Спящая гора

Первое сообщение в теме :


Если пройти через лес до гор, можно найти необычное место - ущелье и гору в нем. Как будто великан прилег отдохнуть, да так и не проснулся и его запорошило снегом. Ходят слухи, что когда-нибудь он все же проснется и тогда пробудится спящий вулкан.

Выслушав всех девушек, Сейфиал лишь пожал плечами. В данный момент самым разумным решением ему казалось двигаться вниз, туда где, как сказала Скиталец и Лео должен быть небольшой подземный пруд. Пришлось юноше взвесить все за и против. Чёрт, что же делать, с одной стороны правы Магнолия и Скиталец, а с другой права Лео, что внизу может оказаться тупик. Ладно, была не была - подумал про себя юноша и проговорил : - Я конечно, против того что бы идти вверх, но думаю другого выбора у меня просто нет, так что я пойду вниз, а вы наверх и тогда не каких проблем,и никто не будет спорить. - и улыбнувшись, юноша подошёл проходу, который вёл вниз и махнув рукой на прощанье, сделал несколько шагов во тьму туннеля.

Ничего не преграждало путь Сейфу, когда он вышел к озеру, а это было действительно оно.


Озеро было круглым, в его середине был небольшой скалистый островок, в центре которого был кристалл, обтянутый металлическими подобиями лиан. На островок было трудно забраться, потому что кругом торчали шипы камней. Вода была спокойной, прохладной. Даже немного холодноватой. Свет от кристалла был мягким, не сильным, но его хватало, чтобы освещать все озеро. Внутри кристалла как будто бегали маленькие белые огоньки. Сам же кристалл был порядка полутора метров в высоту и более пятидесяти сантиметров в ширину. Он был прочно вделан в камень островка.

- Упрямство в таких пещерах равносильно добровольной смети! Я ещё молода для этого, а вы - тем более. - Прорычала Скиталец и обернулась на котёнка, взглядом прося её пойти вниз. - Выход мы всё-равно найдём. А ежели там внизу ничего нету, мы поднимемся обратно.- Голос тигрицы казалось заставлял вибрировать стену, а человеческие глаза смотрели прямо в глаза снежной барсы.
- Никогда бы не подумала, что сделаю это. - Пробурчала тигрица и пошла вслед за человеком.
Спустившись по скольким камням, тигрица наконец вырвалась из плена узких стен и вздохнула полной грудью.
- Ах... во имя Небесной Первородной...- Тигрица удивилась видя озеро. Такого она никогда не видела. прекрасный каменный свод, отражался в воде, гладкой как зеркало, а кристалл сиял мягким лунным светом.
В глазах тигрицы блистало искреннее удивление и одновременно трепет. Она сделала ещё пару шагов вперёд.
- Должна признаться, что я никогда не видела такой красоты... - Тигрица легко переступала лапами по острым камням, стараясь не оступиться и не свалиться с уступа. - В моей деревне...Была легенда о Звезде Подземного Неба. Она сжалилась над подземными созданиями и спустилась к ним, в вечную темноту, променяв место на небесах, для того чтобы дарить свет другим... - Казалось Скиталец перестала быть строптивой и грубой, зрелище заворажило её, но лишь на время. Через пару секунд после сказанного её взгляд вновь помрачнел и потемнел, она поправила крылья и стала вновь без эмоциональна и суха, как камень.

