Застава

Первое сообщение в теме :


Чтобы войти в город, нужно пройти заставу. Но контроль здесь больше формальный. Город открыт каждому, кто решит в него войти, поэтому, если кого и остановят, то только, если для этого будут веские подозрения или особые указания.

После того, как девушка поднялась с дороги, дракон вновь окинул окружающую местно взглядом. Правда увидеть кого-либо из его знакомых ему не удалось, хотя шансы на то, что они всё же найдуться были. Впрочем сам Хитклифф не очень верил в подобную удачу. Когда же черноволосая представилась, воин вновь посмотрел на неё.
За время своей жизни мужчина слышал множество различных имен и Дайрель не была чем-то исключающим. Больше чем имя девушки, седовласого заинтересовало то, что его новая знакомая оборвала свое предложение на середине, решив что-то недоговаривать, что не могло не породить определенные вопросы, которые правда седовласый задавать не стал.
”Надо быть с ней повнимательнее, не хотелось бы, чтобы она выкинула что-нибудь, что создаст мне проблем или с чем мне потом придется разбираться,” - подумал дракон, слушая рассказ черноволосой о времени проведённом в этом мире. - “Значит она тоже не из этого мира. Многовато я встретил иномирцев меньше чем за пару дней нахождения в этом мире. Это наводит на определенные мысли.”
Пока дракон обдумывал некоторые идеи относительно мира, в котором он оказался, Дайрель попыталась привести себя в порядок, после чего задала следующий вопрос.
-Да, я тоже не отсюда. - задумчиво произнёс мужчина, наблюдая за бессмысленными попытками девушки поправить свой внешний вид.
- Если хочешь, - без особо интереса ответил дракон, поправляя свою сумку и направляясь в сторону заставы. - Правда тебе стоит придумать какую-нибудь интересную историю, чтобы стражники, которых наверняка заинтересует твой внешний вид, не особо интересовались тобой.
“Да и не хотелось бы объяснять им, что она сама появилась в таком состоянии. Подобные вещи в любом случае вызывают ненужные вопросы.

Девушка изначально понимала, что ее попытки привести себя в порядок либо сделают все хуже, либо не изменят того, что уже имеется. Но все же попытки не прекращались в течении минут пяти точно. Пыль в штаны она скорее больше вбила, чем стряхнула, загрязнив и свои руки, и как минимум запылив рядом стоящего мужчину.
- Что? - удивилась зеленоглазая. - Какую еще историю? Неужели просто в город попасть не получится? Подумаешь, - Дайра глянула на свою одежду и поморщилась, - Кровь.
Девушка досадливо засопела носом. - Как будто в первый раз видят раненого путника.
Тем не менее, элементаль засуетилась. Достала из сумки плащ, накинула на себя и скрыла за плотной тканью все последствия от путешествий на Синем море.
- Так тоже спросят историю?
Девушка начала идти в сторону заставы, давая понять мужчине, что можно продолжить беседу в неспешном ходу. Дело скоро должно было идти к вечеру, а у элементаля ни крыши над головой, ни куска хлеба в руке. Такие ситуации не очень ее беспокоили, если дело касалось природной местности, но не в городе. Тут ночевать где-то на улице было из ряда вон плохой идеей.
По ходу дела Дайра то и дело поглядывала на Глайнекса и дивилась его неумолимому спокойствию. Ей казалось, что лицо человека застыло и единственное, что в нем менялось, это расположение бровей, выдавая удивление и неодобрение.
- А ты всегда такой отстраненный? - не удержалась и спросила элементаль у своего тихого собеседника. У нее не было цели ему надоесть, да и сил много болтать тоже, но желание расположить к себе не угасало. Сильнее хотелось только помыться и упасть лицом в подушку, даже если из нее полетят в разные стороны перья, от такого резкого соприкосновения с человеческой головой.
Еще Дайре было интересно, что же за город будет после заставы и что в нем есть. Надеялась ли найти работу? Конечно. Сбережения были, ей повезло, но не так много, как девице хотелось для комфортной жизни. Она даже не задумывалась о доме, так как банально боялась, что магией ее занесет в портал во время похода на кухню за булочкой. Жить вечно настороже казалось ей тяжелой судьбой, если бы над головой было что-то родное, домашнее.
- А где ты планируешь остановится в городе? Ты хорошо его знаешь?

