Деревня "Зеленые холмы"

Первое сообщение в теме :


Деревня расположилась в низине между холмов, что обнимают ее со всех сторон. Часть домов плотно прилегает друг к другу, образуя несколько улиц, другие дома более рассеяны по округе. Есть также несколько небольших домов, больше похожих на поместья и большая усадьба чуть поодаль остальных.

[av=https://i.servimg.com/u/f57/17/26/24/34/fortun10.jpg]

Увидев, что лучники погнались за ней, Белая Астра не раздумывая побежала в поле так быстро, как могла. Брайс помчался за ней. Он грустно смотрел на  подругу, жалея, что показался людям и заставил её пойти в эту деревню. Он и не думал, что в кентавриду будут стрелять. Так они вдвоём скрылись в поле, надеясь, что этим поступком отвлекут лучников и спасут друзей от опасности.
==>   Деревушка Ауэль ==>      Ржаные поля

Большинство селян ринулись за Астрой, догнать ее, правда не получилось, но мужчины надежды не теряли и рыскали по округе, крепко сжимая вилы и прочее «оружие», которое им удалось найти. Оставшиеся трое мужчин помогли развязать своего главаря, а выросшие вьюны к тому времени уже завяли, но никуда не исчезли.
- Где остальные? - наконец-то поднявшись на ноги, произнес главарь, но мужики лишь удивленно пожимали плечами, припоминая, что да, были и другие, но вот куда они делись?
Открытая крышка погреба явила взгляду трех пар глаз освещенную пыльную лестницу в погреб. Причем освещение шло не из окон избы, а было результатом горения свечи где-то внутри давеча темного пространства.
Но только Кая хотела нырнуть в погреб, как на пороге за дверью послышались тяжелые приближающиеся шаги, а место с дырой в полу не было хоть чем-то сокрыто от посторонних глаз, находясь в центре дома. Поэтому троице нужно было что-то срочно предпринять прежде, чем дверь откроется.


__________
Если кто-то соберется спускаться в погреб, то обращается к Судьбе за вводной того, какая там обстановка.

В погреб вела лестница и снизу лился мягкий свет, возможно лампы или свечи, а значит там кто-то был, несмотря на тишину. Бариан хотел было спустить вперед да посмотреть, что там, но одумался: если там пленница, и ей нужна помощь - он окажется бесполезен, а если следом полезет Мира, он и вовсе будет только мешать в довольно тесном пространстве.
- Мира, спускайся ты, если там Мария, от тебя проку будет больше.
Кая же вовсе готова была спуститься вперед всех, и тут раздались шаги за дверью. Ситуация в очередной раз приняла дурной оборот, открыть замок и следом дверь не займет и минуты, а люк распахнут прямо посреди комнаты.
- Быстро, вниз, обе, и закройте крышку за собой! - зашептал кочевник, поторапливая девочку и женщину.
Пока охотница спускалась вслед за девочкой и опускала крышку на место, купидон метался по дому на крошечных крыльях, распахивая настежь окно, в которое они влезли и выбрасывая наружу тряпье Мираны, чтобы создать видимость побега из дома в ту сторону. Бар вернулся к люку, поправил развороченные петли, будто они все еще держали люк, использованную кочергу пихнул под свернутый ковер.
Возня с замком уже прекратилась, и купидону ничего не оставалось, как юркнуть к печи и затаиться наверху в тени полога, тихонько снимая лук и заготавливая стрелу.

