Ярмарка

Первое сообщение в теме :


Ярмарка – это праздник для любого. Здесь можно бесплатно поесть, если будешь участвовать в каких-то играх, по типу: «Кто быстрее съест рисовые лепешки», можно найти товар подешевле, посмотреть на местных умельцев и магов, хорошо провести время.

Ингельтруда в доме Илариэля пользовалась какой-никакой, но властью. Она была всего лишь помощницей управляющей, но сегодня днем их сухую, что вобла, госпожу Тамарию, вечно затянутую в тугой негнущийся корсет, убила одна из новых пленниц полуэльфа. Та, которую он называл "Шипастой", очевидно, это та блондинка, что ссорилась с вампиром. Инге знала, что расскажи она о данном факте многим в этом доме, блондинку будут носить на руках - большей сволочью чем госпожа Тамария были лишь Илариэль и Гукк. Ингельтруда трудилась простой горничной почти три года, прежде чем войти "мадам корсет", как называли за глаза Тамарию, в доверие и получить более выгодное место. Именно Тамария показала ей секретный ход. О нем сама мадам знала от своей матери, которая служила в этом доме задолго до того, как в нем поселился безумный эльф со своими приспешниками. Об этом, и о том, как она смогла добиться такого положения, Инге рассказывала Дереку и его спутникам, пока те ждали исполнения ее распоряжений. После, провожая Дрегона, Берту и Широяшу в комнату - купальню, она рассказала им и о тех людях, что находились в сараюшке. Мужчины нанимались, в большинстве случаев, сами, желая заработать денег, поэтому, испугавшись, что Илариэль выгонит их, решили просто избить мага.
Купальня была большой, с перегородками. Здесь можно было одновременно пребывать пятерым. Из высоких деревяных чанов поднимался ароматный пар. Возле них на длинных лавках лежала чистая одежда разных размеров: женские платья простого кроя, штаны и рубахи, а так же те же длинные хламиды, что их любил носить сам Илариэль. Мягкие полотенца висели на высоких вешалках-крюках. Стены купальни были оббиты светлым и приятно пахнущим деревом. На мраморном полу лежали деревянные решетки.
Инге кивнула Дереку и девушкам и поспешила назад в спальню, чтоб провести сира Фортескью в большую спальню. В этой комнате было четыре огромных кровати. Ее сдавали для любовных утех тем, кто любил и сам понаблюдать, и показать себя во всей красе. За комнатой следили - там всегда было идеально чисто. Постельное бельё меняли после каждой оргии, раз в полгода меняли и матрацы. Девушки-служанки ежедневно вычищали длинноворсовые ковры, камин и каждый уголок спальни. Для дорогих гостей - дорогие удовольствия.
Вот и сейчас здесь все блистало чистотой и свежестью. Ингельтруда показала рыцарю его кровать и предложила отдыхать, а сама отправилась в столовую да и проверить заодно, чтоб в доме никого, кроме них не осталось.
**********
Увидев, что Яша решила прикорнуть на полу, Дерек невесело усмехнулся и поднял девушку на руки. Бледный решил, очевидно, всё же отыскать неведомое чудище, подчищающее место преступления. Он изъявил желание, чтоб его закрыли в подземелье. Дрегон изумленно поднял бровь, но странную просьбу Воскресенца выполнил, надеясь, что все же увидит его вскоре еще раз. Не то чтобы маг успел привязаться к этому немного пугающему недочеловеку, но все же иметь такого, очевидно, сильного спутника было бы нелишним.
Купальня была хороша, а рассказы словоохотливой Ингельтруды пусть и информативными, но, все же, нудными. Маг вздохнул с облегчением, когда девушка ушла. Посадив полуголую Широ в горячую воду , Дерек слегка потряс ее за плечо, пытаясь разбудить. Где-то за его спиной должна была раздеваться Берта и Дрег, не смотря на огромную усталость, едва подавил в себе желание рассмотреть ее тело. Его тянуло к девушке все сильнее и, увидев ее в тех странных ленточках, Дрегон словно вновь заметил, что у Берты весьма красивая фигура, которую до этого скрывала мешковатая одежда.
Естественно, что маг смотрел на противоположный пол - он был мужчиной. Мужчиной, который имел близость с женщиной очень давно. Более года тому назад. Широ он воспринимал как противную младшую сестру, а вот к Аур испытывал совсем другие чувства.
Вздохнув, Дерек снял с себя вещи и влез в горячую воду, блаженно улыбнувшись. Хвала богам, жизнь начинала налаживаться. А о завтра он подумает завтра.

