Путь к сердцу Даэдра

Первое сообщение в теме :

Всё бы ничего, но жизнь без приключений и опасностей – жизнью не является, а представляет собой дурно пахнущее болото. Приключения бывают разными, но это без смертей не обойдется – чтобы винтики и колесики крутились, им требуется смазка, что в данной ситуации будет не что иное, как череда решений и сложностей. В какой вселенной, в какой части множества миров, в каком мире, под какими звездами – это все ненужные вопросы. Есть здесь и сейчас. Местность неустойчива, пейзажи могут меняться со скоростью взмаха ресниц.
Все не важно, важно здесь и сейчас.
Путь к сердцу Даэдра. Покорить или дойти на своих двоих? Или это просто предлог?

к ознакомлению:

Сен честно пытался вникнуть в объяснения Белогоры, но сильно не преуспевал. Говорит какими-то загадками, будто его учитель-шаман. Разве что никто не бьет посохом по пятнистой голове, когда сон берет свое. Хотя может быть это просто связано с отсутствием посоха?
-Если наверху бушует природа, то что защищает от нее здесь?- недоуменно спросил читавр.
В туннеле обнаружилась какая-то живность, целеустремленно ползущая в том же направлении. Сначала Сенхан принял это за добрый знак, но уже через пару минут недовольно старался нащупать хоть одно свободное место для шага. Не хотелось лишний раз никого давить, да и просто было неприятно ощущать голой лапой армады раздавленных насекомых.
-Не чувствую подъема. Кажется мы…- читавр оборвал фразу, повернув чуткие уши назад, в беспокойстве от нарастающего гула. И опасался он не зря – вот уж воистину, что не песчаная буря, то целое море жуков. Вот чем так не угодил духам скромный ученик археолога?
“Нет, Серохвост всеравно не прав! Я не притягиваю неприятности! Просто все как-то так само получается!”
Едва справляясь с поворотами из-за скользкой грязи, внезапно начавшего вихлять туннеля, Сенхан бежал, не переставая внутренне сетовать на свою судьбу. Где-то на пятом повороте все четыре лапы окончательно утратили трение с влажной землей, и Сен заскользил по невесть откуда взявшемуся скату. Здесь вода скапливалась и образовывала маленький ручеек, который сейчас разбрызгивало пучеглазое рыжее пятно. Грациозно совершив полуоборот вокруг своей оси, читавр пулей вылетел под ласковый небосвод в какую-то яму, да еще и задницей вперед. Подняв брызги до небес, Сен умудрился все-таки ловко приземлиться на лапы, но на достигнутом не остановился и отпрыгнул подальше от зловещего зева пещеры. Не приведи боги попадет под жучиный водопад.

- Злая природная магия. Впервые о такой слышу. Изначально природа добра к людям и её магия не несет зла.- топая рядом с читавром, заметила волчица.
Хруст хитина под лапою, заставил её остановиться и опустив морду, принюхаться, наставляя иглы усы.
- Зачастую панцири жуков темные, а эти... - количество ползущих жуков, стремительно увеличивалось. - То есть, эта бело-желтая напасть, мне не нравится.
Ей не нравилось многое, особенно дрожь земли под лапами и понимание. Может не понимание, а просто звериный инстинкт, а он вопил, в случае Луниты, выл дурным голосом.
" Похоже, что эти жуки от кого-то, или от чего-то бегут. И сомневаюсь, что нам понравится."
Теперь стоило брать лапы в руки и мчаться, пластаясь над землею, лишь бы укрыться от того, что судя по всему жарко дышит им в затылок.
Она неслась, стараясь не отставать от нервно подрагивающего чуть впереди рыжего хвоста Сенхана. подушечки лап, уже онемели от количества передавленных жуков. Иногда приходилось даже пускать в ход когти, когда очередной поворот, заставлял задние ноги волчицы, догонять передние.
Читавр неожиданно исчез из поля зрения. Выставив лапы вперед и выпустив когти, что максимально использовать торможение, оборотница все же неслась вниз, оставляя на склоне прорехи от когтей, которые тут же размывались мутным ручейком. Сенхан принял мудрое решение, отпрыгнуть подальше от своего места приземления. Не то принял бы на спину, растопырившую когти волчицу. Ну свой  серый зад она конечно немного отбила, так и плюхнувшись на него, держа все четыре лапы чуть впереди. Осовело помотав лобастою головою, Лунита оглянулась назад, на пещеру, так недружелюбно выплюнувшую их и приволакивая зад почти отползла в сторону. Пытаясь понять, куда же забросило Белогору, до этого сидевшую верхом на читавре, оборотница вертела головою.

