьян заковыристо выругался. Что ж так не везёт-то?...
Наскоро доели остатки Михеевого подарка, быстро собрались и двинулись дальше по дороге, под набухающими дождём тучами. Когда разразился ливень, укрылись под здоровенной елью, чьи лапы опускались почти до земли. Завернулись в плащ-палатку, пережидая непогодь. Хотя еловая крыша протекала, все лучше, чем на открытом месте. Клонило в сон, спали поочередно. Ливень перешел в мелкую морось, резко похолодало.
Касьяна, в очередной раз задремавшего, растолкала Хагир.
- Слушай! Ты слышишь?!
Из-за серой «занавески» моросящего дождя донеслось ржание лошади. Пронзительный свист, затем какой-то невнятный крик, затем залязгал металл. Снова крики и конское ржание. Всё перекрыл вопль боли и последовавшие за ним яростные крики. Звуки непонятно почему то приближались, то отдалялись, скорее всего из-за дождя.
- Кто-то кого-то этого-того и недалеко от нас – сон мгновенно куда-то улетел, поручик внимательно вслушивался в серую муть. Странно, почему не стреляют… а впрочем, о чём это я, какая тут стрельба?
- Предлагаю сходить на разведку. Ситуация может оказаться нам полезной. – Хагир вылезла из-под плащ-палатки, натягивая капюшон своего плаща.
- Пошли, только на рожон не лезь – Касьян накинул плащ-палатку на себя, летней стороной вверх, вытащил тесак из ножен. – Только тихо!
Они, короткими перебежками между кустов и деревьев, приближались к месту боя. Морось и мешала видеть и слышать, и помогала подобраться незамеченными поближе.
Касьян остановился, сконцентрировался.
Сработало! Мир вокруг изменился, дождь теперь не очень-то и мешал, и звуки слышались чётко, и были видны мелькающие за деревьями яркие пятна тепла дерущихся на сером фоне холодного леса. Так, а это ещё что!?
Шагах в сорока справа у дерева виднелось пятно тепла, соответствующее человеку, но какое-то тусклое и неподвижное.
- Да это труп! Почему не лежащий?
Труп, в плаще из плотной ткани, наподобие брезента, высоких сапогах, с зажатым в руке луком и висящим сбоку колчаном, оказался пригвождён к дереву длинной стрелой с белым оперением. Кто-то выпустил её так, что стрела пробила насквозь человека, отбросив его немного назад и пришпилив к дереву. Возле убитого несколько стрел были вертикально воткнуты в землю.
- Он стрелял отсюда, чтобы заряжать быстрее, стрелы приготовил, тут-то его и завалили. Стрелки-охотники и тут есть, надо аккуратно!
Бой вроде как приугас. Девять человек стояли, прикрываясь деревьями, как бы окружая небольшую поляну, на которой стояли, закрывшись щитами трое. Там же лежали остывающие тела трёх лошадей и шесть человеческих…
Сзади-слева послышался шорох шагов по листве. Группа из пяти человек быстро приближалась к месту боя. Бегущий впереди закричал, обещая окруженным смерть, и неприятную. Окружавшие поляну радостно заорали, размахивая оружием, а стоявшие в окружении вместо ответа ударили мечами по щитам плашмя…
Касьян двинулся вперёд, наперерез бегущим, встал за кустами, к которому приближался противник. Они поравнялись, пропустив четырёх передних, выскочил из-за кустов, рубанув последнего бегущего по шее. Противник не успел закрыться и мешком свалился в мокрую траву. Бежавшие первыми развернулись, бросившись на невесть откуда взявшегося противника, но один из них вдруг упал наземь. А на поляне бой вспыхнул с новой силой…

