Озеро хладной Тарани

Первое сообщение в теме :


Здесь обитают черные драконы. Они учатся премудростям жизни: магии, полету, да и превращаться в людей…

- Зачем оживлять еду? – удивлённо спросила особь, не без интереса глядя на творение в руках мужчины. Впрочем «творение», снова стало костями, и Ларва недовольно фыркнула. – Есть надо сразу. Потом вкус не тот, и сил мало. О! А быть может, ты умеешь создавать еду из ничего?
Ларва внимательно изучала взглядом, стоящие перед ней особи, пытаясь увидеть что-то, что может быть необходимо для неё в этом мире. Оба существа были завёрнуты во что-то. Волосы их росли как-то странно, так кераниты отращивать их не умели.
- Хранить что-то в одежде? – Девушка ранее подметила, что местные существа предпочитают хранить свою добычу в каких-то не понятных предметах, которые те называли сумками. – А сумка тоже одежда? – особь так же поморщилась, подражая незнакомцу, старательно перенимая привычки местных созданий. – Быть приличными? Что это такое? – С каждым новым ответом Ларва всё глубже погружалась в размышления, почёсывая затылок. – Чтоб песок никуда не попал... а куда может попасть песок? – Впрочем, не дожидаясь ответа, особь старательно начала изучать своё тело, пытаясь понять, где же это «уязвимое место».
Однако процесс изучения был прерван нежданной похвалой. У Ларвы впервые получилась улыбка, настоящая, искренняя правда ужасно неказистая, ибо мышцы лица у керанитов были предназначены для иного. Ещё бы! Её назвали очень славной охотницей. То-то же! Определённо успешная демонстрация навыков охоты.
- А вы собираетесь в стаи? – полюбопытствовала девушка в очередной раз.
Вопрос, конечно, был сформирован на уровне глупого создания, но по-другому особь пока не умела. Однако она тщательно улавливала каждое выражение лица обоих спутников, параллельно откладывая их в своей памяти, стараясь запомнить, с какими интонациями они их произносят. В родном мире Ларвы, от интонации очень многое зависело. Некоторые кераниты даже умели криком отпугнуть сильного хищника. Для сородичей это было сродни удару под грудь – они просто терялись при этом звуке и не знали, как себя вести. Старшие поколения часто практиковали подобное на охранниках выводков, чтоб навести порядок в стае.
Девушка предположила, вспоминая увиденное ранее, что «одеваясь», местные жители часто оставляют руки открытыми, посему, желая оставить своему телу, как можно больше свободы, керанит неторопливо начала высвобождать подкожный слой костей, наращивая свою защиту. Её рассудок, скудно наделённый знаниями, но способный их невероятно быстро усваивать, воспроизводил увиденные ранее образы. Конечно точную копию «одежды» создать не получится, но что смогла – то и нарастила. А именно. Её плечи, спина и груди покрылись твёрдым костным панцирем, оставляя живот открытым. Далее нарост стал пробиваться в области таза, прикрыв определённые части тела. Затем керанит постаралась отрастить много толще слой на стопах, подражая «одежде для ног» своих собеседников. Процесс, конечно, был болезненным, но Ларва и не к такому была привыкшая, посему продолжала внимательно следить за незнакомцами и слушать их.
- Ну, кажется, я одета, - сообщила она им и пошла к водоёму, - не уходите в стае охота успешнее.
Особь вошла в воду и начала тщательно смывать кровь, остатки кожи и плоти, с внешнего покрова, чтобы не привлечь к себе и спутникам хищников, не забывая настороженно оглядываться по сторонам, дабы не быть захваченной врасплох.

