Речка Эйвэ

С появлением Джейсона обстановка начала накаляться. Звероподобный воин, до сего времени пытавшийся вразумить эльфов - впрочем, безуспешно - развернулся теперь к оборотню, изготовившись для боя. Неужто и вправду намеревался сражаться?.. Что ж, такое поведение делало честь этому существу... да и как бы там ни было, а если ты видишь громадных размеров разъяренного волка, то, безусловно, стоит подстраховаться и не спускать с него глаз. Тем более, что девушка-человек была ранена, и, значит, следовало ее защитить. А вот сама девушка явно осталась недовольна поведением солдата. Да только что ж ему, спокойно смотреть, как какие-то неизвестно откуда нарисовавшиеся эльфы творят совершенное непотребство?! Впрочем, проводница группы - а, как оказалось, функция дамы здесь была именно такова - не успела даже закончить свою фразу, потеряв неожиданно сознание. Не самый лучший поворот событий... а вот остроухие этого явно ожидали, и были теперь весьма довольны. Интересно, что именно в их стрелах так влияет на организм жертвы?.. Яд? Или какие-то чары? Волчье обоняние до какой-то степени помогло Джейсону и здесь: никакого особенного запаха, кроме запахов окружающих существ, он не чувствовал, следовательно, дело в магии, если только лучники не использовали яд, не имеющий запаха. А если в деле замешана магия, то это уже совсем нехорошо... Организм оборотня силен, и, быть может, сумел бы при случае справиться с отравой, но вот от волшебства у Джейса защиты не было - кроме защиты от огненной стихии, но эта стихия не имела к происходящему никакого отношения. Но, опять же, полной уверенности в том, что эльфийское оружие именно отравлено, у Дрейка не было.
Но более всего Джейсона поразило поведение духа - а оборотень был теперь окончательно уверен, что это именно дух. А кто, кроме мертвеца, сможет находиться под обстрелом, в обществе огромного зверя, намерения которого совершенно неясны, и при этом оставаться невозмутимым?! И еще - совсем не иметь запаха. Вот, то-то и оно... итак, призрак не обратил на внезапно объявившегося оборотня в сущности никакого внимания. Но и признаков недоброжелательности не проявлял. Собственно, было вообще непонятно, что у него на уме. И это, между прочим, настораживало.
А вот эльфийские лучники отреагировали на появление Старика очень бурно. Начали беспорядочно стрелять. В большинство своем они били так, будто не целились вообще - очевидно, сказывалась неожиданность вмешательства в происходящее нового противника - но вот один произвел вполне себе прицельный выстрел, а после, громогласно вопросив, что же за чудовище представляет из себя Джейс, довольно-таки опасным образом запусти стрелу и другой лучник. Дрейк же, непосредственно в данный момент видевший, каковы последствия поражения стрелами эльфов, отнюдь не имел желания испытывать эти самые последствия на себе. Посему он, громко фыркнув, резко и достаточно низко пригнулся - и даже прижал уши - одновременно уходя влево-вперед. Стрелы оказались выпущены, что называется, в молоко. Замечательно. Тот эльф, который стрелял вторым - из тех, что, стреляли как следует - предложил подельникам ретироваться - мол, сейчас здесь и без них всех сожрет оборотень. Предположение, несомненно, понятное, но неверное, ибо Джейсон-то явился как раз для того, чтобы разогнать эльфов и пресечь ничем толково не обоснованные их претензии в адрес путников.
Увидев, что налетчики понемногу отходят, Старик развернулся в их сторону и, в свою очередь, двинулся вперед, продолжая скалиться и утробно рычать. Уши его были развернуты вперед, глаза опасно блестели, а шерсть на холке приподнялась - налицо признаки совсем не добрых намерений. Дрейк добрался таким образом до лежащей на земле девушки, аккуратно переступил через нее передними лапами так, чтобы загородить от нападающих - теперь уже отступающих - и вновь огласил окрестности весьма и весьма громким рыком, снова разинув пасть. И, как и в прошлый раз, сомкнув челюсти, не перестал скалить клыки. Сейчас необходимо было прогнать всю эту банду. А к новым выстрелам со стороны ее членов Джейсон был готов, ибо боеготовность его лишь укрепилась. Старик наверняка и еще раз сумел бы уклониться от стрел. Хотя, конечно, подобного рода утверждения никогда нельзя делать с совершенной уверенностью. Но другого варианта действий Джейс сейчас не видел, да и потом - такое поведение оборотня должно было, по идее, дать зверю-солдату и духу ясное представление о том, на чьей он стороне.