Под крышкой люка, как и ожидалось был тесный погреб, вглубь которого вела небольшая лестница. Неожиданностью же было то, что помещение оказалось залито хоть и тусклым, но светом. Где-то внизу, кажется, горела свеча или лучина. Тут за дверью послышались мужские голоса и тяжелые шаги, нужно было прятаться и самым очевидным вариантом был погреб.
Бариан быстро нашелся, предложив женской половине отряда спускаться вниз, а сам решил остаться наверху, видимо, чтобы отвлечь недругов. Мирана пропустила Каю вперед, дождалась пока та спустится и полезла следом. Опустившись на пару ступеней вниз, охотница послала Бариану воздушный поцелуй.
-Удачи и будь осторожен, мой герой! -негромко проговорила она и аккуратно, чтобы не наделать шума, прикрыла за собой крышку люка.
Внизу было чуть прохладней, царил запах сырости, погреб представлял из себя типичное помещение для хранения солений и прочих припасов. К одному из столбов спиной к выходу была привязана женщина. Платье на ней было порвано и под ним виднелись красные следы от плети и крупинки соли. Похоже тот, кто сотворил это с ней знал тол в пытках, пленница же никак не реагировала на появление Каи и Мираны.
Первое что сделала охотница - взяла Каю за плечо и заставила девочку посмотреть на нее. Мира поднесла к губам указательный палец, сообщая, чтобы та не издавала никаких звуков. Оставалось надеяться, что Кая поймет и не станет кричать, что бы не случилось, иначе им всем не поздоровится.  
“Без сознания или эти нелюди все же доконали несчастною?” -девушка обратила взгляд на привязанную женщину.  
Если она жива - нужно срочно очистить раны от соли, но сначала нужно было убедиться, имеет ли это смысл или уже поздно. Мира подошла к привязанной и положила руку ей на шею, стараясь нащупать артерию и проверить есть ли у нее пульс.

-Ну, дедуль, хватит, годы-то твои прошли уже за такими красавицами ухлестывать! — отозвалась Ильдарис, поддерживая легенду о дедушке да внучке. Симм только довольно захохотал.
— Не прибедняй старика, кровинушка моя. Была бы жива твоя бабушка, мир ее праху, она бы тебе рассказала на что еще годен этот "дедуля" и что силы его в самом расцвете. — отмахнулся кречет, подмигнув трактирщице и расплывшись в улыбке присутствовавшими через один зубами.
С этой же глупой миной он провожал взглядом идущую на кухню хозяйку, слегка склонив голову на бок.
— Ну и ну, с такой женщиной и в доме всегда лад будет, и на столе полно и в постели тепло. Ну и еще однажды она тебе голову проломит если захмелевший домой под утро придешь или с бабой застукает. Хотя, не уверен может сейчас мое тело уже порядком заржавело для таких размышлений.
Симм внезапно помрачнел.
— Да-да, я не оговорился. На два часа моложе. Можешь верить а можешь спустить все на старческое слабоумие, но еще сегодня утром я топтал снег будучи немногим старше тридцати лет. И я уже понемногу догадался что здесь такое в порядке вещей. Вон хотя-бы на руку нашей кукушке глянуть. Ее и меня...
Старца прервало появление нового посетителя в таверне. Симм ни сном ни духом не знал о каком-либо Калебе, да и быстро потерял интерес к новоприбывшему после того как хозяйка ловко показала приблуде что тут ему не рады. Тем более все мысли Барта были заняты ожиданием кружки пива у себя на столе. Ну, и немножко трактирщицей.
— Что это там за возня такая на улице? — только и бросил Симм.

Когда Кая увидела мать, то так и осталась стоять столбом. Кажется, ей что-то говорила Мирана, но девочка особо не прислушивалась. Просто стояла и смотрела. Молча.
Жилка на шее у мученицы слабо, но билось. Да и дыхание хриплое едва слышимое имелось.

Дверь я избушку распахнулась. В помещение не без помощи приятеля вошел тот самый мужчина, которого Бариан раннее ранил.
- Кобылу прогнали, но девчонку и того, кто меня ранил - упустили! – недовольно рыкнул он, затем указав на низенькую скамеечку возле двери у стены, - Сюда.
Когда его усадили, возле раненного присел второй мужчина, принявшись рассматривать стрелу.
- Странная она какая-то, маленькая, - произнес второй мужчина.
- Еще бы, это оружие летающего карлика! – презрительно выдавил первый мужчина, чтобы затем приказать, - Вынимай.
На погреб пока никто внимания не обращал.

