Пещера

Первое сообщение в теме :


Вход в пещеру достаточно непримечателен и обычен. Узкий проход, без ловушек и загадок. Но что не характерно для большинства пещер, уходит она глубоко вниз, до самой лавы. А может это лава тянется к ее проходам? В любом случае, жар в ее глубинах стоит сильный. Вот только что скрывает эта странная лава, можно узнать только спустившись туда.

Похоже заклинание замедлило Нечто, но оно сопротивлялось магии, выпуская все больше щупалец.
- Может об этом и говорил дух пещеры?
Юстина послушала Гелетара и вновь использовала свою магию на тёмной фигуре, на этот раз вихрь должен был получиться сильнее, девушка старалась направить заклинание таким образом, что бы фигуру относило ветром в противоположную сторону от героев.
-Моя магия только замедляет его, если стрелы его не возьмут, то ты Гел тоже отступай, Мунна не забудьте.
Юстина надеялась, что успеет превратиться в волка и догнать товарищей, как только они отойдут на более безопасное расстояние.

Оживший дым снова яростно заклубился, когда Юстина бросила второе заклинание. На сей раз оно его почти не замедлило. Тварь надвигалась; болт Гелетара с легкостью пронзил внешний край призрачной туши и исчез где-то глубоко внутри. Приключенцы могли услышать звонкий стук, с которым снаряд угодил в стену пещеры за тварью. Кажется, гипотеза о бесполезности оружия только что подтвердилась…
Никто не предпринял попытки помешать завершению формирования светящегося прямоугольника. Как только он был готов, пространство внутри...исчезло: из реальности будто вырезали кусок, светящиеся линии обрамляли теперь бесцветный, серый, пустой прямоугольник. Выглядело сюрреалистично. А если приглядеться, то видно было, что прямоугольник словно бы сделан из материи. Суконной.
Удивительно, но так оно и оказалось! Серый прямоугольник зарябил, скомкался, явив взорам присутствующих пожилого мужчину с заплетенною в косички бородой. На кожаном наплечнике сидело ушастое обезьяноподобное существо, а высовывающиеся из-под красной мантии мускулистые руки крепко сжимали огромную склянку синего цвета, и сложно было сказать, сама ли по себе склянка синяя, или же её содержимое.
Сей таинственный персонаж кое-как вскарабкался в прочерченное светящимися линиями окно, отряхнулся, игнорируя озадаченные взгляды, и уставился бесстрашно в направлении чёрного дыма.
- Вот ты где, шкодливая дрянь! - выдал он высоким старческим голосом. - Так! Ты! Крылан масляного цвета! Встань на месте и дай ей до себя дотронуться, понял?!
Никаких разъяснений он давать не пожелал, так и стоял, дожидаясь, пока его приказ исполнят. Окно, из которого мужчина вылез, быстро затягивалось обратно неповрежденным пространством. Обезьянка на плече незнакомца сидела смирно и степенно поглядывала то на Юстину, то на Гелетара.
А дымная тварь продолжала движение, и теперь уже было очевидно: если не развернуться и не побежать, то как минимум Айроса она достанет вот уже почти сейчас, и вряд ли удар топора её отпугнёт…
____________________________
Очередность: Айрос, Гелетар, Юстина.

Выстрел Гелетара пользы не принес, заклинания Юстины больше не тормозили это существо. Каелон поднял топор, перебрасывая взгляд то на одно, то на другое, то на третье щупальце, думая, по какому лучше рубануть. И рубанул бы с перепугу, если бы из прямоугольника, который оказался обыкновенным порталом, не вылез старичок. Золотой быстро оглядел его. Выглядел он эксцентрично, ещё и с какой-то зверушкой на плече. Очень смахивал на какого-то волшебника из сказок, может и не совсем добрых. Ну а что? Драконы то по этому миру бродят, а волшебники не?
- Ч-что? Масляного? Стоять на месте?! - взгляд его снова перекинулся на неизвестную жижу. Каелон посмотрел на девушку, решив теперь не отступать как в прошлый раз с водным духом. Все его надежды были теперь возложены на крепкую кожу армейского сапога. Топор остался чуть приподнятым, чтобы можно было совершить быстрое движение в случае надобности. Нога выступила вперед, немного приближаясь к отвратно воняющему существу, а Айрос слышал как гулко бьет в ушах пульс, как нервно вздрагивают его крылья, а шерсть встает дыбом. Он уже триста раз успел пожалеть об этом путешествии, отругать себя за безответственность к таким делам, но, что поделать? Возможно этот старик их единственный шанс на спасение, и упустить его было просто нельзя.
- Вдруг что, бегите, ищите выход - коротко проговорил каелон, обернувшись на мгновение к спутникам, и продолжил ожидать, следуя указанию странного старика.

