Деревня "Зеленые холмы"

Первое сообщение в теме :


Деревня расположилась в низине между холмов, что обнимают ее со всех сторон. Часть домов плотно прилегает друг к другу, образуя несколько улиц, другие дома более рассеяны по округе. Есть также несколько небольших домов, больше похожих на поместья и большая усадьба чуть поодаль остальных.

[av=https://i.servimg.com/u/f57/17/26/24/34/fortun10.jpg]

Вновь услышав ту же самую девочку Белая Астра и её друг Брайс практически одновременно остановились и обернулись. Кентаврида внимательно выслушала её совет и уже расправила крылья, чтобы лететь, как из под земли вылезла женщина, которая, тоже просила остановится, что Белая Астра сделала. Узнав, что те существа идут спасать человека, кентаврида подумала, что это очень благородные люди, поэтому подошла поближе. Тут незнакомка спросила её о том как она оказалась здесь.
- Да, могу. - ответила Белая Астра и начала свой рассказ. - До того, как я увидела эти ворота, я много путешествовала по Мифотопии. В одно из путешествий я заметила огромные каменные ворота и подошла к ним. Рядом с ними было маленькое существо с длинной бородой. У него было так много бумаги. А после я оказалась здесь.
- А я всё это время был рядом с ней! - сказал крылатый гепард и выпрямился во весь рост. Он расправил крылья и гордо стоял на месте, словно пытаясь показать себя.
Белая Астра дружелюбно улыбнулась, стараясь показать, что не обидит их и спросила
- Можно нам с Брайсом помочь вам в спасении человека?
Брайс продолжал стоять на месте, надеясь что им позволят помочь и улыбался.

Кажется, ее пояснения не услышали, а если услышали, то ввиду сложившихся обстоятельств – значения не придали.
Глубоко вздохнув, Кая прислонилась к забору, терпеливо подождала, пока Мирана произнесет свою просьбу, а кобылица ответит и только потом приглушенным голосом добавила:
- Я же говорила, что она, - указала на Астру рукой, - И ее кот – из другого мира. Все, кто находят Врата и карлика рядом с ними – те значит иномирцы. Карлик – это создатель Мистерии, - она провела рукой по округе, показывая, что вот она – Мистерия, - Однажды пройдя врата – вернуться в свой родной мир уже нельзя.
Кая даже не подозревала, что Мирана и Бариан тоже могут быть иномирцами. И для них подобная информация может быть такой же шокирующей, как и для новой знакомой.
- Помочь? – тут девочка задумалась, - Вы слишком приметные. Только если обойдете пару домов и попытаетесь привлечь к себе максимальное внимание, чтобы мы могли незаметно пробраться в…
И тут Кая замолчала, ведь она понятия не имела, где сейчас держат ее мать. Когда их связывали и она смогла выбраться, чтобы сбежать – их с родительницей держали в одном из сараев, но может и перепрятали. А может и нет, надеясь, что она вернется выручать мать.

Выбравшись наконец наружу, воин расправил  плечи и с хрустом покрутил шеей. Это было так блаженно, что отвлекло от загадочных пришельцев и беседы Мираны с ними. Кроме того, одна мысль настойчиво задвигала переживания о странностях на задний план, и взгляд его замер на девочке, которая в очередной раз объясняла им непонятные вещи таким тоном, будто для жителей Фрилиса было обыденным делом сновать туда-сюда через какие-то волшебные врата, встречать кентавров, говорящих котов с крыльями и крылорогих оленей.
"Мистерия, значит, знать бы что это, континент али мир целый."
Тут Кая подытожила свою речь невозможностью вернуться домой, и Бариан удивленно приподнял бровь.
- Если есть вход, есть и выход, это же врата, а не жерло вулкана, - в голосе звучали поучающие ноты.
- Да и если кому удалось вернуться, разве ж он придет снова, чтобы рассказать об этом? Я отказываюсь верить в подобное, потому что иначе... - он замолчал и снова помрачнел.
Девушка-кентавр, назвавшаяся Белой Астрой, предложила им свою помощь и тем самым привлекла внимание воина к своей персоне. Он вновь оглядел ее, испытывая весьма смешанные чувства. Это определенно была лошадь на две трети, хоть и с крыльями, а человеческая ее часть выглядела на удивление типично для Фрилиса, даже волосы Астры были почти как у Мираны.
"Девчонка утверждает, что эти двое попали сюда, как и мы, и сама она говорит то же, если, конечно, тут вообще хоть кому-то можно верить. Однако непохоже, чтобы Астра не была чиста в своих намерениях. Говорит прямо и открыто."
Странный крылатый зверь рядом с нею тоже производил неоднозначное впечатление и повадками походил больше на дружелюбного пса и малого ребенка в одном странном теле.
- Привлечь внимание? Я же это и предлагал с самого начала! Можем даже сделать по твоему, и разом двух зайцев: поднимем шум, мол мертвецы в городе неподалеку, соберем толпу зевак, а вы с Мирой проскочите да выведете Марию этим же путем, - мужчина пару секунд помолчал, глядя на Астру, и снова повернулся к Кае.
- Так где ее держат?