Берта кивнула на слова сира Фортескью и с какой-то жалостью посмотрела на люк, в который спустился вампир. Девушке не хотелось давать пищу для той твари, что жила в яме, но и пытаться остановить Оберона было, на её взгляд, бессмысленным занятием, поэтому оставалось только надеяться, что воскресенец не нарвется на серьезные проблемы.
Не услышав никаких звуков от Широ, Берта обнаружила, что та заснула. Подавив зевок, Аур ухмыльнулась: она бы поступила сейчас точно так же, но её усталость ещё не достигла такого уровня, чтобы провалиться в сон на вражеской территории. Да и к тому же, не хотелось девушке обездвиженным грузом ложится на плечи остальным. Для нее в разы лучше представлялось быть хоть наполовину, но в сознании.
Оказавшись в купальне, Берта была приятна удивлена. Это место было явно лучше, чем то, в котором ей вместе с Широ приходилось проходить первые водные процедуры: более чистое и приятное, вселяющее чувство небольшого расслабления.
Тут Берту заставлять лезть в чан не пришлось. Подождав, пока Ингельтруда удалиться из помещения, девушка сбросила с себя одежду стражника, которая и сама норовила с нее спасть из-за мелкой фигуры Аур. Но долго голой Берта не простояла, решив поскорее удалиться к чану и разделаться с водными процедурами. Напоследок Берта бросила взгляд на ожоги Широ, укорив себя в произошедшем. Аур, несмотря на усталость и вызванное ей несколько наплевательское отношение к действительности, было жаль сменобраз и неприятно от осознания, что в этом есть и её вина.
Оказавшись в воде, девушка резко расслабилась. В голове всё ещё роем вились мысли о том, что делать, кто друг, а кто враг, и так далее, но разум затуманивался сильнее и сильнее от каждого мгновения, проведенного в чане. Девушка чувствовала, будто растворяется в воде, погружаясь в сладкую полудрему, и это... испугало её. Нащупав руками борты, девушка встала и вылезла из чана.
Испугалась Берта не зря. Стоя и протирая глаза, девушка поняла, что, сама того не замечая, начала засыпать и погружаться в воду всё больше и больше. Ещё чуть-чуть, и она совсем бы скрылась под водой, а там и захлебнуться недалеко.
"Нет, больше никаких водных процедур, и вообще любых действий, требующих внимания, пока не прикорну хотя бы часок", - мысленно наставляла себя Берта, вытираясь полотенцем. Подойдя к одежде, девушка чисто рефлекторно выбрала штаны и рубашку, даже не бросив взгляда на платья. Одевшись, Аур, подвинув остальную одежду, села на лавку, наклонилась и, уперев локти в колени, обхватила руками голову, начав монотонно рыться пальцами в волосах.

Широ проснулась только когда её посадили в воду. И выдала первую пришедшую ей в голову мысль:
— Дерек, ты не охренел часом? — девушка неловко бухнулась в воду с головой и тут же вынырнула.
Поняв, что от неё никто не отстанет, Яша принялась приводить себя в порядок. Смывала кровь со спины и волос, с лица и рук. Свою собственную и кровь незнакомых ей людей. Тех, кто покусились на её жизнь и просто невезучих. На самом деле вода не смогла смыть все, что было на сменобразе. Руки девушки были даже не по локоть, а по самые плечи в крови.
Хоть немного почистившись, Широяша зевнула и вылезла на бортик. Щелчок пальцев, и на ней то самое салатовое платье из Экрона. Обувь была бы лишней. Ноги были все ещё влажными, поэтому приятного было бы мало.
Широ пошла туда, где заприметила Берту. Скинула вещи, только что просто подвинутые, на пол. И сама уселась на их место. Сменобраз сочла плечо напарницы отличной подушкой, поэтому прислонилась к ней щекой и тут же провалилась в беспокойный сон и

Оберон услыхал, как люк закрыли. Сейчас вампир не хотел сильно задумываться о том, кого он встретил сейчас в комнате. А ведь, судя по виду этих странников, этот эльф или кто бы там не был главный изрядно поиздевались над тремя из них, разве что со скелета взять нечего.
“Раз…” – Начал считать в уме воскресенец. А может это были всего лишь какие-то простолюдины, что все-таки не смогли больше терпеть строй этого правителя? Ведь всегда есть несогласные и недовольные люди с волей или указами правителя. А ведь с каждым годом, с каждой секундой эта неприязнь нарастает и перерастает в ненависть. Это можно терпеть, но когда-нибудь да настанет тот самый «час Икс» и ярость недовольный обрушится на «короля». Может сейчас это и произошло в той комнате. Черт его знает.
“Тридцать…” – Все продолжал считать Оберон представляя в голове предполагаемые сцены произошедшего самосуда. А что если это все-таки были убийцы? Может кто-то из прислуги их и нанял? По их виду не скажешь, что эти чистильщики взяли много за это дело. Взяли столько, сколько получает жалования местная прислуга, ну разве может те сложились и подкопили.
“Шестьдесят…” А что? Очень хорошая версия. Горничная, вон, наблюдала за этим, чтобы убедиться, а что уж судить по действиям той дамы в маске. Убить человека! Вот так, просто. Бедняга был в отключке, а та без разбора его грохнула. Да и ещё одна девушка не внушала доверия своими предупреждениями или мудрость, не понятно было вампиру, что она точно имела в своем заявлении. В любом случае, встречаться с ними не хотелось. Очень нужно было сейчас вернуться к Торвальду, Флину и Уаре. Они веди шли и вели вампира в «Великую библиотеку» в которой хранились все знания. Абсолютно все! А так хотелось снова стать человеком и забыть свои похождения по загробному миру, продолжить свою человеческую жизнь в этом мире. Новый мир, новая личность, новые перспективы. Можно жить спокойно, не делая зла. Когда еще подвернется такой шанс?
“Сто.” Оберон убрал ладонь с глаз и открыл их. Более-менее привык. Это происходило достаточно быстро, если сравнить темень что царила в склепах и катакомбах Преисподней, в которые часто приходилось заходить с светлой поверхности.
Кровосос вытащил кинжал из тушки остроухого, встал в полный рост и стал осматриваться. Кинжал, поможет отбиться если накинутся и его не так жалко, не его, можно и метнуть. Порыскав глазами, Оберон таки нашел проход в глубь. Своеобразная нора. Видно, это чудище много лет здесь обитает, коли прокопала тут туннели. Сам проход не был больше или намного шире вампира, судя поэтому монстр не был таким уж и большим. Не теряя времени, кровосос пошёл по норе, углубляясь в тьму глубин.