Магнолия в нерешительности посмотрела в начале на одну дорого, затем на другую, затем на барсу и на Арайвис призывавшую её последовать вслед за ними. Первым порывом, который она ощутила, было желание остаться с Леоханой. Если они разделятся, как предложил Сейфал, то она останется совсем одна и если что-то случиться ей никто не сможет помочь. Оставлять юношу и Скитальца тоже не хотелось, но их было двое, и они наверняка неплохо сражались. Немного подумав, котёнок открыл, было, рот, что бы сказать, что намерен пойти с Леоханной если она пойдёт наверх, но тут же осёкся. «Нет, если я так скажу она вправду захочет разделится, а если так то наши шансы на выживание здесь не велики. А если мы выберемся так нам ещё и придётся искать золотую орлицу по отдельности. Или искать друг друга. Может если трое согласятся спуститься вниз, она примкнёт к мнению большинства?» - котёнка это достаточно воодушевило, и она осторожно слезла с крепкой спины барса.
- Спасибо тебе Лео, я отдохнула, - первым делом поблагодарил котенок, а затем, чуть сбавив тон, продолжил, - мне самой не очень хочется спускаться под землю. Неизвестно что может обитать и там ведь может быть настоящий подземный лабиринт, в котором мы могли бы заплутать. А это похуже тупика, - со вздохом признался котёнок. – Но нам сейчас нельзя разделятся и… - котёнок совсем сбавил тон до шепота, - мне бы не хотелось оставлять Скитальца и Сейфала наедине. Боюсь, Скиталец не выдержит и съесть его… - котёнок опасливо покосился назад и принял теребить краюшек рукава, а за одно и прозрачно намекнув на то, что пойдёт с ней, если та решит подняться наверх. – Давай лучше спустимся вниз, посмотрим что там, если что всегда можно вернуться обратно…
На последней фразе Магнолия заговорила обычным тоном и вскоре спустилась вслед за остальными. Но пара светошаров так и остались позади неё в тоннеле, освещая выбранный приключепнцами путь.
Стоило друидке войти в пещеру, и та ярко осветилась светом летающих лампочек, на фоне которых кристалл несколько поубавил в своём свете и красоте. Ещё из прохода расслышав сказанные Арайвис слова, Магнолия быстро подошла к Скитальцу и взглянула на кристалл.
- Как красиво… Но что это? Похоже на природный кристалл… но почему он светится? - котёнок глубоко вздохнул и, прикрыв глаза, вытянул вперёд руки пытаясь ощутить, испускает он магию или нет. – Всё-таки не советую беспокоить воду, - закончив, произнёс котёнок. – Под землей живёт множество самый разнообразных существ, и холодные глубины подземелья могут быть такими же живыми как лес для тех, кто умеет видеть эту жизнь. К тому же тут может обирать келпи, он может принимать различные обличья. Правда обычно они живут на поверхности и питаются путниками утаскивая их под воду… - котёнок поёжился и оторвал взгляд от загадочного кристалла оглядев пещеру, а затем остановил свой взгляд на входе ожидая присоединится к ним Леоханна или нет.

Леохана молча наблюдала за тем, как один за другим все спускались вниз. Сначала человек, затем тигрица, что очень удивило барса: Скиталец всю дорогу показывала резкую неприязнь к его роду, но тут решила согласиться с ним. Лео стояла молча, особо не выражая эмоций. Она провожала их взглядом, перебирая в голове мысли о том, что может таиться в этом туннеле, какой враг её может там подстерегать. Сейчас её не особо волновало то, что скорее всего она пойдет дальше одна - все таки они все были знакомы не больше суток и не смотря на хорошее друг к другу отношение, а возможно это была просто видимость хорошего отношения, все же это не была её команда, за которой она пойдет сквозь огонь и воду, да и они, она считала, едва ли рискнут собой. Лео привыкла путешествовать одна, разве что Эльдорадо составлял ей компанию, но и он не везде мог пройти.
-не за что, юный друид... - проговорила Лео, когда Магнолия слезла с её спины, сравнительно небольшая, но крепкая кошка потянулась, разминая мышцы, которые не привыкли к подобному давлению. -Шагай, конечно, с ними безопасней, птичка оценит.
Кошка подмигнула и попыталась одобрительно улыбнуться. Все таки эта юная фурри была ребенком и ей стило бы держаться поближе к большей части команды. Ирбис посмотрела в спину уходящей Магнолии, задумчиво шевеля хвостом. Она подошла ко входу в туннель, заглядывая туда. Озеро, странный кристалл и... Тупик. Как она и думала - никаких второстепенных ходов она не заметила, отчего барса тихо фыркнула и развернувшись, медленно подошла ко входу во второй туннель.
-оскулум Силлии... - тихо и мягко произнесла барса, словно боясь что её услышат. Её шепот словно густой туман вырвался из кошачьей пасти и вибрисы тут же покрылись инеем. Кошка сосредоточилась на пространстве вокруг себя, и если кто-то стоял бы рядом, то несомненно почувствовал как он кошачьей шерсти веет ощутимым холодом. Леохана понадеялась, что если в туннеле есть хищник, то он не захочет нападать на льдинку, ибо сейчас по температурному режиу она сливалась с окружающей землей, даже немного выделялась в "минус". Кошка сделала шаг вперед, еще один, еще... Она почти дошла до ближайшего ответвления и остановилась за несколько метров до него
"Так....ход не прямой...логично...и куда теперь?"