Девушка кентавр оказалась на удивление доброжелательной. На просьбу Миры она быстро и в подробностях еще раз пояснила собравшимся как оказалась здесь, к этому времени у охотницы уже не осталось сомнений, что их истории схожи почти в точности, с одной только разницей, что Белая Астра вошла в портал из интереса, а Мирана была вынуждена сделать это. Комментарии Каи по этому поводу вызывали довольно странные чувства. Девочка говорила с путниками так, будто иномирцы для нее – обыденность. Впрочем, может это было и так, вот только Миру новость о том, что это некая Мистерия и застряли они тут с Барианом и их новой знакомой навсегда в восторг не приводила, ничего толком не объясняла и принимать этот факт никак не хотелось.
Воин справедливо подметил, что если сюда есть вход, то есть и выход. Видимо он не сильно верил словам ребенка, собственно, как и сама Мирана. Тем временем Белая Астра решила поучаствовать и предложила свою помощь в вызволении пленницы, Кая решила, что лучше всего кентавр сгодится для отвлечения внимания, а Бариан возмутился что предложенный им до этого аналогичный план никто не принял во внимание.
-Это сумасшествие! -охотница решила в очередной раз пресечь эту безумную идею.
Она сердито посмотрела на стоящую у забора девочку, следующий такой же сердитый взгляд достался воину.
-Мертвецов – нет, они испарились. Запомнили? А вот теперь послушайте. Чем ломиться как варвары, лучше сделаем все по уму.
"Да и подвергать опасности других идея не самая хорошая" - Хмуро подумала Мира, недоверчиво покосившись на Каю. Для охотницы непостижимым был тот факт, что новая знакомая довольно быстро вызвала ощущение сопереживания, сложилось впечатление существа бескорыстного и всячески положительного. Меньше всего девушке хотелось сейчас чтобы они с питомцем бросались на амбразуру, да и вообще подвергать риску любого из присутствующих совершенно не хотелось.
По тому как осеклась на полуслове Кая стало ясно, что не особо то она и в курсе, где держат ее мать.
-Твой кот может пойти по следу. Осторожно и не высовываясь. -Обратилась она к Астре, - При этом он привлечет меньше внимания чем кто-либо из нас. Пусть он обнюхает девочку и отправится на поиски, а после вернется и сообщит, где держат пленницу.
Мире вдруг стало неловко, крылатый кот все же был вполне разумным и говорить о нем так, будто его здесь нет было не вежливо. Она перевела взгляд на хищника и продолжила говорить уже с ним:
-Брайс, ты же справишься с этим нехитрым поручением? Если не найдешь по запаху, прислушайся к разговорам, возможно получится по ним понять где держат женщину.

Узнав, что она не сможет вернутся, Белая Астра ахнула и была готова заплакать. Кентаврида просто не могла не подумать об родителях и о доме, но неожиданно для неё Брайс стал радостно успокаивать её делая вид, что его не пугает то, что придётся остаться здесь.
- Это даже круто, что мы здесь навсегда! Зато не попадём ещё куда-нибудь из этой Ми.... Мистерии! Теперь мы можем не боятся порталов! - но тут же осёкся. - Ведь их же здесь нет, правда?