Даниелу пришлось подождать, пока Ингельтруда отведет Дерека со спутницами в купальню. В тысячный раз Сир Фортескью пожалел, что не способен тоже насладиться горячей ванной, которая наверняка принесла бы телу и мышцам, если бы таковые были, небывалое удовольствие. В особенности после долгого и напряжённого путешествия... Тут к Даниелу пришла мысль, что несмотря на бесполезные для его бренных костей помывочные процедуры, было бы неплохо хотя бы постирать и заштопать его одежу, которая, прямо скажем, уже давно отжила свое время. С таковой просьбой он и обратился к служанке, когда она вернулась с купальни, дабы провести его в большую спальню. “Было бы неплохо еще отрихтовать, полернуть и почистить от ржавчины доспех, но в поместье вряд ли с этим кто-нибудь поможет” – размышлял рыцарь. Теперь, когда он стал часто ходить среди живых людей, следовало уделить больше внимания своему внешнему виду.
Невольно к нему пришла еще одна мысль. Он удивился тому, с какой неуловимой быстротой изменились его серые будни. В Галлоумире он только и делал, что устраивал саботажи для армии мертвецов, нападал на патрули нежити. Не показывая себя, помогал сопротивлению галлоумирских граждан, а потом долгое время скрывался в каком-нибудь укромном месте, выжидая, когда его перестанет искать враг. Он был повстанцем, пытавшимся сражаться за свою родину. Кто же он теперь?
Вскоре женщина таки привела  рыцаря в место назначения. Комната была очень просторна, а также светла, благодаря двум большим окнам, расположенным напротив кроватей. Да. Здесь была не одна кровать, целых четыре! В их предназначении, и речь идет не о крепком сне, можно было не сомневаться. Плюс ко всему, вокруг было довольно чисто. На коврах не было видно ни одного пятнышка, кристально чистое, прозрачное стекло окон, абсолютно новое, белое, постельное белье на кроватях. Ничего не ускользнуло от внимательного к мелочам Сира Фортескью. Спальня выглядела дорого, и была достойна любого дворянина.
Видимо, служанка была сильно занята, потому, пока никак не ответив на просьбу о его драной одежде, показала кровать рыцаря и поспешила уйти.
По сути, Сир Фортескью целиком и полностью не нуждался в сне. Разве что в извечном сне, но речь не об этом. Делать ему было на данный момент особо нечего. Даниел отстегнул от пояса ножны со своим мечом, и оставил у своей кровати. Точно так же поступил и со своим щитом. Сцепив руки за спиной, тихо позвякивая латной защитой ног, мертвец немного походил туда-сюда по комнате, рассматривая узоры на коврах. Затем, когда и это ему надоело, прошел к окну, желая посмотреть какой из него открывается вид. И самое главное, вид на что?

