Каменные Врата

Первое сообщение в теме :




Их было пятеро. Пятеро великих воинов, ремесленников и лидеров. Легенды гласят что сам Враккас — бог кузнец, вытесал их из твердейшего гранита и вдохнул в них жизнь. Их звали Гизельбарт, Гундрабур, Балендилин, Бислипур и Тунгдил. От каждого из них пошло по одному племени: Торибор — лучшие кузнецы, Акерла — непревзойденные каменотесы, Синтор — мастера ювелирного дела, Ксамтис — инженеры. Каждому из племен перешло по ремеслу от бога Враккаса, но племя Третьих, Лоримбур, не захотели подчинится своему богу и потребовали наделить их всеми талантами. В гневе своем Враккас проклял Лоримбур и не подарил им ни одного умения. Озлобленные Третьи скрылись от других племен, тая вечную ненависть к остальным вальхаальцам и посвятив себя единственному ремеслу, которое им легко давалось — умению воевать. С тех пор о Третьих забыли, а остальные племена принялись выполнять священный долг, возложенный на них Богом-кузнецом — защитой потаенных королевств от отродий бога Тиона — орков, огров, богглинов, тролей, гулей, зомби и прочих ужасных созданий, которых Тион в ярости породил для уничтожения всех рас, живущих в королевствах. Потаенные королевства представляют собой страну, разделенную между собой на земли гномов, людей, эльфов и прочих рас. Королевства окружены великими горными хребтами, которые защищают объединенные расы от чудовищ из внешних земель. В каждой стороне потаенных королевств обитает по племени вальхаальцев. Вот уже более пять тысяч солнечных циклов они сторожат покой народов королевств. Но вне всяких сомнений, важнейшей точкой в конфликте между ордами Тиона и защитниками, являются Каменные Врата — город на севере потаенных королевств, преграждающий чудовищам кратчайший путь к землям людей. Город был возведен для защиты народов страны от Тионова отродья более четырех тысяч циклов назад, и еще ни разу не подводил своих обитателей. Свое название город получил благодаря вратам высотой в восемьдесят шагов у серебряного перешейка — горного каньона, и единственному пути во внешние земли. За всю историю существования города, врата никогда не открывались — руны, выгравированные самим Враккасом, открывали преграду только если дитя его племен произнесет руны вслух. Именно отсюда год за годом приходят кошмарные орды, чтобы вступить в битву с защитниками королевств. У Каменных вратах тем временем жизнь течет своим чередом: идет торговля, актеры дают спектакли, путаны насмехаются над гномами, спрашивая все ли у них такое же маленькое и волосатое, как они сами. Но стоит только раздаться сигнальному горну с вершины башни, по закону города, все кто могут держать в руках оружие, независимо от расы, пола и желания, должны встать на защиту своей земли. А тем более сейчас, когда двенадцать кланов вальхаальцев были убиты в бою с неизвестным противником на подходе к городу...

Спойлер:

Краткая история

Спойлер:

Уплетая за обе щеки дармовой ужин - пусть зеленые упыри и не надеются испортить ей аппетит - пепельноволосая вполуха слушала, что плетет старик, и пыталась хотя бы на время расслабиться и не думать о нежданно свалившихся на ее шею неприятностях. Не думать выходило плохо. Мысли в сотый раз неслись по кругу от невыполненного заказа, камнем на шее тянущего ее все глубже в водоворот чужой войны, к трудному и долгому переходу что им предстоит совершить через горную страну, и некоторое подспудное чувство подсказывало, что их неприятности еще только начинаются; еще и этот неведомый недоброжелатель, который всегда на шаг впереди...
Тайра со вздохом отложила вилку, которой только что машинально ковырялась в тарелке, словно пытаясь отыскать какую-то подсказку среди тушеных овощей, и взялась за полупустую кружку пива, когда дверь таверны снова скрипнула, впуская нового посетителя. На этот раз девушка была солидарна с мнением собравшейся публики и также ошарашенно уставилась на вошедшего вальхаалца.
Следовало признать, что их с Айвелен явление народу вышло все же не таким впечатляющим - воин был живописно разукрашен зеленым - ну это понятно, кровь орков - и бурым, подозрительно похожим на запекшуюся кровь, припорошен пылью, кое-где даже прилипли клочки соломы. На брони прибавилось повреждений, а в руках Немо сжимал короткий метательный нож и нечто с удивлением опознанное Тайрой как пучок волос необычного цвета.
Пепельноволосая озадаченно покосилась на новую знакомую:
- Кажется не стоило его одного отпускать, вон уже скальп с кого-то содрал, - смутное ощущение очередных неприятностей переросло в твердую уверенность, - да мы уже поели, сейчас поднимемся.