Флей передвигалась низко пригнувшись к земле, попутно просматривая - есть ли где и что они из себя представляют - следы. Следы были. Лошадиные - крупные, а вскоре нашлись и те кто их оставил. Девушка притаилась в кустах, пропуская вперёд себя Касьяна. Она ничего не ответила на его реплику о том, чтобы не лезть на рожон.
"Сперва надо понять с кем мы имеем дело. И есть ли добро у павших, такое добро которое нам может пригодиться. Надеюсь, бравый солдат не станет воротить нос от позаимствованного у трупа..."
Волшебница обошла стороной место схватки - дождь, стелящийся туман и высокая трава у дороги служили надёжной маскировкой, позволив приблизиться почти вплотную к дерущимся.
"Скорее всего мы имеем дело с товарищами бедолаги Элка, а эти трое - пришлые. Потому как разбойники знают Диватмойю если ни как свои пять пальцев, то уж явно настолько, чтобы знать - лошадь в горных лесах - больше обуза, чем подспорье. Лошадь годна для дальних путешествий... Лесные обитатели просто расстреляли их коней в упор. Ведь панцырник лучнику всё равно проигрывает - потому-что щит не пушинка, а если в колчане кончились стрелы - всегда можно уступить своё место напарнику и передохнуть."
К окружившим поляну разбойникам ("Только вот как-то уж больно они добротно одеты для лесного братства - атаману и одному-двум его помошникам сами боги велели, но чтобы все?..") из леса прибыло подкрепление.
- Ну и естественно, доблестный Касьян Иванов сын взялся спасать тех, кто в меньшинстве, - зло прошипела волшебница, прикидывая - сколь велики её шансы обшарить пригвоздённого к дереву лучника. Тот висел чуть поодаль от театра боевых действий - видимо начался бой в другом месте, но постепенно конников принялись отжимать к реке, расчитывая, что броня утянет тех на дно.
"Лучники слишком уверены в своём преимуществе - до воды не меньше полутора сотен ярдов..."
Она решила рискнуть - тем более, что Касьян наводил шорох в группе вновьприбывших, а бывшие всадники, зраво рассудив, что запас стрел у врагов не безконечен, перешли в активное наступление.
Хагир, раз уж Касьян всё равно взялся бить окуруживших, вытащила нож и быстро начертила на сапоге пальцем руну, которая позволяла увеличить скорость движения.
Звуки привычно слились в гул, а пространство смазалось. Не мешкая, девушка, не скрываясь (ведь всё равно увидеть её передвижение пока действовала руна, никто не мог) бросилась к дереву с пригвождённым трупом, по пути полоснув одного из мужчин по шее, повреждая спинной мозг. Она могла бы проделать такой трюк и со вторым, стоящем по пути, но решила потратить драгоценное время на другое.
Достигнув заветной ёлки волшебница на бегу вытащила из земли четыре вертикально воткнутые перед деревом стрелы. Стрел было больше, но во-первых - собирать их все не было смысла, а во вторых - если случайно посмотрят в эту сторону - то очень удивятся - куда подевалось оружие незадачливого стрелка? А так - что-то воткнуто - считать не будут. Быстро сунув подобранный пук стрел в колчан на поясе убитого, девушка одной рукой расстегнула пряжку ремня тула и сдёрнула его с трупа, а второй рукой попыталась высвободить лук из буквальной - мёртвой хватки мужчины. Древко стрелы, которой кто-то пригвоздил парня к стволу как бабочку иголкой на сукно, не выдержало и тот медленно осел на земь, выпустив, впрочем лук. Флей метнулась за дерево, исчезая из поля зрения сражающихся. Мир принял прежние очертания и её "невидимость" завершилась.
"Ладно, полежи голубчик, я к тебе ещё вернусь", - хмыкнула чародейка,  застёгивая на себе колчан и перекидвая через плечо лук.
Флей великолепно лазила по деревьям и крышам. Правда, её "великолепно" превращалось в "чуть ниже среднего" едва появлялись препятствующие факторы. Мокрые ветки, поросшие иглами и цепляющийся за ствол плащ, путающийся в ногах колчан и сковывающий движения лук несомненно относились к таковым, поэтому девушка забралась едва ли на 9 футов над землёй. Кое-как расположившись в ветках, чародейка прицелилась. Она не была хорошим стрелком, да и лук оказался туговат, но тем не менее, две стрелы попали в цель - одна только-что не задев за ухо Касьяна впилась в лицо кого-то из подкрепления, а вторая угодила в ягодицу рубящегося с закованным в броню воином. Это если не считать того что две стрелы улетели куда-то над головами сражающихся, одна взмыла в небо и уткнулась в тело несчастного, лежащего под деревом, и ещё одна продырявила плащ какого-то лысоватого типа, который от неожиданности попятился не туда и пропустил удар, разваливший его от плеча до бедра.
"В общем, результат не плохой", - похвалила себя девушка, приготовившись отражать залп лучников, которые быстро сообразили, откуда к ним летят "фейерверки". В голове Хагир уже созрел план как окончательно вывести из строя наподающих.

Касьян оказался один против трёх. Не впервой, бывало хуже. Но не было у него сейчас ни верного карабина с примкнутым штыком, ни пистолета. Только сапёрный тесак в правой и нож разведчика в левой руке. Противники же были вооружены двое - мечами, третий - чем-то вроде бердыша. Этот третий, невысокого роста, но широкий, чем-то похожий на Трояна, чуть не разрубил офицера пополам. А двое других, молодые парни, лет по шестнадцать-семнадцать, атаковали с флангов.
Спасало поручика появившееся у него в новом мире умение. Он словно бы видел ушами, что делают враги вне поля зрения и успевал уворачиваться и отбивать удары. А окружённые на поляне бывшие конники, тем временем, пошли в лихую контратаку, зарубив двоих из окружавших их противников.
За спиной что-то свистнуло, а возле головы Касьяна пролетела стрела, ударив самого опасного противника, того, что с бердышем, точно в лицо, практически снеся полголовы. Молодые мечники на миг остолбенели от увиденного.
Бывшему горному стрелку этого хватило. Касьян, извернувшись, рубанул тесаком ближайшего из противников по ноге, разрубив ему бедро до кости и повредив бедренную артерию. Хлынула кровь, парень упал, пытаясь зажать рану...
Последний оставшийся противник заорал что-то невнятное и бросился на Касьяна, занеся меч для удара, рубанул сверху вниз, но не попал. Поручик, увернувшись от удара, оказался сбоку от парня и ударил его рукоятью ножа в голову, как кастетом. Оглушенный противник рухнул навзничь.
- Таак! Есть язык! - довольно проворчал Касьян, переводя дух.
Тем временем бывшие кавалеристы зарубили ещё одного противника, но тут один из них осел на землю. Оставшись вдвоём, они встали в оборону закрывшись щитами, так, чтобы заодно прикрывать лежащего напарника.
- Молодцы бойцы, своего не бросили! Касьян, прихватив меч оглушенного, направился к сражающимся.