-Эх, Брайс... - улыбнулась Кентаврида. - Ты всегда такой весёлый!
Тут оттуда же, откуда только что вылезли девочка и женщина вылез огромный мужчина, который заставил Астру вздрогнуть, но вскоре, кентаврида поняла, что то существо тоже не хочет ничего плохого и быстро успокоилась. Услышав идею по отвлечению внимания, Астра уже была готова согласится, как вдруг Мирана предложила Брайсу пойти искать то существо, как она поняла, тоже женщину. Услышав, что его снова прриняли за кота гепард сразу же возмутился:
- Я гепард, а не кот! - возмущённо сказал он, но узнав о том, что его зовут учавствовать в сложном задании сразу же подскочил и чуть не закричал от радости. - Конечно пойду! - говорил он, забыв что ещё плохо берёт след. - Знаете какой я скрытный? Да я прямо сейчас спрячусь! - Он подбежал к девочке и принялся старательно обнюхивать её, стараясь наизусть выучить её запах, тем временем, как Астра грустно вздохнула и покачала головой. Когда он немного запомнил запах, он сразу же повернулся и спросил
- Мне прямо сейчас идти?

Редко какие иномирцы сразу смирялись с ходом вещей и пытались обжиться в новом мире. Некоторые из особо упертых до конца жизни искали выход из Мистерии. Так что реакция Бариана и выражение лица Мираны не стали каким-то открытием для Каи. Девочка решила не спорить с парочкой, давая им время свыкнуться с этой мыслью. А вот крылатый кентавр сразу всему поверил и приуныл даже.
- Порталы тут на каждом шагу, - как ни в чем не бывало ответила Кая Астре, - Но ведут они не из мира, а куда-то на другую территорию Мистерии.
Под осуждающим взглядом Мираны, Кая прикусила нижнюю губу. Кажется молодая женщина раскусила ее… А дело было в том, чтоооо… Каю не очень то волновало, что по итогу будет с Астрой когда нервные после нападения демонов жители деревни увидят ее и крылатого кота. Да, кентавр – это не монстр. Но с другой стороны, иногда люди видят чудовищ там, где их нет, желая выпустить пар. Зато Астра бы точно отвлекла все внимание на себя.
Эту же идею поддержал и воин, правда из других побуждений, но Мирана все равно не согласилась.
Девочка послушно стояла, давая себя обнюхать говорящему животному, а когда Бариан задал вопрос, лишь тяжело вздохнула:
- Раньше мы находились в погребе собственного дома, но после моего побега маму могли и перепрятать, - честно призналась она, опустив глаза на землю.

Повторив про себя имена новых знакомых, Бариан решил пока не расценивать их, как угрозы. По меньшей мере, пока они на таращатся на него не мигая, что, как известно, верный признак насылаемого сглаза, а если при этом еще и губами шевелит - не иначе, как проклятья. Когда Кая пролепетала, что не уверена, где теперь ее мать, он решил, что хватит с него пустых вопросов и бесполезных ответов.
"Иди туда, не знаю куда," - он прошел между домами и выглянул на улицу.
Судя по тому, сколько времени заняла их дорога от города до леса, и потом через лес до деревни, уже близился вечер, если только день на Мистерии не был существенно дольше, чем на Фрилисе. А значит скоро люди должны были потянуться по домам да тавернам, если таковые есть в этой деревне. По меньшей мере одна должна была быть. Горячая еда и кружечка эля сейчас были бы как нельзя кстати, и мысли о насущном подстегнули кочевника к решительным действиям.
Беглым взглядом он оценил расположение домов и потенциальные укрытия. Ряды домов стояли плотно друг к другу, образуя улочку, посмотреть, что за ними, не представлялось возможным.
- Раз ее могли увести в другой дом, нет разницы откуда начинать. Тихо пройдем первым делом мимо ближайших домов, попробуем прислушаться.
Следовать плану с шумихой больше не было смысла, раз они все равно не знают, где искать. Да и подозрения мужчины усиливались с каждым словом девочки, которая то выглядела забитой и напуганной, то самоуверенно заявляла, что все вокруг просто и понятно. А от слов про жестоких односельчан, угрожавших ее семье, вдруг переметнулась к идее об их защите от мертвецов.
"Одному Создателю известно, с какими еще существами она якшается, если вся эта невидаль для нее пустяк. Надо быстро закончить с этим делом, раз ввязались, да убираться."
- Для начала попробуем найти дом с помощью чутья или слуха Брайса, затем ищем способ пробраться внутрь незаметно, если внутри есть кто-то кроме Марии - я с этим разберусь. Тихо, - добавил воин, поймав очередной взгляд охотницы.
- Выведем твою мать, переправим за пределы деревни, и будьте здоровы.
"Задам свои вопросы кому другому, нечисто тут все."