Ни арбалетный болт, ни заклинание Юстины не принесло абсолютно никакой пользы. Разочарованный гоблин хотел предложить сбежать, взглянув себе за спину он увидел, что лучи соединились в одну фигуру и образовали прямоугольник, из которого появился старик. Он отдал команду Айросу, а затем по всей видимости стал ждать, когда её исполнят. Гел понимал, что если они не полушают старика, то вряд ли смогут справится с этой тварью. Посмотрев на Айроса, он не громко сказала:
-Удачи.
Гел отошёл чуть в сторону и стал ждать развития событий.

Когда из лучей образовался прямоугольник и из него, как из портала вылез старик, Юстина немного прибодрилась. Он был похож на волшебника, который им сможет помочь. Но когда он скомандовал Айросу оставаться на месте, Юс немного насторожилась, чёрная масса не казалась ей дружелюбной. Она в любой момент была готова помочь каелону, если вдруг что-то пойдёт не так. Она инстинктивно коснулась рукой своей диадемы, надеясь, что её зашита поможет ей.
- Кто Вы и что это такое? - обратилась девушка к старику, не сводя глаз с золотого товарища.

Старик, кажется, остался доволен тем, что “крылан масляного цвета” его послушался. Он чуть приблизился к Айросу, на ходу откупоривая свою светящуюся синим цветом бутыль. Из толстого горлышка засочилась наружу лёгкая дымка. Обезьянка на плече мужчины покрепче вцепилась когтями в толстую кожу наплечника; окружающие могли заметить, что этот элемент одеяния незнакомца прямо-таки усеян глубокими царапинами и отметинами от когтей. Похоже, наплечник являлся излюбленным насестом ушастого питомца.
Мужчина чуть пригнулся прямо за плечом каелона, вытянул вперёд руку с бутылью и принялся дожидаться приближения щупалец клубящегося дыма. А так страшно напугавшая Мунна тварь знай себе продолжала катиться по направлению к группе, и если Юстина с Гелетаром в крайнем случае ещё могли рвануть прочь, то вот Айрос свой выбор сделал. И последствия этого выбора теперь предстояло увидеть, а то и прочувствовать, всем присутствующим.
С ответом на вопрос Юстины старик задержался. Занят был.
- Не бойся, желтоптах, не дёргайся! - скомандовал он Айросу.
Тёмные щупальца дыма - такие, казалось бы, бестелесные, и в то же время такие удивительно плотные и целостные! - коснулись нежно, почти ласково, сапога Айроса, на мгновение застыли… и в следующий же миг сгруппировались в тесный пучок и помчались вверх по ноге каелона. Они были на удивление тёплыми - почувствовать жар можно было даже сквозь одежду и сапог. И цепкими. Ногу пернатого будто к земле приковало, отойти возможности уже не было, а нанеси Айрос удар топором - лезвие прошло бы насквозь, не причинив видимого вреда. А старик всё медлил, позволяя дыму забраться выше: щупальца обвились вокруг колена, поползли по бедру. Они сильно пульсировали, переливались невозможными оттенками чёрного, и в этот миг сотканное из дыма существо казалось по-настоящему живым из-за пульсации и живости клубящихся масс.
- Верь мне, парень! - громогласно рявкнул старик. - Ещё немного!
Дым сочился сквозь одежду, на голой коже он ощущался как тёплое липкое масло. Каелона слегка жгло - не жаром, а иначе, будто щёлочь. Щупальца ползли вверх. Ногу парализовало. А потом каелон, и только он, услышал в своей голове голос - вернее, голоса, воющий и стенающий хор. Каждое слово отдавалось многократным эхом.
“Хорошо. Пахнешь. Твой. Запах. Будет. Частью. Целого”
Айрос мог ещё сделать попытку вырваться самостоятельно, равно как и Гелетар с Юстиной могли рвануть его из хватки жуткой твари. Дым распространился только по выставленной вперед ноге, не выше пояса. Взгляд старика был полностью прикован к дымной массе; он чего-то ждал. Обезьянка на его плече хранила невозмутимое спокойствие.
____________________________
Очередность: Айрос, Гелетар, Юстина.