"А мы, чёрт возьми, неплохо держимся!" - Флэй пересчитала оставшихся наподавших - их осталось четверо, способных биться. Двое из них нацелились на ёлочную крепость Хагир, которая сосредоточила энергию в правой ладони; двое других рассредоточились - один нацелился на панцырников, второй взял под прицел Касьяна, и не целясь особо  - выстрелил. С пяти шагов промахнуться мог только в хлам пьяный новичок, а лучник, увы не был ни пьян ни необучен. Хагир стиснула зубы, мысленно пожелав поручику лёгкой загробной жизни и взялась за свою двойню. Поляну огласил злобный рёв похоже, что медведя, но разглядеть, откуда явилась новая напасть девушка не успела - грянул залп.
Чародейка отпустила стрелу, одновременно выпуская сдерживаемую до поры в ладони энергию - та, с напутствием "Дыхания Борея" поразила цель, почти по оперение войдя в тело одного из лучников, отбросив и его и стрелу товарища далеко за их спины, кроме того, мокрая после дождя трва покрылась инием и стала скользкой, сыграв недобрую шутку со сражаюшщими, причём не только с нападавшими. Один из закованных в броню бывших конников грянулся о земь.
"М-да... этого я как-то не учла... - девушка непроизвольно ойкнула - медальон нагрелся и она приготовилась завершить дело с тем парнем, который... который исчез. Флей чертыхнулась. Настала пора сворачиваться и уносить ноги. Волшебница осмотрела место побоища. Из наподавших не уцелел никто. Из кавалеристов - один оказался ранен, но не смертельно, он сидел на земле, сняв шлем и как-то неестественно выгнувшись. Рядом с ним суетился его товарищ, помогая распутать завязки доспеха. Третий рыцарь что-то втолковывал в полголоса Касьяну, поддерживая того, чтобы не упал. Всё-таки тот лучник промахнулся, пусть и не до конца. "А где же медведь? Или кто это так рычал?"
Девушка  слезла и тут все взгляды обратились на неё.
- Ну что господа? С победой? - волшебница кивнула перепачканным в грязи и крови мужчинам.
- Можно сказать что и так, - морщась от боли ответил сидящий на земле. - Спасибо вам, незнакомцы.
- Вам спасибо, - хищно усмехнулась путешественница, - Никто не против если я пополню свои запасы за счёт павших?..
- Сперва нужно помочь раненным, женщина - заявил поддерживающий Касьяна воин. - Необходимо обработать и перевязать их раны.
- У нас нет времени разворачивать полевой госпиталь, - покачала головой Флэй, осматривая ранение Касьяна, который с жаром пытался убедить окружающих что он прекрасно себя чувствует. Тому досталось по ноге - вероятно, он успел отмахнуться мечом, или кто-то сбил его противнику прицел. Назвать это раной можно было с большой натяжкой, но скорость передвижения замедлилась бы очень сильно.
- Закрой рот и постой минуту спокойно! - рявкнула волшебница на парня, отчаявшись заставить того принять лечение нормальным тоном. Она присела на корточки и осторожно, чуть касаясь царапины начертила руну исцеления, мысленно взывая ко всем богам, чтобы та подействовала. В Мистерии она ещё к этой магии не прибегала. Воздух над повреждением сгустился и задрожал, а потом царапина на глазах стала заростать новой кожей. Тонкой, готовой вот-вот порваться - но тем не менее - говорящей о начавшихся процессах регенерации.
- Иди, помогай собираться, - скомандовала девушка, принимаясь за раненного бнерсерка. Тот уже сидел обнажённый по пояс, демонстрируя миру свой торс покрытый шрамами как разделочная доска порезами. Стрела попала в щель панцыря на боку, кольчуга погасила удар, но наконечник всё-таки вошёл под рёбра, отворив ручей крови - выдернутая стрела валялась рядом.
- Затея с насыланием инея была не очень удачной. Надеюсь, со знахарством у тебя получше. - проворчал парень, морщась, когда волшебница дотронулась до его тела - вокруг раны расплывался багровый синяк.
- Те, кого я лечила, помирали лёгкой смертью, - хмыкнула девушка, чертя руну.
- Меня это устраивает, - улыбнулся парень, вывернув шею и разглядывая как постепенно кровь сменяется сукровицей, а под конец и вовсе останавливается. Один из воинов принёс полоску ткани, заменяющую бинт. - Как вы здесь оказались?
- Мы идём в город Трэбур, шли по дороге, услышали звуки сражения. А вам вероятно нужно в ночлежку? Кстати, кого мы имели честь здесь поубивать?
- Скоро выясним, - сказал тот из воинов, который поддерживал Касьяна. Сейчас он был без шлема и Флэй могла разглядеть его лицо - загорелое, обветренное, суровое. Со светлой бородой, изрядно посеребрённой сединой и льдинками-глазами. Он чем-то напоминал Трояна, но был не столь... категоричен, что ли. - Твой товарищ взял языка. А пока - берём необходимое и в путь!
Воинам часть вещей пришлось бросить - в том числе и тяжёлую броню. Мужчины остались в кольчугах, надели кожаные куртки (вероятно именно на этот случай везли их в седельных сумках) и плащи, а шлемы сложили в катомки и поверх них забросили на спины щиты.
Флей решила оставить себе лук. Кроме того, пополнились их с Касьяном сбережения. Денег при лучниках не оказалось, зато на пальце одного из убитых нашёлся перстень-печатка, судя по весу - из чистого золота. "Надо будет попросить Мрака расплавить этот компромат", - сделала себе мысленный зарок волшебница. Больше она разжиться ничем не смогла - бывшие конники тоже не гнушались добычи.
В общем сборы заняли около получаса - убитых наскоро стащили в одну кучу, забросали лапником и полив получившийся курган маслом, нашедшимся в седельных сумках, подожгли. Лошадей расседлали и сбрую воины забрали с собой.
Оглушённый Касьяном мужчина не подавал признаков жизни, поэтому двоим берсеркам пришлось его тащить. Касьяну было наказано беречь тыл вместе с кособочившимся товарищем по несчастью, а Хагир, как самую целую и не загруженную пустили вперёд - разведчиком. Судя по разговорам мужчин, направлялись они куда-то в сторону Струнного водопада, чему Хагир была вообще-то рада - потому как именн куда-то туда им с Касьяном было надо.
Снова начал накрапывать дождь и к моменту, когда главный из воинов скомандовал привал все шестеро, включая поленника, который плёлся большую часть дороги своим ходом были мокрыми до нитки. До водопада, судя по тем же разговорам - не дошли, при этом не дошли прилично. Конечно вину свалили на пленного лучника, мол, со свзяанными ногами он не может идти далеко, но на самом деле причина была в другом - раненый парень просто не мог двигаться быстрее, и все это понимали, хотя и не говорили в слух. К тому же к вечеру у него начался жар и хотя он шёл без видимого напряжения испарина и сиплое дыхание говорили сами за себя.
Лагерь разбивали в сумерках и Флэй с тоской подумала, что не скоро они такими темпами доберутся до Мрака, и что как бы дракон чего не учудил - обнаружить пепелище на месте города совершенно не хотелось.