Спустившись вниз юноша и в правду увидел небольшое озеро, по середине которого был небольшой каменный островок, на котором находился ярко светящийся кристалл. Увлеченный наблюдением за кристаллом юноша в последний момент услышал приближающиеся шаги и уже был готов отразить возможное нападение, когда развернувшись, Сейфиал увидел Скитальца, которая видимо пошла за ним, что юноша показалось странным. Вскоре из темноты туннеля вышла и Магнолия. - " Значит Лео пошла другой дорогой " - подумал про себя юноша и развернувшись к кристаллу и отойдя подальше, наметил путь для разбега, после чего разбежался и оттолкнувшись ногами со всей силы, прыгнул, намереваясь допрыгнуть до кристалла. - "Глупый поступок, хоть и отчаянный " - подумал юноша уже оказавшись в воздухе.

Слова Магнолии показались тигрице очень мудрыми. Спокойной воды всегда надо остерегаться, ибо она самая страшная, страшней бушующего океана.
Реви повернулась к котёнку и кивнула, соглашаясь с её словами. Она хотела было открыть рот, чтобы сказать ей что-то, но человек отвлёк на себя внимание.
Тигрица резко расправила крылья. Было колоссальное желание остаться на месте, и увидеть как человек плюхается в это озеро, а заодно и увидеть, живёт ли на дне что нибудь стрёмное, или нет. Но если на дне что-то обитает, то вряд-ли закусив человеком, оно остановится. Только такой аргумент заставил тигрицу сигануть вперёд и в последний момент схватить человека подруки.
- Ты что?! Совсем без мозгов?! - Прорычала тигрица и бросила парня у островка, в паре метрах над землёй. Она разозлилась из за этого глупого поступка. - Все вы такие, ничего не слушаете, а потом вашу линялую шкуру спасать! Ты знаешь что живёт в озере? М?! Вот я - нет. И откровенно говоря, не хочу знать. - Ярости тигрицы начала потихоньку затихать. - Прекрати лиходейничать, и начни наконец думать головой.
Тут до неё дошло что находится она рядом с кристаллом. Он легко сиял, словно звезда. Тигрица отошла на один шаг, к самому краю, балансируя у обрыва.
- Лучшен его не трогать.. Он красивый, но не доверяю я камням на пьедестале... -

Магнолия подождала полминуты, а затем шумно вздохнула.
- Она не пошла за нами, - тихо шепнула она птице.
- Магнолия Неб…
- Или ты остаёшься или помогаешь, - зло зашипел котёнок.
Котёнок отступил, назад собираясь вернуться к входу, и тут юноша кинулся к кристаллу. Котёнок быстро поводил его удивлённым взглядом, но прыжку так и не суждено было случится. Проворная Скиталец ловко перехватила мужчину и принялась его ругать… В любом другом случае это было бы плохо, но сейчас стоило признать что это только на лапу. Под шумок Магнолия легко выскользнула из комнаты и быстро поднялась вверх, оставив позади один из светошаров что бы её отсутствие не было столь явным.
Оказавшись у развилки, котёнок тут же направился по второй дороге. Барса впереди ступала неспешно, а затем и вовсе остановилась. Туннель выше был узким, если кто-то нападёт отбиться будит сложно, но и нападающий будит, вынужден бить в лоб… ну или из за угла… Магнолия подобно барсе сбросила шаг и тихо-тихо ступая, двинулась вверх и чем выше она поднималась, тем холоднее становилось. Вроде бы всё верно, если там выход, то естественно, что наверху становится холодно, но было в этом холоде что-то неестественное. Даже больше чем что-то, когда ты друид ты попросту чувствуешь нарушение равновесия. Этого холода тут быть не должно в принципе и исходил он похоже… «Магия льда,» - быстро догадался котёнок. – «Отлично, хорошо, что она знает магию, это очень пригодится. Только вот насколько она навредит обитающим в холоде существам…»
- Пс, Лео, не бойся я позади тебя, - тихо прошептал котёнок на низких чистота которые человеческим ухом не воспринимались вовсе. – Чувствуешь странный запах в воздухе? И все эти проходы, посмотри какие они по краям. Думаю это черви. Только очень-очень большие. У нас были такие, они питались минералами, содержащимися в породе, иногда ели ценные металлы. Но процветали лишь там, где были смерть и разложение, а самые крупные не брезгали и живыми. Я могу ошибаться, но будь осторожна я лечу, не воскрешаю…
Договорив, котёнок быстро снял с пояса посох и приготовился к битве. В данный момент она находилась на относительно безлопастном расстоянии. Метрах в пяти шести за Леоханной.

Вода не всколыхнулась, однако, от слов кристалл засиял чуть сильнее. Чем ближе были к нему путники, тем сильнее он манил к себе переливающимися светлячками, что бегали внутри, завораживая, призывая коснуться. Они играли, зазывая. Что может быть плохого в кристалле?