Некромант поморщился, когда его назвали колдуном и решил ретироваться от двух разговаривающих живых особей, ровно до тех пор, пока примитивные вопросы не остановятся. Ему было не слишком приятно вспоминать себя самого, а волей не волей, это получалось. Те времена остались далеко позади, в другом мире, тайны которого, увы, так и останутся не раскрытыми. Ведь кто еще, кроме некрона мог жить вечно и вдоволь изучать хранившиеся в руинах манускрипты и древние тексты? Разумеется, может эльфы бы когда-нибудь и пробудили в себе интерес к знаниям, но на момент пребывания в родном мире, они только и делали, что воевали со своими сородичами и объявляли войны другим расам. Довольно агрессивный мир, не то, что в нынешнем мире. Здесь было изобилие рас спокойно уживающихся между собой, но все же побаивающихся мертвецов. Стража в больших городах негостеприимно встречала любую нежить, которая имела наглость приблизиться к величественным стенам городов. Несомненный минус. Думая об этом, Раптор устремил взор на молодых драконов, перерыкивающихся между собой, да то и дело обращающих внимание на девушку, отмывающуюся от крови в озере. То ли они хотели подойти, то ли понять причину такого странного поведения. Ведь увиденная ими картина полностью опровергала все слухи и рассказы взрослых, рьяно рассказывающих о манерах и о том, как вести себя так, чтобы люди не заподозрили ничего не ладного. Один дракончик, засмотревшись, споткнулся о камни на дне озера, рухнул в воду и поднял кучу брызг в купе с огромными волнами, чуть ли не накрывшими берег полностью. Некрон лишь оценил свое чувство на неприятности и неудачи, что могут накрыть с головой на каждом шагу, что сейчас сделала волна с двумя живыми на берегу. Немного высокомерно хмыкнув, некромант сложил все свои принадлежности обратно в сумку и перекинул ее через плечо, зафиксировав в районе пояса. Ему было не до разговора по душам, однако вопрос, заданный "оным", тем самым, пол которого все еще не получилось определить. Гуманный вопрос, ответ на который не каждому дано знать. У Раптора была предрасположенность к этой магии смерти, ибо он был создан с ее помощью, сам является мертвым и чуть ли не попал в объятья госпожи, которой по сей день в тайне опасается, ровно как и всех ее храмов и влияния в каждом мире, на каждом шагу. Наверное, именно из-за этого мертвец всегда на стороже.
-  Нужно умереть. - Два слова, хотя достаточно бы было только одного. Некрон был создан мертвым и прекрасно знал, что некромантия лучше дается тем, кто повстречался с обратной стороной жизни, однако и живые не лишены дара к магии смерти. Да, она дается им куда тяжелее, но люди обучаемы, правда с большим трудом. Попадались и такие, кто осмеливались изучать темное искусство самостоятельно, но их ждало либо безумие, либо крах. Стараниями таких недоучек уничтожались города и деревни, а все жители были обречены вечно ходить по земле в виде полуразложившихся зомби. Но в этом и была прелесть их существования. Они все марионетки в руках более опытных. Безмолвные, невольные, готовые исполнить любой приказ и принести себя "в жертву", даже пойти в божью обитель, чтобы сгореть от магии света на полпути.
Раптор видел двоих особей как на ладони. Несмотря на простой, но в то же время сложный разум первый, ей следовало уделять больше внимания, ибо именно такие не задумываясь ударят в спину лишь бы насытиться, а вот второе, получившие прозвище "оно", не вызывало никаких опасений. Всему виной явно непереносимость жестокости. Побледневшее лицо живой - лучшее тому доказательство, правда сейчас оно уже вернуло краски. Усмехнувшись про себя чему-то своему, некромант коротко поклонился и произнес.
- Видно, вам о многом стоит поговорить. Мне же позвольте откланяться и продолжить свои исследования в этом лесу. Они несомненно важны. Без них лучше не возвращаться в город. - Желать удачи или как-то проявить заботу о двух живых, оставленных на берегу, на которых почти сразу стали заглядываться черные драконы, некрон не посчитал нужным. Если они так слабы, что не могут о себе позаботиться, то говорить тут нечего. Раздвинув ветви деревьев, мертвец скрылся за деревьями.
Стоило только энергии смерти исчезнуть с берега, как взрослые драконы громко взвыли. Они не собирались терпеть еще и каких-то людей. Особо резвый, высота в холке которого превышала шесть метров, опустился на поляну перед озером, где стояли смертные и повторил оглушающий вопль. Он скалился и выл, угрожающе стуча хвостом по земле, но не спешил нападать. Пока что, он лишь наблюдал, ждал неверного движения, в его сторону или сторону озера. Может быть, давал шанс на отступление, а может просто игрался с добычей.
Раптор обернулся спустя несколько метров, услышав за спиной яростный драконий рев. Как он и рассчитывал, для гордых крылатых существ три дня - это лимит. "Неживой" ворон, сохранивший перья на крыльях, сейчас парил над озером и наблюдал за происходящим, в любой момент готовый вернуться к своему хозяину и доложить.
- Начнем, пожалуй, исследование...

- Сумка... хм... ну, да, своего рода сумка тоже одежда. Для тех штуковин, что в ней переносят - хорошо, что не нужно объяснять, почему небо голубое, да трава зеленая, с этим мне точно не справиться бы, - Некоторые штуковины слишком тяжелы, что бы держать при себе, вот их и стоит класть в сумку, что бы руки освободить.
А прилично это... хм... ну, это значит не смущать остальных... по правде сказать, тут я затруднюсь точно сказать
Вопрос о песке она обошла стороной. Кей нельзя было отнести к таким уж скромникам, - по крайней мере, пока дело не касалось её лично, - но были вещи, которые она стеснялась обсуждать с юной леди, пусть даже эта леди одним взмахом руки расправляется с хищником.
Вернув девушке улыбку, она продолжила отвечать:
- Да, в стаи мы собираемся. Это облегчает жизнь... - тут Кей слегка запнулась, переводя реалии собственного мира в понятия новой знакомой - Ну, одни охотятся, другие территорию защищают, и так далее.
Она с одобрительным удивлением проследила, как "одевается" отмывшаяся от крови девушка - Ловко это выходит, однако! - и шутливо отдала честь:
- Договорились, будем держаться стаей, и... - Тут она чертыхнулась, так как один из драконов то ли искупаться решил, то ли неудачно зашел на посадку. С понятным для находящихся на берегу результатом.
- Вот паразит неуклюжий! - Кей встряхнулась по-собачьи, суше от этого она не стала, но по крайней мере вода ручьем не лилась. Хорошо еще было относительно тепло, и можно было повременить с просушкой одежды.
"Вовремя колдун ушел, как чуял... Стоп. Он сказал умереть? То есть, быть мертвым? Такие сложности, да ради оживления костей... Ну, нет, это точно не по мне! И тогда, это получается, если он выделывает эти штуки, он... не живой?!"
Поразмышлять на эту тему её не дало появление крупного инлуна, недовольного присутствием на "его" берегу чужаков.
Выругавшись гораздо крепче, Кей повысила голос:
- Мэм, пожалуй, нам стоит отойти подальше!