Касьян успел близко, на два десятка шагов, подобраться к сражающимся. Но вдруг двое из напавших на конников вышли из боя, схватившись за луки. Один, развернувшись на поручика, выхватил из тула стрелу, натягивая лук.
"- Зараза! Неужто всё, отбегался?!... -" Касьян, бывший в нескольких шагах от лучника, бросил в него трофейный меч, пытаясь сбить прицел. Одновременно рядом, возле сражающихся, раздался жуткий медвежий рёв, затем вопли ужаса.
Всё это сбило лучнику прицел. Стрела, неминуемо убившая бы горного стрелка, положив конец его приключениям в этом странном мире, вскользь задела правую ногу, вспоров мышцы. Правда лучнику повезло ещё меньше. Меч, брошенный Касьяном, разрубил ему кисть руки пополам, обезоружив. Касьян, перехватив тесак в правую руку, рубанул вопящего от боли лучника, снеся тому голову...
Второго лучника, целившегося куда-то влево от Касьяна, вдруг отшвырнуло, словно попаданием крупнокалиберной пули. Выпустить свою стрелу он не успел.
Поручик, припадая на раненую ногу, похромал к сражающимся. Последний уцелевший из нападавших вдруг бросился в сторону, выходя из боя.
- Стоять! Руки вверх! - крикнул ему Касьян.
- Руки вверх, говоришь! - противник, неожиданно отбросив клинок в сторону, вскинул руки вверх, хлопнув в ладоши. Перед ним возникло нечто, овальной формы, словно бы наполненное туманом, куда немедленно канул противник...
- Ты смотри! Сбежал-таки, козлятина... - поручик остановился. В ушах шумело от потери крови, штанина намокла  и в сапоге захлюпало. Ну, вроде всех уконтрапупили... Кроме этого, прыткого...
- Ага, быстрый попался. Не достал я его в самом начале, да и ты его упустил - послышалось сзади-справа.
Касьян обернулся на голос.
- А вы собственно кто будете? И кто были эти - он указал клинком тесака на одного из убитых - прыткие и не очень.
- Самому интересно узнать - незнакомец пожал окольчуженными плечами. Помимо кольчуги на нем был пластинчатый доспех, закрывающий торс, наручи и поножи на кольчужных же штанах - кто ты таков и откуда здесь взялся?.
- Я-то? Долгая история, издалека, в общем-то. Касьян меня зовут. Мы тут... путешествуем - офицера пошатнуло. "Похоже этот гад достал меня сильней, чем кажется..."
- Мы, говоришь? Ладно, меня Фридрихом зовут. А это - воин показал рукой на своих напарников - побратим мой Курт и брат его Аксель. Мы из Трэбурга и мы тут по делам. Пойдём, помогу перевязаться - Фридрих подставил поручику плечо -[b] Так где остальные твои люди?[/b]
- Да я-то целый, так, штаны порвал о колючку - Касьян усмехнулся углом рта. Самому интересно, где Хагир. А, вон она, сейчас выйдет - поручик заметил шевельнувшиеся кусты. О, лук где-то уже раздобыла! Так вот кто того, с бердышом завалил! Благодарю тебя, выручила!
Перезнакомились, выяснив, кто и куда следует. Курт с Фридрихом стали развьючивать погибших лошадей. Хагир занялась лечением раненых.
То, как и каким способом она это делала, до крайности удивила поручика. Касьян, отправившись помогать разбирать трофеи, начал заманивать девушку в свой мир.
- Слушай, Хагир! Найдём выход - пойдёшь со мной, в мою роту, санинструктором?!  А там и до старшего врача дивизии недалеко. Документы организуем, знаю как. Нам такие люди нужны!
 Хагир отшучивалась в ответ. Вскоре лишние вещи были припрятаны в яме под корнями наполовину вывернутого бурей дерева, трупы налётчиков сложены штабелем, завалены сушняком, облиты какой-то жидкостью, запахом напомнившей поручику огнесмесь и подожжены. А пополнившийся отряд, прихватив с собой оглушенного пленника, медленно потащился вперёд.
- Как же это я так перестарался - Касьян, на пару с подстреленным Акселем шел в хвостовом дозоре, Фридрих с Куртом тащили бессознательного языка, а Хагир шла впереди, разведывая дорогу. - Может зря мы этого тащим, вдруг не очухается?
Как раз в это время пленный лучник наконец пришел в себя.
- Фридрих - тот обернулся - предлагаю устроить привал с экстренным потрошением - пленник весь задёргался на верёвках, услыхав поручика. А то вдруг ещё какая сволочь по следу идёт...
- Рано пока. Подальше отойти надо.
Так и шли весь день и вечер, под начавшимся дождём, до самой темноты. Шли к Струнному водопаду, но не дошли и не дошли прилично. Остановились, с трудом разбив лагерь по темноте.
У костра собрались все, кроме охранявшего лагерь Курта. Как-то само собой получилось, что допросом пленного занялся поручик.
- Ну так что? - Касьян сидел на принесённых дровах для костра, вытянув раненую ногу и выстругивая ножом подобранную при сборе дров палочку, пристально глядя на нахохлившегося пленника - сам будешь говорить, или тебе немного помочь, а?