Оказавшись совсем рядом с молодой женщиной, Джейсон, к своему удовлетворению, отметил, что она жива. От трупов ведь всегда расползается этот мерзкий сладковатый запах... а сейчас никакой подобной вони не ощущалось. Очень хорошо... потому что если уж оборотень вызвался помочь, так был категорически против того, чтобы, несмотря на его помощь, кто-то из отряда, подвергшегося нападению эльфов, все равно погиб. В общем-то, отчасти именно из-за этого Дрейк и изменил свои намерения: вначале он хотел просто вступить в бой с нападающими и попытаться их перебить - что было, кстати, не вполне разумно - теперь же стал действовать более осторожно ввиду ухудшения положения отряда путников.
Возникает вполне логичный вопрос: зачем это все? Зачем вообще понадобилось нападать на эльфов, помогая отстаивать интересы нисколько не знакомых существ? Ответ незамысловат: просто потому, что таковы были принципы Джейсона Дрейка. Потому, что не мог он видеть, как эта компания остроухих угрожает кому-то, кто совершенно ни в чем перед ними не виноват.

Вокруг происходила всяческая ахинея, как рассуждал Ракшас. От куда-то появились странные существа, обвиняющие путников в том, чего они не делали. Бог знает от куда появившейся портал заглотил Занзела, после чего сразу исчез. Лаурию ранили из-за того, что она не послушала предупреждение сергала, де ещё и стала "огрызаться" на Ракшаса, когда он стал говорить с "недолюдьми". Тут ещё появился здоровенный волк, которого ушастые, по всей видимости испугались и начали стрелять куда попало, наверное для того, чтобы напугать животное, но поняв, что у них ничего не вышло, они просто начали отступать. Про Филия отдельная тема, такое чувство, что он вообще не видел, что происходит вокруг, хотя, к раненой девушке он подошёл...
Всё это казалось чем-то нереальным, уж слишком это было странно, нелогично, и казалось, что сейчас Ракшас проснётся и забудет обо всём этом как о странном сне. Но, мечтать не вредно, это всё происходило на самом деле и как-то действовать нужно. Но случилось то, чего сергал не ожидал. Лаурия упала на землю, потеряв сознание. Лохматый уже собрался напасть на ближайшего ушастого засранца, проигнорировав волка, но эти трусы уже куда-то сбежали, оставив Ракшаса наедине с животным. Филий не в счёт, вряд ли он сможет что-то сделать, будучи в его нынешнем состоянии, конечно, если он может использовать магию в таком виде, это увеличивает шансы. Не смотря на всё это, по прежнему могла исходить угроза от сбежавших ушастых. Кто знает, хоть их и не слышно, но они могли засесть где-то, уже целясь в одного из находящихся здесь, хотя, может это просто разыгралась паранойя.
Не смотря на всё это, хоть что-то начало идти не плохо. Похоже, что волк был вполне разумным существом, странно конечно, но от этого мира можно ожидать всего, что угодно. Животное скалилось и, смотря в сторону убежавших, стал медленно подходить к девушке. Можно было подумать, что он шёл к ней, чтобы полакомится свежим мясом, не это не так. Волк перешагнул через Лаурию, лежавшую на земле без сознания, встав так, чтобы в неё не могли попасть, он её защищал и это было отчётливо видно.
-Совсем ничего не понимаю... - тихо кинул сергал, смотря на волка недоумённым взглядом. Что делать он не знал, так как Ракшас был всецело настроен на бой с этим зверем, но то, что произошло только что, поставило в тупик сергала. Он даже не знал, как поступить в данный момент, в голове всё перемешалось. Да и как обратиться к волку, если это вообще возможно и каким-то чудом зверь поймёт Ракшаса. Что ж, остаётся только ждать и действовать по обстоятельствам...

Конечно же Филий успел услышать слова девушки перед тем, как задать ей вопрос, но как раз таки ответа он не дождался. Парень не сразу заметил, как девушка упала, но когда услышал звук падения на землю, тут же повернулся. И едва не вспомнив о том, что он нематериальный, полез было ее осматривать. Филий лишь присел, чтобы ближе рассмотреть, ну или попытаться, ее рану. Но без сомнений в стреле что-то было и это вещество сейчас сыграло на этом мини походе не очень хорошую шутку. Дух посмотрел на Ракшаса, а после и на оборотня.
"И вот что теперь прикажете делать?! Надеяться, что кто-то из них сможет вылечить это - верить в чудо."