«Запах» крови, остатки кожи и небольшие куски свеже-омытой плоти неторопливо несло по течению, к своему сожалению особь только сейчас заметила, куда именно их несёт – к тем самым великанам, на которых она поглядывала с некоторым испугом. Видимо один из детёнышей этих созданий смутился этим запахом и тот фыркая плюхнулся в воду, подняв немало брызг. Мужчина с выступающими костями на лице доверия откровенно говоря не внушал. К тому же, едва завидев это – он быстренько для своего телосложения отступил. Да и откуда взять доверию, когда в обществе хотя бы одного не керанита Ларва постепенно приходила в раздражение. Живя мыслью о том, что либо ты охотник, либо охотиться будут на тебя – очень сложно сохранять ясность ума. Несмотря на своё скудныё представление нового мира, она не зря предложила объединиться в стаю. В родном мире, чтобы завалить хотя бы одну тушу, подобную тем, что резвились в воде – требовалось два, а то и пять охотников. Даже при таком раскладе без жертв не обходилось, многие охотники после подобных вылазок месяц восстанавливались.
- Стая это хорошо, - крайне пристально наблюдая за гигантами, пробормотала особь.
Что-то огромное, ещё больше, чем те, что плескались в воде, появилось на берегу. Чёрное как сок погибшего дерево. Высотой как небольшой холмик, а шума то сколько поднимало… во время его первого рыка девушку едва не дезориентировало. Ларва, трезво как могла, оценила ситуацию – вступить в бой, равносильно тому, чтобы просто так накормить эту бестию. Конечно можно было бы залезть «холму» в глотку и выпустить свой внешний покров, упираясь конечностями, чтоб не проглотили, но с чего бы это ему глотать всё целиком, с таким то набором отменнейших зубов.
- Бежать будет ещё хуже. Оно подумает, что мы добыча и съест нас.
Пытаясь хоть как-то себя защитить тело Ларвы, а точнее её внешний костный покров вновь преображались. Вдоль позвоночника появились единичные наросты, отдалённо напоминающие шипы. Эдак, пять – семь сантиметров длиной, аналогичные им вылезли из локтей. Это происходило несколько быстрее, чем когда девушка «одевалась», но и больнее было в разы. Сейчас даже сквозь её болевой порог ощущения потихоньку доходили до центральной нервной системы, выматывая девицу своим присутствием. Особь крепко стиснула зубы, чтоб не издать ни звука. «Финальным штрихом» преображения стали клыки, которые прибавили пару сантиметров и «когти», минуту назад бывшие ногтями. Ларва упала на четвереньки и осторожно, крадучись направилась к огромному хищнику, как раз в тот момент, когда тот рыкнул во второй раз.
В желудке ещё оставалось немного пищи, и, желая дать понять гиганту, что существа на берегу ему не враги, Ларва отрыгнула её остатки прямо перед ним. Однако впритык к созданию девушка так и не подошла, оставляя себе примерно метр для быстро отступления. Глядя прямо на хищника, она, не торопясь, ползком-ползком, да на рачий манер возвращалась к оставшейся на берегу незнакомке.
- Смотри-ка, - шепнула она ей, - кажется они и без «одежды» страху нагнать могут, совсем не думая о «приличии», - глядя на агрессивное существо, Ларва мельком заметила небольшое летающее создание в небе. – Странно, а у нас, если есть такой большой хищник, мелкие в его просторах не обитают, - едва слышно подумала особь вслух, пристально наблюдая за «живым холмом», с сожалением осознавая, что ещё полчаса – час, и её голод вернётся.
«Прощай обед. Мне было хорошо с тобой», едва не пустила слезу охотница.