:

Пустынник бешено дышал и от этого новообразовавшиийся капюшон из кожи и сухожилий то раздувался, то падал на плечи. Баввур уперся руками в песок и принялся медленно обшаривать желтыми глазенками пустыню в надежде выискать, пускай скудную донельзя, но все же еду. А Тимон тем временем скрестил на груди с повышенной лохматостью полные лапки и впялился в Крысу. Несколько песчинок полетело в сторону морды новоиспеченного ящера, и те впились в его мерзопакостную физиономию так, словно были факелами или громадными углями. Мужчина взвизгнул, схватившись за обожженное место и ярстно стрельнул глазами в сторону предполагаемого источника. За что и поплатился всего через миг: пустыня озарилась невероятной вспышкой, словно Солнце рухнуло на землю! Сквозь ослепляющий свет перевертыш почувствовал как невероятный жар снова проплыл мимо его шкуры. Отовсюду понесся звук невероятного потрескивания, а сверху раздался громовой раскат. Вжавшись подбородком в песок и накрыв голову руками, Баа отчетливо слышал каждое слово. Как и ящер, в принципе.
- В Геену как то не тянет - не хочется стать зажаркой заживо! Да и вообще поджарится нет охоты... - просипев не меняя позы, Баввур с опаской открыл глаза и понял их на огненную зверину. Только сейчас, когда свет перестал излучаться с такой интенсивностью, Крысе удалось более-менее разглядеь монстра: извивающееся тело в потоках огня внушало, по истине, жуткий трепет.
-Жуткая...жуть! - Констатировал безухий, сев на корточках подле воткнутых в песок пламенных пальцкв. В голосе мужчины не слышались более нотки посвистывания или какая-то противоестетвенная хрипота. Баа уставился прямиком на рожу странного создания, довольно улыбаясь и то открывая свой капюшон, то складывая его.

Как только поскуливая Лунита отползла в сторону, из дыры туннеля хлынуло море этих странных желтоватых созданий. Они щелкали своими маленькими ротиками, издавая звук раздавливаемых орехов.
В пустыне медленно восходило (уже само) солнце, начиная освещать полоску за полоской этой неживой природы. Ночные жители стремились к своим убежищам, чтобы там спрятаться или впасть в спячку, ведь никто не знал насколько длинным будет этот день и насколько жарким будет желтый диск.
И правда, где эта ведьма? Сенхан в приступе паники, что обычно не было свойственно таким большим существам, потерял её на одном из поворотов, даже не осознав этого. Не читавр, а маленький мяукающий котенок, честное слово. Кажется, ему бы от волшебника изумрудного города храбрости… можно даже в двойном эквиваленте.
А кишащее море все вытекало, как только оно набрало сил у выхода, то ринулось куда-то вперед. И… О, слава! С криком и смехом погруженная по пояс в неживое море выкатилась из туннеля Белогора. Остатки её магии поддерживали её на поверхности.  Она покатилась дальше, с удаляющимися жучками вперед, размахивая своими руками и пытаясь не расстаться со своей шляпкой. Видимых повреждений у неё не было.
- Эй, что как на привидения глазеете? Вас обгоняет разваливающаяся старуха, давайте! – это все она прокричала, кувыркаясь на букашках. А потом через несколько десятков метров букашки медленно рассосались большим ковром, уходя куда-то к восходящему солнцу. Хозяйка огненного демона (но из этих двоих никто даже подумать об этом не мог) сейчас сидела на песке и смотрела с возвышенности куда-то вниз.
- Я вспомнила, на уроках в школе магии, эти букашки самые обычные. Они мигрируют такими количествами от моря до моря. Очень редко выходят на поверхность. Больше под землей. А доходя до моря откладывают потомство  и сами становятся кормом. От холодного моря к теплому. Но, мои верные друзья, кажется, мы на месте… - старуха видно совсем не обиделась на то, что Покоритель Песков не был внимателен настолько, чтобы заметить свою ношу.. Ну да ладно.
И когда Лунита и Сенхан  подошли к возвышенности и их глаза устремились вниз, они увидели в отдаленности раскинувшийся огромный город пустыни, прибежище настигнутых жарой. И восходящее солнце начинало медленно играть переливами света на этих строениях, завораживая своей величественностью и стойкостью…
- Мне кажется, что мы пришли. Тут можно будет взять повозку, сделав её магической, и уехать или улететь. В таких Городах Маяках должны быть кристаллы магии, которые помогут мне с проблемой транспорта... то есть с его созданием