В доме царила тишина. Слуги, как всегда молчаливые и исполнительный, явно вздохнув с облегчением, покинули поместье, оставив Ингельтруду саму разбираться с хозяином и его странными гостями. Она, вполне привычная к таким "посещениям", справлялась со своими обязанностями прекрасно. На лице девушки блуждала странная улыбка, которую она моментально прятала в присутствии остальных.
Ингельтруда заскочила в купальню и, убедившись, что с ее гостями все в порядке, скользнула заинтересованным взглядом по магу - ее внимание привлекла татуировка мужчины.
- Кушать подано. Идите по голубому ковру. Он приведет вас к большой спальне. Не заплутаете.  - девушка присела в книксене.
Вернувшись в столовую, девушка выкатила из угла большой стол на  колесиках - изобретение местного умельца - и принялась заставлять его разными блюдами, в основном - жареным мясом и разными пирогами. С трудом толкнув тяжелую "тележку", Инге подкатила ее в спальню, справедливо полагая, что сейчас ее "гостям" будет отнюдь не до светских раутов.
В спальне она поставила  столик у одного из окон и обратилась к сиру Фортескью:
-  Милорд, я не знаю, что могли бы сьесть Вы, но позвольте предложить Вам новую одежду, либо мы можем починить эту. Утром я могу вызвать оружейников, чтоб они почистили Ваши латы и оружие, если, конечно, вы не предпочитаете делать это сами. Если Вы не нуждаетесь во сне, я могу провести Вас в оружейную, где Вы смогли бы привести себя в надлежащий вид. Если это возможно. Простите, я впервые сталкиваюсь с... С такими как Вы...
Инге покраснела и смущенно улыбнулась. Она чувствовала, что этот рыцарь доверяет ей более остальных. Так отчего же не воспользоваэтим этим?
**********
Подземелье эльфа было большим и сухим. Тянуло сыростью, но запах доносился откуда-то из темных коридоров. На полу не стояли лужи, под ногами не хлюпала вода. Сами катакомбы были из добротного камня, с хорошей кладкой - стены ровные, пол гладкий, с небольшим уклоном. Видимо, ход шел куда-то под землю. Наверное, его использовали для укрытия, либо для быстрого передвижения в разных направлениях, а, может, это просто был всего лишь хороший погреб для хранения запасов и вина. От большой комнаты просто под спальней Илариэля вело пять туннелей, которые расходились словно лепестки цветка. На стене еще виднелись ржавые крепежи - когда-то здесь была лестница. Один крепеж был вырван и сильно искорежен, словно чторто, обладающее невероятной силой, пыталось вырвать его из гнезда. Три коридора, и правда, вели в большие круглые комнаты, в которых еще сохранились деревянные полки, а в одной еще пылились несколько бутылок с мутной жидкостью. Остальные два вели в темноту. Над ними были изображены странные знаки - несколько вертикальных черточек над одним и ладонь руки над другим. Один из туннелей вел к системе канализации дома, второй, который, казалось бы, должен был выводить наружу, упирался в абсолютно круглый и гладкий, словно отполированный, земляной ход. Земляные стены были словно оплавлены огнем. Оттуда доносился странный плямкающий звук, словно что-то беззубое втягивало в себя жидкую кашу и пыталось ее жевать. А еще в глубине хода мерцало голубоватое свечение. Именно возле этого хода на полу лежал небольшой амулет в виде серебряной крысы. Тонкая цепочка была порвана, а в ее звеньях запутался длинный белый волосок.
***************
Дерек почувствовал, что засыпает в горячей воде. Он окунулся с головой, вынырнуль, шумно отфыркиваясь и вылез из чара, абсолютно не заботясь о том, смотрят ли на него девушки. На слова Инге он лишь кивнул, вытираясь и натягивая чистые вещи.
Широ спала на лавке, Берта тоже готова была отправиться в царство Морфея. Дрег устало усмехнулся и поднял Бездушную на руки.
- Тебя понести либо сама идти сможешь?  - обратился он к Берте и, не дожидаясь ответа, подхватил девушку на второе плечо.
Голубой широкий ковер привел его к обещанной опочивальне. Посадив девушек на одну из кроватей, маг направился к столу, подтянул его поближе к окну и, усевшись на широкий подоконник, наколол на нож большой кусок мяса:
- Берта, растолкай Яшу и садись ужинать. Нужно восстановить силы.
Желудок издал жалкую трель и Дерек виновато улыбнулся. Вскоре, насытившись, Дрег улегся на чистые простыни и, отчаянно зевая, попросил Фортескью:
- Сир, если Вы не собираетесь спать, могу ли я попросить Вас постоять на страже нашего сна?  - не дождавшись ответа, мужчина уже крепко спал, обнимая подушку.
_______________
Берта, Широ, можно отдохнуть.
Оберон, исследуй подземелья.
Фортескью, Ваше право воспользоваться оружейкой либо любым предложением Инге. Можете осмотреть спальню. Она в западном крыле дома. Из окон видно озеро, подъездную дорогу и небольшой лесок. Под окнами крыша конюшни. Она сейчас пуста.
Игроки, ваше право доверять ли Инге).

Ощутив на своем плече что-то, явно ей не принадлежащее, Берта вздрогнула и, вытащив руки из волос, повернула голову. Обнаружив, что это была всего лишь голова Широ, девушка слабо улыбнулась и не стала противиться выданной ей роли.
Усталость снова начала брать свое: теперь происходящее для Берты стало по ощущениям нереальным и расплывчатым, словно она уже спит. Внешне это выражалось в заторможенности девушки и её взгляде, направленным в никуда, будто бы она находиться в трансе. Да и время для Аур стало идти как-то прерывисто: вот она поворачивает голову на звук всплеска, а в следующий момент провожает взглядом служанку, не в состоянии вспомнить, что она только что сказала. Лишь почувствовала, что отчего-то у неё запылали щеки. В следующий момент она услышала предложение Дерека, и только собралась отказаться и встать, как внезапно оказалась у мужчины на плече. И хотя Берта не любила, когда её носят, ибо это вызывало у нее чувство того, что она - обуза, сейчас девушка сказала "Ладно", усмехнулась и потрепала Дерека по волосам.
А дальше снова провал, или точнее - некий голубой фон в глазах, а потом - огромная спальня с кроватями и столом, наполненным едой, и сир Фортескью. Кивнув на слова Дерека, девушка, легонько касаясь плеча Широ, тихо сказала:
- Широ, будешь есть? - Сама погрузившись в раздумья о том, что ей делать сейчас: есть или спать.
"Помню, как Ава говорила о том, что лучше ходить голодной, чем отупевшей от недосыпа. Пожалуй, она была права."
- Прошу прощения, но от трапезы я пока откажусь, - проговорила Берта, снимая сапоги, в то время, когда Дерек уже приступил к еде. - Я выбираю сон, поесть можно и после.
Пожав плечами, девушка зевнула и легла на кровать, свернувшись калачиком.
"Да, поем, когда проснусь. Уж найду что-нибудь. А то вдруг вообще в эту еду эта Ингельтруда что-нибудь подсыпала...", подумала Берта, но сказать ничего не успела, быстро, почти моментально заснув на этой мысли.