Исследования. Когда они вошли в привычку и стали чем-то обыденным? Наверное, спустя столько лет, уже и не вспомнить. Просто в какой-то момент начинаешь замечать за собой привычку наблюдать и ставить эксперименты, дающие самые нежданные результаты. В ходе мог кто-то погибнуть, превратиться в настоящее чудовище или обезуметь, но никакие чувства, в том числе и вина, не проявляли себя. Лишь интерес и новые записи, повествующие об итогах. Результат и процесс стали самыми важными частями "нежизни", когда все, что окружает, становится каким-то бледным и неестественным.
Стоило лишь проснуться интересу к той парочке живых, оставшихся на берегу, как в уме выстроилась цепочка событий, что может помочь воплотить исследование в жизнь. Третий день должен стать гранью для драконов, уход мертвеца - это лишь еще один повод вымесить злость на живых, а необразованность одной из встреченных особей может еще больше вывести черных ящеров из себя. Сейчас, находясь не так далеко от берега озера и ожидая окончания смертельной игры, Раптор не испытывал ничего, кроме интереса. Выживут или нет? Это как брошенная монета и попытка предугадать, что же выпадет. Орел или решка.
Оживленный ворон продолжал кружить, а затем занял безопасную позицию на верхушке одного из деревьев, готовый в любой момент взлететь ввысь. Дракон уже собирался щелкнуть пастью в опасной близостью перед носом смертных и удалиться с гордо поднятой головой, но изрыгание пищи произвело на него обратный эффект. Гордое существо пришло в ярость, а желание напугать сменилось презрением и жаждой к разрушениям. Как смертная, жалкое создание, посмела изрыгнуть перед ним, великим черным драконом, останки еды? Никчемная и бесполезная, нет ей права жить. Струя жгучего пламени устремилась вперед, выжигая все на своем пути. Наблюдатель некроманта взмыл в воздух под потоки горячего воздуха и возмущенно закаркал. Ну, или попытался издать звуки, отдаленно напоминающие воронье карканье. Ящер был уверен, что покончил с жалкими смертными, поэтому, высокомерно фыркнув, он оттолкнулся от земли, взлетел выше и скрылся за облаками, огласив озеро победным ревом. Он решил парить между облаков, пока сегодняшнее происшествие не сотрется из памяти.
Сразу после этого из-за веток деревьев показался некромант. Вздохнув, он осмотрел почерневшую землю, отметив про себя, что вовремя покинул сцену и вернулся. Его больше интересовало, осталось ли что-нибудь от живых. Если да, то ему ничего не останется, кроме как сопроводить до ближайшего населенного пункта, а там откланяться. Можно сказать, это было своеобразное обещание самому себе.

Это мерзкое чувство, когда происходит нечто серьезное, опасное, а от тебя ничего не зависит, и ты лишь сторонний наблюдатель. Особенно если ты не одна...
Кей боролась с идиотским желанием кинуться вперед, и... И стать едой для гиганта. Право слово, ну что она ему может сделать? Самый очевидный вариант - использовать для отвлечения свое умение - был без сомнения проигрышным. Кей сомневалась, что инлуна, словно деревенского простачка, можно будет обмануть или отвлечь пустой иллюзией. Сражаться тоже не выход - если её новая знакомая и представляет для дракона хоть сколько-нибудь серьезную опасность, то сама Кей максимум еще больше разозлит его своим клинком. Так что тогда?
- Точно, - пробормотала она, торопливо оглядывая берег в поисках выхода. - Бежать будет... глупо.
Ничего особенного - песок и земля, изрытые здешними обитателями, жесткая трава, выброшенный плавник.
И несколько плоских каменных глыб, частично засыпанных песком. Ближайшая такая глыба - буквально под ногами девушек - и привлекла внимание Кей: один из её краев оказался приподнят над землей, ровно настолько что бы туда можно было заползти. Основание же уходило в рыхлую почву достаточно глубоко, что бы камень казался устойчивым. Она еще не поняла, как это может помочь, когда краем глаза увидела, как дракон откидывает голову назад, прямо как...
Да он же сейчас пыхнет! осенило Кей.
- Быстрее, сюда! - она плюхнулась на землю, и потянула за руку охотницу. Кажется, острые края "одежды" поранили её ладонь, но это последнее, что волновало Кей в данную минуту.
К счастью, у девушек для было несколько секунд, что бы забраться под глыбу, до того, как вокруг стало дьявольски жарко. Огонь моментально накалил вокруг воздух, выжигая кислород, трава не загорелась даже, а моментально истаяла, там, куда пришелся основной удар, земля оплавилась, но камень, переживший не одно столетие, и не один катаклизм, выдержал и теперь, став преградой для струи пламени и защитив укрывшихся под ним.