Мира даже вздрогнула, когда крылатое существо семейства кошачьих обратилось к ней, поясняя что он не кот. Животное возмутилось столь оскорбительному для него обращению и заявило, что оно - гепард. Что ж, тут не поспоришь. Испуг быстро сменился умилением, особенно когда крылатый зверь с радость поддержал идею пойти на разведку.  
“Эх, мне бы столько оптимизма в нашей нелегкой ситуации...” -позавидовала она позитивному настрою спутника Астры.
Не то чтобы девушка впала в уныние, нет. Просто она удивилась с какой легкостью иномирцы, а в особенности Брайс восприняли информацию о Мистерии и отсутствии выхода. Тем временем, обнюхав девочку, гепард был готов отправиться исполнить предложенный Мираной план, кажется ему не терпелось приступить к выполнению миссии. Кая стояла, потупив взгляд. До этого вполне уверенная в своих действиях девочка сейчас выглядела как нашкодивший котенок - она не знала точно куда им идти. Бариан же никак не унимался, он высунулся на улицу и стал глазеть по сторонам. И хотела было Мира отчитать его за излишнее любопытство и несдержанность, но не пришлось. Воин отошел от края дома лишь взглянув на обстановку, хотя по лицу было видно, что ему жутко осточертело топтаться на месте. В этом, пожалуй, охотница его могла понять, за разговорами прошло уже достаточно много времени, нужно было действовать и уходить.  
Видимо приметив потенциальные укрытия, Бариан предложил неплохой план. Миру насторожило разве что брошенное воином “я с этим разберусь”. Оставалось надеяться, что он не собирался никого убивать и у него есть идеи получше, а еще лучше спасительному отряду и вовсе не наткнуться на сопротивление и уйти незамеченными.  
-Хорошо, приступим. -подытожила Мира сказанное воином, после чего обратилась к Гепарду: -Брайс, вперед. Осмотри все и возвращайся поскорее, мы будем ждать тебя здесь. Кая, Бариан, пожалуйста, без выходок.
Последние слова она произнесла особенно четко, посмотрев сначала на одного потом на второго. От этих двоих можно было ожидать чего угодно, оставалось лишь надеяться на их благоразумие. Для Миры все еще было важно поговорить с пленницей, хоть воин, похоже, и был настроен к этому разговору скептически.

Узнав, что на самом деле порталы в Мисерии частое явление, Брайс нервно улыбнулся. Он хотел успокоить подругу, но похоже ему не сильно удалось.
- Ну хоть в другие миры не попадём! - оптимистично произнёс крылатый гепард. Он и Астра спокойно слушали планы Бариана. Тут, Мирана, перепутавшая Брайса с котом сказала ему идти. Не успели Астра и остальные и  глазом моргнуть, как Брайс быстро подбежал вглубь деревни и стал пытаться найти след. Гепарду ни разу до этого не приходилось идти по следу, но он пару раз видел, как это делали другие звери. Вскоре он решил скрыться в деревне и перестать идти по следу, а вместо этого просто прокрасться по кустам и местам, где его будет трудно разглядеть и послушать разговоры. Брайс сразу же приступил к выполнению нового плана, тем более, что он уже давно практически забыл запах девочки.
Тем временем Белая Астра стояла рядом с новыми знакомыми и думала о Брайсе.
-" Где же он? Что с ним? Скоро ли он придёт? Вдруг Брайс не сможет найти нас? А вдруг его заметят? Что тогда будет?" - Эти мысли не давали ей покоя. Белая Астра с волнением смотрела в то место, куда только что убежал Брайс, будто она уже готова поднять тревогу и бежать на помощь гепарду. Кентаврида очень волновалась, поэтому решила лучше заглянуть в свою сумку и разложить вещи по местам. Астра редко когда прибиралась в ней, поэтому решила сделать это сейчас, чтобы не показывать, что сильно волнуется.