- Что ты хочешь узнать?, - хмуро обводя взглядом собравшихся поинтересовался мужчина. Его привязали к стволу старого кедра. - Где купить на развес крылья стрекоз? Или что произошло в Карлионисе?
- Нас интересует - кто вы? Вот - ты конкретно. Для начала. - головня покинула костёр и оказалась под носом паясничающего лучника, Фридрих в отличии от Касьяна не собирался тянуть кота за хвост.
- Мышь.
- Где? - встряла Хагир. Она лояльно относилась к мышам, но не тогда, когда они покушались на её продукты.
- Зовут меня так. - скривился пленник. - Ну или - Ыш.
- Кто твои спутники, кто вас нанял? И - для чего?
Ыш поёрзал, но головня Фридриха и взгляд Касьяна сделали своё дело. Лучник сделал правильные выводы и взялся говорить. Флэй, занялась луковой похлёбкой. Все продрогли, устали и хотели есть.
- Мы вольные люди. Нас наняли чтобы мы вернули некую вещь, которую вы украли. - выложил пленный. "Смелый. Клеймить тех кто тебя допрашивает ворьём... Это либо веские причины надо иметь. Либо сверхнепробиваемый тупизм.
- Проще говоря - вы - наёмники, в нашем случае - несостоявшиеся убийцы. И - не состоявшиеся воры.
- Мы не воры! - огрызнулся Ыш, и тут же зашипел. Запахло горелой плотью.
- Но вы пытались нас убить и завладеть... завладеть чем? Что представляет такую ценность, что на троих путников натравливают отряд лучников?.. Кто вас нанял? - последний вопрос прозвучал хлёстко, как удар плети, в дополнение несчастному вновь досталось тлеющей веткой.
- Я не знаю, - откашлявшись выдал Ыш.
- Зря он это сказал, - прошептал Аксель - он лежал возле костра и помогал Хагир с приготовлением ужина.
- Я бы сказала, что зря он не покончил с собой. Не думает же он что его опустят на все четыре стороны? - Флэй не любила лишнее кровопролитие, но и судьба пленного сомнения не вызывала. Да и жалости, впрочем, тоже.
- Суровая ты. В Трэбуре тебе понравится. Девушка решила не терять времени даром и порасспросить собеседника - что это за место такое, кто такая Морвена и не слышали ли берсерки о низкорослом привратнике.
- Город вольных людей. Там всякие живут. Кто с законом не ладил на родине, кто с каторги бежал. Просто - авантюристы... Но вот этих стрелков я не знаю, не наши они: Трэбур - маленький, в лицо всех не упомнишь, но все примелькавшиеся... Морвена - это местная ведунья хорошо звериные хвори лечит, разводит собак. А про гнома... Ну, говорят иномиряне, что его видели. Я не знаю, я родился в Трэбуре и никогда магией не интересовался. Да я и гнома-то раз в жизни вблизи видел - года два назад в трактире нашем. А ты что - тоже из другого Мира?
Ответить Хагир не успела Ыш наконец вспомнил кто нанял его сотоварищи - некий мужчина по имени Ирвин Бартилоу (так он побдписывал свои письма) назвался уполномоченным некоей влиятельной особы, которой по ряду причин не пристало самостоятельно заниматься делами подобного рода, которому поручено отыскать некую вещь, которая, имея невысокую рыночную ценну обладала исключительной ценностью для владельца.
"Чтобы за безделушкой охотились как за сокровищами самого удачливого пирата всех времён и народов?.. С кучей предосторожностей и переплачивая вдвое там где можно получить искомое даром?.."
Бартилоу слал свои письма из городка Авалон, из трактира (гостиницы?) "Рога и Копыта". Деньги переводились на счета лучников или передавались через посредников - в глаза Ирвина никто из них не видел. Ыш не знал ни подлинного имени (если оно конечно было) Бартилоу, ни кто за ним стоит (если конечно - "кто-то" действительно стоял, а не был правдивой легендой для доверчивых простаков). Всё это мог знать тот, кто бежал через портал. А мог и не знать. В общем итог напрашивался один - либо уносить ноги, либо отлавливать беглеца и допрашивать уже его. Хагир предпочитала первое, о чём не приминула шепнуть Касьяну.
Пленного накормили, после заткнули рот кляпом и оставили у дерева до утра. Фридрих сказал что за ночь на запах трупа могут явиться дикие звери, а то и ещё кто-нибудь, и поэтому целесообразно подождать до утра.
Ночь коротали тесно прижавшись друг к другу, Флей немилосердно замёрзла, поэтому напросилась под утро в дозор - всё-таки имея возможность двигаться согреться проще, чем корчиться и пытаясь выспаться. Сегодня не выспалась она - в то время как Касьяна не мучали кошмары - луны скрывались за покровом облаков.
Едва занялся рассвет - все как по команде принялись собирать лагерь. День обещал быть ясным и свежим. Ыша Курт отправил к праотцам за соседним холмом.
- Думаю, нам будет лучше расстаться и поскорее забыть что мы виделись - сказал Фридрих, когда сбор был окончен. - Если вы пойдёте прямиком во-он на ту маленькую скалу, то к полудню увидите Струнный водопад. К вечеру будете у него. Пройдите вверх по течению, там с права в стене будет ущелье - узкий коридор в горах. он поможет сократьть путь до Трэбура. Через три дня вы будете на месте.
Путники распрощались и на прощанье Аксель вручил Хагир свёрток - свой запасной тёплый плащ. На том и распрощались.
 Струнный водопад

- Ладно, моё дело предложить. Ты сам выбрал. Фридрих, этот варнак нам целым не нужен? А то я думаю его надо немного разукомплектовать - Касьян достал НР из ножен, встал, подойдя к пленному. Полагаю, вон тот мизинец, на левой руке, ему явно лишний...
- Не обязательно его как ты сказал... разукомплектовывать. Простая еловая лапа, побывавшая в костре, творит чудеса - и пресловутая лапа тут же оказалась у лучника-хохмача перед физиономией.
- Можно и так. ТАИ-шки-то все равно тут не найти, хоть обищись.
- А это что такое?
- Да не обращай внимания. Прошлое вспоминается.
Пленник тем временем разговорился.
- Украли, говоришь? Вообще-то выигрыш в кости - не есть воровство. - ответил Курт на слова Мыша (или как его там кличут) об украденной вещи.
[b]- Да нам как-то все равно. Нам платят - мы работаем.[/b]-отвечал пленный.
- Всё-таки, что они заполучили, что на них такую охоту открыли? Получается две вещи. Стрелки эти какие-то несерьёзные. Почти два десятка рыл на троих-пятерых, да ещё из засады - они просто обязаны были забить колонну без потерь, ну с минимальными, а в оконцовке колонна забила засаду. Это одно. А второе - с этих хлопцев сейчас не слезут. Один варнак сбежал, неведомо куда, всяко расскажет или уже рассказал о провале. Этот... Братилоу наймёт более опытных людей или вообще воспользуется каким-нибудь колдовством, мне неизвестным. Так что вокруг этой честной компании будет опасная зона, как не крути...
Хагир поманила поручика в сторону.
- Дело говоришь! - прошептал Касьян, выслушав девушку. Нам лишние неприятности ни к чему. Итак влезли в непонятное выше ушей. Меня-то этот, удравший, всяко запомнил. Надо уходить.
Уходить решили утром. Пленного накормили, хотя поручик и поворчал на напрасный перевод продовольствия, и оставили до утра, ожидать смерти...
В эту ночь поручик Сергеев наконец-то отдохнул как следует, несмотря на разболевшуюся ногу и холод. Местные луны, скрытые плотной пеленой облаков, не беспокоили его, и Касьян поутру был бодрым и отдохнувшим.
Поутру они распрощались. Фридрих объяснил дорогу на Трэбур и два маленьких отряда разошлись, как корабли в море.
К Струнному водопаду дошли без приключений, несколько раз остановившись на краткие привалы и один раз - на перекус. Касьян разошелся, рана не ощущалась совершенно и он по пути зарисовывал в записной книжке кроку пути, которым они шли. Свою карту этого мира заполучить не помешает - решил поручик.
По ходу движения местность повышалась и вскоре вдалеке стало видно сплошную каменную стену. Ещё через некоторое время на тёмном фоне камня стало видно белую полосу летящей воды.
Слышно водопад было издалека.
Когда они подошли к водопаду, то невольно замерли в восхищении. Было отчего. На фоне тёмно-серой, почти чёрной, базальтовой (уж в этом-то выросший в шахтёрском городке Касьян разбирался) стены высотой в двести-двести пятьдесят саженей гигантский, шириной самое малое в сотню саженей водопад казался ослепительно белым. Казалось, что от его рёва шевелятся камни, а поток ледяного ветра с брызгами и водяной пылью ощущался как ураган.
- Вот это мощь! Красиво-то как, а. И нет у меня светопечатника, как назло, да и не передаст светопись всю красоту. Это только нарисовать можно, но не мне, тут художник настоящий нужен... - говорил потрясённый Касьян, не слыша в рёве водопада собственных слов.
...
Струнный водопад
...