Второго приглашения не потребовалось. Пускай Ларва и не знала, для чего сейчас закидывает голову гигант, но сам факт того, что то, чем с ним поделились, съедено не было, заставил пробудиться инстинкт самосохранения. Особь почувствовала, как её куда-то тянут, а после невероятный жар, это-то при её устойчивости к перепадам температуры.
- Что за… - пробормотало существо, чуть ли не потеряв дар речи.
Этот мир вообще весьма странно сказывался на девице. Она, сама не понимая как, демонстрировала новые жесты. Ей стало приятно «улыбаться», хотя в своём мире особь о таком даже и не думала. У неё появилось новое ощущение, когда минуту назад над ними словно горела сама земля, Ларва чувствовала, как дрожь пробегает по всему телу, и как дрожат колени. Вот сейчас, вот это самое чувство, когда твоё незнание, непонимание, это… это «что-то», настолько сильно, что даже говорить трудно, но тебе невероятно интересно, любопытно, страшно в одно и то же время, и словно весь мир изменился для тебя за доли секунды, а ты не понимаешь, как же такое могло произойти.
Знакомый запах приятно щекотал ноздри. Так могла будоражить только «суть» другого создания. В поисках источника «аромата», Ларва заметила небольшую ранку на ладони своей «защитницы». Новое непонятное чувство прошло по телу. Это словно ты понимаешь, что могла что-то сделать, но не сделала. Как будто это ты виновата во всем, что произошло с существом защитившим тебя. Девица, чувствуя в воздухе некоторую сырость, предположила, что и растения под камнем могли быть. Действительно, совсем рядышком рос молодой мох. Сорвав несколько пучков, Ларва быстро и тщательно разжевала их, изрядно смачивая слюной, и плюнула незнакомке на руку, крепко прижимая эту «кашу» к порезу.
- Это поможет.
Сказала-то она это уверено, но уверенности не было, ни капли. Местные создания были настолько непредсказуемы, что Ларва понятия не имела, как слюна керанита подействует на их суть. Однако, попытаться вылечить «традиционными методами», захотелось. Находясь всё ещё в укрытии, иномирка не забыла и про себя. Однако, стоя к девушке в пол оборота, не решилась ей показать свои травмы – мало ли как отреагирует.
Телу керанитки досталось намного серьёзней, чем ладони спасавшей её. Костный нарост истрескался и опал, не уступив места новому подкожному слою. Таким образом, там, где несколько минут назад особь была прекрасно защищена, сейчас свисали кости, болтающиеся на волокнах мяса и кожи. Вот сейчас Ларва по-настоящему познала что такое боль.
- Мне срочно нужна еда, - тихо, едва слыша проговорила она, плавно садясь на пятую точку, всё ещё не показывая незнакомке свои раны.
Однако, повернув голову в другую сторону, охотница увидела «колдуна», как его назвала стоявшая рядом девушка, который осматривал берег. Видимо таков был его принцип охоты, раз уж он любит кости, то зачем тратить силы и убивать кого-то, когда можно дождаться прежде чем убьёт кто-то более сильный, и собрать те самые кости.
- Мне срочно нужна еда, - прикрикнула ему керанит. – У тебя нет с собой ничего? Трава не поможет.

Ворон вернулся к своему создателю, приземлился тому на подставленную руку и замер. Клюв птицы то открывался, то закрывался, но никаких звуков не было. Видимо, некроманту этого было вполне достаточно, ибо он, прошептав что-то в ответ, отпустил свое творение в небо, найти кое-что. Сам же мертвец подошел к камню, за которым укрылись живые и помог им выбраться наружу, встать на обуглившуюся землю, сплошь и рядом покрытую сажей и кое-чем менее приятным. Вокруг берега поднялась завеса из темно-серого, местами даже черного, дыма, на какое-то время скрывшего причины недовольства драконов. Ящерам только дай знать, что кто-то выжил, так пойдут всей толпой, без жалости уничтожая все на своем пути. Черные они такие, ненавидящие все вокруг себя, готовые хоть от всего мира оставить безжизненную пустыню. Это просто приносит им удовольствие и ничего более.
- Не стоит здесь задерживаться. - Обронил мертвец, стряхивая с холодных рук сажу. Он решил лишь помочь добраться живым до населенного пункта, ибо самому по пути. К тому же, исследование еще не окончено и, надо заметить, это основная причина принятия решения о сопровождении.
- Птица найдет. - Это было ответом на просьбу женской особи, явно пострадавшей куда больше. Раны не слишком волновали, да и какого-либо волнения не вызывали, но все равно оставлять их без внимания не стоит. Живые - это хрупкие существа. Сделай что не так и от них ничего не останется. Иногда даже плоти с костями.
- Поспешите за мной. - С этими словами некрон скрылся за листвой деревьев, не желая знать, как раненные будут пытаться его догнать. Они либо последуют следом, либо станут кормом для драконов. Наверное, будь у них еще варианты, они бы выбрали именно их, но если их нет, то чего предаваться пустым раздумьям, когда надо действовать без промедления?
>>>Осенний лес>>>Лучистые тропинки

   Заросшая библиотека

Когда перед путниками показалось озеро, солнце уже скрылось за горизонтом, напоминая о себе лишь отблесками на темнеющем, фиолетово синем небе. Начало не на шутку холодать, что не в ходило в платы с погодой как днём, так и в то время года что было перед всеми. Огромное пространство воды, от которого шёл пар, растлилось прямо у ног и лап. Пойдя к озеру, Кинара почувствовала тепло исходящее от воды. Оно было приятным и отдавало какой то радостью, что даже немного её удивило. Вряд ли это место заслуживало доверие. Тут должно было что то произойти. И очень скоро.
- Я? Меня призвали в этот мир. Мой хозяин воссоздал меня из потоков магии этого мира. Он был потрясающим волшебником. Единственное это "был". - Продолжила разговор с Шанксом лиська. - А почему ты спрашиваешь? - Она недовольно скосила глазоньки на духа, ожидая ответа. Кинара игнорируя всех и вся хотела заняться обследованием местности, но вопросы посыпались не жданно.
- Думаю таких как та библиотека много. Хотелось бы конечно в них побывать.Из них можно многое узнать наверное. - Она не отрывала носа от близости водной глади, только лишь повернув ушки в сторону рыжего, отстранёно произнесла. Озеро пахло... "Молоком??" - встрепенулась волчица. Она стояла смотря в воду, но своего отражения там не видела. Из своего любопытства она решила потрогать воду лапой. Ну как потрогать.. Нагло наступить на не отражающую поверхность. Лапа осталась на том же уровне что и была. Подушечки даже не намокли! Это было как то неправильно. Для полной убедительности Кинара поставила вторую лапу. Тот же эффект. Затем шагнула её раз и ещё, упорно наблюдая что может произойти. Это даже немного раздражало, но поглотило волчицу, это занятие, конкретно.
- А как я полагаю вы все не отсюда? Не рассажите ли свои истории как нибудь на досуге? - Тиссэри произнесла что то похожее на шипящий смешок и хотела было обратится к Кинаре, но встревоженно охнула. Её хозяйка находилась в нескольких метрах от берега, стоя, чуть припадая к "воде", что то вынюхивала.
- Кинара! - Прошипела она. - Ты что удумала? Вылаз оттуда! - Тисс старалась не переходить на крик. Но волчица не слышала. - Кин, родню твою за хвост!! - Вызываемая резко выпрямилась и медленно обернулась назад, пытаясь уловить своими локаторами откуда идёт звук.
Солнце уступило место тьме, звёздам и луне. Полной, красивой. Едва она встала, озеро начало потихонечку святится. Кинара растерянно смотрела на водную гладь с видом побитого и виновного щенка, которого застали за гаденьем на царское ложе. А свет становился всё ярче. Над головой слышались первые взмахи крыльев.