Дух поднялся после того, как "ребята" с ушами начали медленно отходить. После этого он неторопливо подошел к Ракшасу.
- Сделать привал, или идти дальше? Только вот дорога будет неясная очень. - тихо произнес дух, попутно выглядывая ситуацию с оборотнем.
- Я вот что думаю. Шансы на то, что после эльфоф волк примется за нас очень мизерны, но на всякий случай бери девушку и беги. Я догоню. - еще тише, буквально под ухо, произнес дух Ракшасу и медленным темпом отошел. Далее он также спокойно наблюдал за происходящей картиной.

Ну, вот! - подумал Джейсон, глядя на отступающих в беспорядке эльфов. - Так-то - лучше!..
И вот, разбойники, вроде бы, ушли со сцены, можно отойти в сторону - и дело с концом. Однако не все так просто. Джейсон, бывший дозорный стаи и просто опытный воин, отлично знал одну вещь, непонимание которой могло сейчас погубить не просто все дело - то бишь дело победы над эльфийскими стрелками - но и чью-нибудь жизнь. А вещь эта, собственно, простая: если ты не видишь противника - это совершенно не означает, что его вокруг действительно нет. Оборотень продолжал стоять, где стоял, вглядываться в сумерки и вслушиваться в окружающие звуки. Зрение и слух волков весьма совершенны и позволяют достаточно детально видеть предметы и различать звуки на очень и очень приличных расстояниях, обеспечивая, к тому же, в последнем случае, точное определение направления сигнала. Кроме этого, глаза оборотней Анахрона в зверином их, оборотней, облике предоставляли мозгу одинаково хорошую картинку как днем, так и ночью, с разницей лишь в цветопередаче - в темное время суток все, конечно, виделось черно-белым. Ввиду всего этого в своей текущей форме Дрейк имел неплохую возможность обнаружить врагов, если бы те чем-нибудь себя выдали. Но враги эти не то умело затаились, не то и вправду оставили путников в покое. По крайней мере, их не было ни видно, не слышно. только ведь речь шла об эльфах, а эльфы, как известно, замечательно умеют скрываться, когда это им нужно... На всякий случай Джейс вновь длинно взвыл, давая понять всей округе, что эта территория ныне им охраняется. Это было единственным, что мог сделать оборотень для обеспечения безопасности группы путешественников, кроме, собственно, того, что уже сделал. Замолкнув, он вновь огляделся и прислушался, но вновь ничего не обнаружил. Тем не менее, не спешил расслабляться.
Старик склонился теперь над девушкой, оценивая полученные ею повреждения. Их практически не наблюдалось, лишь просматривалась небольшая рана на бедре - видимо, попадание оказалось скользящим - но, несмотря на это, состояние пострадавшей явно оставляло желать лучшего, намного лучшего. Дрейк опустил уши, недовольно заворчал.
- И что теперь делать? - мысленно спросил он себя. Впрочем, дух тоже опустился на корточки, пытаясь, видимо, предпринять что-то для оказания помощи или же просто осмотреть рану, но после отошел к солдату в латах. А затем оборотень неожиданно услыхал, как призрак, кроме всего прочего, еле слышным шепотом предлагает тому воину бежать, прихватив с собой человека, в то время как он сам, то есть призрак, присоединится к товарищу позже. Мертвый парень, вероятно, считал, что Джейс его не расслышит, но все ж таки он не учел особенностей строения волчьих ушей. Джейсон обернулся к обоим путникам, и глаза его при этом нехорошо блеснули. Бежать, по крайней мере делать это сейчас - мягко говоря, не лучшая мысль. Куда бежать, в лес? К эльфам, что ли?.. Ведь неизвестно, где они в данный момент. Кроме того, раз призрак обещал догнать звероподобного воина, значит, был уверен, что сможет справиться с волком, который ростом был даже чуть повыше него самого, а это наводило на мысль либо о чрезмерной самоуверенности привидения, либо о его недюжинных возможностях. Если верно второе, то оборотню это совсем не нравилось. Впрочем, он надеялся, что тот солдат поведет себя более благоразумно. Если же нет... что ж, сам-то Джейсон от этого ничего не терял, строго говоря... только получал испорченное настроение.