смотреть в конце.кликабельно на большой размер:

___________________________________________________________
Огненный демон замер и уставился на это проклятое существо. Если честно, ему понадобилось время, чтобы переварить полученную информацию. Фамильяру было очень трудно понять кто перед ним сейчас: Баввур или сущность ящера? Он видел её, видел черно-красным пятном, обволакивающую часть головы и тела эльфа. Ну, немного подумав, дух подумал, что ему без разницы кто перед ним – сущность эльфа или этого созданного существа. Созданного, кстати, насильно… как зараза. Конечно, демон мог вылечить разум Крысы, но тогда это будет стоить души бессмертного, а этого ему бы кое-кто просто не простил.
- Я тебя доверяю и надеюсь, - тут его голос задрожал не хуже какого-либо грозного Бога, - что ты будешь выполнять свою часть сделки… - последнее слово было таким приятным, оно вырвалось из демона со сладким чувством. Ну, да… Слабости ведь у всех есть..
- А я тем временем буду следить за тем, чтобы ты не умер.... с голоду, - добавил нечистый после, и его рот, нарисованный безумным художником, искривился еще раз – огненное отродье было гордо за себя уж очень. Демон сложил свои длинные пальцы на песке так, словно поймал какого-то жучка или бабочку. Пламя его взвилось на теле еще сильнее, а потом опало… Когда ладони были убраны на песке лежала ткань, фляга с водой и мешок с провиантом.
А когда глаза ящера вновь были обращены к демону, то на его месте уже стоял кот, довольно ухмыляясь.
- Мррр, ткань не нагревается, ты все же наполовину эльф, сила ящера не постоянна, а скачкообразна… так что, это понадобиться. А фляга с водой… Там всегда будет на один глоток прохладной ключевой воды, но этот глоток будет появляться тогда, когда тебе будет становиться уже не очень хорошо. Только один… Мешок с едой обычный, на два или три дня, смотря как растягивать удовольствие будешь.
А тем временем маленькая ящерка, кажется, прониклась любовью к своему брату старшему. Она юркнула по песку к перевоплощенному эльфу, забираясь по руке на плечо. Теперь наблюдая за миром с такой позиции – вечно же бегать не будешь, можно и посидеть хоть раз...

На место где секунду назад был читавр плюхнулась Лунита, а затем и целая жучиная река. Что же, необычный сплав был благополучно завершен всем тремя сплавляющимися. И только тут Сен обнаружил, что не всеми. Спина сиротливо пустовала – где-то в извивав тоннеля потерялся седок! Потеря веса легонькой старушки почти не ощущалась, да и что он успел бы сделать, если все силы уходили на сохранение равновесия.
Радостная Белогора вылетела раньше, чем Сенхан по-настоящему забеспокоился. Было неловко от своей оплошности, хорошо еще все обошлось.
“Ничего себе миграция-” восторженно подумал читавр, а вслух сказал –Выходит мы недалеко от теплого моря? Или просто краткий промежуток между пещерами?
Это вопрос перестал волновать, едва из-за дюн показался величественный город, четко вырисовывающемся в лучах утреннего солнца. Будто и не рукотворный, а порожденный самой пустыней – настолько гармонично вписывался в золотое море.
Читавр долго мялся, но не сумел сдержать глупого вопроса –А мы очень спешим? Не осмотрим город?
Уж больно хотелось сунуть всюду нос и пройтись по улицам. Может быть даже сможет взобраться вон на ту, самую высокую, башню! Оттуда наверняка открывается потрясающий на… на их будущий путь, да исключительно ради разведки!

Спойлер:

- Похоже нашей колдунье одного коня, то есть читавра стало мало и она решила сменить его на упряжку из жуков.- странная смесь хохота и взрыкивания, слышалась от волчицы. Белогора так комично хваталась за свою шляпку, выкатываясь на спинах огромной массы жуков, что удержаться от смеха, было просто не возможно.
Рассуждения старушки. закончившиеся словами, что они добрались до места, оборвали веселье оборотницы.
Стоя на краю бархана и рассматривая лежащий перед ними, точно на ладони город, Несибель не могла понять, что же ей не давало покоя. Это нечто дразнило, но к понятию не давалось, что тот норовистый конь, выгибает шею, гладить, пожалуйста, а оседлать - ни-ни.
- Если идти в город, то я предпочитаю человеком.- она видела в руках колдуньи свой узелок, который та сохранила, как впрочим и свою шляпку. Аккуратно прихватив клыками вещи, Лу отошла чуть дальше, сменить ипостась и одеться. Вернувшись, голубоглазая села на песок и рассматривая город, принялась пересыпать песок из руки в руку. Именно этот песок и натолкнул ее на мысль, прежде не дававшую в руки.
- А как же морская крыса и Тимон?- ну ладно Белогора не тревожилась о Баввуре, но о собственном фамильяре, это было странно. Вопрос был задан, а отвечать на него, или нет, право старушки, а сама девушка, вгрузая в песок до самых щиколоток, направилась в город.