Жизнь в деревне шла полным ходом. И даже не скажешь, что на поселение недавно нападали демоны или что одну из жительниц захватили в плен и хотели казнить.
Детишки играли в салочки, куклы или что-то рисовали угольками на дороге. Мальчишки выбегали из укромных уголков, весело дергали девочек за хвостики и косички и под недовольный вой бежали прочь. Недалеко женщины трудились. Кто-то выходил, чтобы пойти посмотреть, как там, в сарае поживают куры, а может и собрать яиц; кто-то стирал в бочке, колотя белье о камень рядом с резвящейся детворой; кто-то нес ведра с чистой водой в дом от колодца недалеко.
Старики сидели на лавочке, о чем-то приглушенно беседуя. Взрослых мужчин видно не было, видимо были заняты в поле или удалились на охоту.
Кустов возле домов, как и деревьев – практически не было, так что крылатому гепарду оставалось только перемещаться по крышам домов и сараев.
- Ух, окаянный, опять надрался! – слышался недовольный голос, то старушка колотила палкой валявшегося у одного из домов рослого детину, который не подавал признаков жизни.

Как Мирана и пожелала, Кая не высовывалась, единственное поглядывала в сторону висевшего неподалеку тряпья, кажется, раздумывая переодеться и как-нибудь пойти разведывать обстановку, если Брайс долго не будет возвращаться.
Когда ожидание уже слишком затянулось, девочка не выдержала, посмотрела на Бариана, перевела взгляд на Мирану и предложила:
- Я бы могла переодеться и прикинуться вашей дочерью, чтобы мы могли спокойно войти в деревню. Голову можно прикрыть каким-нибудь платком.
Кем при таком раскладе будет Астра – Кая не придумала, решив, что Мирана что-нибудь сможет нарешать.

Предложение Каи переодеться было несколько неожиданным, но отчасти развязывало им руки, ведь совершать поиск, не прячась по немногочисленным укромным углам было значительно проще. Бариан вновь выглянул на улицу, и уже более внимательно оценил обстановку. Жизнь шла своим чередом: взрослые, дети, домашняя скотина, судя по звукам. Воин не приметил ни одного необычного существа, будто забор наглухо отделял деревню от остального мира, и люди здесь укрылись от всего потенциально опасного. Это несколько контрастировало с обыденным тоном девочки, коим она поясняла про нечисть и магию, однако все могло быть и проще, и люди эти попросту чурались странностей, как и сам Бар.
Если бы не текущая ситуация, мужчина был бы рад войти в деревню обычным путником и задержаться на местном постоялом дворе, а уж за столом всегда нашлись бы те, кто поведает, что тут к чему, обстоятельно и без утайки. Впрочем, такой вариант был вполне уместен и теперь, только вот задерживаться не придется. Взгляд кочевника упал на тряпье, висящее на плетне совсем неподалеку, и взял его, улучив момент, когда никто не смотрит.
- Мне наряжаться проку нет, оружие не спрятать, а вот тебя стоит замаскировать, - он протянул вещи Кае, - и вот еще, волосы под платок спрячь, а что спереди видно, да брови, углем замажь. В глаза никому не смотри, признают, голоса не подавай, просто кивай или еще что.
Он так же приметил веревку с бельем, на которую смотрела сама девочка ранее. Там висела льняная рубаха женского размера, да пара юбок. Мужчина пару раз перевел взгляд с одёжи на Миру и обратно, и она, кажется, поняла его.
- Если оставишь мне свой лук, можешь скрыть свой костюм под этим. Насчет дочери не уверен, не похожи вы, пусть будет племянница или еще кто. Я же с Астрой пойду врозь от вас, скажу, что в лесу плутал, а она меня привела сюда. Ежели погонят ее, скажу, что отплатить хочу за добро, угостить чем, на худой конец мирно уйдем из деревни и вернемся в это же место потихоньку. Внимания нам не избежать, но если удастся найти нужный дом, Брайс по крышам сможет нам знак подать, там и появимся, чтобы спросить, где съестного взять, да припасов, отвлечем, а вы уж дело сделаете.
Бариан помолчал немного, обдумывая детали.
- Вот еще, возьмите что-то из вещей для Марии, тоже нарядить, может старухой притворится, платок на голову, да сгорбится, чтоб по открытым местам пройти.