А еще слышал Старик, как этот самый воин в красном недоумевал насчет того, что же вообще здесь происходит. И его, воина, укорить в этом плане было нечем, да и не за что, ибо положение оборотень создал и в самом деле малопонятное. Тут и без него лихие дела творились, да... с другой стороны, появление огромного волка, несомненно, сыграло на руку путникам. Джейс слегка кивнул странному существу, ибо именно оно вызывало у него большее уважение, и подошел ближе, опустив шерсть на холке и прижав уши, дабы показать собственные мирные намерения. Стал ждать. Чего ждать - не знал, честно говоря, и сам. Каких-нибудь действий со стороны этих двоих товарищей. Только к призраку он теперь относился с недоверием, и поэтому временами косился на него недобрым взглядом. Что задумал дух?.. Вот это - вопрос так вопрос...
- Эх, наверное, придется в человека перекидываться, чтоб поговорить-то... - не самая приятная мысль. Джейсон, вообще-то, не любил человеческое обличье. Оно же несовершенно: ни тебе замечательного зрения, доступного волкам, ни их же слуха, ни скорости, ни реакции... а коли наступила ночь - ты, можно сказать, вообще слепой. Дичь, а не охотник. Оборотень же терпеть не мог это чувство и обожал ночную охоту. Но, оставаясь волком, нельзя договориться, наверное, ни с одной человекоподобной расой. Тем более, учитывая крайне предвзятое отношение к волкам некоторых из них - скажем, людей, хотя, к счастью, не всех... словом, не хотелось Старику обращаться.

Ракшас стоял и просто наблюдал, так как делать-то было практический нечего. Но вот, откуда не возьмись, за спиной сергала возник Филий и тихо, почти шёпотом проговорил:
- Я вот что думаю. Шансы на то, что после эльфоф волк примется за нас очень мизерны, но на всякий случай бери девушку и беги. Я догоню.
Ракшас посмотрел на Филия как на... Эмм... Ну, скажем не совсем умного человека, а потом, так-же тихо ответил:
-Ты видно издеваешься. Как я Лаурию возьму? На ней ведь волк стоит, буквально. Смерти моей хочешь? - немного погодя, Ракшас добавил. - И да, не думаю, то волк нас не услышал... Так что поаккуратнее теперь... - дал Филию "совет", после чего снова посмотрел на волка. И тут произошло что-то невообразимое. "Этот волк, кивнул, мне!?" Ракшас был в недоумении и смотрел на зверя весьма удивлённым взглядом. По всей видимости, этот волк разумен и обладает интеллектом, хотя это лишь догадка. Волк начал двигаться в сторону духа и сергала, но вид его был уже другим, нежели пару минут назад. Он смотрелся бы довольно мило, если бы не размер, но это не важно. Важно то, что этот зверь явно был на стороне путников и мало того, он осознавал это, осознавал полностью.
Поняв, что опасности от волка больше нет, Ракшас сказал весьма странную вещь, а может и не странную, для этого мира:
-Честно, я теперь не удивлюсь, если ты и говорить умеешь... - сергал опустил глеву и направился к девушке. "Хмм... Рана не очень-то и серьёзная, но что-же было в этих стрелах?" Спросил сам себя Ракшас и взял Лаурию на руки. Нет, бежать он никуда не собирается, это было бы не очень разумно, но вот уйти из этого места всё-же нужно, вот только куда...
Ответ пришёл сам собой. За массой ветвей виднелся вход в пещеру. "Повезло..." Уже почти стемнело, а это значит, что идти идти дальше нельзя, ведь проводник не в лучшей форме.
-Так, значит сейчас мы поступим так: Вон там, за ветками, пещера. Думаю, переждать ночь там, было бы лучше, чем тягаться по незнакомому лесу. - распорядился, по привычке, сохранившейся из родного мира, Ракшас, а за тем добавил, так-же, по привычке. - Надеюсь, всё ясно.
Дойдя до назначенного места, оказалось, что пещера была пещеркой, весьма небольшой пещеркой, но места должно было хватить. "Надеюсь, это не чья-то берлога..." Сергал положил девушку внутрь временного укрытия.

По поведению духа другие бы сказали, что все ему просто напросто безразличны и ничего его не беспокоит. Да только Фил понимал, что это лишь их слова а на самом деле были бы чувства - было бы и сопереживание. А так, тут чисто по выгоде нужно беречь девушку ибо только она сможет завести компанию к нужному месту.
"Далеко нам к понимаю."
Филий кивнул головой и молча отошел на несколько метров от компании. Там он совсем недолгое время посмотрел в сторону ушедших эльфов и вернулся обратно. Тут же поймав странный взгляд волка, дух улыбнулся и уже смотрел на девушку.