В скором временем перед компанией открылся вид на озеро, это было одно и из тех красивых мест, о которых совсем недавно говорил Шанкс. Вообще по мнению духа это было и не мудрено, так как драконы в абы каком месте не поселятся, только если это не пещера, где лежат их сокровища. Тем временем они подошли уже в упор к озеру и Акагами остановился задумчиво посмотрев на водную гладь, если её можно было таковой назвать.
-Да просто интересно, а вообще я сборщик все возможной информации, и по этому твоя история часть информации. Да и мы вместе путешествуем, так что можно узнать друг друга по лучше.
Дух бросил взгляд в сторону волчицы.
-Это ещё скромно сказано, информация хранящаяся в них настолько бесценна насколько же и опасна, кто знает что в них записано. Я предполагаю там есть множество всего от рецептиков еды, до могущественных заклинаний и проклятий, ну в общем-то и такого рода.
Рыжий провёз взглядом по берегу озера, устремляющегося куда-то в даль, за горизонт. Местность тут была несомненно красивая, а сама вода в озере казалась мужчине чем-то не обычным. Так как, когда Кинара на неё наступила, она не промокла и даже не провалилась в воду, как должно было бы быть.
-Моя настолько же стара как и мой мир, мы ровестники, если можно так выразиться по отношению к чему-то. Ну в общем я обеспечу тебя рассказами на всё время нашего путешествия. - маг улыбнулся посмотрев на лисичку.
Тем временем Кинара уже стояла недалеко от берега на воде и Тисс принялась звать её обратно, но по звукам разносившегося хлопанья крыльев, откуда-то с неба Шанкс понял, уже было поздно.
-А вот и первый.

И Шанкс был прав. Над их головами пролетел большой чёрный дракон. Его грациозность полёта заставляла замереть в восхищении. Утончённое тело, 4 пояса конечностей, пара витых рогов на чёрной как смоль голове. Словно мрак цветом его чешуя, и рёв послышался с небес, будто тигр и лев с пантерой начали петь свои серенады. Потом раздался ещё рёв и ещё. Крыльев стало больше. Кинара посмотрела на небо, забыв о уже тусклом свечении озера. Над ними кружились воронкой чёрные драконы. Их шкура отливало у каждого свой цвет. Можно было собрать все цвета радуги и даже больше. Тиссэри спрыгнула с мага и быстрыми скачками прилетела на волчицу, предварительно ударя по носу.
- А? - Будто спало наваждение с хвостатой и та посмотрела на лиськ в смешанных чувствах.
- Не "а" а двигай крупом на остров! - Прошипела лисичка.
- Какой? - Только и произнесла волчица. Догадавшись оглядеться, она заметила прям на водной глади тусклое пятно и направилась к нему, осторожно вышагивая по воде. - Рыжий, вам тоже бы пойти с нами. - Кинара посмотрела на лису и та кивнула, маг и гримуара должны были идти с ними. "А почему мы видим их? Драконов. Ведь темно становится, а она сияют как солнце днём." - Решила задать вопрос Кин своей подопечной. "Это их магия. Не знаю как именно и зачем, но часто их ночью не так видно должно быть." - Видимо лисичка сама не знала причину этого. "А откуда ты знаешь что именно на этот остров на нужно?" - Кинара всё допытывала Тисс. "Просто не хочу что б ты утонула! Это первое что в голову пришло. Остров я ещё при свечении заметила!" - Фыркнула она в ответ. Заботливая лиська даже гордо отвернулась от морды волчицы, скрывая стеснение.
Перейдя на островок, Кинара заметила на нём руны, очерчивающие это место. На эту землю должен был спустится дракон выбранный советом и он скоро должен был быть там.