Широ попыталась вяло сопротивляться, но на самом деле плевать хотела на все. Адреналин пропал и перестал поддерживать Яшу в вертикальном положении. Бездушная попыталась снова уснуть, пока её несут, однако это оказалось невозможным. Потому что прошло слишком мало времени при походе от одной комнаты до другой. Когда сменобраз села на кровать, она снова почти уснула, но её нюха коснулся запах еды, и девушка переключилась на материальное. Её последним приемом пищи была кровь, в которую её тыкали мордой.
Затуманенный сном разум отказывался принимать опасность пищи. Она даже не задумывалась о ядах, дурманах и тому подобном. Даже учитывая то, что они действуют на неё быстрее. Но Широ сообразила, что нажираться не стоит, а надо дать организму снова привыкнуть к еде. А то и вырвать может. Поэтому девушка съела лишь треть положенной ей порции, схлопнулась во вторую ипостась и уснула, надеясь, что проспит хотя бы пять часов.

Со временем туннели резко перешли в склеп. Каменная кладка, запах перестал тянуть трупами, теперь сырость, слава богу те не были затоплены. И без того по катакомбам была хорошая слышимость, так ещё и уши привыкли. Щелчке пальцев, что выстрел из кремневого пистолета, дыхание под носом было слышать словно речь. Весе бы ничего, но звон цепей Оберона разряжал обстановку. Возможно, этот шум можно было слышать со всех концов проходов. Вампир звенел словно жнец ищущий свою жертву, медленно и монотонно шумя, преследуя ее.
Обнаружив разветвление на своем пути, воскресенец остановился. Почесав подбородок, он решил обойти каждый угол, было занятно, что тут происходит. Глубинный могут рассказать больше о этом поместье, чем оно само снаружи и внутри. За одно можно найти какие улики о происходящем. Только богу известно, что тут творилось. Глядишь этот эльф держал какой культ? По чем знать? Собственно, два туннеля уходили в кромешную тьму, так что вампир решил сначала обойти не столь далекие места, к этому хорошо подходит один из скруглённый залов – один путь. Там можно было найти полки с бутылками, а те в свою очередь что-то содержали внутри. В темноте точно не поймешь. Почему Оберон взял одну в левую руку и стал шариться по комнате в поисках чего-нибудь необычного. Судя по бутылкам сюда, кто-то заходил и что-то держал, вдруг удаться найти какие-нибудь следы или зацепки. Ходя из угла в угол нечестивый открыл бутылку заглянув в горлышко одним глазом после, он поднес ее к носу и принюхался, пытаясь понять, что же внутри.

Даниел рассматривал вид, открывшийся из окна. От поместья тянулась широкая грунтовая дорога, делившая напополам, словно лезвие меча, небольшой аккуратный лесок. "Cудя по отсутствию подлеска, искусственная посадка. Это удивительно! Столько средств вложено в декорацию окрестностей и самого поместья. В Галлоумире подобный дом принадлежал бы королевской семье" - отметил про себя Сир Фортескью.
Под самим окном, в небольшом дворике, была видна, как догадывался рыцарь, крыша конюшни. Также около поместья было и небольшое озеро. Если вспомнить, то именно в том месте с неба свалился Даниел, застав как две, на данный момент, знакомых ему девушки, видимо расправившись со стражей, спасались бегством. Странно, но сейчас трупов в том месте не наблюдалось. "Может быть слуги унесли? Или сама Ингельтруда?" - размышлял Даниел.
Только старый вояка помянул женщину, как она, будто бы услышав, не замедлила явиться в комнату. Попутно служанка толкала перед собой преинтересного вида стол на колесиках, заставленный вкусной едой, увы, на которую самому рыцарю было суждено только смотреть.
Его массивная, одоспешенная фигура, почти закрывавшая собою окно, полуобернулась к Ингельтруде. Затем, по прежнему держа руки сцепленными за спиной, скелет в приветственном жесте кивнул служанке.
- Все в порядке. Не извиняйтесь, Вам не за что извиняться. Обычно, другие люди, которые впервые встречаются с таким как я, либо нападают, либо бегут, спасая свои жизни. Должен признать, в том краю, из которого я пришел в этот... мир, это правильное решение. Кхмм... Да, по поводу одежды. Если это можно устроить, я бы хотел сохранить именно этот комплект. И восхищен Вашей проницательностью! Как будто читаете мысли... Самостоятельно почить доспехи, боюсь, я не смогу, но починить хотел бы. С удовольствием соглашусь на Ваше предложение, и воспользуюсь услугами оружейников. Не могли бы Вы принести сменную одежду, для того что бы я Вам отдал свою?
Особо Сир Фортескью своих ничем не прикрытых костей не стеснялся, но ему все же было привычнее быть одетым. Так он самому себе казался более приближенным к обычным, живым людям, если такое только возможно для восставшего мертвеца.