Валькирия все так же ковырялась в тарелке, перемешивая кусочки картофеля и какого-то еще овоща. Запах был отменный, но вид совсем не нравился. От хмельного воительница сразу отказалась, не в такой щекотливой ситуации, а то потом пойдет-поедет и фурия не заметит, как бочка с пивом опустеет. Да, она может…
Ей хотелось чистой и зеркальной воды, лучше всего прямо из бьющего источника, чтобы зубы аж сводило. Но, увы, никак не могла нарушить рассказ. Во рту остался противоречивый вкус картошки и кусочков поросенка. Мать бы не одобрила такого поведения. Ну и ладно! Она же далеко!
Валькирии помог избавиться от девчачьих мыслей уже знакомый Немо. Который, кстати, так и не представился. Но она не унывала, когда-нибудь она же услышит от Тайры. Поэтому пока можно: «ей, мужик, воин, вальхаалец» и все подобное… Сам виноват.
Цепкий взор воительницы ухватил сразу все детали. Губы расползлись в улыбке, а потом она залилась резким, но кратковременным, смехом.
- Ты уже погулял.
Со смешинкой произнесла дева и поднялась из-за стола, прихватывая с собой свои латные перчатки. Направляясь к лестнице наверх. Все было уже готово, это сказал хозяин заведения, с трепетом и некоторым ужасом, посматривающий на великана Ярла.
Женщина остановилась на ступенях лестницы и протянула руку к Ярлу, недвусмысленно давая понять , что хочет посмотреть нож вблизи. Они уже скрылись от многочисленных глаз, валькирии не терпелось. И только тогда, когда Немо отдаст ей кинжал, она пойдет дальше. Только так… прям как девочка, черт дери!

Ярл прошел между столиков, стараясь не обращать внимания на вылупившихся на него зевак. Единственный, кто не обращал внимания на вальхаальца был кутавшийся в мантию старик. Он молча сидел за своим столиком, перебирая какую-то безделушку в руке.
Первым оцепенение преодолел опять-таки хозяин таверны, который уже пару минут наливал кружку пивом, так что жидкость рекой текла по столу.
— Я прослежу чтобы в вашу комнату никто более не поселился и чтобы вас не беспокоили.Немо кивнул мужчине и направился вверх по ступенькам следом за Айвелен и Тайрой. Шаги пепельноволосой отдавались тихим скрипом, в то время как под ногами воительницы, а тем более вальхаальца, ступени стонали, будто готовы были обрушиться от веся доспехов.
Некоторое время Немо молчал, а потом валькирия протянула ему руку, в надежде получить кинжал.
— У нас есть проблемы побольше, чем неправильный гном. Намного больше. — Ярл протянул трофей воительнице, — он альвийский. Здесь орудует одно из ужаснейших созданий Тиона.
Они дошли к двери в комнату под крышей, через которую проходила труба камина, так что в комнате было очень тепло. Горячая вода уже была доставлена в соседнюю комнатку. Как хозяин таверны и говорил, никого более здесь не было.
— Располагайтесь и отдыхайте, нам нужно крепко поспать ибо завтра понадобится много сил. Мы покинем этот город.

Девушка молча поднималась следом за спутниками по старой рассохшейся лестнице, слова воина ей сказали лишь то что у них не просто неприятности, а БОЛЬШИЕ неприятности. Про альвов она раньше знала только одно - что их на самом деле не бывает. Впрочем, это было там, давно, в полузабытом как солнечный сон родном мире.
- Это его? - Тай с брезгливым интересом подцепила прядь шелковистых волос, - может сделаем куклу и будем в нее иголки ширять? - мрачновато пошутила она, сбрасывая сапоги и растягиваясь на одной из кроватей. Закинула руки под голову, рассматривая сеть трещин на потолке
- Как мы выберемся из города, если он в кольце? Думаешь здешние бравые вояки перебьют всех орков и мы спокойненько себе пойдем дальше? И кто такие альвы? Это те всадники, которые были у Врат?