Эльф-ящер, глупо улыбаясь, продолжал смотреть на огненного гиганта. Страх, бушевавший внутри крысы, медленно спадал, но все еще заметно отдавался в голосе подрагиванием: - Свою часть сделки?
Но зверь с множеством хвостов, кажется, не расслышал вопроса. Да и не удивительно - языки пламени потрескивали на стекловатом песке и гудели так, что закладывало уши, если находиться к источнику шума слишком близко. Баввур бегло осмотрелся и снова впялился желтизной глаз в демона: - Свою часть сделки? Это про какую еще сделку ты мне толдычишь?
Тимон и на это раз не услышал адресованный его рыжей шкурке вопрос. Четырехлапый забулькал сильнее огня, раскиданного по периферии,  и плюхнулся в своем, привычном для крысы, облике. В месте с ним пропал и весь огонь, а вместо него на песке появилось три новых предмета. Пустынник удивленно расширил глаза - ему было и невдомек, что усатая морда и на такое способен! Мотая на ус сведения о каждом из подарков от демона, Баа задерживал на нем взгляд, будто через миг предметы отберут, а ему самому наденут на глаза повязку и заставят их обнаружить.
- Хорошо. Как вижу, ты выполнил свою часть. А что входит в мою? Ты хоть предупреди меня перед смертью!
Остроухий, уже без опаски отвернул от фамильяра свой котелок и аккуратно поглаживал ящерку по шее указательным пальцем.

-Если вспомнить карту на столе у того молодого мага, который любезно одолжил нам карету со скатами, то море должно находиться в четырех или пяти днях пути. Теперь, мы, если что, знаем в каком направлении двигаться к воде и я могу предположить где мы находимся. Но вот, что странно… На карте я не помню этого города Маяка, они все тулятся ближе к путям караванов, и обычно между городами можно встретить множество патрулей. Но эта магия, с ней никогда нельзя играть, - заключила старуха, опираясь на бок читавра, чтобы подняться. Её нога уже не болела, но ведьма продолжала прихрамывать. Магия, что пришла к ним в туннеле, на поверхности просто не существовала. Белогора отказалась опять сесть верхом на Сенхана, потому что посчитала, что пора бы размять старые кости ходьбой.
Лунита двинулась первая, а за ней потянулись и остальные. Когда вся компания выровняла более или менее шаг, подстраиваясь под чуть хромающую хозяйку фамильяра, то проводница продолжила свое повествование. Неужто она была приличной ученицей в своей школе магии?
- Ты беспокоишься за наших отставших друзей? Не бойся, они не пропадут. Мне только кажется странным происходящее с нашим морским волком. А еще мне интересно, где мы потеряли ящерицу Сенхана. Ведь все то, что дается – это не просто так. Ты, наша дорогая волчица, уже сумела в этом убедиться, - старуха глубоко дышала, говорила спокойно, иногда надолго останавливаясь, чтобы сделать глоток еще более или менее прохладного воздуха, потому что солнце исправляло эту оплошность все быстрее и быстрее, убегая выше от горизонта.
- Когда я закончу с нашим транспортом, то можно будет найти и наших пропаж  с помощью заклятья. Только вы поможете мне с начертанием пентаграммы – глазомер уже совсем не тот. Эти кристаллы, из-за которых называются такие города Маяками, утихомиривают бушующую энергию, упорядочивают её. Как раз для таких безумных мест, как эта пустыня…
За это время повествования они успели приблизиться к городу. Он медленно возвышался над ними, откидывая свою черную тень на приближающихся. Грани города были сделаны как будто монолитом, но это всего лишь время и шлифовка. Когда они подошли к защищающей стене, то почти все здания спрятались за стеной, выглядывали только самые высокие башни.
Огромные ворота были закрыты, а вот маленькая калитка внизу была открыта нараспашку. Было очень тихо.
Пришельцы вошли в город, Белогору пустили первой, она сама прибавила ходу. Дальше никто из них, переступив ворота, не двинулся. Город обволакивала мертвая тишина, ни единого живого лица. Все словно остановилось – пустые повозки стояли посреди улиц, некоторые корзины с засохшей едой лежали тут и там, некоторые лавки были открыты, а на прилавках были выложены товары (не первой свежести, конечно). Словно всех давно сдуло каким-то ветром. А возле ворот и оружие стражи, вот и вещи… Сдуло всех, наверное, голыми. Одежды, запылившейся  и лежащей комками, тут было предостаточно.
- Я чувствую слабую волну от кристалла, очень слабую. Он должен быть на самой высокой башне, при этом держа магический барьер на весь город. Нужно подняться!
Что же тут произошло?
___________________________________________________________
- Оооооо, я вижу, что проклятье отобрало часть твоего мозга! Быть мне другом, хорошо себя вести и не жрать эту оболочку, иначе я вздуюсь у тебя в желудке яркой бомбой, и раскидает твои кишки на несколько миль вокруг, - произнес кот так, словно объяснял маленькому ребенку, потом он вздернул свою морду и промяукал с еще большим напыщенным видом.
- Я конечно могуществен, но некоторые вещи я не могу делать – все эти законы с начала времен очень мне досаждают. Поэтому эти вещи будешь делать ты, если возникнет такая нужда. За ящерицей следи, она важна. Лучше, положи её к себе в рот, в мешок. Я думаю, что скоро она спохватится и даст деру, - скомандовал демон и развернулся.
- Забирай вещи, пошли. Если хочешь, можешь задавать мне вопросы. Буду тебя просвещать. Наши друзья попали в магический коридор, поэтому у них получилось прилично срезать расстояние до одного из городов Маяков, а нам это придется пройти на своих ногах…
Закончив это, кот или демон, затрусил по песку достаточно уверенно, зная, что это существо проследует за ним – умирать же не хочется. Может кот и выглядел беззаботным дуралеем, но он все держал под контролем, и теперь Тимон (или Таймен – его настоящее демонское имя) мог не сильно скрывать свою сущность. Песок под его лапами раскалялся очень сильно от не очень контролируемой силы, эта жара пустыни казалась ему прохладным днем. Притворяться он станет потом, когда нагонят остальных.
- « И нужно будет не забыть запечатать уста этого эльфа на предмет моего происхождения, а то мало ли…»