  Ночлежка "Тихий берег"


Дорога началась довольно оживленно. Девушка шла впереди на десяток метров и в быстром темпе. Ей очень хотелось успеть перейти одно место перед рекой до темноты, дабы избежать огромный мешок неприятностей. Разговор она первой не начинала. Путники ей вообще немного странными казались. Перешептывались только между собой, да и общительностью не отличались. Тем не менее в молчании ей ходить было привычным делом, а поэтому, не стала задавать вопросов ребятам, ведь поидее это они должны были задавать всяческие вопросы дочке хозяина таверны. Почему? Да хотя бы потому, что она места эти знала, да и явно она была не глупой девушкой, а поэтому возможно могла бы чем то да помочь, но в любом случае, пока что ничего подобного не происходило, они просто шли.

 Ночлежка "Тихий берег"

Шли уже окало трёх часов, всё дальше и дальше погружаясь в лес. Начинало понемногу темнеть, а это значило, что скоро путникам нужно будет разбить лагерь. Маленький страус по прежнему путался под ногами у Ракшаса, озираясь по сторонам и кидая пугливый взгляд то на одного попутчика, то на другого.
-Да что тебе надо!? - крикнул сергал на маленькую птичку, когда она окончательно вывела его из себя. Сам страусёнок в свою очередь, испугавшись резкого и громкого звука, зарылся головой в землю.
-Вот и хорошо... - хладнокровно пробормотал Ракшас, глядя на до смерти напуганную птичку. Но пройдя пару метров, сергал снова почувствовал, как сто-то путается у него под ногами. "О боже, за что?" Обречённо спросил Ракшас сам себя. Хотя, он уже стал понемногу к этому привыкать.
-Филий. - обратился сергал к духу. - Думаю, что скоро прейдётся устроить привал, а поскольку тебе не нужно спать, то в карауле стоять будешь именно ты. Не против?
Ответа Ракшас так и не успел дождаться. Прямо у него перед носом, в дерево вонзилась стрела, оставив за собой тоненький след, похожий на дымок фиолетового цвета. "Какого!" Ракшас достал свою глефу и спрятался за деревом, попутно пытаясь разглядеть, кто пустил стрелу, но потом сергал вспомнил про девушку, которая шла на достаточно большом расстоянии от остальных.
-Чёрт, как её там... А, точно, Лаурия! Лаурия, за дерево, засада! - Ракшас кричал что есть мочи, чтобы девушка наверняка его услышала. Выглянув из-за дерева, для того, чтобы ещё раз попробовать найти напавшего, сергал увидел лишь блеск уже летящий в него стрелы. Если бы он продержал голову ещё хоть долю секунды, не было б уже Ракшаса, но ему повезло и стрела пролетела мимо. "Вот влип... Тут вокруг такое твориться, а кто-то решил просто прикончить парочку путников. Я совсем не понимаю этот мир!" Что произойдет в следующее мгновение, сергал не знал, а что делать и подавно, но хоть что-то предпринять всё же стоит, иначе всех просто нашпигуют, судя по всему, зачарованными стрелами...

 Ночлежка "Тихий берег"
Снова дорога и снова тихая, спокойная и на удивление странная. Шаг ни как не менялся и даже тогда, когда девушка по какой то причине пошла вперед на довольно приличное расстояние.
"Мне кажется или одному путешествовать так же, как и с кем то?!"
Филий не сильно удивлялся новому другу Ракшаса, но и себе он его в любом случае не хотел. Дух поднял глаза, когда к нему обратились. Его ответ не заставил долго ждать.
- Как скажете. Только поставьте ведерко воды, чтобы в случае атаки я мог вас резко поднять. - спокойным тоном ответил дух, после чего даже улыбнулся. Может для того, чтобы показать, что он не такой уж и страшный.
Недолго было молчание и вскоре дух заметил очень даже меткий выстрел, хоть и неудачный. Он повернулся в ту сторону, от куда летела стрела и внимательно посмотрел. Если стрелы обычные, то они просто пройдут вдоль него, но все может быть. Поэтому Фил не двигался, но также не паниковал а лишь стоял и наблюдал за всем этим.
"Или вода поможет мне или еще есть один способ. Но тогда придется удирать с этого места поскорее."
Филий быстро осмотрел всю округу на наличие воды.