Айрос до последнего наблюдал за жижей. Громко, испуганно вздохнул, когда она обхватила его сапог, и затем поползла выше... До теперешнего момента он сопротивлялся страху и отвращению, но теперь, им завладели его эмоции. В глазах крылатого отчетливо читался страх, и паника. Шерсть и маленькие перья на мышцах крыльев становились дыбом. Ощущения были не из приятных, но не доставляли боли или сильного дискомфорта.
- Чтобы ты там не хотел сделать, не тяни с этим! - тихо ответил пернатый на последние слова старика.
"Хотел погеройствовать? На! Геройствуй!" - пронеслась мысль в голове солдата, после того как он почувствовал что ногу парализовало, и он теперь не может сдвинуться. Сильный отвратный запах вызывал рвотные позывы, которые каелон, пока что, успешно сдерживал. Черная масса была теплой на ощупь, что также не могло не вызывать отвращения. Крылатому уже хотелось бросить всё это дело, и попытаться рвануть куда подальше, но последняя его мысль удерживала его на месте. Доставая последние кусочки храбрости из закоулков своего сознания, каелон задрал голову вверх, чтобы хоть как-то спастись от вони, и зажмурился, просто ожидая пока вся эта дрянь закончится, золотые остроконечные уши прижались к голове. Масла в огонь подлили появившиеся голоса в голове, и Айрос, все также не опуская головы и не открывая глаз, дрожащим голосом проговорил старику:
- Оно... говорит! Голоса у меня в голове! Я слышу голоса! - теперь ему было совсем безразлично как там его называет этот старикашка, главной целью сейчас стояло выдержать, и не поддаться панике и отвращению, которое росло в геометрической прогрессии, пока жижа поднималась по его ноге. Топор теперь был опущен, и каелон, видимо, не собирался его использовать, потому что верил в его бесполезность в данной ситуации. Но ощущение рукояти в руках придавало ему капельку уверенности, вот прям совсем капельку. Ибо каелон был уже в полном отчаянии.

Гелетар спокойно стоял и смотрел, как Айроса окутывает щупальца тумана. На лице Айроса читался страх и паника перед неизведанной тварью. Гоблин ничего не мог помочь Айросу, все что он мог это верить в него и в старика. Старика конечно не внушал к себе доверие, ну а что ещё оставалось? Или довериться ему, или сдохнуть, выбор очевиден. В случае чего Гел ухватился покрепче за арбалет и был готов выстрелить в мага, если эта затея провалица.

Юстина смотрела, как Айроса окутывал туман, она осторожно двигалась в его сторону, что бы случае чего успеть хоть как-то ему помочь. Юс зажала в одной руке кинжал, а вторую расположила чуть спереди себя, раскрыв ладонь, что бы успеть использовать заклинание. Старик выжидал какой-то момент судя по всему, девушка надеялась, что каелон не пострадает от такого рода экспериментов, а может быть волшебник уже проделывал такое, об этом оставалось только догадываться. На вопросы он не ответил, хотя было понятно, что ему сейчас не до этого. Тут внимание оборотницы привлекла странная зверушка на плече у старца, которую она не сразу заметила. Зверёк тоже к чему-то готовился. Юс глубоко вдохнула и стала ждать исхода событий.