Конечно, они учуяли Лео. Вот только еще было не время проявлять себя. Взбудоражил же их голос, который отвлек жертву. Должен был отвлечь. Сразу три червя поползли на звук. Один сверху, двое по бокам. Тихое шуршание и бросок слева от Лео в направлении голоса. Черви глухи, но вибрация от голоса такая хорошая мишень. Цель была Магнолия. Другой червь справа атаковал ногу Лео, норовя если не укусить, то обвить ее. Верхний пока полз. Ему надо было по верху узкого тоннеля обойти путников сзади, отрезая им отступление.

Леохана на обращение Магнолии только дернула ухом, кошка чуяла её, грубо говоря, спиной. Впрочем как и другая кошка почувствовала бы саму Леохану. Она несомненно бы оглянулась на Магнолию и, скорее всего, отправила её обратно, но всё внимание Лео сейчас заняли проходы- эта сеть туннелей словно была живой. Лео пыталась понять, сосредоточиться, понять что здесь не так, но слова Магнолии медленно и верно отняли внимание на себя. "И зачем она сюда пошла? О, Боги! Я бы смогла пробежать насквозь, будь тут опасность, на четырех лапах ж быстрее! ГРРР! Дети!" Негодование внутри пятнистой кошки нарастало и его не сбросили даже слова о червях, которые Лео, все же успела отметить логичными, глядя на ходы, которые тянулись дальше от "главного" туннеля, Магнолия уже успела договорить и Леохана хотела было развернуться и отослать её обратно, как её чуткие ушки уловили шуршание. Подозрительное и исходящее отовсюду. Кошка припала к земле и шерсть её вздыбилась. Скорее рефлекторно, чем от того что Леохана успела испугаться. Хотя стало жутко, это утаить было сложно. Мгновение и кошка шипя отпрыгнула в сторону от непонятного длинного существа, уже в прыжке понимая, что за глупость она сделала: открыла Магнолию.
-оскулум силлии - рыкнула она, спасаясь от второго червя, запрыгнув и оттолкнувшись от него, не позабыв выпустить когти. Леохана кинулась назад, к юной друидке, надеясь обогнать подземного жителя и оттолкнуть котёнка с его пути. Оборачиваться что бы узнать, что червь, атаковавший её, как минимум покрылся корочкой льда, в области где её лапы коснулись тела червя, она не стала - она была уверенна в этом, но вот понять причинили ли когти ему какой-то вред ей не удалось. Да и не об этом сейчас думала барса.
-Беги! - рявкнула она, ей казалось вот-вот, еще один прыжок и она сможет оттолкнуть её в сторону.

Юноша не успел понять, что произошло, как тут же вновь оказался на земле. Поднявшись на ноги, парень подошел к Скитальцу и довольно вовремя. Камень, на который опиралась одна из лап тигрицы, треснул и развалился на куски и возможно бы тигрица упала бы в воду, но юноша вовремя схватил девушку за лапу и рывком заставил тигрицу вновь почувствовать опору под лапами. - Прости - вот такое слово юноша смог лишь сказать на все гневные выкрики тигрицы. Посмотрев на кристалл, который засиял ещё ярче, Сейфиал спросил тигрицу :
- Как думаешь, возможно ли, что этот кристалл засветился ярче от твоей ярости, а ? - и в этом вопросе проскочила нотка сарказма.

На внезапное ответное спасение тигрица не отреагировала. Как будто вообще ничего не произошло. Она глянула на юношу с презрением в глазах. По водной глади пошли круги, от упавшего в неё камня. - Прощения будешь просить, если в живых останемся. -
-" Уж лучше бы дал мне в воду свалиться... Чем трогать своими грязными лапищами..."- Скиталец отвернулась от человека и глянула на кристалл. Она, отбросив своё же предостережение, поднесла лапу к кристаллу, так, чтобы не дотронуться до него, но почувствовать исходит ли от него тепло, или холод. Странно, но она практически ничего не почувствовала, кроме лёгкой прохлады которой была пропитана пещера. Кристалл заманчиво переливался, тигрице хотелось прижаться к нему и закрыть глаза... Но тут на её груди блеснул красный огонёк, Реви удивлённо достала из за ворота кулон, с красным самоцветом, который назывался "Линт'ер", или "Кровяной огонь". Задумчиво повертев его на ладони и мягко, с любящей теплотой посмотрев на сияющий камушек по форме напоминающий каплю, Арайвис сжала его в кулак и отвела руку от кристалла.
Колкость парня заставила Скитальца прищуриться. - А может он засветится сильнее, если ты рот закроешь? - Ядовитым тоном спросила она. - Да и нужен ли нам будет этот свет?..-
Ход рассуждений прервала внезапная пропажа.
- Погоди. А где котёнок? - Тигрица резко развернулась и принялась крутить головой, в надежде что её просто подвело зрение. чего раньше никогда не случалось. - Куда она делась? - Ей захотелось крикнуть "МАААГНООООЛИЯЯ!", чтобы котёнок отозвалась, но Реви понимала, что если она крикнет, произойти может всё что угодно.
Стены пещеры мелко завибрировали. Тигрица почувствовала это благодаря своему сверх-чуткому осязанию. Она присела и дотронулась ладонью до каменного пола, глянув на кристалл, заманчиво блестящий, а затем на вход в пещеру.
- Парень. У меня ощущение, что сейчас тут будет не до шуток... -