Услышав слова девушки Хитклифф окинул её взглядом, прикидывая реакцию стражников на путешественницу покрытую кровью, - “В лучшем случае они бы просто предложили ей помощь, а в худшем проводили для допроса. Хотя было бы интересно посмотреть, как они бы отреагировали на историю про порталы и перемещение в них.“
Пока мужчина размышлял о страже города девушка достал плащ и закутала себя в него, тем самым практически скрыв те проблемы о которых говорил воин.
- Нет, не спросят. По крайней мере я не думаю, что они будут обращаться сильное внимание и особо задавать вопросы. Главное веди себя естественно, - произнёс дракон, продолжая путь к заставе, которая постепенно становилась всё ближе.
Услышав вопрос девушки Хитклифф бросил на неё косой взгляд, пару секунд думая просто проигнорировать вопрос Дайрель.
-Тактичности тебе не занимать, - изрек мужчина, вновь посмотрев на девушку. - Жизнь наемника не очень способствует желанию поддерживать контакт с людьми, которых ты знаешь небольшое время.
Несмотря на то, что седовласый так говорил, ситуация была слегка иной. Наёмником он никогда не был, но в ордене, в котором дракон состоял довольное долгое время, взаимопомощь и выручка были если не главными постулатами, то играющими не маленькую роль. В конце-концов только единицы состоявших в ордене людей были в состоянии выйти на битву с монстром один на один. Остальные же работали в группах в зависимости от силы и количества тварей, которых нужно было уничтожить. Правда сам Хитклифф чаще всего уничтожал цели в одиночку или в небольших группах в зависимости от сложности заказа.
-Нет, я не был в Авалоне до этого, но мы с товарищами хотели там остановится в каком-нибудь постоялом дворе.
Тем временем, застава уже была настолько близко, что не только дракон, но и Дайрель уже могла разглядеть стражников, охраняющих врата.
-Ладно, посмотрим как оно пройдёт, - произнёс дракон бросив взгляд в сторону девушки.
Как бы хорошо Хитклифф не думал о стражах заставы, его опасения оказались напрасны. Когда компания приблизилась к воротам, солдаты удостоили их своим внимание всего на пару секунд, после чего вернулись к своим делам, не обращая никакого внимания ни на девушку, ни на дракона.
“Это было слишком просто,” - подумал седовласый, осматривая внутреннее пространство заставы и направляясь в сторону Авалона.

 Площадь

Дайра, конечно, не собиралась портить себе попытку пройти заставу каким-либо неестественным поведением перед стражниками. Все-таки вечер не за горами, местность изучить времени нет. Тем более, что на дорогах рядом с городом, одинокая девушка прямая добыча разбойникам, да хищникам. Тем более, если у мишени для вышеупомянутых не было сна практически двое суток.
Элементаль не удержалась и зевнула на словах о тактичности, а потом снова, когда новый знакомый заговорил о судьбе наемника. Не от того, что он скучно это говорил, просто как-то сошлись они на усталости и не самом привычном поведении для зеленоглазой. Когда внезапно обрубается, казалось бы, набирающий полноценность кусок жизни, все остальное с трудом воспринимается за реальность.
- Мне кажется, наемникам в принципе сложно заводить какие либо отношения с кем бы то ни было, - пожала плечами Дайра. - Молчу про крепкую дружбу.  -
На возбуждении и медленно доходящих до сознания переменах, девушка не стесняясь говорила все, что думает. И только по отстраненности парня рядом она поняла, что, возможно, выглядит в его глазах очень странной.
- Прости меня, если я кажусь тебе нелепой, просто надо поспать, - девушка еле подавила очередной приступ зевоты. - А твои товарищи уже в городе?
Неспешно швыркая ботинками по земле, пара неминуемо приближалась к страже. Надо признаться, Дайра очень переживала. Меньше всего ей сейчас хотелось бы оказаться где-нибудь в тюрьме или быть утянутой за шкирку каким-нибудь грубым мужиком, облаченным в местную одежду, или даже наряд самого стражника.
Напряжение бегало мурашками по коже и даже когда застава скрылась за спиной, девушка не сразу смогла выдохнуть. Авалон, был первым большим городом, в который попала элементаль в новом для себя мире.