Волк все таки не принялся за нас и дух этому не обрадовался и не огорчился. Скорее всего, продолжал быть таким же непонятным и бесчувственным. И лишь раз улыбнулся, когда Ракшас взял девушку, чтобы донести ее в более "уютный" уголок этого леса. Филий же без комментариев и без какой либо надобности шел прямо за Ракшасом, посматривая то на спину воина, то на пещеру, то на лес. Все таки было темно и обычно в такое время гостям леса здесь очень не комфортно находиться. И уже в самой пещерке дух сел возле стены, что разделяла землю под небом и землю под твердой породы скалой.
"А волк все таки понял о чем я. Интересно, какого ему сейчас? И может ли он то самое, превращаться?! Или же он обычный волк?!"

Как и надеялся Джейсон, никто не стал никуда бежать. Это радовало.
А вот действия самого Джейсона, похоже, немало удивили зверя в латах. Ну да, в самом деле, не каждый день увидишь волка, проявляющего явные признаки сознательного мышления... но вот говорить Старик в своем теперешнем облике не мог, нет. А жаль. Поэтому в ответ на такое предположение он лишь покачал головой. Но все же от идеи обращения в человека отказался. Еще не время. Ситуация продолжает еще быть небезопасной, ничего пока не решено... нет, в нынешнем положении оборотню куда более нужны были качества волка, чем человека. Он оставался начеку. Эльфы могли еще вернуться, могли... вот и дух, отойдя от своих спутников, взглянул в ту сторону, куда они отступили. Интересно, мог ли он обнаружить эльфов?.. Духи, говорят, на многое бывают способны... во всяком случае, этот призрак не произнес ни слова. Хотелось верить, что никаких разбойников поблизости все же больше нет.
А тут воин в красном плаще взял девушку на руки и, оглядевшись, распорядился о дальнейших действиях всей группы. Причем чувствовалось, что ему не в первый раз приходится отдавать приказания. Может быть, и он тоже являлся в своем мире каким-нибудь командиром?.. Возможно, почему нет...
И вот, призрак и звероподобный солдат двинулись в пещеру, указанную последним. Пещеру, к слову, Джейсон ранее и не замечал... но тем лучше - раз укрытие малозаметно, значит, вероятно, достаточно безопасно. Самому оборотню двигаться вслед за остальной компанией было необязательно, и он вначале не собрался этого делать, а хотел было идти своей дорогой, сочтя, что далее путники справятся и без него, посему отошел к реке и стал пить, намереваясь позже отдохнуть на бережку. А что?.. Он сделал то, зачем пришел: разогнал бандитов. А охранять группу путников постоянно в планы воина вовсе не входило. О раненой теперь должны были позаботиться ее друзья. К тому же, если сейчас оставить путешественников, то не придется им ничего объяснять. И вот воин попил воды и растянулся на траве, глядя на воду и вслушиваясь в звуки природы вокруг. Но после его посетила такая мысль: а что ему теперь делать?.. После короткого раздумья Старик пришел к выводу, что делать-то ему, в общем-то, совершенно нечего. Вокруг - незнакомый мир, незнакомый лес, неизвестно чьи земли... и вообще - полная неизвестность. А если присоединиться к путникам в их походе, то есть неплохая возможность поучаствовать в каком-нибудь интересном приключении, узнать побольше об окружающем мире, да и друзей завести, наконец... подумав еще немного, Джейсон со вздохом встал, встряхнулся, еще раз оглянулся по сторонам, убеждаясь в отсутствии какой бы то ни было угрозы, и отправился следом за ушедшей к пещере братией.
Склон, по которому следовало туда спускаться, оказался довольно неприятным. Камни, усеивающие его, не лучшим образом сказывались на подушечках волчьих лап: хоть те и были покрыты крайне грубой кожей, предохраняющей от болевых ощущений, определенные неудобства все же имелись. Раздраженно помахивая хвостом и по возможности стараясь не ступать на особо острые куски породы, Джейс добрался-таки до конца спуска и направился туда, где находилось укрытие. Пролезая сквозь ветки, скрывающие его, он, в силу своих размеров и, следовательно, некоторой неловкости, сломал некоторые из них. Заглянув же в саму пещеру, Старик, как и рассчитывал, обнаружил там всю уже знакомую - внешне, по крайней мере - компанию.
И вот здесь его кое-что возмутило. Раненую девушку, все еще бывшую без сознания, товарищи положили возле стены пещеры. Прописная истина: лишившееся чувств или заснувшее живое существо начинает медленно, но верно замерзать - этому же учат каждого воина в рамках обычной подготовки к жизни в полевых условиях! И что же мы видим здесь?.. Недовольно фыркнув, оборотень подошел к девушке, аккуратно взял ее клыками за плечо, положил как следует на пол и сам лег рядом, мордой ко входу. Вот, теперь не замерзнет... другой вопрос - что испытает, очнувшись и увидев устроившегося вплотную гигантского волка?.. Вопрос, между прочим, хороший... Дрейк внутренне усмехнулся, представив это дело.