офф. больше пропадать не планирую, мои извинения соигрокам, замоталась с делами

Валькирия, как самая заядлая до оружия и самое что главное – красивого оружия, схватила протянутый ей кинжал за ручку. Она как влитая вошла в ладонь. Обе перчатки от доспехов висели на крепежах на руке рядом с локтем, поэтому ладони её были обнажены. Фурия прошлась кожей по лезвию, проверяя его остроту – она почувствовала, как самый верхний слой её кожи мигом расползся под легким прикосновением. Клинок был красив, может Немо разрешит оставить у себя? 
С этими мыслями, изучая по дороге кинжал, женщина поднялась по скрипучей лестнице и вошла в теплое помещение. И правда, весь верхний уровень дома для них. Она любила знойную жару больше, чем пробирающий до костей мороз, хотя с севером, как было сказано ранее, у неё были особо романтические отношения. 
- Если ты умеешь делать кукол, то пожалуйста. Я могу над ней потом поиздеваться… - с этими словами фурия, не долго думая, пролетела в отдельную комнату с натасканной горячей и холодной водой. Она посчитала, что является самой грязной из них. Никто вроде спорить и не стал.
- А как выглядело это чудовище? Судя по клоку волос - ухоженно.
Воительница внимательно слушала все, что говорили. Впрочем, отдельной комнаты для очищения тела её не требовалось – скромность вспыхивала в валькириях очень редко, а с возрастом уничтожалась на корню. Она достаточно долго провозилась со своим набором брони, но, как и положено для работ мастеров Одина, поддавалось снятию. А с кольчугой трудов не было – произносишь заветные слова, и кольчужный костюм обвисает и сам скатывается к ногами.  
Мылась она тщательно, оттирая всю себя жесткой смоченной в воде тряпкой. Немо и Тайра могли там по десять раз уснуть и проснуться.
В один из моментов валькирия все же вышла из одной комнаты в другую, к своим спутникам. Голая…
Вверху уже что-то упоминалась про скромность? Правда она несла в охапке все свое снаряжение, что заметно скрывало оголенные части тела, но все же… Какая срамота! 
Доспехи её, кстати, тоже блестели. Она их тряпочкой протерла также..
Не обращая внимания на своих спутников, она уместилась в свою кровать и забралась под несколько теплых (и самое что странное!) чистых одеял. Главное чтобы вши сильно не кусали…
К себе в кровать она взяла свой меч и новый кинжал. Вот интересно… а если им понадобиться прямо сейчас бежать? Голая? Никакой продуманности.
Но Айвелен плевала на это с самой высокой колокольни...

Ярл присел на одной из кроватей и обхватил голову руками. Его мысли перемешались и не давали сконцентрироваться. Слишком много вопросов, мало ответов. Одно было ясно: альв, встретивший его на улице вскоре вернется.
- Как мы выберемся из города, если он в кольце? Думаешь здешние бравые вояки перебьют всех орков и мы спокойненько себе пойдем дальше? И кто такие альвы? Это те всадники, которые были у Врат?
Ярл уже некоторое время думал над этим вопросом, но пока ничего толкового в голову уставшего вальхаальца не приходило.
— Честно говоря, без понятия. Но вполне возможно что город устоит, и орки больше не станут проблемой. Когда я проходил по рынку, чтобы расспросить о странном гноме, я услышал о том, что сюда направляются войска короля Ургорна, правителя этой земли. Если защитники города получат подкрепление, мы сможем отогнать зеленых на другой конец королевства. Или же сбежать в суматохе битвы, когда орки таки прорвутся.
Немо взял кусочек промасленной ткани, и принялся оттирать свои доспехи и оружие от запекшейся крови. Труба уже достаточно нагрела воздух в комнате, так что путникам было тепло.
— Если честно, я знаю о них немногим больше чем Айвелен. Кроме того, что я больше не считаю их выдумкой, после того ка как одна из выдумок чуть не всадила мне кинжал в горло. Мне известно только то, что они самые темные и жестокие создания, порожденные Тионом. Ни сотня орков, ни тысяча богглинов, ни десяток огров так не страшны, как один альв, скрывшийся в темноте и готовый превратить твои сны в кошмары, а кошмары в реальность.
Вальхаалец глянул на клок волос, который передал Тайре. В его сознании навсегда запечалятся глаза альва, выглядевшие как две черные пропасти. Он опустил забрал, уже очищенный от крови и уселся на кровати так, чтобы видеть и окно и дверь в комнату.
— Он выглядел... Он выглядел так, что я буду молить Враккаса, чтобы наши дороги больше не пересекались. И раз уж мы вляпались в одни проблемы, Айвелен. Думаю нам пора-таки познакомится.
Меня зовут Ярл, а Тайру ты уже знаешь. Я бы рассказал тебе о наших странствиях, но сегодня я слишком устал, да и вам нужен хороший отдых. Ночь будет долгой.
С этими словами, Ярл задул свечу на лампе и замер став похожим на статую, охраняющую сон женщин. Как и в сотни ночей до этого, было не понятно, спит он или нет. Его броня, к тому времени уже вычищенная поблескивала в отблесках лунного света.