Кая продолжала стоять столбом и глубоко дышать, не понимая, за что так кто-то мучил ее мать?

Маленький стрелок скрылся как раз вовремя: дверь распахнулась настежь, и в дом вошел тот самый раненый охотник, поддерживаемый товарищем. Они уселись на скамье, чтобы вынуть стрелу из ноги. Из их разговора стало понятно, что Астре удалось сбежать, и о местонахождении остальных они тоже пока не догадываются. Мирану они, похоже, и вовсе не приняли во внимание, так как речь шла только о Кае и "летающем карлике".
Самолюбие Бариана было задето и он снова разозлился.
"Ну погодите у меня, я вам этими зубочистками глаза повыкалываю, поразвели тут нечисти, что честных людей проклинают да обращают в невесть что, а потом сами же оружие поднимают на несчастных."
Мира вряд ли слышала толком из погреба, что происходит в доме, а значит в любой момент могла показаться оттуда, не ведая об опасности. А если с ней еще и мать девочки (на что Бар очень надеялся, желая закончить уже это затянувшееся приключение), то и вовсе следует расчистить путь.
Снаружи голосов больше не доносилось, был шанс, что кроме этих двоих поблизости никого. Если все сделать верно - путь будет чист. Второй мужчина был занят стрелой в ране, первый тоже не шибко смотрел по сторонам, и купидон натянул тетиву, целясь в шею тому, что был спиной. Если раненый тут же свалится на сидящего, то они оба окажутся легкой мишенью даже для такого "карлика".
Бариан спустил стрелу и тут же следующую, уже не особо целясь, но надеясь повторно ранить охотника, затем на всякий случай бросился к окну, готовый отвлекать и уводить потенциальных преследователей.

К счастью, пленница оказалась жива, хоть и слабый, но пульс прощупывался. Теперь нужно было приводить несчастную в чувства, желательно так, чтобы остаться незамеченными.  
Наверху распахнулась дверь и половицы заскрипели под ногами нескольких вошедших в дом мужчин. Незваные гости о чем-то говорили, слышно было плохо, но к люку они не сунулись. Бариана тоже не было слышно, видимо тот успел спрятаться.
“Надеюсь с тобой все хорошо, любимый...” -Мира переживала за воина, она поджала губы и попыталась разглядеть в щели между досками наверху хоть что-то.  
Безрезультатно. Половицы слишком плотно прилегали друг к другу, чтобы дать хоть какой-то обзор. Оставалось только верить, что ничего плохого не случится. Охотница выкинула из головы всякие недобрые мысли, вернув взгляд на Марию.
В сумке нашелся платок и фляга с добой. Также Мирана вытащил приготовленный для женщины наряд - ее текущий уже точно никуда не годился. Кая все это время стояла в стороне как вкопанная, лишь в ужасе хлопала глазами, глядя на мать.
-Послушай, -Мира повернулась к ребенку и взяла ее за подбородок, заставив взглянуть на себя.
Говорила девушка так тихо, насколько только могла, опасаясь, что ее слова могут быть услышаны кем-то кроме Каи.
-Стоя тут без дела ты матери не поможешь. Я должна очистить ее раны, а ты иди и попробуй привести ее в чувства, да при этом следи чтобы не вскрикнула. В случае чего рот ей ладонями закрой. -Охотница указала пальцем наверх, -Услышат - и мы пропали.  
Развязывать пленницу Мирана не спешила, чтобы тело без сознания не завалилось на землю. Сначала нужно было заняться ранами женщины, промыть, перевязать.  
-Ты поняла меня? Давай, помоги мне. -Девушка отпустила подбородок Каи и повернулась к привязанной. Водой из фляги она обильно смочила платок и принялась аккуратно счищать соль со спины женщины.
“Проклятые ироды!” -нахмурилась охотница, глядя на исполосованную.
Сверху послышались новые звуки. Мира ни с чем бы не спутала свист пролетевшей стрелы, похоже наверху Бариану пришлось стрелять, охотница опустила мокрый платок резко обернулась на звук. За первой стрелой пролетела вторая, а девушка замерла, прислушиваясь, пытаясь понять, что происходит наверху.