Неужели мы проходили почти сутки? Когда только успели? Удивленно думал читавр глядя на восходящее солнце. Ведь казалось, совсем недавно был полдень. Жгучее светило наливалось светом, но в преддверии стен города уже не так волновало. Но вот надеяться на карты всяких чародеев и на чужую память не стоило – с самой кареты никак не могут держаться прямой дороги. То летят, то проваливаются, то катятся. Хотя сейчас, на целую шкуру, можно признать это довольно увлекательным.
Гладкие желтые стены приблизились, закрыв полнеба. Странно, что через открытую калитку Сен не слышал никаких звуков. А ведь по идее должна была быть бурная деятельность, именно сейчас, пока солнце еще не набрало силу. Зато плохо пахло, но это свойственно многим городам двуногих, наверное.
Улицы встретили пустотой и странной полужизнью. Вроде все на месте, вот только людей не набралось. Бочка посередине дороги с каким-то халатом на ней, полные прилавки с портящимися продуктами. Торговец словно только-только отошел, как и стражники. И бегают где-то голышом… мда…
-А где все?- растерянно завертел головой читавр. Он подошел к одной из кучек доспехов и поднял средней лапой, рассматривая. Даже слегка потряс, будто ожидая, что оттуда их хозяин вывалится. Чудно и жутковато. Может этот самый кристалл, что как ему сказали, должен защищать, выключился? Ну, к башне, так к башне. Сен пошел по улице, пользуясь случаем, выискивая неиспорченную еду и воду. И в неуемном любопытстве засовывая нос во все двери, пользуясь отсутствием хозяев.