Несмотря на усталость, Тайра еще долго не могла уснуть, то ли мешали беспорядочно бродившие в голове мысли, то ли в комнате было просто слишком жарко. Она даже позавидовала воительнице - той явно не было прохладнее. Наконец, пепельноволосая бесшумно поднялась с кровати и выскользнула в соседнюю комнатку. Поплескавшись в остывшей уже воде, она поняла что в ближайшее время точно не уснет, а будить остальных не хотелось. Потому Тай открыла небольшое окошко и кое-как присела на узком подоконнике, вглядываясь и вслушиваясь в тревожно дремлющий город.
Где-то там в переплетении темных улиц притаился хитрый и опасный враг, враг неизвестный и потому еще более опасный. Даже такой бравй рубака, как Немо открыто признает, что предпочел бы не схлестываться с ним.
Ночной ветерок трепал выбившуюся у виска серебристую прядь, щекотал шею, но девушка продолжала неподвижно вглядываться в ночь, словно надеясь увидеть там какую-нибудь подсказку или знак, помогущий сложить всю картинку воедино.

Вот  и славно, никто ничего не заметил. Валькирия ни о чем  не думала – иногда на неё такое накатывало. Полное безразличие, полное отключение мыслительных функций, только инстинкты и отточенное мастерство сражаться. Она понимала, но оставляла при себе. Фурия делала выводы, но только для себя. Все остальное вскроется, как раздутый гнойник. Нужно только подождать... А у валькирий была на это вечность.
Дева проснулась среди ночи, сон все еще заволакивал её разум и глаза. Валькирия, с кружащейся от резкого подъема головой, оглядела комнату. Тайру она ели услышала в соседней, а Немо застыл как статуя. Ну, на детали воительница не обращала внимание – ей хотелось пить, проглотить колодезной леденящей воды. А все из-за того, что она испробовала человеческой еды...
Она бы голой и пошла во двор, если бы не вспомнила об этом. Женщина убрала этот недостаток достаточно быстро. Чистые тряпки к телу, а потом болтающуюся кольчугу. Несколько заветных шепотом слов и та стянулась, облегая все тело, кроме ладоней, щиколоток и шеи. Когда кольчуга оживала, с помощью ключевых слов, она становилась почти невесомой и что самое важное нигде ничего не натирала.
Проделав эти приготовления фурия, пошатываясь, поплелась к двери, не забыв забрать меч и кинжал, который приделала к поясу с ножнами для меча.
Деревянная лестница так и скрипела. В зале вроде никого не оказалось, но валькирия прошла во двор, через черный вход и сразу же наткнулась на желаемое. С ведром пришлось повозиться, но через некоторое время колодезная вода потекла по её горлу вниз и по лицу и шее. И только тогда она ощутила себя бодрой и чертова сонная пелена ушла с глаз.
Нужно было возвращаться обратно. Оружие с травы и вперед, опять по скрипучим ступенькам, главное не провалиться.
На этот раз лестница сжалилась над ночной бунтарщицей и почти не скрипела. Хотя Айвелен чуть не полетела вниз по ступеням, когда под ногой не оказалось одной из ступенек (со временем остался лишь огрызок с левой стороны лестницы). 
Женщина вошла в теплую, но свежую, из-за открытого окна, комнату. Все так же смирно пребывали в своих позах. Горло и рот вновь нагрелись до нужной температуры, а глаза начинала застилать пелена - воительницу резко потянуло в сон. Или место такое или расположение звезд..Но фурия с некоторой поспешностью растянулась на кровати лицом вниз, обнимая пояс с оружием, словно игрушку.