Площадь

Город Акваур, Улица Зеленого Тумана
Вылетев по ту сторону портала, Винсент снова оказался над какой-то дорогой. Местность явно изменилась, вокруг леса перемежались с полями, а городок, к которому дорога вела, вихляя между холмами, был явно не на перекрестии каналов строен, а вполне себе обычный, привычного вида городок, обнесенный крепостной стеной.
Попсиховав немного от последних событий, Винсент направился в сторону города. Где-то за пол версты ворон снизился и нырнул в подлесок. А вскоре по дороге шагал светловолосый полуэльф, опиравшийся на свежесрезаный посох, в удобной, хотя и чуть щеголеватой одежде. За плечом можно было узнать силуэт лютни в мягком чехле.
- Э, лабух! - услышал Винс с обочины. Поморщился: как же менестрель ненавидел это слово. - Слышь! Поди сюда! - на насыпь с обочины выбирался здоровенный детина. Черное широкое бычье рыло полосованное застарелыми шрамами, зепкий злобный взгляд, да выкрашеные в красный здоровенные рога c блестящими металлическими кольцами и обшитые острыми наконечниками, загнутые немного вперед. Минотавр, узнал тифлинг. Могучий торс человека-быка был прикрыт только парой ремней накрест, задницу прикрывали широкие штаны с обтрепанной бахромой, тоже красной. - Давай, шагай, тля! Не обижу, если послушаешься. - что-то верилось с трудом.
Тифлинг остановился.
- Чего тебе?
- Дело есть.  - минотавр поднялся на дорогу. Роста в нем было как в полутора Винсентов, и втрое в ширь. - Ты ж в Авалон идешь?
"Авалон, значит?" - бард осторожно кивнул.
- Ну так значит, бродячий лабух? Хочешь монету заработать? За нихрена не делать! - толстые пальцы нащупали за поясом серебряную монетку, выглядевшую в ручище рогатого совсем мелкой.
Тифлинг оживился: не из-за платы, а учуяв какую-то авантюру.
- А что надо, дядя?
- Козел тебе дядя. - Минотавр вынул откуда-то небольшой пергамент. - От меня друзья весточку ждут. А там на заставе говорят, я рожей не вышел, в их сраный город зайти. А вот ты, думаю, этим, - минотавр опустил эпитет, не то, что намекающий, а прямо обозначающий стражей любителями мужской компании, - ты им понравишься. Проскочишь легко. Сходишь, корешам моим весточку отнесешь, это близко к заставе. Потом по своим делам пошуруешь. Они тя еще наградят.
- Да? Чем это? - тягуче переспросил Винс. - Скажи-ка мне. Ты же уже готов сказать мне все. Ты все готов для меня сделать, разве не так? - рогатый уставился на него, явственно свирепея, но вдруг рожа его разгладилась. Его разум надежно оплела магия, вызванная Леро. Пустила корни в ход мыслей, изменила сознание.
- Мы ж друзья?
Бычья рожа качнулась.
- Канешн, братка. Чего захочешь скажу. Ножом в ребра наградят.
Как бард и подумал. Случайный прохожий, внешность путника, которого вряд ли хватятся в городе, если пропадет сразу, как окажется в городе.
- Так все мне расскажи тогда. Пошли, сядем. - предложил Винсент.
Новообретенный "братка" действительно рассказал все, что знал.
План созрел быстро. Вскоре минотавр, которого, как оказалось, звать Бйоркусом, измененный до неузнаваемости: словно меньше ростом, в приличной (для минотавра) одежде, в латном нагруднике и со здоровым мечом в ножнах за спиной, с чистой бычьей рожей, уже без шрамов, и с побуревшей шкурой, со смиренным видом шел рядом с бардом. За На пальце Бйоркуса поблескивало кольцо маскировки, любезно данное бардом на время.
Так они и приблизились вместе к заставе.
К рогатому, хоть и зыркавшему по сторонам настороженно, больше не возникло никаких вопросов. Он больше не выглядел помесью дикого зверя и головореза-маргинала из подворотни или отбившегося от какой-нибудь орды. Винсент еще предлагал ему какой-нибудь красивый плащ изобразить, вроде как от какого-нибудь ордена, или что-то такое, но быкочеловек бесился от одной мысли о развевающеймся за плечом полотнище, даже если оно и иллюзорное. И от этой мысли тифлинг отказался. А теперь вот, в город прибыли закадычные друзья, полуэльф-бард и его приятель и воин минотаврей наружности. Помимо прочего, Бйоркусу было невелено раскрывать, если спросят, на заставе рот, мол, говорить будет тот, кто умеет. Но обошлось.
Оказавшись за стеной, минотавр повеселел, и, поманив за собой тифлинга, уверенно зашагал туда, где его ждали подельники: старая церковь и ее подвалы то и дело становились укрытием для всяческого рода  обстряпывателей тайных дел.
Обошли здание с торца, хотя тифлинг и колебался, но, видимо, святость в этом месте если и была, то уже вся вышла, пробрались через ограду, прошли заросший сад, и минотавр заскребся условным стуком в какую-то дверь, в какую, наверное, мог пролезть только на четвереньках.
- Кольцо верни. - прошептал ему в спину Винсент, получив немедленно свой артефакт обратно. Без иллюзии внешность рогатого вернулась к начальной. Правда доспех и оружие остались. Но приличная одежда снова ужалась до огромной рваной рубахи, кожаных наручей и штанов с бахромой.
- Позади держись, братка, пока не представлю тя. - попросил минотавр и бард с удовольствием эту просьбу исполнил.
Город Авалон, Брошенная церковь.