Через несколько секунд после сказанного, над головой духа пролетел дракон, такой каким он его и представлял. Несомненно он видел их часто, но каждый раз эти существа удивляли его в своём мире они были чуть ли не древнейшими существами, не считая духов конечно же. К слову говоря дракон был обычным представителем своего вида 4 пары лап и крылья, хотя были некоторые отличительные черты, относительно драконов из родного мира Акагами.
Тем временем лисичка уже вернула Кинару в адекватное состояние и маг вместе с Асти направился к ним.
-Да иду-иду я, в отличии от вас у меня только две ноги. Да и вообще я медлительный так что не спешите так. - рыжий улыбнулся и через некоторое время догнал волчицу и Тисс. Достаточно быстро мужчина увидел в далеке очертания острова или точнее то, что ему казалось островом.
"Да, как обычно драконы полны секретов и они их ревностно охраняют ну или хотя бы пытаются, так как не каждый дракон способен выжить против гигантского количества искателей приключений."
В скором времени компания добралась до острова на котором были начертаны какие-то руны, Шанкс не обратил на них особого внимания. А количество драконов росло и уже их было достаточно много, но внимание Акагами привлёк лишь один из них, который собирался приземлится на этом островке.
-Если я что-то понимаю в драконах, скоро один из них будет здесь.

Шанкс был прав. Повертев головой, волчица заметила дракона упорно ищущего точку опоры на острове где все они собрались. Она поспешно постаралось отдалиться к озеру, но наступив на воду только ойкнула от мокрых и холодных ощущений. Вода приобрела свои прежние свойства, правда светится не перестала. "Хм.. Может вода сама по себе светится?" - Промелькнула созревшая мысль у серебристой.
Тем временем, с не малым грохотом на землю спустился упитанный дракоша. Хоть он и был не менее изящным чем остальные, всё таки казался намного крупнее. Он осмотрел всех собравшихся удивлённым взглядом. Об этом говорили даже резкие тело движения головой.
- М.. - Дракон издал непонятно вопросительный звук. - Странно. Смертных на это праздник не зовут. Кто же сделал такую глупость. - Затем пробубнил он. Голосок был приятно бархатистый и низкий, что давало понять его пол. Это был "он". "И о чём этот чащуйчатый летун толкует?" - Полными не пониманием взглядом обратилась она к Тиссэри. "Его спроси. Я ж не дракон, не знаю." - Отозвалась та, в некой прострации. Дракон продолжил: - Ну раз пришли, назовитесь, смертные. Я - Кура`арх, один из старейшин племени. - Чёрный выжидающе провёл взглядом по путникам.
- Меня зовут Кинара. - Рефлекторно волчица чуть поклонилась Кура`арху, который был метров 12 в высоту. Это её даже немного испугало поначалу. Она просто представила как не легко будет победить такого громилу. - Это Тиссэри.. - Продолжила хвостатая, но не успела задать свой вопрос. К дракону подлетел ещё один и повис в воздухе. Второй был значительно меньше. Да и голос был.. Женский.
- Отец, у нас небольшая.. Кхм.. Проблема. - Судя по голосу, дракониха, мямлила неуверенным голосом и явно боялась что её просто сейчас закапают на месте. - Жемчужина, - продолжила она, - её уронили в озеро. - Чуть ли не плача рычала самочка. Старейшина просто открыл пасть и ничего не говорил пару минут. Вот такое потрясение Кинара видела первый раз. И вроде бы ничего такого не случилось. Ну упало что то там в озеро и что? Достать проблемы бы не составило. Но было всё намного хуже.

Предсказание духа сбылось и в скором времени на остров приземлился большой дракон, если сравнивать его с остальными, то можно было бы сказать что он самый большой из них, а значит и старейший. Кинара решил отойти назад, чтобы  не мешать дракону, хотя может это было желание оказаться по дальше от него.
Дракон заговорил спокойным тоном, Акагами наблюдал за ним и слушал, что он говорит, правда ничего интересного там не было. Маг быстро понял, что говорит сними дракон мужского пола, это было видно и по повадкам, да и по размерам его.
-Ну не все тут смертные, меня зовут Шанкс. - рыжий посмотрел задумчивым взглядом на своего собеседника.
"Всё таки какие же это интересные существа, драконы. Такие древние и могущественные, один из них способен уничтожить целый город или извергать пламя способное расплавить камень, ну или оплавить в крайнем случае."
-Я Асти, рада знакомству. - девушка улыбнулся, любуясь драконом, так уж вышло что всегда когда она их видела, это приводило её в восторг.
Тем временем к беседующим подлетел ещё один дракон, как в будущем оказалось дракониха и заодно дочь Кура`арха. Она сообщила не особо радостную новость, как мог судить Шанкс по реакции старейшины  раскрывшего свою пасть и молчавшего уже не первую минуту.
-Извиняюсь, что вмешиваюсь в ваш разговор старейшина Кура`арх, но что это за жемчужина и в чём сложность её поднять со дна? Или там очень глубоко? - дух настойчиво посмотрел на дракона ожидая его ответа, периодически бросая спокойные взгляды в сторону драконихи. Что-то в этом всём заставило напрячься мага, слишком всё было непонятно. Конечно это могло объясниться тем, что это просто реликвия, но вот драконы не были уж настолько помешанными на них, а это значило начало проблем.