Ночной цикл уже давно зашел за полночь, когда за забралом Ярла вспыхнули два фиолетовых огня. Свет от них постепенно становился все уже, в конце сформировал два тонких луча, который медленно поползли от пола, вверх по ножке кровати к спящей Айвелен. Отблески глаз вальхаальца прошлись по телу воительницы, скользнув по ее щеке, и устремившись к закрытым глазам женщины. В этот момент Ярл сделал свет чуточку ярче, дабы Айвелен проснулась.
Затем он точно также взглянул прямо в глаза Тайре, которая сидела у окна и, видимо, вообще не ложилась. Когда у Немо получилось привлечь внимание женщин своим безмолвным жестом, он перевел взгляд на дверь, ведущую из комнаты. В слабом фиолетовом свечении отчетливо виднелся узкий деревянный щуп, просунутый сквозь щель в двери и тихо ковыряющий замок.
Скрипнула перчатка Немо, когда он сжал руку на рукояти меча, которую он не отпускал еще с начала ночи. Глаза вальхаальца в одно мгновение практически потухли, и теперь только за забралом шлема можно было разглядеть две фиолетовые жаринки.
Замок в двери щелкнул и в комнату ворвалось существо, ростом с гнома, но немного уже в плечах. А темноте комнаты, освещаемой только слабым лунным светом, можно было разглядеть только грязные одежды гнома, и его густую бороду.
— А-ну иди сюда! — рявкнул Ярл, с нечеловеческой скоростью подскочив к неправильному гному, пытаясь схватить его одной рукой, второй при этом замахиваясь мечом.
Как на гнома, незнакомец оказался слишком изворотливым. Ярл смог схватиться за бороду неправильного гнома, но тот вырвался и побежал к окну. Раздался удар о пол и какое-то позвякивание. Гном с невероятной скоростью пробежал вдоль комнаты, и прыгнул в окно, разбив стекло и чуть не свалив Тайру.
Вальхаалец сделал огонь из глаз ярче, чтобы осмотреть комнату. Возле окна лежал перепачканный мешок, и какая-то железяка. Перчатки у немо были на ощупь липкими.
— Это все пахнет очень большими проблемами... — выдавил из себя Ярл, слушая топот множества ног по лестнице.
— Зажгите свет! Быстро! — прозвучал чей-то грозный голос.
В комнату ворвалась городская стража. Несколько мужчин внесли парочку ламп для освещения.
— Вы только гляньте! Да они прямо тут решили делить добычу! Какая дерзость!
Ярл еще раз взглянул на оставленный гномом подарок. На полу лежал большой кошель денег и кинжал. И монеты и оружие были испачканы кровью. В крови также были и руки вальхаальца.
— Это все просто большое недоразумение. Эти вещи оставил гном, ворвавшийся в нашу комнату, и у меня есть тому доказательство.
Вальхаалец протянул капитану стражи руку с куском бороды гнома, и тут его ненависть к этому ублюдку возросла в несколько раз. В руке была овечья пряжа.
— В двух кварталах отсюда был убит член правящей знати. Не повезло тебе с выбором жертвы, выродок. Свидетели говорили что убийца скрылся в этой таверне. Причастие женщин к убийству мы выясним во время пыток, в штабе городской стражи. Именем законов города Мидгарда, вы арестованы.