Потерпи Бариан немного и все сложилось бы иначе, ведь мужчины, не догнавшие Астру, спешно покидали поле и направлялись как раз в дом, где сейчас обосновался их главарь…
Кая сначала подошла к матери, но приводить в чувства родительницу так и не стала. Шаги и прочие действия наверху отвлекли Мирану, этим воспользовалась Кая, чтобы отойти к дальней стене, на ходу прихватив с собой кусок ржавого листа металла.
Стрела действительно воткнулась в шею тому, кто пытался помочь раненному; но главарь, завидев впереди того самого «карлика», прихватил оседающее на пол тело и дернул на себя, прикрываясь им будто щитом,
- Чертова тля! – взревел раненный в ногу мужчина, но за летающим нападавшем не ринулся, вместо этого отшвырнул от себя уже труп истекающий кровью, чтобы затем рвануть к входной двери.
Тело же упало прямиком на крышку погреба, придавливая ее своим весом, затекая кровью в щели между досок.
Распахнув дверь, мужчина буквально нос к носу встретился с прибежавшими деревенскими
- Калеб, на поле снова полуденница зверствует! А что если до домов дойдет? – истерил один из мужчин, глядя с надеждой на раненного главаря.
Намеренно разрезав ладонь, Кая начала что-то рисовать на деревянной стене своей кровью. Это был круг, а внутри – звезда и какие-то черточки.

-Вполне верю, я на себе, конечно, не такое испытала, но испытала тоже... При чем для такой леди как я - позор... О, те отвратительные звуки...Они никак не прекращались! И при этом я не ела ничего плохого... Это действительно было проклятием сего мира! Он явно пытался меня убить!- тоскливо ответила лиандра и подперла рукой щеку, когда облокотилась на стойку. В таких местах этого делать не стоило, но ее одежда и так не блистала чистотой.
Сама же она провожала взглядом женщину, а потом и вовсе ушла в свои мысли, лишь лениво буркнув, что тоже хочет пирога. А мысли были не самыми радужными.
Куда ей идти дальше? Что делать? Она же тут совсем одна... Тех, кого она узнавала и пыталась завести дружбу... Все сбегали. Как ни прискорбно. Ее в целом не очень хотели воспринимать взрослой. Да, ее боевые навыки оказались более чем бесполезны в этом мире. Ее тело тоже оказалось не таким и полезным - живучая разве что и все на этом.
-Мне вообще уже 21! Я совсем не маленькая... Хотя мы живет по несколько столетий... Но я уже взрослая!- резко возмутилась Ри вслух, отвлекшись от своих мыслей. К чему это было, она сама не очень поняла.- Извини, дедуль, не хотела пугать...
Ри действительно несколько беспокоилась о будущем, поскольку в своих союзниках она могла назвать лишь Уарду, Салазара да этого старика-молодца Барта. В свои тридцать с лишком он вполне неплох был бы по идее? Хотя людишки живут лет восемьдесят в лучшем случае, а в некоторых глубинках большинство могло и до пятидесяти не доживать, так что он уже был стар? Или нет?