Ни девушка ни Филий на крики Ракшаса не отреагировали. Вернее Лаурия повернулась с недовольным выражением лица чтоб посмотреть на что Ракшас там орет.
- Ты случайно поганок не ел? Какие стрелы? Чего ты в дерево вжался? Думаешь, если полетит стрела то оно тебя спасет? - но девушку прервали попав стрелой ей по бедру, конечно не сильно, но проблем это создало.
-Это чужаки или местные, что приняли нас за чужаков, наверное благодаря вам. - крикнула она Ракшасу.
Попытки убежать ни к чему бы не привели, потому что обстрел прекратился и в тот же миг троицу окружил десяток эльфов.
-Вы кто такие? Как вы посмели явится на наши земли, да еще и уничтожая все живое вокруг?- из круга чуть вперед вышел один в зеленом плаще и с светлыми волосами.
Кому повезло, так это Занзелу, ведь портал поглотил его за секунду до появления эльфов.
_______________________________________________________
1) Ракшас, инициатива хорошо, но осторожней, чтоб это не привело к смене сюжета. + желательно, чтоб предупреждали о своих идеях, чтоб мне было проще подстраиваться и сглаживать все под квест, хорошо?
2) Ракшас. исправь свои грамматические ошибки в прошлом посте.
3) Занзел выведен.

Джейсон только-только начал осваиваться в новом для себя мире. Здесь все было как-то очень непривычно. Нет, чем-то Мистерия была похожа на родной Анахрон, но здесь было... слишком много всего сверхъестественного, что ли... и это действовало на нервы. За свои более чем полтора века жизни оборотень привык к тому, что магия - это нечто чрезвычайно редкое и подвластное единицам, здесь же он этой магии повидал уже вполне достаточно, чтобы понять: волшебство  тут не является ничем из ряда вон выходящим. А еще оборотень подозревал, что в Мистерии его броня, дающая защиту от Огня, была необычна, разве что, своим возрастом - тогда как в Анахроне это был редчайший артефакт, а мощь его могла считаться поистине колоссальной. И прозвище Джейса - Старик - тоже не имело в этом мире смысла, так как дано было солдатами, как командиру - командиров ведь нередко зовут подобным образом - а здесь не было никаких солдат. Поэтому сейчас титул Командующего Правым Флангом, носимый Дрейком ранее, по сути вообще перестал существовать. Впрочем, всех званий и титулов бывший Командующий лишился еще тогда, когда распалась его стая.
А сейчас воин в образе громадного волка шел по лесу, не планируя на сегодняшний день совершенно ничего. Шел без какой-либо определенной цели, просто - куда глаза глядят. Темнело. Воин любил темноту, главным образом потому, что в темноте удобнее охотиться: ты уже видишь дичь, а она тебя - еще нет... Временами Дрейк принюхивался к запахам, коими пропитан был местный воздух. А запахов было множество. В какой-то момент оборотень почувствовал присутствие человека, а кроме человека - еще одного существа, чей запах был ему незнаком. Обернувшись в нужном направлении и подойдя несколько ближе - не показываясь, однако, до поры никому на глаза - Джейсон присмотрелся к этому созданию: некая прямоходящая тварь, частично покрытая черной шерстью, вооруженная довольно-таки странным двуклинковым оружием и облаченная в броню и красный плащ. Интересно... У ног неведомого создания крутилась какая-то птица, причиняя, похоже, немалые неудобства. Тут Старик заметил и еще кого-то - вроде бы, то был человек, но почувствовать его при помощи обоняния почему-то оказывалось невозможным. Еще более интересно...
Что за чертовщина?.. - подумал Джейс. Он слышал, конечно, о призраках, только вот никогда не слыхивал о них ничего хорошего. В данном же случае можно было наблюдать совсем иное явление: все трое - человек, зверь в броне и, возможно, дух - вполне мирно шли своей дорогой, переговариваясь между собой.
До поры до времени. Над местностью стал ощущаться запах эльфов, и внезапно откуда-то из-за деревьев в путников посыпались стрелы. То существо в доспехах приготовило к бою свое оружие и велело женщине-человеку прятаться за дерево. Некто вроде вожака? Что ж, его решение весьма разумно... Тот, кого Джейсон посчитал духом, оставался на месте, лишь замер. Видимо, это создание и вправду нематериально, потому как стоять неподвижно под обстрелом - не лучший вариант поведения... А вообще, Старика возмутило неожиданное нападение на этих троих. Зачем, за что?.. Непонятно. Неправильно, вернее сказать. И потому воин длинными прыжками двинулся к месту происшествия. Все же замечательно быть оборотнем... А предводитель нападающих уже распорядился окружить своих жертв и начал задавать им какие-то вопросы. Выходит, эта земля принадлежит эльфам? Что-то не похоже... Дрейк остановился, коротко рыкнул и недовольно дернул ухом. После поднял голову к небу, набрал в легкие побольше воздуха, и вот над окрестностями разнесся протяжный низкий вой, призванный оповестить всех вокруг о присутствии оборотня. Затем Старик продолжил бежать. Сбавил ход невдалеке от места, где эльфы взяли в окружение девушку-человека, духа и неизвестно какой расы солдата. Остановился за деревьями - хотя, скорее всего, его уже видели, и даже, быть может, успели взять на прицел. Наконец, Джейс медленно, тяжелым шагом вышел из-за деревьев. На какое-то мгновение замер, окидывая взглядом всех находящихся здесь существ, а потом, широко распахнув пасть и, значит, показывая весь набор весьма и весьма внушительных зубов, испустил громоподобный рык. С четким щелчком сомкнул челюсти, продолжая, однако, скалить клыки. Эльфы, на его взгляд, поступили неверно, ведь все дело происходило не на их земле, о чем свидетельствовало отсутствие постоянного запахового фона, который можно уловить, например, над территориями людей или тех же оборотней.
Как отреагируют обе стороны начавшегося конфликта на неожиданное появление могучего, достигающего в области холки высоты ста восьмидесяти сантиметров волка - оставалось неясным, как неизвестно было и то, насколько опасны для оборотня стрелы эльфов. Но вряд ли Джейсона можно было убить одной такой стрелой, если только в составе наконечников стрел не было серебра. А сам Старик был готов напасть в любой момент. В общем и целом создалось весьма любопытное положение...