- Еще как помню.- девичья рука потянулась к шее, на которой не так давно висел ключик на цепочке, тот ключик, который вверг её приключение с альфа и лунным волком и который она так бездарно использовала.
Лука шагала молча, хотя шагала сейчас совершенно не подходит в вытягиванию увязающих в песке ног.
Слова Белогоры породили в душе всего опасающейся оборотницы смутное чувство и она высказала своё предположение.
- Если ты говоришь, что в этих Маяках есть кристаллы, которые помогают справиться с беснующейся магией, то как по мне, здесь что-то неладно.
Город просто потрясал своим величием. Желтые монолитные стены, точно сложенные неведомым мастером из песка и застывшие так на многие века, казалось сохраняли прохладу. Стражи у ворот не было, да и от кого охранять город, от ящериц и скорпионов? Хотя за все время пути она встретила только желтопанцирных жуков, да и то под землёй.
- Спят все, что ли?- предположила Лу, переполняясь дурными предчувствиями. Вот уже маленькая калитка позади и она внутри Маяка. Если бы Лу была в ипостаси волка, то от царящего внутри мертвенного запустения и тишины, шерсть у неё поднялась дыбом. Сейчас же она просто во все глаза рассматривала открывшуюся картину. В отличии от добродушного Сенхана, сующего повсюду свой любопытный нос, девушка предпочитала ничего не касаться.
- Не тронь!- прорычала она оскалившись. Ощущение было, словно люди в один момент, рассыпались желтым песком, оставив заместо себя одежду. На повозке лежала рубаха, а штаны с ботинками на толстой, защищающей от жара песка, подошве, валялись внизу. Точно их владелец сидел на краю телеги и так и рассыпался. Песок был практически везде на лежащей одежде.
- Говоришь есть волна от кристалла, тогда нам стоит поторопиться и да, с пентаграммами я не дружу, но если пояснишь, что да как, помогу в меру своих сил.- голос Несибель был полон тревоги и она уже не оглядываясь на прихрамывающую Белогору, стремительно двигалась к самой высокой башне.

-Ткань не нагревается,- передразнивая кота, повторил ящер и почесал когтистой лапой затылок, - С трудом верится, что против жары мне поможет именно вот такая черная тряпочка!
Невольно улыбнувшись от накатившего воспоминания, Баа постарался завернуться в лоскут так, что бы были закрыты и руки, и ноги. Видимо, удача сопутствовала перевертышу - у него даже остался небольшой уголок ткани, который крыса тут же пристроил на голове, закрутив в тюрбан. По телу прокатилась ощутимая прохлада: встававшее солнце, прежде, чем Баввур укутался на манер кочевников, успело облизнуть его спину.
- Ну что, демонический котяра, - на распев просипел ящер, подняв с песка полусонную ящерку, - Я замолкаю - не хочу ненароком проглотить мелкую сестричку. Но ты мне все же ответь-ка на парочку вопросов. Просвети уж, будь добр! Куда мы идем и зачем?
Как ящерка попала на песок с плеча мужчины спросите Вы: все очень просто - начав свои переодевания, картограф усадил зверюшку на небольшой бархан, а та сонно на него поглядывала все это время. Наверно магия рыжей тушки на нее так подействовала. Как бы то ни было, мужчина-перевертыш примостил фляжку  и мешок на широкий черный ремень, все еще бывший на нем. Крыса было хотел спросить про собственную фляжку, которую вручила ему старушенция-колдунья, но мелкая гостья в его рту дернулась, очевидно устраиваясь поудобней. Вопросов пока не наклевывалось и перевертыш усиленно перебирал ногами, стараясь догнать Тимона.