[av=http://img.ii4.ru/images/2018/01/09/914737_111.png]Чёрный дым продолжал ползти всё выше по телу Айроса: так как его никто не остановил, он, продолжая мысленно нашёптывать Айросу какую-то бессмыслицу про запахи, тянулся вверх своими плотными и маслянистыми щупальцами. Они окутали торс каелона, пошли вверх, почти добрались до груди… А на заднем плане тварь наконец выкатилась из-за угла целиком: бесформенная, аморфная масса дыма устремилась к золотому пернатому в едином хищном порыве…
И тут старик наконец сделал свой ход. Он рванулся вперед, выставив перед собой руку с синей колбой. Круглодонный сосуд был повёрнут таким образом, что его горлышко находилось почти в горизонтальном положении: из него продолжал сочиться лёгкий голубоватый пар. Миг - и горлышко впивается в дымную массу в районе живота Айроса.
Что тут началось! Голову каелона наполнила безумная какофония из чужих мыслей, преимущественно - тревоги, ужаса, отчаяния и безумной ярости. Но слов уже не звучало, существо ограничилось бессознательными эмоциями. Может, не в состоянии было продолжать общаться осмысленной речью… Дым начало с сумасшедшей скоростью затягивать в колбу, и тёк он туда по-прежнему по ноге Айроса. Маслянистое ощущение и жжение в ноге усилились, но оставались на терпимом уровне, а дымная масса иссякала с сюрреалистичной стремительностью: кажется, только что чуть ли не полкоридора собой заполоняла, а теперь вот уже остаётся всего ничего… Не более десяти секунд продолжалось магическое представление, и вот эфемерное чудовище уже исчезает в колбе, и ставится на место пробка, и свободен наконец настрадавшийся каелон. На штанах, обуви и коже остался лёгкий сероватый налёт, похожий на жирную пыль или сажу. Чужие мысли в голове больше не звучали.
Старик довольно выпрямился и помахал колбой. Она слегка потемнела, но в остальном визуально не изменилась.
- Ну вот и все, - улыбнулся он довольно. - Отличная работа, жёлтый. Я гоняюсь за этой гадостью уже несколько дней. Сколько дел она успела наворотить, ух!..
Он оглядел всех присутствующих, прицепил колбу на пояс, потёр руки.
- Ну и компания тут у вас собралась! Моё имя Ноам.
Теперь, когда чёрный дым был надёжно спрятан, с лица старика исчезла серьёзная хмурость - на нём даже появилось некое подобие дружелюбной улыбки.
Тут очень высоким голосом заговорила обезьянка у него на плече.
- Ноам Эрриш! Зельеварение, алхимия, артефакторика! Признанный мастер! Стаж сорок два года! Изобретатель Связывающего зелья Эрриша!
Мужчина ожидающим взором обвёл компанию.
____________________________
Очередность: Айрос, Гелетар, Юстина.

Айрос не смотрел на происходящее, но прекрасно всё ощущал. Чувствовал как противная жижа поднимается всё выше, уже охватывая поясницу и торс. Инстинктивно чуть приподнял крылья, желая уберечь самое дорогое от чудовища. Он не видел как оно бросилось на него, специально не открывал глаз, чтобы не подвергать остатки храбрости ещё большему испытанию. Раскрыл глаза лишь тогда, когда дым начало засасывать в колбу, от чего то буквально разразилось потоком эмоций в голове крылатого, из-за чего ему совсем стало не по себе. Каелон широко раскрыл глаза, оскалился, и старался не двигаться, хотя было труднопреодолимое желание схватиться за голову. От ужасно неприятных ощущений ещё более плохих эмоций в голове, простонал коротко. Дыхание сильно участилось, сердце казалось вот-вот выпрыгнет из груди, колени предательски стали трястись. Солдат испытал весь спектр чувств, что передались ему от чудовища. Но он продолжал держаться, и, опустив голову, уже наблюдать за тем, как жижа исчезает в колбе. Наконец-то всё закончилось. Айрос обессилено выпустил рукоять топора из левой руки, из-за чего, тяжелое лезвие звонко ударилось о каменный пол. Пошатываясь, и явно побледнев, он оперся рукой о стену, и прикрыв глаза, глубоко дышал, пытаясь успокоится. Крылья полностью раскрылись, расстилаясь по полу скомканными перьями. В голове царил такой кавардак, как никогда. Солдат собирался с мыслями, и через минуту открыл глаза, подобрал опущенные крылья:
- Что это за тварь? - он развернулся к Ноаму, посмотрел на него. Старик теперь совсем не переживал, даже улыбался. Представился, после чего его обезьянка на плече тоже заговорила, но каелон не удивился. И черных говорящих львов встречал, а тут. Что ж, теперь, когда нервы более-менее стали на место, Айрос решил представится тоже. Снова взяв топор в обе руки, он проговорил:
- Я Айрос. Золотой каелон. Солдат. - глубоко вдохнув воздух, златокрылый наконец полностью пришёл в себя - просто солдат... - добавил он, как бы в ответ на титулы старикашки. Пусть у него нет таких достижений, но сегодня он уяснил для себя то, что может немного больше, чем думал. Каелон вяло улыбнулся ему в ответ, хоть почти всё вернулось в норму, настроения всё также не было. Продрогший, грязный, в убитой одежде, солдат совсем уже потерял позитивный настрой, и теперь мечтал о кружке горячего ароматного чая, и тёплой постели, но никак не об убийстве нежити...
- Рад знакомству. Искренне рад... - каелон упер топор рукоятью в пол, и протянул старику правую руку, для рукопожатия.