Брошенная церковь
В качестве подсказки бард подошел к "сестричке" и еще сильнее подтянул лямки чехла, до самого упора, чтоб ей было удобнее его нести. Лютня оказалась более увесистой, чем от нее можно было ожидать. Не тяжелой, конечно, для Винсента, или любого другого из спутников Иллиситсины, а вот ей один только корпус лежал плашмя чуть ли не на всю спину. Это был добротный музыкальный инструмент, из тех, над которыми лютье трудятся десятилетиями - с наборным вишневым корпусом и массивным грифом на шесть пар струн и колками, украшеными перламутровыми инкрустациями. Винсенту вряд ли бы когда-то достало своих денег приобрести подобный благородный инструмент. Но зато он никогда не слыл пренебрегающим подарками тех, кто когда бы то нибыло оказывал ему покровительство. По сути только этот дар и оживлял в его памяти имя и лицо давешней патронтессы. А лютню он любил и берег и лучше ничего никогда не держал в руках и никогда не играл. Так что в какой-то мере действительно можно было сказать, что менестрель доверил ангелу большую ценность. Не только материальную, но и личную.
- Да Винсенту просто бы, чтоб дыра была прикрыта. - Тифлинг весело поглядел на старающуюся приласкать ишаков Иллию. И рубаха и туника у Леро были и запасные. Но даже не будь эти дыры прорублены топором, а появились, зацепись он за куст, все равно хоть как-то зашить было бы хорошо, после стирки, разумеется. Но и такое задание, по сути, было очередным способом занять девочке чем-то руки и мысли. На перспективу, конечно.
Бъйоркус снова накинул менее устрашающую личину: бурого, пониже и поуже в плечах, без исполосованной шрамами морды, на вид смиренный, словно теленок. Под маскировкой остатков волдырей на его шкуре уже не было видно. Ральф тем паче не жаловался, а в ответ на интерес сероглазой только кивнул и похлопал себя по груди ладонью, показывая, что все в порядке.
Ослов связали в цуг, одного за другим. Они охотно тянулись к Илллиной ладони, а не находя угощения, хотя и не были к такому сильно привычны, норовили прижаться к заборам - пощипать жухлую траву или исследовать на предмет съедобности местные кусты. Средний даже заинтересовался заколкой для плаща девушки и пару раз попытался захватить ее губами, настойчиво, так, что пришлось отодвигать его голову.
Убедившись, что улица за оградой пуста, животных вывели, и все четверо пошли, куда указывал Ральф, чтоб потом подождать его на улице у двухэтажного дома. Во дворе какая-то средних лет женщина развешивала белье, покрикивая на пару мелких девчонок, ковыряющих сорняки в огороде. Все трое подзатихли, когда беловолосый приблизился, женщина поприветствовала его неловким, напуганным поклоном, но ничто не указывало, на то, что это были его домочадцы: скорее вдова сдавала ему комнату со столом, прикинул Леро, и попросил у женщины доступа к колодцу. Как раз успели с быколюдом отмыться от крови и попоить ослов. Дитя природы успел предложить помочиться в воду ради веселой шутки над Ральфом, и даже собирался исполнить этот милый трюк, но Винсент успел запретить, не ради хозяйки и ее детей, работавших по другую сторону двора, а скорее только из соображений поберечь нервы Иллиситсины.
Какое-то время мечника не было видно, затем он вышел из дверей с каркасным рюкзаком и небольшим тюком в руках. Коротко переговорил с женщиной и воссоединился с ждущей его троицей.
- Все, - буркнул он, подвязав свой тюк на спину одного из ослов.
От этого дома до заставы был один, считай, поворот, и сразу бы вышли на улицу, напрямую ведущую к городским воротам между двумя башнями.