В этот момент раздался волчий вой. Ничего примечательного - обыкновенный одинокий волк. А вот далее послышались крики эльфов, ржание лошадей... и самое худшее - вся эта толпа валила туда, где находился волк, и валила весьма быстро. Похоже, ни в чем не повинного зверя приняли за оборотня, утащившего несчастных путников к себе в логово и намеревавшегося ими поужинать.
- Дьявол! - зло подумал Старик, глухо рыкнув. - Этих только не хватало... ладно, брат, держись там... - Джейсон сам-то был оборотнем, но всегда относил себя в первую очередь именно к волчьему племени, а не к человечьему, и потому говорил - думал - "брат". Волка, впрочем, изловить совсем не просто, и Джейс надеялся, что в этот раз все обойдется. В противном случае образовывалась совершенно некрасивая ситуация...

Просидев в пещере какое-то время, Ракшас ждал, пока тело девушки "охладится", чтобы перестала течь кровь. Конечно, можно было просто снять свой плащ и перевязать им рану, как он уже делал это с русалкой, но делать он этого не стал, так как не знал, как длительное воздействие чертовщины с эльфийских стрел может подействовать на человека, а так, эта пакость хотя бы частично могла покинуть организм девушки вместе с кровью. По крайней мере, на это надеялся Ракшас. Просидев ещё какое-то немного, сергал подумал, что странный волк покинул их. "Хмм... Может это и к лучшему..." Подумал Рик, после чего обратил внимание на Лаурию, которая плюхнулась на землю, а рана которой, наконец-то, перестала кровоточить. "Ладно, теперь можно заняться её сог..." Мысли Ракшаса оборвал тот самый волк, который, как думал сергал, оставил троих путников. Рик даже не успел двинуться в сторону девушки, как лохматый, недовольно рявкнув, подошёл и улёгся вплотную к ней.
-О, я думал, что ты ушёл, здоровяк, - Обратился Ракшас к волку, который лежал, уставившись на выход из пещерки. "Что ж, по крайней мере, с этим волком ей будет потеплее, но тем не менее." Сергал снял свой плащ и укрыл им Лаурию. По идеи, девушку нужно было положить на хоть какое-то подобие матраса, хотя бы из еловых ветвей, так как земля, как известно, забирает тепло из тела лучше всего, но выходить из пещеры было слишком рискованно. Совсем не далеко были слышны крики ушастых, которые явно искали компанию, которая, как они считают, виновна в разрушении леса. Ракшасу и необычному волку , в общем-то, холодная каменистая поверхность пещеры была не страшна, мех делал своё дело, а дух... Духу, казалось, было вообще наплевать на температуру. А вот с девушкой дела обстояли иначе, она ведь просто человек, так что холод ей мог нанести немало вреда, но волк и импровизированное одеяло должны были хоть немного согреть её, во всяком случае, она уже не казалась такой замёрзшей, а это значит, что Лаурию удалось хоть как-то согреть.
"Кстати, а где та..." Ракшас снова не успел проложить свою мысль, как в ветвях, которые закрывали пещеру, стало что-то шуршать. Сергал уже было хотел взять в руки глефу, как в пещеру проникла та самая...
-Птичка... - Обречённо бросил Рик, когда страусёнок подбежал к сергалу, прижавшись к нему и озираясь по сторонам.
-Ты, видно, издеваешься надо мною... - Рик решил просто смериться с этим, не так уж эта птичка и мешает. "Да, вспомнишь г... В общем, вот и оно." Проговорил сергал в голове и невольно улыбнулся...

Филий не сразу заметил, что волка с ими не было, а лишь когда зашел в пещеру, обнаружил отсутствие зверя. Дух же в свою очередь не среагировал на это какими то словами или же улыбкой. Ну ушел волк, так ушел.
"Все таки не смогу понять, почему он пошел против эльфов. Один лишь вариант и то не верный - полакомиться всеми. На зиму хватило бы точно."
Дух повернулся, чтобы посмотреть на девушку и в то же время уловил взгляд Ракшаса. И его слова тоже. Повернувшись дух увидел волка и в тот же момент просто улыбнулся. Улыбнулся не тому, что рад видеть, хотя это могло бы показаться. А улыбнулся своим доводам.