Все в очередной раз пошло не так. Хоть план Бариана и увенчался частично успехом, в следующую минуту тело смертельно раненого оказалось отброшено прямо на крышку злосчастного люка! Второй же селянин выругавшись выскочил наружу, вместо того, чтобы попытаться прибить купидона, где столкнулся с вернувшимися с полей мужиками, что ранее погнались за Астрой.
Из их криков стало понятно, что в поле и вправду лютует какая-то неведомая тварь, названная Полуденницей, что, впрочем, ни о чем воину не говорило. Ясно стало другое - если он что-то не предпримет, а деревенские не остановят монстра в поле, тот первым делом доберется до этого дома, и одному создателю известно, уцелеет ли хоть кто-то.
Крылатый карапуз попытался стащить с крышки тело, но это было бесполезно, хоть он и был сильнее обычного младенца, разница в массе играла против.
Наемник взревел и заметался по комнате.
- Чертовы ведьмы, чертова магия, чертовы врата и весь этот проклятый мир!
Он замер у лохани с водой и заглянул в отражение. Детское личико исказила гримаса отвращения и злобы. Он потянул рукой кудрявый локон.
"Невиданный срам, может в этой лохани и утопиться?"
Но воин снова вспомнил про запертую теперь уже в погребе спутницу и решил отложить поиск пути прекращения своего постыдного существования до поры, когда вызволит охотницу. В конце концов, в сложившейся ситуации виноват был он сам.
Бар наклонился к крышке, пытаясь в щели разглядеть хоть что-то.
- Мира! Ты там в порядке? - позвал он. - Они ушли, тут никого, но задерживаться нельзя, попробуй хоть сколько-то приподнять крышку!

Пока Мира пыталась понять, что же произошло наверху, что-то тяжелое рухнуло на пол, а после через щели между досками закапали алые капли крови. Сразу же послышались шаги другого человека, тот явно спешно покинул дом, громко чертыхаясь. Единственное что сейчас хотелось Миране - оказаться радом с возлюбленным, убедиться, что он в порядке, на худой конец крикнуть ему что-то, но она опасалась подавать голос, боясь выдать себя и Каю, будучи не уверенной в том, что наверху все устоканилось и опасности нет. Девушка прикинула, что стрелять мог только Бариан, а упавший и сбежавший - явно его жертвы, а раз так, нужно вызволять пленницу и рвать когти.  
Обернувшись, Мира не поверила своим глазам, она чуть было не вскрикнула от ужаса увидев, как маленькая девочка вместо помощи несчастной женщине рисует на стене кровью непонятные символы. Сомнений не было, все это время подлая ведьма водила их за нос, скрываясь под личиной ребенка, и сейчас готовилась сотворить зловещей ритуал.
“Создатель, как же я была слепа!”-Мира округлившимися глазами наблюдала за действом, однако довольно быстро взяла себя в руки.  
На стене висел садовый инструмент, и охотница протянула руку к ближайшему. Это оказались грабли с металлическими зубчиками. Покрепче взявшись за рукоять, девушка прицепилась и что было сил треснула стоящую к ней спиной девочку по голове черенком инструмента. Ведьма хоть и была достойна лишь смерти, все же убивать ее в планы Миры не входило, только вырубить, а уже после придать честному суду и сжечь в назидание остальным.  
Отбросив свое оружие в сторону, девушка ринулась к люку и попыталась приподнять его чтобы выбраться наружу, однако что-то тяжелое препятствовало его открытию. Сверху послышался голос Бариана, слава богам он был жив. Поднатужившись, Мирана все же смогла на несколько сантиметров приподнять крышку и обнаружить что на ней лежит тело одного из селян.
-Бариан, любимый! -с радостью в голосе обратилась она к маленькому лучнику, наконец сумев разглядеть его.
Мирана хотела было рассказать ему о увиденном, но для начала она хотела просто выбраться из подвала, опасаясь находиться в одном помещении с колдуньей.
-Скажи, что мне делать, никак не могу отбросить люк, слишком тяжело!  