Брошенная церковь
Все же с животными ангел, видимо, ладила лучше, чем с людьми, потому что те к ней отнеслись с заметным интересом, не граничащем с агрессией,  и даже то, что особо заинтересованную морду пришлось отодвигать с усилием, Иллию не сильно беспокоило. Она скорее переживала за то, что осел все же доберётся до застежки, которую, как и весь остальной наряд она причислила к «подаркам» от Винса, а потому не могла не беречь, и особенно за лютню, что заметной для неё тяжестью оттягивала плечи. Для неё инструмент в такой близи казался невиданной диковинкой - она ничего не знала об его устройстве, кроме того, что видела, и уж тем более не представляла насколько тот крепок или наоборот хрупок, поэтому на всякий случай заметно берегла его сверх меры и нужды.
- С дырой могу справиться, только игра и нить нужны, - отозвалась ангел через некоторую паузу. Хоть она и начала отзываться и отвечать спутнику менее боязливо, все равно ещё было заметно, что она тратит время на то, чтоб подобрать слова для ответа. Для неё было важным построить ответ так, чтобы он был кратким, так учил хозяин, чтобы не тратить лишнего времени на лишние слова, но понятным, чтобы не пришлось его дополнять. Более того она старалась никоим образом не задеть, не обидеть собеседника (даже случайно) и не рассказать о себе того, что ранее просил скрывать Расшар. Она и так уже нарушила один из запретов, показав свою магию, и хоть за это ее никто не мог ее наказать, запрет для неё оставался запретом и его нарушение  заставляло нервничать, в очередной раз подбирая слова для ответа.
Возможно, именно поэтому все ее негодование по поводу желания Бъорка испортить воду вылилось лишь в крайне яркое изменение выражения лица: возмущение, граничащее с ужасом, а уж глаза ее так широко раскрылись, словно пытались сами заговорить вместо плотно закрытого рта. К счастью, и к ее успокоению минотавра остановил Винсент. Сама же ангел незаметно для себя самой принялась приглядывать за ослами, пока мужчины приводили себя в порядок, наблюдала, как те напились, и останавливала когда собирались пощипать хозяйские кусты смородины, а потому оказалась ближе всего к вернувшемуся Ральфу, впрочем, на этот раз уже не шарахнулась от того, как раньше, а лишь привычно услужливо отступила, не мешая разбираться с тюками и продолжать путь. В этом «караване» она невольно превращалась в тихую тень, скорее не мешающую, чем действительно полезную.