Ракшас стоял за деревом, наблюдая за действиями девушки. "Нам всем конец..." Обречённо проговорил сергал сам себе, в мыслях. Девушка ни то что не предприняла ничего, чтобы хоть как-то обезопасить себя, так она ещё и стала наезжать на Ракшаса, мол он наелся грибов и несёт бред. Правда это продолжалось не долго, в Лаурию попали. Лохматый хотел было рвануть к раненной, чтобы хоть как-то помочь, но не успел. В следующее мгновение троицу окружили... Эмм... Чёрт его знает кто, Ракшас раньше не видел таких существ. Они чем-то напоминали людей, но отличия всё-же были.
-Вы кто такие? Как вы посмели явится на наши земли, да еще и уничтожая все живое вокруг? - Кинул один из нападавших. Естественно, что обвинения были необоснованны и несправедливы. Эти "недолюди" просто нашли, так сказать, козла отпущения.
-Что, мы!? - С недоумённым выражением лица начал говорить лохматый. - Послушай сюда. Мы не имеем никакого отношения ко всему этому массовому вымиранию. Как раз наоборот, мы тут для того, чтобы с этим разобраться, а вы нам серьёзно помешали... - Сделав паузу, Ракшас продолжил отчитывать новоприбывшего, по всей видимости, главаря всей этой группы.
-Вы ранили нашего проводника, так что теперь нам нужно подождать, пока девушка полностью не поправится, а сколько на это уйдёт времени, я не знаю.
Лунария, раненная стрелой, должна была чувствовать усталость из-за зачарованной стрелы. Ракшас постепенно стал осознавать, в какой ситуации он оказался. Проводник ранен и бог знает, что с ним случится, самого сергала чуть не убили, а Занзел вообще пропал, нехорошо, нужно выпустить пар, а тут как раз стоят желающие, которые будто просят, чтобы их отутюжили. "Гады!" Сергал зло посмотрел на предводителя нападавших, сжимая в руке рукоять глефы, готовясь уже рубануть по наглому ушастому. Сделать это Ракшас не успел, так как кое-что его отвлекло. Он услышал, как кто-то приближается. Шаги были тяжёлыми, но всё-же тихими, и если бы у северных сергалов не было такого хорошего слуха, может быть, Ракшас и не услышал бы приближения. Направив взгляд куда-то в гущу деревьев, лохматый забыл и о том, что Лаурия ранена, и о том, что его, в общем-то, окружили недоброжелатели. В голове была одна мысль: "В этом мире бывают такие моменты, когда всё идет не через жо..."
Мысли были прерваны воем, громким воем. Тяжёлые шаги, которые ранее казались скрытными, теперь слышались лучше и с более маленьким интервалом. Через пару секунд из-за дерева появился здоровенный волк, который демонстрируя свои потрясающие клыки, стоял там.
-Твою налево! На запах крови пришёл, не иначе. - Зачем-то кинул сергал, увидев зверя. Повернувшись к нему всем телом, Ракшас был готов к возможному сражению, ведь если Луария пострадает, будет плохо. Нет, сегралу на неё, в общем-то напевать, но она должна довести его до виновников разрушения леса, главным было это.
Пока Ракшас ждал дальнейших действий прибывшего зверя, один из ушастых делать этого не стал и пустил стрелу в волка. Неизвестно ещё то, куда пропала назойливая птичка, хотя сергала это волновал в самую последнюю очередь...

Филий хоть и был "спокойствием всего спокойствия в мире", но на комментарий девушки, дух улыбнулся, правда на пару секунд и вряд ли смотрел, видел кто-то это или нет. Но его взгляд тут же был зафиксирован на ране, которая была вполне опасной, если ее вовремя не обработать.
"Черт, сейчас бы помог даже лист травы. А здесь я ничего толком и не знаю. Та и вряд ли это добрые дяденьки, что отпустят нас полечится."
Беда не приходит одна и вот через какой то миг появился еще один "герой". В тот миг Филий наблюдал за всем этим, не сказав ни слова. Дурно было прятаться за спинами остальных, что могло показаться любому из присутствующих здесь.
- Встречный вопрос, если можно?! Мне слабо верится, что именно вы насылаете проклятие на местных жителей, поэтому хотел спросить, что же на вашей территории обосновались другие существа?!
Если дух и воспользовался ситуацией, когда все просто напросто пересматривались друг на друга, то выход из всего этого у него точно был. И выход этот был на крайний случай, но пока что дух спокойно хотел разъяснить обстановку.
Он медленно подошел к девушке, при этом не отводя взора от эльфов. Если бы оборотень хотел напасть, то он бы давно это сделал. Но ведь бросаться на такую толпу было бы сущим самоубийством. Поэтому Фил пока не сильно заботился об этом волке. В любом случае, рану нужно излечить, так что после того, как он приблизился, он промолвил.
- Ты как? Идти можешь? - спросил дух не громко.

Лаурия очень хотела кинуть в Ракшаса что-то тяжелое и это было по нескольким причинам. Первой причиной была его агрессия к эльфам, ведь так он сделал только хуже. Этим лучникам что угодно могло придти в голову и никто не мог предугадать к чему бы это могло привести. А второй причиной стало то, что он просто напросто, легко и непринужденно открыл им все карты сказав, что девушка проводник. Ведь именно эти слова только доказывали эльфам, что они и есть маги уничтожающие местность. -Ты идиот. - зашипела девушка.
- Это не то, о чем вы подума...- но девушка договорить не смогла. Стрела, что задела её, была не простой, по крайней мере другого объяснения Лау не нашла в момент потери сознания и ощущения удара о землю своим телом.
Несколько эльфов выжидающе наблюдали за потерей сознания девушки и когда это случилось, большинство заулыбалось, но не на долго. Большой волк появившийся непонятно откуда и для чего, создал большую шумиху. Эльфы начали снова безразбора выпускать стрелы, пытаясь попасть в оборотня, Филий и вовсе вел себя не логично спокойно передвигаясь по местности не обращая внимания ни на что вокруг, хотявозможно это было нормально для духов.
- Что это за чудовище?-Крикнул один из эльфов своим и запустил еще одну стрелу к волка.
-Уходим, он их сам щас прикончит! - существа начали потихоньку отступать.
Девушка так и оставалась лежать на земле. Сколько продлится её сон было не ясно, но вот реагировать на пришествие новенького существа она точно не могла.