"Какой с него людоед?!"
И вот вся компания здесь, плюс еще один представитель животного мира. Дух в этот момент вспомнил слова, о чем они говорили ранее об ночлеге. Та в принципе ему можно и не говорить, ибо дух явно не собирался никуда уходить. И тем более что-то делать. Как тот же волк, что решил согреть девушку. Идея духу явно понравилась и на момент в его голове возникли мысли о незнакомом.
"Когда живое тело соприкасается с живым телом. И им тепло. Тепло?! От другого человека или существа?! Сначала я даже поверить в это не смог."
- Спокойной вам ночи. - довольно тихо произнес дух, но это не помешало услышать его слова всем из компании. А сам же Филий продолжал спокойно смотреть в даль и выглядывать "ветер".

Когда солдат в красном плаще снял этот самый плащ и накрыл им замерзшую девушку, Джейсон подумал, что, вероятно, ошибся, посчитав, что о раненой забыли. Как видно - нет, не забыли. Бросив на воина одобрительный взгляд, оборотень поудобнее положил голову на передние лапы и приготовился долго лежать в таком положении. Спать же отчего-то не хотелось.
Я тоже думал, что ушел... - мысленно ответил он на слова человекоподобного зверя. Однако не жалел о своем возвращении. Да и остальным путникам большой волк в команде, верно, не помешает. И еще один человек - тоже. По крайней мере, Старик на это надеялся.
Когда дух пожелал всем спокойной ночи, оборотень удовлетворенно заворчал, однако более никак не отреагировал. И не нужно, наверное - этот призрак, судя по всему, и сам не отличался общительностью.
Ночь прошла спокойно. Джейс большую ее часть провел, наблюдая за тем участком местности, что был виден из пещеры и изредка касаясь кончиком морды артерии на шее бесчувственной девушки, чтобы проверить пульс. Ему-то, хищнику по природе, отлично было известно, где у людей проходят жизненно-важные сосуды... а откуда известно - это уже другая история, и Старик не был намерен рассказывать ее представителям человеческой расы. Надо сказать, что состояние проводницы группы не изменялось в худшую сторону на протяжении всей ночи.
Но не стоит думать, что оборотень всю ночь пролежал, уставившись в одну точку, словно был не в себе. Нет, совсем нет. Он, безусловно, следил за входом в убежище и при случае готов был прогнать от него какого-нибудь чужака, однако куда больше проема в скале привлекала его природа вокруг. Только вот туман мешал ее наблюдать. И туман этот оказался столь плотным, что был непроницаем даже для волчьего глаза: заметить движение Дрейк, быть может, и смог бы, а вот детально рассмотреть предмет - при всем желании, нет. Поэтому созерцания ночных пейзажей не вышло. А Джейсон, заметим, любил ночные пейзажи. Красиво... и тихо. Никогда днем не услышишь той тишины, что царит над миром ночью. Да, и тишину можно слушать... и делать это порой бывает приятнее, чем слушать какие бы то ни было звуки. Вот как сейчас, например. Потому что в данный момент Джейсу не хотелось с кем-то разговаривать или вообще что-либо слышать, а хотелось спокойно полежать и поразмышлять обо всем случившемся сегодня, приводя мысли в порядок после насыщенного вечера - чем он и занялся.
Не стоит полностью приводить здесь все те мысли, что посетили мозг оборотня за ночь - их было весьма много - нужно лишь заметить, что к утру Старик уже был вполне спокоен и полностью освободил разум от неблагоприятных впечатлений, оставшихся после стычки с эльфами. Возникло и еще одно обстоятельство, окончательно обеспечившее Джейсону положительное настроение: раненая девушка наконец очнулась. К тому же и рана ее за ночь зажила, и это несколько настораживало: почему восстановление закончилось так быстро?.. Впрочем, существовала вероятность того, что восстановились лишь внешние покровы.
Старик обратил внимание на поведение человека, показавшееся ему не совсем обычным для подобных случаев, то есть для встречи со здоровенным зверем. С одной стороны, Джейсон видел некоторый вполне понятный испуг в глазах девушки, но с другой - внешне никаких признаков паники она не подавала. Это радовало. А то оборотень уж приготовился созерцать приступ ужасного ужаса - или сердечный, тоже вариант. Но вместо этого его принялись гладить.
Все любят больших пушистых зверушек, да?.. - рассеянно подумал Джейс. И - верно, он собирался  присоединиться к группе. Кивнул головой, соглашаясь.