- Как?! Как такое могло произойти?! Тебе было велено следить за церемонией! Где были твои глаза на этот раз, говори!? - Срывался на крик дракон, однако вспомнив что они тут не одни, умерил свой пыл. Молодая дракониха же сжалась в комок в воздухе, боясь расправы. Видимо наказывали её редко, но сидеть потом не представляло возможным. Её отец заметно начал нервничать. Напряжение царило в стоящем воздухе. Дело было всё в том, что обряд, проводимый на празднике, имел свои правила, которые нарушать просто было не безопасно для жизни самого дракона. Жемчуг был частью драконов, их источником могущества, в некотором роде. У каждого был такой индивидуальный агрегат. Вот как раз таки из за правил, и просто потому что жизнь дорога, старейшина и не рисковал ступить в воду. А вот путники, случайно забредшие на единственный островок избранного (где позволялось находится гостям и наблюдать за обрядом, но приглашали не часто, лишь лучших друзей), могли помочь в подобной неожиданности. Кура`арх видел что они смогут помочь и скорее всего помогут. Но также была вероятность что они просто не поверят в его рассказы и откажутся, ведь совсем не просто ему будет ответить полностью на все вопросы даже мага, не говоря о других.
- Простите, что вам пришлось наблюдать мою вспышку гнева. - Наконец то выдавил из себя дракон. Кинара с Тисс сидели рядом друг с дружкой и слушали очень внимательно старейшего истукана. И нет, это был не Акагами. - Я отвечу на ваши вопросы, Шанкс. И простите что назвал вас смертными. Зрение с годами ослабло, но я до сих пор вижу души существ. - Откашлялся и продолжил. - Жемчужина - это "сердце" дракона. Его жизнь и сила, как магическая так и физическая. Без неё мы можем существовать, но становимся простыми смертными ящерицами. Моя сфера отправилась на обновление, так как старая энергия, напиталась ядом и отравляла меня. Так что пришлось сделать меня первым кандидатом на "лечение". В праздник Обновления - Ахира`атр по нашему, существует свод правил, предусмотренных для безопасности участников. Одно из них, это нельзя ступать в воду озера. Она принимает свойства выжигать первый слой души, оставляя на теле шрамы в виде падающих звёзд. Но это если удалось выжить. Обычно вода избирательно растворяет ступивших в неё. Она не может ничего сделать только тем у кого нет этого слоя, но опять же это бывает очень редко и не у драконов. У нас всего один слой души. У вас же путники, их несколько. Хотя и не все присутствуют. - Дракон посмотрел на Кинару, которая замерла в непонятках, под тяжким и печальным взглядом рептилии. - Так вот, с жемчугом вода только покалечит, а без него убьёт, не продержав и 5 минут. Да вы правы, плыть далеко. Моя дочь уже успела показать мне место её падения. Надеюсь не нужно объяснять как? - Выдержав паузу, обойдя всех янтарными глазами, снова заговорил. - Ещё одно из правил, что только онех`тла - супруга, может подать жемчуг. Только она может взять её, но только 1 раз. После сфера оказывается у хозяина и не отдаётся до повторного обряда. Ни кто из племени ни имеет права касаться чужого жемчуга. Если перламутр достаточно силён, включается самозащита от вторжение и дракон может превратится в прах. Таких инцидентов права не было. Именно это не позволяет другим драконом помочь в этой ситуации..
- Так! Постойка, а почему мы не слышали всплеска воды, раз жемчужина упала в неё? - Много в истории её смущало и многое не заслуживало доверия. Ей казалось что дракон знал больше чем говорил. И как её выпытать что это?
- Так на неё же золотое плетение! Это что то похожее на магическое кольцо на жемчуге, за которое обычно его несут владельцу и оно рассыпается при соприкосновении с драконом во второй раз. - Затарахтела дракониха, чем вызвала к себе немного не здоровый интерес как волчицы так и лисички. - Простите.. Меня зовут Шанра. Как вы уже догадались я дочь старейшины. - "Ну хоть у кого то тут манеры на месте и не обделён ими." - Ехидно заметила Тиссэри, по очереди шевеля хвостами. - Ну.. Вообщем золотое плетение не только не даёт другим разрушить или повредить сферу, гася удары, так ещё и нейтрализует звук, способный выдать место положение врагам. - Как только Шанра закончила, Кура`арх чуть ли не на пинках отправил её куда то к своим. Видимо думать что делать с праздником. Сам же чёрный дракон повернулся к компании и начал вещать.
- Итак, знакомцы, Я как старейшина вольного племени, прошу вас о помощи. Не время гордыне брать верх над нуждой. Прощу, достаньте жемчужину и передайте мне. Завершите обряд. Я не останусь в долгу и отплачу чем смогу! - Как у дракона умело выходило говорить пафосные вещи. Не первый век наверное тренировался ради такого эффекта. А волчица всё удивлялась, почему именно на их компанию столько проблем? Может отказаться и дело с концом.. Нет! её надо было кое что выяснить что знал только он. Что же она могла сделать с этим? В то время пока Кинара погрузилась в поисках ответа на вопрос дракона, Тисс прыжками добралась до лапы Кура`арха и нагло запрыгнув на её, позвала дракона наклониться.
- У всех здесь есть что просить, так что готовься расплачиваться голубчик. У нас к тебе много вопросов! -Она ехидно хихикнула, обнажая беленькие клычки.
- Вы согласны? - спросил Кура`арх вновь.