Было тихо, но тишина эта была не наполнена тем спокойствием, которое ощущаешь на природе ночью, смотря на луну и отмахиваясь от назойливых насекомых. Ничего приятного в этом не было. Все было пусто, все исчезли со своих мест и все тут. Конечно, предметы остались, но не люди. Если какие животные и были, то они все уже умерли. Это запустение длилось не первый месяц – можно было предположить так из-за скопившейся пыли в домах, на идолах или оберегах – обычно люди следят за ними, протирают и ухаживают, тем самым надеясь на защиту и удачу.
- Кристаллы защищают только город. В каждой башне на стене должны быть псевдокристаллы, выращенные искусственно алхимиками,  те получают в свою очередь энергию от настоящего, тем самым образуя замкнутый круг и купол. Это распространенная техника во многих мирах, хотя и бездарная, - ведьма говорила это тихо, боясь потревожить лишний воздух вокруг себя. Она спокойно шла, не спеша за Лунитой, но и не теряя из виду Сенхана.
Чтобы залезть в следующий дом, который стал целью читавра, тому пришлось оттащить от двери увесистую глыбу, которая откололась от этого же дома. Он заглянул в него, Сена привлек блеск на шкафу. При ближнем рассмотрении это оказался компас в деревянной коробочке, украшенной золотыми вставками. Стоило ему остановиться в доме, как в углу на него зашипели, а потом эта угроза ринулась на читавра. Этой опасностью оказался крупный варан, который то ли спал, то ли поджидал свою жертву. Но так получилось, что Сенхан оказался на его территории. У варана довольно крупные зубы, а укус болезненный из-за особого состава слюны. Но эти особи не могли обитать в такой убийственной пустыне. Тогда откуда же он? И раскраска странная: черно-красная, но это точно был варан.
Тем временем Белогора и Лунита вышли на главную улицу, которая прямиком вела к самой высокой из башен. Само строение было закрытого плана (имелись только узкие и длинные бойницы). Но зато был длинный шпиль, который тянулся и тянулся. Он был выполнен из какого-то блестящего металла.
- Хоть в этом они преуспели, - заметила старуха, разглядывая блестящую иглу на башне, - этот шпиль концентрирует энергию кристалла и выдает её прямым потоком, предотвращая ненужное рассеивание силы. Кристаллы ведь не совсем вечны.
А потом, потом конечно завозился и Сенхан в доме с вараном, это услышали все из присутствующих, но Луните было не совсем до этого, она увидела в маленькой тоненькой бойнице в главной башне Маяйка какое-то движение, это движение закрыло почти всю бойницу – значит то, что она увидела было достаточно рослое. Может это Баввур?
_________________________________________________
Тимон быстро, но спокойно шел по песку. Он был доволен проделанной работой, и некоторое время просто молчал, наслаждаясь прекрасным (убийственно прекрасным и жарким) наступающим днем. Иногда налетал ветер и швырял под ноги песок, кажется, он пел какую-то свою песню.
- Мммы идем в город Маяк, как я и говорил. Это такие города-спасители в этой пустыне. А эта пустыня создание самого беснующегося мира, все тут не как у людей,  здесь многие законы теряют силу, хаос и упорядоченное смешано, как в адском котле. Спросишь у меня: почему люди все еще живут здесь? Да я отвечу: жадность, - один из пороков, этот был не в числе любимых демона, но он питал к нему уважение, с примесью омерзения. И такое бывает. Его глаза смотрели на идущего рядом, укутавшегося проклятого. Иногда глаза рыжего фамильяра  вспыхивали настоящим рыжим огнем – тот совсем уж расслабился.
- Чтобы обойти образовавшуюся пустыню понадобятся месяцы, если не год, а короткий путь… за него можно просить богатства, если, конечно, проход оказался удачным. А если еще и в магический коридор попасть, то расстояние сожмется всего на два или три дня пути.
Тут Таймон замолк, продолжая двигаться в молчании, явно запутался в своих рассказах – информации много.
- Так вот, в городах Маяках есть кристаллы большой мощности, они упорядочивают и разграничивают хаос и спокойное течение магии. И там, рядом с кристаллом,  моя хозяйка сможет применить все свое искусство – создаст нам транспорт, и мы полетим или поедем по намеченному маршруту. Мы собирались в деревню гоблинов, а там в подземелья. Это все, что я знаю.
- Кстати, один из столбов уже поднят, осталось еще два. - непонятно к чем он продолжил - Я про те, которые поддерживают мир и защищают его от всяких напастей. Одна из таких пакостей движется по такому же маршруту, как и мы, напоминая большую черную стену, стирающую все. Спросишь, не хватает ли миров? Хватает, вот только миров-дорог не очень. Этот мир один из таких, с помощью каких происходит подача потока магии во все уголки междумирья. Если умирает один из миров-проводников – умирают следом десятки ответвлений. А эта зараза Нечто или Ничто… да, она вылезает иногда то тут, то в другой части междумирья, как насморк… Кхе, но ты в это не вникай. Все будет хорошо, - закончил свое просвещение на данный момент кот и еще пристальнее уставился на члена своей мааааленькой компании, не очень переживая за то, как и на сколько понял его эльф. Самодавальная жирная рыжая харя!
- Я хочу есть, и я знаю, что там, в мешке, у тебя есть мясо. Поделись со мной…иначе мы никуда не пойдем и ты умрешь. Я, конечно, буду мучиться, но на тот свет не отправлюсь… Поэтому, подведя все твои страшные муки, тебе будет проще поделиться со мной, чем с пустыней своими костями.