Тут в спальню ввалился Дерек, к удивлению рыцаря, неся двух девиц на своих плечах. Даниелу оставалось только гадать, является ли подобное куртуазным поведением с дамами у рода Дрегонов... Может быть девушки просто не могли идти сами?
Двое из троицы отведали предложенную пищу, и последовали примеру  Берты, уже видевшей сладкие сны в своей кроватке.
Перед тем как, не ожидая ответа, отключиться, Дерек попросил Даниела последить за их безопасностью. Рыцарь и не стал отвечать спящему. Он понимал, что это было разумным решением. Не известно когда в поместье вернется враг в лице правой руки Иллариэля. К тому же, как единственному не спящему вообще, скелету не трудно подежурить.

- Схожу с Вами в оружейную в следующий раз, - коротко поклонившись, извиняющимся тоном обратился рыцарь к Ингельтруде.
Даниел и правда, доверял этой женщине больше чем остальные. Ведь он никогда не был особо мнителен. Всегда любил и ценил в людях честность, и пытался сам быть честным по отношению к ним. Все что он знал, или по крайней мере видел, так это то, что Инге рассказала свою историю честно, что было заметно по её эмоциям и переживаниям. Этого для него и хватало для доверия.

Коридоры подземелья внезапно осветились странным голубоватым сиянием. Плямкающие звуки стали немного громче. Потянуло сыростью и теперь, пройдя по коридору с нарисованной над ним ладонью, можно было услышать журчание ручья либо небольшой подземной речки. На гладкой стене туннеля висели два больших масляных светильники. Один был наполовину полон, второй - залит маслом до краев. Рядом на вбитом железном штырьке примостился узелок с огнивом. Кто-то явно здесь ходил и приготовил для себя эти светильники. Только вот было не ясно зачем сюда было спускаться. Пообщаться с неким чудищем, что питалось трупами? Тогда возникает и второй вопрос - это нечто было разумным?
Послышался громкий шорох. Что-то показалось в коридоре на одно мгновение и скрылось. При этом голубом свете было видно лишь темную бесформенную массу, но точно было ясно, что это не человек. У входа остался лежать кулон в виде крысы и Оберон не мог его не заметить.
*******************
Ингельтруда улыбнулась Фортескью и приняла у него одежду, пообещав, что вскоре принесет ее выстиранную и починеную. Когда Дерек внес обеих девушек на плечах, Инге сначала недоуменно захлопала глазами, но, судя по состоянию его "ноши", они были просто не в состоянии передвигаться сами. Ингельтруда вспомнила, что видела как Широ сладко спала на плече у Берты. Тут же в мыслях девушки возникло видение и широкой спины Деноро и она, густо покраснев, отвернулась. Мужчина был, конечно, не первым, кого она видела обнаженным, но здесь очевидно большую роль сыграл тот факт, что Дерек теперь стал неким романтическим героем в ее глазах. Так бы она могла бы заинтересоваться и Дениелом, и вампиром, но эти двое были слишком далеки от образа обычного человека.
Наблюдая за тем, как Дерек ест, Инге захотелось прикоснуться к нему и она ощутила что-то вроде ревности к девушкам. Это чувство вызвало некое раздражение и Ингельтруда решила покинуть комнату, чтоб более не видеть ни Дрега, ни остальных.
Прачечная была в противоположном крыле дома. В небольшой комнате на деревянных лавках спали трое женщин. Их красные, натруженные руки и такие же раскрасневшиеся лица говорили о том, что они проводят за стиркой многие часы, практически не покидая помещения. Инге растолкала одну из них и отдала одежду, приказав все быстро выстирать и зашить. В кладовой девушка выбрала одежду для Фортескью и поспешила назад.
Отдав одежду Дениелу, Инге принялась убирать пустые тарелки со стола, поглядывая на спящего Дерека.
- Мессир Фортескью. Я попрошу Вас об одной услуге. Сколько времени займет отдых мессира Дрегона и его спутниц я знать не могу. Хочеться, конечно, дать им время хорошо отдохнуть. Их день был тяжелым. Я видела, как господин Илариэль привел их еще ранним утром и знаю, что он желал сделать из них очередных участников своего цирка. Их ждала страшная участь. Госпожу Берту он желал продать в бордель, госпожу Широ за ее странные умения решил оставить, словно зверя, в клетке, а Дерека... Господина Дерека он решил продать на арену, чтоб он бился с остальными за свою жизнь. Благо, ваши друзья оказались упрямыми и умелыми и не пожелали смириться с той судьбой, что избрал для них Илариэль. Это дорого ему стоило. Но, дело не в этом. Вскоре должен вернуться начальник стражи и правая рука хозяина - Гукк. Этот человек настоящий зверь в людском обличье. И он намного хуже эльфа. Сейчас господин... Гукк... Развлекается в одном из домов терпимости Нибиуса, а вполне вероятно, что и не в одном. Как мужчина он ненасытен и это испытали на себе многие служанки и... И я была в их числе... - Инге судорожно вздохнула, подавляя рыдания. Она на несколько секунд замолчала, кусая губы, а после, взяв себя в руки, продолжила. - Поглядывайте на дорогу, мессир. Заметите всадников - немедленно будите господина Дерека. И зовите меня. - девушка схватила рыцаря за ладонь, не обращая внимания на то, что держит в своих пальцах. Она указала га толстый витой шнур, что спускался с потолка у двери.
Ингельтруда кивнула Фортескью, отпуская его руку, и поспешила выйти из спальни, чтоб отнести грязную посуду и заняться уборкой в купальне.
**************
Сон Дерека был неспокоен. Он вздрагивал и стонал, иногда даже вскрикивал и что-то бормотал. Снилось ему то самое нападение, которое привело к смерти любимой. Огромные крылья дракона застилали небо, а в ушах звенел громкий вопль Имерики. Самым страшным в этом было то, что Дерек ни тогда, ни сейчас не мог даже пошевелиться, чтоб подняться и помочь ей.
Ворочаясь в кровати, Дрег скомкал простыни и наконец крепко уснул уже без сновидений.
_____________________
Оберон,  будь осторожен - в туннелях друзей нет. В бутылках - вино преаратившееся в уксус. Светильники к твоим услугам.
Сир Фортескью, полагаюсь на Ваше острое зрение, но можете и провести остаток ночи в спокойствии.