Стойкое предчувствие неприятностей прочно угнездилось где-то в груди - свернулось колючим клубком, время от времени перебирая когтистыми лапами. И самое мерзкое было то, что сейчас предотвратить их она не могла, и даже не знала с каким ветром их принесет. Оставалось тупо сидеть и ждать неизвестного. И по возможности быть готовой к этому. Ну и еще уговаривать себя, что это только разыгравшееся воображение, усталость и общая мрачная атмосфера осажденного города.
Айвелен, похоже, в эту ночь тоже не спалось - сквозь полуоткрытую дверь пепельноволосая видела, как воительница оделась и прихватив оружие вышла в ночь. Не то чтобы Тайра ее в чем-то подозревала, но... немного подумав легкой тенью скользнула следом. Проводила ее до колодца во дворе и, чтобы не смущать, затаилась в глубоком мраке заднего двора. Валькирия же напилась холодной воды и отправилась назад в комнату. 
Пепельноволосая еще немного постояла, вдыхая прохладный ночной воздух и тоже вернулась наверх. Только она не стала подниматься вслед за Айвелен, чтобы не обижать воительницу своими подозрениями, а подпрыгнув уцепилась за подоконник и влезла в окно. уставшее тело отозвалось на такое издевательство болью в каждой натруженой мышце. Следовало поспать хотя бы немного. 
Тай поудобнее уселась на подоконннике, прекрасно понимая, что в кровати будет еще долго ворочаться, будто закусанная клопами, и прикрыв глаза, погрузилась в чуткую полудрему, когда разум скользит по грани яви и сна.
Уже давно перевалило за полночь, когда ее разбудило тихое поскрябывание, которое ни за что нельзя было бы спутать с мышиным. Девушка открыла глазза и тут же встретилась взглядом с жутковатыми светящимися глазами Немо.
В следующий миг дверь распахнулась, громко хряснувшись об косяк, и в комнату влетело невысокое существо. Ловко разминувшись с подскочившим вальхаальцем, непрошенный гость что-то бросил посреди комнаты и сиганул в окно. Пепельноволосая сделала движение поймать негодяя, но тот оказался на удивление проворен - в руках остался лишь клок грязной тряпки, а сама она чуть не вывалилась в окно следом. 
Бросив клочок в окно и выругавшись, Тай выпрямилась оглядываясь на спутников. Тут-то и случилось неприятное. За дверью послышался топот множества ног, обутых в подкованные сапоги, от которого у нее противно заныло под ложечкой. Городская стража. И вряд ли они просто пробегали мимо.
Дверь второй раз за последнюю минуту хлобыстнула об косяк, и в комнате сразу стало слишком тесно. Пепельноволосая молча переводила взгляд с одного лица на другое, прекрасно понимая что сейчас они миром никак не договоряться. А стражи набилось в их аппартаменты много. Слишком много. Им троим не справиться, да и что делать потом, если они сцепятся с представителями гибкого и продажного закона в маленьком городке на военном положении? Прально - бежать на кладбище, занимать свободное местечко.
Даже если их причастность к убийству какой-то шишки и не докажут, то уж ее-то навряд ли так просто отпустят. Неужели у бравых законников не найдется что повесить на так глупо попавшегося вора? Вот то-то и оно, что найдется. А отвечать за чужие грехи, равно как и за свои собственные, ей не очень хотелось. Вернее совсем не хотелось. 
Потому девушка, продолжавшая сидеть на подоконнике в течении всей этой неприятной сцены, кувыркнулась назад, выпадая в царящий за окном мрак.