Минотавр не мог бы ослушаться приказа Винсента, даже если бы сильно захотел, так что катастрофу удалось без особых трудов предотвратить. Ральф вернулся к компании, и в городской черте больше задерживаться было не зачем.
Не прошло и пяти минут, как дошли до небольшой площадки - перекрестка перед воротами. Как условились, мечник, не тратя слов, отделился и уверенно направился к воротам, огибая телеги и арбы, коих в тот день к воротам выстроилось немало.
- Обычно тут все прямо идут, - задумчиво сказал Бъйоркус, разглядывая сборище.
- Что сегодня что за шмон?
- Да хрен его знает. - рогатый выругался.
Но даже так было понятно, что проверяют что выезжающие, что въезжающие телеги выборочно, да и довольно поверхностно и очередь продвигалась довольно споро в оба направления. У Винсента возникло чувство, словно это все он уже видел, вчера. Вот только было раннее и промозглое утро, а ворота включали в себя еще и заслон над каналом, а он сам был в обличии ворона, и ждал, чтоб спутница прошла через ворота. Тифлинг обернулся на Иллиситсину, словно ожидал, что она растает в воздухе. Уж лучше бы сгинул без следа Ральф.
Благодаря росту беловолосого, его было видно издалека. Он спокойно шел вперед, прямо к стражникам, лениво поглядывая по сторонам, словно рассматривание грузов купцов и ремесленников, да скот, их волокущий, улучшали ему настроение так же, как созерцание цветущих клумб в парке. Мужчина добрался до самой заставы, о чем-то кратко переговорил со стражником, причем сам же его и окликнул, и скрылся по ту сторону стены, никак не обозначив никаких ожидаемых проблем.
- Прошел.
- Да, Винсент видел. Значит, или девка не рискнула сюда явиться, или он ее не разглядел. - Кивнул Леро. - Но надо отдать должное, блефовать умеет. Как считаешь? - Усмехнулся тифлинг, обращаясь к девочке. И все же, приближаясь к воротам, он продолжал нервничать. Не столько из-за тюков, которые стража не должна была захотеть проверить, а скорее потому, что ему начало казаться, что ворота, двери и всяческие проходы в этом месте заколдованы.
- Чертовы шутки, - пробормотал бард. - За два дня подобные проходы начали вгонять в ступор. Ты в курсе, что тут портал может в любом месте открыться, Иллия? Иди поближе, на всякий случай.
Наконец, дошли до самой заставы и очутились в тени башен.
- Что везешь, куда, откуда, - скучающим тоном пробубнил усатый кирасир.
- Ткани. Бумаги есть.- можно было ожидать, что Винсент угодливо заскалится, как гиена, но нет, он строил скучающего, чуть раздраженного от ожидания путника. - А что за столпотворение сегодня?
- Нескольких девок молоденьких украли прямо из домов. Надо убедиться, что они из города не бегут или втихую их не выводят. Вот у тебя там кто, к примеру?
- Сестра.
Ангел ощутила на себя взгляды: стражника, Винсента, других ближайших путников.
- Не, наши постаршее.
Взглянули с подозрением и на Бъйоркуса, но тот был надежно укрыт кольцом барда, изображая минотавра и пониже, и побезопаснее на вид.
- Ступайте. - стражник выдержал драматическую паузу перед тем, как пробурчать свое разрешение.

Хоть ангел и не очень понимала, что происходит, она не могла не почувствовать нарастающее по мере приближения к заставе среди спутников напряжение, поэтому невольно жалась поближе к Винсенту, оглядывалась, словно должно было произойти что-то нехорошее. Таким образом из всей их компании она, наверное, выглядела подозрительнее всех, а может это было и не так: нервничающий подросток в немного раздражённой толпе может и не редкость.
- Да, я знаю… мне сказали, что мой спутник мог пропасть из-за этого, и я сама тут оказалась из-за них же, наверное… - немного неуверенно отозвалась Иллия. О том, что самый первый портал отправил ее в логово демониц и некроманта, даже не хотелось вспоминать. Из воспоминаний её вырвал грубоватый, но скучающий голос стражника, она сделала небольшой шажок в сторону Винсента, скорее из робости, но со стороны это могло выглядеть и как безмолвное подтверждение слов барда. Ей бы и в голову не пришло, что в их ситуации ещё можно было позволить себе так непринуждённо интересоваться из-за чего досматривают путников, вдруг именно они были виноваты в этой суматохе.
Когда они немного отошли от стен города, ангел все же негромко спросила:
- Не может же быть такого, чтобы в тюках… - словно неожиданно передумав или же одумавшись от излишней наглости или непозволительного любопытства, Иллия резко замолчала на полуслове. Наверное, ее опасение, ее предположение было либо нелепым, либо опасным, но точно лишним из ее уст, подумав об этом девушка нервно переплела пальцы и откровенно боялась поднять взгляд на спутника.