- Ну, а что ты хочешь от меня? - рыкнул Калеб, беря мужика за грудки, притягивая к себе и отпуская, чтобы захлопнуть за собой дверь, во избежание новой атаки исподтишка.
- Хотя... - посмотрев куда-то в сторону ненормально залитого солнцем поля, мужчина потер подбородок, затем осторожно спустился со ступеней, прихрамывая и собирая вокруг себя мужиков, сообщая им следующее, - Раньше наша деревня была избавлена от нашествия разной нечисти. Пока демоны не прибыли демоны. А ведь они явились к семейке темных тварей, что замаскировались под людей и жили среди нас, отравляя наших детей своими речами!
- Да! - кто-то выкрикнул из мужчин.
- Так может быть если мы натравим одну тварь на другую наши напасти прекратятся? - выкрикнул Калеб что было силы, - Давайте позовем полуденицу и пусть она спалит этот дом дотла!
- Даааа!!! - закричали мужики, ожидая, когда Калеб возглавит их, чтобы пригнать дневное опаляющее чудо поближе к дому на отшибе.
От удара Кая упала без чувств рядом со стеной, так и не закончив рисунок. Ее мать все еще находилась без сознания и висела на столбе.

Крышка люка чуть приподнялась и оттуда раздался возглас Миры, но вместо облегчения Бар почувствовал раздражение. Она снова язвила, пользуясь его нынешним положение, и он пообещал себе в очередной раз отыграться позднее за все услышанное. Но сейчас стоял вопрос жизни и смерти, и медлить было нельзя. Бар вспомнил про спрятанный ранее под коврик ломик, которым они сорвали петли люка, достал его и быстро пропихнул конец в образовавшуюся щель, чтобы крышка снова не опустилась, затем огляделся кругом. Если Миране удастся принять упор и хотя бы по чуть-чуть поднимать крышку, он сможет подставлять различные предметы, увеличивая зазор, и при достаточном угле тело само сползет, или, на худой конец, девушка пролезет в проем, что было вероятнее.
Воин тут же притащил несколько предметов: пару щеп из поленницы потолще кочерги, деревянный башмак, железную миску и в комнате Каи нашлась деревянная шкатулка.
- Постарайся подняться на ступеньку выше и упереться спиной.
По мере того, как охотница старательно следовала указаниям, Бариан старался зафиксировать проем принесенными предметами. Когда дошла очередь миски - та выскользнула из под люка, тяжелая крышка едва не ударила Мирану, тяжело упав на башмак. Последний, к счастью, выдержал, но вместо миски нужно было найти что-то понадежнее. Купидон сунулся к занавеске, за которой оказался чулан, полный различного хлама. Какие-то старые вещи, кринки, мешки, веревки, части снастей...
"Бесполезно," - он вернулся к поленнице и принялся искать деревяшку подходящих размеров.
Сложность состояла в том, чтобы вытащить ее, да и времени было в обрез. Видимо, торчащий сучок удерживал деревяшку в груде дров, и когда Бариан потянул сильнее, в палец вонзилась заноза.
- Твою ж!.. - он отдернул руку и с досадой осмотрел ранку.
Давненько он не получал заноз, руки в мозолях были слишком грубы для подобной ерунды, в отличие от детских. Тошнота комом подкатила к горлу, и он сглотнул. Вдох, выдох, нужно продолжать. Снова потянув за бревно, он наконец добился победы и вернулся к люку.
- Давай снова, немного осталось.
Несколько усилий, и наконец образовался проход, в который пролезала голова Мираны, а значит и все остальное.

Вот из кухни сначала вышел охотник, спешно покидая гостеприимную, но почти пустую таверну, а за ним улыбаясь, снова вышла прислужница. Кажется, она сняла передник, куда-то спрятала тряпку и нацепила на шею бусы. Вот до чего доводят комплименты от шаловливых дедушек!
Прислужница несла поднос, на котором стояли две довольно большие кружки с пенным напитком. На Ильдарис оно не рассчитывалось, просто, таким образом, хотели порадовать именно Симма. Еще на подносе стояли половинки пирогов с картошкой и ливером, с яблоками и с земляникой. В небольшой глубокой тарелке находились вареные овощи (картошка, морковка, свекла), куриное крылышко и грудка.
Пойманная и убитая дичь еще разделывалась, так что для посетителей таверны выгребли все, что было.