Восьминогий жеребец бело-серой окраски мягко спустился с небес на траву. Повел своей могучей головой и направился к стоящей валькирии. Слейпнир любил валькирий, как те любили Одина. Как только подошел, то набросился с веселым храпом на валькирию, облизывая её лицо и хватая его губами. Было очень щекотно… Пока воительница не поняла, что.
Её яркие глаза раскрылись, зрачок резко сузился из-за фиолетового света. Она ни дрогнула. А вот замок поддался… Фурия вскочила с кровати, смотря на картину происходящего со стороны. Воительница не бросилась помогать, во-первых женщина думала, что и Ярл справится, а во-вторых для страховки единственный выход, окно, загораживала Тайра.
Валькирия была очень удивлена, когда они оба, размахивая нелепо руками, не смогли поймать вторгшегося… Чудеса.
Фурия выпрямилась, обводя комнату взглядом. Укорять она не собиралась своих друзей по несчастью. Как только дева услышала топот ног внизу трактира, то сразу же принялась надевать на себя части своей брони, которую засунула под кровать. Она не хотела её оставлять здесь, и не очень хотела встречать противников (если они ими могли оказаться) только в кольчуге. Когда комнатушка наполнилась людьми и светом, валькирия уже торопливо застегивала крючки на перчатке, снимала она свои доспехи дольше.
- Кажется, это не к добру, - сказала женщина, понизив голос, осматривая нежданных ночных гостей из-подо лба.
Сначала воительница хотела вступить в спор, но потом опомнилась, что с безумцами из людей в таких делах спорить ненужно, они твердолобые слепцы… Её пальцы обхватили рукоять меча, дергая чуть вверх, чтобы лезвие высунулось наружу и не застряло в нужный момент.
А потом их спутница исчезла во мраке ночи, выпрыгнув из окна. У валькирии неприятно кольнуло в легких, но думать о предательстве было еще рано… Ведь мыслей Тайры она никак не знала и надеялась, что там нет места подлости и черноте.

Все это слишком походило на дурной сон. Казалось, стоит вот-вот открыть глаза и всего этого кошмара не будет. Сначала потеря друзей, охота альвов, осада, и вот. Провести последние часы жизни в пыточных камерах, а после быть казненным одним из разнообразных способов, которых в достатке напридумывали люди.
Атмосфера в комнате накалялась. Стражники схватились за мечи, в тот момент когда Айвелен опустила руку на рукоять своего клинка. Капитан стражи обнажил оружие и указал острием меча на воительницу.
— Не усугубляйте ситуацию, милая моя. Иначе приговор будет приведен в действие прямо здесь. В кандалы этих преступников!
И тут, внезапно Тайра пропала. Просто улизнула через окно подальше от опасности. С одной стороны, ее мотивы можно было понять, но с другой, Ярл выругался от злости, ибо теперь, если у стражи были хоть малейшие сомнения в их причастности к убийству, они развеялись.
— Схватить чертовку! Живой или мертвой! Быстро! — взревел капитан стражи, замахиваясь мечом на вальхаальца. Несколько стражников помчалось вниз по ступеням, с целью догнать Тайру.
Немо машинально перехватил топор и приготовился блокировать атаку, но удара не последовало.
В комнате повисло мгновение тишины, казавшееся целой вечностью. Замахнувшийся на него капитан стражи внезапно остановился и со спокойным видом вложил меч в ножны. Те мужчины, что бросились за Тайрой, вернулись в комнату, тоже спрятав оружие.
— С другой стороны, доказательства вашей невиновности неоспоримы. Приносим извинения за неудобства и желаем приятного пребывания в Мидгарде. — спокойно произнес капитан. Затем он обернулся к своим людям, и отдал приказание.
— Скорее, прочесывайте город! Настоящий убийца наверное неподалеку!
С этими словами все стражники выбежали из комнаты, оставив опешившего Ярла наедине с Айвелен.
— Что, во имя Враккаса... — только и смог вымолвить вальхаалец.
В дверной проем вошла новая фигура. Человек был закутан в просторную мантию с капюшоном. Пальцы его рук были сплетены в странном жесте, а уста шептали какие-то непонятные слова.
— Вы двое, быстро за мной. Заклинание обмана долго не протянет. И найдите третью.
Незнакомец развернулся и отправился к выходу.