- Вот как? - бард кивнул. - Да, Винсент тоже. Ну, хотя бы мы знаем, что это не фатально, и если твой друг не... - он хотел сказать, что портал случайно может выкинуть и в какое-нибудь опасное место, но осекся, припомнив, что Иллиситсина впечатлительна и не всегда может совладать с эмоциями, а уж о том, чтоб блефовать, когда это желательно и речи не шло. Она и так выглядела напряженной, и тифлинг вовремя решил не усложнять ей задачу, а наоборот приободрить. - Винсент хочет сказать, что если он действительно попал в портал, то не пострадал. Закончим наше дело, и возьмемся за его поиски. - А перспектива таких поисков и их вероятная бесполезность совершенно не стесняли трувера. Целый мир вокруг, куда не пойдешь, равные шансы найти пропажу - близкие к нулю. Можно будет бродить по свету до тех пор, пока не надоест. Или пока Иллия не окрепнет достаточно под его, разумеется, мудрым руководством, чтоб продолжать поиски самостоятельно или найдет себе другого покровителя по душе. Можно даже просто взять свое обещание назад, подумаешь... Хотя зачем? Хоть какая-нибудь цель путешествия нужна в любом случае. Раньше она всегда была, и даже в свободнейшие свои минуты Винсент знал, что принадлежит к Кузнице - там его гнездо, в какой-то мере - семья, там задачи, которые перед ним ставят и место, куда следует возвращаться. А теперь эта струна лопнула, за ним больше никто и ничего не стоит, и это было странно, даже в какой-то мере одиноко. Парень украдкой потер руку с татуировкой. Странно было подумать, что за этим символом на его коже больше ничего не стоит.
И выкинул эти мысли из головы.
Вскоре они миновали городские стены. Насколько был затруднен выход, настолько же свободно было по ту сторону, ведь проверяли только выходящих. Леро зашагал вперед по тракту, щурясь дневному солнцу, еще недалеко перевалившему за полдень, и гревшему тракт, подслепливая желающих покинуть Авалон этой дорогой.
Первая часть задачи выполнена, и теперь отвести трех груженых ослов туда, где их ждут не виделось барду проблемой. Правда пути он не знал, но язык доведет и дальше, ему и раньше приходилось направляться в города, про которые лишь слышал, и успешно до них добираться. И, к тому же, путь наверняка знал Ральф, а может и Бъйоркус.
- Что? - Леро отвлекся слова ангела. Он догадался, что она имеет ввиду. - Нет, Винсент так не думает, не бойся, Иллия. Мы бы в такое не ввязались. Бъйорк, как давно на вас эта Марга вышла?
- Две недели как.
- Верни кольцо, кстати. Видишь, мышка? Нашего рогатого друга проще тайно провести и вывести из города, чем столько девиц. - рассмеялся бард.
Теперь минотавр вернул свой устрашающий облик, а парень - свое кольцо.
Белоголовый ждал их в минутах в пятнадцати от заставы, может чуть больше, удобно расположившись у дороги на поваленном бревне, и прикладывался к какой-то фляге.
- А чего не к вечеру? - рявкнул он, увидев приближающуюся троицу.
- Сердце ныло от тоски в разлуке. -огрызнулся Винсент. - Вот и спешили.
- Груз цел, я понимаю? - Ральф направился к тюкам и бард отозвал заклинания, чтоб мужик мог осмотреть их драгоценные баулы. Печати, разумеется, оказались нетронуты.
- Пойдем вдоль полей, у башни - свернем. Там уже к перевалу, и практически у Трэубра выйдем. - распорядился мечник. - В селеньи у скал пополним запасы. Если будут другие караваны по пути - можно соединиться. Но не болтать и не нарываться. Понятно, надеюсь?
- Кристально ясно.
Тихие просторы

На самом деле ангел и сама прекрасно понимала, что шансы найти Расшара в незнакомом мире, испещрённом случайными порталами, практически нулевые, ведь даже если бы они каким-то чудом наткнулись на его след, тот мог бы легко вновь оборваться из-за такого вот портала. Но помимо этого Иллия помнила и другие слова - если миру будет угодно, то они все равно встретятся. Она, конечно, не очень понимала, как мир может чего-то хотеть, но стремиться к такой встрече для неё было проще и логичнее, чем не стремиться вообще ни к чему. Ведь не озадачься она поисками спутника, что бы ещё она могла делать? Возможно, она бы могла продолжить путешествие только для того, чтобы понять, что это за мир и как он устроен, могла бы остаться в каком-нибудь тихом городке или посёлке и просто попытаться затеряться в его жителях и просто жить. Но сердце ее ныло и от воспоминаний о матери и не могла не закрасться мысль о том, что возможно и эту связь можно будет как-то найти.
- Он очень сильный, - уверенно добавила Иллия, она тоже подумала о том, что портал мог привести Расшара в не самое удачное место, как и ее саму, но искренне верила, что тот с любыми сложностями справился бы сам.
- Спасибо, - добавила она чуть погодя, не то благодаря за утешения по поводу спутника, не то за попытку убедить, что их «работа» не связана с пропавшими девушками, и после этого затихла, не решаясь встревать в перепалки Ральфа и Винсента, да и вообще сказать ей больше было особо нечего.
Она позволила себе отвлечься на окружающий из пейзаж - рассматривала незнакомые деревья и травы, присматривалась к тем, что казались похожими на известные ей, приглядывалась к встречным путникам и все же радовалась, что это путешествие пока не похоже на то, что ей пришлось совершить через пустыню.
Тихие просторы