Гелетар внимательно наблюдал за действиями старика и надеялся, что вся эта ситуация хорошо кончится. Так и случилось. Каелон спасен, а монстр теперь хранится в склянке. На приветствие Ноама, гоблин молча кивнул и решил сам представится.
-Меня зовут Гелетар, если интересно то я гоблин. Пожалуй про свое ремесло я умолчу, многим оно не по вкусу. -Гоблин перевёл дыхание - Спрошу пожалуй тоже самое, что и пернатый. Уважаемый Ноам, не могли бы вы нам объяснить, что это за тварь такая и откуда она тут такая взялась?

Когда всё закончилось, Юстина с облегчением вздохнула и бросилась к каелону, оглядывая его вокруг. Она довольно сильно переживала за Айроса, он уже не раз ей помог в этом нелёгком путешествии, и девушка к нему привязалась.
- Айрос, ты в порядке? Больно было? Это было очень храбро! - она ещё раз взглянула на златокрылого, убедившись, что с ним всё в порядке.
Оборотница повернулась к старцу, слегка ему поклонившись.
- Спасибо за помощь, мы без вас бы не справились. Я Юстина, в моём мире таких, как я, называли оборотнями, а ещё я владею магией воздуха.
Юс слегка улыбнулась волшебнику, ожидая, пока он ответит на остальные вопросы.

[av=http://img.ii4.ru/images/2018/01/09/914737_111.png]- Результат не слишком удачного эксперимента, - поморщился недовольно Ноам Эрриш. Он похлопал по пузатому боку колбы и усмехнулся. - Что поделать! Магия - вещь непредсказуемая, особенно, когда в дело приходится пускать малоизученные ингредиенты… - пробормотал он.
- Крысиный Король! - возвестила обезьянка на его плече.
- Помолчи, Мика! - метнул на неё недовольный взгляд волшебник и пожал наконец Айросову ладонь. - Ты молодец, солдат! Эту штуку иначе и не подманить. И не волнуйся, я, конечно, контролировал ситуацию…
Он отвлёкся, кивая Гелетару и Юстине. Эрриш, несомненно, услышал, что гоблин тоже интересовался сущностью встреченной ими дымной твари, но не посчитал нужным повторять только что данное Айросу краткое объяснение.
Зато обезьянку было не унять!
- Крысиный Король! Чудесное Связывающее Зелье Эрриша! Цепи! Крюки! - вещало животное.
Лицо старика на мгновение исказилось в гримасе ярости, потом приняло прежнее спокойное выражение.
- Не слушайте Мику. Как попугай, повторяет, что в голову придёт, безо всяких связи и смысла. - поджал губы Эрриш. - Что привело вас в эти пещеры?
Он обвёл взором непосредственное окружение компании. К слову, Ноама либо не беспокоил недостаток освещения, либо его синяя колба создавала достаточно света, чтобы он хоть что-то различал.
____________________________
Очередность: Айрос, Гелетар, Юстина.

Юстина с переживанием в словах и голосе, подлетела к пернатому, и осмотрела на предмет ранений. Айрос положил руку ей на плечо и улыбнувшись, ответил:
- Со мной уже всё хорошо, не переживай. Было не больно. Скорее... Это было жутко - каелон чуть вздрогнул, вспоминая что он испытал. Она оценила его поступок, назвала храбрым, что немного подняло настроение золотого. После того как девушка представилась волшебнику, тот вновь заговорил, каелон перевёл взгляд на него, внимательно выслушав, отдав и некоторое внимание словам обезьянки.
- Неудачный эксперимент? - голова каелона слегка наклонилась на бок - зачем кому-то могут понадобится "такие" эксперименты?
О да, пернатый любит задавать вопросы, его любопытство и жажда ответов были достаточно сильны, чтобы надоедать кому нибудь. В свою очередь он исправно отвечал на вопросы, задаваемые ему.
- Жителям деревушки неподалёку досаждает нежить, с нами были ещё два гнома, они и предложили нам оказать помощь местным. Только один в ужасе бежал, и походу упал в обморок неподалёку, второй... Второго, наверное, поймал этот, "неудачный эксперимент". Кстати, что было бы, если бы вы не остановили его?
Тело каелона вновь не сильно содрогнулось, в этот раз от холода, который продолжал пробирать пернатого буквально до костей. Солдат замёрз, и у него не было решения этой проблемы. Тёплый тулуп на поясе всё ещё был промокшим до последней нитки, и надевать его, худшее решение, что можно предпринять.
"А вот тебе и результаты геройства, гоблин. Тварь повержена, все живы... Пф..." - подумал Айрос, складывая руки на груди, и бросая короткий взгляд на зеленого гоблина.