Поняв на что намекает Кая, охотница оглядела висевшую на веревке одежду и задумалась, разумно ли это - брать чужое, наряжаться и выдавать себя за других? Бариана же ничего не смущало, пока Мира сомневалась, он уже продумал все, раздал указания Кае и теперь смотрел на лучницу, явно ожидая положительной реакции.
“Деревенское тряпье и неудобные юбки - она повнимательнее рассмотрела вещи что теоретически были ей по размеру, приметив пару предметов одежды она осторожно сняла их с веревки -Ну хорошо, пусть будет по-вашему.”
-Держи, воин, не растеряй стрелы. - Мира передала оружие Бариану и почти обреченно вздохнула.
Некомфортно чувствовала она себя без своего лука, почти как без рук. Отойдя в сторону, она сняла с головы капюшон и надела поверх костюма свободную белую рубаху, поверх нее - голубой сарафан. Длины подола хватало, чтобы полностью закрыть ноги девушки и из-под него торчали только кончики обуви. Волосы Мира на скорую руку заплела в косу и накинула на голову и плечи платок. Получилась вполне себе простецкая баба.
Теперь оставалось надеяться, что в селении люди окажутся слишком занятыми чтобы разглядывать гостей, не начнут ничего подозревать и все пройдет гладко. Мирана оглянулась, вокруг и приметила пару корзинок - а вот и недостающий элемент чтобы точно сойти за деревенских. Она взяла ту что была наполнена грибами и повесила ее на руку.
Брайс все еще не вернулся, и по поведению Астры было понятно, что девушка переживает. Мира осторожно похлопала новую знакомую по плечу:
-Не переживай, все будет хорошо! - подбодрила она ее и обратилась к Бариану -Будьте осторожны и в случае чего бегите, а не геройствуйте.  
Охотница перевела взгляд на Каю, ожидая, когда та закончит приготовления.  
“Ах да, вещи для Марии” -чуть было не забыла она про важную деталь.
С веревки были взяты еще одна рубаха и длинная юбка. Платок девушка тоже прихватила, а чуть подумав взяла и второй. Мало ли пригодится порвать его на ленты и перевязать раны. Все вещи были свернуты и отправились в сумку, что девушка предусмотрительно оставила под свободной одеждой, а не стала надевать поверх нее.  
-Идем. -обратилась она к Кае и протянула ей руку.

Брайсу всё же пришлось залетеь на крышу дома, так как он понял, что кустов в деревне мало. Перелетая с крыши на крышу, он увидел старушку, которая зачем-то била человека. Привыкший к справедливости Брайс, решил помочь ему и ловко спикировал, думая подхватить незнакомца, поскорее помочь ему и снова пойти искать маму девочки.
Тем временем Белая Астра стояла и смотрела вдаль, проверяя не пришёл ли её друг. Мирана подошла к ней пытаясь успокоить. До этого момента кентаврида так погрузилась в свои мысли, что ничего не замечала. Все слова просто пролетали мимо ушей. Услышав слова женщины,похлопавшей её по плечу, Белая Астра словно проснулась.
- Хорошо. - ответила она. - Постараюсь.
К тому времени все были давно переодеты.  Белая Астра не знала, что ей делать. Она уже перебрала сумку. Ей бы вряд ли удалось переодеться в человека. Она просто грустно смотрела на то, как её новые знакомые собирались идти вглубь за Брайсом.