Несмотря ни на какие события, которые происходили бы в этой спальне, спать Берте здесь было удобно и приятно. В целом, девушка никогда не гонялась за комфортом и была готова почивать на любой горизонтальной поверхности, но и позволить себе немного роскоши она была не прочь.
Спала же Берта даже как-то слишком спокойно: в какой позе легла, в такой и оставалась, совершенно не двигаясь. Сон девушке не шел совершенно никакой; вместо этого была пустота, наполненная, правда, тревожностью.
В один момент сон начал слабеть, давая Берте возможность пробудиться. Девушка, ведомая чувством тревоги, поднялась на локтях, пытаясь разлепить глаза. Но спать было так удобно: мягкая и чистая кровать, тишина вокруг. Берта не смогла воспротивиться предлагаемым удобствам, и вздохнув, пробурчала:
- Нет, нужно ещё немного сна, - безвольно падая на кровать обратно в объятия сна. В этот момент всё опасения в голове девушки превратились в незначительные проблемы, с которыми, как она решила, ей справиться легче легкого. И совершенно неважно, во сколько раз эта проблема будет больше неё.

Широ тонула в вязком и темном, но беспокойном сне. Ей мерещился какой-то бред, мешалась прошлая жизнь и настоящая, реалии т законы обоих миров. Девушка вытянулась в человеческую форму и проснулась буквально секундой позже, вскакивая. Широяша шумно дышала, как после кошмара, но ничего из сна не помнила.
Девушка бесшумно встала и глянула в окно. Уже серело, а все ещё спали. За долгие годы сменобраз привыкла к отрывочному сну и смогла быстро восстановиться даже после такого «марафона». Чего нельзя было сказать о её напарниках. Те ещё спали.
Сменобраз тряхнулась рукой, и у неё в ладони возник гребень, будучи вынутым из кармана. На голове было Бездна знает что, поэтому Широ села прямо на пол и начала разбирать длинные волосы. А то мало ли соберутся в колтун, и их придётся остричь. Сменобраз ничего против не имела, но в её мире стриглись только больные да неверные жены, а приписывать себя к этим категориям не хотелось. По крайней мере, это могло помешать общению с людьми, что было важно в её профессии. Разобравшись с шевелюрой, Бездушная заплела свободную косу и перевязала её вечной белой лентой.
Девушка посетовала на отсутсвие нормальной одежды. В платье сильно не побегаешь и ногой с разворота не дашь. Широ зевнула и клацнула зубами, закрывая рот. А потом привалилась к стене, достала карты и стала ждать, пока напарники проснутся. Сон никак не шёл. Кошмар хоть и забылся, но оставил за собой какое-то липкое ощущение.