Вода пошла кругами по озеру из-за камня, но постепенно, его гладь снова стала больше походить на зеркало, что отражало лишь сталактиты, что свешивались с потолка, грозя убить каждого.
Внезапно, искорки внутри кристалла изменили свой плавных ход и закружились в другую сторону. от этого движения, в глубине кристалла стала вырисовываться картинка другого места, сначала смутно показались черви и Лео, затем Магнолия, а затем картинка сменилась на другое. В ней было видно красочный зал, больше похожий на состоящий из золота, с огромными колоннами и красными дорожками, затем картинка сменилась на проход с лестницей, что уходил вглубь и укрылся в темноте. А потом стало вновь все как раньше. Только кристалл казалось засиял чуть ярче, маня к себе мягким сиянием.

Увидев прыжок червя Магнолия поняла, что правильно угадала расстояние, как раз достаточно для того чтобы что-то предпринять. Черви оказались здоровыми и их наверняка здесь много, так что всех они не перебьют, да и её как друидке это претило. Да, они существа мерзкие, для многих, и неприятные, помимо этого они хотят их съесть. Но они так же важны для этого мира как каждый из нас, значит, они важны и Магнолии. А они лишь захватчики в их мире совершенно чуждые этой пещере, естественно, что они ведут себя агрессивно. Что же им следует сделать? Как можно скорее покинуть их владения! Все эти мысли мгновенно пронеслись в голове котёнка, пока она созерцала прыгающего навстречу червя. Друидка легко отскочила в сторону, со свистом рассекая воздух посохом и фокусируя на подземном жителе всё внимание. Заклинание телекинеза ударило червя в бок и с силой толкнуло, меняя траекторию его движения. Разминувшись с червем, Магнолия быстро бросила мчащейся навстречу Лео:
- Попробуем прорваться!
Промчавшись мимо барсы, котёнок сделал ещё один взмах, концентрируя внимание на всех кумушках и осколках камня которые находились на полу. Камушки вмиг взлетели в воздух и забарабанили по полу, стенам и потолку, создавая жуткий шум и дезориентируя червей. Далее котёнок сделал большой скачёк вперёд навстречу атакованному Леоханой червю, приземлился на четыре лапы и с силой оттолкнулся, выполнив огромный, почти в четыре метра прыжок. Перепорхнув через червя и сделав сальто, котёнок со всех лап помчался дальше. Сердце её неистово колотилось, разум казалось никогда не был так чист и сосредоточен. Невероятно ясно она осознавала, что каждый промах сейчас может стоить ей жизни. По крови уже вовсю бежал адреналин позволяющий действовать на пределе возможностей. Было ли ей страшно? Безумно! Ей не было так страшно, даже когда они по вечерам слушали страшные истории, которые рассказывал им Ворон. А ведь в них были титаны, демоны, бесы, злые духи и многое другое. Но было в этом что-то ещё, что-то пьянящее и завораживающее… кажется, взрослые называли это азартом?
Из за рывка Ворону пришлось спорхнуть с плеча котенка, и он какое-то время летел рядом. Но обогнув червя птица прибавила ходу и обогнала её на несколько метров разведывая обстановку.

Сейфиал только сейчас заметил, что котёнка и вправду нет уже как минут пятнадцать - двадцать, поэтому спокойно проговорил, что бы хоть чуть чуть успокоить волнение тигрицы :
- Не волнуйся, Скиталец, она наверняка с Лео, а вдвоём они наверняка станут отличной командой, не то что ты и я - и спокойно улыбнулся на ядовитый тон тигрицы. - Вообще-то, я тебе не парень, у меня имя есть, чёрт тебя дери в первый круг ада и на тысячу лет назад - правда последние слова юноша проговорил в сердцах и довольно тихо, после чего подошел к кристаллу и положил на него руку.