Обстановка домов была довольно сдержанная, почти никакой роскоши и вообще мало чего интересного. Еда попадалась часто, но в основном испорченная. В пищу все еще годилось разве, что вяленое мясо и прочие долговечные продукты. Ими читавр и разбавил грустную пустоту сумок. Если на улице под палящим солнцем и без присмотра испарялась вся влага, то в более прохладных помещениях можно было найти крынки с некоторыми запасами.
В очередной дом Сенхан зашел запыхавшимся – пришлось убирать от двери большую каменюку, невесть как отвалившуюся от крыши. Но усилия были вознаграждены золотой блестяшкой, на поверку оказавшейся красивым украшенным компасом. Любование добычей было прервано самым неожиданным образом – у этого дома оказался своеобразный хозяин . Читавр обернулся на шипение и отпрыгнул чисто инстинктивно, среагировав на предупреждающую яркую окраску.
-Я-ядозуб? Да нет, не такой крупный. Похож на здоровенного варана, но окраска…- забормотал себе под нос, стараясь определить вид рептилии. Впрочем, в любом случае близко рассмотреть его не было желания. Если варан – то кусается мало того, что болезненно, так еще и может отравить кровь ядом падальщика. Ну а если неизвестный вид, то всеравно ядовит с такой-то окраской.
Решив не испытывать судьбу, Сен попятился к выходу и выскочил на улицу, под недружелюбное солнце. Поблестел немного компасом, разглядывая со всех сторон и подошел к спутникам.
-В домах сохранились запасы воды- сказал читавр, протягивая прихваченный кувшин с водой. Домов здесь еще немало, а значит и с водой проблем пока не возникнет. Но в пустыне пить надо при любой возможности.

Белогора поясняла, что да как работают кристаллы. Но все равно, если людей нет, значит с защитой города проблемы и очень большие. Читавр не услышал предостережение Луниты и вовсю шастал по домам.
- Что, или кто может разрушить кристаллы, или ослабить их?- задав очередной вопрос, девушка опустилась на корточки, рассматривая небольшую тряпичную куклу, рядом с которой лежало детское платьице и башмачки. Песок и пыль, вот что царило в этом городе. Рука невольно потянулась к игрушке, но замерла, не доходя. Огладив рукою очертания куклы, оборотница поднялась одним хищным движением.
- Здесь были дети,- в её мире, детеныши должны были выживать любой ценою, а здесь даже их не пощадили. Пустой город-призрак в пустыне. Внутри медленно разгорался огонек злости на сотворившего это.
- Теперь защищать некого и кристаллы никому не нужны.
Глубоко вдохнув, Несибель пыталась успокоиться и привести мысли в порядок. Рассеянный взгляд скользил по башням и башенкам города, прикидывая, сколько же народу враз исчезло. Все вокруг было мертво, никаких звуков, кроме шороха песка под ногами, никакого движения.
- Так кто-то есть! Я быстро.
Указав рукою на главную башню, где в бойнице промелькнул силуэт, Лунита ринулась вперёд. Это точно не был зверь, слишком уж крупная тень на короткое время закрыла узкую бойницу.
Оборотница на одном дыхании преодолела ступеньки, ведущие наверх. Сейчас, открыв дверь, она окажется в нужном месте. Кто там, смогший преодолеть пустыню эльф? Ну надежда умирает последней, но и осторожности никто не отменял. Вот поэтому девушка осторожно потянула дверь на себя.

Про какие столбы талдычил мохнатый демон, Баввуру было совсем невдомек. Он уже догнал кота, но старался держаться на небольшом расстоянии от его следов: попасть на новообразовавшийся пласт стекла да потом еще и отдирать его ступней совсем уж не хотелось. Все слова, которые Тимон говорил о мирах, Баа-пустынник умудрился пропустить прямиком мимо своих громадных локаторов - он попросту шарил в тот момент в торбе, стараясь выискать что-то такое, что сможет задобрить разговорившегося демона. Да и заткнуть его хоть на пару минут. Совсем скоро рука легла на влажный кусочек и, вытянув его, мужчина увидел на ладони небольшой пласт какого-то мяса. Запах дурманил голову и желудок поспешил напомнить о себе в тот же миг, громко проурчав. Но рисковать, слопав его самостоятельно, - было бы уж совсем крайней мерой. Без слов - во рту ящера все еще была младшая из его семейства - Баа протянул на раскрытой ладони заветный кусочек и замер.
"Лопай, мохнатая задница, скорей! А то так и будем шлындать здесь! Вот бы ощутить сейчас дуновение свежего ветерка, брызги в лицо! А тут только и можно, что утонуть в собственном поту да почувствовать вскипание собственных мозгов!"
- Как далеко от нас Маяк? И зачем нам туда? - Дайнерис постарался отодвинуть ящерку в бок и, на удивление, та легко поддалась, отодвинувшись куда-то в сторону щеки.