Оберон долго рыскал в темноте. Да, его догадки подтвердились, тут кто-то был и вероятно этот кто-то здесь частый гость. Что-то здесь не так. Лампы были наполнены маслом, одна была на половину полна и все же они были в хорошем состоянии. Запах содержимого оказался очень резким и едким. Уксус. Сам вампир не догадался что это когда-то было вино. Ему не удавалось слышать его рецепт, да и самое его он ни разу не пил. Увидев синий свет, Оберон запихнул бутылку в сумку, достав деревянный кол. В проходе промелькнул чей-то силуэт и пропал. Сейчас было никого вокруг, только сердца стук, во власти рук кинжал и заточенный сук – его верный друг. “Что за чертовщина?! Здесь кто-то был.” Насторожившись воскресенец подбежал к выходу комнаты, все громче гремя своими цепями. Он заглянул в проход, свет все не пропадал. Подумав, Оберон решил взять лампу. Он подошёл к стене, спрятал кол в подсумок, снял лампу. И когда кровосос взглянул на огниво, ему словно ударило по голове. Вампир стал сутулиться, заскрипел зубами, сомкнул глаза от головной боли, а его правая рука с кинжалом приложилась кулаком ко лбу, стараясь прогнать неприятное ощущение. Со временем боль перенеслась в грудь, словно туда что-то глубоко вонзилось, и эта «рана» кричала от агонии. Такое заставила вампира упасть на колени он обронил кинжал и схватился за грудь, левая рука упала на пол вместе с лампой. Оберону стали проклевываться воспоминания о его мире. Точнее о оружии его мира… И его смерти. Теперь он вспомнил и отчетливо видел в руках своего убийцы кремневый пистолет. По лбу потек холодный пот. Отойдя от ужаса, вампир открыл глаза смотря на пол, а там оказался какой-то кулон – крыса. Тяжело дыша воскресенец стер пот рукавом, затем схватил подвеску левой рукой и поднес его к лицу. “Интересная вещица. Кажется, она тут не давно, судя по тому, что на ней нет пыли.” Вампир бросил находку в карман фрака, поднял нож и встал. После он с опаской, робко снял огниво и разжёг лампу. Настроив свет, он спрятал огниво в подсумок. Дыхание так и не выровнялось после пришедших воспоминаний. Все еще ощущалось чувство паники. Словно попал в безвыходное положение. Но вампир не стал сильно ему поддаваться, выйдя в коридор он присел на корточки и вытянул руку с лампой, стал искать следы на полу.

Служанка снова вошла в комнату. На этот раз Даниел не стал оборачиваться, так как уже знал, что это она. Сир Фортескью запомнил, как звучат её шаги: частые, торопливые, они принадлежали ответственной и исполнительной женщине. В окружающей тишине было отлично слышно любые звуки, даже те, что раздавались из коридора расположенного за дверью. Да, было еще посапывание трех спящих тел, но оно было достаточно тихим.
Даниел машинально проговорил слова благодарности и облачился в новую одежду. Теперь на рыцаре был новенький, бурый стеганый дублет, а на ногах темные штаны с шерстяной подкладкой. Дублет смотрелся хорошо, так как, несмотря на дрищавость Сира Фортескью, держал форму, заложенную в него портным. Впрочем, все это было не важно, ведь поверх этой красоты в любом случае предстояло надеть все тот же неизменный комплект доспехов. Оружейники прибудут только завтрашним утром, лучше быть готовым ко всему в эту ночь, и не пренебрегать защитой.
Как раз когда рыцарь затягивал пряжки наголенников, Ингельтруда обратилась к нему со своей «услугой». Пока женщина говорила, Даниел не забывал вставлять комментарии, тем самым показывая, что он её с интересом слушает, а в конце и вовсе выразил свои соболезнования, узнав о том, что она притерпела от Гука.
- Этот человек, или кем он там еще может являться, понесет заслуженное наказание за свои поскудные деяния.
Потом Инге взяла рыцаря за руку, и хоть этого и не скажешь, просто посмотрев со стороны, но Даниел был смущен. Смущен до глубины души, коей он, без сомнения, несмотря на смерть, обладал. Не каждый человек осмеливался вот так вот, по собственной воле,  дотронуться до его многолетних костей, так еще и сделала это хрупкая служанка. В своем одиночестве старый скелет отвык от каких либо касаний.
- Кхм… Госпожа Ингельтруда, можете не беспокоиться, и Вас и остальных я оповещу об опасности.
Дождавшись когда женщина выйдет из комнаты, Сир Фортескью почувствовал облегчение от схлынувшего с него смущения, и продолжил подгонять, фиксировать броню. Конечно,  он и сам знал, как нести свой дозор. Да и спящих он в любом случае разбудил бы.
Вскоре, покончив с приготовлениями, он вооружился, и снова встал напротив окна, вглядываясь лесок, обступивший с двух сторон дорогу.
Солнце стремительно опускалось, исчезало в узкой полосе горизонта. Где-то далеко он видел нестройные ряды домов города Нимбус, пока ему еще не знакомого.
Стали тише петь, или вовсе смолкли птицы, налились ярким багровым светом облака. А затем, медленно но верно, неотвратимо, все потускнело, потонуло в необъятной ночной тьме. Небо расцвело мириадами белых огоньков. То были не знаковые Даниелу звезды, собиравшиеся в незнакомые созвездия еще более незнакомого ему мира.

Прошло много времени. Мертвец был подобен каменной статуе. Ни разу он не дернулся и не двинулся, ни разу не отвлекся от своего боевого поста. Все его мысли были сосредоточены на своей задаче, а внимание направлено на дорогу. Да, было довольно темно, но даже намека на какое то движение и звука копыт ему хватило бы для того, что бы объявить тревогу.