Кая достаточно быстро переоделась. Она все еще выглядела как ребенок, но, а как иначе?
Уголька нигде не нашлось, поэтому, подойдя поближе к просушивающимся вещам и ища влажное место у забора, девочка просто зачерпнула пальцем немного мокрой земли и замазала ею лоб и брови. Получилось некрасиво и неопрятно, но видимо на это и рассчитывали.
На волосы, как и было сказано, Кая нацепила платок, а затем потуже затянула его на голове. Повернулась, посмотрела на Мирану и не смогла сдержать улыбки.
Из-за того, что дополнительные вещи были спрятаны под сумку, а сумка находилась под чужой одеждой – девушка сильно раздалась в фигуре.
- Мой покойный дядя любил таких пышек. Он говорил, что там есть за что подержаться, - подойдя к Миране, произнесла Кая, - Только вот я никак не пойму, для чего и за что нужно было держаться?
С этими словами она протянула Миране свою руку, делая шаг в сторону выхода из этого укромного местечка.
А вот Бариан наоборот мог понять, что весь их план Астра благополучно прослушала и сейчас смотрела на него, заранее прощаясь, собираясь ждать своего питомца именно тут.
Но не успели Кая и Мирана далеко отойти, как послышался испуганный старушечий рев.
- Зверь! Зверь! Напал зверь! – во всю глотку верещала старуха, выкинувшая палку, двумя руками уцепившаяся за отключившегося пьяницу, которого хотел утащить и явно съесть огромный крылатый зверь, спрыгнувший с крыши ближайшего дома.
- На помощь! – завопила старушка из последних сил, бледнея, хватаясь за сердце и оседая на землю.
Дети ожидаемо играть перестали. Женщины вскрикнув, поспешили попрятаться по домам. А в виду того, что мужчины все были заняты где-то, защитником решил выступить сидящей на лавке дед. Кое-как поднявшись и уже заранее понимая, что не выстоит в схватке с диким животным, старик кряхтя замахнулся и кинул в Брайса свой дырявый сапог, надеясь таким образом отогнать зверюгу от старушки и пьяной туши.

Глядя на новый наряд Мираны, мужчина едва сдерживал смешки, опасаясь получить корзиной. На вопрос девочки про объемы и как за них держаться, он постарался сделать самое серьезное лицо.
- У пышных женщин и платье пышнее, детям за юбку проще держаться, чтоб не потеряться, - пояснил он, припомнив подобные картины на рынках в городах.
В племенах в подобном нужды не было, женщины без проблем находили детей друг друга в соседских шатрах. Да и собаки зачастую выступали отличными няньками, заодно оберегая малышей от скота или близко подошедших к поселению диких животных, так что матери спокойно занимались своими делами.
Приготовления были закончены, и он собрался уж кивнуть Астре, приглашая ее пойти с собой, но она, казалось, совершенно не слышала его плана и выглядела растерянной. Однако повторять ничего не пришлось, где-то с улицы донесся истошный крик старухи, вопившей про нападение зверя. Не слишком раздумывая, воин выскочил из укрытия в поисках источника, и к его изумлению зверем оказался новый знакомый, крылатый пятнистый зверь Брайс, пытавшийся зачем-то отобрать у бабки ее пьянчугу.
"Какого ж рожна... ладно, попытаемся это использовать в свою пользу," - он подскочил, схватил Брайса обеими руками и потащил прочь, для пущего эффекта обзывая его зверем поганым и грозя пустить шкуру на сапоги.
Затем согнулся, будто борясь с гепардом, и тихо заговорил, чтобы никто больше не слышал.
- Сейчас делаешь вид, что вырвался, убегаешь и прячешься. А как стихнет, тихо продолжаешь поиск, но на глаза не показывайся, могут и покалечить, давай, пошел! - Бар ослабил хватку, позволяя коту выскользнуть и надеясь, что тот все понял.
Сам же встал, громко выругался и направился к "пострадавшим".
- Вы в порядке, добрые люди? - он помог старухе поднять деда, от которого несло сивухой, и усадил на лавку у дома. - Ну и места у вас тут, зверья развелось невиданного. Я сам не местный, путешествую, заплутал, да меня вывела к вам женщина необычная, кентавром вроде зовется.
Тут Бариан смекнул, что не успел заново обсудить с Астрой действия и звать ее сразу не стоит.
"Ну может и к лучшему, почву подготовлю, а ну как они тут и таких сразу палками гонят."
- Скажи, добрая женщина, где здесь можно отдохнуть да в дорогу взять съестного?