А проводник уже давала указания относительно продолжения похода. Следовало ждать спадения тумана и идти дальше.
Ну, стало быть, пойдем... - действительно, дело-то нехитрое. Выносливости у оборотней - хоть отбавляй, идти так идти. Ради Бога.
Старик встал и сладко потянулся, прочертив когтями передних лап по полу пещеры. Выглянул наружу. Туман, везде туман... но зато воздух свежий. Хотя, вообще-то, несвежим он и не был, ведь вокруг - лес. Оборотень подошел к остальной компании и сел, навострив уши и оглядев всех присутствующих. Мало ли - вдруг ему следует услышать что-нибудь важное?..

Ночь была чертовски длинной. Сон совсем не шёл, да ещё и страусёнок этот, постоянно ёрзал окало Ракшаса, но потом всё же уснул. Похоже, что спали в этой пещере только эта самая птичка и Лаурия. Ракшас всю ночь сидел с закрытыми глазами, пытаясь заснуть и поспать хоть немного, путь-то не лёгкий завтра будет, по крайней мере, так думал сам сергал. Поспать так и не удалось, лишь чуток вздремнуть, но может это и к лучшему. Было так спокойно и хорошо, а туман придавал какого-то... умиротворения что ли. Во всяком случае, побывать в таком покое вряд ли получится снова, так что нужно наслаждаться моментом, пока можно.
Дело шло к утру. Туман стал ещё более густым и казалось, что он превратился в твёрдую стену. Казалось, всё шло хорошо и ничто не могло испортить момент, но тут проснулась Лаурия, и что странно, её рана совсем зажила. "Что? Так быстро, но как и... Что она делает..." Увидев, что девушка без малейшей частички страха начала гладить здоровенного зверя, Ракшас впал в лёгкое недоумение. Да, она не из робких особ, которые могут испугаться паучка, но вот так реагировать на бог знает от куда появившеюся зверюгу, это как минимум необычно.
-Привет Филь. Ночью тихо было? - Улыбнувшись, она обратилась к духу, после чего добавила. - Туман немного спадет и двинемся дальше.
-И тебе доброго утра, - Послышался голос Ракшаса, доносящейся откуда-то со стороны, адресованный Лаурии. "Вот неблагодарная... Хотя, она была без сознания, ничего не знает, но это же не значит, то меня нужно игнорировать..."
-Плащ верни, пожалуйста, - Снова обратился сергал к девушке. На счёт продолжения пути Ракшас не возражал. Конечно, можно было выдвинутся прямо сейчас, пока туман густой, так путников будет труднее заметить, но и врезаться, например, в дерево, будет легче. В общем, оба варианта хороши. Неожиданно в пещере раздалось глухое урчание.
-Прошу прощения... - Это был живот Ракшаса. Оно и понятно, сергал не ел с того момента, как попал в Мистерию, те есть уже пару дней.
-Кто нибудь здесь умеет хорошо охотиться? Я-то не особо в это хорош... - Спросил Ракшас у присутствующих, немного подумал и добавил. - Ну да, ты же волк... Что ж, думаю, ты понял мой намёк... - Проговорил сергал, понятно к кому обратившись. Перед тем, как двинуться в путь, нужно подкрепится, а то на голодный желудок бродить по мёртвому лесу, да ещё и в чужом мире было бы не особо приятно...

Задача духа была самая простая и в то же время сложная. Ведь караульные всегда должны предупреждать как можно быстрее о приближении врага. Но все было на удивление спокойно и это явно могло бы порадовать любого из компании, та в принципе и самого духа. Ведь, лучше спокойно себе "существовать", чем жить в сражениях и бегах.
"Где-то я уже это слышал. Может в книжке прочитал?!"
Филий об этом всем как раз думал и сам не успел понять, как наступило утро. Туман, правда, до сих пор покрывал землю, словно одеяло. Он осмотрелся по всей пещере, попутно поглядывая на путников, и продолжил себе сидеть. Правда после утра его задача как бы помаленьку испаряется. Точно дух знать не мог, спал кто-то или же нет. Но первые признаки "жизни" подала именно девушка. Филий повернулся лишь в той момент, когда услышал знакомый голос.
- Пожалуй, тише и спокойней меня. - ответил с маленькой улыбкой Филий.
"Еще не хватало вспоминать, как меня мама называла. Будет вообще здорово."
Дух еще хотел что-то сказать об том, когда лучше выдвигаться, но позже понял, что данная мысль должна остаться лишь в его голове. А ему ведь хоть сейчас бери и выходи в путь. Но, похоже, все уже проснулись.