Мягко приземлившись в темноте внутреннего двора Тай отстраненно подивилась отсутствию стражи здесь - несолидно они подошли к поимке предполагаемых убийц. Никаких моральных терзаний девушка не испытывала - она сможет помочь спутникам лучше сохранив свободу действий, нежели сидя в соседней камере. Густой мрак, разгоняемый редкими фонарями, не был помехой для ее глаз, потому оглядевшись она выбрала в качестве наблюдательного пункта крышу соседнего здания. Драпать сломя голову пока не было причин - в способностях местных стражей порядка она искренне сомневалась, да и оставлять спутников тоже было нельзя - потом пришлось бы потратить слишком много времени, чтобы разыскать куда их упрятали. Судя по звездам, еще часа два до того как начнет светать - времени вполне хватит и проследить за арестованными и найти убежище на день. Тогда можно будет спокойно подумать как вытаскивать их из тюрьмы.
Растянувшись на еще теплой после дневного солнышка крыше, пепельноволосая пронаблюдала как из дверей трактира высыпала орава стражников, редкие светлячки их фонарей поползли вдоль по улице. Если они пытались кого-то ловить, то как-то... неубедительно. Но что ее обеспокоило гораздо сильнее - ни вальхаальца ни воительницу они с собой не вывели. на миг сердце предательски екнуло - законы военного времени, как-никак. Но она тут же себя одернула - никаких звуков борьбы слышно не было, а уж ей ли не знать, что эту парочку просто так не сожрать.
Изловив навязчиво жужжащего у самого уха комара, Тай приготовилась терпеливо ждать, раз уж повлиять на развитие событий сейчас было не в ее власти.

Валькирия стояла как вкопанная, она даже забывала глубоко дышать. Она следила за каждым действием. Слишком бурно отреагировали на её предостороженность. Люди.. что еще можно сказать? В один момент фурия подумала о том, что слугам в этой таверне придется очень долго отдирать кровь убитых… Но этому не было суждено осуществиться.
Как же без третей великой силы? Закон подлости и удачи в одном лице. Придется платить такой же звонкой монетой этому незнакомцу. Но скрывать свое лицо – это уже очень-очень подозрительно. Хотя это так, можно высказать  и подумать об этом в будущем. Сейчас его властный голос не терпел возражений. Юная валькирия нашла глазами светящиеся фиолетовые угольки Немо и кивнула ему, показывая, что с её стороны возгласов не будет. И перед тем, как пойти за этим странным спасителем, воительница подбежала к окну и высунулась в него по пояс. А затем махнула рукой, складывая пальцы в жест «возвращаемся». Она надеялась, что девушка все же притаилась и увидит это…
Фурия не очень хорошо видела в темноте, поэтому она нахмурилась и пробежалась взглядом по мало-мальски освещенным участкам. Никого нужного не найдя, валькирия спряталась в комнату, и сразу же последовала за магом. Можно уже не говорить, что дева была не многословна? Задавать вопросы она начнет тогда, когда все окажутся в безопасности. А может и не придется языком чесать – найдется кто по-сноровистее или этот сильный незнакомец сам окажется на слова охотен…

Спойлер:

Все еще совершенно не понимая, что происходит, Ярл последовал за незнакомцем, не забыв прихватить рюкзак с вещами. Он судорожно перебирал в мыслях, кем может быть этот человек, и какие у него мотивы. Все завсегдатаи и хозяин таверны никак не отреагировали на вальхаальца и Айвелен, когда они спустились. Мужчины просто смотрели в одну точку остекленевшими глазами, не издавая ни звука, словно были только тенью настоящих людей. Поспешно выбравшись из таверны, вальхаалец сокрушенно вздохнул и выругался. В пятидесяти шагах к востоку, прямо на них неслась толпа из тридцати стражников.
— Я вижу твое колдунство не только не подействовало, но и новых призвало как мух на мясо! — рявкнул вальхаалец, перехватывая топор и указывая древком на приближающуюся беду. Но, как будто неожиданностей в этот день не хватало, стражники пронеслись мимо, размахивая мечами и крича.
— Ворота открыты! Какой-то поганый эльф всех нас предал! Граждане Мидгарда, защищайте свой дом!
Ночной город ожил. Со стороны северных ворот уже начали доноситься звуки боя, крики умирающих и рев голодных тварей. Все жители проснулись и выбрались на улицу, кто для того чтобы убраться подальше, а кто для того чтобы взять оружие в руки и помочь защитникам. Как-бы там ни было, сейчас совершенно никому не было дела до тройки незнакомцев, стоявших у таверны. В воздухе уже пахло смертью, все больше домов у северных врат охватывал огонь а лязг оружия стал громче.
— Здесь нельзя оставаться, нужно отступать к южным воротам! Быстро найдите третью и бегите туда, я буду ждать вас. — молвил незнакомец и побежал в сторону южных врат, расталкивая людей.
— Не знаю кто он, но боюсь нам нужно его послушать. Нужно найти Тайру, и срочно.